Пролог

-Ну? Мы уже торчим здесь целый час!



Ребекка смотрит на меня с вызовом. Впрочем, она делает так всегда, когда мы выбираем очередную жертву.



-Подожди, Бекки. Мне нужно присмотреться. Ты же знаешь мои вкусы.


-Ладно тебе, Адам. Хм, позволь в этот раз выбрать мне. - Я закатываю глаза.


-Валяй. Может у тебя это получится быстрее, чем у меня. - Я говорю это с сарказмом в голосе.


-Заткнись. Кстати, твоя бывшая тебя не заметит? Все-таки мы на ее территории. - Бекки права, ведь мы находимся на территории Нью-Йоркского университета. Мы сидим в машине, но ее легко могут узнать. Здесь полно девушек, которые уже успели поиграть в мою игру, и должно быть сейчас они меня ненавидят. Но мне плевать. - Как там ее звали? Сэди? Сэли?


-Сэми, Саманта.



Нужно было видеть ее лицо, когда я сказал, что мы расстаемся. Девчонка была готова хлопнуться в обморок.



-Да, точно. Похоже, она по уши влюбилась в тебя.


-Ты же знаешь, что мне это неинтересно.


-Конечно. Ведь я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой.



Я усмехаюсь. Мы с Бекки сделаны из одного теста. Мы друзья, но это не мешает нам перепихнуться время от времени. Ведь это Ребекка когда-то надоумила меня на эту игру. Но мне понравилась ее затея, поэтому сейчас мы снова вышли на "охоту".



-Ну что, ты выбрала?


-Да, вон та, в синих джинсах и белой кофточке. - Ее улыбка подсказывает, что мне не понравится ее выбор.


-Ты шутишь? Брюнетка? Ты же знаешь, что я предпочитаю блондинок!- Я знал, что Бекки даже здесь сможет подложить мне свинью. Я всегда встречался с блондинками. Не знаю почему, но я не был фанатом брюнеток.


-Знаю, поэтому я и выбрала ее.



Я еще раз посмотрел на девушку, которая что-то оживленно обсуждала со своими подругами. Вероятно очередной выпуск журнала "Космополитен". Боже, один ее внешний вид навевает на меня скуку!



-Брюнетка, значит. Ну что ж, пусть будет так.


-Не забывай, Адам, 4 месяца.



Бекки всегда так говорит, когда жертва выбрана. Это одно из правил. Я должен встречаться с девушкой 4 месяца, влюбить в себя, а потом бросить. Все просто.



-Я всегда об этом помню, Бекки.


-Ну что ж, тогда игра началась...

Глава 1

-Что тебе сказал, профессор Моррис? – Джин смотрит на меня с любопытством.


-Он предложил мне стажировку в одной крупной компании. Правда, он пока не сказал, в какой именно.


-Ох, Эви, мы так рады за тебя! Я знала, что ты не промах. И когда начинается стажировка? – спрашивает Элен.


-Через четыре месяца. Еще куча времени. Наверное, это будут самые долгие 4 месяца в моей жизни. – Мы все смеемся. Я стараюсь не подавать виду, но в душе я вся трепещу. Для меня это великолепный шанс проявить себя. Хм, возможно я смогу получить работу. Это мысль делает меня еще счастливее.


-Девочки, мне пора. Мистер Филч меня убьет, если я снова опоздаю на его лекцию. Увидимся.



Элен убегает на занятие, а мы с Джин идем домой. Мы с ней снимаем квартиру в Нью-Йорке. Сама я приехала из Чикаго. Через несколько месяцев мы закончим университет, поэтому новость о стажировке меня ужасно порадовала. У меня была возможность учиться в Чикаго, но я была с детства влюблена в Нью-Йорк. Родители поначалу были против, но в итоге они сдались. И вот сейчас я здесь. Меня зовут Эвелин Стоун, но друзья зовут меня просто Эви. Я – лучшая студентка на курсе. Я всегда ставила для себя учебу на первом месте, наверное, поэтому у меня нет парня. Не то, чтобы я никогда не встречалась ни с кем. Самые долгие отношения у меня были в старшей школе. Если конечно пару свиданий можно назвать отношениями. В общем, делайте выводы. Я считаю, что сначала я должна получить диплом, а затем устраивать свою личную жизнь. Это мои правила.



--Эви, я сегодня встречаюсь с Маркусом в клубе. Не хочешь пойти с нами? – Когда Джин так говорит, я знаю, что она собирается знакомить меня с каким-нибудь парнем из общества Маркуса. Так уже было пару раз. Но в последнее время я отвечаю ей отказом.


-Нет, Джин. Ты же знаешь, что я не люблю, когда меня пытаются познакомить с кем-то.


-Ну Эви. Я уже сказала Маркусу, что мы придем. Обещаю, что я не буду тебя ни с кем знакомить.


-Джин..


-Ну пожалуйста, Эви. Давай развлечемся. Сегодня пятница, да и нам нужно отметить новости о твоей стажировке. – Я закатываю глаза. Джин способна уговорить кого угодно.


-Ну ладно. Только никаких знакомств. Поняла? Иначе я сразу уйду.


-Обещаю. А теперь пойдем собираться.



К 7 вечера мы готовы. Джин как всегда неотразима. Наверное, у нее от рождение есть чувство вкуса. На ней облегающее красное платье с глубоким вырезом. Честно говоря, любая вещь на ней смотрится потрясающе.


-Эви, что это на тебе? – Я не сильно старалась принарядиться. Как я уже сказала, я не собираюсь сегодня знакомится с парнями. Поэтому, мой наряд не имеет никакого значения. – Ты что, решила пойти в джинсах?


-Мне так нравится.


-А мне нет. Пойдем со мной. – Она заволакивает меня в свою комнату и открывает шкаф с одеждой. Ну вот, кажется сейчас кто-то будет мерить весь ее гардероб.


-Так, это нет, это тоже не подойдет, это слишком просто…нет…нет…о, нашла. – Она достает облегающее черное кружевное платье. Пожалуйста, скажите мне, что она шутит. – Иди надень.


-Джин, я не ношу такие платья.


-Ну вот, значит сегодня у тебя дебют. Вперед. – Я снова закатываю глаза. Джин сведет меня с ума.


Через несколько минут я захожу в комнату, и у Джин отвисает челюсть.


-Видишь, я говорила тебе, что мне не идут такие платья. – говорю я, глядя на ее лицо.


-Эвелин Стоун! Если ты еще раз напялишь на себя очередную пару джинсов, я выброшу всю твою одежду! Эви, ты выглядишь просто сногсшибательно! А сейчас я сделаю тебе прическу и макияж. – Ой-ой, этого я и боялась.



Через полчаса Джин подводит меня к зеркалу. Я не узнаю девушку, которая смотрит на меня из отражения. На ней облегающее кружевное платье, туфли на шпильке, ее волосы накручены и спадают завивающимися прядями на плечи. Джин сделала легкий макияж, хоть здесь она меня пощадила.



-Ну как, нравиться? – Джин восхищенно смотрит на свое творение.


-Нравиться. Надеюсь в таком образе меня никто не узнает.


-Ой, ну брось эти шуточки. Сегодня все парни клуба, кроме Маркуса конечно, твои.


-Ты забыла, что обещала мне сегодня?


-Нет, мы договорились, что я не буду тебя ни с кем знакомить, но если к тебе будет клеится куча парней знай, что это не моих рук дело. Ладно, пошли. Маркус нас наверное заждался.



Мы выходим из дома, и нас уже ждет Маркус. Он довольно состоятельный парень. Работает в одной инвестиционной компании. В общем, Джин всегда умеет выбирать себе достойным кандидатов.


-Воу, кто это красотка? – с удивлением спрашивает Маркус, глядя на меня.


-Эй, полегче. Не забывай, что я здесь. – возмущенно говорит Джин.


-Как я могу забыть, милая. Но серьезно, что с тобой случилось Эви?


-Это все Джин. От нее не так просто отвязаться.


-Узнаю свою девочку, - говорит Маркус и нежно целует Джин в губы. Я чувствую себя здесь лишней.


Мы приезжаем в клуб под названием «Тысячелетие». Я здесь никогда раньше не была. Я вообще редко хожу по клубам. Уже на входе догадываюсь, почему мы сюда раньше не ходили. Он для таких состоятельных людей, как Маркус. Точно не для меня. Музыка грохочет, да и здесь просто куча народу. Мда, напомните мне, зачем я согласилась поехать?


-Что хотите выпить, девочки? – спрашивает Маркус.


-Мне текилу, а ты что будешь, Эви? – Честно говоря, я не планировала сегодня пить алкоголь.


-Содовую. – Джин на меня удивленно смотрит.


-Содовую? Ты шутишь? – говорит Джин. Она поворачивается к Маркусу и говорит: - Эви тоже будет текилу.


-Отличный выбор! Скоро буду.


-Джин, я не хочу напиваться. Я просто пошла с тобой за компанию.


-Слушай, Эви. Что ты как маленькая. От одной порции текилы с тобой ничего не случится.



Маркус приносит напитки и мы выпиваем все сразу. Не знаю сколько прошло времени, но это уже явно не пятая порция текилы. Чертова Джин. Все-таки ей удалось напоить меня.


-Эви, пошли потанцуем. – Я не успеваю ей ничего ответить, как она хватает меня за руку и тащит на танцпол. Странно, но сейчас мне просто замечательно. Чувствую, как мне лицо обдает жаром. Мне нужно освежиться.


-Джин, я пойду схожу в туалет. – Она кивает и я отправляюсь на поиски дамской комнаты.


Клуб настолько большой, что мне не сразу удается найти туалет. Господи, да он больше, чем моя комната раза в два! Ничего себе. Я обдаю лицо холодной водой. Боже, как хорошо.


-Отличное платье. – говорит мне женский голос. В это время к соседней раковине подходит девушка. Она выглядит шикарно. На ней серебристое короткое платье, и высоченные босоножки на шпильках, яркий макияж. У нее длинные светлые волосы, которые она явно укладывала в каком-нибудь дорогущем салоне красоты.


-Спасибо.


-Где ты его купила? – Черт, не скажу же я, что мне его дала подруга.


-Купила в одном магазине. Не помню название. – неуверенно говорю я.


-Кстати, меня зовут Ребекка Митчел. А тебя как?


-Эвелин Стоун.


-Красивое имя. Ты учишься или работаешь? – странные вопросы, как будто она заполняет мое резюме о приеме на работу.


-Да, я изучаю мировую экономику в университете.


-Мой отец всегда хотел, чтобы я тоже пошла в финансы. Но меня это никогда не интересовало. – Еще бы, вряд ли ее интересует что-то подобное.


-А сколько тебе лет? Я тебя здесь раньше не видела.


-Двадцать один. Я здесь в первый раз.


-Ну что ж, отлично повеселись. Пока.


-Пока. – Хм, какой странный разговор. Я бы даже сказала абсолютно бессмысленный.


Мы возвращаемся домой около 3 ночи. За весь вечер ко мне клеилось несколько парней, но все они получили отворот-поворот. Серьезно, на что они надеялись? Джин явно перебрала с текилой. Она просто плюхнулась на кровать и заснула. Я приняла душ, выпила стакан воды и отправилась спать.



***


-Бекки? Что-то случилось? – Мы с друзьями сидим в клубе. Обычно Ребекка не звонит так поздно.


-Угадай, кого я только что видела? – Я закатываю глаза. Она могла увидеть кучу моих бывших подружек. Кого же еще?


-Понятия не имею. Давай выкладывай.


-Твою брюнеточку. – Черт, где она могла с ней встретится?


-Где ты ее нашла?


-В «Тысячелетии». Ты же знаешь, я всегда здесь по пятницам. – Ну конечно, ее братец владелец этого клуба. Как я мог забыть. Но что делала эта девчонка там. Клуб был не для простых смертных. Хм, Может она из состоятельной семьи? – Ее зовут Эвелин Стоун, ей двадцать один и она изучает какую-то там экономику в университете. Можешь меня не благодарить.


-Как тебе удалось это узнать?


-Это наши женские секретики. Тебе лучше не знать. У тебя есть информация, Адам. Действуй.


-Хорошо.


-Может заедешь ко мне сегодня?


-Нет, Бекки. Мы с друзьями в клубе. Думаю, мы найдем как развлечься здесь.


-Ну как знаешь. Ладно, пока.


-Пока, Бекки.


Эвелин Стоун. Хм, придется попросить Энтони что-нибудь о ней разузнать. Господи, как же я не люблю брюнеток. Но ради нашей игры мне придется потерпеть.

Глава 2

Эви


Сегодня понедельник. В отличие от многих людей я просто обожаю этот день. Он всегда предвещает начало чего-то нового. Я привожу себя в порядок и отправляюсь на занятия. Джин пришла домой под утро, поэтому на первых двух парах она явно не появится.


Сейчас февраль, но на улице очень тепло. У всех сегодня довольно унылое настроение, кроме меня. Пары летят быстро, что меня несомненно радует.


Джин сегодня пришла только к последней паре. Мы стоим перед аудиторией и ждем, когда мистер Моррисон разрешит нам войти. Я просто обожаю его лекции, несмотря на то, что предмет моего обожания – экономика. Впрочем, Джин всегда мне говорит, что я явно с другой планеты.


Мистер Моррисон открывает двери, и целая куча народу нехотя занимает свои места. Мы с Джин усаживаемся на четвертом ряду у окна. Это - наше местечко. До начала занятия еще несколько минут, и мы с Джин обсуждаем планы на вечер. Бросаю взгляд в сторону мистера Морриса. Он увлечен беседой с каким-то мужчиной. Он одет в дорогой синий костюм, белую рубашку и черный галстук. Его каштановые волосы идеально уложены. Да и вообще, он очень молод, судя по его виду. Может быть, это сын мистера Моррисона?


-Эй, Эви! Ты меня слышишь? – возмущенно говорит Джин. Черт, похоже, я слишком долго смотрела на этого мужчину.


-Извини, я просто..эм, задумалась. – Джин поворачивает голову и смотрит на таинственного незнакомца.


-О нем? Ммм, он просто красавчик! – шепчет мне она.


