Игры без правил

Пожимаю плечами и широко улыбаюсь. Думаю, Джин не обидится, что меня не будет на ее легендарной вечеринке. Крепко обнимаю Адама и зарываюсь носом в его грудь. Чувствую огромный прилив сил, не смотря на то, что весь день был очень загруженным. Мне так хорошо в объятьях Адама, так уютно. Рядом с ним я всегда чувствую себя окрыленной, желанной и любимой. И в какой-то момент я понимаю, что я хочу быть такой всю свою жизнь…

***

В субботу вечером я собираюсь на прием к отцу Адама. Джин снова согласилась мне помочь с выбором платья, хотя каждый раз нам это дается очень непросто.

Джин делает мне макияж и поправляет прическу.

-С тех пор, как ты вернулась из Чикаго, я редко вижу тебя дома, - говорит Джин с хитрой улыбкой на лице.

А она права. После Чикаго прошло уже три недели, а я даже не заметила, как быстро пролетело время. Из-за подготовки к презентации проекта я оставалась у Адама практически каждый день, но мистера Эддингтона больше интересовала я, а не работа, поэтому это заняло много времени.

-Ты по мне соскучилась? – спрашиваю я с сарказмом в голосе.

-Конечно, Стоун, мне без тебя скучно, - обиженно говорит Джин.

Я рассматриваю свое отражение в зеркале и кружусь из стороны в сторону. На мне прекрасное длинное платье цвета слоновой кости, украшенное блестящими камнями сверху, Джин закрутила большие пряди волос и собрала волосы вверх. Выглядит очень элегантно.

-Спасибо, - говорю я, широко улыбаясь.

-Помнишь, как я уговаривала тебя надеть какое-нибудь платье? – говорит подруга. – А сейчас ты сама просишь меня помочь тебе. Эви, ты ли это?

Джин права. После встречи с Адамом я очень изменилась. Мне по-прежнему нравятся обычные джинсы и футболка, но я хочу нравиться Адаму, хочу, чтобы он смотрел только на меня. Честно говоря, я уже сама привыкла ко всем этим платьям. Я стала выглядеть ухоженной, элегантной. А ведь несколько месяцев назад я считала все это абсолютно ненужным.

Накидываю светлый плащ, чтобы не замерзнуть, и спускаюсь вниз. Адам ждет меня возле машины. На нем темно-синий костюм, белая рубашка и серебристый галстук. Он смотрит на меня со своей фирменной улыбкой, от которой душа наполняется радостью. Медленно подхожу к нему и смущенно улыбаюсь.

-Привет, - тихо говорю я. Черт, я так волнуюсь, прямо, как во время нашего первого свидания!

-Привет, красавица. Ты выглядишь просто потрясающе, - шепчет он соблазнительным голосом, от которого у меня начинают снова порхать бабочки в животе. Он ласково целует меня в губы, а затем открывает дверь в машину. – Прошу.

Мы выезжаем на дорогу и направляемся в сторону Бруклинского моста. Хм, раньше мы ехали по-другому.

-А в честь чего прием? – спрашиваю я.

-Эээм, будем праздновать нашу победу с проектом, - бормочет Адам, глядя на меня хищным взглядом.

Задумчиво смотрю в окно и слегка улыбаюсь. На улице уже практически стемнело, но на душе все равно светло. Адам берет в руки телефон и набирает чей-то номер.

-Все готово?...Да, мы будем через минут пять…Отлично…Спасибо, Джон.

Хмурюсь и снова смотрю в окно. Мы будем на месте через пять минут, но почему я не вижу ни одного дома?

-Куда мы едем? – настороженно спрашиваю я. Адам поворачивает голову в мою сторону и загадочно улыбается.

-Сюрприз, - говорит он.

-Но ведь твой отец…

-Никакого приема сегодня нет, Эви, - ласково говорит он, останавливая машину.

Открываю дверь и оглядываюсь вокруг. Здесь совсем ничего не видно. Только яркий свет фар освещает дорогу. Адам подходит ко мне и резко впивается в мои губы.

-Что мы здесь делаем? – тихо спрашиваю я.

-Повернись, - шепчет Адам, и я делаю, как он говорит. – Теперь закрой глаза.

Быстро закрываю глаза и жду, что будет дальше. Чувствую, как лица касается ткань, которая прячет от глаз все, что происходит вокруг.

-Адам, что ты делаешь?

-Тсс, - шепчет он мне на ухо. – Доверься мне.

Адам берет меня за руку и ведет меня черт знает куда. Чувствую, как лицо освежает легкий ветер. Уже конец сентября, но погода удивительно теплая. Из-за каблуков мне немного трудно идти по траве, поэтому я ползу, как черепаха.

Адам останавливается и резко подхватывает меня на руки. Я взвизгиваю от неожиданности и крепко хватаюсь за плечи Адама.

-Ты меня пугаешь, - тихо говорю я. Чувствую, как его губы ласково касаются моих, и я снова улыбаюсь.

Слышу какой-то шум, но из-за повязки не могу ничего разобрать.

Адам останавливается и опускает меня на землю. Его руки касаются моих плеч и аккуратно поворачивают в другую сторону. Он развязывает повязку, а я резко открываю глаза. Увиденное ошеломляет меня. Открываю рот от нескрываемого удивления.

-Боже, как красиво! – шепчу я.

-Узнаешь это место? – спрашивает Адам, нежно обнимая меня за талию.

Это место трудно не узнать. Неспокойный океан, пляж, а я стою на вершине того самого обрыва, где мы с Адамом когда-то любовались закатом. Поднимаю голову и заворожено смотрю на усыпанное звездами небо. Господи, это просто волшебно!

Поворачиваю голову в сторону и не могу скрыть улыбки. Рядом с нами стоит небольшой круглый столик и два стула. Стол освещает подсвечник, который украшают белые розы. Рядом с подсвечником стоит корзина с фруктами и бутылка шампанского с двумя бокалами.

-Мне кажется, я попала в сказку, - тихо шепчу я.

Адам берет меня за руку и приглашает сесть за стол. Он садиться напротив и направляет на меня огненный взгляд. Я вижу волнение в его глазах, которое переходит и на меня.

-Тебе нравится? – настороженно спрашивает Адам.

-Это…просто..потрясающе, - тихо говорю я. – Я вижу, ты все спланировал.

Адам наливает в бокалы шампанское, не спуская с меня глаз. Свет свечи освещает его прекрасное лицо, гипнотизируя меня своей красотой.

-Выпьем за этот прекрасный вечер, - говорит Адам. Я так очарована всем вокруг, что практически не чувствую вкус шампанского.

-Я так скучала по этому месту, - тихо шепчу я. – Спасибо тебе.

-За что? – удивленно говорит он.

Адам протягивает руку и нежно гладит мою ладонь. Его прикосновение будоражит во мне кровь, заставляя мое сердце биться чаще.

-За то, что ты делаешь все это…для меня.

-Я готов сделать все, что угодно для тебя, - ласково говорит он.

Мы улыбаемся друг другу, не прерывая зрительного контакта. Глаза Адама так сияют, также ярко, как те звезды на небе.

-Знаешь, когда мы только познакомились, я думала, что ты совсем другой, - тихо говорю я, а глаза Адама вспыхивают.

-Я действительно был другим, Эви, - говорит он. – До тебя…

Его ладонь крепче сжимает мою, а я сглатываю. Адам поднимается со стола и подходит ко мне.

-Потанцуем? – спрашивает он, протягивая мне руку, а я удивленно вскидываю брови.

-Что? Но ведь здесь нет музыки…Как мы будем танцевать?

-Разве это тебя останавливает? – спрашивает он страстным голосом.

Вкладываю ладонь в его и поднимаюсь со стула. Адам тянет меня вперед и резко прижимает к себе. Его правая рука тут же оказывает на моей спине, а левая крепко сжимает мою руку.

-Представляю, как это выглядит со стороны, - говорю я, хихикая.

Адам тянет вперед и нежно касается губами моей щеки. Закрываю глаза, наслаждаясь этим ласковым прикосновением. Как мне с ним хорошо! Адам проводит дорожку поцелуев от уголка рта до шеи, и с каждой секундой мое дыхание становится еще тяжелее.

Мы движемся в танце под шум прибоя. Душа наслаждается чувством умиротворения и блаженного спокойствия. Я бы провела всю жизнь в объятьях этого мужчины.

Адам снова целует меня в щеку и делает шаг назад, не отпуская моей руки. Смотрю на него теплым взглядом, не скрывая своей счастливой улыбки. Ведь я счастлива, благодаря Адаму.

