Хром (ЛП)

— Твои прикосновения сводят меня с ума. — Его голос низкий и хриплый.

Хрому нужно гораздо большее, я чувствую, но как я могу дать ему это, если не готова с ним переспать?

Я освобождаюсь из его хватки и беру в руку его твёрдый ствол. Когда я сдавливаю его, Хром издаёт наполовину стон, наполовину рычание.

Моё сердце начинает биться быстрее, когда я вижу, как Хром постоянно сжимает и разжимает кулаки. Он очень возбуждён, готов к броску, словно дикое животное. Воин — это не обычный мужчина. У Воинов всего больше: больше силы, больше страсти.

Я слышу только шум крови у себя в ушах, снова двигаясь вниз и касаясь губами ствола. Я осторожно посасываю его и толкаю язык в маленькую щель на головке.

— Кошечка, ты убиваешь меня. — Хром обеими руками обхватывает мою голову и задаёт темп, поднимая и опуская её. Таким образом он доминирует надо мной, не подминая под себя и не вызывая страха.

Я пытаюсь как можно глубже взять член в рот и плотно обхватить его губами. Одновременно я ласкаю пальцами яички.

Хром ещё шире раздвигает ноги. Я массирую местечко под мошонкой и прижимаю палец к анусу. Интересно, нравится ли ему это? Райли сходил с ума, когда я лизала там.

— Мираджа… — Хром издаёт низкий, хриплый стон, и запускает пальцы мне в волосы. Это не больно, и не пугает меня. Он просто цепляется за меня, продолжая диктовать, как быстро двигаться вверх и вниз.

Мне хочется сейчас прикоснуться к себе, потому что между моих бёдер всё пылает от желания.

Когда Хром внезапно говорит: «Я кончаю», и член у меня во рту становится ещё твёрже, я глубоко заглатываю его и кружу по нему языком. В этот интимный момент жёсткий, как сталь, мужчина принадлежит только мне. Тёплое семя раз за разом выстреливает мне в горло, пока Хром, с трудом переводя дыхание, не отпускает меня.

Тяжело дыша, он лежит на кровати с закрытыми глазами и блаженно улыбается.

— Это было потрясающе!

Я улыбаюсь в ответ и слизываю последние следы спермы со своих губ.

— Какое счастье, с тобой всё в порядке.

— Больше, чем в порядке. — Хром садится и нежно целует меня. — Я чувствую свой вкус, — шепчет он. — Но теперь хочу попробовать и тебя тоже.

Хром мягко толкает меня на спину, стягивает с себя через голову футболку и вытирает ею лицо. Он всё ещё ослаблен из-за отказа от наркотика, иначе не выглядел бы таким истощённым. Но это придаёт мне немного смелости, потому что он не в полной мере обладает своей силой.

«Проклятье, Мираджа, ты всё ещё боишься его? Это же Хром! Он хочет вытащить тебя отсюда!»

Моё сердце стучит в горле. Хром собирается заняться со мной сексом?

«Дыши глубже, он не сделает тебе больно».

Я закрываю глаза, но сразу вижу перед собой Блэра, поэтому открываю их, чтобы взглянуть на Хрома. Он осматривает меня с верху до низу и гладит через ткань тонкой рубашки мою грудь.

Я дрожу равным образом от желания и от волнения. Хром, однако, не ложится на меня, а встаёт на колени у моих ног. Затем он целует их, начиная от пальчиков и до бёдер. Он долго ласкает меня таким образом и не заставляет снять рубашку. В этом небольшом клочке ткани я чувствую себя защищённее.

Хром проводит языком по шраму на бедре, куда вошла пуля, и прижимается губами к лобку. Я чувствую тепло дыхания, и мои половые губы покалывает. Хром скользит по ним языком и постоянно проталкивает его между ними, пока я не осмеливаюсь раздвинуть ноги. Хром сразу же начинает лизать клитор и ниже, он сосёт и чавкает, как если бы ел меня. При этом он постепенно всё больше раздвигает мои ноги, потому что я пытаюсь их сомкнуть, хотя едва держусь от желания. Во мне всё ещё остаётся эта неуверенность — а вдруг он, всё же, внезапно сделает мне больно.

— Отдайся удовольствию, кошечка, — шепчет он и смотрит на меня горящим взглядом. — Я сделаю так, что тебе понравится.

Я слегка киваю Хрому, хотя меня потряхивает. Он остаётся между моих ног и не нависает надо мной. Никакой опасности.

Я зарываюсь пальцами в его волосы и мне удаётся получить удовольствие от игры его языка. Он очень ловко раздвигает мои малые половые губы и порхает над клитором.

Мои соски сильно напрягаются, низ живота горит от желания. Но когда Хром толкает в меня палец, я, тем не менее, съёживаюсь. Хром замирает и вопросительно смотрит на меня, но я мужественно ему киваю. Даже если мне немного страшно, я наслаждаюсь его прикосновениями слишком сильно, чтобы прекращать нашу игру.

Он входит в меня указательным пальцем, а его большой палец скользит между половых губ и трёт клитор. И вдобавок ласки языка… Совсем скоро я чувствую, как мои вагинальные мышцы сжимаются вокруг пальца. Хром добавляет второй палец, заполняя меня сильнее. Он слегка сгибает их и надавливает на определённую точку во мне, что стремительно ведёт меня к оргазму. Я чувствую потребность прикоснуться к своим грудям, иначе напряжённые соски слишком болят. Я сжимаю их сквозь ткань, и эта приятная боль отзывается у меня между ног, едва не перебрасывая меня за грань.

— Да, кончи для меня, кошечка, — шепчет Хром, сильнее двигая во мне пальцами. — Отдайся удовольствию.

Упоительное ощущение нарастает, клитор сильно пульсирует под его языком, и я хочу, чтобы он тёр его ещё жёстче. Поэтому я выгибаю ему навстречу бёдра и с готовностью открываю себя для него ещё шире. Как только губы обхватывают клитор и начинают его сосать, я кончаю. Я кричу от удовольствия, и это подобно освобождению. По лицу бегут слёзы, я упиваюсь мощным оргазмом, сотрясающим моё тело. Я никак не могу насытиться языком Хрома и его пальцами, которые сгибаются во мне, чтобы доставить мне наивысшее наслаждение. Я состою только из этого чувства, всё остальное не важно и забыто.

— Ты в порядке, кошечка? — спрашивает Хром, когда я возвращаюсь в реальность.

Он ложится рядом со мной и притягивает меня к себе на грудь.

Тяжело дыша, я киваю и улыбаюсь ему. Никогда бы не подумала, что этот Воин, который на первый взгляд производит устрашающее впечатление, может быть настолько ласковым.

— Похоже, не только у тебя, но и у меня всё работает, — говорю я, находясь на седьмом небе от счастья, и прижимаюсь к Хрому.

Глава 6. Несколько недель спустя

Я безумно скучаю по Хрому и едва могу выносить эту давящую камеру! Мне кажется, что с каждым часом стены становятся на несколько сантиметров ближе. Они не дают мне дышать, заставляют сердце бешено биться. К счастью, сенат сделал объявление, что шоу скоро возобновятся. Вероятно, сенаторы заметили, что, когда народ слишком многого лишён, недовольство возрастает. Воины тоже хмурятся. Хром говорит, что настроение у них хуже некуда.

До сих пор у нас получалось видеться раз в неделю или две в комнате для посещений. В промежутках Хрому удаётся тайком передавать мне «письма». Я каждый раз читаю их с радостью, высекая в памяти каждое слово. Они стали слегка непристойными. Хром постоянно в подробностях описывает, как будет ласкать меня при следующей встрече.

Я так ещё и не переспала с ним, каждый раз останавливая его и доставляя удовольствие другим способом. Я всё больше осознаю, что если не хочу потерять Хрома, мне действительно нужно сделать это в ближайшее время. Секс невероятно важен для мужчин. Я знаю, как это было у Райли. Таким образом он показывал мне свою симпатию. Мы занимались этим так часто, как только могли. Это было здорово, мне это нравилось, и я всегда хотела ещё. Думаю, когда-нибудь с Хромом могло бы быть так же замечательно. На самом деле, это уже почти так же приятно, если бы не остатки страха. Я постепенно снова начинаю получать удовольствие от физической любви. Да, я могу представить, как в скором времени преодолею страх и займусь сексом с Хромом, потому что я действительно этого хочу. Правда, на наших «отношениях» лежит тень — задумка Хрома откладывается. В своё короткое свободное время он наблюдал за квартирой сенатора Мурано, но Веронику там не увидел. После непростых поисков, он установил, что она вообще находится не в Уайт-Сити, а в Нью-Ворлд Сити. А поскольку полёты шаттлов из-за, якобы, поломки спутника временно прекращены, мы не знаем, когда она вернётся. Это может затянуться ещё на несколько недель.

Хром много времени проводит под землёй и берёт дополнительные смены… или их ему навязывает сенат. Но там, внизу, нет больше никого, кроме Джекса, который единственный осмелился вернуться в Уайт-Сити. Врач Марк Ламонт, друг и бывший коллега Саманты, добывает вещи, которые срочно нужны в Резуре, например, им нужна деталь для установки по очистке воды. Джекс выносит наружу то, что не проходит в трубу. Хром в любой момент мог бы уйти с ним…

Я люблю обсуждать с Хромом наши планы. И прежде всего, о свержении режима. Удастся ли ему похитить Веронику, чтобы посредством шантажа освободить меня? Мы перебрали множество вариантов, но это чертовски рискованно. Я волнуюсь, как никогда раньше. Надеюсь, Вероника скоро вернётся.

Кроме того, Хром и я постоянно обсуждаем, что будем делать, когда окажемся в Резуре. Я хочу осуществить свою мечту заботиться о детях. Может быть, там нужна будет воспитательница или учительница, пусть даже только для спортивных занятий — не важно. У меня так много задумок! Кроме того, я с радостью создала бы свою семью. Не сразу, но когда-нибудь… Здесь, в Уайт-Сити, листы ожидания очень длинные, и лишь немногим женщинам удаётся осуществить эту мечту. В Резуре никто не помешает мне воплотить мечты в реальность.

Хром всегда выслушивает мои идеи немного напряжённо. Может быть, он надеется, что я примкну к бойцам? Предполагается, что Джекс обучит сотню жителей Резура. Хром в любом случае уже разбудил в моём сердце бойца. Сначала я вместе с ним брошусь в бой, потом займусь своей семейной жизнью.

Я до сих пор не сказала ему, где находятся плантации, потому что меня постоянно гложет страх, что он оставит меня здесь. Он намерен с помощью аутлендеров захватить фабрики по производству пластика, чтобы оказать давление на Уайт-Сити. Это рискованное дело, как и всё, что мы планируем, но я буду принимать участие. Лучше бороться, чем сидеть сложа руки.

Когда однажды я спросила Хрома, что его тяготит, он ответил: «Не разочаровывайся, если не сбудутся твои планы на будущее. Люди часто хотят того, что иметь не могут».

Какие у него желания? Чего он не может иметь? Быть может, он чувствует, что моё сердце не принадлежит ему полностью? Я в любом случае не покину Хрома. Он уже многое взял на себя ради меня и стал мне очень дорог. Я не могла бы представить для себя лучшего партнёра. Мне хорошо с ним, я люблю с ним обниматься, смеяться и получать удовольствие. Он даже назвал мне своё настоящее имя, у каждого Воина есть гражданское имя. Крэйг Девиль. Девиль! Созвучно с «дьявол». Я смеялась до слёз, потому что имя подходит ему идеально. Впредь мне стоит называть его Дьявол, а не Хром.

Но что это за шипящий звук, который мешает моим мыслям?

Я резко сажусь. Из отверстия рядом с дверью вырывается зеленоватый газ. «Боже, они хотят меня убить!» Раньше это не обеспокоило бы меня, но теперь я могу думать только о Хроме, о прекрасных часах, проведённых с ним, и о надежде на свободу, ради которой стоит жить.

Заключённые в других камерах кричат. Неужели с ними происходит то же самое?

Я в панике хватаю подушку, прижимаю её к лицу и запрыгиваю на койку. Газ поднимается всё выше, достигая моих колен, бёдер… пока не заполняет камеру целиком.

Я лихорадочно дышу через ткань. Я чувствую запах газа, он пахнет почти как рождественское печенье.

Мои глаза наполняются слезами, сердце сжимается. Я вижу себя вместе с родителями перед пёстро украшенным пластиковым деревом и как сияют их лица оттого, что я радуюсь их подаркам. Всё кончено… Больше не будет Рождества, никогда. А также не будет Хрома и свободы.

У меня начинает кружиться голова, серые стены раскачиваются. По крайней мере, я не испытываю боли. Да, внезапно мне всё становится безразлично, и возникает ощущение, будто меня окружает вата. Посмеиваясь, я сажусь на койку, откладываю подушку и полной грудью вдыхаю пряный запах. По камере летают зелёные глаза. Глаза Хрома. Они подмигивают мне. Я люблю его глаза. И разве это не его губы приближаются ко мне? Я наклоняюсь, чтобы поцеловать их. Но тут со скрипом открывается дверь, и в камеру входит монстр. Он похож на муху на двух ногах, смешно. Но это может быть и надзиратель в противогазе. Он хватает меня за руку и вытягивает наружу.

— Я умерла? — спрашиваю я заплетающимся языком, когда он толкает меня в коридор. Там я встречаю дюжину других рабынь.

— Ещё нет, но уже скоро, сука, — отвечает он с усмешкой и толкает нас, женщин, дальше.

Все с улыбками озираются по сторонам. Что с нами происходит? Почему я чувствую такое восхитительное равнодушие? Я могла бы привыкнуть к этому состоянию. Я радуюсь предстоящему шоу, потому что тогда увижу Хрома. Он не обидит меня, я не умру. Он хороший Воин, у него есть сердце. Я готова на всё. Да, это случится сегодня. И мне наплевать, если это увидит весь Уайт-Сити.

Нас не ведут в душ, вместо этого мы спешим по совершенно другому коридору. Это значит, нам можно оставить наши миленькие рубашечки? Шоу не будет? Куда же надзиратели нас ведут? В тюремный двор? Я не была там с тех пор, как стала сервой. Сейчас ночь, и площадку освещают яркие прожекторы. «Хм, всё так странно». У нас увольнение в город? Не важно, я счастлива.

Здесь нас ждут два мини-автобуса. О, как мило, нам можно отправиться в путешествие! К сожалению, у автобусов нет окон, это нечестно! Кроме того, нас буквально битком набивают туда. Там так тесно, что я едва могу двигаться. Тоже не важно.

К счастью, поездка длится не долго. В центре города мы выходим, прямо перед огромной башней с круглой верхушкой. В этом месте купол достигает своей самой высокой точки. По всей башне мигают белые и красные огни. Она выглядит такой красивой в темноте. У нас будет обзорный полёт? Всё-таки оттуда, сверху, всегда взлетают шаттлы.

