Инцидент на «Звездном Скитальце»

Глава 14

Допечатав последнее предложение, Вивиан прочитала написанное.

При составлении информативного извещения она руководствовалась требованиями культурологического центра. Именно там ее научили давать чужакам объективную оценку и фиксировать лишь самые существенные и поразительные факты. Вот только сейчас свое сообщение она отправляла не на Землю. Да и речь в нем шла о человеческих женщинах.

Позади нее открылась дверь, и Вивиан, обернувшись, улыбнулась вошедшему Брайсу. Он периодически навещал ее, пока она работала на компьютере в его кабинете — небольшой комнатке рядом с общей каютой.

Сейчас Брайс принес ей легкий перекус и какой-то напиток.

— Ты здесь уже несколько часов, — поставив на стол тарелку и бокал, он подошел к ней со спины и с любопытством взглянул на экран. — Я не могу это прочитать.

— Чтобы ты смог это прочесть, нужно сначала перевести текст на ваш язык, — она подняла на него виноватый взгляд. — Прости, я немного нервничаю.

Брайс наклонился и уткнулся носом в ее макушку. Девушка улыбнулась, радуясь в душе, что он довольно часто так делал. А еще постоянно целовал ее. Она была по уши влюблена — вне всяких сомнений — в этого замечательного мужчину. И пусть он ни разу не сказал ей о своих чувствах, но, собственно, никакой особой нужды в этом не было. Вивиан точно знала, что нравится ему ничуть не меньше.

— Как прошла инвентаризация?

Он присел на край стола.

— Все на месте, ничего не пропало. Впрочем, недостачи у нас ни разу не было. Делаем это по привычке, перед тем как приземлиться или пришвартоваться для разгрузки.

— Лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Напомни, какой там груз?

— Мы посетили такую отдаленную планету, чтобы закупить семена для нашей развивающейся колонии. Только поэтому оказались в той части космоса и смогли принять ваш сигнал бедствия. Эта колония, к которой мы сейчас приближаемся, сделала нам заказ на доставку образцов различных овощных культур. У нас сотня ящиков с семенами.

— Они хорошо тебе заплатили?

Брайс ухмыльнулся.

— Да, к тому же я нашел себе пару. Самый выигрышный рейс за все время.

— Да, так и есть.

Он взглянул на экран.

— Как дела с твоим извещением?

— В основном я рассказала о том, как мы встретились и как спарились, — заметив, что он нахмурился, Вивиан поспешила объяснить: — Я не вдавалась в подробности. Просто представилась, рассказала в общих чертах о нашей встрече и о том влечении, которое мы испытывали. Основное внимание я уделила нашим физиологическим различиям и вопросам спаривания. Я ясно дала понять, что человеческие женщины не будут бороться с самцами, чтобы проявить свою сексуальную заинтересованность.

— Я с нетерпением жду, когда смогу прочитать это.

— Если тебе что-то не понравится, ты наложишь вето, и я все исправлю.

— Вето?

— «Измени это». «Вычеркни это», — Вивиан взяла что-то похожее на суши-ролл и закинула его в рот. Разумеется, это не готовилось из сырой рыбы. Просто скрученные рулетом белые рисовые лепешки с каким-то вареным мясом в виде начинки. Они казались жареными и очень вкусными. — Ты уверен, что кто-то на твоей планете захочет прочесть это?

Брайс решительно кивнул.

— Не только на Веслоре, но и в наших развивающихся колониях. Да и все, кто в космосе, захотят узнать о ваших женщинах, раз уж мы совместимы.

Она хитренько улыбнулась.

— Еще как совместимы, да еще и часто.

Брайс усмехнулся.

— Не могу тобой насытиться.

— Да уж, знаю. Жаль, что у меня нет возможности сделать подробный отчет для Земли, чтобы наши женщины знали, что они теряют, и захотели с вами спариваться. Но от Эбби нет никаких известий, — ее хорошее настроение вмиг улетучилось. — Итак, насколько мне известно, на Земле уже выписан ордер на мой арест. Прошло три недели после того, как ты забрал меня. Но, возможно, расследование еще не началось.

