Игрок

Глава 37

Я резко обернулась, услышав, как открылась и закрылась входная дверь. Без стука.

Вся моя семья, сгорая от любопытства, взирала на огромного миллиардера, который только что без приглашения ворвался в убежище.

Он вообще много чего сделал без приглашения.

Стоя на противоположном конце комнаты, он расправил плечи, но я знала, как ему сложно было войти в это логово льва. Персональный ад, как сказала когда-то Люсия.

Он ненавидел повышенное внимание, а сейчас все глаза были прикованы к нему. Утром всё, чего он хотел, это произвести хорошее впечатление на мою семью. Он никак не мог решить, какой выбрать галстук. А сейчас его волосы растрёпаны, глаза бешеные, рука кровоточит.

Я вдруг ощутила сочувствие. Будь холодна, Вайс.

— Вика, мне нужно с тобой поговорить. — Его голос охрип, ведь он так громко кричал, чтобы я его не бросала.

Сердце сжалось, но я не должна была сдаваться. А значит, он не должен был ко мне прикоснуться.

— Всё, что ты хочешь мне сказать, можешь сказать в их присутствии. Прямо здесь.

— Очень хорошо. — Его взгляд упал на каждого из членов семьи (которые выглядели так, словно были зрителями интереснейшего шоу), а потом вновь вернулся ко мне.

— Я тебя люблю.

У меня рот открылся.

— Мне нравится. Прямо. Чётко. Без обиняков, — оценил Пит.

Дмитрий не закончил:

— А ты любишь меня.

— Люблю? Да я уже не уверена, что вообще тебя знаю. Ты вылепил себя так, чтобы я на тебя клюнула.

— Вылепил. До определённого предела. И ты действительно меня знаешь.

— Ты целый год следил за мной и полученную информацию использовал, чтобы меня одурачить. — Как же, наверное, его расстраивали мои постоянные заявления, что он меня совсем не знает.

Или что его одержимость пройдёт.

— Разве мы в этом не схожи? — спросил он. — Всю полученную информацию я использовал, чтобы доставить тебе удовольствие. Ты упоминала Калифорнию. Я купил для тебя её кусок. Ты хотела путешествовать. Я запланировал десятки маршрутов. Ты мечтала создавать одежду…

И он подарил мне студию. А из-за моего пристрастия к эксгибиционизму он купил дом из стекла.

Он выяснил мой фетиш и хорошо его изучил — хотя сам от этого страдал. Ради меня он даже удалил лазером шрам.

— Чего ты от меня хочешь теперь?

— Я хочу обручальное кольцо, которое ты купила для меня и думала, что хорошо спрятала, и которое я ежедневно примерял с того самого момента, как его доставили. Я хочу торжественную церемонию с нашими семьями, безо всяких секретов между нами. Я хочу семейную жизнь, а не просто брак.

Он примерял кольцо?

— Разве я могу тебе верить? А ты? Разве можешь верить мне?

— Каждый раз, поверив тебе, я лишь выигрывал, и не был удивлён, потому что знал тебя.

— Сверху донизу, очевидно.

— Абсолютно, — бесстыдно признал он. — А ты можешь мне верить, потому что я ни разу тебе не солгал.

Я покопалась в воспоминаниях. Мой честный безумец не лгал, зато успешно изворачивался. Рассказывая про свой вечер прозрения, он не упоминал меня явно: «Я пообещал себе, что исправлю свою жизнь и стану достойным мужчиной для такой, как ты.» Но подразумевал, что именно я была его женщиной.

Он не солгал, рассказывая о том, как приехал в Лас-Вегас.

Его внешность на видео убеждала меня, что тогда он был на грани самоубийства.

Как же по-другому он выглядит сейчас. Он сам стал другим. Круто изменил свою жизнь.

Ради меня.

Я была его «стимулом». Той, ради кого он бы пошёл под пули.

Он подошёл ближе на шаг, глаза меня гипнотизировали.

— Когда я увидел тебя впервые, ты шутила и смеялась, воплощала всё то яркое, что отсутствовало в моей угрюмой жизни. Я был зачарован; я должен был пойти за тобой. Ты оказалась в другом баре. Там был конкурс пошлых стишков. Ты прочла с ирландским акцентом тот, что занял первое место.

