Игра на струнах солнца (СИ)

Глава 19

Рози наконец покинула стены той комнатушки, радуясь свету и свежему воздуху. Ей было так тепло от мысли, что для неё это сделал Марсель, что она первым делом отправилась в библиотеку, даже зная, что времени у неё не так много. Правда, справилась она быстро, бегом направившись к месту встречи с принцами и самим дроу. Сердце бешено стучало, новое знание совсем с другой стороны открыло ей этот странный поступок.

Дроу были искусными воинами, защитниками семьи, женщины их никогда не сталкивались с суровой реальностью битв, а поэтому преподнесенная воином голова огра говорила об уважении, говорила, что Мар считает фею равной, что… он сражался с монстром, думая о ней.

— Ты куда так спешишь? — Марсель буквально словил мчавшуюся мимо раскрасневшуюся принцессу.

— Я… — та попыталась глотнуть воздуха, глядя на мужчину. Он был так невероятно прекрасен, что Рози даже не верилось, что он мог сделать такой подарок ей. — Я боялась опоздать…

— Басс ещё собрание не закончил, к нам выйдет не скоро, — с явным раздражением ответил мужчина. — Может пройдемся пока?

Рози кивнула, пытаясь вернуть себе более или менее пристойный вид. Только, выдохнув, она поняла, что на дроу черный плащ, скрывающий его всего.

— Это чтобы никто тебя раньше времени не узнал? — спросила фея, осматриваясь по сторонам. — Я слышала эти сплетни, якобы ты там Дагона вообще убил и королевство предал и вообще главное зло.

— Да, твои братья решили извлечь выгоду из моего возвращения сюда, — дроу вел фею пустыми коридорами, но тоже предусмотрительно оглядывался. — Ты готова показать свои силы в добром ключе?

— А что? Боишься? — хихикнула принцесса, глядя, как смеется дроу, закидывая голову назад и подставляя солнечному свету черную бархатную кожу. — Тебе… не больно?

— М? — тот поправил свой капюшон. — Наверное, больно. Я уже давно не различаю это жжение. Приходится с ним жить. Но твой свет другой. Куда больнее.

— Я… не хотела, — расстроилась девушка.

— Ну, ладно тебе, другим тоже от него больно, не только мне одному, — поддержал, как умел, дроу. — К тому же мне очень нравится, как ты сияешь.

— Ты… поэтому подарил мне голову? — решилась поднять тему фея. — Я узнала, что это значит, и решила сделать из неё тсантсу. (Особым образом высушенная, обычно, человеческая голова. Черты лица сохраняются, но размером она становится с кулак.)

Мужчина слегка смущенно кивнул.

— Рад, что ты так внимательно отнеслась к моему подарку. И… раз так, то… может, мы… можем увидеться не только по приказу твоих братьев, а…

— Свидание? — заглянула тому под капюшон Рози, спрашивая не кокетливо, а словно пытаясь удостовериться, что она все ещё в своем уме.

— Да, оно самое, — Мар отвел глаза, закусив губу.

Увидев высунувшийся белый клычок, Рози и сама густо покраснела. С её светлой кожей это стало особенно заметно.

— Можем… — прокряхтела она тихонько, не в силах разжать челюсти.

— Тогда, — мужчина вдруг замер, за плечо останавливая и фею, чтобы заглянуть в её голубые, почти прозрачные глаза. — Прошу тебя, не нарушай правил. Сделай сегодня все так, как хотят твои братья. Чтобы тебя не заперли вновь.

Её губы тут же капризно надулись, а взгляд стал из-подо лба.

— Они же все дураки.

— И я полностью согласен в этом с тобой, — дроу вдруг коснулся её щеки, оглаживая большим пальцем. Так робко и нежно. — Но нам стоит сделать вид, что мы так не думаем.

— Обмануть?

— Да, обмануть, — улыбнулся дроу.

Фея подхватила улыбку:

— Тогда согласна.

— Вы двое направитесь к их тренировочному полю через десять минут, — отдавал распоряжения Басс. — Сначала ты, дроу, атакуешь, но старайся задействовать их всех, мы будем с самого начала наблюдать. Потом ты, Рози, твоя задача героически их спасти, а не устраивать с ними драку.

— Хорошо, мне все понятно, — как и договаривались, солгала фея. — А сколько пройдет отбор сегодня?

