Игра со смертью (СИ)

11

Утро. Тонкий аромат роз. Распахнув глаза, увидела, что пол в комнате устилают лепестки цветов, отдавая свой запах. Босыми ногами прошлась по этому цветочному ковру. Теплый душ взбодрил. Выйдя в спальню, увидела чашку горячего кофе на подносе, который стоял на столике рядом с кроватью. Чашек было две.

Шелсар вошел с белой розой в руках, обхватил меня рукой и поцеловал.

— Доброе утро, моя демоница, — произнес он со счастливой улыбкой.

— Таарета, мой демон, — ответила ему, за что меня крепко прижали к себе.

— Маринэ, — предупреждающе рыкнул на меня демон.

— Да, мой демон, — провокационно улыбнулась ему.

Поцелуй накрыл мои губы, даря вкус страсти. Спина почувствовала ласковое касание лепестков роз, а ноги обняли моего демона. Его плоть ворвалась в меня, заставив выгнуться ему на встречу. Мой демон быстро и точно довел до полного подчинения себе всего моего тела, заставляя чувствовать его каждой клеточкой, жаждать его страсти и быть готовой отдать всю себя.

Мы перевернулись, и я оказалась сверху, позволяя Шелсару руками блуждать по телу, сжимать грудь, притягивать к себе и дарить восхитительные поцелуи. Наши волосы смешались, когда еще раз перевернулись и еще. От наших движений лепестки роз взлетали вверх, медленно опускаясь на наши тела. И снова перевернулись и снова вынужденный полет цветочных лепестков. Это был вальс цветов, который мы танцевали вместе.

Мирозданье распахнуло перед нами свои просторы и мои крылья вырвались на свободу. Шелсар не отпускал меня. Мы все так же, обняв друг друга, парили и любили друг друга, не торопясь покидать просторы Мирозданья. Экстаз нас накрыл одновременно, рассыпая понятный и привычный мир осколками.

На ковре из лепестков роз мы очнулись и тяжело дышали, внизу не прекращая трезвонил сотовый Шелсара. Восхитительное утро закончилось нежным поцелуем.

Шелсар спустился вниз, я отправилась в ванную, в надежде, что новая чашка горячего кофе будет готова. Приготовленный до этого, безнадежно остыл.

Спускаясь вниз, услышала, как Шелсар с кем-то по-французски договаривается о встрече. С нетерпением дождалась окончания разговора и накинулась на него с расспросами.

Шелсар с улыбкой подал мне горячую чашку кофе, поцеловал в висок и усадил за стол, после этого, взяв чашку себе, стал рассказывать.

Ночью, пока я спала, он по интернету поднял всевозможные документы и карты, в том числе геодезические, помня о естественных пустотах. Нашел несколько мест, подходящих под описание. Потом посмотрел по карте на застройку города, и выбрал один особняк, расположенный на границе города. Владелец месье Ревильтон, частное лицо. Шелсар сделал запрос через французское представительство своей фирмы с этому французу. Сегодня в его особняке прием и нас пригласили, пригласительные скоро привезут. Там будут только аристократы, местного бомонда не будет. Одним словом, великосветский раут. Пожала плечами, ничего особенного, не в первый раз приходиться на таких присутствовать.

— Думаешь это там? — спросила его в конце рассказа, задумчиво потягивая горячий кофе.

— Если нет, будем искать еще. Но этот особняк из остальных мест мне кажется наиболее вероятным, — спокойно ответил Шелсар и поставил на стол завтрак, состоящий из сытного и ароматного мясного бульона с куском мяса.

Благодарно посмотрела на своего демона, он настолько хорошо меня понимал, что это казалось иногда невероятным.

Вскоре раздался звонок на входе и Шелсар вернулся с конвертом, в котором лежало приглашение на имя Шелсара и его спутницу. Мой демон смотрел на меня задумчиво.

— Что? — заинтересовано спросила его.

— Где нам взять для тебя хорошее платье? — задумчиво произнес Шелсар. — Не думаю, что здесь будет достойное.

Только фыркнула на его слова. В первый свой день приезда успела оценить уровень одежды, продаваемой в местных бутиках. Шелсар набрал телефон и заказал свой самолет, взлет назначили через час.

Мы быстро собрались, Шелсар выгнал из гаража джип Мазду. Городской внедорожник легко справлялся с городскими пробками и плохими дорогами. В аэропорте оставили машину на служебной стоянке. Сверхзвуковой Fly Supersonic Business Jet ожидал нас, готовый к взлету. Шелсар сам сел за руль, пригласив к себе в кабину. Через полчала после взлета приземлились в Москве, рядом уже стоял вертолет тоже с логотипом фирмы Шелсара.