Вспомнив, я покраснела: скороговорка сомнительного вкуса, но — я была пьяна.

Парень из Нантакета трахал все, что движется,

Он в любую дырочку был готов скользнуть.

Раз однажды вечером он в забор пристроился,

А спустя мгновение осталось лишь стряхнуть.

— Вика, впервые на моей памяти я рассмеялся. Меня ошарашил звук, вырвавшийся из моей груди. И я понял, что ты предназначена мне. Надо было лишь узнать твоё имя.

— Ведущий попросил меня представиться, — вспомнила я.

Его лицо стало суровым.

— И ты сказала, что празднуешь здесь свой ебучий девичник. Я только-только тебя нашёл, а ты оказалась помолвлена.

— Так что ты взял на себя задачу по манипуляции моей жизнью, — сказала аферистка.

— Изучая твою семью, я открыл для себя многоходовку. Разводка с подсадной красоткой мне показалась хорошим началом. И я немедленно этим занялся.

Внутри вспыхнула ярость.

— Но ты знал, что причиняешь мне боль! — Я вновь мерила шагами комнату. — Ты вообще понимаешь, как мне было тяжело?

— Я терпеть не могу причинять тебе боль! — Он провёл по лицу разбитой рукой, не чувствуя раны. — Я пообещал себе, что попробую подловить его всего раз. Рассудил, что если он не устоит перед искушением (практически перед самой свадьбой), значит, и дальше будет тебе изменять. Я убеждал себя, что если он устоит, я навсегда оставлю тебя в покое. — Дмитрий бросил на меня тот самый взгляд утопающего. — Но это, чёрт возьми, была ложь — потому что я бы никогда от тебя не отказался. Я бы продолжал отправлять к нему женщин, пока он бы не оступился.

Из лёгких вдруг исчез воздух, я замедлила шаги.

— Написать ему с просьбой о встрече от моего имени — было ненужной жестокостью.

— За развлечения надо платить. — Теперь он применял нашу же логику! — Ты посчитала, что это сделал кто-то из твоей семьи, но обиду на них не затаила.

Блин. Хорошее замечание.

— А для чего нужно было с ним драться?

— Ни для чего. Просто хотелось наказать его за неверность. — Он сжал кулаки. — Как он мог так поступить, помня всё это о тебе? Я завидовал абсолютно каждому его воспоминания.

Очевидно, Дмитрий прочитал все письма, которые Бретта мне писал, но я промолчала, ведь мы с Питом и сами жалели, что не клонировали его мобильник.

— И, в конечном счёте, в той боли виноват твой бывший. Он не ценил того, что имел, — воскликнул Дмитрий. — Так что да, я специально подставил его, потому что ты заслуживаешь честного мужа. И я, в отличие от него, сумею уследить за дамой!

Бо-же-мой. Игра слов из трюка на три карты! Нельзя быть таким сексуальным.

Бабуля, мама и Кэрин хором вздохнули.

— Шах и мат, — лукаво пробормотал Эл.

Не совсем.

— Угроза картеля была настоящей?

— Да.

Я резко ускорила шаг.

— Ты и наркобароном манипулировал к собственной выгоде? — Этого я простить не смогу никогда. Если он подверг мою семью опасности…

И всё равно я не могла поверить, что Дмитрий был на такое способен.

— Я убедил его взять мои деньги, вместо того, чтобы наказывать Джозефа, — Дмитрий указал на отца.

Я замерла.

— Ты — что?

Папа словно окаменел; мама глядела на Дмитрия, словно он был каким-то легендарным героем.

— Угроза была весьма реальна, — Дмитрий подошёл ещё на шаг ближе. — Я уже говорил, что наладил отношения с братом. Изначально я так поступил, потому что ты, очевидно, ценила крепкую семью, и в моей собственной я не хотел никаких размолвок. — Представлять собой единый фронт — мощная штука, правда? — Но в переговорах с картелем Алекс оказал неоценимую помощь.

Потому что Алекс был вором в законе.

