Императорский отбор Олтгейна

Глава 7

Мы с лисичкой сидели в своей комнате и отходили от «волшебного» завтрака.

– Я в шоке.

Мое состояние было каким-то пограничным.

– С одной стороны, поделом этой мымре, а с другой, лишить дракона, это жестоко. Я не имею второй ипостаси, но примерно понимаю как это. Наверное, это если бы меня заперли в клетке и отрезали ноги.

– Вер, не переживай ты так. Она сама виновата. Не драконица, а коза самая настоящая. Их учредитель уже предупреждал. И если хранитель так решил, значит, на это есть свои причины.

Кимали приобняла меня.

– Ты, когда спала ночью, я слышала, как заселялись остальные девушки. О-о, это был кошмар. Я думала, что там разнесут целое крыло и попадет абсолютно всем. Первая прибыла эльфа. Учредителя нашего за слугу приняла, требовала поселить ее в отдельный холл, чтобы ее глаза не встречались с недостойными.

Я смотрела на рыжую, думая, что она шутит.

– Я не шучу, – будто прочла мои мысли Ким, – Потом просила выделить ей десять служанок и написала целый список требований. Дэянар за локоть отвёл ее в комнату, там она ещё долго возмущалась по поводу наличия второй кровати. Но она ещё не знала, что ее ждёт впереди.

– Ким, не пугай меня, говори как есть, чего ты тянешь? – не могла усидеть на месте я.

– Угадай, кого подселили к ней?

– Хоть бы не Зану. Я тогда эту курицу эльфячую точно грохну! – испугалась я за девушку.

– Не, нашу золотую мымру, – засмеялась Ким.

– Как? Как они обе ещё живы? – моргала глазками я.

– Оу, они пытались это исправить, но у них ничего не вышло. Я не знаю, что там летело, но звук стоял такой, будто замок попал под обстрел. А криков было…, – лисичка мечтательно закатила глаза, – Интересно, как сейчас будет. Эльфа сможет задавить недодраконицу или нет. Потом пришел Дэянар и сделал им предупреждения.

– Это же как два петуха в одном загоне, – под нос себе пробурчала я, – А Зана с Кьярой живёт? Я правильно поняла?

– Да, Кьяра не даст ее в обиду, не бойся, – поняла моё волнение рыжая.

– Всё равно Ким, нужно взять девочку под крыло. Ее съедят, понимаешь?

Я взволнованно ходила по комнате.

– Да понимаю. Не переживай, что-нибудь придумаем, – остановила меня на пол пути Ким,– Слушай, я понимаю твое желание отвлечься от своих проблем, заваливая себя чужими переживаниями. Но о себе тоже забывать не стоит.

Я улыбнулась.

– Тебя что, на психологию потянуло? Будешь изучать мой внутренний мир?

– А почему бы и нет. С тобой весело и наблюдать интересно.

– Я, знаешь ещё о ком переживаю? О Больяре. Было видно, что ей трудно здесь. Кстати, а с кем ее поселили? – мое волнение за девочек возрастало.

– С зазнайкой красной, – хмыкнула лисичка, – Они нормально поладили. У обоих спокойные характеры. Я проверяла.

– А зачем? Что, тоже переживаешь? – мой заинтересованный вопрос столкнулся с недовольным лицом Ким.

– Я проверяла запах всех девушек, чтобы понять, кто ещё заодно с Динарой, – обиделась рыжая.

Ой, а я совсем забыла про это.

– Ну и что тебе удалось узнать? Прости, у меня с головы вылетело. Я же тебе говорила, дальше будет больше.

– Запах Динары есть только на одной девушке, это магичка Орэль. Но это естественно, они живут вместе, – поделилась своими наблюдениями рыжая.

– А ты заметила странность? Динара ведёт себя слишком тихо. Не вступала ни в какие конфликты, не задавала вопросы, вообще сидит и не отсвечивает, – я окутала комнату своим тихим и задумчивым голосом.

Кимали прищурилась.

– А правда, что-то не чисто. Может она действует через подставных людей, а сама остаётся чистенькой для отбора?

– Блин, вот хитрая лиса, – сказала в сердцах я.

