В следующую пятницу Тия приехала к своему мужу в прекрасном настроении.
— Дрю, ты где?
Она, как обычно, бросила сумку в холле, потом заглянула в гостиную, затем — в кухню. Уоллиса там не было. Значит, он наверху?
Дрю уже спускался по лестнице.
Тия облегченно вздохнула.
— Здравствуй, дорогая, как дела? — Он приблизился к жене.
— Это было великолепно! — воскликнула она, вставая на цыпочки, чтобы поцеловать Дрю в знак благодарности. — Спасибо тебе за все! — Она чмокнула его в щеку.
— Мой план сработал? — Дрю просиял.
— Практически полностью, — улыбнулась Тия. — Правда, Гленн продолжает вредничать, однако начальник отдела кадров прислал мне на подмогу отличную стенографистку, с которой у нас всегда были прекрасные отношения.
Дрю искренне порадовался за супругу.
— Но подробности потом, знаешь, я очень хочу есть. — Тия засмеялась. — А мисс Эрнандес дома?
— Она весь день колдовала на кухне, — доложил Дрю. — Так что нас наверняка ждет великолепный ужин. — Дрю обнял Тию за плечи:
Молодая женщина почувствовала невероятное умиротворение. Тии казалось, будто она вернулась в родной, дом, где живут близкие ей люди, где тепло и уютно, где всегда помогут и поймут.
И как хорошо, что сейчас рядом ее друг — Дрю Уоллис. Нет, они больше чем друзья. Пусть не притворяется, что он равнодушен к ней как к женщине. Она же видит, как он смотрит на нее, как пылают страстью его глаза…
— А вот и наша куколка! — пропела мисс Эрнандес, вырастая перед молодоженами. — Чего бы ты хотела на ужин?
— А что ты приготовила? Эрнандес придвинула Тии стул.
— Тушеное мясо, картофельное пюре, морковь в сметане и чудный пирог на десерт.
— О, потрясающе! — с восторгом воскликнула Тия.
— А меня-то вы накормите? — Дрю сделал обиженное лицо. — Мне тоже хочется есть.
— Мистер Дрю, взгляните на свой живот. Кажется, вы набираете вес, — в очередной раз съязвила его домработница. — Да вы просто толстяк.
Тия расхохоталась.
— Вот злыдня-то, — Дрю с укором посмотрел на Эрнандес. — Решила уморить меня голодом.
Домработница поспешила за подносами, на которых уже стояли тарелки с приготовленными блюдами.
Дрю снова обратился к Тии:
— Вернемся к разговору о твоей работе. Что за стенографистка?
— Ее зовут Мэриан. Она просто ас своего дела. Только вот в личной жизни ей не везет. С мужем давно развелась, осталась одна с ребенком… Но она сильная. Держит себя в руках. — Тия улыбнулась. — Так и надо. По-другому нельзя.
Мисс Эрнандес поставила перед женой Дрю тарелку с едой. И его не обделила.
— Только не переедайте, мой господин, — домработница хихикнула, поливая блюда аппетитным соусом.
Дрю нахмурился, а Тия продолжила свой рассказ уже в присутствии Эрнандес.
— У Мэриан большой опыт работы. Она трудилась секретарем в суде, в банке, в одной технической фирме, а потом пришла в наше рекламное агентство. У нас ведь платят очень приличные деньги.
— Итак, как я понял, объединившись, вы свернете горы и станете непобедимыми…
— Надеюсь. Мы ладим между собой и уже кое-что обсудили.
— А другие сотрудники твоего отдела изменили поведение? Начали снова общаться с тобой? — спросил Дрю.
— Пока не все, — Тия покачала головой. — Но время меняет людей. Нужно только немного подождать. Жизнь — сложная штука. Однако я верю, что налажу контакт со своим коллективом.
— Обязательно наладишь, — Эрнандес взялась собирать пустые тарелки со стола. — Ты же умница. Ты — молодец во всем. — Она сердито посмотрела на Дрю. — Не то что некоторые…
Тия рассмеялась.
— Ну, а как у вас тут дела? — Она решила сменить тему разговора.
— Великолепно. Недавно прикупил новую породистую лошадку, — сообщил Дрю. — А в целом никаких новостей. Скажи, а Мэриан допускает своего бывшего мужа к ребенку? — неожиданно спросил он.