— Отсеим одну, — сухо бросил первый принц. — Королева с Дагоном и Максом уже там.

Рози наблюдала слегка издалека, сейчас понимая, что победить Мара у неё нет и шанса. Конечно, ему придется ей поддаться, но, если бы бой был настоящим, он в два счета бы уложил её в землю. У остальных девочек все обстояло ещё хуже. Марсель играл свою роль так великолепно, что Рози сидела, скрестив ноги, она чувствовала странную пульсацию, граничащую с болью. Кровь стучала в висках, а дыхание окончательно сбилось. Всё началось с того момента, как он вообще вышел на поле, где на него уставились участницы.

Медленно стащив с себя плащ, Мар распустил волосы, достав цепь из-за пояса, намотав её на руку. Как зовут кого из претенденток — Рози даже не пыталась запомнить, та, что темненькая, атаковала его первой, но дроу перехватил её, словно комара, скручивая ей руки той самой цепью и закидывая к себе на плечо. В этот момент девушки осознали, что эльф пришел за ними, и те слухи — чистая правда. Дроу преследует свою цель — не позволить взойти новой королеве.

Рози улыбалась, пытаясь не смеяться хотя бы вслух, глядя на тщетные попытки Азалии нанести хоть какой-то урон Мару. Казалось, тот тоже едва сдерживается, отталкивая её не то, что вполсилы, а едва касаясь. Со спины на него налетела рыжеволосая, а с боку — шатенка, наверное, из-за странной силы последней Марсель не сумел отразить одну из атак также мягко. Кажется, Фиалка отлетела к колонне, ударившись о ту и куклой свалившись в песок.

Тут Рози поняла, что пришло время спасать Мара, то есть… претенденток, появляясь на поле сверху. Её приземление прямо на дроу сверху заставило девушек испуганно отскочить.

— Отступайте! — крикнула им Рози так, словно волновалась за их никчемные жизни. — Я справлюсь с ним. Не мешайтесь под ногами!

Марсель показательно расхохотался.

— Ты? Справишься со мной? — он скинул с плеча темненькую, швырнув её прямо в Азалию, что, кстати, не растерялась, вырастив перед собой крепкий куст, спасший их обеих. — Юбка не коротковата драться с эльфом?

Это должно было бы быть оскорбительным, но Рози смутилась, хватаясь за край своего платья. Она хотела выглядеть симпатичнее, а её длинные изящные ноги грех было прятать под мешающей драться тканью.

— Смотри, чтобы моя юбка тебя не сильно отвлекала, — парировала она, топнув ногой так, что на высоту её роста подлетели пару камней, которых она удерживала вверху с помощью магии. — Хотя так ты сможешь сослаться на неё при своей казни.

В вечер их разговора Рози пригласила к себе Лемона, расспросив его обо всем, что только известно королевству про Марселя. Его силы оставались загадкой, ведь ему почти никогда не приходилось драться всерьез, он и без этого был быстр, ловок и умен, несмотря на то, что с помощью магии слов он мог до драки и не доводить. Но поговаривали, что дроу очень любит ближний бой, так что девушка тут же атаковала издалека.

— Не-ет, принцесска, так просто ты не отделаешься, — мужчина и не уворачивался от камней, просто появляясь у Рози за спиной, — будем драться по-настоящему.

Фея едва сумела увернуться, перекатившись по земле и вставая в стойку. Она не хотела применять свою магию света, всё-таки Мар ей нравился. Очень нравился. Как можно так просто причинять ему боль?

Но Мар, очевидно, считал иначе, снова атакуя, но в этот раз уже не давая ей ускользнуть. Он завалил девушку в песок, прижимая своим весом, заламывая руки за спину:

— Ну же, Рози, не бойся, — наклонился он, почти нежно шепча на ухо так, чтобы слышала только она. — Используй свой свет.

Тяжело вздохнув, фея создала небольшой шар прямо над ними, заставив дроу отступить. Она встала, отряхнув платье, глядя в перепуганные лица претенденток. Азалия была готова броситься на помощь, но принцесса жестом приказала той оставаться на месте.

— Я не позволю тебе идти против королевы, — Рози высоко в небо подняла огромный шар, делая второе солнце, только ближе к ним, отчего даже феям пришлось закрыть лица.

