Игры жизни...

1 глава...

Наши дни...

За дверьми слышалось поцокование женских каблучков, и Марк желал увидеть их владелицу. Да, он был и есть ценитель женской красоты, от него не скроется даже самый мелкий изъян. Быть может, из-за этого, этот мужчина ещё не нашёл себе подобную женщину, которая сможет дать ему всё, что он пожелает. Ему 26 лет, да в его годы уже большинство семью и детей заводят, а он один. Каждый вечер тусуется в клубах с друзьями, а утром просыпается с очередной девчонкой. Они не женщины для него - нет, они лишь призрачные тени той, которую бы он хотел видеть рядом с собой всю жизнь. У этого бабника был богатенький папаша, который души не чаял в своём наследнике, но если бы он знал настоящую натуру своего сына, то думал бы иначе. У Марка имелась младшая сестра, который недавно исполнилось пять лет. Она была сущим ангелом, с белыми вьющимися волосиками и кристально голубыми глазками. И её брат знал, что в будущем будет отгонять надоедливых поклонников от своего ангела.

Мальчик родился и рос в самой богатой семье маленького городка, но сейчас он переехал вместе с семьёй в Нью-Йорк, где жизнь в миллион раз труднее. Парень любит трудности и всегда встречает их с гордо поднятой головой. Правда, когда он переезжал сюда вместе с семьёй, то не учёл одного - здесь будет ОНА. Кто эта таинственная незнакомка? Будем разбираться дальше, но ясно точно - его жизнь станет другой с ЕЁ появлением.

"И что я тут вообще забыла! Зачем согласилась с отцом? Да, кто вообще решил мою жизнь за меня?!"- эти мысли только занимали место, нежели успокаивали.

Для начала немного о себе. Меня зовут Элирия Стэнли, 25 лет, и живу в Нью-Йорке. Каждая девушка гордится перед своими подружками своей внешностью, боевым характером и числом любовником. Сейчас и я могу похвастаться всем этим, но раньше так не считала. В школе была гадким утёнком, которую вечно унижали и старались причинить как можно больше боли. Сейчас же я выросла, поумнела, да и чего скрывать - похорошела, но это ещё слабо сказано. Не понимала раньше, зачем девушки так чахнут над своей красотой, а теперь всё встало на свои места. Моя мать не могла смотреть, как надо мной издеваются в школе, поэтому решила после выпускного вечера всерьёз взяться за меня.

Изнурительные тренировки каждый день и не секунды передышки. Салоны красоты, от которых пыталась избавиться всяческим образом, но сейчас не могу понять себя прежнюю. Женщина должна быть красивая не зависимо от возраста. Мама и по совместительству подруга, ввела меня в мир, в котором на первом месте стою Я. Если раньше, готова была провалиться сквозь землю, от любой критики в мою сторону, опускала голову, вдавливая в плечи, сутулилась, то теперь всё изменилось. Голова поднята гордо, спина идеально прямая, грудь вперёд и вот, я на вершине, а все остальные пусть завидуют молча. Стройная девушка, с пышными каштановыми волосами, большими голубыми глазами, розовенькими пухленькими губками, вообщем...любая модель мне позавидует. Огромное спасибо моей маме, ведь она тратила своё личное время на меня и превратила дочурку в красавицу.

Раньше мы жили в маленьком городке, но отцу предложили переехать в Нью-Йорк, для получения высшего заработка. И вот, теперь я живу в городе, который никогда не спит. Здесь у меня появились первые верные друзья, лучшие подружки, первые парни и любовники. Здесь я стала такой, какая есть сейчас и это полностью меня устраивает. Сестёр или братьев у меня нет, хотя хотелось бы, но...родителям и меня хватает. Я примерная дочка, но за пределами родительского дома показываю не самый лучший пример подрастающему поколению. Люблю гулянки, выпивку, но не превышаю лимита выше планки.

Вот и самое основное обо мне, а всё остальное вы узнаете чуть дальше...

***

Для приличия постучалась в кабинет отца, и, получив с другой стороны утвердительное: "Войдите", открыла массивную деревянную дверь и вошла.