— Дурманящий эффект продержится до того времени, как мы доберёмся до плантаций? — спрашивает один из охранников, пока мы собираемся перед входной дверью в башню. — Полёт длится почти полчаса, а я один со всеми этими женщинами.

— Они будут послушными, как ягнята, в противном случае зарядишь им электрошокером. Не тупи, Фрэнсис, — говорит другой мужчина.

Это тип с седыми волосами, мой надзиратель. Сейчас на нём нет противогаза, и он, отсканировав большой палец, включает башенный лифт. Нам не надо подниматься по лестнице — какой сервис! Я с нетерпением жду ночного полёта, но от слова «плантация» мой желудок скручивает.

Плантация, тростник, пластик… разговор Мурано.

В моём мозгу воет сирена и отрезвляет меня. Мы полетим на тростниковые поля! Я больше никогда не увижу Хрома, я умру там!

Моё горло сдавливает, я едва могу дышать. Если бы я только достаточно ему доверяла и сообщила координаты плантаций… может быть, он пришёл бы спасти меня. Он любит меня, совершенно точно! Он сойдёт с ума, если меня не станет, он ведь уже потерял Аву!

Внезапно эйфория проходит, превращаясь в панику. По венам устремляется адреналин и вытесняет угнетённое состояние. У меня только одна мысль: я должна сбежать!

Охранники не стали нас связывать, но они вооружены. Нас десять женщин и десять охранников. У меня нет шансов, я не уйду далеко. Вокруг башни свободное пространство — там мне негде будет спрятаться. К тому же, всё хорошо освещено.

Прожекторы-искатели, установленные на автобусах, освещают каждый угол.

Сигнал возвещает о прибытии лифта. Дверь открывается, и охранник, что стоит впереди всех, жестом указывает нам заходить внутрь. Кабина достаточно большая, чтобы вместить половину из нас.

Первые пять женщин и охранники заходят внутрь, среди них и рабыня с родимым пятном, с которой я однажды разговаривала в душевой. Я не двигаюсь с места, пытаюсь выглядеть как можно более апатичной, и смотрю в пустоту, в то время как моё сердце колотится, и каждый мускул напряжён. «Они заметят, что я притворяюсь!» Мне с трудом удаётся не стучать зубами.

Дверь закрывается, теперь осталось только пять охранников. Я стою последней в очереди, но это мне не помогает. Мужчина рядом со мной держит дуло винтовки направленным на меня.

Внезапно раздаётся выстрел, и я вздрагиваю. Они кого-то застрелили?

Женщина рядом со мной начинает кричать, и один из охранников бьёт её прикладом винтовки по лбу, чтобы она замолчала. Крови нет, она всего лишь прижимает руку к виску.

Раздаётся ещё один выстрел, и в воздух летят осколки.

Охранники сгоняют нас в кучу перед лифтом, потому что один за другим разлетаются вдребезги прожекторы. Кто-то стреляет по ним!

Охранники открывают беспорядочный огонь в том направлении, откуда идут выстрелы. Однако, никого не видно. Окрестности и большая площадка лежат в темноте, но под куполом города никогда не бывает полной темноты, поэтому я распознаю тени и очертания. Кто-то бежит! Вспышка от выстрела.

Когда выстрелы наконец смолкают, один из охранников по рации запрашивает подкрепление, а двое других бегут в том направлении, где предположительно находится преступник. Теперь рядом с нами только трое мужчин.

Я присаживаюсь на корточки рядом с женщинами. Лифт ещё не вернулся, мы сидим перед башней, как на блюдечке с голубой каёмочкой.

И тут у охранника рядом со мной из руки выпадает пистолет. Вероятно, кто-то в него выстрелил — у него не хватает пальца! Кровь брызжет нам в лицо, женщины с криком на карачках расползаются друг от друга.

Долю секунды я смотрю на оружие, а затем хватаю его.

Рядом со мной падает второй мужчина, на его бедре выступает пятно крови.

Воспользовавшись хаосом, я прячусь позади башни, а затем перебегаю через пустое пространство к ближайшему строению; я слышу свист пуль рядом с собой и крики мужчин. Я не оглядываюсь, я спасаюсь бегством.

Внезапно передо мной возникает один из тех охранников, которые бегали искать преступника. Он тоже ранен в ногу, однако у него ещё достаточно сил, чтобы целиться в меня. Недолго думая, я стреляю ему в грудь. Ударной силой его отбрасывает назад, но поскольку на нём защитный жилет, выстрел не причиняет ему вреда. Он уже снова целится в меня, но тут оружие вылетает у него из руки, и брызгает кровь.

Я бросаюсь бежать между домами вдоль мрачного переулка. Прочь, прочь отсюда…

Моё сердце бешено стучит, в ушах грохочет эхо выстрелов. Мои бёдра горят, так же, как и лёгкие. Я уже отвыкла бегать. Я игнорирую колющую боль в боку и продолжаю бежать, пока не слышу, как кто-то зовёт меня по имени:

— Мираджа, сюда!

Я оглядываюсь. За мной следует человек, одетый в чёрное и серое. Он настоящий гигант. В руке он держит винтовку, его жилет полон оружия. Он в маске, но под уличным фонарём он на мгновение приподнимает балаклаву. Я вижу, как загораются его зелёные глаза. Этот насыщенный цвет я узнала бы везде.

— Хром!

Он машет мне:

— Сюда.

Я испытываю безграничное облегчение. «Он здесь!» Но кто тогда продолжает вести перестрелку с надзирателями? Кто-то их отвлекает.

Я бегу за Хромом к следующему переулку, где он приказывает мне:

— Брось пистолет. На нём стоит передатчик, его можно отследить.

Я швыряю пистолет на другую сторону улицы, и Хром суёт мне в руку один из своих пистолетов, словно я не рабыня, а его брат по оружию.

Что-то щёлкает во мне, и последнее недоверие исчезает.

Откуда он узнал, что меня повезут на плантации? Я спрошу его об этом потом, сейчас я едва могу дышать. Кроме того, у нас нет времени на разговоры. Мы бежим дальше и дальше.

Вдали слышен вой сирен. Прибывает подкрепление. Это место, вероятно, будет кишеть солдатами. Где нам спрятаться?

Хром забегает в общественный туалет и срывает с лица маску.

— Что ты здесь забыл? — Тут мы в ловушке!

— Здесь мы скроемся. — Он вводит цифровой код на одной из дверей. Она распахивается, и Хром отправляет меня вниз по лестнице, а сам охраняет дверь позади нас. Я ничего не вижу, мне приходится идти на ощупь вдоль перил. Лестница ведёт под землю!

Здесь темно, пахнет плесенью и нечистотами.

— Чёрт, — ругаюсь я, задохнувшись, потому что перила внезапно заканчиваются. Я спотыкаюсь, и понимаю, что подвернула ногу. — Больше не могу, — шепчу я, выбившись из сил. В моих лёгких бушует огонь, каждый вдох иглами впивается в бока.

Хром дотрагивается до моего плеча.

— Сейчас я возьму тебя на руки. — Судя по голосу, Хром даже не запыхался.

Здесь, внизу, холодно, поэтому я чувствую тепло, которое исходит от его тела. Он стоит вплотную ко мне, и внезапно передо мной загорается координатная сетка. Маленький компьютер на его запястье проецирует в воздух линии.

— Что это?

Лицо Хрома призрачно светится, глаза отражают тусклый свет. Выглядит так жутко.

— Это мой хэндиком. У каждого Воина на руке такое устройство. С его помощью мы можем видеть, есть ли кто-нибудь из наших поблизости.

Множество зелёных точек рассредоточились на большой площади сетки, пересекающейся толстыми линиями. Вероятно, это солдаты и отмеченные на карте тоннели.

— Где ты? — спрашиваю я.

— Я исчез с картинки, поэтому могу только догадываться, где мы находимся, чтобы не наткнуться на других. Джекс недавно удалил мой чип. Никто больше не может определить моё местонахождение, но мы всё равно должны быть осторожны. Они повсюду.

Хром выключает компьютер, и меня снова окутывает полная темнота.

— Где был чип?

— У меня в шее. У Джекса был с собой лазер-карандаш, он по-настоящему балдеет, когда использует эту штуку. — Я слышу в его голосе усмешку. Он восхищается своим братом по оружию.

— Это он сейчас тебе… нам помог? — У меня накопилось столько вопросов.

— Да. Через двадцать минут мы встречаемся в условленном месте, он идёт другой дорогой.

Хром притягивает меня к себе, я хватаюсь за его шею, и он поднимает меня. Он поддерживает меня под обнажённые ягодицы, я обхватываю ногами его талию и внутренней частью бёдер чувствую грубую ткань его одежды. Моя рубашонка задралась, но мне всё равно. Здесь меня никто не видит, а Хром и без того знает едва ли не каждый сантиметр моего тела. Я просто счастлива, чувствую себя в безопасности и не боюсь темноты, потому что рядом со мной Хром, и мы наконец-то убегаем из этого жестокого места.

— Спасибо, — шепчу я ему на ухо.

— Мы ещё не вышли.

Одной рукой я держусь за его шею и надеюсь, что та крошечная ранка, которую я чувствую, не причиняет очень сильной боли; другой рукой я судорожно сжимаю пистолет. Если кто-нибудь захочет напасть на нас сзади, я пристрелю его.

Хром бежит со мной сквозь тьму, словно я ничего не вешу. Беззвучно и уверенно. Он точно видит, куда ему идти. Благодаря его кошачьим глазам. У Воинов не только человеческие гены.

— Я в любом случае уже должна сказать спасибо. Спасибо, что ты сдержал своё слово. — Хром сбегает вместе со мной, он меня спас. Без него я была бы обречена.

— Я не позволю своей кошечке вернуться.

Он быстро целует меня в шею, и я обнимаю его ещё крепче. Теперь моё сердце колотится по другой причине, в моей груди разливается тепло, а в желудке щекочет, словно от алкоголя. Я чувствую себя опьянённой, и не хочу больше никогда разлучаться с Хромом.

О боже, кажется, я в него влюбилась.

Да… да, я его люблю!

Осознание этого настолько поражает меня, что я не могу ясно мыслить. Я не думала, что такое вообще возможно.

Я блаженно улыбаюсь в темноту, готовая застрелить любого, кто встанет поперёк дороги моему новому чувству. Я хочу в Резур, чтобы начать новую жизнь с моим Воином. Но он прав, сначала нам нужно дотуда добраться.

А пока я должна держать свои чувства при себе, должна быть готова отразить нападение.

— Как ты узнал, что они собираются отправить меня на плантации?

— Мне сказал это мой бывший инструктор, который работает в администрации тюрьмы и которому я щедро приплачиваю, чтобы получить комнату для посещений.

Большинство Воинов кажутся довольно сплочёнными. Именно поэтому Хром и Джекс не стали убивать охранников, а только обезоружили их.

— Координаты… — говорю я ему дрожащим голосом на ухо. Он должен наконец узнать их, я должна сказать их ему прямо сейчас! — Тридцать пять градусов северной широты…

— Позднее, кошечка, — прерывает Хром. — Мы больше не одни.

Я задерживаю дыхание и прислушиваюсь к темноте, а Хром опускает меня на землю. Я не слышу ничего, только как капает вода. Земля под моими босыми ногами влажная, и я боюсь наступить на что-нибудь отвратительное. Но потом я тоже начинаю слышать тихий стук, всегда в одном и том же ритме: короткий, три длинных.

Когда Хром наконец говорит, что это Джекс, — я с облегчением выдыхаю.

Хром посылает в ответ такой же сигнал и снова включает хэндиком.

В слабом свете я распознаю очертания высокого человека, который идёт к нам, и подавляю крик. Боже, этим парням обязательно всегда так подкрадываться? У Джекса короткие тёмные волосы и намного более светлые, чем у Хрома, глаза. А ещё он на пару сантиметров выше. Его лицо и обнажённая часть рук темнее, чем наши. Вероятно, они загорели на солнце. Обвешанный огромным количеством оружия, в руке он держит большую винтовку.

Эти парни — прирождённые вояки, созданные режимом только для одной цели.

Я не могу удержаться от толики злорадства, потому что сейчас эти машины для убийства восстали против своих создателей.

Джекс кивает мне, хлопает Хрома по плечу и передаёт ему рюкзак. Оттуда Хром достаёт штаны, ботинки и футболку.

— Надень.

Я без слов принимаю вещи и торопливо надеваю их. Впервые за несколько месяцев мне разрешается носить настоящую одежду, и она даже подходит мне. Кроме сникеров — они, определённо, на два размера больше, но лучше так, чем наоборот. Я рада, что не буду больше чувствовать ногами противную землю.

Когда мы отсюда выберемся, я хорошенько отблагодарю Хрома! Надеюсь, мы уже скоро доберёмся до тоннеля. Хром не знает, где он находится, Джекс до сих пор ему не сказал.

— Идите за мной, — говорит Джекс, — уже не далеко.

Свет гаснет, и Хром берёт меня за руку. Я вспоминаю о других рабынях. Отправили ли их уже на плантации? Желудок сводит. Могли ли мы каким-нибудь образом их спасти?

— Если Сэм узнает, что я тебе помог, она убьёт меня, особенно после того как я наконец-то получил от посредника недостающую деталь для водоочистительной установки, — слышу я слова Джекса. — Если бы что-то пошло не так…

— Я в долгу перед тобой, брат, — прерывает его Хром. — И в любом случае не заложу тебя Сэм.

Снова вспыхивает тусклый свет сети координат, но лишь на долю секунды.

— Проклятье, — шипит Джекс. — Рядом с тоннелем стоит патрульный.

— Кто он?

Джекс снова включает хэндиком, нажимает на эту зелёную точку, и появляется имя:

— Нитро. Никогда о таком не слышал.

— Он новенький, прислан в подразделение на замену тебе, — поясняет Хром и отпускает мою руку. — Никто ещё не знает, что я сбежал. Я разберусь с ним.

Я вижу, как он уходит, и снова становится темно.

— Эй, Нитро, ты заблудился, что ли? Почему ты так далеко от подразделения? — кричит Хром.

Джекс тянет меня за собой, и я стараюсь ступать как можно тише и ни на что не наткнуться.

— Это ты, Хром? — слышу я вопрос Воина. — Откуда ты взялся? Я только что проверил область и не увидел тебя на радаре.

Я слышу щелчок. Нитро снял винтовку с предохранителя?

— Дерьмо, — бормочет Джекс рядом со мной… и я больше не чувствую его присутствия, слышу только ругательства, звуки борьбы и ударов. Без выстрелов. Они немедленно привели бы сюда всех солдат.