-Джин, прекрати. Он меня не интересует! Да и вообще, если бы он меня хоть как-то заинтересовал, он бы никогда в жизни не обратил на меня внимание! – Это правда. Земля бы начала вертеться вокруг солнца в другую сторону!


-Поверь мне, Эви. Один поход по магазинам со мной легко исправит твою ситуацию. – Я закатываю глаза. В такие моменты с Джин невозможно спорить.


-Давай прекратим этот бессмысленный разговор. Тем более, сейчас начнется занятие.


-Ох, Эви. Ты неисправима.


Мистер Моррисон сегодня улыбается своей фирменной улыбкой. Хм, странно. Что его так обрадовало?


-Дорогие друзья! Я хотел бы вам сказать, что сегодня у нас с вами будет не совсем обычная лекция. К нам в гости пришел вице-президент компании «Эдд Корпорэйшн» мистер Адам Эддингтон. Именно он сегодня будет вести занятие. Слушайте внимательно, пожалуйста, и не забывайте задавать вопросы. – В этот момент вся женская аудитория в классе начала тихонько перешептываться. Было бы из-за чего! Ну ладно, этот Эддингтон очень красив, но внешность не может рассказать о человеке абсолютно все!


-Добрый день, уважаемые студенты! Несколько лет назад я также как и вы учился в университете, но сейчас я работаю в компании своего отца. – Хм, папенькин сынок. Сразу видно, что ему не пришлось пробираться к своей должности по высокой карьерной лестнице. И чему меня может научить этот человек? – Я не хочу, чтобы вы думали, что я сразу стал вице-президентом. Нет, это не так. Отец испытывал меня, как только мог, но в итоге я выдержал все его проверки. – Ну ладно, допустим, я ему поверила.


- Где вы учились? – спрашивает женский голос.


-Я закончил Гарвард 4 года назад. Но я начал работать в компании гораздо раньше. Я думаю, вам всем известна наша компания «Эдд Корпорэйшн». – Еще бы, кто ее не знает. Нам прожужжали о ней все уши еще на первом курсе. Одна из самых успешных компаний на всем континенте. Получить там работу – это моя мечта.


Мистер Эддингтон целый час нам рассказывает об истории компании, ее взлетах и падениях. По ходу лекции многие из нас задают вопросы. В основном, это касается того, как получить работу, размер зарплаты, возможности карьерного роста. Это мне тоже известно.


Мистер Моррисон становится рядом с мистером Эддингтоном и оглядывает аудиторию. Его взгляд останавливается на мне. Черт, это плохо.


-Мисс Стоун. Я не слышал еще вашего вопроса. – Он говорит это довольно настойчиво.


-Скажите, мистер Эддингтон. Возможно ли получить работу в вашей компании выпускникам не таких престижных вузов, как например, Гарвард, Йель? Или самое большое, на что можно рассчитывать – это должность уборщика помещений? – Моя последняя фраза вызывает смех у всей аудитории. Эддингтон смотрит на меня довольно серьезно, но в его глазах пляшут смешинки. Он что, смеется надо мной?


-Спасибо за ваш вопрос, мисс Стоун. Безусловно, у нас огромный конкурс на любую должность в компании, даже на уборщика. – В этот момент я щуру глаза. Чертов негодяй! Он считает меня глупой? – Но в любом случае все кандидаты проходят собеседование. В этот момент все зависит только от вас. И совершенно неважно, откуда вы: Гарвард или такой университет, как ваш. Надеюсь, я ответил на ваш вопрос?


-Да, спасибо, – спокойным тоном говорю я. Конечно же, мне хотелось сказать ему что-то нехорошее в тот момент, но родители меня воспитали вежливым человеком.


-Ну что ж, - говорит мистер Моррисон, - я надеюсь, что на вас это лекция очень повлияла. Соглашусь с мистером Эддингтоном: все зависит только от вас. Да кстати, у меня для вас хорошая новость. Компания «Эдд Корпорэйшн» в лице мистера Эддингтона любезно согласилась провести экскурсию по компании. Дату я сообщу вам позже. – Черт, это просто потрясающая новость! Я ужасно хочу попасть туда! – На этом наша лекция закончена. Встретимся с вами в четверг.


Мы с Джин не спеша собираем вещи и спускаемся к выходу.


-Мисс Стоун, задержитесь, пожалуйста, - говорит мне мистер Моррисон. Хм, что ему нужно? Черт, наверное, это все из-за моего вопроса. Я подхожу к столу. Почему Эддингтон не уходит? Я чувствую себя ужасно неловко в его присутствии! Все расходятся, и в аудитории остаемся только мы втроем. Я начинаю нервничать.


-Мисс Стоун наша лучшая студентка на курсе, Адам. – Он называет его по имени. Они знакомы?


-Мисс Стоун, приятно с вами познакомится. - Эддингтон протягивает мне руку, а я нерешительно вкладываю в нее свою ладонь. От нашего прикосновения я испытываю довольно странное чувство. Его кожа очень гладкая. Так стоп, о чем я сейчас думаю?


-Мне тоже, мистер Эддингтон.


-Вы планируете остаться в Нью-Йорке после окончания университета? – Я хочу работать в вашей компании, но таким, как я там не место. Не думаю, что вернусь в Чикаго. Нью-Йорк кажется мне более многообещающим.


-Да, я планирую жить и работать в Нью-Йорке. – По его лицу не скажешь, удовлетворил его мой ответ или нет. Впрочем, какая разница. Вряд ли я снова увижу этого человека.


-Понятно. Прошу меня извинить, но у меня будет совещание через час. До встречи, мисс Стоун.


-Передавай привет отцу, Адам. – Мистер Моррисон знает его отца? Откуда?


-Конечно, мистер Моррисон. Он ждет вас в субботу в гости. Надеюсь, вы не забыли.


-Я помню. До свидания, Адам.


-До свидания. – Эддингтон переводит взгляд с Моррисона на меня. Потом разворачивается и выходит.


-Вы знакомы с его отцом? – любопытство берет надо мной верх.


-Да, мы с его отцом старые друзья. Адам вырос на моих глазах. Хороший парень. Честно говоря, Эвелин, я рассчитывал, что ты задашь ему немного другой вопрос. Но похоже, что Адаму понравился и этот. – Я чувствую, что краснею. Я уже начинаю жалеть, что задала этот нелепый вопрос. Тогда он мне казался вполне нормальным, но сейчас он кажется мне очень глупым и необдуманным. Черт!


-Прошу прощения. Не знаю, что на меня нашло.


-Ничего страшного. Кстати, мы с Адамом договорились, что экскурсия состоится в пятницу. Думаю, что мы освободим вас от занятий на весь день, потому что «Эдд Корпорэйшн» очень большая компания. Нам понадобится несколько часов, чтобы все посмотреть. Подробнее я расскажу на лекции в четверг.


-Почему вы решили его к нам сегодня пригласить?


-Честно говоря, это он мне позвонил с таким предложением, что меня очень удивило. Обычно к нам не приходят рассказывать о таких крупных компаниях, потому что они и так популярны. Да и лекции читают не вице-президенты, а мелкие сотрудники, обычные офисные рабочие. – Хм, странно. Может Эддингтон провинился перед отцом, и тот решил его наказать таким образом? В душе я злобно посмеиваюсь. Наверное, так оно и было.


Неделя была для меня ужасно долгой. Я ждала пятницы, как Рождества в детстве! И вот наконец-то она наступила. Сейчас 9 утра, и я стою пред входом в «Эдд Корпорэйшн». Вчера мистер Моррисон сообщил, что пойти смогут только 20 лучших студентов. Разумеется, я попала в этот список, вот Джин нет. Без нее мне будет не так весело.


Мы заходим внутрь. Господи, в душе я вся трепещу. Нас встречает какая-то женщина, явно сотрудница какого-нибудь мелкого отдела. Мы всего лишь студенты, мелкие людишки. К 12 часам дня мы увидели только 4 этажа. В основном, это отделы по внутренним операциям. Ничего особенного. Однообразная рутинная работа. Все ужасно устали, поэтому нам дают отдохнуть один час. Кто-то отправился подкрепиться, а кто-то, как и я, отправились бродить по зданию. В нем 30 этажей, и что-то мне подсказывает, что мы вряд ли доберемся и до 20 сегодня. Недолго думая, я захожу в лифт и отправляюсь на самый последний этаж. Я понятия не имею, что там находится, но меня просто распирает от любопытства. Двери лифта открываются и я выхожу в современный офис. С правой стороны сидит секретарша, которая удивленно смотрит на меня. Глядя на мой внешний вид, я догадываюсь, о чем она думает. Что я здесь делаю?


-Простите, вам чем-нибудь помочь? – вежливым тоном говорит она.


-Эм, нет спасибо. Видимо я ошиблась этажом. – Я захожу обратно в лифт и нажимаю цифру 25. Видимо нужно спуститься поближе к цивилизации.


Слава богу, на 25 этаже полно работников, и меня никто не замечает. Я иду по длинному, но узкому коридору и с удивлением разглядываю все, что вижу. Любопытство все равно берет надо мной верх, и я решаю подняться на 28 этаж. Здесь не так многолюдно, но некоторые начинают бросать удивленные взгляды в мою сторону. Я блуждаю по коридорам, и в конце концов понимаю, что заблудилась! Черт! Смотрю на часы: 12:50. Черт, черт, черт! Как назло здесь никого нет, а я понятия не имею, где путь к спасению. Я практически бегу по коридору. Кажется, впереди есть поворот направо. Не глядя под ноги, я поворачиваю и врезаюсь в крепкую мужскую грудь. Черт! Бумаги, которые держал этот человек, большими вихрем летят на пол. Ой, кажется у меня проблемы.


-Прошу прощения, - бормочу я себе под нос. – Я вас не заметила.


-Мисс Стоун? – Я поднимаю голову и с ужасом понимаю, что только что врезалась в Адама Эддингтона! На нем серый костюм, белая рубашка и серый галстук. Черт, он потрясающе выглядит. Боже, о чем я думаю? Я смотрю ему в глаза и не могу вымолвить и слова. У меня пропал дар речи…


-Мистер Эддингтон, простите. Я..


-Как вы здесь оказались? – Он кажется удивленным. Слава богу, что он не сердится. Я выдыхаю с облегчением.


-У нас здесь экскурсия.


-Я знаю, но как вы оказались на этом этаже?


-У нас сейчас перерыв, и я решила прогуляться по зданию, и случайно забрела сюда, а потом заблудилась. Мне уже пора возвращаться, но я не могу найти выход к лифту. – Эддингтон смотрит на меня так, будто я самый глупый человек, которого он когда-либо встречал. Мне кажется, он вот-вот рассмеется.


-Это все объясняет.


-Я думаю мне пора возвращаться, а то я пропущу все на свете. – Эддингтон наклоняется и начинает собирать бумаги. Я присоединяюсь к нему. Господи, их столько много! Такое ощущение, что он только что ограбил какую-нибудь крупную типографию! Внезапно наши руки касаются друг друга, когда на полу остался лежать последний листок. Меня вновь переполняют странные эмоции. Я не понимаю, что со мной происходит. И это пугает меня. Эддингтон пристально смотрит на меня. Я делаю тоже самое. Я просто не в силах оторвать от него глаз! Мы медленно поднимаемся. Сердце бьется с бешеной скоростью. Что это было?


-Не думаю, что вы пропустите что-то интересное. Экскурсия продлится до 4 часов, а дальше 20 этажа вас всех никто не поведет. – Я хмуро гляжу на него. Конечно, а чего я ожидала? Что меня сразу поведут в офис к президенту компании? - Но для вас я могу сделать исключение.


Мои глаза широко распахиваются. Адам Эддингтон только что предложил мне персональную экскурсию! Я не ослышалась?


-Вы шутите? – Он резко поднимает бровь. Хм, похоже он удивлен.


-Нет, мисс Стоун. Я не шучу. Вы согласны? – Что бы вы ответили на моем месте? Конечно, да.


-Я согласна.


-Ну что ж, тогда мы начнем с этого этажа, а потом поднимемся наверх. Пойдемте.


После 2 часов увлекательной экскурсии, я чувствую себя просто замечательно. Оказывается, Эддингтон не так уж и глуп, как я думала. Он показал мне кучу кабинетов и офисов. Господи, я сделаю все, что угодно, чтобы работать в этой компании! Прямо сейчас мы направляемся в его кабинет. Мне очень любопытно, как он выглядит. Он находится на 28 этаже, рядом с тем местом, где мы столкнулись. Эддингтон распахивает широкую дверь, и мы заходим внутрь. Я буквально ахаю от восторга. Его кабинет не такой уж и большой, но зато, какой он стильный. Полностью белая мебель, огромные окна, из которых открывается потрясающий вид!


-Впечатляет. – Эддингтон не сводит с меня глаз. Конечно, наверное я не первая, кто это говорит.


-Мне тоже нравится. Что ж на этом наша экскурсия окончена. – Мне немного грустно, что пора возвращаться домой.


-Большое спасибо, мистер Эддингтон. Еще раз извините за то недоразумение в коридоре. Это моя вина. – Он улыбается. И мне это очень нравится.


-Ничего страшного, мисс Стоун. Главное, что вам здесь понравилось. – Это чистая правда. Я просто в восторге!


-Очень понравилось. Еще раз спасибо.


-Не за что, мисс Стоун. Мне тоже понравилось. – Я слегка улыбаюсь. Ему тоже понравилось.


-До свидания, мистер Эддингтон. – Я разворачиваюсь и направляюсь к выходу.


-Мисс Стоун, подождите. – Мое сердце подскакивает от неожиданности. Я оборачиваюсь и смотрю на него. – Может, вы согласитесь выпить со мной чашечку чая или кофе?


-Я? – ЧТО? Как же глупо я себя веду!


-Здесь есть еще одна мисс Стоун? – Он широко улыбается. Господи, от этой улыбки у меня подкашиваются коленки!


-Нет, простите. – Я удивляюсь своей глупости. Это совсем не похоже на меня!


-Итак? Ваш ответ? – Хм, это очень заманчивое предложение, но я совершенно не представляю, как себя вести!


-Хорошо. Я согласна.


-Через дорогу есть отличное кафе. Я частенько там бываю. – Честно говоря, я думала мы останемся в его кабинете.


-Как скажете, мистер Эддингтон.