Папа, как и обычно, сидел за своим рабочим столом на кожаном стуле. Перед ним стояло два массивных кресла, одно из которых было занято парнем, я бы сказала мужчиной. Где-то его уже видела, вот только...

- Прошу любить и жаловать, моя дочь - Элирия,- представил меня папа, тем самым перебивая поток мыслей.

А он красивый, зараза. Хм, а глазки-то, как засверкали у него. Эх, жаль парень, но у меня тайм-аут в отношениях на данное время. И всё-таки мы с ним раньше встречались.

- Мне приятно познакомиться с такой прекрасной девушкой,- промолвил низким бархатным голосом незнакомец, вскакивая с кресла и целуя мою руку. Интелегент хренов, но я таких знаю.

- Взаимно,- только и вымолвил мой ротик, растягиваясь в приветливой улыбке.

Ловко выхватила свою ручку из его и села на одно из кресел, закинув ногу на ногу. Парень сел сразу же, нагло рассматривая меня.

- Папа, переходи к делу, пожалуйста, а то у меня ещё дела на сегодня запланированы,- прервала я наш зрительный контакт с недавним знакомым мужчиной.

- О, прошу прощения, что не представился. Маркус Морэй,- спокойно произнёс "новенький", не сводя глаз с меня.

И тут, что-то внутри меня перевернулось, я узнала его. "Ну, конечно! Марк, тот самый, который издевался надо мной в школе. Что он тут вообще забыл? И, если папа говорил мне о нём, то этого смельчака ждёт долгая смерть". Так и чесались руки, а перед глазами мелькали картинки убийства этого наглого индюка. Ещё и лыбится сидит. "Козёл!".

- Дорогая, ты меня слышишь?- в подсознании звучал голос отца, вырывая из раздумий. Нельзя показывать свою злость перед этими двумя, нужно контролировать свои эмоции и тогда всё будет хорошо. Всем будет...

- Милая...

- Пап, я прекрасно тебя слышу. Просто вспомнила кое о чём, вот и задумалась,- и опять улыбаюсь, но видимо от Марка не укрылось моё недовольство данной ситуацией, так как он совсем тихо хмыкнул.

- Значит, перейдём к делу. И так дети...Марк, мы с твоим отцом знакомы уже довольно-таки давно, ведь...- на этих словах отец запнулся, бросая взгляд на меня. Так он знал, кто такой Марк и всё равно свёл нас. Неужели он думал, что моя обида уже улетучилась? Как бы не так, я всё хорошо помню, даже детали могу поведать.- Неважно, как и где мы познакомились. У нас с твоим отцом общее дело и вы, тебя Элирия это тоже касается, наши наследники. Вы оба закончили престижные университеты, много знаете, а теперь должны плавно вникаться в этот бизнес. Вы наше будущее и мы на вас надеемся.

Интересно, а папа чего добивался? Думал, что я буду горда и запрыгаю от радости, как дети психопаты от малейшего "умничка"? Нет, папочка, я убью этого ловеласа, но для начала поиграю им.

- Отец просил называть вас по имени, почему-то вашей фамилии он упорно не хочет говорить,- "что? Да все обо всём знают, и просто скрывают? Зачем? Ведь я могу всё рассказать".

- Папа любит шифроваться. Может, мы с тобой были когда-то знакомы, но наша встреча представлялась немного иначе?- с неким подтекстом проворковала, глядя в глаза Марку. Намотала на пальчик прядку волос, как бы играя с ней, заманивая свою жертву в сети. А парень-то владеет хорошей выдержкой, раз улыбнулся, поднимая бровь, словно говорил "Я согласен на игру". Господи, да о чём я только думала?! Этот мальчик знает правила игры с самого детства, ведь всегда был в кругу женщин. Нет, на этот раз не дам ему первым пересечь финишную прямую.

- Всё может быть, но мы ведь собрались сейчас по делу. Я хочу чётко услышать, что мне и вашей дочери нужно делать,- деловым тоном произнёс парень, полностью игнорируя мои заигрывания.

"Решил, что круче? Сможешь победить? Давай, дерзай! Только готовь сразу гроб, ведь я играю только на смерть, дорогой".