Словно окаменелая, я стою в темноте, напуганная до смерти, и почти не слышу сквозь биение пульса, что происходит. Что если Нитро убьёт их обоих? Тогда я пропала — мне никогда отсюда не выбраться!

Нет, у такого молодого солдата нет ни единого шанса против двух взрослых профи!

Когда я вижу вспышку света в конце коридора, я медленно подхожу к ней, хотя мои колени мягкие, словно вата. На земле лежит высокий, светловолосый парень, рядом с ним на корточках сидит Джекс, почёсывая подбородок, а в это время Хром, зажав между зубов маленький фонарик, связывает парню руки за спиной. Нитро не сопротивляется, двигаются только его глаза. Хром парализовал его при помощи своей техники точечного надавливания!

— Надо отдать должное, у малыша есть мужество, — с усмешкой говорит Джекс и натягивает на голову солдата свою балаклаву, но так, чтобы тот ничего не видел. — Возьмём его с собой. — Он достаёт из нагрудного кармана серебристого цвета стержень. Вероятно, это лазер для ран. Джекс делает им надрез на шее Нитро, выдавливает маленькую, покрытую кровью штучку и встаёт. — Спаяй края раны, а я выброшу чип в шахту, на некоторое время это отвлечёт подразделение.

Другие подумают, что молодой солдат упал в шахту! Какое-то время они будут заняты спасением, прежде чем найдут лишь передатчик.

Джекс убегает, а Хром запаивает края раны и поднимает Нитро на ноги. Тот едва может стоять.

— Ты ф паятке? — нечётко спрашивает Хром, потому что всё ещё держит во рту фонарик.

Я забираю его у него.

— В порядке.

Возвращается Джекс и подзывает нас к себе.

— Теперь только вперёд.

Он толкает стену, и прямоугольная плита открывается, словно дверь. Она была прямо перед нашими глазами, а мы её не заметили!

Мы, согнувшись, идём через тоннель, укреплённый балками. Хром с Джексом несут Нитро за руки и ноги, я спешу перед ними с фонариком в руке.

— Ты дрался как девчонка, Нитро, — говорит Джекс. — Почему тебя направили в подразделение, хотя твоё обучение ещё не закончилось? Что ты такого натворил, что тебя решили пустить в расход?

— Он ещё какое-то время не сможет говорить, — поясняет Хром, усмехаясь. — Думаю, сенат в рекордно короткие сроки зачислил в Воины таких молодых парней, потому что им нужен был каждый человек, чтобы искать вас.

— Бедолаги, — отвечает Джекс.

Это должно было прозвучать насмешливо, но в его голосе послышалось сочувствие. В конце концов, парнишки не виноваты.

Пока эти двое зубоскалят, я вижу перед собой только тоннель и надеюсь поскорее выбраться наружу. Я всё ускоряю шаг, потому что хочу побыстрее покинуть город и наконец-то стать полностью свободной. Когда я неожиданно наталкиваюсь на густой кустарник, я едва не вскрикиваю.

— Просто сдвинь в сторону, — говорит Джекс.

Я буквально прорываюсь через стену ветвей и попадаю в лунный пейзаж. Серый и бесплодный, с кустами и огромными кактусами, которые в матово-белом свете кажутся призрачными. «Вот, значит, как выглядит ночь в Аутленде». Но когда я поднимаю взгляд к небу, у меня перехватывает дыхание.

— Боже мой, как красиво!

Я впервые вижу настоящее ночное небо. Никакой купол не отделяет меня от вселенной, на небе сияют миллиарды звёзд. А посреди них висит большая, круглая луна. Она улыбается мне, словно у неё есть лицо, и я улыбаюсь ей в ответ, а по моим щекам текут слёзы.

— Ничего себе, — говорит подошедший сзади Хром и кладёт руку мне на плечо. — Это впечатляет.

— Подождите, пока увидите свой первый рассвет. — Джекс тащит мимо меня светловолосого Воина и указывает на руины нескольких многоэтажек: — Нам нужно туда, там ждёт монорельс, на котором мы доедем до города.

Монорельс… Никогда не слышала о таком, но хочу его увидеть. Я хочу увидеть всё! Наконец-то свобода, и Хром рядом со мной — я всё ещё не могу в это поверить.

— Идём, кошечка. — Хром с улыбкой протягивает мне руку. — Посмотрим на Аутленд.

Наши пальцы переплетаются, и я поднимаюсь на носочки, чтобы его поцеловать. Он коротко притягивает меня к себе, в потом мы спешим за Джексом, который закинул молодого солдата себе на плечи, словно тот ничего не весит.

Глава 7. Всё новое

«Пожалуйста, только не в тюрьму!» Моё сердце колотится, из всех пор сочится пот, и мне кажется, что я задыхаюсь. Вместо того чтобы осматривать Резур, мы сидим в подвале огромной пирамиды из стекла и бетона. Когда-то эта гигантская многоэтажка была гостиницей, а теперь в ней живёт большинство аутлендеров.

Хотя мы находимся не в камере, а в комнате для допроса, где стоит большой стол и стулья, у меня начинается приступ паники.

— Ты не обязана здесь находиться, ты можешь уйти. — Сидящий рядом со мной Хром берёт меня за руку. — Ты не Воин, тебе нечего бояться. Врач скоро будет здесь. Пожалуйста, иди с ней.

Я не хочу оставлять Хрома одного. Хотя мне ненавистна эта комната, рядом с ним я чувствую себя лучше всего. На самом деле это смешно, ведь когда-то я была телохранителем, а теперь мне так непривычно внезапно снова оказаться снаружи. Полностью снаружи. Когда ты долго находишься взаперти, начинаешь бояться самых обычных вещей, а здесь вдобавок столько всего нового. Одна только поездка на монорельсе, который несётся быстрее, чем любой другой известный мне транспорт, ошеломила меня. Или та толпа людей на платформе прибытия! И это ещё было спокойно, потому что ещё даже не взошло солнце. Но Джекс почти каждое утро собирает всех жителей Резура, которые хотят научиться сражаться, в главном холле, потому что днём становится невыносимо жарко. В конце концов, мы находимся посреди пустыни.

Когда дверь открывается, я выдыхаю. Это Джекс и Саманта. Я сразу узнаю её. На ней белая одежда и нарукавная повязка с вышитым на ней красным крестом. Длинные волосы Саманты собраны в пучок, в руке она держит медицинский чемоданчик.

Улыбаясь, она подходит ко мне.

— Мираджа, как хорошо, что у тебя получилось.

Я встаю, чтобы её обнять.

— Привет, Саманта. — Мне сразу же становится лучше. Она близка мне по духу, моя родственная душа. Она была для меня примером для подражания. — Я так рада быть здесь. — Мне нужно лишь выбраться из этого чёртова подвала.

Саманта приветствует и Хрома тоже и спрашивает, нет ли у нас ранений.

— Пока у нас всё хорошо, но, пожалуйста, забери Мираджу с собой, ей тяжело дышать здесь, внизу.

Хром подмигивает мне, и я не могу на него злиться. Он прав, мне нельзя прятаться, я должна ставить перед собой новые задачи. А поскольку я не трусиха, я киваю.

Тут дверь снова открывается, и в комнату входит мужчина лет сорока с небольшим. Он выглядит немного уставшим, но ухоженным, и носит костюм.

Джекс представляет нам его как мэра Форстера. Мэр жмёт руку сначала мне, потом Хрому.

— Рад встретиться с вами лично, Хром, — говорит он. — Вы раз за разом снабжали нас водой и переправляли по трубе медикаменты. Мы, жители Резура, высоко ценим это.

Он не говорит: «Мы, горожане, благодарны вам».

Можно ли быть благодарным тому, на чьей совести смерть нескольких аутлендеров? И всё же я очень надеюсь, что мэр сейчас же выпустит Хрома на свободу, но вместо этого он говорит:

— У нас есть одна проблема. Я только что получил зашифрованное радиосообщение от мистера Ламонта.

— Он имеет в виду Марка, наше контактное лицо, о котором я тебе говорил, — шепчет мне Хром.

Он кое-что рассказал мне о бывшем Саманты, который тайно помогает повстанцам. Сбежит ли он тоже когда-нибудь в Резур? Что держит его в Уайт-Сити?

Дверь снова открывается, и входит молодой человек моего возраста. У него светлые волосы и почти такие же зелёные глаза, как у Хрома. Его сопровождает женщина с тёмными волосами, заплетёнными в косу. На них обоих надеты одинаковые комбинезоны, своего рода боевая форма.

Постепенно мне становится слишком тесно здесь, внизу. Дышать становится всё тяжелее, и я снова плюхаюсь на стул.

Джекс представляет пришедших как Джулиуса Петри и Соню Анайя. Получается, что молодой человек — это Эндрю, сын сенатора Пирсона и бывший лидер повстанцев!

— Хорошо, значит теперь все в сборе, и мне не надо будет повторяться. — Мэр просит Джулиуса и Соню тоже сесть за стол. — Плохие новости. Завтрашнее шоу снова будет отложено, и мы не сможем показать видео.

— Проклятье! — Джекс ударяет кулаком по столу. — Ладно хоть теперь работает водоочистительная установка, иначе мы бы облажались.

Поскольку Хром теперь не охраняет трубу, в Резур больше не будет поступать свежая вода. Вода Аутленда слишком загрязнена, чтобы её пить, а единственный чистый источник находится под Уайт-Сити. Но Джексу удалось привезти контрабандой недостающую часть установки. Это приносит мне чрезвычайное облегчение. Хотя относительно воды я не избалована, но и заболеть от загрязняющих веществ тоже не хочу. Должно быть, от них умерло уже много резурцев.

— Что за видео? — спрашивает Хром, и мне тоже любопытно.

— Марк собирался пустить записи, которые покажут жителям Уайт-Сити, что на самом деле происходит в Аутленде и как их дурит режим, — поясняет Джулиус. — Это равным образом должно потрясти и Воинов, чтобы они больше не сражались против нас.

Наверняка, шоу отменили потому, что мы с Хромом сбежали. Из-за этого я чувствую себя виноватой. Жители Аутленда так долго боролись, а теперь топчутся на одном месте. Я опускаю голову и тереблю свои пальцы. Могу ли я чем-нибудь им помочь?

Теперь начинает говорить молодая женщина по имени Соня:

— Мы хотим, чтобы Резур и Уайт-Сити заключили мир, не прибегая к насильственному вмешательству. Однако, на крайний случай, Джекс обучает сражаться стражей города и всех желающих. Мы должны быть готовы ко всему, тем более что сенат не изъявит так просто готовность вести с нами торговлю. Мы могли бы предложить им мясо бизонов и растительные лекарственные средства взамен на химические медикаменты и современное больничное оборудование. То, чего нам больше всего не хватает.

— Мы ничего не можем теперь поделать? — спрашивает мэр. На его лбу образовались глубокие морщины.

— У меня есть идея, — внезапно говорит Хром.

Судя по тому, как он мне улыбается, думаю, я знаю, какой козырь он припрятал в рукаве. Мой пульс ускоряется.

— Мы просто изменим тактику. Уайт-Сити на протяжение десятилетий отказывал Резуру в чистой питьевой воде. Мы сделаем то же самое — отрежем их от поставок важного сырья, без которого всё перестанет работать.

Джекс поднимает брови:

— И что это будет?

— Сахарный тростник, — отвечает Хром, ухмыляясь. — Из него делают полиэтилен и другие вещи. Без пластика экономика рухнет.

— Но в Уайт-Сити есть запасы нефти, — говорит Саманта. — По крайней мере, я так слышала.

Хром мотает головой:

— В Уайт-Сити больше нет нефти. Да и где её хранить? Под городом озеро с питьевой водой, и такого большого складского помещения как то, что взлетело на воздух, больше нет.

Джекс качает головой:

— Хочешь сказать, эти плантации действительно существуют? Я думал, это миф!

— Они существуют. Мираджа знает их точное местоположение. — Хром коротко сжимает мою руку. — Но это ещё не всё. Я выяснил, что из сахарного тростника делают ещё алкоголь, этанол и топливо для шаттлов. А также сахар, воск, волокнистые плиты и целлюлозу для производства бумаги и одежды. Отходы используются в качестве топлива для заводов и корма для скота.

— Я этого не знала. — Сэм качает головой. — Невероятно.

— Этого не знал никто, и даже я. — Джулиус выглядит таким же поражённым. — Но это логично. Мы никогда не задавались вопросом, как Уайт-Сити может производить все эти товары, потому что всегда полагались на слова сената. — Он фыркает. — Нет нефти. Немыслимо. Откуда у тебя такая информация, Хром?

— Я полежал в засаде и понаблюдал, что выгружают из шаттлов. Носильщики думали, что товар прибыл из другого города — даже они были не в курсе. А поскольку многое привезли в уже готовом виде, подозреваю, что там, снаружи, есть более чем одна фабрика.

— То есть, нам понадобится много мужчин, чтобы захватить плантации, — говорит Джулиус. — Но я вижу в этом наш последний шанс взять верх над Уайт-Сити. А что думаете вы?

Мэр Форстер говорит сквозь общее одобрительное бормотание:

— Если мы сможем сделать это по возможности бескровно, я даю согласие напасть. Саманта, есть какой-нибудь способ усыпить охранников?

— Я могла бы сделать газовую смесь или усыпляющие дротики. Только сомневаюсь, что смогу достать все необходимые компоненты.

Меня поражает, насколько Саманта и Джекс вовлечены в принятие таких важных решений и насколько все им доверяют. Когда-то они были врагами Резура. Это даёт мне надежду. Всё может измениться.

— Мы находимся в состоянии войны, а она всегда требует жертв, — бормочет Джекс, за что получает мрачный взгляд от Саманты. Я смотрю на неё — как сильно она этого Воина любит и заботится о нём.

Мэр трёт виски.

— Если мы захватим фабрики, у нас будет мощный инструмент давления. Но я боюсь потерять слишком много мужчин. Мы не воины.

— А я Воин, — бросает Джекс, — и, думаю, Хром поможет нам.

— С величайшим удовольствием, брат.

— Кроме того, мужчины добились впечатляющих результатов, — продолжает Джекс. — Думаю, многие из них скоро будут готовы взяться за это задание. Мы с Хромом пойдём в авангарде, а затем к нам присоединятся стражи города.

Он говорит так, словно всё уже решено и, к тому же, совсем не сложно. Для Воина, возможно, но не для других.

Мэр Форстер обращается к Хрому:

— Каковы ваши мотивы? Что вы имеете против режима?

— На их совести смерть человека, которого я когда-то очень… очень любил, — нерешительно отвечает он, не глядя на меня. Он всё ещё часто думает об Аве?

Форстер кивает:

— Ну хорошо, тогда мы нападём на плантации. Автономные города не настолько независимы, как они пытаются всех уверить. Без этой продукции вскоре всё перестанет работать. У нас был бы идеальный рычаг давления для продвижения наших интересов. — Довольно улыбаясь, мэр поворачивается ко мне. — Где находятся эти плантации?