Тия кивнула:
— По-моему, да. Они вроде бы обо всем договорились еще несколько лет назад…
— Ну и хорошо. — Дрю, делая вид, что эта тема его больше не интересует, поднялся с места. — Мне нужно сходить на конюшню. Проверить, как там дела…
Тия вытерла рот салфеткой.
— Если можно, я пойду с тобой. Мне хочется посмотреть на новую кобылку.
— Посмотришь завтра, а сейчас лучше отдохни, прими душ… В общем, я скоро вернусь.
Дрю провел в конюшне целый час. Здесь накопилось много дел.
В дом он вернулся уже ближе к ночи.
Свет погашен, тишина.
Дрю поднялся в спальню.
На огромной кровати тихонько посапывала Тия. Дрю не стал включать свет, чтобы ее не разбудить. Он прошел в дальнюю ванную и встал под душ. Потом, закутавшись в халат, поспешил в комнату.
Дрю развернул на полу спальный мешок и только приготовился в него нырнуть, как на прикроватной тумбочке зажглась лампа.
— Неужели ты будешь снова спать в этом дурацком мешке? — спросила Тия.
— Почему бы и нет? — Дрю прерывисто вздохнул.
— Но кровать такая большая… Найдется место и для тебя. И не обязательно прикасаться друг к другу…
Легко сказать, подумал Дрю. Лежать рядом с прекрасной женщиной, вдыхать ароматы, исходящие от нее, и не прикасаться к ней? Он же мужчина! Разве в такой ситуации можно справиться со своими эмоциями? Нет, уж лучше он скроется в спальном мешке.
— Значит, ты не хочешь ложиться на эту кровать? — спросила Тия. — Ну, тогда я пойду в другую спальню. Расположусь там. Может, без меня ты покинешь наконец свое лежбище на полу и устроишься на ночлег по-нормальному. Твоя кроватка ждет тебя. — Тия вылезла из-под одеяла, надела шлепанцы и побрела к двери.
Дрю не знал, что делать. Остановить Тию? Он уже еле справлялся со своим желанием обладать ею. В розовых шортиках и облегающей футболке такого же цвета она была неотразима и соблазнительна. Да. Ситуация пикантная.
— Тия, не уходи, — он сглотнул.
— Я не могу видеть, как мой хоть и липовый, но муж лежит в спальном мешке на полу. Маразм какой-то. Располагайся спокойно на своей кровати…
— Но послушай… — Дрю ударился в панику. — Мы же ненастоящие супруги…
— Совсем одичал. — Тия рассмеялась. — Разве это так важно?
— Хорошо, я, устал, и мне надоело спорить. — Дрю рванул к огромной мягкой кровати и рухнул в постель как подкошенный.
Тия, подумав немного, снова сбросила шлепанцы и… устроилась на той же кровати, но, правда, подальше от Дрю, с другой стороны.
— Вот видишь, — произнесла она спокойно, — здесь хватит места обоим.
— Хватит, конечно, хватит, — прорычал он.
Тия выключила свет и продолжила диалог в темноте:
— Хочу в очередной раз поблагодарить тебя. Мне так помогли твои советы. Теперь в моем агентстве совершенно другая обстановка. И возможно, я скоро стану достаточно большим начальником. В общем, мои проблемы постепенно улаживаются. А вот ты сейчас явно не в духе. Ив чем только дело, не пойму…
Дрю вздохнул. Кажется, его женушка весьма хитрая особа. Не поймет она, в чем дело… Прикидывается. Уоллис начинал злиться.
— Ну ладно, спи, — порекомендовал он Тии. — Достаточно разговоров.
— Ты что разворчался? — Тия снова включила свет. — Хочешь испортить наши отношения? Дрю, но ведь у нас будет ребенок. Мы связаны друг с другом по жизни, нам не надо быть врагами.
— Однако и настоящими друзьями мы все равно не станем, — Дрю, как и Тия, присел в кровати.
— Это почему же? — Она нахмурилась.
— Потому что, потому… — Он прервался, ибо все его мысли моментально перепутались. Дрю не отрываясь смотрел на грудь Тии. Сквозь тонкую ткань футболки пробивались наружу взбухшие соски. Дрю замер от волнения и продолжил сдавленным голосом: — Потому что между мужчиной и женщиной дружбы быть не может в принципе.
— Какая ерунда! — воскликнула Тия.