- Вот это я понимаю настрой! Эли, учись, пока есть время,- гордо провозгласил отец. От такого заявления чуть со стула не упала. "Нет, это надо так! Сначала сводит меня с моим самым страшным кошмаром, а теперь ещё и говорит, чтобы я чему-то училась у этого...ладно, я девушка культурная, промолчу".

- Думаю, что Барни научит меня куда более лучше, чем Марк,- мило пропела. Отец поперхнулся, а глаза расширились до предела. "Почему он так отреагировал? Да, потому что Барни - моя собака. Эх, хорошо, что Марк ничего об этом не знает".

И тут я перевела взгляд на парня, который так и сверлил меня взглядом.

- Это парень вашей дочери?- мальчик пытался сказать это как можно вежливее, но нотки злости проскальзывали.

Только папа собрался ответить, как я его перебила.

- Ага, и парень, и друг по совместительству.

"Блин! Веду себя, как маленький ребёнок, но мне это ужасно нравится". Папа вообще дар речи потерял, а Марк разозлился ещё сильнее. "И что на него так повлияло? Думал, что такая красивая девушка, значит - дура тупая? Ошибся он, я не очередная девушка из его списка тупоголовых овц, я сильная и не зависимая женщина!".

Только спустя десять минут отец смог прийти в себя, полностью концентрируясь на вопросе, по которому мы все здесь собрались. Марк же так на меня смотрел, словно, хотел схватить в охапку и украсть, только вот сейчас придумывал метод. Если уж я решила играть, то буду делать это искусно, как и полагается настоящим обольстительницам. Проводила язычком по губам, подмигивала, что получалось у меня лучше всего. Откидывала волосы назад, несколько раз даже коснулось своей ногой его. Задирала платье выше, а затем опускала опять вниз. Готова поклясться, что парень возбудился до предела. Он так смешно ёрзал на стуле и тянул пиджак вниз, чтобы скрыть своё достоинство, что один раз даже не удержалась и засмеялась в кулачок. Но, рано или поздно, всё "приятное" заканчивается. Отец пришёл в себя и теперь что-то упорно нам рассказывал. Марку крупно повезло, так как он теперь всё своё внимание приковал к моему папочке. Ну, и я решила послушать...

- Нам пришла идея с твоим отцом устроить вас обоих к нам в офис!- "что? На какую работу, я ещё жить хочу!".

- Хм...не посчитайте меня наглым, но ваша дочь справится с таким заданием? Просто, не хотелось бы, чтобы фирма потерпела крах.

"Вот, значит, какого мнения обо мне, этот маразматик? Ну, что ж, будем играть дальше. Время у нас есть, торопиться некуда, поэтому..."

- Ничего, прекрасно тебя понимаю. Да, моя дочь очень красива, а следуя логике людей, должна быть туповата, но это не так. Элирия смышленый ребёнок с самого детства, многие могут у неё поучиться. Можешь не верить мне - это твоё дело. Как говорится - поживём, увидим!- папа всегда умел подобрать правильные слова, но что-то не нравится мне вся сложившаяся ситуация. Надо поговорить с отцом по поводу моих мыслей, что кроются в моей голове.

- Ты тоже красивый, но ведь я тебя не считаю отсталым дауном,- ещё и глазками похлопала. "Ну, а чего людей по внешности судить! Зная, этого подхалима, прекрасно могу ответить, "каким" он местом думает".

- Спасибо за комплимент,- без иронии и намёка на ложь, ответил мне Марк.

- Думаю, что вы поладите, а теперь, прошу меня извинить, но мне нужно работать. Думаю, что Марк сможет ввести тебя в курс наших дел.

"Ооо! Я прекрасно знаю, "как" он собирается это делать!".

- Папа, я бы хотела с тобой поговорить на едине, и этот вопрос не терпит ожидания,- вставая из-за стола, смотрела в упор на отца.

- Хм... что ж, пока Марк, встретимся завтра. Тогда и ознакомишь Эли со всем...

- Завтра, папа! Всё завтра!- отрезала я. Характер достался мне от мамочки, что не могло не радовать.

- До завтра,- попрощался с нами Морэй. Я даже не посмотрела в его сторону. Подождала пять минут, а затем заговорила вновь.