— Я… — «О нет… я не должна говорить, у меня тоже есть козырь, который я могу теперь разыграть!» — Я знаю точные координаты, но скажу их только тогда, когда Хром станет свободным человеком.

Хром распахивает глаза, но ничего не говорит. Вместо этого на его губах мелькает улыбка.

Мэр кивает:

— Хорошо, мы это обсудим.

Саманта наклоняется ко мне и шепчет:

— Моя смена ещё не закончилась, и у меня есть пациент с инфарктом, о котором я должна позаботиться. Хочешь пойти со мной в стационар?

Поскольку Хрому и остальным в любом случае есть о чём поговорить, я решаю пойти с ней. Я так или иначе рада сбежать из тюремного крыла. Джекс тоже не может остаться надолго — скоро начнётся тренировка. Надеюсь, вскоре Хрома выпустят, в конце концов, он несколько недель помогал жителям Резура.

Мы прощаемся с остальными, хотя мне тяжело расставаться с Хромом. Но я не показываю вида и вместе с Самантой выхожу из комнаты.

Затем мы едем в стеклянном лифте на пятый этаж этого странного здания. Наклонные стены пирамиды, кажется, хотят упасть на меня. Даже лифт идёт под углом! В Резуре всё по-другому! Я чувствую здесь себя не очень уютно. Пока. Я хочу, чтобы мне было здесь хорошо, потому что это мой новый дом.

Сквозь стекло лифта я смотрю на холл. Там стоят восточного вида домики — город в городе. Сейчас там уже снуют люди, открываются магазины, устанавливаются рыночные прилавки. Тут, внутри, мрачно, потому что здесь нет окон — только в комнатах, которые идут вдоль наружных стен.

Саманта ведёт меня в больничное крыло. Этот этаж действительно напоминает больницу, только не такую современную. Большинство пациентов лежат на обычных кроватях, которые нельзя отрегулировать.

Когда мы заходим в светлую комнату с большим панорамным окном, Сэм говорит, что терпеть не может, когда Джекс возвращается в Уайт-Сити.

— Я всегда боюсь за него. — Она не в восторге от идеи напасть на плантации.

— Я тебя понимаю.

Я прикусываю себе щёку, чтобы не сболтнуть, что Джекс помог нам. Помог мне. Его могли застрелить. О боже, тогда он умер бы из-за меня. Я видела, как Сэм и Джекс смотрели друг на друга. Они очень друг друга любят.

Я стою у наклонного окна и смотрю наружу. Солнце взошло, по руинам ползают длинные тени. Жители Резура давно уже навели порядок рядом с пирамидой, но большая часть старого города всё ещё представляет собой груды развалин.

Саманта встаёт рядом со мной:

— Тебе обязательно нужно увидеть восход солнца. Это потрясающее зрелище.

Я поворачиваюсь к ней и улыбаюсь:

— Джекс уже упоминал об этом.

Она улыбается в ответ.

— Он недавно принёс мне лазер, которым мы можем удалить наши татуировки. — Саманта показывает серебристого цвета карандаш, очень похожий на лазер для ран. — Если хочешь, будешь первой.

— Безусловно хочу. — Удаление этой татуировки отличный первый шаг к началу моей новой жизни.

— Садись, — Сэм указывает мне на стул рядом с окном. — Это будет больнее, чем колоть. И тебе определённо понадобится три сеанса, чтобы удалить краску полностью.

— Не проблема. — Я выдержу ещё и эту боль. Никто не сможет сделать мне больнее, чем Блэр.

Саманта задирает рукав моей футболки на плечо, дезинфицирует кожу и садится рядом со мной.

Я последний раз смотрю на чёрную четвёрку и штрих-код под ней, а затем снова перевожу взгляд в окно. Так непривычно видеть небо.

— Думаешь, они отпустят Хрома?

— Думаю, у него хорошие шансы. Он очень помог нам за последние недели. Мэр Форстер ценит это.

Я с облегчением выдыхаю и почти не ощущаю пульсирующие уколы на своей коже, когда лазер расщепляет частицы краски на мельчайшие части, чтобы тело могло разрушить пигменты. На самом деле это похоже на лёгкие удары плетью. Терпеть можно.

Когда Саманта неожиданно спрашивает, хорошо ли Хром обращается со мной, на мои глаза наворачиваются слёзы. Я спешу сморгнуть их, и Саманта даёт мне бумажный платок.

Она серьёзно смотрит на меня:

— Если он причинил тебе боль, я велю Джексу его наказать.

От этих слов я начинаю смеяться.

— Нет, он замечательный. Он спас меня, я благодарна ему за всё, но меня мучает совесть.

Саманта заправляет прядь волос за ухо и снова подносит лазер к моей коже.

— Почему?

— Я воспользовалась его любовью, чтобы спастись.

— Значит, ты ничего не испытываешь к нему? — спрашивает она тихо.

— Напротив. Сначала я думала, что никогда больше ничего не почувствую. — Я сглатываю и бросаю на Саманту быстрый взгляд. Нет нужды объяснять, она и так знает, что сделал со мной Блэр. — Но уже скоро я почувствовала определённого рода страсть к нему, и во мне родилась надежда, что однажды я смогу ответить на его чувства.

— Страсть — это хорошая основа для развития настоящих отношений. И то, как сияют сейчас твои глаза и горят щёки, подсказывает мне, что ты давно по уши в него влюблена.

Усмехнувшись, я опускаю голову.

— Да, я его люблю. И ещё как! Я никогда больше не хочу расставаться с ним.

Саманта ухмыляется:

— Очень рада за вас. В таком случае, скажу Энн, чтобы она подыскала жильё, достаточно большое для вас двоих.

— Кто такая Энн?

— Легенда Резура, можно сказать. Она подбирает новеньким квартиры и всегда знает, какие свободны. Боюсь только, что в пирамиде места не окажется, тогда вы получите дом снаружи.

— Дом снаружи — звучит замечательно. — Хотя пирамида огромна, в ней проживает слишком много людей. Она безнадёжно переполнена.

Пока Саманта удаляет мою татуировку, мы говорим обо всём на свете. Хорошо снова поговорить с женщиной. Кроме того, мы с ней на одной волне. Она мне нравится.

— Когда Хром последний раз колол себе стимуляторы? — спрашивает она.

Я пожимаю плечами.

— Он больше их не колет.

Её глаза делаются большими:

— Но…

— Да, он в одиночку освободился от зависимости, — говорю я с улыбкой.

Саманта вздыхает и качает головой:

— Это очень неприятно, я думала, Джекс умрёт.

У меня перехватывает дыхание.

— Было так плохо?

Она слегка наклоняет голову и смотрит на меня:

— Он тебе ничего не сказал, да?

— Не сказал. Но я видела по нему, насколько это его изнурило.

— Типичный Воин. У Джекса была настолько высокая температура и его так часто рвало, что я думала, он не справится.

О боже, Хрому пришлось пройти через всё это одному.

— Спасибо, теперь мои угрызения совести стали в два раза сильнее, — говорю я сокрушённо.

Улыбаясь, Сэм подмигивает мне.

— Ты должна принять его таким, какой он есть — мы не можем их изменить.

— Я не хочу менять Хрома. Он идеален, какой есть.

Я уже очень соскучилась по нему и представляю себе, каково с ним жить. В будущем я хотела бы заботиться о нём, готовить для него. На самом деле, я была бы чертовски хорошей женой. Раньше я с удовольствием заботилась о Райли. Эти воспоминания остались настолько далеко, будто моя предыдущая жизнь была просто сном.

— Готово. — Саманта наносит на кожу охлаждающую мазь и накладывает повязку. — Теперь мне нужно заглянуть к моему пациенту и осмотреть новенького.

— Его зовут Нитро, — говорю я и благодарю Саманту, радостная, что скоро распрощаюсь с напоминанием об ужасном времени. — Ему придётся переносить ломку в тюрьме? — Я не испытываю к нему большого сочувствия. В конце концов, он хотел нас остановить. Но с другой стороны, он всего лишь делал свою работу.

— Пока не знаю. Смотря, как он будет себя вести. Джулиус разработал программу, — план действий в чрезвычайной ситуации, так сказать, — что нам делать с новичками из Уайт-Сити, которые не на нашей стороне. Сначала они должны посмотреть разъясняющее видео, затем будут проводиться беседы. Наверное, всё будет зависеть от человека. До сих пор у нас не было заключённых. — Саманта встаёт и убирает лазер в сумку. — Ну а теперь я позвоню Энн, чтобы она показала тебе ваш новый дом. Не сомневаюсь, что тебе надо отдохнуть.

Я чувствую себя немного усталой, в конце концов, я всю ночь провела на ногах, но я слишком взволнована, чтобы спать. Сначала мне нужно узнать, освободили ли Хрома, тогда я смогу радоваться всему остальному.

Глава 8. Новый дом

Энн — привлекательная женщина лет сорока со светлыми волосами и пышными формами. И сидя в этом автомобиле-монстре, она кажется лилипутом. Её ноги едва достают до педали газа. Энн забрала меня около пирамиды на этом угловатом внедорожнике, который определённо был произведён ещё до взрыва бомбы. Все окна открыты, и ветер треплет мои волосы. Мои глаза горят, нос чешется, и время от времени я кашляю. В Резуре очень пыльно, и к этому мне тоже нужно привыкнуть.

— Эту детку я восстановила сама, — говорит Энн, поглаживая руль, и её тёплые карие глаза загораются. — У неё есть электромотор и она ездит на бензине. Цельное переднее сиденье — это тоже моя конструкция.

— У вас есть бензин? — Это удивляет меня.

— У нас, милая, ты теперь одна из нас. — Она прибавляет газу и гонит машину по улицам. На асфальте во многих местах трещины и выбоины, но это не мешает ни Энн, ни её автомобилю. Он просто грохочет дальше.

— В старых соляных шахтах под землёй хранятся огромные запасы нефти. Нам остаётся только доставать. В нескольких километрах от города есть нефтеперерабатывающий завод. Потихоньку всё налаживается, и мы уже не такие беспомощные, как многие думают. А благодаря Воинам у нас наконец-то есть и чистая вода. Не хватает только важных медикаментов. Антибиотиков и так далее.

Пока она говорит, я цепляюсь пальцами за обивку и надеюсь доехать до своего нового дома живой.

Энн, похоже, замечает мой страх, потому что убирает ногу с педали газа.

— Прости, милая, мне нужно привыкнуть к тому, что у людей под куполом нет машин — только велосипеды, как я слышала.

— Хм. — Я проглатываю подступающую тошноту. — Большие транспортные средства есть только у высокопоставленных граждан и в тюрьме, но они не слишком быстро ездят.

Мы едем вокруг огромной пирамиды, и я жадно впитываю новые впечатления. Построено много новых домов: одноэтажные домики и двухэтажные здания. Все пёстрые и своеобразные, но у каждого здания своё очарование.

— Материала у нас достаточно от разрушенных гостиниц, — поясняет Энн и спрашивает, не переводя дыхания: — Ты уже зарегистрировалась? Сообщила, кто ты по профессии и всё такое?

Я улыбаюсь. Энн очень любопытна.

— Да. Саманта помогла мне в этом перед тем, как ты меня забрала. Раньше я была телохранителем, но здесь с удовольствием работала бы с детьми.

— Это хорошо. У нас так много беспризорников. Они слоняются по руинам и пытаются как-то выжить.

Я тут же выискиваю взглядом детей, похожих на беспризорников, но здесь очень много детей, они маленькими группками идут вдоль дороги.

— Разве им не помогают в Резуре?

— Мы не дали бы им умереть с голода, но многие не осмеливаются заходить в город. Бедные малютки.

Моё сердце сжимается.

— А что с их родителями?

— Большинство из них умерли от заражённой воды или болезней. Даже лёгкой травмы может быть достаточно, чтобы распрощаться с жизнью. Помимо того, существуют ядовитые пауки и гремучие змеи. К счастью, такие обитают в основном в пустыне или в руинах.

Я вздрагиваю. Ядовитые пауки и гремучие змеи. Даже слышать о них страшно.

— Здесь так много детей, — говорю я больше себе, с изумлением глядя на этих смеющихся созданий, которые играют друг с другом в мяч или прыгают через нарисованные клетки.

— Уж точно побольше, чем в городах под куполом. Я слышала, ваших мужчин стерилизуют?

— Да, в двенадцать лет им перерезают семенной проток. Это относительно простая операция. Лишь избранные пары могут иметь потомство. Листы ожидания очень длинные.

Энн поднимает брови:

— Значит, ваши Воины тоже бесплодны?

Я киваю:

— Все мужчины. — Будут ли у нас с Хромом когда-нибудь собственные дети? Саманта хирург с большим опытом. Она определённо могла бы нам помочь. Но я не хочу загадывать так далеко, меня немного пугает, что медицинское обслуживание здесь не очень хорошее. Всё по порядку.

— Значит, по крайней мере, нежелательной беременности не будет. С контрацепцией здесь тоже проблема, — говорит Энн напрямую. — Я бы хотела разок с Воином… — Она резко тормозит и отпускает ругательство, потому что два молодых человека тянут через дорогу железную балку. — Эй, Боб, Майк, раскройте свои прекрасные глазки!

Когда мы двигаемся дальше, Энн улыбается мне:

— Ах, дорогая, я знаю, что я невыносима. Просто не слушай меня. — Немного тише она добавляет: — Кроме того, нам тут не хватает горячих парней.

Обратная сторона пирамиды всё ещё в тени. Там есть большое открытое пространство, на котором собралось, наверное, человек сто. Одни бегают по периметру, другие сражаются на палках. Кажется, я вижу чёрную шевелюру Джекса. Она выделяется, потому что Воин выше всех остальных.

Энн медленно едет мимо поля.

— Я почти каждое утро проезжаю здесь, чтобы посмотреть, как тренируется этот лакомый кусочек. Джекс — просто праздник для глаз! Он уже собирает настоящую армию из наших стражей города.

Я едва не сворачиваю себе шею, но огненно-рыжих волос Хрома не вижу.

— Мы почти на месте. Это тот голубой дом впереди. — Энн указывает на ещё одно поселение у подножия пирамиды. Там она направляется к маленькому, одноэтажному домику, единственному, у которого есть окна. Все они разного размера, а дверь ярко-красного цвета, что снова напоминает мне о Хроме. Дом выглядит мило, и здесь, снаружи, я чувствую себя свободнее, чем в главном здании.

— Разве у пирамиды нет заднего выхода? Мы же могли дойти пешком, — говорю я, когда мы высаживаемся. Я обхожу машину и подхожу к Энн.