В магазине мы подобрали платье быстро, попутно прихватив туфли. Сейчас интересовала не столько красота платья, сколько удобство фасона, заранее прикидывая, что возможно придется пройти на разведку по особняку. Поэтому было выбрано платье из серого шелка, приталенное, но достаточно свободное, чтобы не стеснять движений. Через час мы были в доме Шелсара с покупками.

Вся наша подготовка свелась к тому, где на теле под одеждой разметить необходимые инструменты, да еще этот здоровенный жезл-ключ куда-то пристроить. Шелсар постарался спрятать его на себе, но все равно здоровенная штука выпирала. Потом пришла идея и жезл замаскировали под трость. Получилась толстовата, но все же лучше, чем объяснять, что торчит в штанах или под пиджаком. А так необычная модель, доставшаяся в наследство от далекого предка, страдающего падагрой.

К вечеру мы были готовы и неожиданно вспомнили, что я осталась без вечерней прически. Скрипнула зубами от досады и взлетела в спальню к своей косметичке с заколками и шпильками.

— Позволь я, — улыбнулся Шелсар мне в зеркало.

С удивлением протянула расческу в мужские руки. конечно парикмахеры мужчины бывают, но как-то не вязались руки демона с женскими прическами. Однако, буквально несколькими движениями, Шелсар сотворил на моей голове из платиновых волос чудо парикмахерской мысли, которое удивительно мне шло и не мешало в движениях. Как ему это удалось было не понятно.

— Мне очень хотелось увидеть тебя с этой прической, — чуть грустно сказал Шелсар, — Такую всегда носила моя мама. Тебе очень идет, — улыбнулся он мне в зеркало.

Я взяла его за руку и прижала ладонь к щеке, старалась как-то поддержать вечного изгнанника, передать ему свою любовь. И тут же почувствовала встречное чувство от него. Это было мягкое душевное тепло.

Лимузин уже ждал, когда Шелсар вывел меня под руку из дома. Неизменного белого цвета с белыми кожаными сиденьями, в салоне включенный кондиционер избавлял от уличного вечернего марева. Путь предстоял на другой берег Волги.

Огромные кованые ворота распахнулись перед лимузином лишь стоило показать приглашение сканеру. Подъездная дорожка была из гравия, она огибала огромную круглую клумбу перед центральным входом. Перед нами черный лимузин высаживал своих пассажиров. Потом подошла наша очередь. Француз лакей в белом фраке подал мне руку, помогая выйти из машины. Подождала когда Шелсар подойдет ко мне и взяла его под руку. Волнения не было, обстановка привычна. Часто приходилось искать нужные знакомства на таких раутах по всему свету. Меня однажды даже в Африку занесло, где из белых людей была только я одна. Остальные только коренное население. Спасало то, что знаю несколько языков. Остальное дело техники заводить знакомства и искать нужных компаньонов.

Здесь все было обставлено современно, хотя особняк явно был старинным. Наверное, после революции был Дом культуры местного колхоза, и теперь выкуплен Ревильтоном в частную собственность. Законность этой сделки меня сейчас не интересовала.

Вручили приглашение дворецкому, нам показали в сторону огромного холла на первом этаже. Современные спит системы охлаждали огромный зал. Хозяина особняка мы вычислили сразу. Месье Равильтон стоял в окружении гостей с бокалом шампанского. Когда мы подошли поближе, то я заметила на пальце кольцо. Красный рубиновый крест вспыхивал в ярком освещении зала. Похоже мы прибыли на место, мы с Шелсаром переглянулись.

Прогуливаясь по особняку, мы старательно приглядывались ко всему дому, стараясь запомнить планировку и вычислить, где может быть вход в помещение, где храниться Чаша Грааля.

Был подан сигнал к началу банкета, и мы направились к огромным столам уставленными французскими блюдами. Есть особо не хотелось, подгоняло нетерпение и азарт. А потому лишь слегка перекусили и, как только банкет был закончен, вышли из-за стола, в нетерпении снова начав курсировать по дому.

Выйдя на террасу, на фоне вечернего неба заметила округлую форму небольшого флигеля. Он был настолько спрятан в разросшейся зелени, что только закатное солнце оранжевыми лучами окрасило светлый камень между листвой, показав лишь на миг. Посмотрела на Шелсара и повела глазами в сторону флигеля, он тоже успел рассмотреть небольшое здание. Мы спустились в парк за домом, прогуливающихся парочек было достаточно, так что мы просто присоединились к гуляющим.