Он медленно отпускает мою руку и сглатывает. Я вижу, как в его глазах появляется волнение и беспокойство. Он делает глубокий вдох и опускается вниз, становясь на одно колено.

Чувствую, как все мое тело пробирает дрожь, а я ахаю, прикрыв рот ладонью. Не может быть! У меня пропал дар речи, и я не могу произнести ни слова. Может быть, это все прекрасный сон?

-Что ты д…..О боже…., - выдыхаю я.

-Всю свою жизнь я всегда старался не подпускать к себе кого-нибудь слишком близко. Я боялся, что кто-то может разрушить тот упорядоченный и закрытый мир, который я создал вокруг себя. Мне было наплевать на боль других людей, потому что я не хотел видеть их в своей жизни. Мне всегда было хорошо одному….пока я не встретил тебя, - говорит Адам. Его глаза излучают столько искренности и теплоты. Я просто не дышу, боясь пропустить каждое его слово, которое так много значит для меня. Глаза становятся мокрыми от слез, но это не от грусти или отчаяния. Это слезы радости. – Ты, Эви, перевернула мою жизнь с ног на голову. Ты вернула во мне то, что я так долго прятал. Ты вернула меня настоящего, ты изменила меня. Твоя красота очаровывает меня, а твое вечное упрямство постоянно сводит меня с ума, но именно за это я полюбил тебя. Ты прекрасная, очаровательная, милая, нежная, заботливая, удивительно невинная. Ты – лучшее, что когда-либо было, есть и будет в моей жизни. Я люблю тебя, Эви, как никогда никого не любил. Никогда не думал, что скажу это, но сейчас я уверен в этом, как никогда….. Эви, ты выйдешь за меня замуж?

Адам достает из кармана красную коробочку «Картье» и раскрывает ее прямо передо мной. Мое лицо уже давно мокрое от нескончаемого потока слез.

Каждое слово прочно засело в моей голове, повторяясь раз за разом. Неужели, это происходит со мной? Сквозь пелену слез смотрю на яркий свет от кольца. Оно такое прекрасное, волшебное…Боже, я даже не могу подобрать нужных слов.

-Да, - выдыхаю я.

-Ты согласна? - спрашивает Адам, глядя на меня с надеждой в глаза.

-Да, - снова говорю я. – Только да….Я не знаю другого ответа…

Губы Адама раздвигаются в улыбке. Он достает кольцо из коробки и медленно надевает его мне палец. Мне кажется, я сейчас упаду в обморок от приступа счастья. Я выхожу замуж…

Адам поднимается и сразу же впивается в мои губы. Его поцелуй такой напористый и властный, но он вкладывает столько любви и заботы. Это невероятно, умопомрачительно… И это все происходит со мной…

Запускаю руки в его волосы и тяну к себе еще ближе, углубляя наш страстный поцелуй. Его язык ласкает мой рот, делая поцелуй таким сладким и нежным. Адам слегка отстраняется и берет меня за руку, гладя костяшки пальцев.

-Папа подарил это кольцо маме, когда делал ей предложение. Никогда не думал, что я сделаю тоже самое…Ты не представляешь, как много значишь для меня, Эви.

-Я люблю тебя, Адам Эддингтон, - тихо говорю я, всхлипывая. Он тепло улыбается и нежно вытирает слезы с моего лица.

-И я люблю тебя, Эвелин Стоун. Ты прекрасна даже, когда плачешь, - тихо шепчет Адам, вновь целуя меня со всей любовью и заботой, которые хранит его ранимое, но любящее сердце….

Глава 58

Адам

Десять лет назад

Смотрю на часы и стараюсь унять нарастающий гнев. Уже почти десять, а отца до сих пор нет. Поднимаюсь на второй этаж и иду в детскую. Прошлой ночью Сара практически не спала из-за высокой температуры. Надеюсь, лекарства ей помогли.

Захожу в комнату к маме, но, кажется, она спит. Последние несколько дней она чувствует себя гораздо лучше, поэтому в моем сердце вновь начала зарождаться призрачная надежда, что все изменится… Что все будет так, как раньше…

-Адам? – тихо говорит мама.

Медленно подхожу к ее кровати и сажусь рядом. Она открывает глаза, в которых давно поселилась пустота.

-Что такое, мама? – заботливо спрашиваю я. – Что-то болит?

-Нет, сынок, все хорошо, - шепчет она.

Беру ее за руку, но она такая холодная, что меня пробирает дрожь. Сжимаю ее ладонь как можно крепче, чтобы хоть как-то наполнить ее теплом.

-Извини, что разбудил тебя, - виновато говорю я.

-Я не спала, Адам, - бормочет она, снова закрыв глаза. – Как там Сара? Ей лучше?

-Да, немного. Я дал ей лекарства и покормил. Сейчас она спит. Тебе не стоит волноваться, мама, - говорю я мягким голосом.

Мама открывает глаза и поворачивает голову в мою сторону. Она смотрит на меня с такой теплотой, что я невольно улыбаюсь ей в ответ.

-Ты будешь прекрасным мужем и отцом, сынок, - ласково говорит она, слабо поглаживая мою ладонь.

Семья? Дети? Я еще слишком молод, чтобы думать об этом, но вряд ли я когда-нибудь решусь на это. Я хочу отдать всю свою любовь и заботу только маме и Саре. Они – самое главное в моей жизни, ради них я готов на все. Что-то заставляет меня задуматься об отце, но я стараюсь отбросить эти мысли. Он стал для меня чужим, с тех пор как отстранился от нас, особенно от мамы.

-Конечно, мама, - тихо говорю я, хотя знаю, что обманываю ее, но я не хочу делать ей больно.

Мама тянет руку вверх и ласково касается моего плеча. Она улыбается, но у меня все равно сжимается сердце. Я вижу, как тяжело ей дается малейшее движение.

-Адам, подойди к зеркалу и открой верхний ящик комода, пожалуйста, - неожиданно говорит она.

Поднимаюсь с кровати и подхожу к небольшому комоду. Открываю верхний ящик, и в глаза сразу же бросается несметнее количество коробок разной длины и формы.

-Что здесь? – спрашиваю я.

-Там мои украшения, - говорит мама. – Достань красную коробку «Картье».

Она лежит в самом центре, поэтому мне не стоит труда найти ее. Видимо, она ей очень дорога. Мама всегда кладет самые важные для нее вещи на самое видное место.

Снова подхожу к кровати и сажусь рядом с мамой. Она пытается приподняться, но сильная слабость препятствует ей.

-Давай, я помогу, - говорю я.

-Я сама, сынок, - говорит она, тратя последние силы, чтобы просто сесть на кровати.

Ее лоб покрывается потом, но она все-таки садиться. Мама протягивает обессилевшую руку, и я вкладываю эту красную коробку в ее ладонь.

Дрожащими пальцами она открывает ее и достает оттуда небольшое кольцо с крупным камнем. Мама смотрит на кольцо и улыбается так, как раньше. Вижу, как на несколько секунд в ее глазах исчезает пустота, а вместо нее появляется нечто другое, теплое и светлое.

-Мне было двадцать три, когда твой отец сделал мне предложение, - задумчиво говорит она, а я резко сглатываю. – Я до сих пор помню те чувства, которые переполняли меня в тот день, помню те слова, которые говорил мне твой отец.

Смотрю на маму и вижу, как она поджимает губы, стараясь прогнать комок слез, подступивший к горлу. Она улыбается, но из ее глаз быстро катятся слезы.

-Тебе больно об этом вспоминать? – спрашиваю я еле слышно.

-Нет, сынок, - ласково говорит она. – Эти воспоминания прекрасны. Они до сих пор живут вот здесь...в сердце..просто я была бы рада почувствовать это снова.

Она кладет руку на сердце и тяжело вздыхает.

- Если бы у тебя был шанс прожить жизнь заново, - тихо шепчу я. – Ты бы все сделала по-другому?

Мама тянет руку и проводит ей по моим волосам. Ее рука холодная, как лед, но от ее прикосновения исходит столько теплоты…

-Нет, Адам, - говорит она, а я смотрю на нее с удивлением. – Конечно, нет.

-Почему?

-У меня есть ты, Сара и ваш папа. Моя жизнь была ужасной, если бы в ней не было вас троих, - говорит она, улыбаясь. – Я бы так и не узнала, что такое счастье, Адам.