- Папа! Что здесь происходит?- металась по комнате, как загнанный зверь, не желая слышать правды, но мазохизм был моей неотъемлемой частью.

- Знаю, о чём ты думаешь. Эли, у вас с ним были разногласия в молодости, но ведь вы тогда были совсем детьми! Неужели...

- Что? Папа, да он мой кошмар! И какие к чёрту разногласия? Он меня при всех унижал, разве это нормально? Да он отброс общества, ему главное обложка, а не содержимое!

- Тише, вот увидишь, вы поладите и...

- Только не говори мне, что уже договорился с его отцом женить нас!- рукой пригрозила отцу, пыхтя от злости.

Минута долгого молчания, опущенный взгляд на стол, сомкнутые руки отца. Прекрасно знала его и понимала, что мои догадки оказались верными! Опустошённая и раздавленная, рухнула в кресло, где недавно сидел Маркус. "Тут даже пропахло всё им!".

- Папочка, ведь ты не мог так поступить со мной,- прошептала слишком тихо, но внятно.

- Дорогая, прости. Я действительно считал, что из вас может получиться шикарная пара. Представлял, чего вы сможете добиться вместе. Но...я не продавал тебя, и не давал обещаний! Поэтому, ты свободна и вправе делать то, что тебе вздумается. Не буду уговаривать тебя присмотреться по-лучше к Марку, это глупо. Зная твой характер, ты скорее согласишься на смерть, да ещё и сама к этому руку приложишь, нежели выйдешь за него замуж.

- И на том спасибо!- с долей радости ответила отцу. Вспорхнула со стула, не желая больше здесь оставаться, да и встреча с подругой была назначена уже через полчаса, а зная Нью-Йоркские пробки, стоило выезжать за час раньше.

- Не обижайся на меня, просто...и вообще! Такое поведение не позволено юной леди, даже и направленное на врага!

- Папочка! А вот об этом вечером. Сейчас еду встречаться с Самантой.

На прощание помахала ручкой и выпорхнула из душного кабинета.

- Достали,- прошептала себе под нос и направилась прямиком на выход. Вот ненавижу я длинные коридоры, да ещё и люди туда-сюда бегают.

На высоких каблуках чувствовала себя куда более уверенно, чем без них. Правда, любила ещё кеды, у меня был огромный шкаф с обувью, где хранились исключительно самые модные и стильные обувки.

Походка была, как у модели, а ещё плюс фигура и прекрасное личико, так вообще отпад! Все парни у моих ног так и валялись, правда, редко, когда кто-то попадал в мой гарем. Даже сейчас, идя на выход, уже спустившись на первый этаж, видела заинтересованные взгляды мужского пола. Все провожали меня взглядом, называя по имени, ведь я была всем известна здесь. Вот только, новенькие работники слюнки пускали и желали познакомиться со мной прямо здесь. Ненавижу мужчин, которые так и желают затащить девушку в постель! На дух не переношу!

Перестала обращать внимание на всех и просто шла на выход. Почти дошла до двери на свободу, как кто-то схватил меня за локоть. Как обычно, повернулась с милой улыбкой на лице к незнакомцу, как тут же всё настроение хорошее, как ветром сдунуло.

- А, это ты,- презрительно фыркнула, после чего постаралась выдернуть свою руку из его захвата. Хватка у этого самца была железная, словно он качёк, но на вид и не тянет вовсе.

- Хотел поговорить с тобой,- мило пропел он, уводя меня на улицу, под удивлённые взгляды присутствующих.

Шла за ним, как послушная собачонка, лишь для того, чтобы в скором времени избавиться. Только мы оказались на свежем воздухе, как наш путь продлился дальше. Мужчина вёл меня куда-то вглубь стоянки, а потом остановился, резко поворачивая к себе, и неожиданно отпуская.

- Ты что себе позволяешь, скотина такая похотливая!?- сразу взъелась я. Парень опешил, даже в ступор впал.

- Ты чего? Сама в кабинете отца мне глазки строила, а сейчас...- от такого засмеялась, хватаясь за живот, аж слёзы из глаз побежали.

- Вот ты придурок! Да я тобой играла! Знаешь, очень люблю наблюдать за реакцией мужчин на мою персону,- промурлыкала последнее предложение, накручивая прядь на пальчик.