– Эй! А ну не оскорбляй рыжих таким индивидом, – возмутилась соседка.

Я подняла руки в примирительном жесте.

– Хорошо-хорошо, я не имела ввиду ничего такого. Что думаешь делать с первым заданием? – спросила у своей хитрюги я.

– Пока не знаю, – прыгнув на кровать, ответила Ким.

У меня в голове промелькнули воспоминания с завтрака. Когда хранитель исчез, Дэянар и Линос посадили Видиру за стол. После лишения драконьей ипостаси, ей сложно было стоять на ногах. Девушки испуганно смотрели по сторонам. Наконец-то все поняли, что это не шутка и наказания реальны. Ссоры резко прекратились, и никто уже никого не хотел дергать. Тогда учредитель объявил о первом испытании:

– Девушки, императрица должна уметь владеть словом, поэтому вашим первым заданием будет написать речь. Это может быть что угодно: стих, проза, сказка, басня. Главное правило, вы должны написать ее сами. Вам предстоит выступить перед всем двором и императором. Это примерно полторы тысячи особей разных рас. Очередность выступлений определят хранители. Так как у нас отбор невест, темой ваших шедевров будет «Любовь». Кстати, оценивать вас будет именно двор, ну и хранители.

Потом учредитель объявил, что завтрак окончен, и отправил нас в свои комнаты. У девушек на лицах стояла растерянность и озадаченность. Кто-то боялся выступать, кто-то совсем не умел писать.

А сейчас я сижу за столом и вспоминаю свои стихи о любви. Решила написать те, которые помню, а там выберу самый неудачный.

Кимали лежала на кровати, закинув руки за голову, и смотрела в потолок. Как она объяснила, ей так лучше думается.

А у меня строчка ложилась за строчкой. Это были мои первые стихи, которые я посвятила мужу. Вздохнув, поняла, что плачу. Опять воспоминания о доме взбудоражили душу. Я написала ещё один стих и положила листы на стол. В комнату вошла служанка и спросила, где мы будем обедать. Так хотелось выйти и проветрить голову, а то совсем уныло стало от воспоминаний. Спросив мнения лисички, решили пойти на обед в столовую. Кроме нас там была волчица и красная магиня.

– Вы как? – решила первой начать разговор я, – Отошли от завтрака?

Мне ответила красная:

– Да, в шоке конечно, никто просто такого не ожидал, но нормально. По приезду домой, смогу целое учение по отбору написать.

– А у тебя, Боль, всё хорошо? Как ты справляешься?

Мой искренний голос заставил девушку участливо улыбнуться.

– Спасибо, я понемногу привыкаю. Уже не так колотит от всего. А тебе правда подкинули змею в комнату? – обеспокоено спросила волчица.

– Да, если бы не Ким, я бы так и дрыхла.

– Это ужасно! А змея была какого вида, ядовитая? – спросила заучка Тара.

– Что это за война невест такая? Хотя, если смотреть на отбор с такой точки зрения, то мне становится легче. Все же бой более привычен для меня, – задумалась о своем волчица.

– Девочки, будьте осторожны, особенно с Динарой. Хоть она напрямую ничего не делает, но все же, – предупредила я.

– А как ты узнала про Динару? – недоверчиво спросила Больяра.

– Мы с учредителем допрашивали слугу, он сказал о ее участии, а артефакт правды подтвердил.

Я решила не скрывать от девочек правду. А вдруг им грозит опасность. Пусть знают к чему готовиться.

– Но почему ей ничего не сделали? Должны же быть правила и меры наказаний, прописанные императором, – недоумевала Тариона.

Глаза девушки так расширились, что я начала беспокоиться о их сохранности.

– Не знаю. Как сказал Дэянар, тогда отбор не был официально открыт, а на самом деле что там, мне бы кто сказал.

– Да, ну и в змеиное кобло мы попали, – высказалась Боль, – Хоть стратегию разрабатывай.

– Прям в точку, – улыбнулась я.

Пообедав, мы все решили прогуляться во дворе, вместе веселее и не так страшно. В саду увидели беседку, в ней сидели наши девочки: Зана и Кьяра. Улыбнувшись, помахали им в знак приветствия.