— Ну, хорошо. Предположим, ты права. Мы сумеем все-таки подружиться. И у нас, в нашей странной семье, все будет замечательно. И мы станем первой в мире счастливой молодой парой, которую объединяют, смешно, конечно, говорить, лишь платонические отношения. А потом мы, как договаривались, начнем бракоразводный процесс. И что дальше? В любом случае расстанемся врагами.
— Ты настроен слишком пессимистично. — Тия снова нахмурилась.
— Отчего это тебя удивляет? Я уже пережил один развод. И знаю, что это такое. — Дрю потер виски. — А ведь я любил свою бывшую жену, и какой-то неистовой любовью. И мы не говорили с ней о дружбе, мы просто каждый день предавались безумной страсти. Но потом Сэнди меня обманула, она изменила мне. Боже, как я страдал. А еще сделал вывод — с женщинами нормально общаться невозможно и лучше не завязывать с ними серьезных отношений…
— То есть ты хочешь сказать, что, поскольку у нас договорной брак, значит, после развода ты и мучиться не будешь?
— Само собой, — спокойно заявил Дрю.
Тия рассмеялась. Но признание Уоллиса ее слегка задело.
— В общем, как я поняла, ты ко мне совершенно равнодушен. А может, хватит дурачить самого себя? Мне кажется, между нами давно зажглась некая искорка…
— Из искры возгорится пламя…
— Дрю, ты невыносим, — Тия вздохнула.
— Это часть моей стратегии. К слову, я еще и очень требователен: к себе и к своим друзьям. И очень не люблю лживых дамочек. И буду впредь бдителен во всем…
— В тебе говорят личные обиды, твои комплексы. — Тия снова выключила свет со своей стороны.
Дрю последовал ее примеру, а потом со злостью произнес:
— Мои обиды — это мои обиды. И я никому не позволю лезть мне в душу. Что же касается женщин, то я еще не встретил такую, которая бы полностью соответствовала моему идеалу…
Тия отвернулась от него, натянув на себя одеяло.
— Большое спасибо, Дрю, — буркнула она в пространство, — ты очень деликатно намекнул мне, что я не соответствую твоим требованиям. На этом предлагаю закончить наш диалог. Только не стоит оскорблять меня, лежа со мной в одной кровати…
Дрю понял, что наговорил лишнего. Но было уже поздно. Тия страшно обиделась.
У него все сжалось в груди. И почему только он так несдержан на язык? Вот и с Сэнди они постоянно ссорились. Дрю снова вспомнил свой предыдущий брак. Они с женой ругались по многим причинам. Впрочем, чаще именно Сэнди была инициатором скандалов. Например, постоянно обвиняла его в том, что он слишком поздно приходит с работы. Но ведь Дрю вкалывал не просто так — хотел, чтобы его жена ни в чем не нуждалась. Она не оценила этого. Черт, лучше не вспоминать прошлое.
Дрю тяжело вздохнул. После развода он очень боялся всерьез связываться с женщинами. Они все напоминали ему о несчастливом браке. Очередного поражения Дрю Уоллис не желал.
Но он все-таки нехорошо поступает по отношению к Тии. Зачем доводит ее своими откровениями? У него снова сжалось сердце. В конце концов, она беременна от него. Нельзя же так обращаться с будущей матерью.
Однако Дрю не планировал создавать с ней семью. Нет, он, конечно, будет помогать, но пусть Тия постарается найти себе другого мужчину, который искренне, по-настоящему полюбит ее.
И вдруг в душе у Дрю все перевернулось. Он внезапно почувствовал ревность. Нет, он даже не хотел представлять себе Тию рядом с другим. Она такая красивая, такая умная, такая обаятельная. Она должна принадлежать только ему. Дрю даже зажмурился, испугавшись собственных мыслей.
А потом он вспомнил про их с Тией договоренность — после рождения ребенка развестись.
Дрю задумался. Не в состоянии заснуть, он ворочался с боку на бок.
Развестись.
Уоллис давно возненавидел это слово. Даже сочетание букв бесило его.
Он вдохнул аромат, исходящий от Тин.
Но почему, собственно, он должен расставаться с этой привлекательной молодой женщиной? Его никто не заставляет. Лучше поступить по-другому. Перевести их отношения в разряд интимных. А чем все кончится, покажет время. Но Дрю так и не решился прикоснуться к Тии. Его что-то сдерживало.