Игры Судьбы

Глава 4

Я, боясь моргнуть, не то что отвернуться или оглядеться, смотрела на моего спящего орла и счастливо улыбалась.

Правда, и глаза противно щипало, но я твёрдо приказала себе не реветь! Легла на вытянутую руку и оказалась почти нос к носу с Яром. Какой же он красивый, когда спит... нет, конечно, он всегда высший класс, никто с этим даже не спорит, но только во время сна, когда его лицо расслаблено, когда он лежит в постели, да ещё рядом со мной... что может быть лучше?

Не выдержала и провела кончиком пальца по идеально прямому носу мужчины, погладила губы.

- Ади, - улыбнулся он.

Проклятье! Не могу больше ждать!

Скинула с него одеяло, легла сверху и впилась в губы, о которых грезила целый год. В Риндар мы провели в объятиях друг друга уйму времени, не думая о плотских утехах, а сейчас я не могла больше терпеть... Да и зачем?

Яр, кажется, даже не просыпаясь, яростно ответил мне, вмиг перевернул на спину.

Я застонала от его напора и страсти, от сильных рук, сжимаемых моё тело до боли. Слегка отстранившись от меня и позволив вдохнуть, Яр улыбнулся. Искренне, неверующе. Да и я, признаться, не совсем понимала, как оказалась рядом с ним, но у меня уже был опыт в подобного рода снах, вызванных связью наших душ, а вот Яр был удивлён. Правда, недолго.

Он погладил меня по голове и перекинул белоснежную прядь моих длинных волос мне на обнажённую грудь. Оказывается, я без одежды... странно, но удобно.

- Этот цвет мне нравится больше, чем чёрный, - прошептал он, обжигая меня сильными волнами своей Силы Мон.

- Ну, тогда я тебя расстрою, потому что волосы у меня пока ещё чёрные, а то, что ты видишь, - плод твоего воображения и результат нашего общего сна, - усмехнулась я, обнимая его голову и притягивая к себе. - Хватит болтать, я ждала тебя вечность.

На лице Яра появилась хищная улыбка.

- Сон. Значит, я могу сделать всё, что захочу.

- И что же ты хочешь? Мне даже интересно, - застонала я, когда он сжал мои бёдра.

- Среди Служителей Империи ходит занятное видео... с Земли. Панор утверждает, что оно помогло ему разбудить Раши, - продолжил Яр, гладя моё тело и раз от раза возвращаясь к груди, улыбаясь, когда я вздрагивала.

- О, только не говори, что ты нашёл там что-то новое для себя, - прошептала, разглядывая Яра из-под ресниц. Его потемневший взгляд хищника был мне очень знаком, и да, какой же я была глупой, считая Яра и того, другого из моего сна слишком разными. Я просто не помнила, вот и вся причина глупых сомнений. Слишком горячий, слишком требовательный, он огонь и похоть, страстный и ласковый, наша любовь трепетная и нежная, - да, это всё Яр. Вот только раньше, вне снов, мне пришлось познать его в постели, а там он именно горячий и напористый.

- Нет, конечно, - рассмеялся Яр, - в этом странном видео для меня не нашлось ничего интересного, но оказывается, на Земле есть более занимательные вещи.

- О, Яр, если ты экспериментировал с какой-нибудь жрицей Гола!... - воскликнула я, но Яр положил мне палец на губы, за который я тут же укусила.

- Нет-нет, никаких жриц, - рассмеялся Яр, нисколько не обидевшись. - Признаться, меня это даже не интересовало. Разговоры слышал, но не более. Пока ты не вернулась.

- Ну так что за находки? Ты призвал меня в свой сон, чтобы удовлетворить интерес?

- Призвал? Любимая, это ты ворвалась ко мне, и нет, я не желаю сейчас никаких экспериментов, тем более тех, о которых ты не вспомнишь. Мне нужна ты, больше ничего, - прошептал Яр, обхватил меня за бёдра и потянул к себе, прижимаясь ко мне своим возбуждением.

Я выгнулась, подставляя грудь под его губы, ведь он видит мою жажду, чувствует струящийся из меня огонь, способный спалить дотла, но у этого мужчины всегда были свои планы.

Сперва лёгкие и нежные поцелуи на губах, на шее, быстро превратились в настойчивую влажную линию к ключице. Сильными руками он обхватил мою грудь, на которой и сомкнулись жаждущие губы. И ему не надо было говорить пресловутые "сильнее" или "ещё", он знал меня и всегда чувствовал желания даже лучше меня самой.

Яр всегда заставлял меня ощущать нечто большее, чем удовлетворение. Рядом с ним я была любимой, нужной, целой. Я была его женщиной.

- Я люблю тебя, - сказала я, чувствуя, что снова готова разреветься под властью чувств, смешанных с наслаждением, о котором так отчаянно отказывалась забывать.

- А я люблю это, - отозвался Яр и, взглянув на меня из-под ресниц, царапнул мою грудь зубами и втянул в рот. Вторая рука опускалась вниз, к раздвинутым ногам, к месту, от которого он также в восторге.

- Яр! - прорычала я. - Если ты сейчас же не прекратишь эту муку, я... я...

- Что, любимая? - спросил он хрипло, наконец отпуская мою грудь из плена и.. ох, спускаясь к животу. Он был более требовательным и резким, чем прежде. Возможно, ему и хотелось подарить мне незабываемую ночь чувственной любви в честь нашего, так сказать, воссоединения, да и неоднократно слышала от него, что я, таящая от наслаждения в его руках, и правда похожа на богиню. Но надо полагать, что и кричащая в экстазе я также не дурна, да и сдерживать страсть после такого долгого воздержания нет никакой возможности ни у него, ни у меня.