— Те самые важные рабочие вопросы… — Дмитрий обратился к брату со шляпой в руке после стольких лет ненависти — чтобы спасти моего отца и семью.

— Я выплатил всю сумму наркобарону, пообещав, что позднее будет новый перевод, но попросил не сообщать вам, что долг погашен.

— Чтобы создать впечатление срочности, — догадался Пит.

Дмитрий согласно ему кивнул, затем вновь повернулся ко мне.

— Я посвятил Алекса в мой план по завоеванию тебя. Он один понимал, что я не смогу освоить искусство обольщения, и попытка завоевать тебя традиционным способом заранее обречена на провал. Мы оба знали, что мои ограничения (и одержимость тобой) я не смогу скрывать слишком долго.

Ограничения в сексе. Потому что люди, которые встречаются, обычно занимаются сексом.

— Ты знал, что я буду раскручивать дойку. — Когда я настаивала, чтобы мы не занимались сексом, он ухватился за эту идею.

Дмитрий наклонил голову.

— А Максим и остальные — они знали про меня и мою семью?

— Не знали до следующего дня за тем, когда ты со всеми познакомилась. Максим с Василием, главой его службы безопасности, всю ночь тебя проверяли. Ты неплохо старалась скрыть информацию о себе, но эти двое способны найти всё на свете.

Бенжи поднял руку.

— Может, я не вовремя, но можно мне с ними перекинуться парой слов?

Дмитрий уже готов был ответить, но я так взглянула на брата, что тот заткнулся.

— Максим пришёл ко мне на следующий день, — продолжал Дмитрий, и сообщил, что ты аферистка из целой династии мошенников. Я признался, что веду собственный розыгрыш. Он был уверен, что как только ты узнаешь об этом, то прервёшь любые установившиеся между нами отношения. С его точки зрения мои надежды были обречены на провал. Никто из них не приехал нас навестить и не позвонил, потому что они не хотели тебе лгать — или неосторожно открыть мой план прежде, чем я во всём признаюсь.

— А что сказала Люсия? — Её ведь преследовал психопат, который тоже пользовался нашими уловками.

— Она тоже боялась, что я могу тебя потерять. И весь месяц давала мне ценные советы.

Я пожевала нижнюю губу.

— Почему ты не выждал подольше? Ты говорил, что не был готов.

— Пришлось ускориться из-за твоих розыгрышей. — Он провёл пятернёй по волосам, ещё сильнее напрягшись. — Я не хотел, чтобы ты ещё кого-нибудь соблазняла! Поэтому старался отвадить всех клиентов. Однако изучение каждого из них отнимало слишком много времени. Написать сообщение Найджелу от имени его брошенной жены было легко, а найти её личный номер в Сен-Бартелеми — нет.

Он изучал каждого? Я ухватилась за своё возмущение.

— Зачем ты допустил, чтобы я мучилась, гадая, просить ли у тебя денег? Ты же знал, что я хотела даже использовать кольцо. — То самое кольцо, которое по-прежнему удобно располагалось на моём пальце.

— И я молча желал, чтобы вместо этого ты обратилась ко мне. Ты считаешь кольцо символом. Когда ты решила довериться мне, у меня появилась надежда, что вместе с кольцом ты сохранишь и меня.

Я прищурилась.

— Ты меня проверял? Поэтому всё время твердил, что я в любой момент могу уйти от тебя с деньгами.

Кивок.

— В тебе я не сомневался с самого начала, но мне хотелось доказательств и для всех остальных, кто мог подставить под сомнения твои намерения в отношении меня.

— Например, для твоей семьи.

Медленное покачивание головой.

— Например, для тебя.

Я сглотнула.

— Ты бы когда-нибудь признался мне во всём?

Ещё один шаг ко мне. Когда он успел оказаться в метре от меня?

— Я говорил, что открою все свои секреты, как только ты откроешь свои. Объяснить мои поступки было бы куда проще, если бы ты призналась, чем ваша семья зарабатывала на жизнь.

Логично. В который раз.

— Вика, я никогда не лгал.