— Есть, милая, но, к сожалению, у меня под рукой нет сильного мужчины, чтобы тащить все эти вещи. — Она открывает задний люк автомобиля, и я вижу там множество коробок и канистр. — Подключение к водопроводу займёт пару дней, так же, как и к электричеству, а пока вам придётся довольствоваться этим. — Она достаёт две тяжёлые канистры, и я тут же их у неё забираю и ставлю перед домом.

Энн проходит мимо меня с картонной коробкой в руке и поворачивает дверную ручку. Дверь открывается. Здесь не нужно сканировать большой палец.

Мы заходим в небольшую, но светлую комнату. Пол сделан из дерева, дальняя стена почти полностью из стекла и пропускает много света. Снаружи находится веранда.

«Ух ты, выглядит здорово». Здесь есть крохотная кухонька, где Энн оставляет коробку. Над раковиной висят сковорода, кастрюля и половник. Помимо этого, в комнате стоят только стол и четыре стула.

— Об остальной обстановке вам придётся позаботиться самим, — говорит она мне. — Но вы совершенно точно найдёте всё, что нужно, в руинах — почти все они раньше были гостиницами. Только остерегайтесь гремучих змей, они любят прятаться в разрушенных зданиях. — Энн указывает на стеклянную стену. — За домом ты можешь разбить огород. Все, по возможности, выращивают свои овощи. Многие также держат кроликов или других животных.

Я ничего не понимаю ни в огородничестве, ни в животноводстве, но всему могу научиться.

Энн открывает коробку:

— Вот тебе на первое время соль, специи, мука для выпечки и мои любимые рецепты.

Энн — действительно золото.

— А ещё я положила тебе свежих яиц. Они от кур моего соседа Фреда, он всегда даёт мне несколько штук.

Она выкладывает множество банок и пакетов, от которых распространяются чудесные запахи, а затем мы перетаскиваем в дом ещё десять коробок. В одной из них лежат полотенца, одеяла и простыни. Их мы относим в соседнюю спальню. Там посреди комнаты одиноко стоит двуспальная кровать.

— Разумеется, вы можете поискать для себя другую, — говорит Энн и ставит коробку на матрас.

У меня перехватывает горло. На такое гостеприимство и помощь я не рассчитывала. Я быстро ухожу в смежную со спальней маленькую ванную, где стоит чугунная ванна на ножках. Кроме неё там только раковина и унитаз. Всё необходимое есть, даже если и не роскошное, но это больше, чем я когда-либо ожидала.

— Спасибо, Энн. Даже не знаю, как тебя отблагодарить.

— Ты можешь одолжить мне своего Воина. — Она подмигивает мне и достаёт из заднего кармана штанов какие-то сложенные бумаги.

— Ой, чуть не забыла отдать тебе эти купоны. Их получает каждый новенький в городе. На них ты можешь что-нибудь купить на первое время.

— Спасибо, что… я… — Все здесь так добры. Я уже от этого отвыкла. Мне приходится смахнуть слезу.

Энн по-дружески похлопывает меня по плечу:

— К сожалению, мне пора. Надо проверить ещё пару домов — готовы ли они к заселению. Всего хорошего, милая, увидимся!

И она выходит за дверь. Я слышу, как отъезжает её машина, и остаюсь в доме совсем одна.

У всех много дел. Сэм работает в больнице, Джекс, похоже, тоже весь в делах: по ночам он часто торчит в Уайт-Сити, а рано утром тренирует резурцев. У них обоих есть здесь работа. Надеюсь, скоро и для меня найдётся занятие по душе, чтобы я могла забыть свою прежнюю жизнь. Только Хрома я не могу и не хочу забывать. Я чувствую всё возрастающее внутреннее беспокойство, потому что до сих пор не знаю, что с ним будет. «Подмету-ка я лучше пол. Интересно, есть ли здесь метла?»

Когда я внезапно слышу какой-то шорох в соседней комнате, которую ещё не осматривала, я задерживаю дыхание. Здесь есть кто-то ещё? А что если в доме поселилось дикое животное? У меня нет оружия!

Я быстро разрываю коробки, оставленные Энн на кухонном столе. В одной из них я действительно нахожу нож. И беру его.

Я медленно открываю дверь. Эта комната чуть больше кладовки и очень тёмная, потому что дневной свет пропускает лишь небольшое окошко. Перед ним стоит девочка лет одиннадцати с длинными чёрными волосами. Она в отчаянии пытается его открыть. Очевидно, механизм заело. Увидев меня, девочка тянется к арбалету, который лежит перед ней на полу. Я понимаю, что в руках у неё оружие потому, что разузнала всё о вооружении, которое использовалось до взрыва бомбы. Это маленький спортивный арбалет.

— Не двигайся, или тебя пронзит стрела! — Лицо малышки перепачканное, и на его фоне её голубые глаза выделяются. Щёки слегка впалые. Она слишком худая.

Я опускаю нож и отступаю на шаг.

— Не бойся, я ничего тебе не сделаю. — На девочке надеты рваные джинсы и кофточка с длинными рукавами. Похоже, она сшита из различных лоскутков.

— Я тебя не боюсь! — Она сдвигает брови. — Это ты должна меня бояться! — Стрела указывает на меня, тетива натянута. По-видимому, девочка здесь ночевала. У стены стоит рюкзак, из которого выглядывает краешек одеяла.

Выжидая, я остаюсь стоять у двери.

— Хочешь какао? Думаю, оно есть в одной из коробок. Я ведь только что переехала сюда.

— Я в курсе, — отвечает девочка. — Я слышала голос Энн.

— Ты её знаешь?

— Её все знают.

Я усмехаюсь. И почему меня это не удивляет?

— А как тебя зовут?

На этот вопрос малышка не отвечает, но опускает руку, и стрела больше не направлена на меня.

— Могу ещё приготовить тебе яичницу, если хочешь. — Мне жаль девочку. Похоже, у неё никого нет. — Я пойду на кухню и накрою на стол. — Я осторожно отхожу назад, до тех пор, пока не перестаю её видеть, и иду к плите. Я понятия не имею, как работает эта штука, и поэтому просто кручу переключатель, но плита не включается. — Дерьмо.

— Ты не здешняя, да? — Девочка высовывает голову из комнаты.

— Да. Ты знаешь, почему плита не работает?

Девочка закатывает глаза:

— Ты газ включила?

— Газ?

Театрально вздохнув, она подходит ко мне и открывает дверцу рядом с плитой. Там стоит пузатый металлический баллон. Когда девочка поворачивает колёсико, раздаётся тихое шипение. Затем она крутит переключатель, что-то щёлкает, и на плите сразу загорается венок из синих огоньков.

Я отступаю. Огонь!

Усмехаясь, девочка качает головой:

— Ты словно никогда не видела газовую плиту.

— Так и есть. — В Уайт-Сити у меня была индукционная.

— И при этом собираешься приготовить для меня яичницу? — нахально улыбаясь, фыркает она.

Я снимаю со стены сковороду и ставлю её на огонь. Уж я как-нибудь смогу приготовить на этой штуковине что-нибудь поесть. Иначе как мне готовить для Хрома? Я совершенно забыла, что в Резуре не могу просто поставить готовую еду в магнетроник или вылить готовую смесь для выпечки в форму.

— Меня зовут Киалада, — небрежно бросает девочка, разбивая три яйца в сковороду. — Но ты можешь называть меня Киа.

— А я Мираджа, — говорю я с улыбкой. — Можешь звать меня Мира.

Спустя несколько минут мы сидим за столом. Пока Киа готовила, я накрывала. Энн действительно положила в коробки всё необходимое, и даже домашнее печенье. Я уже люблю её за это. Вдобавок, яичница-болтунья пахнет так вкусно, что у меня слюнки текут. Я приготовила два стакана какао и считаю, что у нас настоящий пир, по крайней мере, после тюремной жратвы — это праздник. Уверена, что для Киа тоже. Она буквально заглатывает яйца вприкуску с печеньем и запивает всё это какао. Она такая миниатюрная и выглядит хрупкой. Лицо как у фарфоровой куклы.

Я спрашиваю осторожно:

— Где твои родители?

— Умерли, — отвечает она коротко, не глядя на меня. Зато указывает на мою тарелку: — Доедать будешь?

— Если хочешь, можешь доесть. — У меня пропал аппетит. Похоже, у девочки была не лучшая жизнь. Я подталкиваю к ней свою тарелку — там ещё осталось несколько кусков. И они тоже были стремительно съедены.

— Хочешь рассказать, от чего они умерли?

Она пожимает плечами:

— Маму я почти не помню, она умерла, когда я была совсем маленькой. Меня растил отец, но год назад… — Внезапно она бросает вилку и смотрит в окно, выходящее на участок. — Краем глаза я замечаю большую тень. Это Хром! Засунув руки в карманы, он в небрежной позе стоит на веранде и улыбается мне.

Несмотря на это, Киа вскакивает, хватает свой рюкзак, зачерпывает горсть печенья и выбегает из дома через входную дверь.

— Ты можешь приходить в любое время! — кричу я ей вслед, а затем открываю дверь в огород и пристально смотрю на Хрома: — Привет!

— Привет. — Хром не двигается с места, словно ждёт приглашения.

Он, как всегда, выглядит чертовски привлекательно. Рыжие волосы блестят под утренним солнцем, которое поднялось над пирамидой. Это огромное строение видно поверх забора, что отделяет наш участок земли от соседних домов. У Хрома нет с собой оружия, на нём лишь его воинская одежда.

— А я думал, что нравлюсь женщинам, — говорит он, бросая взгляд на дверь, и притягивает меня к себе.

Я крепко обнимаю его, наслаждаясь его близостью.

— Не обижайся на неё, это мне надо было быть с ней поосторожнее. Но я уверена, что она вернётся.

Он запускает пальцы мне в волосы и нюхает мою шею.

— Значит, ты уже завела знакомых. И кто эта девчушка?

М-м-м, мне нравится, когда он обнимает и гладит меня.

— Её зовут Киа, и у неё нет родителей. Она пряталась в доме. Вероятно, ночевала здесь. — Я слегка отстраняюсь, чтобы посмотреть на Хрома — не могу на него насмотреться.

Я нежно глажу его рукой по лицу и чувствую под пальцами щетину. Он на самом деле здесь.

— Они тебя отпустили? — Я вполне могу предположить, что он сбежал.

Хром кивает.

— Это было быстрое решение, потому что я уже несколько недель помогал им. Джекс также замолвил за меня словечко и поручился на будущее.

— Это потрясающая новость! — Не могу поверить, что всё получилось так легко. Теперь всё будет хорошо. — Идём наконец-то внутрь, это наш новый дом.

Я отпускаю его, и он мгновение колеблется, будто не решается войти.

— Хорошо, — бормочет он и переступает через порог.

— Правда, нам ещё нужно его обставить. Мне уже подсказали, где можно найти мебель. — Я тут же представляю себе, как всё здесь будет выглядеть, когда мы закончим. — Но расскажи мне, о чём вы говорили? Что будет дальше?

Мы садимся за стол, и я наливаю Хрому стакан воды и двигаю к нему печенье.

— Джекс устроит состязание, чтобы определить, кто из мужчин готов отправиться на плантации. Он хочет взять минимум пятьдесят человек. Если окажется, что их слишком мало, сначала мы отправимся всё разнюхать и провести разведку местности.

— Как вы туда доберётесь? — Значит, Хром присоединится к ним. Ничего другого я и не ожидала.

— На машинах. Им нужно только, чтобы ты назвала координаты.

— Могу прямо сейчас. — У меня в любом случае нет планов на сегодня, кроме, может быть, поспать. Я постепенно начинаю ощущать последствия напряжённой ночи.

Хром достаёт из кармана жилета маленькое устройство, которое похоже на чудной телефон с антенной.

— Это рация для связи с мэром и Джексом. Ты можешь прямо сейчас назвать место.

Он показывает мне, что делать, и вот я уже на связи с мэром Форстером. Разговор не занимает много времени: я называю цифры, он благодарит меня и желает счастливого новоселья. После этого я слышу только шум.

Хром выключает устройство и возвращает в карман.

— Как ты сюда попал?

— Прошёл через пирамиду, а потом через поле. Женщина по имени Энн показала мне дорогу.

— Мне тоже она помогла добраться сюда. — Я поглаживаю плечо, потому что свежая рана чешется, и тогда Хром замечает повязку.

— Что у тебя там? — Он наклоняется ко мне и задирает рукав.

— Саманта удалила номер и штрих-код.

Хром гладит мою руку. От его нежного прикосновения, через меня проходит электрический разряд.

— А ещё она взяла у меня кровь.

— Зачем?

— Просто обычный анализ. — Хром встаёт и выглядывает на веранду.

— Мне тоже нужно кое-что изменить. Ты мне поможешь?

— Конечно. — Что он задумал?

Он открывает коробки и копается в них.

— Здесь есть бритва? Я хочу постричься.

Я открываю коробку, в которой чуть раньше нашла нож, и достаю ножницы.

— Тебе придётся довольствоваться этим. У нас пока нет ни электричества, ни водопровода.

Его глаза расширяются, а уголки губ изгибаются:

— Здесь прямо как в средневековье. Прощай роскошь.

— Это плохо?

Хром подталкивает меня к краю стола, так что я почти сажусь на него, и целует меня.

— Ничто не может быть важнее свободы, разве нет?

— Ничто? — спрашиваю я самодовольно, наслаждаясь мягкостью его губ и игрой языка.

— Кроме тебя.

Хотя сейчас я гораздо больше хотела бы кое-чего другого, я забираю у Хрома ножницы и клацаю ими в воздухе:

— За нас. И за свободу!

* * *

Хром уселся в нашем «огороде» на стул. На нём только узкие трусы-слипы, что очень меня отвлекает, потому что я не могу не таращиться на его тело. Я едва не ткнула его в ухо.

«Сконцентрируйся». Я понятия не имею, как сделать приличную причёску ножницами, поэтому, запустив руку в волосы, я веду ею по коже головы и срезаю всё, что остаётся поверх пальцев. И это выглядит не так уж плохо. Рыжий цвет отрос уже примерно на сантиметр, и вскоре окрашенными остаются только кончики волос. По бокам головы я срезаю больше, и получается, что волосы на макушке длиннее. В результате выходит очень сексуальная мужская причёска, как мне кажется. С каштановыми волосами Хром выглядит совершенно иначе. Уже не как демон, но по-прежнему чертовски привлекательно.

Он рассматривает своё отражение в зеркале и проводит рукой по голове.

— Тебе надо открыть парикмахерскую. — Он усмехается так самоуверенно и выглядит при этом крайне соблазнительно, сидя в одних трусах в огороде, что мне хочется его съесть. Мне! Такое вообще возможно?!