Через несколько минут мы заходим в небольшое кафе. Внутри все довольно мило обставлено. Мягкие кресла и невысокие столики. В целом, здесь очень уютно. Мы садимся за столик у окна. Судорожно вспоминаю, взяла ли я с собой деньги. Черт, надеюсь ,мне хватит. Нужно заказывать все самое дешевое.


Официант приносит нам меню. Хм, здесь не так уж и дорого, но я предпочла выпить кофе дома. Я остановила свой выбор на латте.


-Мне пожалуйста латте.


-И все? – интересуется Эддингтон. Я ужасно голодна, но обед здесь влетит мне в копеечку.


-Да, я не особо голодна, - стараюсь говорить убедительно. Надеюсь, он поверил мне.


-Вы блуждали по офису целый день и не проголодались?


-Нет, мистер Эддингтон. – Он удивленно смотрит на меня. Пожалуйста, поверь мне!


-Я вам ни за что не поверю. – Он оборачивается к официанту. – Нам, пожалуйста, 2 порции оладий с ягодным сиропом, латте и американо. – Черт, я не смогу заплатить за оладьи.


-Не стоит мистер Эддингтон. Я правда не голодна.


-Эвелин, перестаньте спорить. – Он назвал меня полным именем. И мне это понравилось.


- Хорошо, мистер Эддингтон.


-Называйте меня Адамом. Я чувствую себя ужасно старым, когда меня называют мистером Эддингтоном. Договорились?


-Да, мист…то есть Адам.


-Чем вы занимаетесь в свободное время? – Какой неожиданный вопрос.


-Я люблю смотреть старые фильмы, но больше всего мне нравится гулять. Не в том смысле, что ходить в клубы и напиваться до беспамятства. Нет. Мне нравится просто ходить по улице, берегу моря. Это невероятно успокаивает. – Адам задумчиво смотрит на меня. О чем он размышляет? Наверное, то, что я ему сказала, показалось слишком скучным для него. Хотя с каких это пор меня это волнует? Я его едва знаю!


-Очень необычно, Эвелин. Честно говоря, я привык слышать совсем другое: в основном, клубы, вечеринки. Но вы меня удивили. – Я чувствую, что его взгляд меняется. От заинтересованного он превратился в интригующий!


-Удивили в хорошем смысле?


-Безусловно. Чем вы хотите заниматься после окончания университета? Куда планируете пойти работать?


-Я хочу пойти в какую-нибудь финансовую компанию в Нью-Йорке.


-Вот как? И куда конкретно? – Черт, он загнал меня в тупик.


-Я не могу вам сказать. А вы, чем вы занимаетесь в свободное время?


-Я люблю путешествовать. Но, когда я здесь, я предпочитаю провести день в одиночестве, где-нибудь за городом. – Хм, он любит одиночество? По нему и не скажешь. Наверное отдыхает от своей девушки или жены.


-Прячетесь от своей девушки? – Я с ужасом понимаю, что произнесла это вслух. Мне лучше молчать.


-Нет, Эвелин. Сейчас у меня нет девушки. – Не знаю почему, но в душе я прыгаю от радости. Наверное, я сошла с ума.


-Простите. Я не должна была вас спрашивать.


-Почему вы вечно извиняетесь? Это так забавно! – Что в этом забавного? Глупо – вот правильный ответ, но никак не забавно.


-Я не знаю. Обычно я не веду себя так глупо. – Черт, я снова несу полную чушь!


-Обычно? Значит вы такая только со мной? – Адам смеется, и я краснею. Наверное, он думает, что я полная идиотка. Сейчас я вынуждена с ним согласиться.


-Я..так просто получается.


-Просто получается. Эвелин, вы очень забавная девушка. – Когда он называет меня по имени, по моему телу разливается какое-то приятное чувство.


-Я так не думаю, Адам.


-Я думаю, вы ошибаетесь. – Он смотрит на часы. Видимо, я ему надоела. Официант приносит счет. Я облегченно вздыхаю, потому что уложилась в свой бюджет. Достаю деньги.


-Даже не думайте, Эвелин. Я вас угощаю. – Он подает официанту платиновую карту, при этом не отрывая от меня глаз.


-Не стоит. Я сама могу расплатиться.


-Пожалуйста, перестаньте. Вы меня обидите, если заплатите сами. – Ну если он настаивает…


-Хорошо.


-Ну вот и отлично.


Мы выходим на улицу. Ну вот, пора прощаться. Мне понравилось находиться с ним рядом все это время. Он очень интересный, веселый и умный человек. А еще он чертовски красив.


-Спасибо большое за экскурсию и обед.


-Не стоит благодарности.


-До свидания, Адам.


-Увидимся, Эвелин. – Адам переходит дорогу и заходит в огромное здание «Эдд Корпорэйшн». Он нравится мне. Очень нравится. Но я должна понимать, что мне ничего с ним не светит. Мы слишком разные.


С тоской на душе возвращаюсь домой. Джин нигде нет. Принимаю душ и иду в кровать. Я так устала, что просто валюсь с ног. Закрываю глаза, и единственное, что я вижу перед собой – это потрясающе красивое лицо Адама Эддингтона, которое погружает меня в глубокий сон.

Глава 3

Сегодня суббота. Я валяюсь на кровати, читая книгу по экономике, которую порекомендовал мне профессор Моррисон. Джин снова собирается в клуб. Она весь день уговаривала меня пойти с ней, но на этот раз, я так просто не сдалась.


-Эви, звонил Маркус и сказал, что если ты не вытащишь свой зад из дома, то он приведет к нам домой целую араву парней, - весело говорит Джин. – Я бы на твоем месте хорошенько подумала.


Я закатываю глаза. Маркус у меня еще получит. Черт, я знаю, что он не шутил, потому что однажды он уже такое устроил, когда пытался вытащить на свидание Джин. Ну почему я не могу провести этот вечер дома в полном одиночестве?


-Ладно, - с отчаянием в голосе говорю я. Я нехотя встаю с кровати.


-Отлично, - Джин скачет от восторга. Ага, мне тоже очень весело. – Так, тебя нужно срочно переодеть.


В душе я рыдаю из-за своего бессилия. Но ладно, один вечер ничего не испортит. Через час Джин подводит меня к зеркалу. Она снова напялила на меня-то черное кружевное платье, но вот туфли стали еще выше. Как я смогу на них передвигаться?


-Джин, ты спятила! Я в них даже до машины не дойду! – возмущенно говорю я.


-Эви, перестань ворчать. Ты выглядишь умопомрачительно. Пойдем, а то Маркус нас уже заждался.


Маркус стоит возле машины. Когда он видит, как мы с Джин выходим из дома, он слегка посмеивается. Проклятье, все из-за этих чертовых каблуков!


-Я засуну тебе эти туфли в задницу, Маркус, если ты не прекратишь смеяться, - говорит Джин. В глубине души я ей благодарна. Но ведь это она заставила меня напялить их!


-Прости, больше не буду. О, Эви, снова то черное платье, - говорит Маркус. – Джин, подари ей его. Оно ей очень идет.


-Можешь считать, что оно ее еще с прошлой субботы.


-Мне не нужно твое платье, Джин, - сердито говорю я. – Я больше не буду с вами ходить по клубам!


-Я бы так не зарекалась, Эви, - говорит Джин, пытаясь подавить улыбку. Я делаю обиженное лицо и сажусь в машину.


-Куды мы едем сегодня? – спрашиваю я Маркуса. Клуб, в котором мы были в прошлый раз, «Millenium» кажется, мне не понравился. Слишком много богатеньких придурков, которые думают, что им все дозволено. Я мысленно скрещиваю пальцы. «Только не туда, только не туда», повторяю я про себя.


-В «Dark Forest», - отвечает Маркус. – Ты там была, Эви?


Я сердито смотрю на него. Мой а-ты-как-думаешь взгляд явно его рассмешил.


-Эви, ты такая смешная. Любой парень был бы от тебя в восторге! Я не понимаю, почему ты всех отшиваешь, - говорит Маркус. Честно говоря, меня немного задели его слова. Я знаю, что я не подарок. Наверное, я еще просто не встретила того, кто мог бы так сильно вскружить голову, что я могла бы с трудом вспомнить свое имя.


-Отстань от нее, Маркус, - защищает меня Джин. – Поехали уже.


Клуб «Dark Forest» немного меньше, чем «Millenium». Да и здесь намного меньше народу. Слава богу. Пока что, мне здесь нравится. Я заказываю Маргариту и устраиваюсь на кожаном диванчике. Мой план на сегодня довольно прост: тихонько высидеть здесь пару часов и со спокойной душой отправиться домой. Пока все идет, как надо.


-Эй, можно тебя пригласить на танец? – спрашивает у меня какой-то парень.


-Нет, я не танцую, - резко отвечаю я.


-Да ладно тебе, крошка. Всего лишь один танец. – Господи, если ему сказали «нет», зачем спрашивать снова.


-Отвали, - грубо говорю я. Парень бурчит себе под нос что-то неприличное и уходит.


Вечер протекает так, как я и планировала. Время от времени Джин подходит ко мне, чтобы позвать на танцпол, но я говорю, что еще не допила новую порцию маргариты. На самом деле, это всего лишь вторая порция.


-Эви, ну пойдем. Пожалуйста! – молит она меня. Я тяжело вздыхаю. Ну вот что мне с ней делать?


-Хорошо, пошли.


Мы выходим на танцпол и начинаем ритмично двигаться под музыку.


-Я видела, как к тебе подходил какой-то красавчик, - говорит Джин с хитрой улыбкой. – дай угадаю, ты его отшила.


Я пожимаю плечами. Если честно, я бы не хотела знакомиться с парнем в клубе. Обычно здесь собираются не самые лучшие кандидаты.


Мне становится невыносимо жарко, да и выпитая Маргарита уже дает о себе знать.


-Джин, может уже поедем? – Уже далеко за полночь, и я очень хочу домой.


-Надо поговорить с Маркусом. Пойду его найду, - говорит Джин и скрывается в толпе людей.


Я направляюсь в сторону нашего столика, как вдруг какой-то идиот толкает меня, и я откидываюсь назад. Но это еще не самое ужасное. Я врезаюсь спиной в какого-то человека, который явно держал в руке бокал какой-нибудь дорогой выпивки. И теперь она явно украшает его одежду.


-Черт! – выкрикивает стоящий позади меня незнакомец. Я в ужасе поворачиваюсь к нему лицом и мои глаза расширяются.


-Мистер Эддингтон? – тихо шепчу я.


-Эвелин? – говорит он удивленно. Черт, почему мне так не везет! Между нами повисло молчание. Мое сердце начинает учащенно биться. Я смотрю на его рубашку и корчу виноватую гримасу. Она вся мокрая спереди. Черт, черт, черт! Сейчас он точно выскажет все, что обо мне думает.


-Извините. Кто-то меня толкнул и я…


-Ничего страшного, - спокойно говорит он. – Не ожидал вас здесь встретить.


Он смотрит на меня оценивающим взглядом. Во время нашего разговора я сказала, что не люблю клубы. Я не хочу, чтобы он думал, что я его обманула.


-Моя подруга долго уговаривала меня. Пришлось пойти, - оправдываюсь я. Эддингтон загадочно улыбается, и я не знаю, что и думать. В это момент звучит медленная музыка, и все парочки начинают танцевать. Я чувствую себя ужасно неловко. Мне нужно поскорее убраться куда подальше от Эддингтона.


-Еще раз извините. Я пойду, - говорю я.


-Эвелин. Может потанцуем? – Он протягивает мне руку, а я стою, как вкопанная. Он хочет потанцевать со мной? – По-моему, вы мне должны. – Он указывает на свою рубашку, и я виновато пожимаю плечами.


Его улыбка бросает меня в дрожь. Какого черта со мной происходит? Я нерешительно вкладываю свою ладонь в его руку. Эддингтон крепко ее сжимает и тянет меня к себе. От его прикосновения, мой разум отключается. Я даже не сразу понимаю, что смотрю на этого мужчину раскрыв рот! Господи, какой стыд!


Мы медленно движемся в танце. Мы ничего не говорим, потому что мы смотрим друг на друга, не отрывая глаз!


-Вам очень идет это платье, - говорит Адам. Я немного краснею и отвожу взгляд в сторону.


-Спасибо, - бормочу я.


Музыка заканчивается, и я отхожу от Адама на безопасное расстояние.


-Спасибо за танец, Эвелин, - говорит Эддингтон.


-Думаю, что мне пора. Меня уже ждет подруга, - невнятно говорю я. Где же Джин, когда ее появление сейчас просто необходимо. Я оглядываюсь по сторонам, но нигде ее не вижу. Черт!


-Давайте я помогу вам ее найти, - говорит он низким голосом. Ой-ой, это не самая лучшая идея.


-Не стоит, - пищу я. – Она должна быть где-то здесь.


-Эвелин, вы точно хотите поехать домой? – загадочно спрашивает Адам. Честно говоря, до встречи с ним я очень хотела домой, но сейчас я просто умираю от желания сбежать из этого места. Куда – не имеет значения! Я не могу здраво мыслить в присутствии Адама Эддингтона. – Вы не хотите прогуляться по ночному городу?


Что? Мои глаза расширяются, потому что я не верю своим ушам. Этот невероятно красивый мужчина хочет прогуляться….СО МНОЙ! Может мне послышалось?


-Я? С Вами? – говорю я, еле дыша. Адам расплывается в хитрой улыбке.


-Да. Вы согласны? – Я пытаюсь установить связь со своим мозгом, но он сейчас отказывается выдавать мне какие-либо идеи. Что же делать? Хочу ли я с ним пойти? Я вынуждена признать это. Я ужасно хочу этого. Этот чертов Эддингтон плохо на меня влияет.


-Хорошо, - лепечу я. – Только мне нужно сообщить своей подруге, что я ухожу.


Я бы все сейчас отдала, чтобы увидеть лицо Джин, когда она увидит мое сообщение.



Можете торчать здесь, сколько хотите.


Я ушла гулять с Адамом Эддингтоном.



Мы идем по улице уже полчаса, но ни один из нас не вымолвил и слова. Может быть, я кажусь ему слишком скучной? Я чувствую себя ужасно неуклюжей, потому что я то и дело спотыкаюсь из-за этих чертовых туфлей! Я на секунду перевожу взгляд на Адама. Он явно пытается подавить улыбку. Отлично! Теперь я выгляжу в его глаза не только глупой, но и неуклюжей. Молодец, Эви!


