Идеальная пара некроманта

Глава 5. Побег к месту покоя

Когда поддатый воин потребовал у хозяина комнату для ночлега, я немного запаниковала. Как от него уйти? Сказать, что мне нужно в туалет? Так я понятия не имею, знают ли тут, что это такое. Догадываюсь, что местные пользуются ближайшими кустиками. Только вряд ли "благодетель" выпустил бы меня с сумкой. А оставить ему все деньги, ключи от машины и квартиры и ритуальные принадлежности от Розмерты никак нельзя.

Однако обмануть мужика удалось неожиданно легко. У входа в комнату я изобразила многообещающий взгляд и проникновенно выдала:

– Ой, дяденька, вы для меня столько сделали, век не забуду. Очень хочу вас отблагодарить, как следует.

– Так зачем же дело стало? – страж порядка притянул меня к себе.

От него пахнуло луком и потом. У меня чесался язык напомнить о "срамном ремесле" и сообщить, что я полностью завязываю с этой пакостью благодаря советам "благодетеля". Но так от лицемерного ханжи не отделаешься. Уверена, что услышала бы в ответ средневековую версию мема "Вы не понимаете, это другое".

– Подождите немного тут, я подготовлюсь, – я заставила себя улыбнуться и преданно посмотрела ему в глаза. – Такое вам покажу – вы такого никогда не видели.

– Что – и разденешься до рубашечки? – бормотнул дяденька.

– И её сниму, – промурлыкала я, сдерживая нервный смешок.

Ну да, лютое средневековье. Не удивлюсь, если местные мужики не видели полностью обнаженных женщин. Может, с ними и законные жены общаются исключительно в темноте и в рубашечках.

– И свечу у хозяина возьмите, а то стемнеет скоро, – добавила я.

Страж порядка изумленно заблымал глазами, а затем расплылся в мерзкой улыбочке.

– Без рубашечки и со свечкой? Ну ты проказница!

Он ринулся к хозяину, я нырнула в комнату. Если на окне окажутся решетки, попробую связать этого козла для особой остроты ощущений или чем-нибудь оглушить. На крайний случай, можно заслать его за тяжеленьким кувшином вина. Так, что тут у нас? Решёток нет, окно низкое, путь к свободе открыт. Я рванула на себя ручку деревянной рамы. Пока, дяденька, надеюсь, что мы больше не встретимся!

Жозефина появилась из-за угла, как только я спрыгнула на скользкую землю.

– За мной, – бросила я. – Быстро!

По дорожной грязи мы промчались к ближайшим кустам. Стоило там затаиться, как из распахнутого окна высунулся страж порядка с побагровевшей физиономией и толстой свечкой в руке. Я хмуро наблюдала, как он оглядывается по сторонам. Если пойдет в поисках меня прочесывать окрестности, придется проверить, насколько быстро я бегаю в своих мокасинах без каблуков. Видимо, они более-менее вписываются в местную картину мира, если не изменились, как остальная одежда.

– В какой стороне место покоя? – шепотом спросила я.

– За трактиром через лесок надо пройти, – отозвалась Жозефина.

Лесок – это уже радует, там затеряться проще, чем на пустой дороге. Тем более, что скоро совсем стемнеет.

Похотливый "благодетель" все же выскочил из окна и довольно резво рванул к дороге. Мы с Жозефиной вдоль спасительных кустов понеслись к деревьям. Лесок со стороны казался темным и неприятным.

– Эй, стой!

Оборачиваться я не стала. Не для того убегаю, чтобы останавливаться.

– Пропадешь, дуреха! Места там гиблые! – кричал вслед обломавшийся дяденька. – Вернись!

Обернулась я, только когда мы с кошкой оказались в тени деревьев. Надо же было решить, нырять в густые колючие кусты или просто резво пройтись по тропинке. Доблестный воин стоял у стены трактира, гоняться за мной по гиблым местам он вроде не собирался.

– Сюда не пойдет, – авторитетно заявила Жозефина. – Местные этот лес не любят, говорят, колдуны в нем ритуалы проводили.

– Что, и Светлейший Создатель не поможет своему бравому воину? – усмехнулась я. – Не защитит от всякой нечисти?

– Какая там нечисть! – кошка фыркнула. – Колдуны и маги для ритуалов что только не использовали – перекрёстки, берег реки, пустыри. Они же не будут местным отчитываться, что и как. А по лесу из них только Гарий и шатался иногда, причем за грибами и ягодами. Ну, увидели его и пошел слух: некромант в лесу темные ритуалы проводит.

Ну и хорошо, что слух пошёл. Целее будем, раз народ боится сюда соваться. Пока шли, сумерки переросли в темную ночь. Небо затянуто тучами – ни луны, ни звёзд. Жозефине все равно, а мне пришлось двигаться медленно, чтобы не оступиться или не врезаться лбом в дерево. Один раз откуда-то донесся громкий протяжный вой.

– Волк? – я нервно дернулась.

– Собака, – с отвращением ответила Жозефина. – Бродила у трактира, она и воет. Хищных зверей тут нет. Гарий вчера ночью к мертвым взывал, а звери такие вещи чуют, на несколько дней уходят подальше от места покоя.