Наклоняюсь и крепко обнимаю маму. В нос сразу врывается аромат ее любимых духов, которые она покупала из года в год. Боже, я буду скучать по этому запаху.

-Мы тебя очень любим, - тихо говорю я, чувствуя, как к глазам подступают непрошеные слезы. – Сара, я и….и папа. Мы все тебя очень любим.

Мама кладет ладонь мне на спину и медленно проводит ей вниз и вверх.

-Жаль, что я не увижу, как вы с Сарой тоже найдете свое счастье, - ласково говорит она. – Я бы все отдала, только бы увидеть вас.

-Ты увидишь, мама. Я тебе обещаю, - говорю я. – Ты поправишься, и все будет, как раньше.

Слышу, как мама пытается сдержать всхлипы и задерживает дыхание на несколько секунд. Слегка отстраняюсь от нее и опускаю голову.

-Держи, - говорит она, вкладывая красную коробку с кольцом мне в руку. Поднимаю голову и с недоумением смотрю на нее.

-Сложить ее на место?

-Нет, это кольцо теперь твое. Ты подаришь его той девушке, которая займет твое сердце, Адам.

-Но…

-Ты поймешь это сам, когда придет время, сынок, - шепчет она, обессилевшим голосом.

Помогаю маме лечь на подушку, ласково целую ее в лоб и выхожу из комнаты. Стоя в коридоре, я задумчиво смотрю на эту красную коробку с кольцом. Не думаю, что оно когда-нибудь мне понадобиться, но я буду хранить его, как память. Как то, что будет напоминать мне о моих счастливых моментах…

Эви

Открываю глаза и сразу же замечаю кольцо на пальце. Оно сверкает ярче солнца, и я не в силах скрыть своей широкой улыбки. Медленно провожу пальцем по каждому камешку, который украшает это прекрасное произведение искусства. Оно простое, но в тоже время невероятно красивое. Подумать только, я стану женой Адама…

В следующую секунду Адам хватает меня за руку и начинает целовать каждый пальчик.

-Доброе утро, - ласково говорит Адам, глядя на меня. – Хорошо спала?

-Просто превосходно, - шепчу я и наклоняюсь к губам Адама.

Прошлая ночь была лучшей в моей жизни. До сих пор не могу поверить, что Адам сделал мне предложение!

-Нам нужно рассказать обо всем твоей и моей семье, - говорит он.

Интересно, как наши родители отнесутся к такой новости?

-Думаешь, они обрадуются? – настороженно спрашиваю я, а Адам удивленно вскидывает брови.

-Они будут счастливы, Эви, - говорит он, прижимая меня к себе еще крепче. – Моя семья тебя обожает. Это же очевидно!

-Правда?

-Конечно! – говорит он, целуя меня в щеку. – Кстати, когда ты хочешь сыграть свадьбу?

-Не знаю, главное, чтобы там был ты, а где и когда не имеет значения – тихо говорю я.

Адам широко улыбается, нежно проводя рукой по моей щеке.

-Рад это слышать, - говорит он довольным голосом. – Может быть, через месяц?

-Через месяц? Тебе не терпится?

-Я бы женился на тебе прямо сейчас, но мы должны все сделать по правилам. Ведь так?

-Верно, - выдыхаю я. – Я согласна через месяц.

Адам целует меня в губы и снова улыбается.

-Скоро ты станешь миссис Эддингтон, - говорит Адам веселым голосом.

Черт, звучит так, как будто мне за шестьдесят.

-Но пока тебе еще придется потерпеть мисс Стоун, - отвечаю я, широко улыбаясь.

Адам осыпает мое лицо поцелуями, а я закрываю глаза от прекрасного чувства наслаждения. Через месяц я стану его женой. В это просто невозможно поверить, но кольцо на моем пальце определенно доказывает мне обратное…

После обеда Адам привозит меня домой. Мы сидим в машине уже двадцать минут, но никак не можем выпустить друг друга из крепких объятий.

-Может, теперь ты все-таки переедешь ко мне? – спрашивает Адам.

-Перееду, но через месяц, мистер Эддингтон, - говорю я сладким голосом. – Дай мне еще насладиться свободой.

Адам смеется и целует меня в щеку.

-Не забывай, что нам нужно объявить о свадьбе нашим семьям. Можем сказать моему отцу и Марте сегодня вечером. Как ты на это смотришь?

-Хорошо, я тогда позвоню своим, - бормочу я. – Ты точно не можешь сейчас остаться?

-Нет, малышка, - виновато говорит Адам. – У меня есть одно важное дело, но к вечеру я весь твой.

-Ладно, тогда я пойду, - шепчу я и чмокаю Адама в щеку.

Он тянет меня к себе и касается моих губ. Он нежно трется носом о кончик моего носа, а я хихикаю. Щекотно.

-До вечера, моя красавица, - шепчет Адам.

Выхожу из машины и поднимаюсь наверх. Захожу в квартиру и закрываю за собой дверь.

-Раз ты пришла только сейчас, то прием прошел просто замечательно, - говорит Джин хитрым голосом.

-Адам сделал мне предложение, - быстро говорю я, широко улыбаясь, показывая ей кольцо.

Джин замерла на месте и даже не моргает. Несколько секунд, и она резко взвизгивает и бежит меня обнимать.

-Боже! Эви! Как же я рада за тебя! – визжит она, а я звонко смеюсь.

-Я до сих пор не могу в это поверить, Джин! – восклицаю я. – Это было так неожиданно! Я…у меня просто нет слов, чтобы все это описать.

-Боже, да ты вся светишься, подружка, - говорит она с теплой улыбкой на лице. – Я устрою тебе незабываемый девичник!

Ох, черт! Главное, что я потом помнила, какой он у меня был. Минимум алкоголя, максимум веселья – вот мой новый девиз всех возможных вечеринок.

-Неужели, это происходит со мной, Джин? – говорю я, плюхаясь на диван.

-А почему нет, Эви, - говорит она. – Ты и Адам – такая прекрасная пара. Подумать только, ты выскочишь замуж раньше меня Стоун!

Мы обе смеемся и крепко обнимаемся.

-Кстати, когда у вас свадьба? – спрашивает Джин с любопытством в голосе.

-Через месяц.

-Через месяц? Черт, нам придется делать все быстро, - задумчиво говорит она, а я хмурюсь.

-Ты о чем?

-Боже, Эви, ты как маленькая! Украшение зала, клятвы, девичник, мальчишник не в счет, макияж, прическа, гости…ну а самое главное – платье!

-Я не хочу огромное платье, в котором я буду еле передвигаться, - бормочу я.

-А ведь еще кольца, приглашения, рассадка гостей…Эви, ты хоть представляешь, сколько у нас работы!

-Боже, Джин, зачем так себя сразу нагружать? Мы будем делать все постепенно.

-Но ведь..

-Не сейчас. Я хочу насладиться своим сегодняшним настроением, а ты начинаешь его портить, - возмущаюсь я.

-Ну, прости, просто я хочу тебе помочь, - виновато бормочет она. Поднимаюсь с дивана и смотрю на нее с улыбкой на лице.

-Я знаю, только давай не будем обсуждать это сегодня. Договорились?

-Ладно, Стоун. Твоя взяла, - говорит она, тоже широко улыбаясь.

Ближе к вечеру я начинаю собираться на ужин к семье Адама. Надеваю темно-синее платье с белой подкладкой, черные туфли на высоком каблуке. Закручиваю пряди волос и делаю легкий макияж. Слышу, как звонит телефон. Смотрю на экран и глупо улыбаюсь.

-Привет, - говорю я сладким голосом.

-Как дела у моей невесты? – ласково спрашивает Адам, а я чуть ли не визжу от радости.

-Просто замечательно, - пищу я. – А как поживает мой жених?

-Он ждет тебя внизу, - говорит Адам игривым тоном, а я тихонько хихикаю.

-Уже иду.

Накидываю черный плащ и беру сумочку. Перед тем, как выйти из квартиры, еще раз смотрю на свое кольцо. Я смотрела на него уже раз сто, но каждый раз испытываю те же чувства, что и на пляже.

Спускаюсь на улицу и сразу же начинаю улыбаться, увидев Адама. Он успел переодеться в светло-серый костюм, но он прекрасен в любой одежде. Не успеваю подойти к нему, как он резко тянет меня за руку и крепко прижимает к себе. Его губы тут же находят мои, соединяя нас в невероятно чувственном и пылком поцелуе. Рука Адама движется вниз по моей спине, крепко сжимая ягодицы. Обнимаю его за шею, притягивая его к себе еще ближе.