Флигель явно был ровесник особняка. Каким образом он перенес столько войн, коллективизацию и все остальные перепитии нашей страны осталось для меня загадкой. Но сейчас меня интересовало совсем другое, может быть этот флигель входом в пещеру с Чашей? Флигель явно оправдал наши надежды. На чистых и красивых белых стенах явно виден был рельефный крест. Разумеется его можно было принять за католический, но, зная о принадлежности хозяина особняка к ордену, легко предположить, что Тамплиеры приложили руку к строительству. Кованная металлическая, массивная дверь была заперта, причем виднелась обычная скважина, нисколько не подходящая под наш жезл. Стараясь не привлекать внимание, обошли флигель и вернулись в дом. По дороге решили вернуться, как только станет темно на улице и вскрыть дверь во флигель.

А на приеме начался бал, самый настоящий. Симфонической оркестр заиграл танго. Шелсар передал свою увесистую трость лакею и пригласил меня на танец. Музыка напоминала о вчерашнем и о той страсти, что мы испытали в объятьях друг друга. Мы смотрели в глаза, не замечая никого вокруг. И если мы начинали танец, когда практически весь зал был занят парами, то при последних звуках танго, мы, оглянувшись, увидели, что стоим одни по середине пустого зала. Остальные стали аплодировать нашему страстному танцу. Чуть смутившись от того, что так явно выдали посторонним чувства, испытываемые друг к другу, пошли к тому лакею, что оставили трость-жезл.

На месте лакея стоял Димка и постукивал себя по ладони нашей тростью. От неожиданности чуть замерла и уверенно пошла вслед за Шелсаром, ведомая его рукой. Димка с самоуверенной улыбкой смотрел на нас, и было что-то не хорошее в ней.

— Какими судьбами? — спросил он вместе приветствия.

Шелсар протянул руку к трости. Но Димка не отдал. Я судорожно сжала руку Шелсара, на что тот ответил легким пожатием.

— Вы покорили всех своим танцем. Лично мне показалось, что поимели друг друга перед всеми, — лицо его стало злым.

Вспомнилось, как он мне тогда у озера сказал: «На рассвете я слышал вас и сходил с ума от ревности. Что ты нашла в этом белобрысом?». Что ж такое делается с парнем?

— Марина, ты невероятно красива сегодня. Правильно разглядел твою красоту там, на озере, — чуть смягчился Димка. — Прошу, — сделал приглашающий жест.

Шелсар протянул руку к трости, но Димка, как будто не заметил этого жеста и пошел на выход, не сомневаясь, что мы последуем за ним. Я посмотрела на Шелсара, потому что никуда с этим парнем не собиралась идти, демон кивнул и пошел следом, придерживая мою руку в согнутом локте.

Димка, поигрывая нашей импровизированной тростью, стал подниматься на второй этаж, причем никто из лакеев его не остановил, как до этого нас. Парень шел уверенно, словно знал расположение особняка, открыл одну из дверей и вошел, оставив дверь открытой. Мы зашли следом.

— Отец, это падший демон и его избранная пара, — сказал Димка, представляя нас.

Мы замерли на пороге. Димка сказал это на чистейшем французском, но мы поняли. Это был кабинет под средневековье. Здесь были развешены гербы, стол из красного дерева явно был антикварным, как и кресло в котором сидел месье Ревильтон. Ковер был персидский ручной работы и на сколько разбиралась в этом тоже антикварный, год выпуска не скажу, но редкость такая, что только для музея.

Хозяин предложил нам присесть в стулья, которые скорее напоминали кресла. Говорил он с акцентом на русском, чем немного разрядил обстановку.

— Что ты имеешь ввиду? — спросил по-французски месье Ревильтон Димку.

— То, что я видел, как этот прилетел на белых крыльях, назвал Марину своей парой. Они говорили на древнем архиийском, называя друг друга таарета, — ответил Димка.

— Да? — удивленно-заинтересовано переспросил Ревильтон и с любопытством посмотрел на нас. — Может, ты и прав. Хотя в эту легенду не верю.

— Я тоже, — кинул Димка.

— Может, будем говорить по-русски, — сказала я, стараясь скрыть, что мы понимаем по-французски.

Димка подошел к столу и положил нашу трость на стол, потом сел в такое же кресло напротив. Мы старались не показать вида, что беспокоимся за нашу трость. Месье Ревильтон не обращал внимания на нее. Он внимательно рассматривал Шелсара, я понимала его любопытство. В ордене Тамплиеров, наверняка, было известно, что ключ от карты передан падшему демону. Но это было во времена Крестовых походов, с тех пор, сколько времени прошло? Никто не слышал ни слова о демоне. И вот теперь в нашем 2014 году вдруг появляется человек, который, по всей видимости, и есть падший демон. Любопытство — это как минимум обеспечено. А самые главные вопросы: зачем падший демон объявился, спустя столько веков, какую цель преследует и главное, как к нему относиться? Он друг или враг человеческий? Знает ли, что ему доверено на сохранение?