— Ты весь в волосах, — говорю я тихо и пытаюсь сдуть с него срезанные волоски. Но поскольку его кожа слегка покрыта потом, они приклеились повсюду намертво: на его широких плечах, рельефных мышцах груди, плоском животе. Чем выше встаёт солнце, тем становится жарче. Мне ещё предстоит привыкнуть к пустынному климату. Лучи, словно иголки, колют мою белую кожу.

Хром встаёт и выносит из дома канистру. Он поднимает её над головой и льёт на себя воду. Я скольжу руками по его коже, чтобы обмыть её. Я не могу устоять, чтобы не коснуться его везде. При этом я глажу его поверх намокших трусов и пару секунд тру слегка набухший член.

Хром тут же отставляет канистру в сторону и смотрит на меня томным взглядом:

— Сегодня была длинная ночь, тебе не кажется?

— Хм. — В моём горле пересохло, настолько я взволнована. Я знаю этот взгляд и точно знаю, что Хром задумал. Я хочу этого так сильно, как не хотела никогда.

Он берёт меня за руку, и мы вместе идём в дом. Там он снимает трусы, поднимает меня на руки и несёт в спальню. Он бросает меня на кровать, его глаза сверкают.

— Нам нужно срочно её опробовать, не думаешь? — Хром пристально смотрит на меня, стоя у кровати и поглаживая напряжённый член.

Как будто в трансе, я киваю и торопливо раздеваюсь. Мой пульс зашкаливает. Время пришло, я знаю это.

Я постоянно кошусь ему между ног. Хром такой твёрдый, что головка уже обнажилась от кожицы.

Я так сильно его хочу, мне необходимо почувствовать его в себе.

Я сбрасываю с ноги последнюю часть одежды и растягиваюсь на спине. Но когда Хром, словно хищник, на четвереньках ползёт по кровати, я слегка пугаюсь и сажусь.

Хром садится рядом и притягивает меня к себе на колени. Он убирает руки за спину и целует мои губы, шею, груди. Он сильно сосёт мои соски, его эрекция упирается мне между ног. Он становится всё более несдержанным, его поцелуи — всё более неистовыми. Когда я начинаю гладить его член, Хром зарывается пальцами мне в волосы.

— Ты нужна мне, кошечка. — Его язык толкается в мой рот, прямо-таки трахая его. К счастью, мой рот никогда не интересовал Блэра. Он принадлежит только Хрому. И я сижу сверху, я всё контролирую.

Я приподнимаюсь и, разминая мышцы на его плечах, бормочу ему в губы:

— Ты мне тоже.

Он тихонько рычит мне на ухо и просовывает руку между нашими телами. А затем толкает в меня палец. Когда он дотрагивается до клитора, внутри меня разрастается восхитительное ощущение.

Хром слизывает мои соки со своего пальца и снова суёт его в меня, а затем размазывает с него влагу по моим соскам.

— Ты такая вкусная. — Хром облизывает меня, а затем кусает, но лишь одними губами. Он не сделает мне больно… и всё же, я цепенею. Пусть и чуть-чуть, но я напряжена…

Хром замирает и открывает глаза.

Я ни в коем случае не хочу сбить настрой, потому что тоже испытываю желание… и ещё какое! И никто не сможет мне сейчас помешать, тем более мои демоны из прошлого. Хром — лучшее, что со мной когда-либо случалось, и я хочу, чтобы он, наконец, мог быть со мной самим собой.

Я тут же вцепляюсь ему в волосы и притягиваю его, чтобы поцеловать. При этом я трусь о него промежностью. Но он, тяжело дыша, отстраняется и ложится на спину.

— Возьми меня, — приказывает он хрипло, и я не могу перед ним устоять.

Я сажусь поверх его твёрдого ствола и трусь о него, гладя Хрома по груди. Он олицетворение мужчины; сильного, но чуткого. И он хочет получить меня целиком, он ждал этого так долго.

Когда я обхватываю член, моя рука дрожит. Он несгибаемым стержнем торчит вверх, словно штырь. Что мне видится в нём? Опасное оружие или орган для получения удовольствия? Страдание и сила подразумевают друг друга, и я слишком часто получала этот урок за последние месяцы. Но сейчас всё будет хорошо. Я хочу наконец снова стать женщиной, которой была раньше; женщиной, которая наслаждается сексом.

Я подвожу упругую головку к своему входу и осторожно опускаюсь на неё. Сантиметр за сантиметром она входит в меня, растягивая и наполняя.

Бёдра Хрома дёргаются, и он бормочет ругательство, но продолжает сдерживаться, хотя несомненно, хочет толкнуться навстречу. Его глаза заволокло пеленой желания, руки вцепились в мои бёдра. Я хотела бы двигаться вперёд постепенно, потому что боюсь боли, но когда член оказывается во мне полностью, и я ощущаю лишь чистое желание, когда мои мышцы пульсируют вокруг него, и я чувствую себя с Хромом одним целым, я начинаю медленно скакать.

— Это так охренительно. — Хром хватает меня за талию и поднимает, а затем опускает, его взгляд прикован к нам между ног. Мы соединены друг с другом, и я чувствую, как крепко мои мышцы обхватывают член. С каждым движением вверх и вниз Хром толкается в меня быстрее и жёстче. Как же сильно мне не хватало этого ощущения. Я чувствую лишь чистое удовольствие, и более чем влажная для него.

— Да, оттрахай меня, малышка, — шепчет Хром, когда я перехватываю инициативу.

Я опираюсь руками за спиной на его бёдра, раздвигаю ноги и начинаю быстро двигаться вверх-вниз. С каждым разом я впускаю его в себя всё глубже, а он начинает кружить большим пальцем по моему клитору. Это дарит такое чувство свободы — наконец-то снова расслабленно заниматься сексом. Я освобождаюсь настолько, что не могу и не хочу сдерживать оргазм. На меня надвигается настоящий ураган, клитор пульсирует под пальцем Хрома, моё влагалище хотело бы вобрать его в себя целиком. Оторвавшись от реальности, я запрокидываю голову и отдаюсь наслаждению. Моё лоно раз за разом сжимается вокруг члена, словно хочет выдоить его. Хром хватает меня за ягодицы и натягивает на себя. Я чувствую, как он изливается в меня, наполняя своим теплом. Одной рукой он касается моей груди, живота, бедра, словно хочет коснуться везде. Наконец, он перестаёт меня держать, и я опускаюсь на него. Я лежу ухом на его груди и слушаю, как бьётся его сердце.

Пока Хром поглаживает мою шею, и мы наслаждаемся отголосками нашего слияния, я чувствую себя такой счастливой, как никогда прежде. Я снова могу наслаждаться сексом и я хочу только его, Хрома… на всю оставшуюся жизнь. Потому что он единственный, кому я доверяю.

Глава 9. Рассвет

Когда я просыпаюсь, кровать рядом со мной пуста. У меня сжимается сердце. Я была бы счастлива проснуться рядом с Хромом. Вчерашний день закончился по-настоящему прекрасно. После горячего секса мы поспали, а потом сходили на рынок в пирамиду. Там я купила нам на купоны кое-что из одежды — что было не легко с размерами Хрома — и узнала, что в Резуре является средством платежа. Сканирование пальца здесь не действует, они используют бывшие фишки казино. Пластиковые монеты и чипы. В ближайшее время мне нужно будет найти работу, чтобы зарабатывать деньги.

Я потягиваюсь и смотрю в маленькое окошко. Солнце всё ещё прячется за пирамидой, но небо уже ярко-голубое. Должно быть, сейчас раннее утро.

Когда из кухни доносится грохот, я быстро натягиваю на себя футболку и запрыгиваю в просторные штаны.

— Хром? Это ты?

— Да! — кричит он через дверь.

Я с облегчением открываю дверь и немало удивляюсь, потому что в нашем доме повсюду стоят комоды, шкафчики, торшеры, кресла и другая мебель. А сам Хром опирается на приставной столик и тыльной стороной руки вытирает пот со лба. Его волосы, как и одежда, покрыты пылью. На нём его любимые джинсы, которые сидят низко на бёдрах и которые я уже видела пару раз, когда он приходил в тюремную комнату для посещений. Вероятно, они были у него с собой в рюкзаке. Помимо них, на Хроме майка, которую мы купили на рынке.

— Где ты взял всю эту мебель? И как ты всё это сюда притащил?

— Что, удивлена, да? — Его улыбка доходит почти до ушей. — Мне не спалось, и я ещё до рассвета пошёл искать в руинах что-нибудь нужное. Пришлось уйти довольно далеко, потому что поблизости уже всё разобрали.

Я восхищаюсь кованной скамейкой, которая отлично подойдёт для веранды.

— На чём ты ездил?

— Энн одолжила машину с прицепом. Вчера на базаре она сунула мне в руку ключ, объяснила, где живёт, и сказала, что я могу воспользоваться её машиной.

— Я ничего не слышала об этом. — У меня сводит желудок. Я что, ревную? К женщине, которая вдвое старше меня?

Он чешет голову.

— Ты была в примерочной кабинке, когда она подошла. И я решил, что сделаю тебе сюрприз.

— И тебе это удалось. — Моя ревность необоснованна, в конце концов, он привёз всё это только для меня. Для нас. — Мне нравятся эти вещи. Спасибо тебе. — Улыбаясь, я обнимаю Хрома и целую в пыльную щёку. — И как там, снаружи? Ты видел других людей?

— Лишь нескольких мародёров, которые спрятались от меня, и животных: стокилограммовую кошку и множество змей. Питьевой воды там нет, и это делает границу города не очень привлекательной. Но я обнаружил ещё много интересного. Может быть, в следующий раз мы поедем туда вместе, чтобы посмотреть?

И как я могла сомневаться в его любви? Моё сердце подпрыгивает от радости.

— С удовольствием, но только если ты защитишь меня от гигантской кошки и змей.

— Хм… — Он постукивает себя по подбородку и, усмехаясь, смотрит в потолок. — Ладно, будет сделано.

— Хочешь позавтракать? Киа показала, как работает плита. У меня есть ещё несколько яиц, а позднее я хочу попробовать испечь хлеб. Энн дала мне пару рецептов.

Хром плюхается на стул и поглаживает свой живот:

— Я голоден как волк.

* * *

Часом позже Хром расставляет мебель туда, куда я ему указываю. Он раздобыл даже узкую кровать для комнатушки, где ночевала Киа.

— На случай, если она захочет зайти в гости, — говорит он.

Думаю, он испытывает сострадание к детям. И я люблю его ещё сильнее.

— Ты уже видела её сегодня? — спрашивает он.

Я мотаю головой, доставая из духовки первый пирог собственного приготовления в Аутленде и ставя его остывать на окно. На улице пока ещё прохладнее, чем в доме. Пирог вкусно пахнет тестом и какао, потому что я добавила в него шоколадную пудру. Не знаю, каков он на вкус, но от одного только его запаха рот наполняется слюной. К сожалению, он ещё слишком горячий.

— Твой пирог пахнет превосходно, — говорит Хром подчёркнуто громко. Он кивает на окно и одними губами произносит: «Киа». Вероятно, он почувствовал её своим супер-чутьём, потому что я её не вижу.

Я быстро завариваю какао и ставлю его на подоконник рядом с пирогом

— Да, наверняка на вкус он нечто невероятное. Поставлю-ка я горячий шоколад рядом с ним, чтобы он тоже остыл.

Усмехаясь, я сажусь за стол рядом с Хромом, и мы смотрим на чашку. Тут же появляется маленькая ручка и утаскивает напиток.

Мы улыбаемся друг другу. Во взгляде Хрома я вижу едва ли не тоску.

— Как ты думаешь, у нас будут когда-нибудь дети? Саманта — отличный врач, она точно сможет нам помочь.

Хром пожимает плечами, и по его лицу проходит тень. Внезапно он кажется очень уставшим. Дерьмо, наверное, я слишком рано заговорила на эту тему. Сначала нам нужно прижиться здесь и дать нашим отношениям время окрепнуть.

— Посмотрю, что делает Киа, — шепчу я, подкрадываясь к окну. Я медленно перегибаюсь через подоконник. Девочка сидит, прислонившись к стене, и потягивает напиток. Рядом с ней лежат её рюкзак и арбалет.

— Идём к нам за стол, — говорю я тихо, чтобы не напугать её. — А ещё, я хотела бы испечь хлеб. Может быть, ты снова мне поможешь?

— Воин ещё там? — спрашивает Киа, не поднимая глаз.

— Да.

— Тогда не пойду, — говорит она ледяным тоном. — Иначе может так случиться, что я его убью.

Я сомневаюсь, что у неё это получится, но ничего не говорю. Многие здешние люди боятся Воинов. Не удивительно — на протяжении десятилетий они были врагами и остаются ими сейчас.

— Тебе не нужно его бояться, Киа. — Хром любит детей, совершенно точно, и особенно эту девочку. Разве иначе он позаботился бы о кровати для неё?

— Я не боюсь, — отвечает она холодно, встаёт и поворачивается ко мне. При этом она смотрит мимо меня на Хрома, слегка прищурив глаза. — Я ненавижу его. Он убил моего отца.

Это похоже на удар в живот.

— Ты уверена, что убил именно он?

Её глаза наполняются слезами.

— Он или один из них. Какая разница? — Она хватает свои вещи и убегает.

С бешено бьющимся сердцем я поворачиваюсь к Хрому. Естественно, он всё слышал, его взгляд направлен в пол, руки сложены на груди.

— Она права. Я вполне могу быть тем, кто убил её отца.

Что я должна сказать, чтобы ободрить своего Воина?

— Сенат с ранних лет учил вас, что эти люди — опасные мутанты. Вы ничего не знали кроме этого.

— Это не меняет того факта, что я убивал ни в чём не повинных людей. — Он со вздохом проводит рукой по волосам и встаёт. Не глядя на меня, он приносит из спальни рюкзак и начинает его упаковывать.

— Куда ты собираешься? — Хотелось бы мне избавить его от бремени.

— Надо вернуть Энн машину, а потом я пойду вместе с Джексом тренировать резурцев.

Это хорошо, тогда, возможно, Хрома займут другие мысли.

— А зачем тебе всё это с собой?

— Я не вернусь.

Сейчас его голос такой же ледяной, как у Киа, и это пугает меня. Надеюсь, он не имеет в виду те слова, которые слышатся мне. Внезапно я чувствую дурноту.

— Вы собираетесь отправиться на плантации? — спрашиваю я осторожно. — Почему ты ничего не сказал? Я в любом случае пойду с вами.

Он качает головой.

— Мы выдвигаемся через несколько дней. — Около входной двери он останавливается и берётся за ручку. Не поворачиваясь ко мне, он говорит мрачным тоном: — Тебе лучше найти другого мужчину.

Мне приходится схватиться за стул, потому что у меня начинает кружиться голова.

— Что с тобой? Это из-за Киа? Ты же знаешь, что я не презираю тебя.

— Это никак не связано с ней.

— Значит, со мной? — Я что-то сделала не так? — Почему ты просто не объяснишь мне всё?