– Здравствуйте. Вера, ты как? Тебя не задело? Прости, я так испугалась появления хранителя, что и дернуться не могла, – извиняющимся тоном заговорила Кьяра.

Зана робко улыбнулась, приветствуя нас, и немного склонила голову. Я была рада за девушку. Ведь она сделал первые шажочки к своей свободе от предубеждений ее мира.

– Зана, я рада, что ты уже не падаешь на колени от одного моего вида, – посмотрела на девушку Кимали и мило улыбнулась.

– Спасибо, всё в порядке, – ответила я, – Я вовремя отшатнулась. Спиной, конечно, приложилась, но зато жива.

На меня все посмотрели утешительно.

– Девочки, как вы справляетесь с первым заданием? – взволнованно спросила Кьяра, – Я вот расскажу им сказку: о принце и простой девушке, злой ведьме и безумной любви.

– Ты сама ее придумала? – спросила волчица.

– Я сама ее придумаю. Прямо на сцене. Это не сложно. В нашем мире очень много таких сказок и разных историй.

Ее ответ прозвучал легко и непринужденно.

– Ну ты даёшь! – засмеялась Кимали, – Вера вон, стихи пишет, полдня потратила и то, не знает какой похуже выбрать.

– А зачем хуже? – мягко и еле слышно спросила Зана.

– Наверное, выиграть боится, – смех рыжей разнёсся по всему саду, – Я расскажу историю своих родителей, ну и немного украшу событиями. Должно сойти.

Я заинтересованно посмотрела на Ким.

– А что за история?

Та мне в ответ подмигнула.

– Мой отец влюбился в мать, как только в первый раз увидел, но она была дочерью главного советника. Тогда папа поставил себе цель: добиться славы и признания в клане, чтобы маме не пришлось за него краснеть. Он стал лучшим воином, ему присвоили звание главы стражи и только тогда он попросил руки моей матери. Главный советник, как услышал это, дал моему папе такого подзатыльника, от чего тот не сразу пришел в себя. А все от чего? Оказывается, маме он давно нравился, и она очень сильно переживала каждый раз, когда отец пропадал из стаи. В последний раз его не было около года, и мама похудела на десять килограмм из-за нервов, тогда то дед и узнал о чувствах своей дочери. И поклялся, что если этот идиот, точнее мой папа, не явится через неделю, то пойдёт сам его искать. Но не пришлось, он вернулся через пару дней. Бабушка говорила, что моя мама светилась от счастья на свадьбе. Я тоже так хочу, а не вот это все, – лисичка, фыркая, указала на двор.

– Классно, – вдохновилась красная магиня, – а я расскажу о пользе любви в магии.

На нее все посмотрели непонимающе.

– Ой, темные вы, любовь окрыляет и даёт дополнительный стимул, даже резерв может немного увеличиться, – с лицом профессора просветила нас Тара.

Мы засмеялись. Обстановка была легкой и не принуждённой. Даже Зана и Боль немного расслабились.

Только стоило мне подумать об этом, как лицо Больяры скривилось и в глазах начали скапливается слезы.

– Боль, что с тобой? Что тебя так расстроило? – участливо спросила Тара.

Магиня уже нашла подход к этой девушке, не зря живут вместе.

– Пусть это звучит странно, но я боюсь, боюсь этой толпы. И я совсем не знаю что говорить. Мне намного проще бежать с голыми руками на врага, чем эти выступления.

Голос оборотницы был настолько потерянным и грустным, что мы все начали думать как ей помочь.

– Боль, а что для тебя любовь? – спросила я, ведь если человек не знает, то и писать будет очень сложно.

Она посмотрела на меня и, не мигая, начала говорить:

– Любовь, это тепло нежных рук, касание и нежность, защита, вечность и покой, уверенность, поддержка и опора и нежный запах, что во сне со мной.

Мы открыли рты, вот это глубина мыслей.

– Боль, тебе просто нужно вот это сказать, то, как ты видишь и чувствуешь. Это прекрасно, – Кьяра захлопала в ладоши.

– Но я боюсь скоплений, а там будет народу больше тысячи и никого не убьешь, если что, – не успокаивалась волчица.