-У вас очень опасная обувь, - говорит Эддингтон усмехаясь. Вот негодяй!


-Да, мне трудно с ней поладить, - смущенно говорю я.


-Честно говоря, я вас не узнал, после вашего….эффектного появления, - хитро говорит Адам. Черт! Все, что я сейчас хочу – это провалиться сквозь землю. Глубоко, глубоко. Там, где на меня перестанет так действовать взгляд Адама Эддингтона.


-Обычно я не ношу такие платья и туфли. Я предпочитаю более сдержанный стиль. Это все моя подруга Джин. Она хочет, чтобы я наконец-то с кем-нибудь познакомилась. – Я поражаюсь своей открытости. Я едва его знаю, но выдаю о себе факты, с которыми даже со своими близкими друзьями не делюсь. Что со мной?


-Поверить не могу, что у вас нет молодого человека! – удивленно восклицает Адам. Я пожимаю плечами и смотрю себе под ноги. – Неужели, вам совсем никто не нравится?


Ну как вам сказать, мистер Эддингтон. Меня всегда что-то не устраивает в парнях. Один – придурок, второй – идиот. Я сразу же нахожу их недостатки. Наверное, поэтому они мне не нравятся. Но вот вы, мистер Эддингтон. Вы мне очень нравитесь, но я знаю, что мне с вами ничего не светит. Поэтому я радуюсь каждому мгновению, проведенному с вами.


-Видимо, нет, – коротко отвечаю я. Я поворачиваю голову в его сторону и не могу оторвать взгляд от его глаз. Внезапно, я спотыкаюсь о какой-то камень и носом лечу навстречу асфальту. Ну просто замечательно! Но происходит чудо, потому что сильные руки Адама Эддингтона подхватывают меня. И вот я в его объятьях. Мы оба тяжело дышим, как будто пробежали несколько миль.


-Ты в порядке? – с волнением в глазах говорит Адам. Я пытаюсь узнать у самой себя в порядке ли я, но не получаю никакого вразумительного ответа.


-Я…да…нет..то есть, - бормочу я. Адам ставит меня на ноги.


-Не болит нога? – интересуется он.


-Вроде бы не болит, - почти шепотом говорю я.


-Я сейчас позвоню своему водителю, чтобы он приехал за нами. – Он достает телефон и начинает набирать номер. Я конечно понимаю, что этот несчастный человек работает на него, но он мог бы проявить хоть капельку сострадания. Сейчас уже два часа ночи! Может быть он спит или еще чего


-Я могу вызвать такси. Ничего страшного, - говорю я. Он игнорирует мои слова и подносит телефон к уху.


-Джон, заберите нас, пожалуйста. Адрес я вышлю смской. – Он кладет трубку и внимательно смотрит на меня. – Водитель будет через 10 минут.


Я немного замерзла за время нашей прогулки. Все-таки сейчас февраль, да и я в коротком платье и туфлях! Что за идиотка! Я больше никогда не буду слушать Джин! Никогда!


-Тебе холодно? – спрашивает Адам. С каких это пор мы перешли на «ты». Я киваю.


-Вот, так тебе будет теплее. – Адам снимает свой плащ и накидывает его на меня. О, он такой теплый, а еще он потрясающе пахнет. Он кладет мне руки на плечи, и я замираю. Мы не отрываем друг от друга глаз. В какой-то момент, я ловлю себя на мысли, что мой рот слегка приоткрыт, но я не дышу! Адам заворожено смотрит на меня, как будто пытается разгадать во мне какую-то тайну. Но во мне нет никаких тайн.


Сигнал машины разрушает все чары, которые секунду назад окутали нас с ног до головы. Адам открывает мне заднюю дверь и садится рядом. Я снова чувствую неловкость.


-Куда едем? – спрашивает Адам.


-Я не знаю, - честно отвечаю я. Все, на что я сейчас способна – это сболтнуть какую-нибудь глупость.


-Ты не знаешь, где живешь? – спрашивает Адам с широкой ухмылкой на лице. Проклятье! Как можно быть такой глупой! Он спрашивал адрес, а я подумала, что мы поедем куда-то еще. Я была права. Ему действительно со мной неинтересно.


Я сообщаю адрес водителю, и мы трогаемся с места. По дороге я то и дело бросаю быстрые взгляды на Эддингтона, но он задумчиво смотрит в окно. Через пару минут мы подъезжаем к моему дому. Свет выключен. Значит, Джин осталась у Маркуса.


Адам помогает мне выбраться из машины. Я подозреваю, что все из-за этих дурацких каблуков.


-Джон, подожди меня пару минут, - говорит он водителю. Он хочет проводить меня до дома? – Пойдем, Эвелин.


Он держит меня за локоть, чтобы я не растянулась на земле. Господи, до чего же неловко! Мы подходим к входной двери. Трясущимися руками я пытаюсь найти ключи, но они словно испарились. Наконец, откопав их среди прочего хлама, я открываю дверь.


-Спасибо вам за вечер, Адам, – вежливо говорю я.


-Это тебе спасибо, Эвелин, - ласково говорит он. Его голос заставляет мое сердце учащенно биться.


-Спокойной ночи, Адам, - шепчу я.


-Спокойной ночи, Эвелин.


Я поднимаюсь на третий этаж, открываю дверь, захожу в квартиру и скатываюсь по стене. Что это было? Может быть, я спятила? Определенно! Я ахаю, когда вижу на себе его пальто. Черт! Нужно его отдать! Я выбегаю на улицу, но там уже никого нет. Он уехал. В глубине души я надеялась, что он захочет встретиться со мной снова, но чуда не произошло. Видимо, я слишком наивна. Неужели, я рассчитывала на то, что могла хоть как-то заинтересовать Адама Эддингтона? Идиотка! Он подвез меня до дома просто из вежливости. Ничего больше. Я снова поднимаюсь в квартиру, захлопываю двери и иду в спальню. Переодевшись в свою любимую пижаму, я забираюсь в кровать и зарываюсь носом в подушку. Я чувствую, как к глазам начинают подступать слезы. Впервые в жизни мне хочется заплакать из-за парня...

Глава 4

Я открываю глаза и смотрю на часы. Уже половина десятого! Ничего себе! Слава богу, что сегодня воскресенье, и я могу еще поваляться в постели. Хм, похоже, Джин еще нет. Чувствую, что мне предстоит с ней серьезный разговор из-за той смски.



Эддингтон снился мне всю ночь. Его голос, выразительные глаза… Я действительно была слишком наивной. Наверное, я забыла, что я – Эвелин Стоун, закрытая и скверная особа.



Как я ни старалась, мысли об Адаме преследовали меня весь день. Это было словно наваждение. Я пыталась себя убедить, что мне с ним ничего не светит, но вчерашний вечер рушил все мои выводы.



Джин заявилась домой только вечером. Я слышала, как она захлопнула дверь и направилась в свою комнату. Я специально не вышла к ней, в надежде избежать неловкого разговора. Я взяла недочитанную книгу по экономике и погрузилась в бесконечный мир цифр.



Стук в дверь выдернул меня из сна. Черт, я похоже заснула.



-Эй, ты тут? – спрашивает Джин.


-Да, читаю.


-Ты знаешь, зачем я здесь, - хитрым голосом говорит она и усаживается на кровати. – Давай, я сгораю от любопытства.


-Мне нечего тебе рассказать, - бормочу я и прячусь за книгой.


-Эвелин Мария Стоун! Я торчала у Маркуса до самого вечера, чтобы потом узнать, как можно больше! – недовольно говорит она. Так вот почему ее так долго не было. Я закатываю глаза и делаю вид, что читаю.


-Тебя никто не просил торчать у Маркуса так долго, - невозмутимо говорю я. Джин резко выхватывает книгу и бросает ее на комод.


-Мистеру Моррисону это бы не понравилось.


-Плевать я на это хотела! – сердито говорит Джин. – Ну расскажи мне!


-Мы случайно встретились в клубе, потанцевали, а потом он предложил прогуляться. Кстати, из-за твоих дурацких каблуков, я выглядела как полная идиотка! Я спотыкалась каждую секунду. Ты даже не представляешь, как мне было неловко!



Джин пытается подавить усмешку, но мне совсем не весело! Я щуру глаза и сердито смотрю на нее.



-Прости меня , Эви, но согласись, ты выглядела сногсшибательно!



Я машу на нее рукой. С ней невозможно спорить.



-И что же было дальше?


-Из-за чертовых туфель я чуть не обнялась с асфальтом, но Адам меня поймал.


-Оу, тебе же понравилось. Да, Эви?


-Понравилось или нет, это не имеет никакого значения, - с досадой в голосе говорю я.


-Почему?


-Мы дождались его водителя, и потом он отвез меня домой. На этом наш вечер закончился.


-Правда? Ты не пригласила его зайти?


-Но ведь я его едва знаю!


-Эви, иногда ты ведешь себя так глупо! – Я хочу ей возразить, но потом сама понимаю. Я действительно повела себя глупо.


-Давай закончим этот бессмысленный разговор. Он уехал, и теперь мы точно вряд ли увидимся.


-Мы можем снова поехать в тот клуб. Только скажи, - хитрым голосом говорит Джин.


-Нет, хватит с меня этих клубов! - сердито говорю я. Джин бросает взгляд на пальто Адама, которое лежит на кресле.


-Что это?


-Пальто Адама. – Она вопросительно поднимает бровь. – Он дал его мне, чтобы я не замерзла. Но он уже уехал, к тому моменту, как я вспомнила о нем.



Джин смеется от души, и я тоже слегка улыбаюсь.



-Ты – ходячая катастрофа, Эви. Честное слово. Признай, он нравится тебе


-Отстань, - бормочу я. Он мне очень нравится!


-Значит, нравится.


-Он не смотрит на таких, как я, - говорю я и поворачиваюсь на бок, так, чтобы Джин не видела моего лица.


-Да что ты?


-Почему бы тебе не позвонить Маркусу? Я думаю, он будет рад с тобой потрепаться, - с сарказмом говорю я.


-Слушай, может быть тебе вернуть ему пальто? Так ты сможешь его увидеть еще раз.


-И как я с ним свяжусь?


-Ты можешь просто отнести это волшебное пальто ему прямо в компанию.


-Я подумаю, а сейчас я хочу лечь спать. Спокойной ночи, Джин.


-Спокойной ночи, Эви.



Я принимаю душ и удобно укладываюсь в теплой кровати. Идея Джин заставляет меня хорошенько задуматься. Возможно, это будет выглядеть слишком глупо, но хотя бы так я смогу еще один разок увидеть предмет своего обожания.



С каждой секундой идея Джин нравится мне все больше и больше. Кажется, завтра мне придется наведаться в «Эдд Копорэйшн». С надеждой в душе я засыпаю, мечтая о скорой встрече с Адамом Эддигтоном.

***



Я специально встала пораньше, чтобы привести себя в порядок. Я одолжила у Джин одно миленькое платье темно-синего цвета. В нем я выгляжу довольно элегантно, а это как раз то, что мне нужно. Хм, возможно, мне стоит прикупить пару платьев. Я слегка подкручиваю волосы и наношу легкий макияж. Я смотрю на свое отражение в зеркале и спрашиваю саму себя: зачем я это делаю?



Не получив ясного ответа, я беру сумку, священное пальто Адама и направляюсь в глобальную империю «Эдд Корпорэйшн». К счастью, у меня нет первой пары, поэтому у меня есть достаточно времени, чтобы провернуть свое маленькое дельце.



Через полчаса я добираюсь до компании и уверенным шагом захожу внутрь.



-Доброе утро! – приветствует меня девушка на ресепшене. – Я могу вам помочь?


-Да, мне нужно встретиться с мистером Адамом Эддингтоном, - строго говорю я, как будто я уже сто лет работаю в этом бизнесе.


-У вас назначено? – Черт, об этом я совсем не подумала.


-Эм, нет. Я пришла к нему по личному вопросу.


-К сожалению, мистер Эддингтон только что уехал на важную встречу, и он не вернется до обеда. Может быть, вы хотели ему что-нибудь передать? – Моему разочарованию нет предела. Я угрюмо смотрю на пакет, в котором лежит пальто. И что мне с тобой делать?


-Да. Не могли бы вы передать ему это? – С совершенно невозмутимым лицом я передаю ей пакет, но секретарша смотрит на меня, как на сумасшедшую.


-Эм, хорошо. А от кого?


-Он поймет, - говорю я, разворачиваюсь и направляюсь к выходу.



По дороге в университет я все время твержу себе, какая же я все-таки идиотка, но мне это совсем не помогает. Я почувствовала себя еще большей идиоткой, когда представила, как секретарша вручает Адаму пакет с этим чертовым пальто. Удивляясь собственной глупости, я неодобрительно качаю головой. А еще это платье! Зачем я так оделась?


Пока я направлялась в нужную мне аудиторию, я услышала много восторженных отзывов о моем внешнем виде. Видимо, все дело в платье Джин. Настроение у меня хуже некуда, поэтому сегодня на парах я стараюсь молчать, как рыба.



На сегодня осталась только последняя лекция с мистером Моррисоном, но у меня совсем нет желания на нее идти. Но переборов свое отчаянное состояние, я все-таки направляюсь в его аудиторию.



В аудитории уже все давно собрались, но профессора до сих пор нет. Хм, странно. Он никогда не опаздывает. Может он заболел?


Мои мысли прерывает смех мистера Моррисона, которые не спеша заходит в аудиторию. Что его так насмешило? Ответ на мой вопрос заходит следом за ним, и я широко распахиваю глаза. Что здесь снова делает Адам? Я благодарю саму себя, что я сегодня села практически позади всех, и меня отсюда не видно. Девицы, сидящие передо мной, снова начинают перешептываться, обсуждая, какой же красавчик, этот мистер Эддингтон. Расслабьтесь, дамы. Вам также ничего не светит с ним, как и мне.



-Добрый день, дорогие студенты, - радостно говорит профессор.



Я внимательно смотрю на Адама. Он быстро оглядывает зал, а затем устремляет взгляд на то место, где я сидела в прошлый раз. Черт!