— Если бы это было так просто, — бормочет Хром.

Неужели он действительно хочет расстаться? Внезапно мой ужас сменяется гневом.

— Ах вот, значит, как, для секса я была достаточно хороша! Ты хотел узнать, настолько ли я классная в постели, как Ава? Я больше не отвечаю твоим запросам? Или ты лишь использовал меня, чтобы отомстить режиму? — Моя тошнота усиливается. Теперь у Хрома есть координаты; есть всё, чего он хотел. Интересно, засекал ли он, сколько ему потребуется времени, чтобы подобрать ключик к замкнутой рабыне?

Мне больно даже думать о таких вещах и обвинять в них Хрома, всё-таки изначально я тоже использовала его, чтобы купить себе свободу, и у меня были схожие намерения. Но я хочу вытащить из него правду и очень надеюсь, что у него были другие причины. В конце концов, рядом с ним я всегда чувствовала себя любимой.

Когда он отвечает:

— Да, только поэтому, — долю секунды я надеюсь, что ослышалась. Перед моими глазами всё кружится, и мне приходится сесть. Мои ноги словно ватные.

— Я тебе не верю, — шепчу я, вытирая тыльной стороной руки слёзы со щёк. — Ты любишь меня.

Он не отвечает.

— Т-ты услышал, что поначалу я лишь использовала тебя, чтобы сбежать? Ты поэтому злишься на меня? Мне действительно очень жаль, но ты должен меня понять, я… — О боже, мне противно представлять из себя такое жалкое существо и клянчить о милости, но он так нужен мне. Хром — моя опора, он не может просто уйти! — Но сейчас всё по-другому. Я… полюбила тебя.

Он вздрагивает, словно я его ударила.

— Просто смирись с этим. Будет лучше, если ты забудешь меня сейчас, пока это не стало для тебя слишком тяжело. — С этими жестокими словами он уходит от меня даже не оглянувшись. Сказанное им причиняет больше боли, чем все раны, которые когда-либо нанёс мне Блэр. Может быть, это сон? День начинался так хорошо. Может быть, я всё ещё лежу в постели?

Я слышу, как Хром уезжает на машине Энн. А может, он едет к ней по другой причине? Он быстренько обустроил мне дом, чтобы облегчить свою совесть, а теперь направляется к другой женщине?

— Иди ты к чёрту, сукин сын! — говорю я сдавленно. Если бы только я прислушалась к себе и не впустила его в своё сердце. Я должна была догадаться, потому что Хром был слишком совершенен. Никто не совершенен.

Боль в груди едва не разрывает меня на части. Это любовь. Это была любовь. Хром исцелил моё сердце, чтобы вскоре снова его разбить.

* * *

Проклятье, я скучаю по Хрому, хотя всё ещё немного на него злюсь, что он так просто меня оставил. Я долго анализировала то, как он себя вёл, и пришла к заключению, что причина не обязательно была во мне. Он собирался поехать со мной на границу города и защищать меня от хищников. Мы позавтракали и валяли дурака. Он не делал бы всего этого, если бы планировал меня оставить. Всё полетело к чертям со случая с Киа. Вот только почему? Я чувствую, что сгораю от любопытства.

Киа тоже больше не приходит, чтобы меня отвлечь, и кроме неё здесь не появляется ни одна живая душа. Другие дома по этой улице всё ещё не готовы принять людей. Поэтому я одна испекла хлеб и начала отмывать мебель, но всё в доме напоминает мне о нём. Мне нужно выйти, иначе я сойду с ума.

Через открытую дверь на веранду я слышу голоса мужчин, которых тренирует Джекс, и решаю посмотреть на них. Или ещё лучше: может быть, мне можно к ним присоединиться. Физическая нагрузка пойдёт мне на пользу.

Поэтому я быстренько натягиваю топ, спортивные штаны, которые тогда же купила на рынке, и ботинки, которые дал мне Хром. Лучших я пока не нашла, поэтому просто набила в них ваты.

Я закрываю за собой дверь на веранду и пролезаю через дыру в заборе огорода, а потом бегу через пустое поле к мужчинам и женщинам, которые тренируются позади пирамиды. Их тут как минимум сто человек. Пока ещё не слишком жарко и площадка частично лежит в тени, и тем не менее, все мокрые до костей от пота. Джекс муштрует их, словно они солдаты. Им снова и снова приходится пробегать по несколько кругов по периметру площадки, затем отжиматься или выполнять другие упражнения. На Джексе надеты лишь армейские штаны и высокие ботинки, и на мгновение у меня перехватывает дыхание. Его тело покрыто шрамами. Интересно, они остались от той гранаты, которая разорвалась около него и его брата? Как он смог после такого выжить?

Внезапно появляется Хром и с улыбкой идёт к нему, держа в руках две палки.

— Время повеселиться.

На его теле одежды не больше. Я распознаю татуировку у него на спине, которая выглядит как крылья. Он дьявольский ангел, демон. И всё же, я скучаю по нему, чёрт побери.

Я остаюсь стоять за колонной, которая, очевидно, осталась от гостиничного комплекса, чтобы понаблюдать за происходящим. Никто ещё не заметил меня.

Джекс ловит палку, которую бросает ему Хром, и они оба становятся в атакующую позицию.

— Смотрите и учитесь, — обращается Джекс к людям.

Все разбились на пары. Я подхожу ближе, иначе не смогу ничего разглядеть.

— Палка — это продолжение вашей руки. При помощи неё вы можете держать врага на расстоянии и нанести повреждения. — Он замахивается на Хрома. Тот отбивает атаку и в свою очередь наносит мощные удары. Все его мышцы напряжены, он прыгает перед Джексом взад-вперёд.

— Вы должны всегда быть в движении, сбивая с толку и запугивая врага. — Хром издаёт боевой клич, от которого многие вздрагивают, и ударяет Джекса по руке.

Тот вытирает пот с глаз.

— Неплохо, брат.

Оба Воина, кажется, отрешаются от мира, пока сражаются на палках. Удары следуют настолько быстро, что я едва могу уследить за ними.

Я впервые вижу Воина, которого Хром всегда пытался от меня скрыть, очевидно, чтобы не пугать. Может быть, он из-за этого со мной расстался? Потому что не смог долго притворяться? Быть может, дело было не в Киа? Вместо того чтобы испугаться его силы и скорости рефлексов, я только ещё больше им восхищаюсь.

Когда демонстрация подходит к концу, Джекс хлопает Хрома по плечу и спрашивает собравшихся:

— Кто осмелится быть первым?

Хром же направляется к группе женщин, которые окружают его, как если бы он был героем. Он начинает обучать их приёмам самообороны, и мне очень хочется быть в их числе. Хром очень помогает этим женщинам, дарит им большую безопасность, но их взгляды мне не нравятся. Они постоянно глуповато улыбаются ему. Он улыбается в ответ, и у меня складывается ощущение, что он осознанно поигрывает мышцами, чтобы произвести на них впечатление.

Я тотчас же направляюсь к Джексу и спрашиваю его, могу ли с ним потренироваться.

— Конечно, — отвечает он, отбивая атаки палкой молодого мужчины, даже не глядя на него. — Для начала пробеги пару кругов, чтобы разогреться.

— Хорошо. — Я присоединяюсь к другим бегущим, при этом многих из них обгоняя. Я чувствую в себе столько энергии, и чем быстрее я бегу, тем мне становится лучше. Но внезапно кто-то хватает меня за руку, и я резко останавливаюсь.

— Что тебе здесь надо?

Хром! Его глаза сужены, между бровей пролегли две глубокие морщины.

— Я собираюсь присоединиться к вам, чтобы бороться, — отвечаю я резко, высвобождаясь из его хватки. Только сейчас я замечаю, насколько запыхалась. Я делаю глубокий вдох и смотрю мимо него на Джекса, который стоит в паре метров и наблюдает за нами. Уверена, он слышит каждое слово. Знает ли он, что происходит с Хромом?

— У тебя же были другие планы? — Его мрачные взгляды пронизывают меня насквозь. Почему он настроен против меня? Но при этом, я замечаю, как он меня разглядывает. Он постоянно смотрит на мой обнажённый живот.

— О детях я могу позаботиться позднее. В первую очередь им нужен безопасный дом. — Я хочу отвернуться, чтобы продолжить бег, но мои ноги не двигаются. Моё тело не слушается меня, оно слишком наслаждается близостью этого мужчины. — Или ты имеешь что-то против того, что я тренируюсь вместе с вами?

— Нет, — отвечает Хром хриплым голосом. — Я просто не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

— Тогда научи меня своим приёмам.

Судя по выражению его лица, он собирается возразить, но внезапно рядом с нами оказывается Джекс и улыбается мне:

— У Хрома легендарные парализующие захваты. Подруга, тебе повезло, что он может тебя им научить, мы всегда завидовали ему из-за них.

— Что… — Хром ошарашенно смотрит на него.

— Всё в порядке, приятель. Я могу управиться с этим стадом один. Можете воспользоваться моим тренажёрным залом, там есть маты, и вас никто не потревожит. Я же знаю, что ты неохотно делишься своими тайнами.

В то время, как Джекс мне подмигивает, и я безмерно благодарна ему за помощь, Хром пронзает его злобными взглядами. Джекс быстренько объясняет нам, как найти комнату. Ему позволено обустроить в подвале пирамиды небольшой тренажерный зал. Старого тренировочного оборудования в изобилии, потому что в бывшем отеле был огромный тренажёрный зал, который давно превратили в жилые помещения.

И хотя я не очень рада снова попасть на нижний этаж, у меня есть возможность побыть с Хромом наедине. Может быть, он наконец скажет мне, что так поменяло его отношение.

* * *

Через десять минут мы бросаем на пол тренировочные маты. Мы оба разуваемся и босые встаём друг напротив друга.

— Самое важное правило, — объясняет Хром, — следи за своим противником. По его взгляду ты сможешь понять, когда он захочет на тебя напасть. Зачастую он на мгновение отводит глаза или смотрит в упор. Иногда он также делает шаг назад.

Я киваю, и Хром бросается на меня.

— И какой только что был знак? — придушенно спрашиваю я, потому что он лежит на мне, выдавливая из меня весь воздух. Я не могу даже рукой пошевелить.

Хром дьявольски улыбается:

— Бывают более опытные противники, которые не выдадут себя. С ними тебе надо использовать другое оружие.

Я, не раздумывая, бью его лбом в нос, но он, как всегда, оказывается слишком быстрым для меня и уклоняется, поэтому я лишь вскользь касаюсь его подбородка.

— У меня тоже припрятаны пара приёмчиков, — говорю я сердито. Ненавижу, не смотря на свою профессиональную подготовку, быть такой беспомощной.

— Приёмчики маленькой девочки, — шепчет Хром мне на ухо и резко выпускает меня. Он вскакивает и снова встаёт передо мной.

«Сейчас я покажу тебе парочку по-настоящему гадких девчачьих приёмчиков», — хочется мне сказать, но я прикусываю себе язык. Я не смогу противостоять Хрому, нужно признать это наконец.

— Хочешь ещё со мной поиграть или научишь уже чему-нибудь?

— Ну, хорошо. — Хром кивает. — Я покажу, что ты можешь сделать, если противник кидает тебя на пол, и кажется, что выхода нет. — Он снова бросается на меня, но в этот раз не придавливает, и я могу освободиться. Думаю, он сознательно даёт мне преимущество. Мы боремся друг с другом, и я точно знаю, что он намеренно касается моей груди или проводит пальцами между ног. Его прикосновения возбуждают меня.

Сейчас, когда он больше не хочет меня, я хочу его ещё сильнее. А больше всего мне не хватает его поцелуев.

Хром прижимает губами к моей шее и бормочет:

— Ты можешь укусить своего противника. — Он прикусывает слишком нежно, так что его укус пробирает меня костей. Кроме того, он щекочет меня, и я не могу сдержать смех.

— Знаю я всё это, расскажи мне что-нибудь новенькое. — Это сексуальное напряжение между нами почти невыносимо. Я чувствую его возбуждённое дыхание, чувствую через штаны напряжённый член. Я трусь о него и выгибаю навстречу бёдра, чтобы поиграть с Хромом.

Чем дольше мы друг с другом боремся, тем более игривыми становимся. Хром легко переворачивает меня на живот, словно я кукла. Затем он раздвигает мне ноги и хватает меня сзади за промежность.

— Что ты теперь будешь делать, а? — шепчет он.

Ещё несколько недель назад я испугалась бы до смерти, если бы мужчина — Воин! — прижал меня таким образом, а теперь мой клитор сильно пульсирует под его рукой, а трусики стали мокрыми от желания.

— Что я теперь буду делать? — Провокационным образом я поднимаю ягодицы и трусь о его пальцы. — Спрошу тебя, неужели Энн не так хороша в постели, как ты думал, или почему ты сейчас так возбуждён? — «Чёрт, Мираджа, ты всё ещё ревнуешь?»

— О чём ты говоришь вообще? — удивлённо спрашивает он.

— У тебя что-то с ней есть.

— С Энн? — Смеясь, он переворачивает меня на спину. На его лице написано неверие и веселье. — Она резвая кошечка, но не в моём вкусе. — Хром садится на меня и придавливает мои руки у меня над головой, но ненадолго, затем он начинает их гладить.

«Кошечка? Я его кошечка, и только я».

— Поцелуй меня, — шепчу я, облизнув губы.

Хром тяжело дышит, его грудные мышцы подрагивают.

— Прекрати.

— Тогда отпусти меня.

Кажется, он не может этого сделать. Его лицо всё приближается.

— Я не хочу стоять на пути у твоей мечты.

О чём он говорит?

— Ты и не стоишь.

— Но буду.

Когда он говорит, его губы почти касаются моих. Как я хотела бы поцеловать их. Я высовываю язык и обвожу контур его губ.

Хром со стоном закрывает глаза, но не отстраняется. Его эрегированный член упирается мне в живот, и я обвиваю Хрома ногами.

— Займись со мной сексом, — мягко приказываю я. — Трахни меня, здесь и сейчас. — Однажды этот способ уже сработал, чтобы привязать его ко мне. Однако сейчас я говорю это, потому что сама по нему чахну. Меня едва не разрывает от потребности в его любви, его теле, его запахе.

Хром зажмуривается и стонет громче.

— Кошечка, прекрати. Я больше не смогу быть нежным. Я не хочу тебя пугать.

О боже, Хром, я так тебя люблю!

— Я хочу тебя таким, какой ты есть. Я не боюсь, потому что знаю, что ты доставишь мне только удовольствие.

Он с рычанием открывает глаза и сдёргивает с меня штаны, так что я лежу перед ним по пояс обнажённая. Затем он сдёргивает штаны с себя.

Хром стоит надо мной будто демон, высокий и сильный, его зелёные глаза, кажется, светятся.

