И все-таки оно есть

День первый

День первый

   Ангел открыл дверь и обомлел. Перед ним стояла его давняя и единственная любовь. Черные роскошные волосы, черные глаза, черные ресницы, затянутая в черную кожу красотка повзрослела, но с годами не потеряла, ни своей красоты, ни шарма. Наоборот, перед ним стояла соблазнительная женщина, знавшая себе цену. На какой-то миг Ангелу показалось, что время повернулось вспять и сейчас в его сердце проснется то необыкновенное чувство. Но сердце молчало... Да и в глазах незнакомки больше не было  прекрасного света любви. В глазах прекрасной девы была только растерянность и боль.

   - Можно войти? - голос был хриплым, ему показалось даже сорванным.

   - Конечно, - впуская девушку, Ангел не знал, куда ее удобно пригласить. В гостиную, на кухню, понятно только, что не в спальню.

   - Ангел, не мечись, пойдем в гостиную. - Что-то знакомое проскользнуло в том, как девушка назвала его Ангелом. Проведя незнакомку в комнату и усадив в кресло, он ожидающе молчал. Гостья достала тонкую длинную сигарету с мундштуком и закурила. Ангел не выдержал гнетущей тишины.

   - А ты изменилась...

   - Да, уж, - горько усмехнулась собеседница, - Ангел, ты, что действительно меня не узнаешь? - Ничего не понимающий амур смущенно ответил:

   - Конечно, узнаю. Такую женщину, как ты, невозможно забыть. - Довольная улыбка, пробежавшая по лицу гостьи, на мгновение показалось Ангелу немного кровожадной.

   - Ну, если меня не узнаешь ты, то чужаки подавно не узнают, - девушка наклонилась вперед и к изумлению Ангела вынула контактные линзы. С лица такой знакомой незнакомки на него смотрели безумно родные глаза цвета морской волны. На Ангела буквально накатывала волна понимания. Он смотрел и не мог поверить. Но фантазия писателя позволила ему завершить мысленно изменения в образе.

   - Ася?

   - Была Ася. А теперь я для всех Хаши.

   - Господи всемогущий, что случилось? - В голове амура все так смешалось, что он не мог понять, что в первую очередь спрашивать. - Тогда..., это тоже была ты?

   - Да, это была я. Та влюбленная в тебя девочка, плачущая в мусорной урне, которой ты рассказал рецепт от всех бед мира - две бутылки французского шампанского. Только девочка выросла и теперь уже не верит в сказки. И пришла к своему учителю за новым советом.

Ангел потрясенно смотрел на подругу и чувствовал, как что-то дурное подкрадывается к его мирной беспечной жизни.

   - Хорошо. Рассказывай.

Царевна глубоко затянулась, закрыла глаза и начала говорить тихим, чуть слышным голосом.

   - После того, как мы отплыли на яхте из Николаевки, все было просто прекрасно. - Ася говорила с такой щемящей душу тоской в голосе, что у Ангела перехватило дыхание. - Мы узнавали друг друга постепенно, так как посоветовала нам Ксения. И чем больше узнавали друг друга, тем больше понимали - это судьба. Мы могли часами молчать, находясь просто рядом, и получать от этого неземное наслаждение. Мы сутками упивались счастьем. Могли всю ночь напролет проговорить лежа на палубе и глядя на звезды, а в лучах рассвета заняться любовью. Мы заходили в разные порты, гуляли по улицам, взявшись за руки, и города сливались один с другим. Все было не важно, кроме того что мы вместе.  – Ася снова затянулась и, тяжело выдохнув дым, продолжила.