- Ты ведь меня ждёшь, да? - продолжал дразнить меня Яр на этот раз своей огненной рукой, неотрывно наблюдая мой экстаз. Я хорошо чувствовала его жар, так жадно отдаваемый его Силой Мон, и то, как моя Шиман впитывалась им, словно губка. Он наслаждался моим желанием, наслаждался тем, что я была только его. И только ради него оживает моя Сила.

Мазохист. Он ведь сжигал себя, как и меня, мучал меня, мучаясь сам. Но Яр не Яр, если не отдаст всё, что у него есть, и даже больше.

- Ты же знаешь, это моё естественное состояние - ждать тебя, - сказала я и вздрогнула, когда он накрыл рукой моё жаждущее и влажное место рукой.

- М-м-м, как я хочу тебя... попробовать...

- Нет... - застонала я, а потом закричала. Всего несколько яростных поцелуев не без участия зубов, и он во мне. И вот оно, правильное чувство связи. Мы вместе, пара. Мы соединены Священным союзом... впрочем, плевать на всё это. Сейчас меня волновало лишь одно!

Яр схватил меня за бёдра и ринулся в атаку, выходя и снова погружаясь так глубоко, словно и правда пытался пробраться до сердца и ещё раз заклеймить его собой. А я кричала, упиваясь восхитительным чувством вторжения и единения.

- Ади... моя Ади, - стонал он, обхватывая меня и сажая себе на колени, прижимаясь своим телом.

- Яр, не отпускай меня, держи, - шептала я, захватывая его губы своими и сгорая. Между нами больше ничего не осталось лишнего, даже воздух не мешал нашему соединению.

Это правильно. Это было нужно.

- Никогда, - прошипел он мне в рот, снова завладевая им в безумном поцелуе. Толкнулся ещё раз, и ещё, всё сильнее, глубже. Ощущение его внутри меня вызвали новый поток огня в груди, а рык Яра сказал о том, что он его ох как почувствовал.

- Яр! - мой крик сорвался на хрип, когда мой поток Шиман, слившийся с его Мон, вернулся. Я впитывала его в себя, двигалась вместе с ним в бешеном танце. Движения Яра набирали скорость, он крепко держал меня в своих объятиях, прижимаясь грудью к моей груди. Боясь отпустить и отчаянно доказывая своё право на меня, на свою любовь. Все наши чувства и мысли вдруг оголились, мы стали единым целым - одно дыхание, одно тело, одна душа. Я подняла голову и встретилась с синими глазами... мужа.

Яр мой муж... моя жена... с этой нашей мыслью Сила, бурлившая в нас, изменилась, стала густой, концентрированной и взорвалась.

Цепляясь за Яра и царапая его спину, моя душа вмиг наполнилась счастьем, а тело невиданным наслаждением. А так как любовником моим был Яр, то видела я много! Но то было другое.

Что...

***

Я резко вдохнула живительный воздух и открыла глаза. На то, чтобы вскочить с подушки и сесть, как обычно показывают в фильмах - якобы это самая правильная реакция на приснившийся... ну не кошмар, конечно, яркий сон, сил не хватило. Я лежала вся в поту, задыхающаяся от пережитого и пыталась его осознать.

Сон. Определённо сон. Я же засыпала в спальне Лэда и проснулась здесь же. Но... какой он был реальный! Моё тело до сих пор звенело от наслаждения и бурлящего коктейля из Сил Шиман и Мон. И правда, что не случается с сознанием во время игр сновидений! Вот только помимо зашкаливших эмоций я совершенно чётко чувствовала, что у меня был секс. Только что. И вообще-то, любому нормальному человеку после такого безумства, что у меня было, полагается приходить в себя в объятиях любимого. Слушать, как бешено скачет его сердце, наслаждаться покоем и близостью... а не задыхаться в одиночестве на Аштар!

- Адалира! - голос Цим бессовестно ворвался в помещение. - Суд Аштар собирает расширенное заседание по вопросу твоего нарушения. Быстрее приводи себя в порядок!

- А что случилось? - спросила я, сползая с мятой и порядком промокшей от моего пота кровати.

- Тебе виднее, что случилось, раз на кону твоя жизнь, - недовольно ответила Цим. - И, Адалира, твой корабль арестован, улететь тебе не удастся.

- Да я и не собиралась, - фыркнула я и побежала в ванную. - Лэд?! - крикнула на бегу.

- Альлэд призван в качестве свидетеля, и он уже в Суде. Поторопись!

- Да, да...

В Аштар душа отродясь не было. Только ванная и только прохладная, потому что никто и никогда не додумывался до того, чтобы подогреть воду из священного для всего народа Великого океана. Нет, он не солёный, и даже не грязный, мы эту воду с удовольствием пьём, но вот сейчас я бы предпочла быстрый тёплый душ, нежели тратить время на купание. Но что делать. Поднялась на верхний уровень, который целиком был отдан под ванную. Быстро ополоснулась, выскочила уже чистая и с белыми волосами (да, священные воды смывают с тела и волос всю грязь. Говорят, ещё и с души, но скорей всего врут). Надела платье, выпрошенное у Шираль вчера, и понеслась к выходу.

- Цим, у Альлэда есть переход к Суду?

- Конечно! - ответила та, и уже через секунду я бежала по открытому мосту, ведущему к залу заседаний. Двери его были приветливо предо мной распахнуты, а глаза Сущих, стоявших у порога, полны сочувствия.