-Сегодня у нас с вами будет обычная лекция. – В аудитории слышны недовольные возгласы, но нам остается только смириться. – Мистер Эддингтон пришел к нам с небольшим объявлением. Пожалуйста, Адам.


-Спасибо, мистер Моррисон. – Его лицо приобретает строгий вид. Видимо, у него для нас какая-то важная информация. – Здравствуйте, уважаемые студенты. Некоторым из вас уже посчастливилось побывать на экскурсии в компании, но на этом наше с вами знакомство не заканчивается.



Я удивленно смотрю на него. Нас ждет еще одна экскурсия? Хотя, Адам уже показал мне то, что не видели другие, но я все равно пойду на нее, чтобы еще раз увидеть вас, мистер Эддингтон!



-В среду вечером состоится официальный прием, по случаю юбилея компании. Посовещавшись со своими коллегами, мы решили, что десять лучших студентов смогут присутствовать на этом событии. – В этот момент у меня отваливается челюсть. Он сказал прием? И мы там будем?



Так стоп! Меня же еще не пригласили. Спустись с небес на землю, Эви! В последнее время с совсем слетела с катушек!



-Я оставлю список студентов у мистера Моррисона.


-Я думаю, ты сам можешь его зачитать, Адам. Не будем томить их. – Адам усмехается и открывает конверт. Он делает паузу перед каждым именем, добавляя немного интриги. Он назвал уже девять имен, а моей фамилии так и не прозвучало. Черт! Я так и вижу, как все рушится прямо перед моими глазами. Сегодня точно не мой день.


-Ну и последнее имя.. мисс Эвелин Стоун, - обманчивым тоном говорит он. В душе я ликую и прыгаю от счастья. Сидя на задней парте, я глупо улыбаюсь. Да, да, да! Я снова увижу его!


-Эти студенты могут быть свободны на сегодня. Готовьтесь к приему, - посмеиваясь говорит профессор.



Я быстро складываю вещи в сумку и стараюсь спрятаться в маленькой кучке из десяти студентов, которые покидаюсь аудиторию. Проходя мимо мистера Моррисона и Адама, я не смотрю в их сторону. Мне нужно как можно скорее выйти отсюда. Когда миссия наконец выполнена, я забираю свое пальто и направляюсь к выходу.



Уже конец февраля, но в воздухе уже отчетливо витает запах весны. Я спускаюсь по лестнице и иду мимо парковки.



-Эвелин, - слышу я чей-то голос. Я смотрю по сторонам, но там никого нет. Наверное, мне послышалось. – Эвелин!



Я оборачиваюсь и вижу, как ко мне бежит Адам. Я чувствую, что застыла на месте и не могу пошевелиться. Что ему нужно? Я вернула его пальто. Все, больше нас ничего не связывает.



-Здравствуйте, мистер Эддингтон, - тихо говорю я.


-Привет, - говорит он. Мне кажется, я сейчас хлопнусь в обморок. – Я думал тебя не было на лекции, пока не увидел, как ты выходила из аудитории. – Я отвожу взгляд в сторону, не зная, что сказать.


-Ну, сегодня я сидела на другом месте. – Я снова смотрю на него. Похоже, он обдумывает мой ответ.


-Понятно. Ты идешь домой? – Его вопрос кажется мне странным. Даже если и не домой, почему его это интересует?


-Да. Я наверное пойду, - бормочу себе под нос я.


-Я тебя подвезу, - говорит он, когда я уже почти развернулась.


-Не стоит. Вам, наверное, нужно на работу. Я сама доберусь, – в смущении говорю я. Господи, до чего же неловко!


-Мне по пути, да и я никуда не спешу. Пойдем, - настойчиво говорит он.



Мы садимся в его черный БМВ и встраиваемся в поток машин. Не зная, что сказать, я просто смотрю в окно.



-Прием начинается в семь вечера, - говорит Адам.


-Спасибо. Я не опоздаю.


-Я могу заехать за тобой. – Я удивленно смотрю на него. Зачем он так говорит?


-Я думаю, что поеду с остальными ребятами.


-Почему ты не хочешь поехать со мной? – спрашивает он. Боже! Какая дурацкая ситуация! Как мне объяснить, что я хочу с ним поехать, но мне ужасно страшно!


-Я…я не знаю. Так будет правильнее, - лепечу я.


-Я думаю, мне лучше приехать с другими студентами. – Я отвожу взгляд к окну, но я чувствую, что Адам смотрит на меня.


-Ну как знаешь, - серьезным тоном говорит он.



Мы подъезжаем к моему дому. Слава богу!



-Спасибо, что подвезли, мистер Эддингтон.


-Почему ты разговариваешь со мной на «вы»? Я думал, что после субботнего вечера мы перешли на «ты». – Я съеживаюсь в сиденье, вспоминая свой субботний позор.


-Мне так удобнее. – Он смотрит на меня хитрым взглядом, и я не знаю, что и подумать. Нужно идти домой.


-Ладно, мисс Стоун. Увидимся в среду, - обманчивым тоном говорит он.


-До свидания, мистер Эддингтон.



Я выхожу из машины и смотрю, как Адам стремительно отдаляется от меня. На моем лице расцветает радостная улыбка. Я снова увижу его… В среду…

Глава 5

Я захожу в квартиру, кладу ключи на тумбочку и замечаю на себе взгляд Джин. Такое ощущение, что она чего-то ждет от меня? Я с недоумением смотрю на нее.



-Что? – спрашиваю я.


-Ты не сдвинешься с этого места, пока не скажешь мне, кто тебя только что подвез. – Ах, вот оно что! Я тяжело вздыхаю, потому что она так просто от меня не отстанет.


-Адам Эддингтон, - говорю я и иду в свою комнату. Джин идет следом за мной.


-Что? Где ты его нашла? – Ну, вот опять. Я закатываю глаза, хотя сама в душе радуюсь, что мы с ним встретились. Я же ведь планировала его увидеть сегодня.


-Он приезжал к нам в университет. В среду их компания устраивает прием, и туда приглашены десять лучших студентов. – У Джин отвисает челюсть.


-Ты едешь на прием? – восклицает Джин.


- Да, - бормочу я.



Джин в шоке. Я стараюсь выглядеть спокойной, хотя в душе я просто трепещу. Сейчас мне кажется, что я радуюсь больше тому, что снова увижу Адама, а не этому грандиозному приему. Интересно, почему?



-Значит у нас не так много времени, - задумчиво говорит Джин.



Что? О чем это она?



-Что ты имеешь в виду? – спрашиваю я.


-Нам нужно купить тебе платье, подобрать к нему туфли, а еще прическа макияж. Фух! В общем, завтра у нас будет напряженный день, - говорит Джин, тяжело вздыхая.


-Ты это серьезно?


-Похоже, что я шучу?


-Я думала взять какое-нибудь платье у тебя, - отвечаю я. У Джин наверняка есть что-то приличное.


-Эви! Это же шикарный прием! Тут нужно что-то особенное. – Я строю недовольную гримасу. Черт, я не хочу таскаться с ней по магазинам. – Завтра нам придется пропустить занятия, чтобы хорошенько тобой заняться.


-Но..


-Никаких но, Стоун! – сердито говорит Джин. Эй, чего она так сердится?


-У меня сейчас нет свободных денег, - с досадой говорю я. Совсем недавно мне пришлось купить новый компьютер, поэтому я не могу сейчас так тратиться.


-Мы с Маркусом тебе поможем, - говорит она.


-Не надо приплетать сюда еще и Маркуса, - ворчу я. – Я надену то черное платье, в котором ходила в клуб. - Джин неодобрительно качает головой. Ну что еще?


-Мы идем завтра за покупками, Эви. Хочешь ты этого или нет, - резко говорит Джин и уходит. Я щурю глаза. Боже, я когда-нибудь смогу ее переспорить?



Наша сегодняшняя встреча весь день не выходила у меня из головы. Я не могу ни на чем сосредоточиться, потому что перед моими глазами до сих пор мелькает взгляд Адам Эддингтона. Почему он так запал мне в душу? Я заметила, что в последние дни я только о нем и думаю! Это ненормально. Так, нужно отвлечься. Беру в руки ноутбук и начинаю работать над проектом, который, кстати, уже скоро нужно сдавать.



За окном уже давно стемнело, когда я бросаю взгляд на часы. Почти девять. Я машинально залезаю в поисковик. Наверное, несколько минут я смотрю на мигающий курсор, прежде чем написать «Адам Эддингтон». Я понятия не имею, зачем я вообще это делаю.


Передо мной сразу появляется несметное количество фотографий Адама на разных приемах, вечеринках. Я открываю рот от шока. На всех фотографиях он не один, а с девушкой. Но самое ужасное, что все девушки разные. Черт, да он меняет их как перчатки! Я не хочу быть одной из них! Хотя, почему я подумала, что у меня с ним что-то возможно? Странно, но все девушки на фотографиях - блондинки. Значит, я точно никак не могла его зацепить. Эта мысли меня ужасно огорчает.



Я открываю первую попавшуюся статью об Адаме. Там говориться, что он – завидный жених, но за ним уже давно прочно закрепился статус «самого главного бабника Нью-Йорка». Я сильно захлопываю крышку ноутбука и тяжело вздыхаю. Мне нужно выбросить этого чертова Эддингтона из головы…



Весь следующий день Джин таскала меня по разным торговым центрам и магазинам в поисках платья. Мне пришлось пропустить все занятия из-за этого увлекательного занятия.



-Эви, посмотри какая красота! – радостно восклицает Джин. Она достает длинное красное платье, с глубоким декольте.


-Однозначно нет, - резко отвечаю я. Джин закатывает глаза. Вообще- то, это моя любимая привычка.


-Ладно, давай посмотрим что-нибудь еще, - возмущенно говорит она.



После еще двух часов блужданий мы заходим в очередной магазинчик. Джин сразу же бросается к вечерним платьям. У меня ужасно болят ноги от всей этой беготни, и я ищу место, где можно присесть.



-Эви, иди сюда скорее! – кричит Джин. Я нехотя поднимаюсь с диванчика и отправляюсь на ее поиски. Она стоит ко мне спиной. Я вижу, как она вертит в руках очередное платье, которое я наверняка не одобрю.


-Ну?



Джон оборачивается и вертит перед моим носом длинным платьем бежевого цвета. Хм, возможно, оно не так уж и плохо.



-Ты должна его померить, - серьезно говорит Джин. Она вручает мне платье и толкает меня в примерочную.



Платье сидит на мне идеально. Я кручусь в нем уже несколько минут, но все еще сомневаюсь, нужно ли оно мне. Оно приятно облегает мое тело, а длинный шлейф делает его еще более изящным.



-Эви, ты скоро?



Я выхожу из примерочной, и у Джин отвисает челюсть.



-Ну как? – неуверенно спрашиваю я.


-Это однозначно твое платье, Эви. Мы его берем.


-Я не знаю, подходит ли оно мне…


-Оно как будто создано для тебя. Мы должны его купить, - уверяет меня Джин. Я смотрю на ценник, и мои глаза расширяются. Черт, оно дорогое. Слишком.


-Слишком дорого. Нужно поискать что-то подешевле.


-Сколько там? – интересуется Джин. Она подходит ко мне и смотрит на ценник. – Нормальная цена для такого платья.



Я выгибаю бровь. Нормальная цена? Я знаю, что Джин может позволить себе такое, но не я.



-Нет, Джин. Я не могу столько потратить.


-Боже мой, я же сказала, что помогу тебе.


-Не надо, Джин. – Она сердито щурит глаза, а я тяжело вздыхаю.



Я переодеваюсь и выхожу из примерочной. Джин тут же подлетает ко мне, выхватывает у меня из рук платье и идет к кассе. Черт!



Продавец любезно укладывает платье в пакет и подает его Джин.



-Благодарим вас за покупку, - говорит она, показывая свою фирменную улыбку.


-Идем, Эви, - говорит Джин серьезным тоном.



Я на нее зла. Я уверена, что мы могли найти что-нибудь подешевле!



-Не дуйся, Эви. Это платье отлично на тебе сидит. Ты выглядишь в нем просто восхитительно. Сама подумай, если ты будешь работать в какой-нибудь компании, то ты постоянно будешь ходить на какие-нибудь приемы, а без приличного вечернего платья там делать нечего.


-Извини, просто я не хотела покупать слишком дорогое платье, - виновато говорю я.


-Понимаю, но все, что мы видели смотрелось дешево. Ты должна выглядеть неотразимо завтра, - хитро говорит Джин. – Не забудь, что там будет Адам Эддингтон.



Я сразу вспоминаю те фотографии, которые я видела в Интернете. Мы с ним из разных миров. Мне стоит завтра держаться от него подальше.



-Спасибо тебе, Джин, - говорю я.


-Так, теперь нужно купить туфли.



Я досадно вздыхаю и устало следую за Джин.

***



В среду днем я лечу домой со всех ног, потому что у меня есть всего пара часов, чтобы собраться на прием. После душа, Джин делает мне маникюр, пока сохнут мои волосы. Она уже приготовила мой наряд. Хоть иногда она бывает жутко невыносимой, я ее обожаю.



-Который час? – спрашиваю я.


-Пять вечера.


-Черт!


-Не переживай. Тебе осталось сделать только прическу, - успокаивает меня Джин.



Ровно через час я внимательно разглядываю свое отражение в зеркале. Неужели это я? Джин аккуратно уложила мои волосы так, что завитые локоны аккуратно спадают на плечи и грудь. Мы подобрали туфли на шпильке в цвет к платью и клатч такого же цвета. Джин сделала мне легкий вечерний макияж, который красиво подчеркивает черты лица.



-Ты волшебница, Джин, - говорю я, заворожено рассматривая себя в зеркале.


-Я же говорила, что ты не так безнадежна, - весело говорит Джин. – Кстати, мы с Маркусом отвезем тебя. Он уже ждет нас внизу.


-Спасибо тебе, - говорю я и крепко ее обнимаю.


-Ну что ты, Эви. Ты же моя самая лучшая подруга, - шепчет Джин. – Нам пора, а то ты так опоздаешь.