Он смотрит на меня сверху вниз затуманенным взглядом. Его челюсти сжаты, словно он всё ещё размышляет, стоит ли ко мне прикасаться. При этом его член дёргается, да, и буквально встаёт на дыбы. Думаю, если бы я взяла его в рот, Хром кончил бы мгновенно.

Я переворачиваюсь, встаю на четвереньки и выставляю ему навстречу ягодицы. И шепчу через плечо:

— Возьми меня, как ты всегда хотел меня взять. Я этого хочу.

— Кошечка, ты пожалеешь об этом. — Он опускается на колени и обхватывает меня за талию. — Ты будешь меня ненавидеть.

Моё сердце колотится. Я действительно немного боюсь, но желание сильнее. Я верю, что Хром не сделает мне больно. Никогда не делал. Кроме того, ему больше не нужно сдерживаться ради меня. Может, это его тормозит? Потому что он не может выпустить из-под контроля свою страсть? При этом мне нравится, когда он становится более диким, пока он не ограничивает мою свободу, и я не чувствую себя в его власти.

Он грубо ведёт руками по моему телу вверх и вниз, а затем я внезапно чувствую его лицо на своём самом интимном месте. Он раздвигает мои ягодицы, зарывается носом между ними и облизывает меня сверху до низу.

— Ты вкуснее всего на свете, — шепчет он в мою вагину. Она пульсирует так сильно, как бьётся моё сердце. Его язык исчезает во мне, то лаская меня, то быстро толкаясь. Но я хочу не его язык, а его член! Я хочу почувствовать его глубоко в себе.

Впрочем, не успеваю я додумать мысль до конца, как чувствую, что Хром прижимает головку к моему входу. Она не медленно скользит, а врывается в меня. Хром погружается в меня так глубоко, что я вскрикиваю. Но не от боли, а потому что он достигает точки, от которой по моему телу расходятся восхитительные импульсы.

— Я тебя предупреждал… — В его голосе звучит мука, словно он противен сам себе, из-за того, что делает мне больно, но он не прекращает толкаться в меня.

— Это потрясающе, — говорю я, тяжело дыша, — просто продолжай!

— Проклятье, кошечка, боже мой, ты говоришь так, потому что…

— Заткнись и трахни меня! — Я не хочу сейчас говорить, я хочу только наслаждаться.

Он отстраняется и бросает меня на спину, так что я оказываюсь под ним. Он знает, что раньше я ненавидела эту позу, поэтому я киваю ему.

Схватив меня за колени, он раздвигает мои бёдра, а затем хватает мои руки и кладёт их на мои колени.

— Держи себя открытой для меня.

Он не будет меня держать, я сама должна предложить себя ему. Это непривычно, но увеличивает моё возбуждение. Контроль снова в моих руках. Моё сердце тает от любви. Даже в момент высшего наслаждения Хром думает обо мне.

Он снова начинает вылизывать меня. Его язык жёстко лижет между половых губ и так приятно мучает клитор. Я уже почти чувствую приближение оргазма, и тут Хром толкает в меня член. Получается, Хром то трахает меня, то лижет. При этом он мнёт мои груди и трёт большим пальцем клитор. Его толчки замедляются, мышцы живота напрягаются. Моё тело в наркотическом опьянении, каждое прикосновение Хрома всё быстрее ведёт меня на грань блаженства.

Я откидываю голову и, не сдерживаясь, стону, мои соски сильно напрягаются, я хочу только наслаждаться великолепной пульсацией, которая пронизывает меня. Клитор покалывает, внутренние мышцы судорожно сжимают член.

— Кончи для меня, кошечка, покажи мне всё.

Когда оргазм подходит к своей наивысшей точке, я оставляю бёдра раскинутыми и обеими руками раздвигаю половые губы. Я никогда ещё не делала такого. Мне немного стыдно, но ошеломлённое выражение лица Хрома всё компенсирует.

Он гортанно стонет, не отрывая глаз от моей раскрытой женственности, и сжимает в руке член. Хром начинает массировать его и отстраняется.

— Всё на твою девочку, — бормочет он, изливаясь. И на меня шлёпается тёплая, густая сперма. Я могу только зачарованно смотреть на это. Значит это то, что ему нравится? Он любит немного грубо и грязно, но на мой вкус — это не извращённо и не пугающе.

Когда падает последняя капля, Хром смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

Я мягко улыбаюсь ему.

— Вот видишь, я не ненавижу тебя. Это было чудесно, и я совсем не боялась.

Он бормочет что-то неразборчиво, обтирает меня своими трусами и бросает их в мусорное ведро, что стоит рядом с дверью. Торопливо запрыгивает в штаны, хватает в руки свои ботинки и сломя голову выбегает из комнаты, ни разу больше на меня не взглянув.

— В следующий раз сделай это сам с собой! — сердито кричу я ему вслед, потому что не могу его понять, и мой план не работает. Но гнев быстро испаряется, потому что я чувствую, что Хром всё ещё хочет меня. Это даёт мне новую надежду. Может быть, я смогу вернуть его. Возможно, это меня наказывает вселенная или кто бы то ни был, за то, что поначалу я использовала его привязанность. Но теперь я хочу это искупить. Я хочу вернуть Хрома и раскрыть тайну его поведения во что бы то ни стало. Посмотрим, когда он в следующий раз даст слабину.

— Один — ноль в мою пользу, милый, — говорю я себе под нос, одеваясь.

* * *

Уже к вечеру моя эйфория спадает, потому что я не знаю, где находится Хром. Как мне его тогда соблазнить? Я походила по Резуру, хотя всё ещё с недоверием отношусь к толпе, а потом даже заглянула к Энн. Она живёт прямо рядом со входом в пирамиду, в своего рода жилом комплексе, где дома примыкают друг к другу, и который выглядит так же пёстро, как все дома здесь. Я снова поблагодарила её за помощь, и она пригласила меня на чай. При этом я попыталась как можно незаметнее выведать что-нибудь о Хроме.

— Я не видела его, милая, — сказала она, заговорщицки улыбаясь. — Он вернётся к тебе. Дай ему время. Всё это тяжело и для него тоже.

Может быть, она права, и мне просто надо набраться терпения. Вторую половину дня я провела, заканчивая обустраивать дом. Каждая комната, каждый предмет мебели сияет — везде исключительная чистота.

Вечером меня удивило бульканье в трубах. Вода! Правда, пить её ещё нельзя — насколько я знаю, пока мэр не даст разрешение. Сначала новая деталь для водоочистительной установки должна быть протестирована. Но для того чтобы помыться, вода подходит. Я рада, что водопровод заработал так быстро. Надеюсь, так же быстро подключат и электричество.

Но что мне теперь делать? Солнце скрылось за горизонтом, и это напоминает о том, что придётся лежать одной в большой постели. Где спит Хром?

После того как я вымылась и почистила зубы, я ложусь в кровать и слушаю звуки природы, которые проникают через открытое окно. Я слышу стрекотание. Думаю, это какое-то насекомое. Мне предстоит ещё много всего узнать о многочисленных видах живых организмов, потому что в Уайт-Сити кроме сельскохозяйственных животных, употребляемых в пищу, есть лишь безобидные мухи и пауки, которые без помех могут размножаться под куполом.

В ночи слышатся шорохи, вокруг дома гуляет ветер, вызывая зловещие звуки. Я вздрагиваю и, уставившись в темноту, натягиваю до кончика носа тонкую простыню. В Аутленде ночью черным-черно, если не светит луна. Здесь нет купола, который отражал бы огни города.

Хром упоминал о мародёрах. Что если они вломятся ко мне? Они могут просто войти в дом или влезть в окно, а у меня для защиты нет ничего кроме кухонных ножей. Поэтому самый большой нож я положила под соседнюю подушку. Подушку Хрома.

Когда на улице раздаётся громкий треск, и мне кажется, что я слышу приглушённый крик, я сажусь на кровати. Сердце бешено стучит. Я хватаю нож и крадусь в гостиную. Я сразу замечаю движение на участке: две фигуры — одна очень большая, другая маленькая. Луна взошла, но её свет слишком тусклый. Кроме того, дверь на веранду только прикрыта. А я закрывала её, совершенно точно!

— Отдай уже! — слышу я сердитый девчачий голос.

— Не отдам, пока ты собираешься меня убить, Киа.

Это Хром и малышка! Я с облегчением выдыхаю.

— Для тебя всё ещё Киалада, понятно? Только мои друзья могут называть меня Киа. А теперь давай сюда мой арбалет, я получила его от отца!

— Он останется у меня до завтрашнего утра, а потом ты получишь его назад, — говорит Хром слегка раздражённым тоном. — А сейчас не ори, ты разбудишь Мираджу.

Я подкрадываюсь ближе и надеюсь, что он не заметит меня в темноте дома. Поэтому я остаюсь стоять за стеной и лишь изредка выглядываю наружу. Хром сидит в шезлонге на веранде. Я вижу его широкую спину. Киа стоит рядом с ним, уперев руки в боки.

— Сначала вы отнимаете у меня отца, теперь моё оружие! Какие же вы, Воины, гадкие.

Хром угрюмо отвечает:

— Можешь меня ненавидеть, малышка, но сейчас дай мне поспать.

— Снаружи?

— Я слежу, чтобы с Мираджей ничего не случилось. Здесь водятся гигантские кошки.

Она качает головой:

— Почему ты не спишь внутри? Вы что, поругались?

— Это не твоё дело. — Он проводит рукой по волосам и бросает свой рюкзак в изголовье шезлонга.

— И вообще, эти «кошки» называются пумы и львы, ты, простофиля, — поучает его Киа. — У вас под куполом, поди, их нет, а?

Хром бьёт по рюкзаку, словно это подушка, которую он готовит, чтобы спать.

— Ты довольно дерзкая.

— Я просто объясняю тебе. Ты выглядишь довольно глупым. После взрыва бомбы некоторые звери могли сбежать из зоопарков и за несколько десятилетий размножиться. И есть не только пумы и львы, которые могут быть опасны для нас. Как ты собираешься выжить здесь, если не знаешь об опасностях?

Тут я с ней согласна.

— Ты или самая храбрая девочка, которую я когда-либо встречал, или тебе чертовски надоело жить. — Я слышу его тяжёлый вздох. — Ты же понимаешь, что я легко могу раздавить тебя, как это надоедливое насекомое? — Он хлопает себя по плечу и делает смахивающий жест.

— Это москиты и они высасывают твою кровь, — отвечает она высокомерно. — Здесь, снаружи, они тебя съедят.

— Если бы все в Резуре были такими утомительными, как ты, я бы пожалел, что приехал сюда. — Голос Хрома звучит устало. Чем он занимался целый день?

— Как по мне, то можешь снова исчезнуть под своим колпаком для сыра.

Я с изумлением наблюдаю за перепалкой этих двоих. Я тоже иногда называла купол колпаком для сыра. Я осторожно кладу нож на кухонный стол. И тут Хром бросает взгляд через плечо.

Чёрт! Я замираю и стою прямая, как палка. Увидел ли он меня? Определённо, от него ничто не ускользает.

И всё же, он ведёт себя так, будто не заметил меня и ложится на бок на шезлонг, и я снова вижу только его спину. Его подушка-рюкзак выглядит довольно неудобной, и для шезлонга Хром слишком высокий. И хотя он явно не хочет со мной разговаривать, я рада, что он здесь, чтобы защитить меня.

— Ты можешь лечь спать внутри, я поставил для тебя кровать. — Хром неловко поворачивается на спину и зевает.

Киа смотрит через стекло, но она, конечно же, не может меня разглядеть.

— Правда?

— Правдивее не бывает, — бормочет он.

— Почему ты это сделал? — Теперь в её голосе не слышится вызов.

— Потому что ты нравишься Мирадже.

Киа тычет в него пальцем:

— Нет, потому что она нравится тебе. Вот почему ты помогал рабочим закончить прокладывать на этой улице водопровод. Я наблюдала за тобой!

Так вот почему он такой уставший! Он снова позаботился о том, чтобы я чувствовала себя хорошо и у меня было всё необходимое для комфортной жизни. В груди разливается тепло. «Зайди, пожалуйста, внутрь, Хром!»

— Если ты и так уже всё знаешь, не могла бы ты наконец оставить меня в покое? — Он не опровергает слова девочки. Это потому, что знает, что я слушаю, и не хочет причинить мне боль? Или потому, что… «Ох, прекрати сводить себя с ума, Мираджа!»

— Почему бы тебе не зайти внутрь? — спрашивает Киа. — Тогда я от тебя отстану.

— Это непросто. А теперь спокойной ночи.

— Что в этом такого сложного, скажи на милость? Ладно, если ты так уверен, что снаружи спать безопасно, я, пожалуй, лягу в мягкую кровать.

Киа открывает дверь и заглядывает в дом:

— Мираджа?

— Я здесь, дорогая. — Я протягиваю к ней руку и дотрагиваюсь до её плеча. — К сожалению, у нас пока нет электричества.

— Мне правда можно лечь спать в доме?

Я тяну её на кухню и зажигаю масляную лампу.

— Конечно, я буду рада. Здесь так одиноко, — говорю я подчёркнуто громко, чтобы услышал Хром. С его обострённым слухом он и так поймёт каждое слово, не важно открыта или закрыта дверь. Кроме того, я оставила открытыми пару окон, чтобы впустить в дом прохладный воздух.

— Можешь принять ванну, если хочешь. Теперь у нас есть вода, но, к сожалению, только холодная.

— Я знаю, — отвечает она, забирает у меня лампу и шагает мимо.

— Куда идти ты тоже знаешь, — говорю я с усмешкой, хотя Киа давно уже скрылась в ванной. Какое-то время я ещё стою в тёмной кухне, чтобы понаблюдать за Хромом. Он не двигается. Может быть, уже спит? Мне не хватает воздуха, когда я не с ним. Я помню это чувство — в прошлом я уже чувствовала подобное, но никогда так сильно, как с ним.

И тут я вижу блеск на его лице. Он открыл глаза и смотрит на меня!

— Спасибо тебе, — шепчу я. — Ты всегда можешь прийти спать рядом со мной в постели. Я скучаю по тебе.

Он не отвечает, я закрываю дверь и смахиваю выступившие слёзы. А потом иду к Киа, чтобы спросить, не нужно ли ей чего.

Глава 10. На плантации

Две ночи Хром провёл на улице на неудобном шезлонге в компании москитов. Прежде чем я просыпалась, он исчезал. Он проводил вместе с Джексом тренировку, и после этого я больше его не видела. Но на тренировке Джекс снова поставил меня в группу Хрома. Что пришлось последнему не по душе. Стиснув зубы, он научил меня нескольким приёмам, но на глазах у других. Я очень хотела бы изучить ту технику давления, но Хром считает, что этому невозможно научиться в одночасье.