Почему тех, кто охранял важные объекты Аштар и наших "правителей", называли Сущими, я никогда не понимала. Какие они сущие в самом деле? Возможно, когда-то давно они и правда были истинными служителями Судьбы и Силы, их нельзя было ни подкупить, ни уговорить пойти против незыблемых правил, были гарантом народа. Но сейчас Сущие простые служители Суда Аштар, как и все. Как я. Потому и бежала скорее на свой суд, даже не сомневаясь в том, что он справедлив.

В зал я влетела ракетой.

- Я... я прибыла... на слу... слушанье, - сказала, задыхаясь, и остановилась на круглом балконе. Справа и слева от меня расходились ленты дорог, спускавшихся в зал, заполненный до отказа. В центре, как и подобает, Судьи, они сидели на белых, словно сотканных из дыма тронах, а справа от них в несколько рядов куча народу, среди которых я увидела Альлэда и Шираль - оккупантку моего дома. Чудесно. И что-то мне подсказывало, что остальные господа в белых одеждах также имеют отношение или к работе с Рошгар, или просто высокопоставленные лица, пред которыми должны происходить все значимые суды.

Мой балкон медленно спланировал вниз и занял место слева от судей.

- Мы слушаем тебя, Адалира, - посмотрел на меня Главный судья Нарган.

Я опешила.

- Меня? Вообще-то вы меня пригласили на суд, и мне бы хотелось узнать, в чём меня обвиняют! - воскликнула я, и по рядам напротив прошла волна тихих перешёптываний.

- Тебе было запрещено встречаться с Правителем Рошгар, - произнёс второй судья.

- Э... да, - пропавшим голосом ответила я и удержала себя от взгляда на Шираль. Она обещала не выдавать меня! Проклятье... неужели моё посещение Риндар было таким очевидным, что меня так быстро раскрыли!

- Адалира, - прожёг меня своим взглядом Главный судья Нарган, - и ты до сих пор не понимаешь причину, по которой ты вызвана на суд?

Я сглотнула вдруг появившийся в горле ком, но тот пропадать и не думал. Лёгкие сдавило так, что в них не осталось ни капли кислорода, а живот скрутило. Сжала перед собой перила балкона, чтобы не упасть.

- Знаешь, мы были готовы, что рано или поздно ты попытаешься встретиться с ним, - продолжил говорить Нарган. - Разумеется, прощать подобное мы бы тоже не стали, но то, что произошло сегодня... это нами расценено, как оскорбление.

- Что? - спросила я сипло, оторвав взгляд от окоченевших пальцев. - О чём вы?

- О том, что ваш Священный обряд завершён, о чём же ещё?! - воскликнул третий судья, Диморог. - Мы дважды позволяли тебе обходиться...

- Стойте, - перебила я мужчину. - Обряд был совершён ещё год назад на Рошгар...

- Нет! - с новой силой закричал на меня судья, занимавший третье место. - Тогда прошла церемония обмена сущностью, потом должна была состояться церемония обмена Силой, но мы успели предотвратить страшное преступление, которое... - он перевёл дыхание и даже привстал со своего кресла, - которое произошло сегодня!

- Да с чего вы взяли, что что-то там завершилось? - недоумевала я.

- Да потому что в зале Судьбы появилась искра вашего союза! Самая яркая и большая, будь она проклята! - заорал на меня второй, Варун, так, что зазвенело в ушах. Главный попытался успокоить своих собратьев, положив руки на их плечи и призывая вернуться в кресло.

Я же смотрела на судей ошарашенными глазами и не знала, что возразить этому бреду. Может, они... ошиблись, и искра не наша? На ней что, написано?

- Кажется, Адалира не совсем понимает происходящее, - сказал кто-то из "группы поддержки". - Альлэд, кажется, что-то говорил про то, что это невозможно. Может, стоит сперва разобраться в произошедшем?

- Нет. Постановление Суда нарушено. Наказание - смертная казнь! - изрёк Варун, а я закрыла себе рот рукой, глуша вскрик, а второй рукой сильнее вцепилась в перила, чтобы позорно не грохнуться под ноги судей Аштар. Смертная казнь?!

- Так нельзя, - ответил мой неизвестный защитник. - Вы нас позвали на суд, а не на расправу. Тем более Адалира, очевидно, не понимает, что происходит и за что её собираются казнить. И потом, даже если её и признают виновной, нужны веские причины, чтобы убить аштарианца, а не обнулить, как мы всегда поступали.

- Ты вступала в интимную связь с Правителем Рошгар в прошедшие шесть часов? - грубо спросил меня Главный судья Нарган, решив быстро соблюсти все правила "вопрос-ответ", а затем вынести уже обоснованное решение.

Я открыла рот, чтобы ответить, мол, какая связь, я вообще спала! Но потом вспомнила...

В этом зале нельзя врать. Одно лживое словно, неважно, чьё, подсудимого или судьи, и об этом сразу же узнают все.

- Я... да, - прошептала в полной тишине. - Во сне.

- Что? - переспросил Нарган.

- Я последние шесть часов, а может быть, и больше, провела в Аштар, в доме Альлэда. Так как мой дом оказался отданным Смотрительнице Шираль, я решила не беспокоить её своим присутствием и попросилась к другу. Мы даже толком не успели поговорить, потому что я очень устала. Он отдал мне одну из спален, где никого кроме меня не было. Встреча с Правителем Рошгар произошла во сне, который я намеренно не вызывала и никоим образом не желала его, - выдала я всю правду в развёрнутом виде, чтобы ни в коем случае не возникли лишние вопросы, которые могут привести к Зинаре и двум Служителям Рошгар.

В зале образовалась тишина.