-Какая же ты красивая, - ласково шепчет он, целуя меня в щеку. – Поехали?

-Да, - выдыхаю я, глядя на него.

Мы выезжаем на шоссе в сторону огромных особняков. Задумчиво смотрю на кольцо и снова улыбаюсь.

-Мне кажется, твоя мама очень любила это кольцо, - тихо говорю я. - От него исходит столько тепла…

-Да, оно для нее многое значило, - задумчиво отвечает Адам. – Я помню, как она отдала его мне. Это было так давно, но я до сих пор помню ее слова.

Смотрю на Адама и слегка улыбаюсь. Он задумчиво смотрит на дорогу, вероятно, вспоминая свое прошлое. Мне кажется, я никогда не смогу понять, как тяжело ему было. Хочется обнять его прямо сейчас, но лучше дождаться, пока он остановит машину.

Мы подъезжаем к дому Эддингтонов ближе к семи часам. Адам помогает мне выйти из машины. Он сразу же берет меня за руку, переплетая наши пальцы.

-Готова? – спрашивает он игривым тоном.

Я киваю и делаю глубокий вдох. Адам чмокает меня в щеку и тянет в дом.

В гостиной нас встречают Марта, Генри и Сара. Прямо, как во время моего первого визита сюда.

-Как же давно вы здесь не были, Эвелин, - говорит Марта. – Мы очень рады вас видеть.

Адам и его отец обмениваются рукопожатиями, а я поджимаю губы. Больно видеть, что они оба страдают из-за своего упрямства. Сара крепко обнимает меня и шепчет мне на ухо:

-Я знаю ваш секрет.

Я тихонько ей подмигиваю, и мы обе весело хихикаем.

-Мне кажется, здесь не хватает еще кое-кого, - загадочно говорит Адам, указывая на вход.

Слышу, как кто-то спускается по лестнице со второго этажа и идет сюда. О ком он говорил? Ответ на мой вопрос не заставляет себя ждать.

-Мама? Папа? – удивленно говорю я.

Мои родители смотрят на меня, широко улыбаясь, а я быстро моргаю.

-Так вот куда ты ездил? – спрашиваю я Адама, и он кивает.

Мама и папа проходят вперед и крепко меня обнимают. Прошло три недели, но я все равно успела по ним соскучиться.

-Какая же ты у нас красавица, Эви, - говорит папа.

Адам берет меня за руку и смотрит взволнованным взглядом. Кажется, я знаю, что он собирается сделать. Чувствую, как волнение тоже начинает охватывать мое тело. Черт, а если им не понравится эта новость?

-Мистер и миссис Стоун, папа и Марта, Сара, - говорит Адам. - У нас есть для вас одна прекрасная новость. Вчера вечером Эви согласилась стать моей женой.

Марта и мама ахают и закрывают рот рукой от удивления. Сара снова мне подмигивает и широко улыбается. Мистер Эддингтон и папа хитро переглядываются и тоже улыбаются. Почему мне кажется, что они тоже знали? Вспоминаю, как Адам сплетничал о чем-то с моим отцом в Чикаго. Неужели, они говорили о помолвке?

Мама подходит ко мне и заключает меня в крепкие объятья.

-Боже, я так рада, солнышко, - говорит она, всхлипывая. – Моя малышка выходит замуж…

-Спасибо, мам, - бормочу я. – Я боялась, что ты будешь против.

-Что ты, Эви, - ласково говорит она. – Я только этого и жду.

Мама отстраняется и смотрит на нас с Адамом.

-Примите мои поздравления, - говорит она, вытирая слезы.

-Поздравляем вас, Адам, - говорит Генри, крепко обнимая Марту.

Они смотрят на нас теплым взглядом, и мое волнение уходит. Слава богу, они все рады.

-А теперь предлагаю всем пройти за стол и хорошенько отметить эту потрясающую новость, - говорит Марта.

-Полностью поддерживаю, - одновременно говорят папа и мистер Эддингтон.

Они оба смеются и хлопают друг друга по плечу. Мама оживленно беседует с Мартой, папа обсуждает рыбалку с отцом Адама, а мы с Адамом болтаем с Сарой.

-Значит, теперь Эви точно твоя невеста? - говорит Сара Адаму.

Помню, как Сара спрашивала у него тоже самое, когда я была здесь в первый раз. С тех пор произошло столько всего….

Мы с Адамом переглядываемся и не можем сдержать улыбок.

-Да, теперь Эви – моя невеста, - ласково говорит он. – Правда, Эви?

-Да, - отвечаю я, положив голову Адаму на плечо.

-Ой, как здорово! – восклицает Сара.

Она крепко обнимает нас обоих и тихо шепчет:

-Я всегда знала, что так и будет…

Глава 59

После ужина у Эддингтонов, я только и слышу слово «свадьба». Оно повсюду, как будто каждый знает наш с Адамом секрет. Хотя, эта новость уже начала разлетаться по городу со стремительной скоростью.

Мои родители остались в Нью-Йорке почти на неделю. Мама согласилась помочь мне с выбором свадебного платья, а папа договорился о рыбалке с Генри и Адамом. Джин отчасти была права, что у нас мало времени для подготовки, потому что неделя пролетела совершенно незаметно, а сегодня уже пятница. Я работаю до полудня, чтобы потом пройтись по магазинам и посмотреть, какие у них есть платья.

Адам привозит меня на Пятую Авеню, а я удивленно вскидываю брови.

-Пятая Авеню? Здесь же…

-Здесь одни бутики, знаю, но ведь мы с тобой можем себе позволить, - говорит Адам, нежно целуя меня в губы.

-Ты можешь, а я – нет, - говорю я серьезным тоном, а Адам закатывает глаза.

-Эви, ты – моя невеста, и я хочу, чтобы у тебя было все самое лучшее. Вот, - говорит Адам, доставая одну из своих кредиток, - покупай все, что тебе понравится. И не смотри на цены!

-Я так не смогу, - бормочу я.

-Привыкай, - ласково говорит он, заправляя мне прядь за ухо.

-И как ты с этим живешь? – возмущенно спрашиваю я, а Адам смеется.

-Тяжело, но пока я справляюсь, - говорит он, едва сдерживая улыбку.

Я вижу, что он вот-вот прыснет со смеху, поэтому надуваю губы еще больше. Чмокаю Адама в щеку, но, в конце концов, сама расплываюсь в улыбке.

-Увидимся вечером, малышка, - ласково говорит Адам, оставляя на моих губах легкий поцелуй. Чувствую, как таю прямо в сиденье машины.

-До вечера, - говорю я сладким голосом и весело ему подмигиваю.

Выхожу из машины и сразу же замечаю маму и Джин, которые уже разглядывают витрину одного из бутиков. Они что-то оживленно обсуждают, но у меня нет времени ждать, пока они наболтаются. Мне нужно найти платье…

-Привет, - говорю я, и они обе оборачиваются.

-О, Эви, ты уже здесь, - говорит мама. – Мы с Джин приметили уже несколько свадебных бутиков, поэтому можем начать вот с этого.

Делаю тяжелый вдох, перед тем, как полностью отдаться в руки этих великих модниц. Джин открывает стеклянную дверь в первый бутик, и мы все вместе заходим внутрь.

Не успев осмотреться, к нам сразу же подбегает одна из консультанток. Она улыбается нам своей фирменной фальшивой улыбкой, но на меня это совсем не действует.

-Добрый день, леди. Чем я могу вам помочь?

-Добрый день, - говорит мама официальным тоном. – Мы ищем идеальное свадебное платье для моей дочери, - говорит мама, указывая на меня.

-Прекрасно. Какой фасон вас интересует? Ткань? Длина? Цвет? Цена?

-Нас интересует не слишком пышное, но и не облегающее платье. Что-то среднее, обязательно с длинным шлейфом.

Удивленно смотрю на маму. Такое ощущение, что замуж выходит она, а не я. Она даже не собирается у меня спросить, что хочу я.

-Ткань?

-Не имеет значения.

-Цвет?

-Белый, разумеется,- в один голос говорим мы втроем, и консультантка мило улыбается.

-Цена?

Мама и Джин переглядываются, но сейчас моя очередь вставить свое слово в ужасно скучном диалоге.

-Цена не имеет значения, - строго говорю я, и в глазах консультантки сразу же вспыхивает огонек. Конечно, она нашла клиентов, которые могут выложить за платье кругленькую сумму.

