Идеальный сосед

Глава 8

Наступили выходные, и Тай не нужно было рано вставать. Но она выбралась из кровати, вспомнив, как на прошлой неделе Магнус сказал, что у нее растрепаны волосы. Поэтому она причесалась, надела халат, а затем спустилась на кухню.

Магнуса там не было. Тай поставила чайник и с грустью подумала о Джулиане. Она так сильно ранила его...

Девушка налила себе чашку чая и направилась в гостиную. Она вспомнила все, что собиралась сделать за выходные, а затем подумала о том, чем сегодня должен будет заняться Магнус. Быть бедным художником – значит работать и в субботу, и в воскресенье.

Тай как раз собиралась отнести чашку и кувшинчик из-под сливок на кухню, когда услышала шаги Магнуса. Он тоже рано встал. Возможно, ему нужно было собрать грязное белье, которое он хотел отвезти матери. Девушку пронзила ревность.

А вдруг он хочет зайти к своей Элспет?

Тай зачем-то вскочила с кресла. Она была не готова к встрече с соседом. Пусть он примет душ, а потом она сможет проскользнуть в свою комнату.

Но ничего не получилось. Магнус не пошел в душ, он спустился в гостиную в одном халате.

– Я не знал, что ты уже встала.

– Там остался чай, – ответила Тай и отошла к окну, чувствуя, как забилось сердце.

Но Магнуса совершенно не интересовал чай. Он подошел к девушке, которая не отводила взгляда от большой яблони.

– Все еще расстроена?

– О, ты же знаешь, как это бывает.

– А ты точно сказала ему, что он больше тебя не увидит?

– Нет, нам же придется встречаться на работе.

– Но твое признание ранило его?

– Он просил меня выйти за него замуж, – грустно ответила Тай и спохватилась: – Я не должна была тебе этого говорить!

– Поздно, я все слышал! – Магнус стоял слишком близко, это сбивало девушку с мысли, и она отодвинулась к окну. Сосед положил руки ей на плечи. Тай невольно вздрогнула. – А ты что сказала?

– Что?!

– Ну, когда Комбс заговорил о браке, ты ответила ему...

– Ты же знаешь, что я ответила.

– Но его компания преуспевает. Он может дать тебе все.

– Знаю, – ответила Тай и, к своему удивлению, добавила: – Но я не люблю этого человека.

– То есть ты хочешь выйти замуж по любви, а не по расчету?

Это уже не смешно.

– Не будь таким занудой!

– Ты все еще уверена, что ни за что не выйдешь за бедняка?

Девушка вздохнула. Она очень изменилась с тех пор, как встретила Магнуса. Теперь ей было безразлично, беден мужчина или богат, лишь бы он любил ее, а она – его.

Она так остро ощущала присутствие Магнуса, что едва могла дышать. Тай не хотелось отстраняться, потому что в его объятиях было так хорошо и спокойно... Но на его вопрос нужно было что-то ответить, и девушка произнесла:

– Видишь звезду на дереве? Картонную звезду, ее туда случайно забросили в Рождество? Так вот, я выйду за человека, который окажется достаточно храбрым и снимет ее для меня.

С этими словами Тай обернулась. Магнус стоял слишком близко, внимательно глядя на нее серыми глазами. Он улыбнулся и, словно пытаясь унести прочь все ее тревоги, легонько коснулся губами ее губ.

– Вот видишь, что ты заставила меня сделать? – посетовал он.

Тай улыбнулась.

– И опять во всем виновата я!

Магнус обнял девушку, и она поняла, что ни при каких обстоятельствах не сможет отстраниться первой.

– Ты же знаешь, у нас будут неприятности, если я сделаю то, чего очень хочу, и снова поцелую тебя.

– Не думаю, что у меня в жизни было много неприятностей такого рода, – прерывистым голосом ответила Тай.

– Веди себя прилично, – велел Магнус.

– А почему?

Мужчина посмотрел в ее сияющие глаза, а затем перевел взгляд на приоткрытые губы.

– Сейчас я не могу придумать ни одной причины, – выдохнул он и, заключив ее в объятия, склонил голову.

По телу Тай волной прокатился жар. Не прерывая поцелуя, Магнус подвел Тай к дивану и прижал к себе, а затем медленно лег, не выпуская девушку из объятий.

– Тай, – выдохнул он, и она еще крепче прижалась к нему, скользнув босыми ногами по его ногам.

– Магнус... – прошептала Тай, когда он развязал пояс халата и начал ласкать ее тело. Она погладила его обнаженную кожу.

– О, милая, – выдохнул Магнус и снова с жаром поцеловал ее.