- То есть вы совершили церемонию обмена Силы... во сне? - спросил Главный.

- Я не знаю, - пожала я плечами. - Мне просто приснился... - мой голос надломился. - Мне приснился любимый мужчина, по которому я скучаю, и мы просто были вместе. Никакой иной цели мы не преследовали. И если что-то произошло, то не по нашему желанию, а по велению Судьбы.

- Не смей к своему преступлению приплетать Судьбу! - выкрикнул Диморог.

- Если моя вина в том, что я вижу сны...

- Глупость, - отозвался другой из рядов напротив, перебивая меня. - Я тоже вижу сны, и они часто посвящены запретным желаниям. И что теперь, наказывать меня за то, чем я не управляю?

В рядах наметилась активность, всем захотелось посмотреть на говорившего, признавшегося в запретных желаниях.

- Ну а что, я живой человек, живущий в рамках закона и правил! - воскликнул тот. - Или Суд нам ещё будет устанавливать правила поведения во сне? Тогда можно смело казнить половину Аштар.

- Тихо! - приказал Варун. - С природой странного сна и его последствиями мы разберёмся. Смотрительница Шираль, мы хотим знать, что происходило с Правителем Рошгар и его окружением в интересующее нас время.

Девушка нервно вздохнула, очевидно, не желая показывать своих подопечных судьям, но деваться некуда. Провела пальцем по своей карте, активируя ту, на маленьком экране покопалась в своём архиве, выбрала нужные элементы, и на небольшом пятачке перед нами появились два объёмных изображения, уменьшенных, но вполне реалистичных и чётких, чтобы можно было всё разглядеть. Например, кровать и спящего в ней человека.

- Первая - спальня Яра, - сказала Шираль дрожащим голосом. - В достаточной близости от Правителя Рошгар находились Панор, Раши, Ирго и Риш. Очевидно, что Панор на посту у покоев Правителя, - указала она на второе изображение. - Остальные находились в своих покоях до определённого момента.

- Какого момента? - тут же спросил Главный судья.

- Мне это не известно. Я не готовилась к отчёту и не просматривала события за эту ночь. Сейчас могу лишь вместе со всеми посмотреть, что взволновало их, - сказала Шираль нерешительно.

- Да, разумеется, мы посмотрим, - фыркнул Нарган.

Изображения ожили, верней, ожило только второе, потому что на первом Яр спал. Беспокойно, ворочаясь из стороны в сторону, но по сравнению с Панором на соседней голографии почти не двигался. Воин же весь извёлся, бедняга. Сначала просто мялся с ноги на ногу, затем ходил из угла в угол, а потом и вовсе связался с Раши и приказал бегом идти к нему. Девушка пришла, но только появилась в поле зрения, замерев. Её глаза округлились, а дыхание сбилось.

- Кто там?! - воскликнула, едва не плача.

- Яр! Спит! Один! - прорычал Панор в ответ.

- Один ли?..

- Один. Видимо, не так уж он и страдает без своей жены, а вот ты, если не подойдёшь ко мне сейчас же, убьёшь меня.

- А Яр нас не убьёт, если узнает? - нерешительно спросила Раши, подходя к мужчине. Но тот отвечать не собирался, притянул к себе, быстро приспустил свои штаны и, приподняв ночное платье девушки, подхватил её на руки и прижал к стене. Раздался громкий женский стон и мужской рык одновременно.

- Эй, а вам не кажется, что мы увидели достаточно? - возмутилась я, заметив, с каким интересом все наблюдают за страстным и горячим сексом.

- А эти воины... выглядят внушительно, - сказал женский голос из группы свидетелей, нисколько не стесняясь. И да, я с ней была согласна, движения Панора, буквально впечатывающие Раши в стену, были очень хороши. Но всему есть предел! Тоже мне, высшая раса! Разинув рты, смотрят, как другие сексом занимаются!

- Шираль, спрячь их! - приказал Диморог, и та быстро провела пальцем по своему экрану, затуманивая изображение мужской фигуры с женскими ножками на спине. Вот только звук остался, и каждый в зале мог насладиться словами, коими Панор осыпал свою женщину под её же громкие стоны.

- Что здесь происходит?! - на голографии у двери спальни появились Ирго и Риш. На второй всё было без изменений - Яр спал крепко, хотя и беспокойно. Уже всю постель сбил.

- Панор, ты совсем с ума сошёл? - возмутился Риш.

- Смени меня, - вместо объяснений сказал тот, мутное пятно направилось на выход под очень, очень громкие стоны Раши. Кажется, эти двое пришли не вовремя.

- Это не от них, - сказал Риш, проводив взглядом Панора с девушкой. Посмотрел на дверь спальни. - Цим, Лира вернулась?

- Нет, Лиры в Рошгар нет, - отозвался голос вездесущей.

- А кто же там?

- Яр.

- А кто ещё? От кого фонит Шиман так, что с ног сшибает?! - воскликнул Риш.

- Мне это не известно. В комнате Яра никого нет, а он сам спит.

- Проклятье, - выдохнул Риш и посмотрел на своего бравого товарища.

- Возвращайся к себе или лети к жрицам, я сменю Панора, - предложил Ирго.

- А ты?

- А я не люблю жриц, сам знаешь, - невесело улыбнулся Ирго.

- Да, слышали уже. Ты грезишь своим белокурым видением, - рассмеялся Риш и похлопал товарища по спине. - Ладно, спасибо и держись, друг.

- Шираль, о ком говорит этот воин? - громко спросил Диморог. - О каком белокуром видении?