Мы проходим в огромную примерочную с роскошными белыми диванами. В центре комнаты расположен небольшой подиум с большим зеркалом. Вот это да!

Нам приносят три бокала шампанского, а мама и Джин весело подмигивают друг другу. Консультантка приносит нам несколько платьев и ведет меня в другую комнату, где я смогу переодеться.

Надеваю первое платье и жду, пока еще мне помогут его застегнуть. Платье точно подходит по описанию мамы. Хм, а оно довольно милое, Гладкая шелковая ткань делает платье элегантным и не слишком вычурным. Пояс и верх украшены серебристыми камнями, и я смотрю на это платье, раскрыв рот.

-Теперь можете выйти в зал, - говорит консультантка.

Она поддерживает шлейф и помогает мне выбраться из комнаты. Выхожу к маме и Джин, и у них одновременно отвисает челюсть.

-Господи, какая красота! – восклицает Джин, делая глоток шампанского.

Становлюсь напротив огромного зеркала и разглядываю свое отражение. Внутри меня все переворачивается. Неужели, это все происходит со мной?

-Эви, ты выглядишь чудесно! – говорит мама, глядя на меня.

Разглаживаю платье и верчусь перед зеркалом. Платье действительно очень красивое, но мне кажется, что оно не очень мне подходит.

-Думаю, мы можем посмотреть что-нибудь еще, - говорю я.

Примерив еще несколько платьев, мы так ничего и не находим.

Отправляемся еще в несколько магазинов, но и там мы не смогли найти что-то стоящее. Остался последний бутик, и я уже еле держусь на ногах. Честно говоря, все эти примерки очень утомительны.

Консультантка приносит несколько платьев, но я оставляю только три. Через полчаса я уже устало надеваю третье платье и выхожу к моим главным экспертам. Джин начинает улыбаться, а мама ахает, прикрывая рот рукой.

Становлюсь перед зеркалом и заворожено смотрю на свое отражение. На мне белое, невероятно легкое и воздушное платье из тюля. Корсет украшен вышивкой с мелким цветочным рисунком, спускающийся от области декольте до середины подола. Пышный шлейф делает его таким нежным и прекрасным, и я чувствую, что это то, что я искала. Консультантка прикладывает фату к волосам, и я поворачиваюсь к Джин и маме.

-Мне кажется, это оно, - тихо говорю я.

-Эви, ты такая красивая, - ласково говорит мама.

Вижу, как она аккуратно вытирает платком слезы, хотя сама чувствую, что вот-вот расплачусь.

Украдкой смотрю на ценник. Тридцать тысяч долларов. Мне кажется, на секунду я вся бледнею, но стараюсь сохранить контроль.

Мама подходит ко мне и крепко обнимает.

-Ты будешь самой прекрасной невестой на свете, солнышко, - говорит она, всхлипывая. – Я так рада за тебя.

-Спасибо, мама, - выдыхаю я, чувствуя, как по щеке катиться слеза. – Я не верю, что выхожу замуж.

-Когда я выходила за твоего папу, я тоже не сразу это осознала, солнышко.

-Вы сделали свой выбор? – спрашивает консультантка.

-Да, - отвечаю я. – Мы возьмем это платье.

-Прекрасно, - говорит она, широко улыбаясь.

Конечно, я бы тоже сверкала своей улыбкой, продав платье за тридцать тысяч долларов.

Снова переодеваюсь и расплачиваюсь за платье. Продавец смотрит на кредитку и хитро улыбается.

-Вы выходите замуж за мистера Адама Эддингтона, - говорит она довольным голосом. – Примите мои поздравления.

Быстро моргаю и ужасно краснею. Черт, я не хотела, чтобы они об этом узнали.

-Спасибо, - бормочу я и слегка улыбаюсь.

Выходим из магазина и медленно идем по тротуару. Смотрю на телефон и замечаю несколько пропущенных от Адама и один от ..Мартина?

Звоню Адаму, и он отвечает практически сразу.

-Я уже начал за тебя волноваться, - говорит он с явным облегчением в голосе.

-Зато, мы выбрали платье, - говорю я, глупо улыбаясь.

-Ты будешь выглядеть потрясающе в любом наряде, красавица, - ласково говорит Адам, а в моем животе снова начинают порхать бабочки. – Вы уже закончили?

-Нам еще нужно найти платье для вечера, который устраивает твой отец, - устало говорю я.

Он состоится через две недели, но раз уж мы здесь, то можно выбрать и второе платье.

-Позвони мне, как будешь свободна, - говорит Адам.

-Хорошо, - выдыхаю я.

Мы заходим в несколько дорогих магазинов, но снова ничего не можем найти. Мама с Джин зашли еще в один магазин, а я пока медленно иду по тротуару. Неожиданно, я замечаю, как в мою сторону направляется эта ведьма. Бекки. Она тоже замечает меня и делает недовольную гримасу на своем разукрашенном лице.

-Решила начать тратить деньги Адама? - фыркает она.

Черт, как же я ее ненавижу!

-А ты все также тратишь деньги своих родителей? – отвечаю я ей и вижу, как она вся кипит от злости. – В отличие от тебя, я хотя бы работаю!

-Неужели? Что же ты тогда выглядишь так ужасно? Как это тебя еще обслуживают в этих бутиках! – шипит она.

-Закрой свой рот и посмотри на себя, драная курица! – выпаливаю я. Мне кажется, я сейчас наброшусь на нее и выцарапаю ей все глаза.

Бекки открывает рот и пытается что-то мне ответить, но, видимо, ее мозг настолько мал, что больше не подает ей никаких идей.

Она щурит глаза и подходит ко мне.

-Ты можешь говорить все, что тебе вздумается, но знай, что тебе не место в нашем круге, - шипит она.

-Не дай бог, мне когда-нибудь оказаться в одном месте с такой стервой, как ты! Ты даже представить себе не можешь, как ты мне отвратительна. Меня тошнит от одного твоего вида. И вообще, пошла ты к черту, ведьма!

Демонстративно разворачиваюсь и направляюсь в тот бутик, где застряли мама и Джин. Чертова змея, как же я ее ненавижу! Не оглядываюсь назад, чтобы больше не видеть ее отвратительного лица. Внутри меня все кипит, но я успокаиваю себя тем, что скоро я увижу Адама. Я рада, что они больше не общаются, иначе я бы точно выдрала бы этой Бекки все волосы.

Захожу внутрь и наблюдаю за тем, как мама и Джин внимательно разглядывают вечерние платья. Мама поворачивается в мою сторону и широко улыбается.

-Эви, идем к нам, - говорит она.

Под их чутким руководством я примеряю целую кучу разных платьев, но видимо я не создана, чтобы носить такие роскошные вещи.

Верчусь перед зеркалом в платье кораллового цвета. Оно очень красивое, но платью явно не подхожу я. Наверное, это все из Бекки! Стараюсь не думать о ней, чтобы сохранить хорошее настроение.

-Мама, это все не то, - устало говорю я.

-Может быть, посмотрим что-нибудь еще? - говорит Джин, а я закатываю глаза.

-У нас больше ничего нет, - строго говорит консультант.

-Добрый вечер, - говорит знакомый голос, который тут же вызывает во мне улыбку.

Резко оборачиваюсь и вижу перед собой Адама. Он оглядывает меня очень медленно, и его глаза тут же вспыхивают.

-Добрый вечер, - говорит консультант.

-Как у вас дела? – спрашивает Адам, подходя ко мне.

-Мы не можем найти платье, а здесь больше ничего нет, - бормочу я.

Адам поворачивает меня к себе и смотрит теплым взглядом. Краем глаза замечаю, как на нас смотрят мама, Джин и консультант. Чувствую себя немного неловко, но стараюсь держаться уверенно.

-Совсем ничего нет? – спрашивает он милым голосом, а я лишь качаю головой. Адам обнимает меня за талию и поворачивается к консультанту.

-Скажите, какие еще варианты вы можете предложить? – строго говорит Адам.

-Я уже говорила, сэр…

-Мы с вами прекрасно знаем, что у вас есть то, что вы не выставляете на всеобщее обозрение. Мы бы хотели посмотреть именно те варианты.

Консультант краснеет и явно нервничает. Я не очень понимаю, о чем они говорят, но видимо, они оба знают, о чем идет речь.

-Другие платья находятся в закрытом каталоге и…

-Вам о чем-нибудь говорит фамилия Эддингтон? – говорит Адам низким голосом.

-Д-да, - отвечает консультант, заметно краснея.