К семи вечера мы подъезжаем к огромному зданию, в котором будет проходить прием. Видимо, они не пожалели денег на такое событие. У входа припаркована целая куча дорогих машин, отчего я сразу же ощущаю неловкость. Да, я не из вашего круга, ребята.



-Повеселись там, как следует, - кричит Маркус.


-Удачи тебе, подруга, - говорит Джин и хитро подмигивает мне.



Я захожу внутрь, и меня тут же встречает какая-то девушка.



-Ваше имя, мисс?


-Эвелин Стоун, - волнуясь, говорю я.


-Добро пожаловать, мисс Стоун, - говорит она, одаривая меня ослепительной улыбкой.



Я прохожу в огромный зал и ахаю от восторга. Здесь все так красиво! Джин была права, заставив купить меня это платье. Здесь все так шикарно одеты.



Я брожу по залу, пытаясь найти кого-нибудь из своих знакомых. Может они не приехали? Черт, я не хочу быть здесь одна. Я смотрю по сторонам и замечаю знакомую фигуру рядом с собой.



-Дженни, ты здесь! – говорю я и с облегчением вздыхаю. Дженни – «моя конкурентка». Мы вечно пытаемся обскакать друг друга по среднему баллу. Это довольно забавная игра.


-Эви? Это ты? – удивленно спрашивает Джен. – Ты просто потрясающе выглядишь!


-Спасибо, - тихо отвечаю я. И спасибо Джин. – Ты кого-нибудь еще встретила?


-Да, я видела Сэма и Мэтта. Кажется, они пошли за шампанским.



Мы с Дженни хихикаем. Вечер начался довольно неплохо.



-Слушай, как тебе Эддингтон? – спрашивает Дженни. – Как думаешь, у меня есть шансы закрутить с ним роман?



Во мне сразу же вспыхивает чувство ревности. Так, стоп. Я решила держаться от него подальше. Я не должна о нем думать!



-Не знаю, Дженни, - отвечаю я. – Мне кажется, он будет здесь не один.


-Черт, это плохо.



Через час после приема, я снова одиноко блуждаю по огромному залу с бокалом шампанского в руке. Дженни убежала на поиски Адама, оставив меня наедине с этими богачами. Со мной здороваются какие-то люди, которых я никогда не видела. Я чувствую себя не в своей тарелке, и во мне начинает зарождаться желание отправиться домой. Я медленно оглядываю зал и тут же ловлю на себе взгляд человека, от которого решила держаться на расстоянии. Он смотрит на меня с улыбкой на лице, а затем кивает, приветствуя меня. Я тоже киваю ему и в смятении отвожу взгляд в сторону. Соберись, Эви. Тебе не стоит так волноваться.



Я прохожу к столам, где все желающие могут пополнить свои бокалы дорогими напитками. Я беру еще один бокал шампанского и делаю небольшой глоток.



-Скучаете? – говорит мне знакомый голос. Я давлюсь шампанским и начинаю кашлять. Господи, какой кошмар. Адам мягко похлопывает меня по спине. От его прикосновения мое сердце не выдерживает и начинает стремительно мчаться вперед.


-Мистер Эддингтон, - хриплым голосом говорю я. Я смотрю на него, задержав дыхание. Эддингтон окидывает меня взглядом, и его глаза ярко вспыхивают.


-Я вас не сразу узнал, - говорит он мягким голосом, от которого у меня начинают подкашиваться коленки. – Вы просто неотразимы, мисс Стоун.



Его комплимент вгоняет меня в краску. Только этого еще не хватало.



-Спасибо.


-Как вам прием?


-Здесь все очень красиво и роскошно, но…


-Но? – перебивает меня Адам.


-Я чувствую себя немного не в своей тарелке, - смущенно отвечаю я. Зачем я рассказываю ему об этом?


-А мне эти приемы ужасно наскучили. Каждый раз одно и то же, - с досадой говорит он. Ну, конечно. Для него это привычное дело.


-Мне трудно вас понять, - говорю я, слегка улыбаясь.


-А мне вас, - загадочно говорит он. – Вы не хотите…


-Эви! – окликает меня знакомый голос. Я оборачиваюсь и испытываю желание закатить глаза.


-Томи, ты тоже здесь.



Я должна была догадаться, что он тоже сюда попадет. Томи тоже посещает лекции мистер Гаррисона. С самого первого курса он постоянно бегает за мной и всячески пытается привлечь мое внимание. Я миллион раз говорила ему, что он мне неинтересен, но кажется, он не хочет сдаваться.



Я бросаю взгляд на Адама, но тот сердито смотрит на Томи. Какой же неловкий момент.



-Ты выглядишь просто фантастически, Эви, - говорит он, широко улыбаясь, демонстрируя нам свои брекеты.


-Спасибо, Томи, - бормочу я. Мне нужно как-то избавиться от его присутствия. Томи замечает недовольный взгляд Адама и немного съеживается.


-Ну, я пойду поищу Мэтта, - быстро говорит он. – Но ты должна оставить мне танец, Эви.


-Посмотрим, Томи. – Он мило мне улыбается, а затем уходит. Я с облегчением вздыхаю.


-Это ваш парень? – настойчиво спрашивает Адам. Что? Как он мог такое подумать?


-Нет, что вы. Томи бегает за мной уже давно. Он довольно забавный, но иногда меня это жутко достает. – Черт! Похоже, мне больше не стоит пить шампанское. Я начинаю слишком много болтать. Я смотрю на Адама. Кажется, он удовлетворен моим ответом.


-Он назвал вас «Эви», - мягко говорит он. Из его уст мое имя звучит так соблазнительно.


-Да, мои друзья меня так называют, - уверенно отвечаю я.


-Эви, - еще раз произносит он, от чего я слегка улыбаюсь.



В следующую секунду начинает играть медленная музыка, и все делятся на парочки.



-Хотите потанцевать? – говорит Адам и протягивает мне руку.



Я вспоминаю наш танец в клубе. Тогда я не могла оторвать от него глаз. Я смотрю на его руку и не знаю, как поступить.



– Эви?



Мои глаза слегка расширяются. Черт, мне нужно взять себя в руки. Я нерешительно вкладываю свою ладонь в его руку, и Адам ведет меня в центр зала. Его правая рука ложится на мою спину, а левая крепко сжимает мою руку, и мы медленно начинает двигаться в такт музыке.



-Вы хорошо танцуете, - говорю я.


-Моя мама хотела, чтобы я был безупречен во всем, поэтому мне пришлось очень долго разучивать вальс, - тяжело вздыхая, говорит Адам. – Видимо, с вами такого не случилось.


-Нет, - отвечаю я.


-Но мне нравится с вами танцевать, Эви, - он делает ударение на мое имя. Зачем? – Вам еще не надоело разговаривать со мной на «вы»?



Я удивленно смотрю на него, не зная, что ответить.



-Я не знаю…


-Может быть, еще раз попробуем перейти на «ты»? – хитро спрашивает он. Я опускаю голову, чтобы не смотреть на него.


-Ладно, - тихо шепчу я.


– Ну, вот и отлично.



Музыка заканчивается, и я отстраняюсь от Адама. Шампанское совсем затуманило мне голову. Я же решила держаться от него подальше, но сама же бегу навстречу пропасти. Что за идиотка!



-Извини, мне нужно найти своих друзей, - бормочу я. Адам хмурится.


-Ты уверена, что они тебя ждут?


-Да, - обманываю я.


-Может быть, еще увидимся здесь, - говорит он. Видимо, он не ожидал, что я постараюсь удрать от него.


-Мне пора, - говорю я и иду к выходу.



Я поднимаюсь на второй этаж в поисках туалета. Большое количество выпитого шампанского дает о себе знать. Когда я возвращаюсь обратно, то замечаю выход на огромный балкон. Я открываю дверь и выхожу на улицу. Отсюда открывается просто сказочный вид на ночные огни Нью-Йорка.



Наверное, мне лучше побыть здесь немного, а затем поехать домой. Отличный план, Эви.



-Вот куда ты убежала.



Я резко оборачиваюсь и немного вздрагиваю, когда вижу перед собой Адама. Его теплая улыбка полностью обезоруживает меня.



-Я вышла подышать свежим воздухом. Там немного душновато, - оправдываясь, говорю я. – Наверное, мне пора возвращаться.



Я делаю шаг вперед, но Адам преграждает мне дорогу. Черт!



-Почему ты вечно убегаешь от меня, Эви?


-Я не убегаю… - Он близко подходит ко мне и ласково дотрагивается своей рукой до моей щеки.



Я заворожено смотрю на него, не в силах оторвать глаз. Почему он на меня так действует? Адам наклоняется ко мне еще ближе, и я чувствую его горячее дыхание на своих губах. Я нервно сглатываю и пытаюсь здраво мыслить, но я не могу…



-Ты мне нравишься, Эви, - ласково шепчет он, и его губы накрывают мои...

Глава 6

Губы Адама жадно впились в мои. Его поцелуй такой настойчивый, страстный, что я полностью сдаюсь. Я чувствую руку Адама на своей спине. Он прижимает меня к себе еще крепче. Мне кажется, время вокруг нас остановилось, и я оказалась на другой планете. Такое ощущение, что я вот-вот взлечу. Господи, меня еще так никогда не целовали. Но мой мозг посылает мне тревожные импульсы. В памяти сразу же всплывают те многочисленные фотографии Адама с разными девушками. Нет, я не хочу быть одной из них. Я с трудом отстраняюсь от него. Мы оба тяжело дышим, а Адам непонимающе смотрит на меня.



-Что такое? – запыхавшись, спрашивает он. Я чувствую, как ритм моего сердца ускоряется с каждой секундой.


-Мне нужно идти, - шепчу я и направляюсь к выходу, но Адам удерживает меня за локоть и прижимает к себе.


-Опять убегаешь? – спрашивает он. – Почему?


-Я…, - я пытаюсь придумать какую-нибудь правдивую историю, но в голову не приходит ничего разумного. Черт! - Отпусти меня, Адам.



Он отпускает мою руку, и я делаю шаг назад. Мне нужно держаться на безопасном расстоянии.



-Я тебя чем-то обидел? – настороженно спрашивает Адам. Я оглядываюсь по сторонам. Господи, мне нужно поскорее уйти.


-Нет, - тихо отвечаю я.


-Тогда в чем дело?


-Я не подхожу тебе, - с трудом говорю я. Я вижу, как Адам хмурится. – Извини, мне пора.



Быстрым шагом я направляюсь к выходу.



-Эви, подожди! – кричит Адам.



Я бегом спускаюсь по лестнице, прохожу через весь зал, пробираясь сквозь толпу людей. Я нервно оглядываюсь назад и вижу, как Адам ищет меня глазами. Когда наши взгляды встречаются, я на секунду прирастаю к полу. Нет, мне нужно уйти. Я разворачиваюсь и снова бегу к выходу. Господи, я сбегаю отсюда, как Золушка с бала. Только вот, никакая я не Золушка.



Выбежав к тротуару, я пытаюсь поймать такси. Время уже позднее и на улице уже не так много машин. Ну, где же такси, когда оно так нужно?!



Я оглядываюсь назад, но Адама там нет. Наконец, подъезжает такси, мой путь к спасению.



-Эви! – слышу я позади себя голос Адама.



Я быстро заскакиваю на заднее сиденье и говорю адрес водителю. Адам успевает подбежать, но машина трогается с места, и расстояние между нами становится все больше и больше. Я закрываю лицо руками. Может быть, я поступила глупо? Нет, ему не нужны серьезные отношения. Я должна забыть о нем. Я откидываю голову назад и тяжело дышу. Да, я должна забыть о нем.



Такси подъезжает к дому. Я расплачиваюсь с таксистом и устало плетусь домой. Джин еще нет. Хм, наверное, она осталась у Маркуса. Черт, она, наверняка, будет расспрашивать меня о вечере. Что я ей скажу?



Я бросаю взгляд на часы. Уже почти час ночи. Я подхожу к зеркалу и смотрю на свое отражение. Джин была права. Это платье на самом деле выглядит восхитительно. Но пора облачиться в свою привычную одежду.



Я вешаю платье в шкаф и иду в душ. Горячие струи воды погружают меня в последние несколько часов. Господи, это был самый лучший вечер в моей жизни. Пока я все не испортила. Нет, не так. Я лишь пыталась обезопасить себя. Как бы я себя чувствовала, если бы Адам попользовался мной, а затем выбросил, как ненужную игрушку? Мне не нужны отношения на одну ночь. Я хочу большего.



Выйдя из душа и одев свою любимую пижаму, я плюхаюсь на подушку и укутываюсь в свое мягкое одеяло. Мне нужно спать. Новый день расставит все на свои места…


***




Я не могла заснуть полночи. Я вертелась из стороны в сторону, но перед глазами так и повисло лицо этого Эддингтона, черт бы его побрал. Моя голова постоянно содрогалась от его голоса. Господи, эта пытка когда-нибудь закончится? Сегодня я чуть не проспала из-за него. Я с ужасом смотрю на себя в зеркало. Сегодня я выгляжу просто ужасно. Я быстро одеваюсь, кое-как привожу себя в порядок и иду в университет.



Я знаю, что встречу на занятиях Джин. Если я расскажу ей правду, то мне точно не поздоровится. Слава богу, сегодня и завтра у нас не так много лекций, и я смогу спокойно прийти домой, плюхнуться на кровать и заснуть. Я иду в аудиторию, где у нас будет первая пара. Странно, но я ловлю на себе косые взгляды. Что происходит?



Я захожу в аудиторию, и ко мне тут же подбегает Томи. О боже, только его мне здесь не хватало.



-Привет, Эви, - радостно говорит он. – Ты вчера выглядела просто фантастически.


-Спасибо Томи. Если это все, то я пойду на свое место, - безразлично бормочу я и поднимаюсь на четвертый ряд.


-А во сколько ты ушла? Я искал тебя. Ты ведь обещала мне танец, - говорит он.


Я закатываю глаза и тяжело вздыхаю. День начался даже хуже, чем я думала.


-Мне разболелась голова, поэтому я ушла немного раньше, - отвечаю я.


-Ты не заболела? - Господи, он когда-нибудь отстанет от меня или нет?


-Нет. А теперь оставь меня в покое, Томи.



Я усаживаюсь на свое место, достаю тетради и готовлюсь к занятию. По ходу лекции я то и дело возвращаюсь на несколько часов назад, когда меня страстно целовал сам Адам Эддингтон. Почему мне так не везет?