— И как же ты это сделаешь? — мужчина свалил принцессу с ног, из-за чего её магия сбилась. — На колдовство нужно время и концентрация. Я этого тебе не дам.

Рози вскочила, в секунду отправляя луч света к дроу, но тот снова оказался к ней слишком близко. Она смотрела ему прямо в глаза, пытаясь вспомнить как дышать. Ей казалось, между ними всего пара сантиметров. Но… она пошатнулась, заметив, что кожа мужчины покрыта множеством ожогов. Несмотря на это, Марсель искренне улыбался.

— Ты… — шепотом произнесла фея.

— Я так давно не вел настоящий бой, — очень правдоподобно хохотнул мужчина, вдруг снимая со спины меч. — Принцесса, я поражен. Продолжай.

Но Рози не могла продолжать ранить его своим светом. Она перекатилась по песку, выхватывая тренировочный меч, с которым практиковалась Азалия. Под градом ударов Мара тот лопнул, разламываясь. Девушка вдруг поняла, что она тоже может пользоваться своими слабостями, специально поранившись о меч дроу. Тот смотрел на капли крови на оружии с непониманием, Рози же даже не взглянула на раненое предплечье, пользуясь замешательством противника.

Ногой она выбила оружие из его рук, отбрасывая к феям, что без посторонней подсказки заключили его в камень. Мару осталось отбивать атаки Рози, что оттесняла его к краю площадки, где было не так слышно их разговоры.

— Ты ранена, — Марсель перехватил принцессу поперек туловища, не позволяя продолжать брыкаться. — Выруби меня светом и иди к лекарю!

— Чья бы корова мычала! — вырвалась Рози. — С тебя и без него кожа слазит, я… я не хочу так!

Она прыгнула, ныряя вниз, чтобы коленями обхватить его за шею. С её весом Рози никогда бы не удалось завалить Мара, если бы он не поддался или… если бы не её платье.

Он лежал на спине, пока Рози, тяжело дыша, касалась его шеи промежностью, стоя на коленях. Она смотрела на него сверху, доставая небольшой клинок, спрятанный в платье, занося его будто для удара. Мар смотрел на неё в ответ, пытаясь не опускать взгляд вниз. Со спины от принцессы уже бежали претендентки, охрана и даже король с принцами.

— Ты так прекрасно выглядишь с этого ракурса, — Мар вдруг положил руки ей на бедра, сжимая пальцы. — И так вкусно пахнешь…

— Агх! — несдержанно вскрикнула девушка, когда дроу склонил голову, прикусывая кожу на внутренней стороне её бедра. — Мар, что ты…

Её сзади за подмышки подняли на ноги, но Рози никак не могла перестать смотреть на мужчину, у которого по подбородку стекала струйка крови. Он облизнулся своим невероятным языком, приподнимаясь на локтях.

— До чего дотянулся, — пожал плечами он, отвечая на гневный взгляд Басса. — Маленькая подстраховка.

— Мы так не договаривались! — схватил его за грудки Басс, но стоило мужчине просто напрячь мышцы груди, как принц опомнился, отходя на безопасное расстояние. — Ты безумец! Рисковать своей шкурой ради истерички!

— Это было важным условием договора, — пожал плечами Марсель, — просто я помог тебе выполнить свое обещание.

Король уже уводил девушек к королеве. Они смотрели на Рози совсем иначе, у половины на лицах было то же самое выражение, что и в день, когда на них напали огры. Даже Азалия, казалось, поняла смысл слов Рози о её долгой подготовке к роли королевы.

— Покажи руку, — Мар осторожно глядел на неглубокий порез, касаясь воспаленной кожи принцессы. — Сильно болит?

— Ты дурак совсем? — девушка вырвалась, указывая на его ожоги. — Ты весь ранен! Весь!

— Ну, сначала ему теперь нужно позаботиться о своей госпоже, — Басс плюнул на землю, что можно было заметить за ним только в крайних случаях. — Поздравляю, Рози, родись ты принцем — из тебя бы вышел отличный воин.

Девушка нахмурила лоб, поворачиваясь с вопросительным взглядом к Мару.

— Я всё тебе расскажу, — он попытался завязать волосы, но только поморщился от боли. — Но уже в моей комнате. Нужно намазать ожоги, чтобы скорее заживали. И отвести тебя к лекарю.