- В окружении Ирго нет женщин со светлыми волосами, да и отношений у него постоянных тоже нет, - ответила та.

- Он говорит об аштарианке! - воскликнул Главный судья Нарган. - И вообще, воины Правителя Рошгар ведут себя странно в последнее время? Может быть, странные полёты, неожиданные встречи?

- Нет! - воскликнула Шираль слово, очень близкое ко лжи. Она-то знает, что наша встреча с Яром буквально облеплена странностями и неожиданностями.

- Уважаемые судьи, мы здесь собрались, чтобы решить судьбу Адалиры, а не проводить исследование отношений с неким "видением" воина Рошгар, - вставил своё слово тот, кто меня защищал. Надо бы узнать, кто этот высокий широкоплечий мужчина и почему не боится так свободно дискутировать с судом. - Смотрительница предоставила нам материалы, подтверждающие, что Правитель Рошгар находился в своей постели во время инцидента, Адалира также была в доме Альлэда. Ознакомьте нас со своим решением и позвольте вернуться к своим делам.

- Наказывать за... сон мы конечно же не можем, - нехотя произнёс Нарган. - Но ведь произошло преступление, за которое полагается наказание...

- Прошу меня извинить, - подняла руку женщина, судя по голосу, та, кого впечатлил Панор. - Но разве признала бы Судьба противоестественный союз? И появилась бы искра в её зале, будь она неугодной?

- Ты сомневаешься в Суде?! - закричал Диморог, занимавший место третьего судьи. Нет, ну у него точно что-то с психикой.

- Нет, ни в коем случае, - спокойно возразила женщина. - Я восхищаюсь удивительным союзом и тем, что он появился даже без осознанного участия Адалиры и Яра. Ведь эти искры питают Силой Аштар, и было бы логичней, по крайней мере для меня, радоваться, а не пытаться наказать эту женщину. Тем более мы не можем помешать ей видеть сны.

- Тогда правильней всего будет казнить её и не волновать сердца жителей, - прорычал Диморог, в то время как первый и второй судьи оценивающе меня осматривали, словно и правда решали, поможет ли моя смерть усмирить строптивые умы аштариан и избавит ли от запретных желаний.

- И убить искру? Вы в своём уме? - ответил за женщину мой защитник. О, оказывается, в Суде Аштар возможны баталии. Это неожиданно. Неужели и правда всё настолько изменилось в моё отсутствие?

- Жизнь Адалире дала Судьба, и никто не может отнять её лишь потому, что она, на ваш взгляд, думает иначе и поступает по её зову, а не правилам, - ого, а вот это уже сказал Альлэд!

- Какому зову Судьбы?! - судья Диморог уже покраснел. Того и гляди лопнет.

- Прекратили! - громко приказал Главный. - Наше решение: запреты, установленные ранее для Адалиры, сохраняются в силе. В преступлении, произошедшем сегодня, она признана невиновной. Разрешается восстановление в Аштар на новой должности.

Спустя почти час я все еще сидела у подножия башни Суда Аштар и не могла прийти в себя.

Меня спровадили сразу же после объявления приговора, и я ушла. Недалеко. Ждала Лэда. Разумеется, была вероятность, что он не станет спускаться вниз, а как любой нормальный человек воспользуется телепортом, но куда-либо идти я просто не имела сил. Тех и без того было не слишком много, а сейчас так и вовсе я чувствовала себя сдувшимся шариком. Вот и сидела на каменной узкой и очень неудобной лавке, опоясывающей главную башню города, и чего-то ждала.

- Адалира, - раздался приветливый голос рядом. Не Лэда. Я подняла глаза и увидела перед собой своего защитника, спорившего недавно с Судом. Высокий широкоплечий мужчина с короткими для аштарианца волосами. - Неожиданно было увидеть тебя здесь. Я бы на твоём месте бежал как можно дальше от этого места.

- Я надеялась встретить друга, - ответила и выпрямила спину. Очевидно, что этот мужчина не простой работник, но в Аштар не принято как-то выделять свой статус, ни одеждой, ни прочими элементами, так что на всякий случай нужно быть почтительной и внимательной, этот мужчина в простом зелёном костюме с белой накидкой может оказаться важным человеком. Хотя сдаётся мне, что среди тех, кто присутствовал на заседании, только Шираль как специалист по окружению Яра была представителем среднего рабочего класса.

- Альлэд уже давно ушёл, и тебе стоило подождать его дома, там бы вы точно не разминулись, - рассмеялся мужчина. - Ты ведь пока живёшь у него?

- Да, - пожала я плечами. - Мне дадут дом только после того, как восстановлюсь в Аштар, выберу новую службу.

- И чем бы тебе хотелось заниматься? - спросил мужчина, с интересом заглядывая в мои глаза, и подобная общительность мне показалась странной. Он либо пытался сблизиться со мной, подружиться, либо что-то выведать. Оба варианта были сомнительными.

- Не знаю. За время моего отсутствия многое изменилось.

- Да, с каждым днём границы нашей клетки возвышаются и крепнут, - вздохнул мужчина. - Скоро свободный и сильный народ, некогда создававший расы и возводивший империи, народ, которому поклонялись, превратится в закрытую колонию с тоталитарным режимом.

- Вы не боитесь говорить об этом? - удивилась я.

- Говорить? Нет, Адалира, право говорить у меня пока никто не отнимал. Если ты еще не определилась со своим выбором, подумай. Как решишь, я утвержу любое твоё желание, разумное, разумеется, - улыбнулся мне мужчина и неожиданно протянул руку. - Да, забыл представиться - Раманар.