Аферистка во мне готова была аплодировать ему, но можно было возразить, что я просто не задавала правильных вопросов. Попробую сделать это сейчас.

— Осталось ли что-то, что ты ещё не рассказал, а я хотела бы знать?

Какие-то другие секреты?

— Da. Узнав твой адрес, я поставил своих людей следить за тобой. Всегда, когда меня не было рядом.

Я так и знала! Даже представить невозможно, насколько это ужасно.

— Ты моё самое драгоценное сокровище в мире, разве мог я не обеспечить твою защиту?

Ну, если так посмотреть, то, наверное, «ужасно» — это небольшой перебор.

— На самом деле, следили за каждым из вас, пока я не убедился, что угроза со стороны картеля полностью миновала.

Я обвела глазами всю семью, задержавшись на маленьком Кэше. Дмитрий оберегал нас всех именно тогда, когда мы больше всего в этом нуждались.

Словно уже был одним из нас.

Он открыл было рот, чтобы что-то добавить, но заколебался.

Я угрожающе покачала головой.

— Выкладывай.

— Устыдившись, что его обвели вокруг пальца, глава картеля собирался устроить показательный случай с убийством твоего отца.

Я быстро взглянула на родителей. Мамины ногти впились в папину ладонь. Она его чуть не потеряла… Он мрачно накрыл её руку своей.

Я беззвучно шевелила губами. Вместо этого разговора я могла бы нести сейчас цветы на папину могилу, зная, что перед смертью его пытали.

Вот это шах и мат.

Дмитрий повернулся к Кэрин.

— Имей в виду, что отец твоего ребёнка тайно за вами следит. Каждый вторник и пятницу, когда вы с Кэшем гуляете в парке.

Просияв, Кэрин покрепче прижала сыночка.

Но Дмитрий не закончил:

— Но также он следит за тобой рядом с… э-э-э… домом с камерами.

Её лицо сразу поникло. Для Уолкера всё выглядело так, словно она спала с кучей пиявок.

Со временем мы и с этим разберёмся.

Дмитрий снова повернулся ко мне.

— Вика, теперь ты знаешь обо всём. У меня больше не осталось секретов.

Моё вечное беспокойство исчезло. Дмитрий выложил все карты на стол.

Интуиция угомонилась.

Он сделал ещё один шаг, глаза горели янтарём.

— Последний год был сущей пыткой: я видел тебя и слышал твой голос, но не мог ни заговорить, ни прикоснуться к тебе. Каждый день я мучился, задаваясь вопросом, сможешь ли ты меня полюбить. И всё равно я бы снова прошёл через всё. — Его голос чуть надломился. — Пойми, moya zhena, я бы прошёл снова через все тридцать два года.

Дыхание перехватило. Смысл сказанных им слов…

Я огляделась по сторонам. Эл и бабуля одобрительно отсалютовали рюмками. Кэрин выразительно кивала. Бэнжи поднял вверх большие пальцы, а Питер прошептал «Да». Мама с папой держались за руки, как двое влюблённых голубков, доказывая, что сказки существуют на самом деле. Конечно, они же идеально подходят друг другу…

Было совершенно ясно, что Дмитрий не просто разыграл одну аферу. Не просто выучил несколько наших трюков. Аферы — это стиль жизни, и он прожил в таком стиле целый год, изучая наш язык и каждую мелочь, чтобы стать профи. Войти в число аристократов нашей профессии. Аферистом, разыгрывающим аферистов.

Проигрыш ещё никогда не был так сладок.

Я быстро сократила расстояние, остававшееся до мужа.

— Дмитрий, ты точно не лох. — Я ведь с первого дня это знала.

— Я… нет. Думаю, что нет. — В его глазах была надежда. — Наверное, я начал лучше понимать людей. Сейчас мне кажется, что ты хочешь меня поцеловать, — пробормотал он. — Сделай это, Вика.

Если лопнула труба. Сейчас мне не казалось, будто я пытаюсь дотянуться до звёзд. Мне казалось, что я предъявляю права на то, что и так принадлежит мне. Прижав его к себе, я привстала на цыпочки. И поцеловала своего мужа.

Аферист для аферистки.