- Все закончилось в Стамбуле. Мы возвращались поздно вечером из ресторана, когда на нас напали. Их было человек сорок. С самого начала было ясно, что я не представляю для них никакого интереса. Им нужен был Шелтон и, он был им нужен им живой. Как я успела понять, Шел не знал, кто они такие и что от него хотят. Мы сопротивлялись отчаянно, но даже для нас их было слишком много. Пятерых я превратила в камни, теперь на одной из улиц Стамбула стоит весьма живописная композиция. Пятеро стали жабами. Человек шесть, Шелтон уложил просто так. Семерым перегрыз глотку, перекинувшись в кота... Но их было слишком много. Они скрутили его и бросились убегать. Я смогла убрать еще восьмерых в погоне за ними. Но потом мне в плечо попали ножом, пригвоздив к стене дома. Пока я освобождалась, они успели скрыться... - Ася медленно затянулась и выпустила в воздух сотни меленьких колечек. - От потери крови мне стало плохо. Когда пришла в себя, что-либо предпринимать было поздно. Потерянная, ослабшая от раны я бродила по совершенно чужому городу. Я могла дойти до моря и попросить о помощи, но чем мне могли помочь обитатели подводного мира? Могла бы позвонить вам и попросить приехать, но испугалась. Испугалась, что все мы публичные личности и привлекаем внимание, а если снова соберемся вместе, то каждый наш шаг будет освещаться прессой. Мне это было не нужно. Мне нужно было исчезнуть самой. Только так я могла попытаться хоть что-нибудь узнать о судьбе любимого. Мне надо было изменить внешность, личину. Я могла превратить себя хоть в комара, но на непродолжительный срок. Для того чтобы обличие существовало, его надо поддерживать. А я не смогла бы поддерживать магическую личину во сне. Мне нужно было изменить себя более примитивными средствами. И тогда я вспомнила, про девочку влюбленную в чернокрылого амура. И поняла, что это мой шанс. Я превратилась в ту женщину, которую ты видишь перед собой. Все это банальная маскировка, доступная любому смертному. Только волосы я покрасила магически, не выношу человеческие краски для волос. И вот, я Хаши - танцовщица со змеями. Спросишь, как я дошла до этого? Заплатила, кой-кому и мне рассказали о трупах оставленных нами с Шелтоном на той улочке. Все они члены одной банды. Я не понимала, зачем потребовалось похищать моего мужа. Может это месть несостоявшегося жениха, но тогда проще было бы его убить. Выкуп? Уже прошло несколько дней, но никаких требований нет. Я связалась с отцом Шелтона и сообщила о произошедшем. Он потрясен. Уговаривал меня приехать к нему или моему отцу. Говорил, что этим должны заняться специальные службы. Но, я не могу доверить судьбу Шелтона каким-то недоумкам из спецслужб. Я должна найти его сама. И я его найду. Ты меня понимаешь? - Ангел пристально смотрел на подругу пытаясь оценить степень опасности, которой подвергала себя Ася. Будь он отцом, мужем, братом царевны, он связал бы ее по рукам и ногам и запер дома. Но он был другом. И она пришла к нему за помощью. Если друг пришел к тебе за помощью, не надо принимать за него решение. Надо ему помочь.

День второй

   Элла просыпалась рано, поэтому стук в дверь в семь утра, не застал ее врасплох. Значительно больше ее потрясло, что за дверью оказался Алекс. Пифия не видела феникса со дня свадьбы своей подруги, и ничто не предвещало этой встречи. Молодой человек с первого взгляда был очень симпатичен Элле, но она не воспринимала его всерьез, как жениха Аси. Его вулканическая жизнь не сочеталась со статусом мужа царевны-лебедь.

   - Доброе утро, Элла. Надеюсь, я не сильно тебя побеспокоил, - обычно уверенный в себе Алекс был чертовски смущен. Пифия отступила, приглашая его войти, и спокойно ответила:
- Нет, наоборот, я очень рада тебя видеть. Немного напугана, столь ранним визитом, но не более того. Проходи, я, как раз, собиралась завтракать.

Незваный гость послушно прошел за очаровательной хозяйкой дома на веранду и сел за стол. Оба испытывали страшную неловкость, ибо им еще не приходилось встречаться, вот так наедине. Элла нервно накрывала на стол, благодаря Бога, что ей есть, что предложить гостю. Приди он к ней пару месяцев назад, было бы неудобно звать его за стол. Но после того, как Ксения решила вопрос расчета с клиентами пифии, жизнь приобрела более розовые оттенки. Когда суета с завтраком была закончена, неизбежно пришло время объяснений. Элла села и молча ждала. Конечно, она могла просто заглянуть в мысли Алекса и быстро выяснить цель его визита, но ей очень не хотелось прибегать к подобным действиям. Молодой человек собрался с духом и тихо произнес:

   - Ты наверно удивлена, почему я приехал к тебе в такую рань? Все очень просто, мой самолет приземлился полчаса назад во Внуково.

Элла с легкой усмешкой взглянула на своего гостя и решительно ответила:

   - Алекс, я рада услышать эту немаловажную подробность. Но если честно, мне значительно интереснее, что привело тебя в Москву и, конкретно, ко мне. А не то, почему ты оказался на моем пороге в такую рань.

Алекс пожал плечами, признавая, что его попытка уйти от ответа провалилась и замолчал.

- У тебя в Москве какие-то дела, о которых ты не хочешь говорить? - начала прощупывать почву Элла.

- Почти, - с облегчением ответил феникс.

- А ты не можешь о них говорить! - радостно огласила свою догадку пифия.

- Да.

- И насколько я могу догадываться, тебе надо найти предлог, чтобы быть здесь какое-то время, но не открывать истиной цели? - Элле нравилась эта забавная игра в загадки. Нравилось, что надо дойти до всего своими мозгами, а не подключать для этого свой дар. Видя подтверждение ее теории на лице гостя, она продолжила свою мысль. - И ты хочешь, чтобы я помогла тебе в этом.