Хотя на лице месье Ревильтона нельзя было ничего прочесть, но неплохое знание психологии позволяло предположить ход мыслей рыцаря Тамплиера, главная задача которого — оберегать Чашу Грааля.

— Мадемуазель Марина, — обратился ко мне Ревильтон, — мой сын утверждает, что вы пара этому демону, — он кивнул на Шелсара.

— Кто ваш сын? — не наигранно удивилась я.

— Дмитрий — мой сын, — пояснил с улыбкой Ревильтон.

— Да я вас умоляю! Мало ли что молодежь себе придумает. Эти ролевики повсюду, — сказочной улыбкой улыбнулась хозяину дома.

— Он не ролевик, — благожелательная улыбка сползла тут же с лица, и оно приняло такое жесткое выражение, что я не сомневалась, передо мной сидит рыцарь ордена, прошедший не плохую школу. Ну и нас на сахарном калаче не взять.

— Я демон, — вмешался Шелсар.

Повернулась к нему с немым вопросом в глазах: «Зачем он это делает?». Шелсар взял мои пальчики и слегка сжал, давая понять, что знает, что делает. Ну что ж, пусть мальчики пообщаются. Любят они померяться силами. Откинулась на спинку и стала смотреть за игрой этих двух мужчин. Димку в расчет не брала, мал совсем, чтобы вмешиваться в ход истории.

— Демон, — задумчиво произнес Ревильтон, — описание вашей внешности, разумеется, есть в архивах. — Он стал задумчиво барабанить пальцами по письменному столу. — Так что вас привело ко мне?

Вот вопрос вежливый и по существу, не было бы этого выскочки Димки рядом, я бы чистосердечно все этому благородному месье выложила, а так пришлось сдержаться и покоситься на парня, тот скоро во мне дырку прожжет.

— Меня заинтересовали документы, в которых упоминалось мое имя и что мне передан ключ на хранение. А ничего об этом не знал. Стало интересно пообщаться с рыцарем и узнать с какой целью мне был передан ключ? — С этими словами Шелсар достал крестик и показал его месье Ревильтону.

Ревильтон с огромным интересом взял крестик в руки и стал его рассматривать со всех сторон, при этом кольцо ордена Тамплиеров вспыхивало в свете ламп.

— Дмитрий сказал, что карту вы тоже нашли, — перевел взгляд на Шелсара Ревильтон.

— Нашли. Дмитрий должен был рассказать, что мы спускались в пещеры согласно этой карте, — спокойно произнес Шелсар, он был очень уверен. Причем не только внешне, я чувствовала его внутреннюю уверенность.

— Рассказал, — согласился Ревильтон и добавил после паузы, — так же сказал что вы поднялись из не с пустыми руками.

— Сома с собой приволокли и труп, — буркнула я.

— Сома? — удивился Ревильтон, — Труп?

— Я же говорил, Сергея подстрелил этот без тормозов, которого охрана поймала на территории. — Пояснил Димка.

— А что сом? — не понял француз.

— Рыба такая. Прихватила с собой на обратном пути, — теперь пояснила я.

— Вы тоже туда спускались? — теперь Ревильтон обратил на меня внимание и прошелся по мне изучающим взглядом. — Впрочем, чему удивляться? Демон не мог выбрать себе в пару простую девушку.

Димка при этих словах метнул взгляд полный ненависти на Шелсара.

— Но мы отвлеклись, — вернулся к теме Ревильтон, — еще вы подняли из пещер артефакт. Где он?

Мы сидели молча. Не собирались выкладывать все свои козыри сразу же.

— Мы бы хотели увидеть Чашу Грааля, — спокойно сказал Шелсар после паузы.

— С чего вы взяли, что я знаю, где она? — в неподдельном изумлении поднял брови Ревильтон.

— Вы здесь для того, чтобы охранять ее, — так же спокойно продолжал Шелсар.

А я увидела, как вытянулось от удивления лицо Димки, а потом превратилось в окаменевшую маску. О, да папенька ему не сообщил такую интересную подробность, очень интересно. Моя персона Димку больше не интересовала, теперь он не сводил горящего взгляда со своего отца.

— Допустим, — медленно стал говорить месье Ревильтон, стараясь тщательно подбирать слова. — что мне доверили ее охранять. Только допустим! Но вы должны понимать, что такой артефакт не будет храниться в простом сейфе или в банке.

— Разумеется. В документах ордена сказано, что Чаша была помещена в подземную пустоту на территории города, — согласился Шелсар, понимая, что рыцарь сразу не сдастся.

— Вы прочли архивы ордена? — снова удивился месье Ревильтон.

— Была такая возможность. Древне-французский для меня не проблема, — улыбнулся Шелсар.

— О, разумеется, — улыбнулся в ответ Ревильтон. — И что еще сказали вам архивы?