- Милая, не играй с огнём. Всё-таки я мужчина и...

- Ой, испугал! Я женщина и что с того?

- Ты слишком дерзкая, но я могу усмирить...

- Придумай что-то новое, и быть может тогда, смогу ответить тебе взаимностью,- а про себя добавила "в следующей жизни и то вряд ли". Хмыкнула напоследок и пошла к своей машине.

- Мы ещё поговорим!- крикнул он вдогонку.

- Козёл дранный,- прошипела себе под нос, направляясь дальше. "Только вот, мне показалось или...да нет! Точно показалось". Просто, услышала утробное рычание, и на секунду подумала, что это Марк так шутит. "Но не мог ведь он услышать меня на расстоянии? Точно бред!".

***

- Что?! Сам Маркус?! Да быть этого не может!- уже, который раз моя лучшая подруга повторяла одну и ту же фразу. А вот про неё подробнее...

Саманта Клэймин, моя одногодка, что является одним из плюсов нашей дружбы. Высокая блондинка, с карими глазам, цвета топленого шоколада. Описывать внешность это долго и нудно, но чтобы уж что-то сказать, то...сексуальная моделька, которая и меня научила многому. Нужно уделить внимание её характеру, да и её происхождению именно в моей жизни.

С этой девушкой познакомилась ещё в моём родном городке. Сэм училась в Нью-Йорке, а на выходных приезжала к нам, ведь наши семьи были в очень хороших отношениях. Даже, не смотря на мою тогдашнюю уродливость, она всегда находила время на меня. Её советы грели душу и оставили глубокий след в моём сердце. Кто бы мог подумать "красавица и уродина" - каламбур, да и только! Мы делились обо всём, даже тем, что нас с ней не касалось. Именно мне, первой, Саманта рассказала про своего первого любовника и даже описала всё, что происходило. Помню, как тогда закрывала лицо руками и желала оказаться под землёй. Хм, сейчас говорю совершенно спокойно о "таких" вещах. Моя подружка, всегда умела постоять не только за себя, но и за друга. Откуда она знала Марка? Да он сох по ней два года, с тех самых пор, как она стала чаще посещать наш городок. Мы гуляли с ней, но в основном у нашего дома, так как на то время, я боялась появляться на публике из-за своей "индивидуальности". В один из вечеров мне захотелось мороженого, но его дома не оказалось, а Сэм выставила свою кандидатуру на поход в магазин. Согласилась, но с трудом, так как на улице уже было темно, а родителей дома не было. Помню, как сидела у окна и всматривалась в ночные улицы, ожидая родную душу. Саманта не заставила себя ждать, но удивила меня тем, что появилась в поле моего зрения вместе с Марком, который нёс огромный пакет продуктов. Но и это было не самое удивительное! Она ему даже до крыльца не позволила дойти, а быстро выхватила пакеты из рук и скрылась в доме, помахав на прощание ручкой. Тогда она и сказала мне, что Марк её не привлекает, но если есть возможность воспользоваться мужским трудом, то почему бы и не согласиться. Быть может, мы похожи с ней сейчас, но тогда...мы были совершенно разные, как внешне, так и внутренне. Сэм была в курсе всех выходок "этого" ловеласа, даже намеривалась ему вдарить несколько раз по "одному" месту, но мои отговоры были куда более справедливы. Драка бы ничего не решила. Вот и самое главное о моей подруге, но можно и сестрой её назвать, так будет даже лучше.

- И ещё раз - да!- в который раз, отвечала я. "Так не трудно и мозоль на языке заработать".

- Я в шоке! Как такое вообще возможно?

- Просто судьба не справедлива ко мне, опять решила поиграть и...выбрала вновь мою невинную душеньку,- тяжко вздохнула, подперев щёку рукой, а другой рукой, трубочкой перемешивала льдинки в коктейле.

- Невинную?! Ты когда последний раз в зеркало смотрелась, дорогая? Не удивительно, что любой готов затащить тебя в свою койку, даже продав душу дьяволу. А не мне ли тебе напоминать, что ты уже давно лишилась девственности? Это ещё не весь перечень твоих "заслуг", поэтому прошу помолчать!- да, против всего выше сказанного, противостоять не могла, ведь Сэм говорила горькую правду.