   - Очень хочу, - тихо ответил Алекс.

   - Хорошо, я помогу. Можешь смело говорить всем окружающим, что у нас с тобой страстный роман. И ты приезжаешь сюда, для того чтобы повидаться со мной.

   - О лучшем я даже не мог мечтать, - не веря в свою удачу, покачал головой феникс, - если ты позволишь мне еще и остановится у тебя....

   - Алекс, скажи, ты здесь по причине своих основных обязанностей?

- Почти. Но это очень важное дело. И мне не хотелось, чтобы оно подверглось хоть какому-нибудь риску. Ты, наверное, не поверишь, но ближе вашей пятерки у меня никого нет на всем белом свете. Возможно для вас, я абсолютно чужой человек. Но я в своей жизни, никого и никогда так близко к себе не подпускал. Так что логичнее всего было, обратится к кому то из вас. Ну, а ты единственная из всей вашей компании... живешь за городом, на земле. Это очень важно в моем деле.  Мелькнувшая в душе ласточка надежды с тоской затихла. Все было значительно проще и прозаичнее, чем нарисовал ей за доли секунд мозг юной, наивной девушки.

- Не волнуйся, ты можешь положиться на меня. Я с удовольствием тебе подыграю. Моя жизнь так скучна и однообразна, что мне давно пора замутить хорошую интригу. А это прекрасный шанс. Только тебе придется смириться с тем, что мы должны будем вместе появляться на людях. Я тесно общаюсь со своими друзьями, и они неизбежно узнают, что ты живешь у меня. Если мы не будем проявлять каких-то внешних признаков нашего романа, все догадаются, что ты здесь по делу.

- Нет проблем. Тем более что я почти уверен, что мое дело будет предусматривать выходы в свет. Мне будет не только чертовски приятно появляться на людях с такой красивой девушкой, но и сильно упростит мою миссию. Ведь двери перед пифией открыты в любой дом, а как твой сопровождающий, я смогу сохранить свое инкогнито.

Пропустившее один удар сердечко пифии застучало снова, болезненно сжавшись от такого практичного подхода. Ситуация становилась не только неоднозначной, но еще и опасной. Потерять покой из-за красавчика феникса, было не самой радужной перспективой в, и без того, сложной жизни Эллы. Решительно взяв себя в руки, хозяйка дома пошла, готовить комнату для своего гостя, параллельно с этим пытаясь разгадать его тайну.

   Проснувшись утром, амур обнаружил, что Ася спит ангельским сном, вцепившись в его руку. При попытке вытащить ее, царевна начала нервно метаться и стонать. Мало что в своей жизни Ангел делал с таким нежеланием, но необходимость разбудить Асю была неизбежной. Можно пожалеть ее, позволить поспать еще пару часов, а потом всю жизнь утешать, а можно наступить на горло жалости, поднять эту хрупкую девушку и отправить к Гадзи, чтобы сегодня ночью этот кошмар закончился, и она могла бы вернуться к своей обычной жизни. Она пришла именно к нему, потому что знала, какой он сделает выбор.

   - Ася, вставай. Пора. - Царевна медленно открыла глаза, и Ангел с радостью обнаружил, что сегодня они не такие тусклые, как были вчера. Боли в них не уменьшилось, но появилось стремление жить.

День третий

   День третий

   Тетка сидела напротив Джека в кондитерской на Большой коммунистической улице и пыталась понять его. Доверие, возникшее между ними, было разрушено. Когда Фекла узнала, кто господин ее мужчины, она почувствовала себя обманутой. И не только потому, что Джек не сказал ей сразу кому он служит. Тетка поняла, что он пытался использовать их отношения, чтобы узнать побольше о Хранительнице. Казавшиеся ранее безобидными вопросы, всплывали перед глазами как обвинения в предательстве. Вспоминая каждый такой момент, Тетка проворачивала его сквозь себя, чтобы больше никогда ни одному мужчине не позволить использовать себя. Такого не прощают. Но как быть, если ты любишь того, кто тебя предал? Как найти в себе силы отказаться от любимого. И где та черта, когда можно простить, а когда уже нельзя? И есть ли такая черта?

   - Милая, не молчи! Твое молчание бьет больнее всяких слов! - Джек не знал, что сказать для своего оправдания.

   - Слова здесь не нужны. Нам не о чем разговаривать. Ты использовал меня. И при этом использовал не для себя. Ты использовал меня для своего хозяина. О чем можно говорить после такого? О том, что я наивная дура? Я не хочу об этом говорить. Пожалуйста, уходи. Я не хочу тебя видеть.