Тай хотелось большего. Ее сердце забилось сильнее, когда он приник губами к ее груди. Тай принадлежала ему. Когда его руки коснулись ее ягодиц, девушка тихонько застонала, и Магнус обнял ее еще крепче.

Тай сходила с ума от его близости, она ощутила на себе его сильное тело и задрожала. Как же она его желала!

И все же какой-то назойливый голосок в ее душе не унимался.

Магнус провел языком по ее губам, и девушка инстинктивно изогнулась навстречу ему. Она услышала его стон и застонала сама.

Но раздражающий внутренний голос не унимался, повторяя, что это неправильно, и Тай попыталась сесть.

– Нет! – воскликнул Магнус.

– О Магнус! – простонала она.

Казалось, он заметил, что все ее укрепления сделаны из тонкой бумаги. Он, безусловно, мог в любой момент снова положить ее на диван, и... тогда она забыла бы обо всем на свете. Еще один поцелуй – и она не стала бы сопротивляться.

Но он запахнул халат и поинтересовался:

– Собираешься и дальше избегать близости?

Девушка вымученно улыбнулась.

– О Магнус... Ты должен знать, что я очень хочу этого, просто... – она умолкла. Нужно быть осторожнее и обдумывать каждое слово. И все-таки Тай не хотелось лгать. – Кажется, я... начинаю привязываться к своему соседу.

– Ты... правда? – тихо спросил Магнус и придвинулся ближе.

– Не приближайся ко мне! – в панике воскликнула девушка. Она все еще пыталась успокоиться. – Ты же знаешь, если мы... – Она замолчала, отчаянно пытаясь собраться с мыслями и облечь свои противоречивые чувства в слова. – Если бы мы... это сделали, то одному из нас, очевидно, пришлось бы уйти, и...

Магнус серьезно спросил:

– А ты этого не хочешь?

– Нет, – признала она. – Не хочу.

Тай решительно встала, испугавшись, что еще немного – и она признается ему в любви.

– Как поется в песне, "я привыкла к твоему лицу".

Она посмотрела на Магнуса, удивляясь своим словам.

Пусть он подумает, что мне просто нравится здесь жить и я не хочу уходить.

Но мужчина поднялся, глядя на Тай так, словно он тоже находился под воздействием непонятных ему самому чувств. Девушке показалось, что Магнус принял какое-то важное решение.

– Тай, я должен тебе кое-что сказать.

Только не это! Тай догадывалась, что именно она сейчас услышит. Наверное, Магнус заметил, что она влюблена в него, и хотел сообщить, что он любит только Элспет и на днях собирается сделать ей предложение.

– Нет времени! – быстро возразила Тай. – День будет напряженным. Лучше иди одевайся.

Она пыталась справиться с противоречивыми чувствами, до сих пор бушевавшими в душе.

Конечно, почему бы ему не целовать молодую женщину, которая к тому же сама безумно этого хочет?

Но, несмотря ни на что, даже на Элспет, Тай никак не удавалось возненавидеть Магнуса. Кроме того, она не могла поверить, что он непостоянен в связях.

А может, наши чувства взаимны?..

Девушка поняла, что ей следует немедленно уехать отсюда подальше и привести мысли в порядок. Услышав, как в душе зашумела вода, она торопливо взяла сумочку, корзинку для покупок и вышла из квартиры.

Тай сама не знала, что с ней происходит. Она боялась находиться рядом с Магнусом, но у нее не было сил жить вдали от этого мужчины.

После долгих размышлений Тай разрешила себе общаться с соседом исключительно на бытовом уровне. Она также приняла решение держаться от Магнуса подальше, потому что в нем было что-то невероятно притягательное. Однако Тай подозревала, что ее не спасет даже расстояние в несколько километров.

Когда она вернулась домой, Магнуса там не оказалось. Тай поставила корзину на кухне и внимательно прислушалась, надеясь, что хоть какой-нибудь звук выдаст присутствие соседа. Но везде было тихо.

Девушка разобрала покупки, жалея, что она не пришла домой раньше. Ведь впереди целый день, в течение которого ее непрерывно будет мучить демон ревности.

Тай прошла в гостиную, и внезапно все ее мрачные мысли исчезли. За окном в саду она увидела Магнуса, лежавшего на земле лицом вниз.

Девушка выбежала из квартиры, промчалась по общему холлу и быстро оказалась под яблоней, рядом с распростертым мужчиной. Она опустилась на колени.

– Магнус!

Он открыл глаза, посмотрел на Тай, прочел в ее взгляде беспокойство – и улыбнулся.