— Что Чаша находиться на территории этого особняка, — широко развел руками Шелсар и так же широко улыбнулся.

Ревильтон сидел молча и барабанил пальцами по столу, взгляд был рассеянным.

— Зачем она вам? — задал он вопрос, видимо, на что-то решившись.

— Увидеть хочу. — Просто ответил Шелсар.

— Сам бы хотел ее увидеть, — буркнул Ревильтон.

— С этим могу помочь, — продолжил Шелсар, позволяя французу обдумать его предложение.

Ревильтон вновь с интересом стал рассматривать демона, видимо прикидывал возможные варианты, если покажет место хранения Чаши, но и любопытство и желание прикоснуться к христианской реликвии было сильно.

— Чем же позвольте спросить? — поинтересовался француз.

— У меня есть ключ, — просто ответил Шелсар.

Вот теперь наступила еще одна длинная пауза, за время которой оба — отец и сын сверлили демона взглядом.

— Хорошо, — принял решение Ревильтон, поднимаясь из-за стола. — Дмитрий пойдешь с нами.

— Вы позволите? — спокойно спросил Шелсар, подходя к трости, лежащей на столе. На что получил согласный кивок хозяина дома.

Как мы правильно вычислили с Шелсаром, вход в хранилище находился в круглом флигеле. Кованная металлическая дверь открывалась мудреным ключом, который взял с собой из сейфа в кабинете Ревильтон. Потом уже внутри, хозяин отключал сигнализацию, затем открыл еще одну дверь, за которой вела вниз крутая винтовая лестница.

Первым спускался вниз Ревильтон, затем мы с Шелсаром, замыкал Димка. Я старалась держаться поближе к моему демону, так меня нервировало присутствие Димки. Винтовой лестницей не ограничилось, потом шли подземными коридорами, снова спуск, еще дверь с массивным ключом, еще коридор. Каблучки отстукивали каждый шаг, я держала под руку Шелсара, ежась от сырых стен. Освещение было здесь современное, видимо хозяин включил на входе.

Массивная каменная дверь, размером с огромные ворота, показалась после очередного поворота. Небольшая площадка перед входом была достаточно освещена. На каменной двери был рельефный рисунок — крест ордена Тамплиеров и Чаша Грааля. Интересно она на самом деле так выглядит или это уже позднее изображение?

Подошла к самой двери и провела ладонью по камню. Холодный рельеф под пальцами, никакого тепла или намека, что там за этой дверью реликвия всего христианского мира.

— Вы говорили у вас есть ключ, — сказал Ревильтон Шелсару.

Демон легко освободил жезл из нашей импровизированной трости.

— Позволите? — вежливо попросил Ревильтон, Шелсар протянул ему жезл.

Француз с интересом стал рассматривать артефакт, о котором тоже писалось в старинных документах. Этот жезл-ключ был таким же артефактом, что и Чаша. Ревильтон кивнул, соглашаясь, что по описанию ключ подходит. Шелсар взял в руки обратно жезл и подошел к двери. Под изображением креста, рядом с чашей было небольшое круглое углубление. Именно туда вставил жезл Шелсар, но ничего не произошло, тогда Шелсар повернул ключ, и что-то щелкнуло, а потом снова тишина. Еще поворот, снова щелчок и тишина, еще поворот — щелчок и стена стала отъезжать в сторону, попутно осыпая нас, близко к ней стоявших, пылью и мелкими камнями.

Пока отмахивалась от образовавшегося облака пыли, мужчины прошли внутрь.

— Нужен еще ключ, — немного разочаровано произнес Ревильтон.

Протерла глаза, проморгалась и передо мной возникла картинка — Чаша была вмурована в стену. Ну может не вмурована, может ее так поместили удачно в камень, но просто вытащить не получиться. Подошла к мужчинами и провела пальцами по камню. Действительно, снова круглое углубление.

— Шелсар, а жезл ты какой стороной воткнул? — спросила его.

Демон понятливо кивнул, направился к двери и вытащил ключ из входной двери. Перевернув другой стороной, с изображением чаши на торцевой стороне, Шелсар еще раз вставил жезл в углубление и повернул.

В этот раз ждать не пришлось. Камни, что окружали чашу, стали обсыпаться нам на ноги, едва успели отскочить. Чаша Грааля осталась стоять на небольшой полочке в нише. Это была небольшая глиняная чаша, не очень изящная, но вполне прилично сохранившаяся, лишь несколько трещин было по корпусу.

По преданию из этой чаши причащался на Тайней вечере Христос и апостолы, а потом в эту же чашу были собраны капли его крови после казни. Теперь же любой испивший из нее получает прощение грехов, избавление от болезней и вечную жизнь.