-Мисс Стоун, - вырывает меня из моих мыслей профессор Филдс, - вы не могли бы ответить?



Черт! Я нервно кошусь на остальных студентов, которые лениво зевают, делая пометки в конспекте.



-Простите, вы не могли бы повторить вопрос? – запинаясь, говорю я.


-Можно я отвечу? – тянет руку Томи.


-Ну, пожалуйста, мистер Джонс, - соглашается профессор. Я с облегчением вздыхаю. Впервые в жизни я благодарна Томи за то, что он выручил меня.



К концу лекции я понимаю, что практически ничего не записала. Господи, мне нужно сосредоточиться. Я должна выкинуть из головы непрошенные мысли хотя бы на пару часов. Соберись, Эви.



Всю следующую лекцию я добросовестно записывала каждое слово профессора. Как только на горизонте появлялись мысли об Адаме, я тут же пыталась их подавить.



На сегодня осталась последняя пара с мистером Моррисоном. Я захожу в аудиторию. Там уже сидит Джин. Когда она замечает меня, то начинает весело махать. Сейчас мне предстоит нелегкий разговор.



-Привет, - радостно говорит она, чуть не подпрыгивая на месте.


-Привет, - отвечаю я.



Я слегка улыбаюсь и сажусь рядом с ней.



-Ну, рассказывай. Я с трудом дождалась этой лекции.


-Прием был шикарный. Кстати, ты была права насчет платья. Там все были так роскошно одеты. А еще..


-Брось, Эви, ты же знаешь, что меня интересует кое-что другое, - хитро говорит она и весело подмигивает. Черт!


-О чем ты говоришь?


-Адам Эддингтон, о ком же еще. Ну, как у вас с ним?


-Никак. С чего ты взяла, что у нас с ним может что-то быть? – Джин смотрит на меня с большим удивлением в глазах, а я чувствую себя ужасно неловко. Я не хочу ее обманывать, но это ложь во спасение.


-Он даже не подошел к тебе?



Я нервно тереблю в руках свой карандаш. Черт, что же ей сказать.



-Э, да ты что-то мне недоговариваешь, - говорит Джин. – А ну-ка выкладывай все, как есть.


-Он подошел ко мне, мы поговорили и потанцевали…


-Ну, а дальше? – настойчиво говорит Джин.


-Добрый день, дорогие студенты, - говорит профессор Моррисон. Ох, как же он вовремя.


-Позже, - тихо шепчет мне Джин.


-Как прошел вчерашний прием? – спрашивает профессор.



Слово берет Дженни. Она начинает во всех красках описывать вчерашний вечер, подробно остановившись на некоторых моментах.



-Спасибо, мисс Дженкинс. Очень содержательный рассказ. Я разговаривал сегодня с мистером Эддингтоном, - говорит мистер Гаррисон. При упоминании Адама мое сердце начинает снова биться быстрее. Господи, о чем они могли говорить? – Он очень хорошо отзывался о каждом из вас, в особенности, о мисс Стоун.



Я сильно сглатываю и нервно кошусь на Джин. Ее идеально выщипанная бровь приподнимается, и Джин одаривает меня хитрым взглядом. Я ловлю на себе странные взгляды других студентов. Черт, вот это влипла.



-Надеюсь, вам там очень понравилось. Все-таки, не каждый туда смог попасть, - задумчиво говорит профессор. – Ну, а теперь начнем нашу лекцию.



Слова мистера Гаррисона снова заставили меня задуматься об Адаме. Что он ему сказал? Думаю, он упустил ту часть про поцелуй. Хм, раз он хорошо обо мне отозвался, значит, он на меня не злится. Так мне будет еще проще его забыть. Или нет?



Я не замечаю, как снова звенит звонок. Боже мой, какая я сегодня рассеянная! Джин стучит пальцами по книжке. Я знаю, что она с нетерпением ждет моего захватывающего рассказа. Мы спускаемся вниз и идем к выходу.



-Мисс Стоун, задержитесь, - говорит профессор. Джин закатывает глаза.


-Жду тебя внизу, Эви, - говорит она и уходит.



Все студенты выходят из аудитории, и я подхожу к мистеру Моррисону.



-Вы что-то хотели спросить? – вежливо спрашиваю я.


-Да, Эвелин. Я говорил о вас с Адамом, с мистером Эддингтоном, я имею ввиду. Он сказал, что вы держались очень достойно на приеме. – Я чувствую, как краснею, вспоминая тот эпизод с поцелуем на балконе, а потом и мой позорный побег. Господи, какой кошмар.


-Спасибо, мистер Моррисон, - смущенно говорю я.


-Вам понравилось там?


-Да, никогда не видела ничего подобного, - отвечаю я.


-Эддингтоны сами звали меня на прием, но у меня не получилось приехать. Так что, вам очень повезло, мисс Стоун.


-Я тоже так думаю.


-Ну что ж, можете идти.


-Всего доброго, мистер Моррисон.


-Всего доброго, мисс Стоун.



Я выхожу из аудитории и направляюсь за своим пальто. Джин уже ждет меня внизу. Держу пари, она просто умирает от желания все узнать.



-Что он хотел? – интересуется Джин.


-Спрашивал о приеме, - отвечаю я, опуская разговор об Адаме.



Я одеваю пальто, завязываю шарф, и мы с Джин выходим на улицу. Сейчас стоит такая прекрасная погода. Весеннее солнышко немного уже начинает греть своим теплом. Как же хорошо.



-Итак, я еле дождалась этого момента, Эви. Рассказывай, - говорит Джин. – Что было после того, как вы потанцевали?


-Я сказала, что мне нужно найти друзей, но сама пошла наверх.


-Зачем?


-Не знаю, мне просто нужно было побыть одной. Я забрела на какой-то балкон..


-И? – перебивает меня Джин.


-Ты будешь слушать или нет?


-Извини, - виновато говорит Джин.


-Адам нашел меня, а потом….потом он поцеловал меня.


-Что? Оу, а вот это уже интересно. И что было дальше?


-Я убежала, - тихо говорю я.



Джин резко останавливается и с недоумением смотрит на меня.



-Ты….. что? – спрашивает она. Черт, похоже, она в шоке.


-Я убежала от него.


-Ты сошла с ума, Эви? Как можно было так по-идиотски поступить?



Я знаю, что повела себя, как полная дура, но слова Джин здорово задели меня. Я щурю глаза и сердито смотрю на нее.



-Эви, объясни мне? Он явно был к тебе неравнодушен.


-Ты не понимаешь, Джин, - резко говорю я. – Я видела целую кучу его фотографий с разными женщинами. Он - настоящий бабник. Я не хочу быть его очередной игрушкой. Я не такая, Джин.



Я тяжело вздыхаю и чувствую, как к глазам подступают слезы.



-Эй, ну прости, я же не знала. Просто, я хочу, чтобы ты тоже была счастлива. А Эддингтон казался такой прекрасной кандидатурой. Прости меня, Эви.


-Все нормально. Давай больше не будем о нем говорить? – умоляюще прошу я.


-Хорошо, Эви. Как скажешь, - с досадой говорит Джин.



Когда мы подходим к дому, я замечаю знакомую мне машину. Черный БМВ. Не может быть. Я стараюсь спрятаться за Джин, но в следующий момент двери машины открываются и оттуда выходит Адам. Я опускаю голову вниз и делаю вид, что не замечаю его.



-Эви, - окликает он меня. Джин смотрит в его сторону, а затем на меня.


-Поговори с ним, - шепчет она мне и уходит.



Я мешкаюсь на месте, не зная, как себя вести. Мне ужасно стыдно за свой вчерашний побег. Адам подходит ко мне и загадочно улыбается. Я чувствую, как подкашиваются мои коленки, а мое сердце начинает новый раунд скоростных гонок…

Глава 7

Я оглядываюсь по сторонам только, чтобы не смотреть в глаза Адаму. Я чувствую неловкость, повисшую между нами. Так, Эви, успокойся. Ты просто поговоришь с ним, а потом вы разойдетесь в разные стороны.



-Привет, - настороженно говорит Адам.



Я стараюсь выглядеть совершенно спокойной, но внутри меня царит настоящая буря.



-Привет, - еле слышно говорю я.


-Надеюсь, сейчас ты никуда не убежишь? – спрашивает он, и на его лице появляется легкая улыбка.



Не в силах что-либо ответить, я просто качаю головой.



-Что ж, это радует, - говорит Адам.


-Зачем ты приехал? – собравшись с силами, спрашиваю я.



Чем быстрее я узнаю цель его визита, тем оперативнее я смогу придумать дальнейший план действий.



-Почему ты решила, что не подходишь мне? – настойчиво говорит он.



Я расширяю глаза, вспоминая все, что наговорила ему вчера.



-Я…мне так показалось, - вру я.



Не могу же я сказать, что искала о нем информацию в Интернете, пока не наткнулась на его фотографии с разными девицами.



-Тебе действительно показалось, Эви, - говорит он и подходит ко мне немного ближе.



Ой, ему лучше так не делать. Я делаю шаг назад. Нам лучше держать дистанцию.



-Мы слишком разные, - шепчу я.



Адам снова становится близко. Он нежно проводит рукой по моей щеке. Я закрываю глаза от приятного чувства, разливающегося по моему телу.



-Но ты мне нравишься, Эви. Очень нравишься, - ласково говорит он. Я чувствую себя, как испуганный кролик перед взглядом хищника. Почему он на меня так смотрит? – Я уверен, что ты тоже ко мне неравнодушна.



Мы оба впились друг в друга взглядами. Адам наклоняется ко мне еще ближе, и наши губы находятся в нескольких миллиметрах друг от друга. Я отчетливо слышу биение своего сердца. Что он со мной делает?



Он уже почти коснулся моих губ, но я отвожу взгляд в сторону. Я так не могу. Я решила, что не пойду на поводу у своих чувств. Я должна понимать, что он сразу забудет обо мне после первой же ночи.



Он немного отстраняется, и я снова смотрю ему в глаза. Адам слегка улыбается и пожирает меня своим взглядом.



-Ты согласна поужинать со мной сегодня? – спрашивает он. Что? Его вопрос выбил меня из колеи. Если я так трясусь, просто разговаривая с ним, то, что будет, если я поеду с ним ужинать?


-Я не могу сегодня, - отвечаю я. Он улыбается и качает головой.


-Хорошо, завтра? – настойчиво спрашивает он. Черт!



Адам берет меня за руку, и по ней моментально проходит сильный электрический заряд.



-Ладно, - еле слышно говорю я. Зачем я согласилась?



Улыбка Адама становится еще шире.



-Отлично. Я заеду за тобой завтра в семь. Не сбегай никуда к этому времени, Эви. – Эй, да он смеется надо мной!


-Не убегу, - сердито бормочу я.


-Мне пора возвращаться на работу. Я ведь сбежал оттуда, чтобы увидеться с тобой.



Я немного смущаюсь. Почему каждое его слово вгоняет меня в краску?



-Ладно, - тихо отвечаю я.


-Мне нужен твой номер телефона, Эви, - говорит он с сарказмом в голосе. - На случай, если ты решишь удрать куда-нибудь до ужина.



Я недовольно щурю глаза и бросаю гневный взгляд на Адама. Вот идиот! Решил надо мной посмеяться!



-Ладно, - безразлично говорю я. – Записывай.



Я диктую ему свой номер телефона и мысленно мечтаю о том моменте, когда я наконец-таки пойду домой.



-Готово, - говорит Адам с довольным видом.



Внезапно над нами снова повисло молчание. Я опускаю голову и с большим интересом рассматриваю свои сапоги. Ну, скажи что-нибудь…


Его теплая рука нежно касается моего лица, от чего по телу снова пробегают мурашки. Господи, мне нужно взять себя в руки!



-Эви, - ласково говорит он. – Посмотри на меня.



Я неохотно поднимаю голову, и наши глаза встречаются. Мне кажется, проходит целая вечность, прежде, чем каждый из нас обретает дар речи.



-Мне пора возвращаться на работу, - говорит он.



Не знаю почему, но я огорчаюсь его словам. Где-то в глубине души, я не хочу, чтобы он уезжал.



-Хорошо, - стараюсь безразлично ответить я, но, кажется, у меня это не вышло.



Адам делает еще одну попытку поцеловать меня. Его губы повисли на моими. Нас разделяет крошечное расстояние. Может, мне пора уже сдаться? Но, здравый смысл остерегает меня, и я отворачиваю голову в сторону. Пока не пойму, что ему действительно от меня нужно, мне лучше держать дистанцию.



Адам слегка улыбается и поджимает губы.



-Что ж, - говорит он, стараясь скрасить чувство неловкости, повисшее между нами, - мне пора. С нетерпением жду завтрашнего вечера, Эви.


-До завтра, Адам, - тихо бормочу я.



Адам грациозно подходит к машине, открывает дверцу и задерживает взгляд на мне. Давай, уходи уже наконец!



-До завтра, Эви, - произносит он загадочным голосом, садится в машину и уезжает.



Я смотрю куда-то вдаль, пытаясь привести себя в чувства. Что ему от меня нужно? Может быть, он думает, что я такая же, как и все его подружки? Но ведь это не так!



Я трясу головой, пытаясь прогнать прочь дурацкие мысли. Когда я поднимаюсь в квартиру, Джин делает вид, что читает журнал, сидя на диване. Ох, я-то знаю, что она торчала все это время у окна. Я закатываю глаза. Кого она обманывает?



-Ну, вы поговорили? – спрашивает Джин.


-Да, - спокойно отвечаю я.


-И?



Я слегка улыбаюсь. Держу пари, ей не терпится все узнать.



-Он пригласил меня на ужин, - отвечаю я и внимательно слежу за ее реакцией.



Тут Джин резко поворачивается ко мне и смотрит на меня горящими глазами.



-Что? Господи, что ты ему ответила? – пищит Джин.


-Я согласилась, - задумчиво отвечаю я, а сама размышляю, правильно ли я сделала?



У Джин отваливается челюсть. Она быстро моргает глазами, пытаясь осмыслить мой ответ.