- Спасибо, - немного опешила я и положила свою руку в большую ладонь. Этот Раманар не просто высокопоставленный человек, он, как оказалось, Главенствующий Распределяющего Ока. Один из немногих, кто непосредственно влияет на жизнь каждого аштарианца, и единственный, кто может изменить твою жизнь. В своё время, когда наступило моё совершеннолетие, я, как и все, пошла к Распределяющему Оку узнать своё предназначение. Просто потому что так положено, хотя результат был известен. В Аштар очень сильно развита кастовая система, и то, что, к примеру, Сущие и Смотрители живут в разных районах, неспроста. Нет, конечно, мы единый народ и прочее, но твоя каста - это всё. Я по рождению была Хранительницей Памяти, и служить там не хотела ни при каких обстоятельствах. Скучная работа, а главное - на одном месте. Так вот, я пришла к этому человеку, которого с первого взгляда не вспомнила, и попросила назначить меня Смотрительницей со службой в Рошгар, и это вполне нормально, немногие так поступают, но всё же такие личности есть.

- Меня не стоит пугаться, - рассмеялся Раманар, а я поспешила отвести свой изумлённый взгляд от мужчины.

- Я вовсе не испугалась, - улыбка получилась слегка кривоватой и совсем не искренней, но уж что есть. - Вы, должно быть, не помните, давно это было, но с вашей помощью я стала Служительницей и познакомилась с Яром. Удивительно, что Судьба снова нас свела вместе.

- Судьба... - кивнул тот. - И ты не жалеешь о том решении поменять службу? Или, может быть, винишь меня в своих бедах?

- Нет! Ни в коем случае! - воскликнула я слишком громко. - Никогда я не буду жалеть о том, что было, и никогда не стану обвинять кого-либо в этом, скорее, возносить похвалы и благодарности. Потому что сто лет жизни лучше бесконечности существования. И я счастлива, что у меня была жизнь!

Раманар как-то неопределённо кивнул, развернулся и удалился.

Я что-то не то сказала? А впрочем, всё плохое, что только могло произойти, уже произошло. Я была в шаге от смерти, а это, на минуточку, для аштарианца немыслимо! Нам стирают память о неком событии или прожитом времени или обнуляют, стирая всю жизнь, но казнь... никогда! Это преступление!

Поднялась с каменной лавки и пошла в сторону района Смотрителей. Он был не самым богатым и довольно далеко от центра, где я находилась, но прогуляться ногами мне бы сейчас не помешало.

Горячий влажный воздух Аштар был таким правильным... наполненным ароматом цветов, хвои и дождя. Я была во многих мирах, курируемых Аштар, но нигде кроме дома не наслаждалась такой простой вещью, как воздух. Здесь даже ногам было легче идти, те несли сами, с удовольствием ловя неровности застилавшей девяносто процентов поверхности города белёсой земли, которая никогда не истрётся и не превратится в глину: дома, возведённые в великом множестве, высокие, низкие, башни или шары, неважно, - они парили, не причиняя ей вред.

Может быть, мне стать Хранительницей земли? - рассеянно думала я, и всё бы ничего, но вот только до моих ушей стало доноситься... что? Я невольно замедлила шаг, осматриваясь по сторонам. Нет, я определённо не могла слышать свой голос!

Пробралась сквозь густые заросли цветов, пригнулась и протиснулась под домом и так и замерла, смотря на висячий шар, проецирующий трёхмерное изображение перед группой людей. А показывали меня. Мой недавний разговор с Раманаром.

"...сто лет жизни лучше бесконечности существования!" - кричала я в пустоту. Видео тактично не показывало моего собеседника, но зато как заведённое прокручивало три фразы. Последняя: "И я счастлива, что у меня была жизнь!". Далее следовало моё фото со старой карты и подпись: эту женщину сегодня желали казнить за то, что Судьба завершила Священный обряд соединения во сне, потому что видеться ей с мужем запретили. Адалиру и Яра вело не желание нарушить постановление Суда, их вело Провидение, породившее самую яркую искру в зале Судьбы.

- Она отдала всё ради жизни любимого, - послышался следом голос. - Отправилась в добровольное изгнание и заставила себя забыть. Но она нашла путь назад. Не помня, не зная. Она нашла свою душу, но соединиться они не смогут. Обернитесь, посмотрите, она среди нас.

И все как один обернулись и уставились на меня.

- Проклятье, - прошептала я и попятилась обратно. Шибанулась головой об дом, оцарапалась о кусты и бегом, не оборачиваясь, побежала по дороге вперёд. Но самым страшным оказалось то, что это безобразие, увиденное мной, было не в единственном экземпляре, на каждом шагу, за каждым углом я слышала свой голос, видела светящуюся голографию. Где-то поменьше, где-то побольше, но всегда одинаково ярко, громко и привлекающе внимание.

"...сто лет жизни лучше бесконечности существования!" - преследовал меня голос до самого дома. Когда-то моего, а сейчас Шираль. И спонтанно принятое решение навестить эту даму сейчас казалось таким правильным! Спасительным.

Как ураган я ворвалась в помещение и поспешила закрыть за собой дверь.

- Ты это видела?! - закричала я на и без того перепугавшуюся девушку. И будь я спокойнее и адекватнее, то сразу обратила бы внимание, что Шираль любуется на уменьшенную копию того, что я видела на улице, и вопрос мой, мягко говоря, глупый.

- Откуда это? - задала я более логичный, но не менее эмоциональный вопрос.

- Не знаю, но это посмотрели все, - "обрадовала" меня Шираль.

- Цим? Откуда взялся этот кошмар? - закричала я на этот раз на всезнающее око. - Кто это сделал?

