Инкуб в личном пользовании (СИ)

- Помниться года четыре назад при подобном намеке с моей стороны ты была очень против.

- Да мало ли что было четыре года назад. Я была мелкая и ревнивая сестра.

- Ладно, оставим в покое наше темное прошлое. Но вот что тогда мешает мужчинам сейчас в меня влюбляться?

- Не знаю. Может их умственная неполноценность? - мы чуть похихикали. - Если до моего братца, то мне кажется у него какая-то безответная любовь. В общем-то, я даже предполагаю, что в Ирину - девушку его друга. Но точно сказать не могу. Он же ведь секретами не делится.

- Ну и фиг с ним. А вот скажи.... Владислав Сергеевич мог бы в меня влюбиться?

- Ты что, во Владика втрескалась?! - глаза Ленки из просто больших стали нереально огромными. - Ну ты, мать, даешь!

- И ничего я не втрескалась, - я почувствовала, как у меня загорелись щеки и уши.

- А я-то думаю, что это ты с ним постоянно цапаешься. Ты ж говорила, что он обыкновенный, надо мной смеялась, когда я слюной на него капала, а сама...

- Ты потише можешь? Ничего я не влюбилась. Просто мне интересно, каким мужчинам я могла бы понравиться.

- Ага, ага, так я и поверила. Хотя ты знаешь ... мне кажется, он тоже к тебе неровно дышит.

- Тебе кажется, - эх, Лен, знала бы ты, насколько тебе кажется.

- А почему бы он тебе спускал такое поведение? Да и вообще, он как-то странно на тебя смотрит. Мне казалось, что ты его бесишь, но теперь думаю тут дело в другом.

- О, нет. Ты угадала. Я его бешу. И он меня - тоже. Так что в чем-то ты права, чувства у нас взаимные. Лучше скажи, может я нравлюсь кому-нибудь из наших? - я обвела взглядом аудиторию, переводя тему с опасной для меня. Вообще не знаю, что меня потянуло на этот разговор. Просто столько недель все это носить в себе и не иметь возможности ни с кем поделиться - тяжело.

- Так Самойлов к тебе подкатывал, но ты сама его отшила.

- Эм... он подкатывал? Помню, ему вроде что-то надо было решить, а "подката" не помню.

- Ты что, действительно не поняла? Я думала, ты специально. Вот поэтому у тебя и нет никого. Ты просто не понимаешь, когда интересуешь мужчин.

- А ты прям такой специалист...

- Ну, не то чтобы специалист, - Лена поправила свою прическу и мечтательно закатила глаза, - но мужа я себе нашла.

- Да это уж скорее он тебя нашел, - не смотря на все слюнопускание в сторону Влада, в этом мире существовал лишь единственный мужчина, которого любила моя подружка - ее муж. Они удивительно друг другу подходили, даже внешне были похожи.

- Ну, я ж его не упустила. О, а вот и Владик. Долго он что-то гулял.

- Может, надо было человеку. Поизображать там, например, из себя орла на вершине, - мы похихикали.

- Иванова, Малинина, вы, очевидно, решили все задачи, если сейчас обсуждаете что-то забавное. Не поделитесь с нами? - наше инкубное величество обратило на меня внимание. Неужели на Северном полюсе растаял весь снег?

- Да запросто, - я даже встала, - мы просто строили догадки, где гулял десять минут от пары наш замечательный преподаватель.

В аудитории повисла тишина. Жужжания мух слышно не было - все же середина ноября, но вот как садятся снежинки на деревья за окном - преотлично.

- И да - задачи я все решила, - и под взглядами квадратных глаз моих сокурсников я умостилась за столом. Задачи были решены еще на первой половине. У меня так всегда - если настроение находится на отметке "мизантропия", то всё решается быстро и четко. Бывало, потом я даже не могла вспомнить, как именно решала, настолько состояние кристальной чистоты разума в такие моменты отличалось от моего обычного.

В ответ я ждала чего угодно, но только не такой открытой радостной улыбки. Как будто мы лучшие друзья.