-Адам Эддингтон, - говорит Адам, протягивая ему руку. Консультант округляет глаза и резко бледнеет.

-Ааа, мистер Эддингтон, прошу прощения, - быстро говорит консультант.

-Думаю, теперь наш вопрос решен? – спрашивает Адам.

-Конечно, сейчас все принесу, - говорит консультант и быстро выходит из зала.

Мама, Джин и я смотрим на Адама, широко раскрыв рот. Адам целует меня в макушку и крепко обнимает за талию.

-И часто ты пользуешься своим именем? – тихо спрашиваю я.

-В крайних случаях, - отвечает он, подмигивая мне.

Консультант приносит несколько платьев, и мама с Джин тут же начинают выбирать что-то для меня.

Примеряю мило светло-голубое платье, которое хорошо сочетается с цветом моих глаз. Поворачиваюсь к Адаму и жду его мнения.

-Мне нравится, - говорит он.

-Ты так говорил про все предыдущие платья, - говорю я.

-Я мало что понимаю в женских платьях, Эви, - говорит Адам, широко улыбаясь.

-Эви, может быть, примеришь красное? – говорит Джин, и ее тут поддерживает мама.

-Красное? Однажды ты уже пыталась уговорить меня на красное платье, - бормочу я.

-Пожалуйста, давай его посмотрим, - говорит Джин умоляющим тоном.

В конце концов, я соглашаюсь и нехотя надеваю длинное красное платье. Выхожу в зал и вижу, как глаза Адама ярко вспыхивают. Он тут же откладывает телефон в сторону и внимательно следит за каждым моим движением. Джин победно улыбается и хитро переглядывается с мамой. Становлюсь напротив зеркала и, в который раз за день, смотрю на свое отражение. Ладно, беру свои слова обратно. Это платье не такое уж и плохое, как я думала. Наоборот, оно мне нравится, даже очень. Боже, красный цвет. С каких это пор мне нравится красный?

-Ты выглядишь просто восхитительно, Эви, - слышу позади себя голос Адама.

-Соглашусь с Адамом, - говорит мама. – Ты такая красивая, солнышко.

-Эви, ты должна его взять, - говорит Джин.

Верчусь в нем еще несколько минут и решаю рискнуть.

-Ладно, мы его берем.

Адам расплачивается на кассе, держа меня за руку. Кассир широко нам улыбается. Наверное, они даже проходят специальные курсы, как правильно улыбаться клиентам.

-Будем рады видеть вас снова, мистер Эддинтон, - говорит продавец. – Мисс.

-Спасибо, - сухо отвечает Адам и ведет меня на улицу.

Мы отвозим маму и Джин домой, а сами отправляемся прогуляться. Приезжаем на наше любимое место, где всего неделю назад мне сделали предложение. Застегиваю плащ из-за прохладного ветра и делаю глубокий вдох. Все-таки уже начало октября.

Адам переплетает наши пальцы и ведет в сторону пляжа. А сегодня мы идем по-другому пути. Слышу приближающийся шум волн и крепче прижимаюсь к Адаму. Перед глазами появляется злобный образ Бекки, но я тут же его отбрасываю. Я не должна о ней думать, потому что Адам со мной. На несколько секунд закрываю глаза, наслаждаясь прохладным ветром, который освежает лицо. Три недели до моей свадьбы…три….Не могу в это поверить, а вы можете?

Глава 60

Кручусь перед зеркалом уже полчаса. Красное платье нравится мне все больше и больше. Красные босоножки не очень подходят для конца октября, но Джин сказала, что они идеально подходят к моему платью. Подправляю макияж и прическу и не могу сдержать улыбки. До нашей свадьбы осталась ровно неделя…Приглашения разосланы, практически все готово, осталось только написать клятву…

-Эви, Адам приехал, - кричит Джин из гостиной.

Дверь в мою комнату распахивается, и я резко поворачиваю голову. Адам застывает на месте, оглядывая меня горящим взглядом. На нем черный смокинг, белая рубашка и черная бабочка. Он выглядит роскошно. Губы сами дергаются в улыбке, и я смущенно отвожу взгляд в сторону.

-Привет, - тихо говорит он хриплым голосом. – Ты…ты выглядишь просто волшебно, Эви.

Слышу, как он подходит ко мне и становится позади меня. Адам смотрит на мое отражение таким теплым, но в то же время волнующим взглядом, что я непроизвольно сглатываю.

-Ты же видел это платье, - тихо шепчу я и резко вздрагиваю, когда его руки обхватывают меня за талию и крепко прижимают к себе.

-Верно, но сейчас ты еще прекрасней, малышка, - ласково говорит он, целуя меня за ухом. Чувствую, как подкашиваются колени, и я быстро хватаюсь за крепкую руку Адама. – Но здесь не хватает одной важной вещи.

-Какой? – удивленно спрашиваю я.

Адам достает прямоугольную красную коробку «Картье» и открывает ее прямо передо мной. Блеск ярких камней сразу же ослепляет меня, и я открываю рот от такой красоты. Адам достает ожерелье из коробочки и аккуратно застегивает его у меня на шее.

-Нравится? – спрашивает он горящим взглядом.

-Оно просто восхитительное, - восторженно шепчу я. – Спасибо.

Поворачиваюсь к Адаму и резко прислоняюсь к его губам. Обхватываю руками его шею и углубляю наш поцелуй. Чувствую, как по телу разливается приятное чувство наслаждения, которое накрывает меня с головой.

-Боже, не могу дождаться, когда ты станешь моей женой, - шепчет Адам, снова целуя меня в губы. – Моя любимая миссис Эддингтон.

Мне кажется, что я сейчас растаю от его слов, которые растекаются по телу, словно мед.

-Я люблю тебя, Адам, - тихо шепчу я, крепко его обнимая.

Он смотрит на меня ласковым взглядом и нежно целует в щеку.

-Нам пора ехать, - шепчет он. – Готова?

-С тобой я готова на все, Адам, - бормочу я, немного смущаясь.

Адам помогает мне накинуть пальто и подает мой серебристый клатч.

Внизу нас встречает Джон, открывая заднюю дверь машины. Почти всю дорогу я не могу оторвать глаз от мужчины, которого так сильно люблю. Он тоже смотрит на меня, так заботливо и страстно в одно и то же время. Адам ласково гладит мои костяшки пальцев, а я лишь глупо улыбаюсь…

Джон останавливает машину напротив дома Эддингтонов. Сегодня здесь состоится какой-то торжественный прием, на который мы приглашены. Отец Адама просил объявить здесь о предстоящей свадьбе, но мы с Адамом решили отказаться от этой затеи. Мне кажется, об этом и так знает весь Нью-Йорк!

Мы заходим в дом и направляемся в сторону гостиной, где уже собралось много важных гостей, которых я совсем не знаю. Все почтительно нас приветствуют и вежливо улыбаются.

-Эвелин! Адам! – окликает нас Марта. Сегодня на ней роскошное длинное черное платье, расшитое драгоценными камнями. – Мы вас заждались.

-Здравствуйте, миссис Эддингтон, - говорю я, широко улыбаясь.

Чувствую, как Адам крепче сжимает мою руку и направляет на меня хитрый взгляд. Да-да, я помню, что через неделю тоже стану миссис Эддингтон.

-Эвелин, вы выглядите просто восхитительно! – восторженно говорит Марта, оглядывая мой внешний вид.

-Большое спасибо, - смущенно говорю я.

-А где отец? – спрашивает Адам.

-Он встретил партнеров из Японии. Я видела его где-то здесь, - говорит Марта.

-Эви, я оставлю тебя на пару минут, - ласково говорит Адам, целуя меня в щеку. – Нужно найти отца. Не скучай, малышка.

Адам уходит, оставляя меня с Мартой.

-Вы – такая чудесная пара, - говорит Марта, не скрывая восторга. –Я рада, что Адам встретил вас. Раньше он был совсем другим.

-Правда?

-Да, - выдыхает Марта. – Адам привык быть…закрытым, но с вами он не такой, Эвелин.

Ее слова согревают мое сердце. Как же приятно такое слышать.

-Он делает меня счастливой, - тихо говорю я.

-И вы тоже делаете его счастливым. Посмотрите, как он весь светится в вашем присутствии, - ласково говорит Марта.

-Я стараюсь, миссис Эддингтон, - бормочу я, чувствуя, как к глазам подступают слезы. – Простите, наверное мне нужно подправить макияж.

-Можете подняться в комнату для гостей на втором этаже. Она рядом с комнатой Сары.