– Слушай, а если тебе одеть маску? Некоторым помогает абстрагироваться. Она даёт чувство защищённости, – предложила выход я.

Девушка вздохнула и посмотрела на небо:

– Нужно попробовать. Зана, а ты не боишься?

От обращения волчицы девушка немного вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.

– Не знаю, я никогда не была в таких ситуациях, чтобы проверить свою реакцию. Я тоже хочу прочесть стихи. Отец говорил, что у меня талант.

Тара не верящим взглядом посмотрела на девушку.

Зана говорила очень тихо и неуверенно:

– Я умею писать, а ещё читать и считать. Меня втайне от всех, учил господин Тайо. Он был смотрящим в хранилище книг. Умный мужчина и очень добрый. Мы с ним занимались лет семь. Он мне рассказывал про наши миры, – погрузилась в воспоминания Зана.

И я посмотрела на нее немного другими глазами. А эта девочка совсем не проста. Молодец, осталось только убрать страх к двуипостасным и выработать уверенность в себе.

К нам в беседку забежали Мира и Ния.

– Милоры, мы просим прощения. Милора Вераль, милора Кимали, в вашу комнату кто-то заходил, мы не успели увидеть кто, только слышали смех и цокот каблуков.

Кимали подорвалась и, схватив меня за руку, пошла в сторону комнаты. Обернувшись, я увидела, что все девочки идут за нами. Приблизившись к нашим дверям, рыжая резко затормозила и схватила меня за шкирки, когда я пыталась войти в комнату.

– Эй, ты чего? – возмутилась я.

– Точно, в комнате кто-то был. По запаху вроде эльфа, но там так намешано всего, видимо специально, чтобы никто не почуял. Интересно, что им нужно было?

Лисичка, поставив руки на бока, направилась в комнату. Я услышала только ее расстроенный вздох. Приблизившись к соседке, не сразу поняла, что не так. На столе были разбросаны бумаги, а мох стихов нигде не было.

– Вер, давай я их покусаю, а? – посмотрела в мои глаза Кимали.

– Да не нужно, они только тоску наводили. Я их наизусть помню и всё равно читать бы их не стала. Мне нужно запороть конкурс, но сделав вид, что я старалась, – почесала затылок я.

– У вас всё хорошо, что-то пропало? – в комнату забежали девочки и хором начали выспрашивать о случившемся.

– Эльфячая кура сперла Верины стихи, – раздражённо прорычала Ким.

Слаженный вздох потонул в стенах комнаты.

– Да ладно, всё нормально, я прочту что-нибудь другое, – успокоила их я, – Может домой быстрее отправят. Чтобы такое придумать?

– А ты напиши стих, только не по теме. Буд-то не поняла задание до конца, – предложила выход Тара.

– Можно попробовать, время то ещё есть.

И я села за стих. Настроение было плохим, что способствовало к написанию. И я просто решила выложить всё, что накипело за эти дни. Девочки посидели у нас ещё немного, потом разошлись. Ужин принесли к нам в комнату. Тушёный рис с овощами и мясом влюбил меня в себя. Запив всё это чаем, мы с Кимали заговорились о ее родителях, меня так вдохновила ее история, что мы проговорили до глубокой ночи, потом так и уснули вместе, это уже стало своей традицией.

На следующее утро нас разбудили служанки. Они принесли нам одинаковые платья, которые были с лёгкого шифона и струились к полу, все небесно-голубые. Одевшись и приведя волосы в ухоженный вид, мы направились за Мирой. В коридоре встретили наших девочек, оказывается, они ждали нас. Это было приятно.

Мы нашей дружной шестеркой вошли в зал и также дружно обомлели. Одна стена полностью отсутствовала, вместо нее открывался вид на замковый двор, в котором толпилось множество людей и нелюдей. Неподалеку от нас стояли и остальные претендентки: Динара и Орель, а с другой стороны заклятые подружки Видира и Синель.