Мы смотрели на эту реликвию и боялись дышать, настолько неожиданно оказалось наша цель перед нами. Ревильтон протянул руку и осторожно взял чашу. С благоговейным трепетом он рассматривал реликвию. Димка подошел к отцу и стал заглядывать на руки. Я же прикидывала как мы отсюда с этой чашей будем выбираться.

— Можно мне? — спросил Димка, протянув руки к чаше.

Ревильтон повернулся к сыну и очень аккуратно подал ему. Димка осторожно взял глиняную чашу, заглянул внутрь, а затем быстрыми шагами стал отступать назад, потом развернулся и побежал по коридору.

— Куда это он? — в недоумении спросил Ревильтон, но нам уже было все равно.

Мы с Шелсаром припустили за бегущим впереди нас парнем, уносящем в своих руках все надежды на выигрыш со Смертью. Каблуки снова гулко стучали по каменному полу, их дробный перестук бил по ушам. Остановилась, сняла туфли и припустила уже босыми ногами, прижимая обувь к груди.

Шелсар стал нагонять парня, но тот завернул в проход к лестнице и помчался наверх через несколько ступенек. Дальше, выше, снова коридоры. Как он их запомнил, если здесь был первый раз? Хотя вроде на лабиринт не похоже, но все равно, я бы хоть немного задумывалась куда бежать. А вот винтовая лестница, на самом верху хлопнула дверь, закрыв выход наружу.

Стали раздаваться гулкие удары по металлической двери. Взлетев наверх, увидела, что Шелсар кулаками бьет по металлу, тот дрожал, но не поддавался. Добротное произведение кузнечного искусства гудело на все лады, но твердо стояло на месте.

Шелсар принял боевую ипостась и шарахнул со всей мощи, металл прогнулся и задрожал. Еще такой же удар и дверь согнулась, образовав щель между косяком. Еще и дверь слетает с петель.

— Демон, — раздается хриплый, запыхавшийся голос Ревильтона позади нас.

Да, демон был во всей своей красе — боевая ипостась очень устрашающе смотрится. Белая, переливающаяся чешуя, змеи на голове вместо волос и белоснежные крылья за спиной. Обернувшись и оценив, какое произвел впечатление на хозяина дома, Шелсар стал превращаться в свое обычное состояние. Мы не стали ждать пока отдышится Ревильтон, выскочив в парк, успели заметить мелькнувшую тень и помчались в ту сторону. Хорошо лето, земля теплая, а то ноги бы быстро окоченели.

Впереди взревел мотор, еще пара шагов и перед нами, распахнув двери, вылетел из гаража джип Чероки, направившись к выезду через главные ворота. Мы забежали в гараж, сели в первый же попавший джип, оказался Ниссан. Шелсар повернул ключи в замке зажигания и рванул с места, ревя мотором на всю усадьбу. Ворота распахнулись перед Димкой, и мы успели выскочить следом за ним.

Парень, увидев погоню, круто повернул на второстепенную дорогу и помчался по поселку, а не на выезд из коттеджей. Затем по берегу местной речки и на мост. Задние колеса Чероки подбросили машину на резком подъеме у моста, и тот вошел криво, чуть не слетев с другой стороны. Выровнявшись, погнал дальше. Места знакомые, впереди Волжский, но дорога идет между дач, а уже почти ночь.

Разбитый асфальт подкидывал обе машины, жонглировал ими как мячиками, норовя ударить о дачные заборы, но оба джипа скорость не сбрасывали. Виднелся выезд на шоссе впереди.

Чероки выскочил на шоссе, где все же было движение, и машины стали шарахаться от нашей погони. Дорога петляла, плавно обходя местные речушки, которые сейчас были почти высохшие, но в дни разлива Волги, заполняемые до краев. Чероки обходил нагоняемые машины, игнорируя все правила дорожного движения.

Встречные машины жались к самому краю, еда можно разъехаться двум машинам, а тут иногда приходилось трем разъезжаться. Когда дорога стала чуть шире, Шелсар прибавил газу, стараясь догнать Димку. Чероки опять пошел на обгон, нырнул перед встречным рейсовым автобусом и вырулил обратно на шоссе. Автобус стало заносить на нас, Шелсар свернул к обочине, колеса провалились в крутой уклон, и машина полетела вниз, переворачиваясь. Мы были пристегнуты, сработали подушки безопасности, но их было всего две, только от встречного столкновения.

Когда кружение закончилось, я почувствовала запах бензина, он растекался из бака над нами. Машина вспыхнула практически сразу. Шелсар быстро принял боевую ипостась и старался отстегнуть ремень у себя и у меня одновременно, мы мешали друг другу, потому что я тоже дергала за ремень.