-Спасибо, миссис Эддингтон, - вежливо говорю я и направляюсь к лестнице.

Поднимаюсь на второй этаж и захожу в комнату для гостей. Ого! Она гораздо больше моей спальни!

Сажусь перед зеркалом и достаю из сумочки тушь. Слышу, как дверь открывается, и я тут же улыбаюсь.

-Быстро ты меня нашел, - говорю я игривым тоном, поворачиваясь в сторону двери, и тут же роняю тушь.

-Не ожидала? – злобно спрашивает Бекки. Она вальяжно проходит чуть вперед, а я резко поднимаюсь со стула.

-Какого черта ты здесь забыла? – шиплю я. Сжимаю кулаки и мечтаю запустить в нее чем-нибудь тяжелым!

-У меня к тебе тот же вопрос, - говорит она, скрестив руки на груди. – Ты думала, что я так просто уйду в сторону после твоих жалких попыток оскорбить меня?

-Хочешь, чтобы я послала тебя к черту еще раз? – выпаливаю я, тяжело дыша, а Бекки хмыкает. Ненавижу эту стерву всем своим сердцем!

- А ты гораздо глупее, чем я думала, - строго говорит она. – И как это я тебя выбрала…

Ее последние слова не сразу долетают до моих ушей. Что она сказала?

-Выбрала? Ты? О чем ты говоришь? – в недоумении спрашиваю я.

-Ой, - говорит Бекки, прикрыв рот рукой, изображая невинность. – Кажется, я случайно проболталась!

-Что? – говорю я, хмурясь. Что за чушь она несет? Бекки делает еще несколько шагов вперед и хитро улыбается.

-Ты же ведь ничего не знаешь. У вас же скоро свадьба? Хм, ну тогда послушай одну очень интересную историю… Обещаю, она тебе очень понравится.

Чувствую, как сердце начинает биться быстрее. Я хочу выйти из этой комнаты, которую начинает окутывать яд, исходящий от этой змеи, но не могу пошевелиться.

-Я не желаю слушать эту чушь, - выпаливаю я и направляюсь к двери, найдя в себе какие-то силы.

-Адам играл с тобой, - говорит она, и я резко останавливаюсь.

-Что? – тихо говорю я, снова повернувшись к Бекки.

-Это наше развлечение с Адамом, - спокойно говорит Бекки. – Мы выбираем ему девушку, он встречается с ней четыре месяца, влюбляет в себя, а потом…бросает.

Пытаюсь собрать в голове все ее слова. Девушки…Четыре месяца…Я не понимаю, о чем она говорит.

-Как-то мы сидели в машине возле университета и выбирали новенькую. Я указала на тебя, - говорит Бекки, глядя на меня своим змеиным взглядом.

-Ч-что? – тихо шепчу, чувствуя, как по телу пробегает дрожь.

-Ты бы видела реакцию Адама! – восклицает Бекки. – Ты ему ужасно не понравилась, и он хотел найти кого-то другого, но я уговорила его остановиться на тебе.

Чувствую, как правда начинает пробираться в мою голову, разрушая все, что было у нас с Адамом последние несколько месяцев.

-Ты была очень упряма, но Адам отлично справился, - восхищенно говорит Бекки.

Мне кажется, я приросла к полу, словно каменная статуя. Слезы начинают медленно катиться по лицу. Наши отношения были просто…игрой? Нет, этого не может быть!

-Я тебе не верю, - тихо шепчу я. – Ты лжешь, чтобы поссорить нас с Адамом…

-Лгу? Ты можешь сама у него спросить, дорогуша, - говорит Бекки. – Помнишь, как он тебя бросил? Я наблюдала за этой сценой возле его машины. Должна признать, ты держалась стойко, не как все его бывшие. Кстати, я потом утешала его всю ночь. Вы же все-таки расстались…

В памяти резко всплывает тот чертов день. Я действительно видела ее. Проклятье… Неужели, она не лжет?

-Я видела тебя там, - тихо говорю я.

-Видишь? А ты говоришь, что я лгу, - говорит Бекки, медленно шагая по комнате. Стук ее каблуков эхом отдается у меня в голове, заставляя меня вздрагивать каждый раз.

Слезы текут ручьем. Сердце ужасно противится словам Бекки. Оно не хочет верит в это. И я тоже…

-Адам не мог этого сделать, - тихо говорю я, прислонившись к стене. – Он любит меня…он не мог…

-Любит? Адам? – говорит Бекки, громко смеясь. – Я тебя умоляю, о какой любви ты говоришь? Боже, ты действительно настолько наивна, что поверила во все, что он тебе говорил? Адам не может полюбить такую, как ты. Это же очевидно.

Ее слова ударяют меня, словно огромный заряд тока. Боль… там самая боль начинает медленно отравлять мое тело. Нервно тереблю платье, которое стало мне так противно.

-Адаму понравилось с тобой играть, и мы решили дальше поразвлечься с тобой, - говорит Бекки, делая глубокий вдох. – Как видишь, он смог вернуть тебя, наговорив всякой чуши, а ты снова ему поверила…

-Зачем ты все это рассказываешь мне? – говорю я, всхлипывая. Меня всю трясет, хочется бежать отсюда, куда глаза глядят, но ноги не слушаются.

-Мне стало тебя …жаль, - совершенно невозмутимо говорит Бекки. – Адам все равно бросил бы тебя перед самой свадьбой. Поэтому…я решила тебе как-то помочь…Запомни, Адаму не нужна семья…Он столько раз мне об этом говорил.

В душе разверзается настоящая буря. Во мне что-то борется…. Часть меня верит Бекки, но другая…заставляет гнать все ее слова прочь… У меня в голове не укладывается, что Адам мог так поступить со мной. Он же столько всего говорил мне…Он не мог мне постоянно лгать…Не мог….

-Он бы не поступил так со мной, Бекки, - говорю я трясущимися руками. – Он любит…Он меня любит..

Бекки тяжело вздыхает и идет к двери. Она останавливается рядом и смотрит на меня, пытаясь скрыть улыбку.

-Я тебе все сказала, Эви, - говорит она, отравляя ядом мое имя. – Спроси у него все сама. Кстати, надеюсь, ты еще не купила на радостях свадебное платье? Все равно оно тебе не понадобиться.

Бекки выходит из комнаты, хлопнув дверью, а я медленно скатываюсь по стене. Ничего не вижу из-за пелены слез. Меня душит боль, которая вновь вырвалась наружу. Хватаюсь за голову, пытаясь представить, что все это страшный сон, но все не так…

Встаю с пола и медленно подхожу к зеркалу, чтобы забрать сумочку. Бросаю взгляд на свое кольцо, которое мне подарил Адам. Он сказал, что оно мамино… Разве он мог обмануть меня? В душе просыпается маленькая надежда, что все, что сказала Бекки – ложь…

-Вот ты где, - слышу позади себя ласковый голос Адама. – Я обыскался тебя, малышка.

Медленно поворачиваюсь к нему и вижу, как он тут же хмурится.

-Господи, что случилось, Эви? – встревожено говорит он, направляясь ко мне.

-Стой, - останавливаю я его. – Не подходи ко мне!

-Эви, ты чего? – говорит Адам. Он смотрит мне в глаза, пытаясь понять, что происходит.

Закрываю глаза на несколько секунд, чтобы собраться с мыслями. Он должен рассказать мне правду…. Я молю, чтобы все было не так, как сказала Бекки…

-Ты…ты просто играл со мной? – тихо спрашиваю я, пытаясь сдержать новый поток слез. Вижу, как его лицо резко бледнеет, и я чувствую укол боли….

-Что? – спрашивает он.

-Наши отношения были тебя просто игрой? – говорю я мучительным голосом. – Скажи мне, Адам… Вы с Бекки просто выбрали меня, чтобы поразвлечься?

Адам сглатывает и проводит рукой по волосам. Он закрывает глаза и опускает голову, и с каждой секундой я понимаю, что это чертова правда!

-Эви, я…Я думал, что это будет игрой…

-Значит, это правда… - ошарашено выдыхаю я. – Наша первая встреча была не случайна? Ты специально пришел на лекцию, чтобы познакомиться со мной?

Адам тяжело вздыхает и направляет свой взгляд на меня. Он еще не ответил, но я уже знаю ответ на свой вопрос.

-Да, - коротко отвечает он.

-Ты специально пригласил нас на экскурсию в компанию, чтобы там была я…

-Да..

-И прием…это тоже было не случайно?