Голос Дэянара прозвучал на весь двор:

– Уважаемые милоры. Я приветствую вас на открытии первого испытания отбора невест. Девушки были обязаны написать речь о любви, с которой выступят на ваш суд. После, пройдет голосование, где вы оцените старание претенденток. По результатам мы объявим фаворитку и ту, которая покинет отбор или же получит наказание от хранителей.

Все как-то мигом заволновались.

Учредитель продолжил:

– Первой выступит Милора Кьяра.

Итальянка подавилась воздухом. Я впечатала ладонь между лопаток девушки. Мы все ее поддержали и выпихнули в сторону вообразимой сцены.

Кьяра действительно рассказывала сказку, немного заикаясь от страха и волнуясь, но справилась хорошо.

– Следующая на очереди, милора Орэль, – громогласно произнёс Дэянар.

Девушка шла на подгибающихся ногах, а став напротив публики, вздохнула и заплакала.

– Простите, не могу, – произнесла она жалобно и убежала.

Руки у девушки ходили ходуном, глаза были красные, и я побеспокоилась о ее здоровье.

Дэянар кашлянул в кулак и продолжил:

– И так, следующая девушка, которая выступит перед вами, милора Синель.

Эльфийка гордо прошла к центру зала.

– Принесите мне кресло, я не собираюсь стоять, у меня очень нежные ноги.

– Милора Синель, это лишнее, – твердо отозвался мужчина.

Эльфа скривилась, но подняла голову и начала читать с листка.

С первого слова я поняла, что это мои стихи. Это тот самый стих, который я писала для своего любимого. Она будто очернила память о нем, в душе стало противно и вязко, злость накапливалась, но я держалась.

Кимали повернулась ко мне:

– Вер, это же твои…, – она замолчала, увидев мое лицо.

Все девушки обернулись. А я еле держалась, чтобы не вцепиться этой, этой… даже слова такого подобрать не могу.

– Я ее точно грохну, – заявила Кимали.

В это время Синель уже возвращалась обратно.

– У нас бы тебя уже сожрали, – обратилась к ней Больяра.

Та только окинула нас презрительным взглядом.

– Следующая девушка, милора Кимали, – произнёс Дэянар.

Ким с угрожающим взглядом направилась в центр зала, но вовремя переключилась. Ее рассказ разливался нежностью в душе, кто-то даже улыбался. У лисички получалось легко, она просто источала расслабленность. Я даже не заметила, как все закончилось.

– Милора Тариона, Вы следующая, прошу, – пригласил учредитель.

Тара замялась в начале, но посмотрев на лисичку, выдохнула и с решительностью отправилась посвящать всех в науку любви. С такой стороны на это чувство, я думаю, ещё никто не смотрел. Когда красная закончила, во всем дворе повисло молчание.

– Просто они ещё не готовы к такому, – сделала вывод Тара.

Мы ее приобняли. Девушка молодец. Не каждый готов нести свою идею в люди.

– Милора Динара, прошу, Ваша очередь, – пронесся голос по округе.

Мы все посмотрели на девушку. Она выглядела странно. Как призрак: без эмоциональная и отстраненная, будто ее и вовсе здесь нет. Нам стало интересно, что она приготовила.

Динара рассказывала притчу, очень глубокую и красивую. Про купца и дочь пекаря. Многие из нас заслушались. Видно, что у магини талант к написанию. Надо же, а так сразу и не скажешь. Только рассказывает очень ровно. Когда Динара закончила, многие захлопали. А мне в один момент показалось, что ее голубой глаз мигнул, но я сочла это глюком на нервной почве.

– Милора Больяра, прошу, удивите нас, – подбодрил волчицу учредитель.

Боль достала черную ажурную маску, которая скрывала пол лица. Она создавала интригу и заинтересовывала. Кажется, что девушка использует ее для создания антуража, и никто бы не подумал, что участница за ней прячется.

Волчица начала немного не уверенно, но с каждым словом ее голос набирал стойкости и мощности. Но чувственность слов и смысл их от этого ни капли не терялся. Больяра говорила о том, что значит для нее любовь и это было прекрасно.

– Какая же она молодец, – захлопала Кьяра.

– Это точно, ты хорошо с маской придумала, – похвалила меня Тара.

Боль мы встретили улыбками и дружными обнимашками.