- Суд и Сущие как раз этим сейчас занимаются, - ответили мне.

- А Адалиру они не заподозрили? - испуганно спросила Шираль.

- Сначала заподозрили, но после суда за Адалирой установлен постоянный контроль, да и её реакция на увиденный материал доказала её непричастность.

- О, ещё лучше! За мной следят, - хохотнула я как истеричка.

- Только в общественных местах, - утешила меня Цим.

- И что же теперь делать, а? - посмотрела я на Шираль. Девушка пожала плечами, подошла ко мне и взяла за руку.

- В этом доме можешь не волноваться за постоянный надзор. Я не разрешаю Цим быть здесь, обосновывая тем, что мешает работе, - ободряюще сказала она. - В последние годы в Аштар много пропаганды свободной жизни, независимой от указов Суда, но подобное тому, что было сейчас, случается нечасто. В основном, конечно, разговоры. Хочешь посмотреть на Правителя Рошгар? - неожиданно спросила она.

- Яра? - пискнула я восторженно, но тут же сникла. - Нет... наверно, у него не самое хорошее настроение. А видеть, как он страдает, я не хочу.

- Ты чувствуешь его настроение? - удивилась Шираль, отошла от меня на полшага и, коснувшись своей карты, открыла перед собой крошечный экран.

- Нет, просто так думаю.

- Да, ты права, - вздохнула она. - А я думала, что раз он разделил с тобой сон, то должен был проснуться в благостном настроении.

- Шираль, он проснулся один, - сказала я дрогнувшим голосом. - А вот с кем-то из воинов... я бы поговорила. Поговорить можно? Нас за это не накажут?

Девушка нахмурилась, но кивнула.

- Нет, все мои связи с Рошгар обоснованны. Сейчас посмотрю, кто свободен и находится достаточно далеко от Яра.

Я нервно выдохнула. Когда же закончится это сумасшествие? Так и с ума сойти можно от переживаний. Но от мыслей о себе несчастной отвлекла неуместная улыбка Шираль.

- О, только не говори, что Ирго как раз нам подходит, - сказала я.

- Ну да... а что? Панор тоже свободен, но он в постели с Раши, думаю, их не стоит беспокоить, - смущённо пробурчала она.

- Ладно, давай, белокурое видение, - хмыкнула я. - Давно это было?

- Да, давно, - ещё больше нахохлилась Шираль. - Тридцать два года назад, когда я только начала работать. Как он меня ещё увидел, ума не приложу... ну так что, Ирго или Панор?

- Ирго, конечно. Давай уже, - я нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.

Шираль кивнула, лёгким движением руки повернула ко мне экран и увеличила его. Через секунду на нём появился воин, который постоянно меня задевал и мучал. Нахмурился, скривил губы и покачал головой.

- Не называй меня по имени, - сказала я вместо приветствия

- Что тебе надо, головная боль, - спросил Ирго. Я улыбнулась.

- Я тоже рада тебя видеть.

- Да? С чего бы это?

- Хватит грубить. Мне нужно, чтобы ты кое-что передал Яру, - сказала я уже твёрже. Напротив сидела Шираль, смотрела на своего воина и разве что слюной не исходила.

- Он сегодня не в духе, но я передам. Что?

- Что... что я люблю его, - прошептала я ослабевшим голосом. - Что за мной следят, и я не могу встретиться с ним, но пусть он знает, что я вернусь.

- Это правда? - спросил Ирго. - Правда, что ты вернёшься?

- Я сделаю для этого всё, а я настырная, ты же знаешь.

- Да уж, - вздохнул мужчина.

- Он вернул тебе бокар?

Ирго покачал головой.

- И я тебе этого никогда не прощу, - сказал он, а Шираль вдруг встрепенулась и зашипела на меня змеюкой.

- Так это из-за тебя?!

- Что? - посмотрела я на девушку.

- Точно! Ты же была этим проклятым Нэкст, из-за которого наказали Ирго! А я тебе ещё помогаю!

- Кто это у тебя там? - встрял в нашу перепалку воин. Его зелёные глаза приобрели ошалелый вид, а рот исказился в странной улыбке. Я подняла глаза на Шираль. Та закрыла себе рот рукой и замотала головой.

- Да никто, - улыбнулась я. - Она просто помогает мне со связью.

- Я хочу увидеть её.

- Это невозможно, - решительно ответила я. - И если ты соберёшься шантажировать меня помощью, то можешь отключаться, свяжусь с Панором и вытащу его из кровати Раши. Мне не тяжело.

Ирго сжал губы и кивнул.

- Ладно. Что ещё?

- И ещё скажи Яру, то, что произошло ночью, было завершением Священного обряда. Что это было на самом деле, я была с ним, так что, - я улыбнулась, - я выполнила своё обещание вернуться и требую теперь того же от него.

- Ночью? - переспросил Ирго.

Я кивнула.

- И скажи, что у нас теперь новый уговор: следующая наша встреча, и бокар возвращается тебе.

- Что за бред?

- Передай сейчас.

- Ладно. А ответ? - спросил Ирго недоверчиво.

- Я его узнаю. Спасибо, - сказала я и отключилась. Посмотрела на Шираль. Кажется, она только начала дышать. - Я верну ему бокар, а остальное... я уже говорила тебе, что попросила прощения и признала сильным воином.

- Вернёшь, значит, планируешь встретиться с Яром? - прошептала Шираль.

Я кивнула и указала на монитор.

- Показывай своего мужчину. Идёт он к моему или счёл меня плодом воображения.