Мне кажется, я сейчас захлебнусь в собственных слезах. Я не могу поверить во все это…

-Не случайно, Эви, - тяжело говорит Адам.

Прикрываю рот рукой, пытаясь сдержать свои всхлипы. Все, черт возьми, правда…Чертова правда…

-Когда мы…когда у нас произошло это в первый раз…Ты совсем ничего не чувствовал ко мне? – бормочу я, сквозь слезы.

Чувствую себя использованной ненужной игрушкой. Проклятье, мне никогда не было так больно.

-Эви, все не так, как ты думаешь, – тихо шепчет Адам, делая шаг в мою сторону.

-Ты знал, что бросишь меня с самого первого дня нашего знакомства? – не прекращаю я.

Мне нужно знать это. Правда убивает меня, но лучше уж так, чем жить во лжи.

Адам снова сглатывает и тяжело дышит.

-Эви, я..

-Ответь мне, - настойчиво говорю я.

-Да, я знал. Знал, что сделаю это, но я не хотел тебя бросать…

-Как ты мог…. , - тихо шепчу я, глядя в одну точку. – Ты просто использовал меня….

-Я не хотел тебя бросать, потому что полюбил ….Я люблю тебя, Эви!

Мне тошно от его слов. Это все так мерзко, так грязно…

-Ложь, - тихо шепчу я. – Это все ложь…. Ты бы никогда так со мной не поступил, если бы ты действительно любил меня…

Смотрю на свои мокрые от слез ладони и хочу провалиться сквозь землю, чтобы спрятаться от всего мира. Боль, которую я испытывала тогда, на пляже, не идет ни в какое сравнение с тем, что я чувствую сейчас…

-Я же говорил, что испугался своих чувств к тебе. Со мной раньше никогда такого не было….Я клянусь тебе.

-Думаешь, я сейчас поверю во все эти слезливые истории? – говорю я в отчаянии. – Ты обманывал меня столько месяцев, растоптал меня, как мелкую букашку, а сейчас хочешь, чтобы я тебе поверила? Ты знал все с самого начала, а я верила тебе, как полная дура! Может быть, ты лгал мне насчет своей матери, чтобы надавить на жалость?

-Нет! Я говорил тебе правду! Я не хотел причинять тебе боль, - тихо говорит Адам. – Прости меня, Эви. Пожалуйста….прости

-Я больше не верю тебе, Адам, - говорю я, глядя ему в глаза. Его образ расплывается из-за пелены слез, и я еле сдерживаюсь, чтобы не разрыдаться прямо здесь.

Медленно прохожу мимо него, чтобы уйти отсюда, как можно быстрее, но Адам хватает меня за руку и тянет к себе.

-Не уходи, Эви, - говорит он умоляющим голосом.

-Отпусти меня, Адам! – говорю я, пытаясь вырваться.

Его прикосновение жаром разноситься по телу. Меня все еще тянет к нему…

Адам падает на колени, не отпуская моей руки.

-Не оставляй меня, - говорит он мучительным голосом. Мое сердце обливается кровью, но я не могу это слушать..

-Я больше не куплюсь на это, Адам, - говорю я, всхлипывая. Мой голос переходит на шепот.

-Я люблю тебя, Эви, - говорит он в отчаянии.

-Чушь собачья, - выпаливаю я.

Вырываю руку, и мой взгляд падает на это чертово кольцо. Адам понимает, что я собираюсь сделать, и резко округляет глаза.

-Нет, Эви, не делай этого, - шепчет Адам, хватаясь за голову.

Снимаю кольцо с пальца и чувствую, как с ним разбивается мое сердце. Господи, как же мне больно! Я хочу так много ему сказать, но не могу произнести ни слова.

Делаю несколько шагов, все еще глядя на Адама. Он стоит на коленях и выглядит ничуть не лучше меня. Открываю дверь и слышу, как он зовет меня. Собираю в себе все силы, вылетаю из комнаты и бегу, что есть силы.

Все слезы рвутся наружу, и мне кажется, что я сейчас просто взорвусь от их нескончаемого потока. Выбегаю на задний двор и горько плачу. Сердце стучит так быстро, так бешено, что оно вот-вот выпрыгнет из груди. На огромных каблуках иду к выходу, но перед глазами застыл образ Адама.

-Эви, - окликает меня голос Сары. Хочу идти дальше, но ноги сами меня останавливают. – Ты куда?

Хочется упасть на землю и разрыдаться прямо здесь. Боже, мое прекрасное будущее, которое я представляла, рухнуло, как карточный домик! Предложение, свадьба….Я думала, у меня будет семья…Семья с Адамом…

Медленно поворачиваюсь к Саре, надеясь, что она не увидит в темноте моего заплаканного лица. В дверях резко появляется Адам, и мое сердце екает.

Мы смотрим друг на друга целую вечность, но мне нужно уйти.

-Что случилось? – спрашивает у нас Сара, но мы молчим.

-Эви, я прошу тебя, не уходи, - говорит Адам с болью в голосе.

Сжимаю кулаки и сдерживаю слезы, чтобы Сара ничего не увидела.

-Надеюсь, теперь ты наигрался, Адам, - тихо говорю я и резко разворачиваюсь в сторону выхода.

Закрываю рот рукой и снова даю волю слезам.

-Адам, чего ты стоишь? – кричит ему Сара, а мне становится еще больнее. – Адам, беги! Не стой! Останови ее, Адам! Эви, не уходи!

Голос Сары прочно оседает в моей голове. Он проникает даже в самые дальние уголки, разрывая мою душу на мелкие осколки. От этого звона в моей голове мне хочется оглушить себя, чтобы больше никогда не слышать взволнованного голоса этой маленькой девочки…

Эпилог

Добравшись до дома, сразу иду в свою комнату. Достаю чемоданы, которые я готовила для переезда к Адаму. Открываю шкаф и бросаю в чемоданы все, что вижу. Мне все равно, что я забираю с собой. Главное – поскорее исчезнуть из этого города..города моих разбитых надежд… Забираю все….кроме свадебного платья…

Быстро переодеваюсь, оставляя дурацкое красное платье на кровати. Вызываю такси, а пока беру листок бумаги и сквозь бесконечные слезы пишу записку Джин:

«Вероятно, ты все будешь знать, когда увидишь это письмо. Свадьбы не будет…. Можешь отдать платье обратно в магазин, или оставить себе, а лучше сожги. Решать тебе.

У меня будет к тебе маленькая просьба. Рядом с письмом ты найдешь мое заявление об уходе из компании. Передай его отцу Адама….Пожалуйста..

Прости, что не могу тебе объяснить все сейчас, но я свяжусь с тобой чуть позже. Сейчас мне слишком больно об этом говорить. Надеюсь, ты простишь меня за мое бегство, но так будет лучше.

Я люблю тебя, подружка.

Твоя Мисс Зануда, Эви»

На несколько секунд выпускаю новый поток слез и закрываю лицо руками. Вот и все. Беру чемоданы и спускаюсь вниз, где меня уже ждет такси.

-Куда едем, мисс? – спрашивает водитель.

-А аэропорт, - тихо отвечаю я.

Достаю телефон, который разрывается от бесконечных звонков Адама. Не хочу больше знать его…Хочу забыть все, что с ним связано.

Проезжая по Бруклинскому мосту, прошу таксиста остановить машину на пару минут. Выхожу на улицу и быстро иду к ограждению. Телефон все еще звонит, но я не собираюсь на него отвечать. Все кончено. Быстро выпускаю его из рук, чувствуя, как вместе с ним уходит и часть моей души.

Крепко сжимаю перила и закрываю глаза. Нужно ехать. Снова сажусь в машину и задумчиво смотрю в окно, глядя на расплывчатые образы ночных улиц.

Приехав в аэропорт, решительно направляюсь к стойке регистрации. Ловлю на себе странные взгляды, но мне плевать.

-Чем я могу вам помочь, мисс? – спрашивает меня женщина.

-Когда ближайший рейс до Чикаго? – спрашиваю я абсолютно подавленным голосом.

-Минутку, - говорит, глядя на экран компьютера. – Через час, мисс.

-Мне нужен один билет, - тихо шепчу я.

-Вам нужен обратный билет до Нью-Йорка?

-Нет, только в один конец, - выдыхаю я.

Сидя в самолете, я закрываю глаза, чтобы избавиться от всех образов, которые маячат перед моими глазами. В голове все еще гудят голоса Сары и Адама. Хочу забыть их… И больше не вспоминать о них…Никогда…