- Мне бесконечно приятно, что вы по мне так скучали. Но еще более приятно, что есть кто-то, кто на моем уроке трудится. Кто еще решил шестую задачу?

А в ответ - тишина. Лена, с которой я, естественно, решением поделилась, молчала как партизан под пытками. Лишь ее глаза выразительно мне "шептали": "Ну, давай. Иди и сделай его!"

- Что ж, задам вопрос попроще - у кого есть идея? - в ответ то же молчание. Я понимаю, поток у нас не гениев, но что это на всех такой мозговой ступор напал?

- Что ж, Елена, вам выпал шанс объяснить все своим сокурсникам.

Пришлось идти к доске, пачкаться в меле.

- Замечательно, - похвалил меня инкуб. - Вот теперь это больше похоже на Вас. А то я уж думал, у Вас что-то случилось. Даже слова не проронили с начала урока.

У меня что?.. Это вот он сейчас что сказал? То есть, он сам не понимает, что со мной случилось? Здравую мысль, что я и сама это не очень понимаю, запихнула поглубже.

- Ну что Вы, Владислав Сергеевич. Что могло со мной случиться. Ничего критического. Вы не хуже меня знаете женщин: то ноготь сломала, то каблук, - об чью-нибудь голову, добавила про себя, - то дни критические, то козлы, опять таки критические...

Лучезарная улыбка, от которой у меня тряслись руки, а сердце выплясывало канкан, померкла. Мой пристальный взгляд не оставлял Владу шансов подумать, что к отряду парнокопытных я причислила кого-то кроме него.

- Бывает, Иванова, бывает. Очевидно, Вам пора сменить пастбище, - это он меня сейчас кем обозвал?!

- Да куда уж мне. Менять пастбища - это ваша прерогатива. И как оно? - вспомнила я о своих мыслях по поводу его нового источника энергии.

- Что? - демон уже не улыбался.

- Пастбище.

- Какое? - недоумение крупными буквами плясало на его лице.

Да, разговор зашел в тупик. Высоко интеллектуально пообщались.

- Лена, может объяснишь, что все же происходит? - такой проникновенный взгляд, будто он обо мне и правда волнуется; будто и действительно не понимает; будто мы друзья. Что ж, с его талантами не трудно заставить любого человека поверить в такое - неоднократно наблюдала. И если бы не его всплески настроения (видно трудно с непривычки контролировать после своего стерильного мира), я так бы и заблуждалась. А сейчас он будет делать вид, что все в порядке, а все предыдущее не более чем недоразумение.

Студенты в аудитории замерли. И это не иносказание. Так и застыли кто как - с приоткрытыми ртами, с замершими в движении руками. Демону свидетели не нужны, а поговорить видно тянет. Все же осознает, что без меня ему из этого мира не выбраться.

- Ничего, Влад, не случилось. У нас с тобой деловые отношения. Все эти заигрывания в дружбу ни к чему. А извиняться в сотый раз за то, что притащила тебя сюда, я уже устала, - смотреть в его строну было сложно. Хотелось поступить как нормальная истеричная женщина - закатить скандал. Что-нибудь в стиле " я на тебя лучшие годы и море энергии потратила, а ты...". Высказать все чувства. Спросить, действительно ли я стала ему противной. И вот лучше бы я так и сделала. Откуда взялась эта дурная установка, что нельзя показывать свои настоящие переживания, мысли, отношение? Что стоит открыться, тебя сразу ударят? Опыт - сын ошибок трудных? Или боязнь, что признайся я в реальном положении дел, демон изменит ко мне отношение? Изменит на какое? Начнет меня презирать за столь откровенную женскую слабость? На любовь я не надеялась, так что, стоит ли...

- Значит, деловые... - по возобновившемуся шуму в аудитории я поняла, что приватное общение окончилось. - Так как Вы решили все задачи, записывайте домашнее задание и свободны. А все прочие начинают усиленно думать над решением и завидуют Ивановой. И да, тетрадь оставьте у меня на столе, - добавил инкуб, правильно истолковав умоляющие взгляды сокурсников. - После заберете.