– Следующая на очереди, милора Видира, – объявил Дэянар.

Золотая лишь фыркнула, проходя мимо нас. Она стала посреди зала, осмотрела всех презренным взглядом и начала читать стихи. Наизусть, прошу заметить. Но меня можно было выносить. Вот и нашелся второй стих. Драконница его немного переделала в некоторых местах, но сам факт от этого не поменялся. Вот же курица.

Пусть солнца яркий луч меня встречает,

Он будет нежен так, как ты не смог.

И лишь в глазах моих тебя узнает,

И боль внутри меня поймет без слов.

Хочу я слышать лишь твоё дыханье,

Увидеть блеск в глазах и контр губ.

Ты смог перевернуть моё сознанье

Как жалко мне, что ты на чувства скуп.

– Вер, мне кажется, или это тоже твоё? – посмотрела на меня Кимали.

– Не кажется, это второй стих, который сперли. Только она его немного изменила, – зло отозвалась я.

Девушки посмотрели на меня сочувствующе.

– Да ну их, не переживай, мы ещё придумаем, как им отомстить, – сказала Кимали.

– Можно ночью темную устроить с оврагом, – предложила волчица.

– А теперь, прошу приветствовать милору Зану.

– Ой, – испуганно взвизгнула девушка, – видимо, я все же не готова к таким подвигам. Я просто забуду все слова и не смогу ничего вспомнить, – начала переживать она.

– Зана, угомонись, – налетела на нее Кьяра, – Я слышала, как ты поешь, попробуй спеть свои стихи, тогда слова ты точно не забудешь.

– Хм, а может и правда. Я когда пою, особо не смотрю никуда. Ладно, я попробую.

Девушка набрала в лёгкие воздух и пошла. Мы колотились за малышку все, так за себя не переживали, как за Зану. Но тут она начала петь и мы обомлели. Голос лился чисто и забирался в самое сердце. Мурашки устроили танцы на коже. Это было волшебно.

Мы только сердца стук услышим находясь

Так близко к нашему бескрайнему забвению.

И небу солнце пусть поклон за нас отдаст

За то, что мы… себя нашли.

В твоих глазах я вижу солнца яркий луч,

Он так пронзил моё замёрзшее бесчувствие,

Что в моём мире не осталось больше туч.

И я дышу… одним тобой.

Забыты страхи и сомнений больше нет.

Мне будет сложно пережить твоё отсутствие,

Но в нас любовь и сердце даст на всё ответ.

Ведь там, где ты…. Мои мечты

Пусть эта ночь на нас двоих опустит сон.

Мы в нём укроемся от мира и неведенья.

От нас зависит, как же долог будет он.

Я не смогу… мне не уйти.

Как только Зана перестала петь, весь двор разразился аплодисментами, мы с девочками тоже хлопали не жалея рук. Это было настолько прекрасно, что у меня глаза были на мокром месте от переизбытка эмоций. Мы со всех сторон обняли девушку. Она это заслужила. Воистину самое прекрасное выступление.

– Милора Вераль, прошу на сцену.

Чего, блин, я совсем забыла, что мне так-то тоже нужно туда идти. Девочки меня поддержали и отправили прямиком в самый центр. А чего я волнуюсь? Если пройду, то побуду ещё с девочками, не пройду – поеду домой. Я ничего не теряю, наверное. И я решилась прочесть свой не в тему написанный стишок.

Закрыв глаза, я думаю о мире

Где нет насилия, предательства людей,

Указов и войны при командире,

Ведущем роту к множеству смертей.

Мне дико жаль, что люди не способны

Создать свой мир, он был бы справедлив.

И пусть на добрых сто, нашелся б злобный,

Который был бы просто не стыдлив.

И чтобы не случилось в нашем мире,

Я постоянно буду думать об одном:

В пути своем не будьте пассажиром

Создайте путь, наполненный добром.

Я знала, что не смогу написать плохо, не в моем характере, но вот написать не по теме, это я могла. И пусть все на меня смотрят ошарашенными глазами, не понимают, наверное, смысл моих действий. Главное, что девочки меня поняли и поддержали. Все же хорошо, когда рядом есть друзья.