– По-моему, вашего Гария никак не вытащить, – хмуро сказала я. – Он в подвалах храма, а завтра будет суд.

– Ритуал нужен, – настойчиво сказала кошка. – С кровавой жертвой.

– Давай я тебя в жертву принесу, – раздражённо предложила я.

– Без меня отсюда не выберешься, – тут же отреагировала она. – Нет уж, попробую словить хоть какую-нибудь мышку или ящерку.

– Их жалко, они мне ничего плохого не сделали, – проворчала я.

Остаток пути кошка демонстративно держалась от меня подальше. Ни мышь, ни ящерка ей по дороге не встретились, так что на место покоя мы прибыли без будущей жертвы.

Я огляделась. Мрачное местечко, ничего не скажешь. Сомневаюсь, что кого-то из местных понесет сюда ночью. Вокруг выступали высокие могильные камни с высеченными на них именами, местами кое-где торчали голые сухие деревья. Взгляд зацепил силуэт ворона на ветке. Осталось только ему покаркать для полной картины кладбищенской жути. Вполне могу представить, как маг творит тут какой-нибудь темный ритуал.

– Ну и что дальше? – хмуро спросила я. – Вот мы сюда пришли. Никакой жертвы у нас нет, и я понятия не имею, как проводить эти ваши темные ритуалы. Кстати, как мы вообще узнаем, когда наступит полночь?

– Тот, кто проводит ритуал, должен почувствовать, что время пришло, – совершенно неубедительно объяснила Жозефина. – И если жертвы нет, можно полоснуть себя ножом по пальцу. Чертишь пентаграмму, встаешь в ее центр, а потом приносишь жертву и обращаешься к мертвым.

– Есть несколько маленьких проблем, – раздражённо перебила я. – Я не чувствую, когда приходит время для ритуала, понятия не имею, как чертят пентаграмму, не умею общаться с мертвыми и не собираюсь резать себе пальцы. И, кстати, с трудом представляю, каким образом мертвецы могут помочь в освобождении Гария.

– Как с тобой сложно, – буркнула Жозефина. – Ну, попробуй действовать, как душа подсказывает.

Моя душа подсказывала, что в этом мире мне делать нечего, и настоятельно требовала прибить рыжую кошку. Я вздохнула поглубже и медленно выдохнула. Чтобы выбраться назад, нельзя причинять вреда Жозефине и необходимо как-то извлечь Гария из подвалов. Ладно, попробуем для начала способ мадам Розмерты.

Я села на первый попавшийся широкий камень и принялась осторожно шарить в сумке. На нож удалось не напороться, свеча и спички нашлись достаточно быстро.

– Ещё рано, – мявкнула Жозефина, когда я зажгла красную свечку.

– Какая разница? – отмахнулась я, свободной рукой надевая на себя длинное чёрное ожерелье.

Так, теперь браслеты. Ритуальный нож я повертела в руке и положила рядом с собой. Ну, допустим, подготовка к ритуалу завершена, что могла – то сделала. Что там теперь полагается? Призыв мертвецов?

– Слушайте, я ни черта не некромант и понятия не имею, как с вами разговаривать, – начала я, меланхолично глядя на могильные камни. – И магические фигуры не умею чертить, и резать никого не могу. И вообще то, что я попала в этот сумасшедший мир, – это само по себе огромная жертва. В общем, у меня к вам просьба. Вы ведь знаете Гария? У него большие проблемы. Настолько большие, что он может скоро к вам присоединиться. И если вы согласны помочь Гарию, то помогите, пожалуйста. Он в подвалах храма, и я не представляю, как его оттуда вытащить.

Дымок от свечи стал светлее и гуще, из него за несколько секунд в воздухе соткался череп. Я чуть не заорала от неожиданности. Надо же, сработало! Кто-то решил мне ответить.

– Гарий не в подвалах храма, – прошелестел еле слышный голос.

– А где? – спросила я.

Страха не было. Вряд ли череп, соткавшийся в воздухе, может чем-то мне повредить.

– Я не понял, это ещё что? – спросил сзади другой голос, вполне себе земной и слегка раздраженный. – Что тут за любительская некромантия?

– Девица собралась тебя спасать, – с ехидными нотками прошелестел в ответ череп. – А что, тебе помощь не нужна? Она даже жертву аргументировала так, что я решил отозваться.

В полутьме к камню приближалась фигура. Крепкий парень в рваной рубахе, с разодранными внизу штанами и босиком. Длинные темные волосы спутаны, под глазом такой фингал, что его и в полутьме видно.

– Мяууу! – восторженно взвыла Жозефина, узрев подозрительную личность. – То есть ура!

– Жози? – он подошёл совсем близко и прищурился, высматривая кошку.

– Вот что ты за маг, Гарий? – насмешливо спросил череп. – Даже заклятие ночного зрения не освоил.

– Иногда навыки карточной игры полезнее заклятий, – парень ухмыльнулся и поморщился. – Так что здесь происходит?