   - Милая, так нельзя! Я люблю тебя! Я знаю, что в твоих глазах я виноват. Но я должен был сделать то, что сделал. Я выполнял свой долг. И мои действия ни в коем случае не причинили тебе вреда! - Джек смотрел на Тетку своими глазами цвета стали, и она с трудом сдерживалась, чтобы не сдаться и не бросится ему на шею.

   - Я выдавала тебе информацию о женщине, которая спасла мне жизнь! Ты выпытал из меня всю подноготную, которая была мне известна! Это все равно, что ты попросил бы меня принести тебе ключи от ее квартиры, чтобы обокрасть! Как я посмотрю ей в глаза, когда приду рассказывать обо всем этом!

   - Ты не сделаешь этого! - лицо Джека было таким потрясенным, что Тетка злобно рассмеялась,

   - Я сделаю это сегодня же! И попробуй меня останови! - В руках ведьмы появился флакон с зельем. - Знаешь что это? Это уничтожающее зелье на основе слез Ангела. Это зелье способно стереть с лица земли половину ее населения. На тебя с твоим господином хватит, смею тебя уверить! Так что, держись от меня подальше.

   - И ты сможешь убить меня? - с горечью спросил Джек.

   - Не сомневайся в этом ни на минуту. С той же легкостью, с какой ты предал меня.

   - Милая, не думай, что мне это было легко!

   - О! Мне тоже будет нелегко! Но не настолько, чтобы этого не сделать. Вы с твоим господином решили, что вам дозволенно играть судьбами людей? Посмотрим, так ли это! - Тетка подхватила с соседнего стула свою сумочку и выбежала из кафе. До дома Ксении было две минуты пешком.

Ангел проснулся от рычащего голоса:

   - Так, так, так! - открыв глаза, он увидел склонившегося над ним Шелтона.

   - Шелтон? Рад тебя видеть. Похоже, ты неплохо себя чувствуешь, - не желая просыпаться, пробормотал Ангел.

   - Я бы чувствовал себя еще лучше, если бы ты убрал руки от моей жены, а она не спала бы в обнимку с твоим дружком. - Ангел удивленно раскрыл глаза шире и обнаружил, что обнимает за талию Асю, которая спит на груди Василия.

   - Постарайся не шуметь, - проворчал Ангел, - ты ее разбудишь. Сейчас я встану, и мы что-нибудь съедим. А ребята пусть еще поспят. Им нелегко пришлось вчера ночью.

Шелтон потрясенно смотрел на все происходящее и пытался убедить себя, что все, что он видит в порядке вещей. Ему это плохо удавалось, при учете того, что он не очень понимал, как здесь оказался и где он вообще. Но видимо по причине общей слабости, то ли из-за слишком уверенного поведения Ангела, принц послушно отправился в комнату, в которой проснулся. Он усердно пытался вспомнить, что произошло, но память отказывала ему в этой милости. Ожидание было томительным и невыносимым. Что произошло в его жизни, если он просыпается в совершенно незнакомом месте и находит свою жену в постели с двумя ее приятелями? Когда Ангел появился в комнате, терпение принца было уже на пределе.

   - Пошли на кухню, там поговорим, - еще не до конца проснувшись, буркнул Ангел. И повел на кухню принца.

   - Может, объяснишь, где я? - эмоции захлестывали Шелтона, но он старался держать себя в руках.

   - Ты в Москве, в моей квартире. Добро пожаловать. Предвосхищая все твои вопросы, расскажу вкратце. Пару недель назад ты прибыл в Стамбул со своей молодой женой. - На лице Шелтона отразилась радость о том, что он помнит это событие. - Вы гуляли по городу, ходили в рестораны. Однажды возвращаясь из ресторана, вы попали в засаду. На вас напали. По словам Аси, их было очень много. Их целью был ты. Они хотели тебя похитить. И им это удалось. Ну, а дальше я мало что могу тебе рассказать. Кроме того, что позавчера ко мне пришла Ася и попросила помочь тебя вытащить. Что мы с Васей и сделали. Надо признать это было не сложно. Но когда мы привезли тебя домой, выяснилось, что все это время тебя накачивали сильнодействующими наркотиками. Твое состояние оставляло желать лучшего. Мы позвали Виталия, и он очистил твою кровь, весьма солидно разбавив ее Васиной. Поэтому, увидев на Васиной шее следы от клыков вампира, не сильно удивляйся. Ну, а когда мы поняли, что сделали для тебя все что могли, решили отметить это дело. Поэтому слегка ослабли. Не говоря уж о том, что Ася все эти две недели не смогла съесть ни грамма пищи. Она истощена как физически, так и морально. И если ты довольно скоро придешь в себя окончательно, то Асе могут потребоваться месяцы реабилитации. И во многом как она пойдет, будет зависеть от тебя.