В этот раз я смотрел, как вспыхнула их машина, а Маринка с Шелсаром не могли выбраться. То, что демону ничего не будет, и он в состоянии вытащит девушку, я не сомневался, но машина пылала, как факел, а они все еще были внутри. Смерть больше не задавала вопросов, лишь довольное скольжение было вокруг меня. Она прекрасно понимала, что на этот раз я соглашусь.

— Да! — резко сказал вслух.

— Что «да»? — сладко пропела Смерть.

— Я согласен на услугу, — сказал ей сквозь зубы.

— Это ты правильно решил. Шелсар, конечно поддержит Марину магией и какое-то время она продержится, умрет не сразу. Огонь будет медленно сжигать ее кожу, мышцы. — Говорила нарочито медленно Смерть.

— Я уже сказал — согласен. Говори, что тебе нужно от меня! — заорал на Смерть я.

— Узнаешь, все в свое время, — довольным голосом сообщила мне Смерть.

Оказался я за рулем белого Хамера, точно такого же, как у Шелсара. Резко затормозил у горящей машины и побежал спасать. Дернул горячую дверь, огонь полыхал отовсюду. У Маринки заклинил замок ремня безопасности. От Шелсара от неожиданности сначала отпрянул.

— Сам выходи! — прокричал ему сквозь пламя.

Тот сообразил, выбил дверь и выскочил на улицу, обежал машину с моей стороны, оттолкнул меня в сторону и вырвал все сиденье из машины. От страха, что ли мозги перекосились? Догадаться раньше не мог? Вид Шелсара наводил жуть, змеи в голове копошатся, вроде видел его таким, а вот так рядом, аж до мурашек пробрало.

Шелсар на руках нес горящее кресло с Маринкой подальше от машины, взрыв нас нагнал на шоссе и мы кубарем покатились с другой стороны в кювет, спасаясь от огня.

Приподнял голову и подскочил к Маринке. Она была без сознания, сильно обгорела, несколько открытых переломов. Шелсар оказался рядом, это я понял по шипению его змей на голове.

— Убери это, — отшатнулся от его особо наглой змеи, которая хотела как раз попробовать мое ухо на вкус.

Шелсар сверкнул глазами на меня и стал превращаться в нормального белобрысого. Что Маринка в нем нашла? Ей никогда такие слащавые блондинчики не нравились. Что-то там Смерть мне про зов крови объясняла. Ладно, сейчас вопрос не в этом, но белобрысый мне явно не нравиться, это факт!

Шелсар положил руки на грудь Маринке и по ее телу стало разливаться голубое свечение, что-то такое он делал с вороной тогда после гонок.

— Что это? — спросил его.

Издалека послышалась сирена, кто-то вызвал 911.

— Магия. Она поможет Марине продержаться до врачебной помощи, а потом демонская кровь и сущность восстановят все тело. — Ответил мне Шелсар, не отвлекаясь. — Я ведь поставил на нее защиту и она долго продержалась. — Теперь в его голосе послышалось отчанье.

Это мне не понравилось.

— Все настолько плохо? Реанимацию? — тут же спросил Шелсара.

— Не настолько, — жестко ответил белобрысый. — Нам надо этого гада поймать. У него Чаша.

Сказал так, как будто я в курсе, что у них за разборки. Конечно, я следил за всеми перепитиями, но саму суть всех этих гонок Смерть мне так и не объяснила, обещая, что все узнаю в свое время.

— У меня машина здесь, — не стал уточнять, что ее мне Смерть подсунула.

Шелсар подхватил Марину и положил ее на заднее сиденье, сам устроился на переднее, рядом со мной.

— Поехали! — рыкнул он на меня. Скрипнул зубами ему в ответ, но газанул с места с пробуксовкой.

— Может Марину к врачам? — спросил белобрысого.

— Нет! Сейчас важно догнать гаденыша с Чашей, — сквозь стиснутые зубы Шелсар.

— Рассказывай про Чашу. Подробно! Я ничего не знаю, — приказал ему, переключая ручку скоростей, вжимая педаль газа в пол и рыча мотором на трассе, по которой уже неслись нам на встречу пожарные, скорая и полиция.

Пока летели по Волжскому Шелсар, как можно коротко рассказал про договор Маринки со Смертью и вот тут только я понял насколько я ей дорог. А уж о том, что меня никакой договор со Смертью не удержит, чтобы свою Маринку спасти можно, не говорить. Плевать мне на все ее просьбы, если это будет во вред моей любимой.

Когда же белобрысый объяснил, что вот этот гаденыш не только Чашу спер, из-за которой Маринка может проиграть Смерти, но еще и пытался приставать к ней, так и вообще педаль газа сквозь пол в машине пытался продавить. Полицейские сирены завыли за моей спиной, но мне было все равно. Нужно было спасать Маринку! Она была без сознания, но дышала ровно, голубоватое свечение обволакивало ее.