– А для следующей моей выходки... – начал было Магнус, пытаясь сесть, но Тай прервала его:

– Не шевелись! – Наверное, он вышел за чем-нибудь, споткнулся и упал – у него на виске кровь. – Я принесу...

– Со мной все в порядке. – Магнус проигнорировал приказ девушки и сел.

– Тебе нельзя двигаться! – заявила она. Кровь до сих пор шла.

– Любишь меня? – спросил Магнус, глядя ей в глаза.

– Наверное, ты слишком сильно ударился, – уклонилась от прямого ответа Тай. Она не могла сейчас позволить себе проявить слабость. – У тебя еще что-нибудь болит?

Мужчина покачал головой и обрызгал ее кровью.

– Так ты любишь меня?

– Не можешь и на секунду один остаться! – посетовала Тай, снимая перчатку и прижимая ее к ране.

– В таком случае, – произнес Магнус, напряженно глядя на нее, – тебе лучше выйти за меня замуж.

Тай замерла. Она не могла поверить услышанному.

Магнус на самом деле это сказал? Очевидно, да.

Пока Тай, терзаемая сомнениями, пристально смотрела на мужчину, он повторил:

– Ты же выйдешь за меня замуж, правда?

Магнус не понимает, что говорит. Он ударился головой, у него небольшое сотрясение.

Однако сосед ждал ответа.

– Мы... э-э-э... будем бедны, – услышала Тай свой ответ.

Магнус широко улыбнулся, поняв, что предложение принято, и положил ладонь на ее руку, которой девушка прижимала перчатку к его ране.

– Зато у нас будут дети, – сообщил он.

– Это здорово! – парировала Тай, более язвительно, чем хотела.

– А что, разве нет? – ехидно уточнил Магнус, и они оба усмехнулись.

Но девушка по-прежнему была обеспокоена его состоянием.

– Тебя нужно отвезти в больницу, – решительно произнесла она.

– Ни за что! – ответил мужчина, и в его голосе было нечто такое, от чего Тай сразу же расхотелось спорить.

– Ну, по крайней мере позволь мне отвести тебя в дом и осмотреть! – воскликнула она и почувствовала облегчение, когда Магнус встал, хотя и не без ее помощи.

Тай не была уверена, что ему действительно необходимо опираться на ее плечи, но не могла отрицать, что ей это нравится. Она обняла соседа за пояс.

– Марш на кухню, – велела ему Тай, как только они вошли в квартиру, а сама отправилась за аптечкой. – Постараюсь не сделать тебе больно, – мягко произнесла она, вернувшись через несколько минут.

– Уверен, что у тебя руки нежные, как у ангела.

Он не сопротивлялся, пока Тай с помощью ваты и воды смывала с его лица кровь. Отыскав причину беспокойства – крохотный порез в дюйме над бровью, девушка воскликнула:

– Господи!

– Я выживу? – поддразнил ее Магнус.

– Столько крови, а царапинка – крошечная!

– В таком случае, надеюсь, ты не станешь ее зашивать?

Тай улыбнулась, едва удерживаясь от того, чтобы обнять Магнуса, поцеловать и сказать, как он ей дорог.

– Думаю, ты вполне обойдешься! Хотя до тех пор, пока кровь не остановится, придется походить с пластырем.

– Как скажете, сестра, – ответил Магнус, обрадованный, что больницей ему уже не угрожают.

Тай очень понравилась возникшая между ними интимность, вызванная этим происшествием. Она осторожно налепила пластырь на порез.

– Думаю, тебе стоит пойти и поменять рубашку.

Магнус поднялся, не сводя с Тай нежного взгляда.

– Я и твою одежду испачкал, – с сожалением произнес он.

– Это не проблема, – пробормотала девушка, отступив на шаг. Она полагала, что он сразу же уйдет к себе, но Магнус неожиданно спросил:

– Ты больше не станешь избегать меня?

Тай внимательно посмотрела на него и поняла – Магнус знал, почему ее не было дома. Он чувствовал, что после утренней сцены соседка не готова встретиться с ним.

– Я лучше тоже пойду переоденусь! – поспешно произнесла Тай и направилась к двери, когда услышала его голос.

– А поцеловать жениха?

Изумленная, Тай остановилась, затем обернулась и взглянула в серьезное лицо мужчины. Ее сердце забилось так часто, что она едва могла дышать.

– Я... ты... – выдохнула она.

Тай неожиданно поняла, что больше не вынесет. За сегодняшний день и так слишком много произошло. Не думая о том, как это воспримет Магнус, девушка развернулась – и убежала.