Ирго не стал мучиться в догадках и строить гипотезы, эта ерунда не для грозных воинов, он решительно шёл по незнакомым мне коридорам, а где-то впереди слышались громкие голоса. Но это его не смутило. Зашёл в зал, где ожесточённо спорили Яр с Ришем, и первый был уже на грани срыва. Светлые волосы растрепались, красивые черты лица заострились и напряглись, а в синих глазах огонь.

- Что тебе?! - гаркнул на Ирго Яр, а Шираль рядом со мной вздрогнула.

- У меня послание от твоей женщины, - невозмутимо сказал Ирго и посмотрел на Риша. - Говорить или наедине?

Яр дёрнул головой, отсылая Риша из зала.

- За ней следят, и она пока не может встретиться с тобой, - сказал этот гадёныш, опустив слова про то, что люблю его и обещаю вернуться.

Яр молчал, только в глазах его гнев сменился удивлением.

- Ещё что-то про сегодняшнюю ночь и то, что это было на самом деле, завершение Священного обряда, - продолжал сухо перечислять Ирго. - И якобы она там была, а значит, своё обещание выполнила, теперь твоя очередь.

Яр сжал губы, вздрогнул, дернулся ещё раз... А потом громко и неожиданно рассмеялся. Так чисто и искренне, что мы с Шираль невольно тоже заулыбались.

- Это хорошая новость, Ирго, - сказал Яр, отсмеявшись. Черты его лица разгладились и смягчились. - Что-то ещё?

- Это всё, - заявил Ирго, а Шираль задохнулась от возмущения.

- А бокар?!

- Я же говорю, этот воин упрямый как баран! - заявила я. - Дай-ка мне управление, - и сама потянулась к экрану. Коснулась изображения Яра и вызвала меню сообщений. Написала: "Нет, не всё!" и отправила.

Планшет Правителя среагировал в тот же миг. Он его открыл, прочёл. Улыбка с его лица пропала. Посмотрел на побледневшего воина.

- Ирго, что ещё она тебе сказала?

- Что любит, вернётся, - сказал тихо тот. Яр молчал, чувствуя, что тот недоговаривает. - А последнее послание... следующая встреча, и... - Ирго замялся, - и бокар возвращается мне. Но это не моё желание! Точней, желание у меня есть, но не мне решать, достоин ли я его!

- Надо же, - покачал головой Яр. Ещё раз взглянул на моё сообщение и улыбнулся. Понял, что я вижу его. Яр вообще был хорошо осведомлён о системе контроля Аштар за своими колониями, как и о моей прошлой службе. Блок памяти на какое-то время лишил его знаний, но Лэд по решению Суда его удалил, и теперь он был моим Яром со всеми знаниями и воспоминаниями.

- Ирго, никто не должен знать о том, что она связывалась с тобой.

- Конечно! - возмутился тот.

Яр молчал ещё некоторое время, раз от раза поглядывая в свой планшет, нервно постукивал пальцами по небольшому столу. Сел в кресло. Встал... повернулся спиной к своему воину.

- Раздавать бокары за встречи - это не лучшая затея, - наконец изрёк Правитель. - Я согласен на уговор, и это будет последний раз.

- Ох, - выдохнула Шираль, словно это её собирались наградить священным оружием.

- Но, любимая, - очень тихо, только для моих ушей сказал Яр, - если опасно, если ты под контролем, не пытайся покинуть свой дом, не рискуй. Я лучше буду ждать и знать, что ты жива, нежели бояться тебя потерять навсегда.

Я невольно прослезилась и поспешила свернуть экран. Не могу больше смотреть на него и не иметь возможности обнять.

Отошла в сторону и невидящим взглядом уставилась в крошечное окно, в котором ничего толком не было видно, только стену соседнего сооружения. Вздрогнула, когда почувствовала, как ко мне подошла Шираль и взяла за руку.

- Знаешь, тот, кто желает новой жизни, говорят, влиятельный человек. И даже не один. Их много, кто жаждет жить в Рошгар и якобы даже живёт и имеет запретную связь. Может быть, тебе стоит примкнуть к ним? Эти люди знают много способов, как остаться незамеченными.

Я покачала головой. Знаю я одного такого, и да, мне очень интересно, каким образом он притащил Зинару и сыновей в свой дом. И ведь не просто где-то встретился за пределами Аштар и остался незамеченным! Нет, в городе трое людей из Рошгар, а Цим об этом не знает. Вот только спешить на поклон к Лэду я не стану, наверняка он имеет отношение к произошедшему кошмару, и доверяться тому, кто так свободно и не задумываясь пользуется трагедией другого, я не хочу. И даже если мой друг простая пешка, даже если могущественный руководитель кто-то иной - оно мне надо, отдавать свою жизнь непонятно за что? А то, что мне выдадут все планы и пароли, ох как маловероятно. Стану этаким символом, который и попинать в случае нужды не зазорно.

И Лэд... разумеется, спроси я напрямую, он мне всё расскажет и даже поделится способом, как привести любимого в свой дом, как обойти все правила, запреты и самое главное - щиты города, секущие любое вторжение иной расы, отличной от аштарианца. Но где гарантия, что он же не выдаст меня, чтобы сделать мученицей в глазах народа и на этом не поднять волнения?

Нет, Лэд не подлец, он мой друг. Но если встанут рядом его интересы и мои, то он даже не задумается. Как и я. И в данном случае я легче поверю этому паразиту Ирго, нежели своим.

- Так что же ты будешь делать? Просто жить дальше и делать вид, что смирилась? Ты не сможешь одна одолеть систему Суда, - удивилась Шираль.

- Для начала мне нужно вернуть свою жизнь.