Мелькнул Чероки на выезде из города, Шелсар кивнул, подтверждая. Все же нагнали, я немного вздохнул, теперь не уйдет. Где Чероки с Хамером в мощах тягаться. Знала Смертушка, что подсовывала.

Вскоре платина ГЭС, там вообще прямая, никуда не денется. Дорога стала свободна, на ухабах стало сильнее трясти, Маринка стала подпрыгивать на сиденье и постанывать, сердце замирала от ее стонов, так боялся за нее. Но Шелсар успокаивал, вроде Смерть не может Маринку забрать, пока договор не исполнен.

— А когда срок договора выходит? — спросил Шелсара. А то я счет времени потерял, пока со Смерть был, там как-то об этом не думалось.

— Завтра, вроде, — не очень уверено произнес Шелсар.

Понятно, значит, сегодня этого гада надо поймать и Чашу отобрать. Вот пост перед платиной, как обычно темный. А почему впереди проблесковые маячки? Ремонт? Твою дивизию! Еще этого не хватало! Но и нашего гаденыша это тоже затормозило. Одностороннее движение. Не успел проскочить, прямо перед его носом фура пошла, тот задом сдавал.

Мы выскочили из машины и побежали к Чероки. Гаденыш тоже выскочил и кинулся бежать, перепрыгнул через ограждение и пустился бегом по железнодорожным путям, мы за ним. Беспокоился за Марину, но пока пробка стоит, ей ничего не грозит, на магию я все же надеялся, просто больше не на что было.

Наши гонки по путям в полумраке, чуть освещенном неяркими плафонами, выматывали. Гаденыш стал петлять, видно уставал, хотя видно парень тренированный, много времени в спортзале провел, железки тягал, только бег это в первую очередь дыхалка. Гаденыш сделал обманный маневр и побежал обратно, надеется на машине уйти, мы за ним.

Когда понял, что мы не только отстаем, да еще догоняем, свернул к зданию ГЭС, надеется спрятаться между строениями, забежал за угол. Я за ним, а Шелсар с другой стороны стал обегать. Раздались свистки охраны, не замеченными не остались наши передвижения.

— Вот мы и приблизились к месту моей маленькой просьбы, — раздался голос Смерти у меня над ухом.

Вздрогнул от неожиданности, чего ей нужно? Но хода не убавил, тем более, что гаденыш заскочил в проходную управления ГЭС и помчался через вертушку во внутрь.

— Беги, беги. Нам как раз туда, — сообщила мне довольная Смерть.

— Да пошла ты! — послал Смерть, отчего та расхохоталась.

Гаденыш заметался по коридорам, ночь, все двери закрыты. Я немного успокоился и тут неожиданно открылась дверь из нее вырвался яркий свет.

— Тебе туда, — снова раздался голос Смерти.

Заглянул — огромный зал с огоньками, пультом. По всей видимости и есть пульт управления ГЭС.

— Вы кто? — строго спросил мужчина, вышедший из дверей.

— Капитан полиции Енохин Станислав Николаевич, — представился и протянул ему удостоверение для ознакомления.

— Что вам угодно? — серьезно спросил мужик.

— Преследую преступника, — махнул рукой в сторону убежавшего гаденыша.

— Там он никуда не денется — тупик, — ответил мне мужик.

— Тебе туда, заходи! — оборвала меня Смерть.

Зашел, нужно узнать, что же Смерть от меня хочет.

— Нажми вон ту красную кнопочку и свободен — весело сообщила мне Смерть.

— Извините, не подскажите, что это за красная кнопка? — спросил серьезного мужика, который очень внимательно смотрел на меня, пока я осматривался.

— Эта кнопка открывает все шлюзы для экстренного сброса воды. О последствиях говорить? Или сами догадаетесь? — нахмурился мужик и я тут же отошел от пультов и всего другого подальше.

— Догадался, — буркнул мужику и пошел к выходу.

— И куда же мы собрасссь? — прошипела Смерть мне в ухо.

«На выход» — мысленно ответил ей.

— Ты мне должен небольшую услугу в обмен на жизнь твоей Марины, — шипела дальше эта карга над моим ухом.

«Ничего я тебе не должен. Ты Марину не можешь забрать, пока не закончиться ваш договор, так что она выжила бы в той машине!» — ответил ей так же мысленно.

— Поговорил, — усмехнулась Смерть. — А ведь я о тебе заботилась. Да не умерла бы и Шелсар ее в конце концов вытащил, но вот обгоревшее тельце вряд ли бы смогло принести мне Чашу. Про кому уговоров не было! — захохотала Смерть. — Так что возвращайся и нажимай!

— Нет! — рявкнул вслух, озадачив окружающих.

— Ты об этом пожалеешшшшшшь! — пообещала мне Смерть.