-Ты, Эвелин Стоун, согласилась пойти на свидание? Кто ты, и что ты сделала с Эви, которую я знаю? – говорит Джин, вкладывая в свой вопрос нотки сарказма.


-Перестань, - сердито бормочу я, - я хочу узнать, что ему от меня нужно.


-Это же очевидно, Эви! – восклицает Джин.


-Мне нет, - пожимая плечами, отвечаю я.



Джин закатывает глаза и тяжело вздыхает. Я иду в свою комнату, но назойливая соседка следует за мной.



-Эй, ты мне не все рассказала! – возмущается она. – Когда вы с ним ужинаете?


-Завтра.


-Ох, Маркус мне ни за что не поверит!


-Эй, не вздумай все разболтать Маркусу! Да и вообще, между мной и Адамом ничего нет. У нас будет обычный ужин, - говорю я, пытаясь заставить саму себя поверить в сказанное.


-Ничего нет. Я видела, как он смотрел на тебя, Эви. Поверь, это будет не такой уж и простой ужин, - хитрым голосом говорит она.


-Джин Уинсли! Прекрати! – говорю я раздраженным голосом. Она вскидывает руки перед собой, чтобы я успокоилась.



Я чувствую себя ужасно вымотанной. Сказывается, бессонная ночь, которая была посвящена непрошеным мыслям об Адаме Эддингтоне, черт бы его побрал.



-Ладно тебе, Эви. Не сердись. Я рада за тебя, - говорит она с теплой улыбкой на лице, и я немного оттаиваю.


-Я хочу поспать пару часов. Что-то я устала, - говорю я.


-Конечно.



Джин уходит, а я плюхаюсь на кровать. Ох, как же я хочу спать. Я чувствую, как сон медленно подкрадывается к моему сознанию. Мои глаза тяжелеют от усталости, и я засыпаю.


***




За окном уже стемнело, когда я с трудом открываю глаза. Ох, который час? Сонными глазами пытаюсь рассмотреть время на часах. Девять вечера! Ох, ничего себе я вздремнула!



Лениво встаю с кровати и выхожу из комнаты. Джин нигде нет. Наверное, опять пошла куда-то с Маркусом. На журнальном столике лежит записка.




Останусь у Маркуса. Ужин на плите. Не скучай



Джин ;)




Маленький клочок бумаги заставляет меня улыбнуться. Все-таки Джин лучше всех.



Поужинав, я плетусь к телевизору, плюхаюсь на диван и включаю первый попавшийся канал. Хм, скукотища. Я выключаю телевизор и иду к себе в комнату. Ох, я уже давно не звонила домой. Интересно, как там поживают родители? Достаю из сумочки свой телефон и набираю номер.



-Алло?


-Мама, привет, - говорю я.


-Эви, привет. Как ты поживаешь?


-Все нормально. Я была загружена учебой, поэтому совсем не было времени позвонить. – Хм, моя голова была больше загружена мистером Эддингтоном, нежели мировой экономикой.


-Ничего страшного, детка. Когда ты к нам приедешь? У тебя же ведь должны быть каникулы?


-Да, они буду в середине марта. Кажется, с 16-го числа.


-Эви, так уже 12-ое.


-Что? – Я бросаю взгляд на календарь. Черт! Я совсем не слежу за временем!


-Видимо так. Я приеду к вам в понедельник, - говорю я.


-Ты можешь приезжать в любое время, Эви. Мы так по тебе скучаем.


-И я скучаю, мам. Передавай папе от меня «привет».


-Конечно, солнышко.


-Спокойной ночи, мама.


-Спокойной ночи, дочка.



Я отключаюсь и бросаю телефон на кровать. Приняв душ, я одеваю пижамные шорты и майку и укладываюсь в кровать. Ох, как же хорошо.



Беру в руки телефон, чтобы завести на завтра будильник. Хм, два входящих сообщения. Я открываю первое.




Надеюсь, ты еще не спишь. Хочу пожелать тебе спокойной ночи.


Адам.




Черт! Мое сердце, почуяв на горизонте Адама Эддингтона, снова начинает бешено стучать. Зачем он это мне пишет? Я нервно сглатываю и открываю второе сообщение.




Ах да, не забудь о нашем ужине. Встретимся завтра, Эви…




У меня все пересохло во рту. Он на меня плохо влияет. Ты должна остановиться, Эви! Он тебе не пара! Таких, как ты, у него хоть отбавляй!



Я завожу будильник и сижу в раздумьях. Стоит ли мне ему ответить? Да пошел он к черту! Я кладу телефон на прикроватную тумбочку и пытаюсь уснуть. Хоть я и противлюсь самой себе, но мне нужно признать, что я с огромным нетерпением жду этого ужина…



Глава 8

Весенние лучи солнца пробуждают меня ото сна. Я лениво верчусь в кровати. Пора вставать. Сегодня последний учебный день перед каникулами, а значит, занятия будут не такими уж и напряженными. Только есть одна вещь, которая меня очень сильно волнует. Этот чертов ужин. С чертовым Адамом Эддингтоном. Натягиваю одеяло на лицо. Я понятия не имею, что мне надеть. Хотя, я же ведь не хочу его поразить? Или хочу? Окончательно запутавшись в себе, я поднимаюсь с кровати и плетусь в душ.



После завтрака я складываю тетради в сумку, быстро собираюсь и выхожу из дома. По дороге в университет я мысленно представляю сегодняшний вечер. Я уверена, что буду дрожать от страха в его присутствии. Я мотаю головой, отбрасывая непрошеные мысли.



Когда я захожу в университет, ко мне сразу же подлетает Томи. Господи, опять он!



-Привет, Эви, - говорит он, глупо улыбаясь.


-Привет, Томи, - отвечаю я.



Я иду вперед, но он все равно следует за мной. Настанет ли тот день, когда он наконец-таки отвяжется от меня?



-Сегодня будет большая вечеринка по случаю окончания семестра, - весело говорит он. – Ты пойдешь?


-Нет, у меня другие планы, - бормочу ему в ответ я.



В это мгновение я безумно радуюсь тому, что у меня есть прекрасная отговорка пропустить очередную вечеринку. Наверное, Джин туда пойдет.



-Планы, - с досадой говорит Томи. – Может, ты справишься раньше и все-таки сможешь прийти?



Я тяжело вздыхаю и закатываю глаза.



-У меня свидание, Томи, - говорю я уверенным голосом. – Не думаю, что оно закончится так рано.



В душе я злобно посмеиваюсь, но сама же себя одергиваю. Я должна буду держать все под контролем, чтобы не поддаться Адаму. В его присутствии я запросто могу потерять рассудок.



-Свидание?! – ошарашено восклицает Томми. Черт! Зачем так кричать?



Я нервно оглядываюсь по сторонам, чтобы нас никто не смог услышать. Не хватало еще, чтобы обо мне пошли какие-нибудь сплетни.



-Да, Томи, - усталым голосом отвечаю я.



Лицо Томи моментально становится печальным. На секунду мне становится его жаль, но ведь я его предупреждала уже много раз, чтобы он оставил меня в покое.



-С кем?


-Это тебя не касается. – Какого черта, ему это нужно знать? Я чувствую укол вины. Наверное, я повела себя с ним слишком резко. – Извини, Томи.



Томи останавливается. Он выглядит довольно растерянным. Я качаю головой и иду в аудиторию.



Слава богу, сегодня я более сосредоточена, нежели вчера. Однако в течение пары, я то и дело ловила себя на мысли, что думаю об Адаме. Я несколько раз прокручивала в голове наш разговор, пытаясь понять, что ему все-таки от меня нужно, но я так и не пришла к какому-то выводу.



Сейчас идет уже вторая пара. Практически все студенты перешептываются по поводу предстоящей вечеринки. Когда я оглядываю аудиторию, я слышу, как у меня завибрировал телефон. Тихонько достаю его из сумки и открываю сообщение. В моем животе начинают радостно кружится бабочки, когда я вижу, что это сообщение от Адама.




Доброе утро, Эви! Надеюсь, ты готова к сегодняшнему вечеру?




Я быстро моргаю от волнения. Что ему ответить? Я нерешительно набираю ему сообщение и ненадолго задерживаю палец над кнопкой «отправить».




Доброе утро, мистер Эддингтон! Готова.




Я снова прячу телефон в сумку. Все, я должна слушать лекцию. Из-за своей рассеянности, мне придется потом самой копаться книгах, чтобы найти всю информацию к экзамену. Через несколько секунд мой телефон снова подает признаки жизни. Черт, что ему нужно? Нет, я не буду смотреть. Я пытаюсь делать пометки в конспекте, но меня жутко отвлекают мысли о непрочитанном сообщении от Адама. Я мысленно ругаю себя за свое любопытство и снова лезу в сумку за телефоном. Дрожащими руками открываю сообщение:




Снова «мистер Эддингтон»? Мы же ведь, договорились, Эви.


С нетерпением жду нашей встречи.




Я закатываю глаза, когда читаю первую строку, но, по непонятной мне причине, на моем лице резко появляется глупая улыбка. Чему я так радуюсь? Я резко обращаю взгляд на других студентов в надежде, что они не заметили мое дурацкое выражение лица. Слава богу, все в порядке. Но в следующую секунду я ловлю на себе внимательный взгляд Томи. Он обиженно поджимает губы и отворачивается в другую сторону.



Я решаю ничего не отвечать Адаму. Пусть помучается.



Следующие две пары тянутся для меня целую вечность. Когда звенит долгожданный звонок, я с облегчением вздыхаю и выхожу из аудитории.



Впереди целая неделя каникул. Ох, я забыла купить билеты домой. Я быстро одеваюсь и иду домой. Джин все еще нет. Кидаю сумку на кровать и сажусь за компьютер. Черт, билеты до Чикаго довольно дорогие, но у меня нет другого выхода. Возможно, после каникул мне придется найти какую-нибудь подработку.



Заказав билеты, я звоню маме и сообщаю ей номер рейса. Я вылетаю в воскресенье утром, поэтому завтра я смогу спокойно собрать все вещи. Но для начала, мне придется пережить самый непростой вечер в своей жизни.


Я открываю свой шкаф и пробегаю глазами по своим «шикарным» нарядам. Мда, мне будет нужна помощь Джин. Я достаю телефон и уже собираюсь позвонить ей, как вдруг замечаю новое сообщение от Адама. Сердце высоко подпрыгивает, а внутри меня начинает зарождаться невероятное чувство радости.




Ты решила поиграть в молчанку?



Я слегка усмехаюсь и начинаю набирать ему сообщение. Все-таки, Эддингтон довольно забавный.




Нет. Просто твои сообщения отвлекали меня от занятия.




Я стараюсь быть с ним очень серьезной. Главное – не поддаться ему. Я уверена, у меня все получится. Звоню Джин, но она не берет трубку. Это плохо. До ужина у меня есть еще 3 часа. Надеюсь, моя соседка объявится скоро. Не успеваю я отойти от стола, как мой телефон снова начинает вибрировать.




Как тебя смогли отвлечь два безобидных сообщения? Хм, я заинтригован.


P.S. Буду ждать тебя возле твоего дома в семь часов.



Черт, он смеется надо мной? Я щуру глаза, глядя на экран телефона. Чертов идиот. Не буду ему ничего отвечать. Строя обиженную гримасу, я кидаю телефон на кровать и иду в душ.



Через час домой возвращается Джин.



-Эй, я тебе звонила. Где ты была? – спрашиваю я.


-Извини, я оставила телефон у Маркуса. Что-то случилось?


-Мне нужна твоя помощь, - говорю я. Мне немного неловко снова просить у нее одежду. Я чувствую себя какой-то оборванкой!


-Конечно, что я должна сделать?


-Мне совсем нечего одеть на ужин, - с досадой в голосе говорю я. Джин расплывается в улыбке.


-Оу, в этом я тебе точно помогу. Сколько у нас времени?


-Два часа.


-Что ж, придется поторопиться, - загадочно говорит Джин. Я ее обожаю. – Пойдем.



После целого часа споров и бесконечных уговоров, Джин удалось напялить на меня одно из своих платьев. Я ожидала что-то более сдержанное, но она заставила меня вырядиться совсем по-другому!



-Ну как тебе? – спрашивает Джин, подводя меня к зеркалу.



Я внимательно изучаю свое отражение. Мои синие глаза идеально подходят к темно-синему платью. Джин не пожалела туши, и теперь мои ресницы стали очень пышными и длинными. Завитые пряди темно-каштановых волос уложены на правый бок. Неужели это я?



-Это не я, Джин, - задумчиво говорю я.


-Это улучшенная Эви, - смеясь, говорит она. - Тебе нравится?


-Да. Откуда ты взяла это платье? Я раньше его у тебя не видела, - говорю я, внимательно разглядывая свое платье.


-Мне его купил Маркус, - говорит она. – Но оно мне не подошло.


-Оно очень красивое. Спасибо, Джин.



Я иду в комнату, чтобы забрать сумочку и телефон. Как только я подхожу к кровати, телефон оживает, и мое сердце начинает биться быстрее. Дрожащим пальцем я провожу по экрану и слышу в трубке знакомый голос:



-Эви, жду тебя внизу, - говорит Адам.


-Хорошо, - еле дыша, отвечаю я.



Я бросаю телефон в сумочку и выхожу из комнаты. Джин помогает мне надеть пальто. Все, я готова.



-Надеюсь, что ты вернешься домой только завтра, - хитрым голосом говорит Джин.



Я строю недовольную гримасу. Она как всегда в своем репертуаре.



-Джин, - сердито ворчу я.


-Ладно тебе, Эви. Я шучу, - говорит она. – Удачи.



Я делаю глубокий вдох и спускаюсь вниз. Фактически, я иду на первое, самое настоящее свидание в своей жизни. Надеюсь, у меня все получится. Я выхожу на улицу, и мой взгляд сразу же останавливается на Адаме. Он стоит возле машины в черном костюме и ослепительно белой рубашке с распахнутым воротом. Господи, он чертовски красив! Стараясь не споткнуться, я медленно подхожу к нему. На лице Адама медленно появляется загадочная улыбка. Он проходит по мне оценивающим взглядом с головы до ног, и я чувствую, как у меня начинают подкашиваться коленки.

ТЕЛЕГРАМ

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Большая библиотека с любыми жанрами и авторами

Большая Библиотека

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги