Хозяйка (СИ)

Глава 2

В Столицу мы возвращались в приподнятом настроении, готовые творить. Этот маленький перерыв всё же сделал своё дело, перезагрузил наши организмы и настроил на дальнейшую работу. Мы справимся! Теперь это ясно видно. Просто нужно выставить приоритеты и не заморачиваться над улучшением всего насущего. «Легче относись Маша к жизни, легче», — давала я себе установку, активируя амулет переноса.

Нас встречали всем семейством. Причём у меня создалось впечатление, что мать уже с обеда была на взводе. Такого облегчения, отразившегося на её лице, я ещё не видела.

«Первым делом продумать средство связи, желательно с изображением», — не отпуская ладонь сестры, сказала мысленно. «Это ни куда не годиться, заставлять всех нервничать».

Я всеми руками за, — отозвалась Дарина, срываясь на бег к родителям. Обнимашки наше всё. Я же присела к братьям.

— Где вы были?

— Почему нас не взяли?

— Я тоже так хочу! — посыпался град вопросов и восклицаний с обоих сторон, вперемешку с обвинениями и надутыми губами.

— А подалочки? Для нас?

Мы с сестрой переглянулись. Не подумали об этом заранее. Надо было хоть малины нарвать.

— Сейчас, сейчас, — лихорадочно вспоминая, что из неопасного оружия я могла засунуть в свой баул. Остановилась на ножах. Все же мальчики. — Держите! — одновременно двумя руками протягиваю инкрустированные драгоценными камнями не пустые чехлы. — В дополнение к вашей коллекции.

— Ого! Класота!

— Мы пойдём? — Ивар просительно глянул на Элеонору.

— Только аккуратней.

— Хорошо, — сорвались они на бег, в направлении своих комнат.

— Как прошел ваш отдых? Удалось осуществить запланированное? — поинтересовался Ротмир.

— Да, мы такую арку сделали! Волшебную! — оторвавшись от материнских объятий, развернулась сестра к отцу.

— А здесь когда начнёте?

— Цикла через четыре, — ответила я на вопрос. — Раньше не нужно. Мы ведь на выходных собираемся в Лес?

Отец потупил глаза, затем перевёл взгляд на Элеонору.

— Что случилось? — Дашуня тоже заметила их переглядывания.

— Вам столько писем принесли! От Маркуса и Эльнора также доставили. Даже Император пригласительные всем направил на ближайшую охоту! — восторженно рассказывала мать. — Которая состоится как раз через шесть циклов, — сделав выводы, немного поубавила темп. — Прости дорогая, но в твой лес попозже пойдём. Боюсь, что ближайшее время вы будете загружены женихами и их посланиями.

— Я не думала, что после первого выхода в свет многие захотят познакомиться, — засомневалась сестра.

— Наоборот, вы новенькие, ещё никого не знаете. Можно и пыль в глаза пустить, — пробасил Ротмир.

— Не, ну мы же не беспомощные белоручки, которые и жизни то не знают? Если что не по нашему пойдёт, мы в состоянии и в глаз дать, правда Даша?

— Теоретически можем, а вот практически? Вопрос. Только давайте не будем об этом. Мама, ты нас покормишь? А то мы решили не тратить на это время.

— Как не тратить время? Вы там вообще кушали? — встрепенулась она. — Что же вы раньше не сказали. Пошли побыстрей.

— Конечно, — поспешила я её успокоить. — Просто сегодня не успели пообедать.

Элеонора не могла оторваться от нас до позднего вечера. Мы успели переговорить буквально обо всём. В её присутствии вскрыли запечатанные конверты, ознакомились с карточками и получили рекомендации, что следует написать. В одно из мгновений у меня буквально открылись глаза на происходящее. Ей реально это нравится, вся эта возня с женихами. Я бы весь этот хлам выкинула в мусорку, и уж тем более не собиралась писать каждому письмо-ответ. Это расставание хоть и ненадолго, но все же включило в ней функцию «мамочка-мамочка». Она буквально живёт жизнью Дашуни. Это не нормально. В таком возрасте и не иметь шанса самой решать, что делать? Но указывать на это я не буду. Надо попытаться плавно и безболезненно их разделить.

Я сдалась первая и попросила «тайм-аут», перерыв на сон.

— Да, да, конечно, можешь идти, — последовал отклик Элеоноры.

Дашуня лишь извиняющее улыбнулась.

Пожав плечами, я удалилась. Как не крути, для меня этот день был тяжёлым. Одно происшествие в горах вывело из колеи. Ещё эта оговорка учителя. Что думать? Не знаю. По его нечаянным словам, он допускает разлуку со мной и готовится к ней. И это притом, что знает планируемые сроки восстановления леса. И то, что затягивать на тысячу лет, не собираюсь. Тогда что? Подготавливаясь ко сну, думала о насущном. Мысли не хотели останавливаться. Всё роились и роились в голове. Что-то должно произойти до моего тысячелетия. Возможно, у меня есть лет пятьсот — семьсот. Придя к такому выводу, забылась поверхностным сном.

Новый день начался феерично. Девочки засиделись допоздна, я проворочалась с депрессивными мыслями всю ночь. В общем, встали мы к обеду. И никто не посмел нас разбудить. Или это новая тактика родителей? Блин, что-то я становлюсь слишком подозрительной. Проспали и проспали. Не в каждом ящике есть двойное дно.

— Пойдете, сегодня в Академию? — надежда на отрицательный ответ сквозила голосе матери.

— Ну-у-у, — задумалась я, ковыряясь в обеде. — Остались занятия у эр Варна и Эльнора. Мне все равно. Мои любимые уже пропустили, — пожала я плечами, продолжая поглощать пищу.

— Ты сегодня не в духе? Плохо прошла ночь? — поинтересовалась сестра.

— Ага.

— Мне бы не хотелось пропускать занятия по контролю.

— Я не понимаю, зачем ты ходишь на дополнительные? Ведь уже все можешь! Пора прекращать этот фарс. Мне страшно, он смотрит на тебя как на редчайшее сокровище, которое хочет забрать себе, держать как можно ближе, или вообще запереть на тридцать три замка.

— Нет, такого быть не может, — засомневалась сестрёнка.

— Ты что? Ничего не замечаешь? Может, скажешь, что Варн всем уделяет одинаковое внимание?

— Ты что! Да он меня дрессирует знаешь как? Какое сокровище? Всегда спрашивает больше, выжимает досуха! Отстаёт только когда я совсем с ног валюсь! — ярилась Дарина, не замечая какую реакцию производило такое откровение с её стороны.

— Если всё так плохо, почему не закончишь ходить на эти занятия? — тихонько прошептала мать.

— Как? Он сказал, что слабые отсеются, и останутся настоящие мужчины!

— Ха, ха, ха — засмеялась я, не обращая внимания на всю серьёзность ситуации. — Так он вас на понт взял!? Поймал как рыбку, на крючок, — поправилась, видя, что первая фраза прошла мимо людей, не расшифрованной.

Отец тоже заулыбался. Сестрёнка надулась.

— Ты не понимаешь, я не хочу сходить с дистанции, показывая, что слабачка!

— Нет, это ты немного не понимаешь, мы девушки, и доказывать обратное нет никакого смысла. Тебе рано или поздно придётся остановиться. Так почему не сейчас? Пусть остальные потешут своё самолюбие, но идти на поводу у взрослого мужчины всё же не стоит. Вдруг он завтра пригласит вашу группу отпраздновать окончание курса? Где-нибудь в таверне? И что дальше? Если пойдёшь, придётся пить наравне с парнями, опять же доказывать, что ты не слабак. И так далее, — вздохнула я, опустив голову. — Но, решать, разумеется, тебе, — полная беспомощность, отразившаяся во взгляде Даши, заставила меня сбавить обороты.

— Это больно, — часто заморгала сестра, стараясь остановить появляющуюся влагу вокруг глаз.-

— Где болит? — подорвалась со своего места Элеонора.

— Больно осознавать, что тобой манипулировали.

(Где она таких слов набралась? Неужели, у меня в голове?)

«Блин, Маша! Взрослая тётка, а смеешься над ребёнком, ещё и поглумилась потом».

— Прости, прости — бросилась я оббегать стол. — Я, не подумавши, наговорила всего и не стеснялась в выражениях, — обняла её. — Язык мой, враг мой. Ну, хочешь, прямо сейчас пойдём и сделаем многофункциональный браслет, который будет подпитывать, излечивать раны, выводить токсины. И можешь с ним кого хочешь перепивать, все проиграют, — гладила по голове сестренку, обнимая другой рукой.

— Мне, пожалуй, такой тоже пригодится, — вклинился отец в девчачьи сопли. — Я готов даже протестировать его, если нужно, — улыбнулся он.

— Правда? — оторвала лицо от ладоней сестра и глянула на Ротмира с надеждой. — Ты тоже будешь помогать?

— Что не сделаешь ради своих девочек? — подмигнул. — Даже устроишь внеплановый выходной!

— Мир!? И ты туда же!? Какой браслет? Брошь, амулет, кольцо ещё ладно. Но браслеты это женская прерогатива.

— Хи, хи, хи, — Дарину отпустило. — Папочка, а какой ты хочешь? Беленький, чёрненький, разноцветный? У тебя есть выбор, даже заказы пока принимаются, — открыто улыбнулась.

— Мне все равно, лишь бы работал.

— Что вы! Мужчины тоже могут носить браслеты, только мужские! Я и имела в виду такие. Или ты в образе Дара собиралась надеть девчачьи цацки?

— Я как-то не подумала, как он будет выглядеть. Мне главное начинка, свойства.

— А вот я наоборот, продумала. Широкий браслет из грубо выделанной кожи металлические вставки чередуются с чёрными камнями. На заклёпках, или можно вставить шнуровку. Сделать различных форм, — меня слушали все, открыв рот. — О! Несколько узких кожаных лент, на которые нанизаны камни вперемешку с какими-нибудь металлическими фигурками. Они даже могут значить что-нибудь своё. Например, миниатюрный щит — защиту, крест — лечение, бутылка — иммунитет к выпивке, огонёк — фаэрбол. А камни послужат накопителями для заклинаний, вложенных в этот амулет. Надо набросать эскиз, — выныривая из фонтана идей, протянула я.

— Сейчас. Бумагу, перо! — неожиданно разнеслось зычным голосом.

— Можно сделать наподобие обыкновенного ремня. Обвернуть запястье пару раз, застегнуть. Только куда накопители вставлять? Или вообще без них? — думала вслух, глядя в одну точку. — Точно! Обманки! Нужны обманки, — подпрыгнув от пришедшей идеи, направила взгляд на отца. — Если мы, в смысле Мар и Дар, начнём ходить с браслетами, а затем его увидят на тебе и мальчиках, то нас сразу свяжут.

— Но мы же учимся как Гербер, — недоуменно пробормотала Дашуня.

— Да! Но одинаковых имен может быть много. Ведь у твоего отца и у тебя могли быть братья, — обратилась я к Ротмиру.

— Да-а-а, — протянул он, понимая, к чему веду. — Имена всех мужчин моего рода заканчивается на Гербер. С некоторыми я даже не был знаком, когда жил с родителями. Просто слышал о них.

— Вот! — не удержавшись, назидательно подняла указательный палец вверх. — Одно дело, когда мы возможно очень дальние родственники, о которых вы и не слышали. И совсем другое, если между нами начнут проводить параллели, хоть и посредством браслетов. — Вы знаете, что мне Маркус намекал на балу? — перескачила на другую тему, вспомнив, что хотела всех предупредить. — Нет, потому что я не рассказывала, — прервалась на полуслове, заметив частично убранный стол и появившуюся бумагу.

— Ну-у-у, что? — не выдержала сестренка.

— Так вот, — оторвалась от эскизов. — Он чётко дал понять, что раскусил нашу семью и Император знает, что это мы были на маскараде. Хочет поблагодарить, — отстранённо закончила основную мысль любимого.

Гробовое молчание нарушал лишь шуршание грифеля по бумаге.

— Мир? Что будем делать?

— Да ничего, — не выдержав, я ответила за отца. — Вам сказано ничего не было, приглашения к Императору так же не получили, а что я могла услышать среди громкой музыки? — пожала плечами. — То, что написано пером, не вырубишь топором. А слова? Да он намекнул, а я ушла в несознанку. Типа твоя, моя, не понимать. Тут важнее вопрос решить нужно. Как нам организовать изготовление и продажу таких браслетов, чтобы быть одними из, а не единственными, кто.

— Ты очень хлопотное дело предлагаешь, нам его сейчас не потянуть, — покачала головой Элеонора. — Все очень заняты.

— Вот и я о том же. Но нам эта ширма необходима, если не хотим лишних вопросов.

— Может найти какого умельца, вложиться в него, помочь, — начала выдвигать идеи Дарина.

— Можно, и процент от выручки оформить. Или стать совладельцами.

— И что? Наш сегодняшний эксперимент с созданием нового амулета откладываем? — расстроилась сестра. — До лучших времён?