- Речь сейчас совсем не о моей персоне, а о другом....типе,- обзываться, как в ясельках не подобает леди, но кто сказал, что я ею являюсь?

- А что он? Просто веди себя холодно с ним, быть может, он поймёт, что ему ничего не светит и отстанет?

- Ты сейчас о ком речь завела, милая? Марк не из тех, кто будет бросать своё новое увлечение. Да он костьми ляжет, но всё равно получит желаемое. Играть им не буду, хотя хочется жуть как. Устала от всего, просто хочу отдохнуть!- и опять мой тяжёлый вздох и голова упала на руки, полностью пряча лицо от подруги.

- А никто и не просил тебя играть со всеми мальчиками. Не забывай, что ты сама заслужила себе такой тяжёлый груз. Сколько раз тебе говорила, предупреждала, что до добра твоя "нежнейшая" любовная игра не доведёт, а? Вот теперь сама мучайся!- голову всё равно не подняла, даже после "такого" резкого выпада в мою сторону, но почувствовала, как подруга откинулась на удобное кресло, крутя в руке бокал с вином.

"Что я могла ответить ей? Безусловно, она была права, но что теперь делать мне?".

- Ладно, помогу как смогу, но не буду обещать, что всё получится!- и кивок с моей стороны. Знала ведь, что подруга меня в беде не оставит и нагло этим воспользовалась. Ничего, как только весь этот хаос окончится, поблагодарю её по полной программе. Куплю дорогой подарок, соберу наших общих подруг, забронирую столик в самом дорогом клубе, ну, а там посмотрим...

- Ты когда идёшь в офис к отцу?

- Завтра,- теперь голова легла на локти так, что глаза устремились за окно, где на улице бегали ребятишки, резвясь на весеннем солнышке.

- Позвони и скажи, что заболела. Завтрашний день тебя убьёт. А пока...поедёшь ко мне, отдохнёшь, да и родители давно хотели тебя увидеть.

- Опять лгать? Мне так всё надоело!- хотелось кричать, ведь идя сюда, даже не подозревала, что так сильно устала от всего. Вот, что значит, выговорится родной душе, а затем почувствовать на своей шкуре всё, что накопилось за некоторое время.

- А что ты хотела? Прости, но если не ты, то позвоню я!

- Уже звоню!- сразу спохватилась, роясь в сумочке, в поисках телефона. Давать Сэм разговаривать с моим отцом, было бы неправильным, ведь она придумала бы мне таких болезней, что папа бы упал с инфарктом и умер на месте.

Гудки продолжались не долго, а услышав на том конце родной голос, расслабилась и принялась вновь лгать.

- У тебя что-то важное?- как всегда отец говорит первый.

- Папа, я хочу к Саманте на два дня съездить домой. Чувствую себя не очень, да и город не способствует поднятию настроения и здоровья.

- Что ты опять придумала?

- Ничего, честно!- родители Сэм давно меня не видели. Мне радость и им.- Ну, пожалуйста! Обещаю, что за пределы посёлка ни ногой!

- Эх, вот что с тобою делать? Ладно, езжай, но чтобы в среду была в десять утра в моём офисе, как штык!- блин, а у меня только настроение поднялось.

- Ладно,- тоскливо ответила, хотя лучше бы промолчала.

- Позвони вечером, а то мы с матерью волноваться будем.

- Обещаю.

Положив телефон на столик, смотрела несколько секунд за окно, устремив взгляд куда-то далеко. Так хотелось побыть одной, отдохнуть от всей суеты... "Неужели смогу хотя бы на время отвлечься от всего? Неужели!".

- Хватит раскисать. Бери вещи, и едим ко мне. Ты совсем квёлая, а это не приемлемо для дам высшего общества.

- Ты права! Поехали!

Расплатившись по счетам, поехали в мой второй родной дом, где мне всегда были рады. Вот за что я любила дом Саманты, так это то, что только там, я чувствовала себя маленьким ребёнком, у которого не существует каких- либо забот. Только там, я была сама собой, и мне это нравилось, ведь маска стервы порою надоедает и раздражает даже меня.