Брайс соскользнул со стола, и девушка вместо кресла — что немало ее удивило — оказалась в его объятиях. Она обвила руками его шею.

— Они глупцы, если решат, что ты сделала что-то неправильно. Но я не позволю им арестовать тебя. Просто будем избегать союзников Земли, если это так.

— Вы же хотели начать торговые переговоры с Земным Союзом.

— Для блага моего народа. Но я не стану рисковать тобой, моя пара. Все это время мы прекрасно обходились без них. Так что и сейчас обойдемся.

— А если ваш король заключит союз с землянами, и те прикажут выдать меня?

— Я же говорил, что никому тебя не отдам. После того, как отправил отчет, я обсудил все с нашим королем.

— Знаю. Ты сказал, что он был искренне рад созданию нашей пары, и теперь меня считают гражданкой Веслора. Вот только земляне могут хорошенько надавить. В этом они большие спецы.

— Перестань беспокоиться, — Брайс понес ее к двери. — Не думай об этом.

Она усмехнулась.

— Ты просто хочешь видеть меня голой.

— Всегда. Работа выполнена. Пришло время уединиться в нашей каюте.

Они были уже в лифте, когда ее внезапно затошнило. Вивиан заерзала в его руках.

— Пусти-ка меня!

Брайс поставил ее на ноги, и она, закрыв рот ладошкой, попыталась побороть тошноту, шумно дыша через нос. Лифт остановился, и двери открылись. Она выбежала в коридор, нашла мусорную панель и рывком ее открыла. В тот же миг ее желудок начал избавляться от своего содержимого. Брайс все это время нежно придерживал ее, поглаживая по спине. Когда все закончилось, он прорычал:

— Это уже третий раз. Сейчас же идем к Вайсу.

Вивиан уныло покачала головой.

— Не хочу. Просто я медленно адаптируюсь к вашей пище. Думаю, причина в этих мясных шариках. А позапрошлой ночью меня стошнило от той, похожей на чили штуки. Очевидно, она была слишком острой.

— Ты уже ела это мясо раньше, и все было нормально. Я отнесу тебя к Вайсу.

— Я в порядке, Брайс. Обычная перестройка организма. Не более. Со мной уже случалось подобное, когда я впервые оказалась на Земле. До этого я никогда не ела настоящего мяса. Почти вся пища на кораблях флота растительного происхождения. Ее просто ароматизируют, чтобы придать мясной вкус.

Брайс подхватил ее на руки, развернулся и снова вошел в лифт. Девушка старалась не дышать на него, переживая, что у нее плохо пахнет изо рта. Выйдя на следующем уровне, он понес ее к каюте брата. Но не стал заходить, а только позвонил.

Дверь открылась незамедлительно. На пороге стоял Вайс… в одних трусах.

— Встретимся в медотсеке, — Брайс зашагал по коридору к смотровой.

Он занес ее в комнату и уложил на кушетку, но Вивиан тут же соскользнула с нее и направилась к раковине. Открыв стоявший возле нее ящик, она порылась в нем, пока не нашла искомое. Какой же она была счастливой, когда обнаружила, что веслорцы пользуются зубными щетками и зубной пастой. У Вайса здесь было несколько упаковок того и другого.

Девушка почистила зубы и прополоскала рот.

* * *

Вивиан обернулась на звук открывшейся двери. Вайс был полностью одет и выглядел встревоженным. Его глаза выдавали явное беспокойство.

— Что случилось?

— Желудок моей пары снова изверг всю пищу.

— Просто я еще не привыкла к вашей еде, — она виновато развела руками. — Я говорила Брайсу, что со мной все в порядке. Сейчас я чувствую себя прекрасно.

— Туда, — указал Вайс.

Как только девушка закончила полоскать рот, Брайс подхватил ее на руки, не позволив даже шевельнуться, и понес к кушетке. А когда очень бережно ее туда положил, то принялся поправлять, словно она была беспомощным ребенком.

Шумно вздохнув, Вивиан умоляюще посмотрела на него.

— Я в порядке. Ты зря так волнуешься.

— Ты моя пара. Мое сердце, — его голос стал глубже. — Мы почти ничего не знаем о твоей расе. А вдруг ты подхватила вирус, безвредный для нас, но не для тебя?

— Я сделал ей все вакцины, какие у нас были, — напомнил ему Вайс. — Загрузил в компьютер все медицинские сведения о ее организме. Их предостаточно. Земляне из этого не делают тайны, — он включил сканер, и крупный аппарат, установленный над кушеткой, опустился.

Брайс отступил немного назад, но остался стоять рядом.

— Мне станет легче, как только ты осмотришь ее.

— Я уже делаю это, — Вайс встретился с Вивиан взглядом. — Что это значит, когда человека рвет?

— Возможно, по какой-то причине не подходит пища. Или человек подхватил вирус. Меня рвало всего три раза, причем тут же становилось легче. Последний раз это произошло четыре дня назад.

— Мне это не нравится, — проворчал Брайс.

— Мне тоже. Блевать — это вам не плюшки трескать, — она попыталась вызвать у него улыбку, но ему, похоже, было не до того.

Брайс не сводил с брата хмурого взгляда.

— Выясни, что с ней не так, и исправь это, — потребовал он.

Вайс задумчиво кивнул.

— Думаю, все дело в пище. Что было в этот раз? Тушеное мясо с кэт?

— Нет. Я больше не употребляю вашу версию чили, меня потом тошнило.

Сканер заработал, и комнату заполнил низкий гул.

Вайс схватил планшет и стал читать передаваемые аппаратом данные.

— Твоя температура на градус выше нормы.

— Очевидно, из-за рвоты.

Протянув руку, он прикоснулся к боку кушетки. Его лицо напряглось.

— В чем дело? Вивиан заболела? — Брайс подошел ближе.

Вайс вздрогнул и на мгновение замер, прижимая планшет к груди. Его глаза потрясенно расширились. Затем он вновь потыкал пальцем в находившуюся сбоку кушетки панель управления сканером. И наконец — после нескольких напряженных мгновений — уверенно посмотрел девушке в глаза.

— Я знаю причину твоей тошноты.

— Это излечимо?! — Брайс схватил брата за руку. — Скажи, что ты сможешь ей помочь!

Вайс решительно выдернул свою руку из его захвата.

— Спокойно. Я тебе сейчас все покажу, — он подошел к кушетке с другой стороны и, взяв еще один планшет, включил его. — Нет причин для беспокойства, — неожиданно усмехнулся он, взглянув на брата. — Смотри, — Вайс постучал пальцем по планшету, и рядом с ним из стены выдвинулся монитор, который тут же включился.

На экране появилось изображение.

Вивиан уставилась на него, пытаясь понять, что же она видит… но отчего-то запаниковала и вцепилась в Брайса. Тот никак не отреагировал, даже не обнял ее, как обычно. Открыв рот, он тупо пялился на экран округлившимися от шока глазами.

Девушка потрясла его за руку.

— Что это?

Но парень, казалось, ее не слышал, поглощенный осмыслением увиденного. Она повернула голову и еще раз взглянула на монитор. Отображавшийся на нем силуэт слегка шевелился.

Усмехнувшись, Вайс увеличил изображение… и то, что теперь видела на экране Вивиан, потрясло ее до глубины души. Живая проекция чего-то, что находилось внутри мешочка, заполненного жидкостью. С каждым мгновением его очертания становились все четче, все разборчивей… пока наконец картина не стала целостной.

Это была свернувшаяся клубком крошечная инопланетная пантера.

— Твоя пара совместима с тобой для размножения, — объявил Вайс. — А вот и ваш сын, Вивиан! Приблизительно три недели. Вы не просто спарились. Вы вместе создали новую жизнь! Именно в этом, скорее всего, причина твоей рвоты. Такое часто встречается у беременных.

Слезы ослепили ее. Неужели она забеременела?

Брайс схватил ее за руку, и она повернула к нему голову. В его глазах тоже стояли слезы. Он беззвучно хватал воздух ртом, то открывая, то закрывая его. Спотыкаясь, он подошел к кушетке, склонился к ней и, прижавшись лбом к ее лбу, вдохнул ее запах.

Она была беременна! Они не думали, что это возможно.

И тут до нее кое-что дошло.

— Похоже на твою боевую форму.

Брайс кивнул, отпустил ее руку и, обхватив за ребра, прижал к себе. Он зарылся лицом в ее волосы. Его тело мелко дрожало.

Вайс обошел кушетку и, улыбнувшись ей, легонько похлопал Брайса по спине.

— Он немного не в себе от счастья. Дай ему минутку. Любой самец мечтает завести детенышей, но мы боялись, что с человеком это будет невозможно. Мы были неправы… и это здорово.

Брайс снова коротко кивнул и нежно сжал ее в своих объятиях.

— Я счастлив, — прохрипел он.

Вивиан сморгнула набежавшие на глаза слезы.

— Я тоже. Хотя немного ошеломлена, — протянув руку, она погладила его по голове, не сводя глаз с Вайса. — Ребенок в боевой форме, верно?

— В нашей расе младенцы рождаются только такими.

— Ух ты. Никогда бы не подумала. Так у него есть когти? Для меня это не опасно?

— И когти, и острые зубы у детеныша появятся лишь после рождения. Тебе ничто не угрожает, Вивиан.

Девушку это чрезвычайно обрадовало. Она видела, как перекидывался Брайс, и какими ужасающе острыми были его когти.

— Насколько крупным будет плод?

Вайс протянул руку и, едва коснувшись ее живота, нежно его погладил. Затем взял планшет и застучал по нему пальцем.

— Новорожденный человек, если верить найденной информации, в среднем весит семь-восемь фунтов (прим. 3,2 кг — 3,6 кг). В то время как веслорский детеныш — от пяти до шести фунтов (прим. 2,27 кг — 2,72 кг). Но сейчас важнее выяснить срок твоей беременности, — Вайс взглянул на монитор. — Я должен это спросить. Ты совокуплялась с Брайсом в боевой форме после спаривания с ним?

Брайс закашлялся и снова уткнулся носом в ее волосы. Глубоко вдохнул ее запах и только потом выпрямился. Взяв ее ладошку, поднес ее к губам и поцеловал. Их взгляды встретились… и он торжествующе ухмыльнулся.

— У нас будет детеныш.

— Так и есть.

— Эй, вы, я должен это знать. Кто-нибудь ответьте мне, пожалуйста. Было ли это только во время спаривания или вы сделали это еще раз?

— А почему ты спрашиваешь? — поинтересовался Брайс.

— Если Вивиан забеременела в момент вашего спаривания, то по скорости роста плода можно с уверенностью сказать, что ее беременность протекает, как у любой веслорской самки. Если же нет, то из-за такого размера могут быть проблемы.

Вивиан наклонилась и прикоснулась к своему животу.

— Что-то не так?

Это бы ее опустошило. Она только что узнала о своей беременности! С их ребенком не могло ничего случиться. Это было их чудо — ее и Брайса.

— Единственный раз во время спаривания, — выдавил наконец Брайс.

Вивиан утвердительно кивнула.

— Мы подумывали сделать это снова, но меня останавливал поврежденный диван.

Вайс нахмурился.

— Не понял?

— Детеныш, — одернул его Брайс. — О чем ты там говорил? С нашим сыном все в порядке?

Взглянув на монитор, Вайс постучал пальцем по планшету… и улыбнулся.

— Он совершенно здоров и растет как обычный веслорец.

— Поэтому он в такой форме, а не в вашей… хм-м… расслабленной? — Вивиан все еще была немного взволнована тем, что ее ребенок имел вид инопланетной пантеры, а не комбинированное сочетание ее и Брайса.

— Его размер. Как я уже сказал, наши детеныши рождаются в боевой форме. И не могут сменить ее до тех пор, пока не научатся контролировать свои эмоции.

Эта информация удивила ее — если не шокировала — и все же она ее приняла. Просто Вивиан думала, что первичной и естественной стороной веслорцев была гуманоидная. А все оказалось совсем иначе.

— А что насчет размера?

— Человеческая беременность длится девять месяцев. Но тогда твой сын был бы гораздо меньше, чем сейчас. Веслорская самка вынашивает детеныша три месяца. Поэтому для срока в три недели размеры вашего сына соответствует норме, — отложив планшет, Вайс изобразил руками шар размером с бейсбольный мяч. — Он растет с идеальной скоростью, присущей веслорцам.

Вивиан перевела задумчивый взгляд с его рук на экран и потянулась к своему животу. Она давно заметила, что тот немного увеличился, но решила, что это из-за перекусов, которые ей постоянно устраивал Брайс. Самец был буквально одержим идеей обеспечить свою пару сытной едой. Но, несмотря на это, прибавка в весе была незначительной. Где-то около килограмма или чуть более того. И тут ей вспомнились слова Вайса о сроках веслорской беременности.

Быстренько сложив два и два… она обрадовалась, что лежит.

Их сын родится… через два месяца…

Брайс придвинулся к ней вплотную и, мягко отстранив ее руку, положил свою большую ладонь на ее живот. Их взгляды встретились, и его губы расползлись в довольной улыбке. Он буквально светился от счастья.

— Тебе нужно больше есть, — посоветовал Вайс. — Избегай жареную пищу и те блюда, что содержат специи ча. Возможно, именно они вызывали рвоту. Это типично для наших беременных самок. Я бы предупредил тебя заранее и давно провел сканирование, если бы знал, что ты можешь размножаться с нашим видом. Мне очень жаль, Вивиан. Ты не должна была страдать. Это все моя вина.

Девушка решительно покачала головой.

— Нет, это не так, — она не сводила глаз с Брайса. — Никто и предположить не мог, что я смогу забеременеть.

— Хорошо, что мы ошибались, — прошептал тот, нежно поглаживая ее животик. — У нас будет детеныш. Я самый счастливый самец на свете.

— Мне нужно будет составить список актуальных вопросов. Пожалуйста, скажи, ваши женщины выталкивают плод, или же детеныш… сам вырывается наружу.

Глаза Брайса расширились, и он в недоумении уставился на брата.

Вайс усмехнулся.

— К счастью, у наших рас роды протекают одинаково. Во время беременности детеныш безвреден, как я уже говорил. Сейчас у него нет острых когтей. Они начнут расти и утолщаться лишь после рождения. Никаких зубов, которые могли бы беспокоить молодую маму, до шестимесячного возраста. Пока что можете спокойно совокупляться, для детеныша это безвредно. Теперь я каждую неделю буду проводить осмотр, и если ситуация изменится, сразу же предупрежу вас, — отложив планшет, он кивнул брату. — Отведи свою пару в каюту. Откажитесь от жареной пищи и блюд с ча, и ее болезненные состояния на этом закончатся.

— Человеческих женщин может тошнить по утрам, — возразила Вивиан.

Вайс встретился с ней взглядом.

— Твое тело сейчас ведет себя подобно веслорской самке. Об этом говорят все показатели. Но если тебе опять станет плохо, немедленно явись ко мне.

Брайс с трепетной нежностью подхватил ее на руки.

— Не говори пока остальным. Скажем завтра. Прямо сейчас я хочу обниматься со своей парой.

— Даю слово. Мои поздравления всем нам.

* * *

Вивиан свернулась калачиком на руках Брайса, пока тот нес ее в их каюту. Всю дорогу они молчали. А когда наконец добрались до кровати, он заключил ее в объятия.

— У нас будет ребенок, — прошептала она.

Брайс уткнулся носом в ее волосы.

— Тебя было достаточно. Этот детеныш — двойной подарок судьбы.

— Согласна. Я чувствую то же самое. Надеюсь, я буду хорошей мамой для нашего веслорского малыша.

— Ты идеальная пара. И будешь идеальной матерью.

— Нам придется купить корабль побольше? — если честно, она очень боялась услышать «да», ведь для них это стало бы тяжким финансовым бременем.

— Нет. У нас по соседству есть складское помещение, которое мы можем переоборудовать под детскую.

Девушка с облегчением выдохнула.

— Хорошо. А как, по-твоему, отреагирует команда?

— Они будут в восторге. У нас все любят детенышей.

Вивиан расслабилась.

— Даже Нессел?

Брайс от души рассмеялся.

— Он будет постоянно ворчать… но, вот увидишь, именно он будет баловать нашего сына больше других… пока никто этого не видит.