— Если у тебя есть подходящие материалы для его создания…, - протянула загадочно. — Мы пойдем творить?

— Хорошо, тогда я в мастерскую, поспрашиваю у соседей, нет ли у них знакомых кожевников, готовых сотрудничать и желающих открыть магазинчик, — поднялся из-за стола отец.

— Мы с тобой, с тобой, — заскакали братья вокруг Ротмира.

— Не баловаться в кузне и не мешать отцу, — дала последнее наставление Элеонора мальцам.

— Не волнуйся Лео, мне не впервой, — повернул он голову к жене. — Вперёд, навстречу приключениям! — указал братьям рукой на дверь и подмигнул нам. — Вечером я жду свой браслет.

— Ой, у меня столько всего, у тебя будет самый красивый браслет.

— Можно и косичкой разноцветной заплести, — загорелись мои глаза, вместе с вернувшимся вдохновением.

— Пошли уже, — обняла меня за плечи сестра, потянув к себе в мастерскую.

Для неё мы определили одну из пустующих комнат на нашем этаже. Правда еще не полностью оборудовали. Но это не мешает нам творить. Правда от меня помощи в этом капля в море. Я лишь могу объяснить, что хочу, набросать эскиз, сплести не сложную фенечку, а магическая составляющая вся на Дашуне. Мать занялась своими делами, оставив нас в покое и забыв о срочных ответах женихам.

Счет времени был потерян, как только я увидела, сколько всякой всячины обнаружилось в закромах сестры. Глаза загорелись, а руки начали творить красоту. Первый браслет готовили дольше всего. Но после того, как разобрали какую функцию к чему привязать, всё пошло по накатанной.

— А ещё я планировала создать систему связи в семье, — дождавшись пока сестра закончила заклинание. — А то мать сильно волнуется, когда не знает, что с нами происходит продолжительное время.

— Я ужасно устала, — потухшим голосом произнесла она.

— Боже! Ты зачем себя выжимаешь, и совсем не щадишь! — сорвавшись со стула, подскочила к ней. — Давай надевай один из браслетов, посмотришь, как он тебя восстановит, — протянула ей первый попавшийся.

— Может не надо, потом опять заряжать, — с сомнением протянула она.

— Ещё как надо, — у нас маги на каждом шагу, зарядить и без тебя сможем, а терпеть лишения тебе не к чему. Не на войне все-таки.

— Это да, последний браслет был лишним, — устало улыбнулась она.

— Ну, ты даешь, подруга. Я их плела, лишь бы время убить тебя дожидаясь, и думается мне так легче, когда руки чем-то заняты, а ты что?

— Что? — переспросила, не поняв моё недовольство.

— Все, что я сотворила, сделала амулетами! — указывая ей на стол, который украшали пять мужских браслетов, где грубость кожи чередовалось с сиянием драгоценных камней.

— Да? А я подумала, что и мальчикам они тоже понадобятся. Рану, какую залечить, и так по мелочи. Вдруг тебя рядом не будет.

— Молодец, что и о пацанах вспомнила, только им, то зачем повышенный метаболизм? Им до выпивки ещё расти и расти.

— Повышенный метаболизм?

— Способность пить и не пьянеть. Быстрая переработка в организме поступающих извне веществ.

— Скажешь тоже. Выражаешься, как пятисотлетний умудренный жизнью старец. А если что несвежее или отравленное съедят? Вот эти два специально для них. Зелёненький камушек этому послужит.

— Про отравление я не подумала. Вроде всё спокойно, заговорщики устранены, наша семья никому не мешает.

— Это сейчас всё спокойно, а как только начнём отказывать ухажёрам, могут и битвы начаться.

— Откуда ты это взяла?

— Мама сказала. В её время и не такое случалось. Могут выкрасть младшего, чтобы потом спасти и предстать перед семьёй героем.

— Пусть только попробуют играть не по правилам, — разозлилась я, представив эту картину.

— Девочки, вы не засиделись? Хоть иногда выходите, чтобы мы видели, что вы живы и здоровы, — раздалось за дверью голосом Ротмира.

— Уже папа вернулся? — недоумённо огляделась Дашуня.

— Вечер подкрался незаметно. Нужно сегодня нормально лечь спать, чтобы завтра не проспать.

Будильник нужен. Столько всяких мелочей, облегчающих жизнь, использовала в прошлой жизни не задумываясь. А здесь без них, как без рук. И вроде бы привыкла к магии, но воспоминания не хотят отпускать.