Возмущаться я не стала. Собрала вещи и под завистливые вздохи удалилась.

Добавка.

***

Вставать не хотелось, но в дверь настойчиво звонили. Родители сегодня на дежурствах. Они специально такой график выбирали, чтобы меня дома одну оставлять. Даже знаю, кто инициатор такой политики - очень уж маме не терпится меня замуж отдать.

Если только случилось что. Обеспокоенная такой мыслью, пошла открывать.

- С каких это пор ты в дверь звонишь? - посторонилась, пропуская визитера в тесную прихожую.

- Я учусь вашим нормам вежливости, - серые глаза смотрели столь проникновенно, что не знай я его истинную демонскую природу, подумала бы, что он у меня деньги занимать пришел. И никак не меньше миллиона баксов. - Лен, давай мириться ...

Представшая моему взору картина - безукоризненно одетый демон с виноватым видом протягивающий мне коробку моих любимых конфет из темного шоколада с цельным миндалем - никак не могла быть реальностью. Да еще и явные слуховые галлюцинации.

- Разве мы ссорились? - что может быть ему от меня нужно? Боится за выполнение плана? Так правильно делает. И лживая дружба ему тут не поможет. Но вернуть домой его я собираюсь. Потому что если при виде Саши мое сердце трепыхалось в груди как пойманная курица, то при виде Влада этой курице отрубили голову. Здесь уже не паника, здесь уже больно и трепыхаться бесполезно.

- Нет. Но давай мириться, - я как завороженная смотрела в его серые глаза в хаотичном, рваном ритме то светлеющие, то темнеющие. Гипнотизирует он меня что ли? - Ты плакала? - он протянул руку к моему лицу, но я увернулась.

- Спасибо, я и так знаю, что плохо выгляжу, - на что меня просто сгребли в охапку и прижали к себе. От неожиданности я замерла. Кто это, и куда дели моего демона?

- Ленка, ты мой единственный друг. В обоих мирах, - горячо зашептали в макушку. - Извини, мне трудно сдерживать эмоции. Я не привык. Просто не провоцируй меня больше, пожалуйста.

- Хорошо, - а про себя добавила: я больше не буду приставать к тебе, если ты от этого так злишься. Я постараюсь ни словом, ни делом больше не проявлять к тебе чувства. И хорошо, что ты считаешь меня хотя бы другом. Надеюсь, ты еще не научился врать.

- Мир?

- Мир, - и прижалась теснее, уткнувшись носом в его грудь. Пока есть такая возможность.

- Ты голодная? - согласно кивнула головой, из-за чего мой нос проехал по рубашке вниз - вверх, с наслаждением вдыхая такой уже ставший родным запах. - Пойдем ко мне.

С неохотой выбралась из плена теплых рук. Эх, бесхребетное я создание. Продалась за коробку конфет, объятья и вкусный ужин.

- Пойдем. И надеюсь, в меню сегодня не улитки, - попытался меня демон как-то накормить этими козявками.

- Нет, банальная лазанья, - Влад улыбался, и глаза больше не пульсировали, остановившись на светло-сером.

***

Бал. Какие ассоциации возникают у вас с этим словом. У меня - дворец, свечи, зеркала, дамы в пышных платьях, элегантные кавалеры, золушка, щелкунчик.... Много чего, главное - красиво и романтично. Возможно, это и сейчас где-то есть. Но лично я уверена, что на реальных балах все было далеко не так радужно, как у меня в фантазиях и в сказках.

В наше же время в нашем же городке такой бал был бы сродни появлению динозавра на центральной улице. Явление теоретически и возможное (привезут, например, инопланетяне к нам), но практически нереализуемое.

Так что не стоит удивляться, что под кодовым названием "бал" в нашем плане проходила корпоративная вечеринка.

Корпоративная вечеринка - дело святое. Поесть (99% участников), выпить (85%), потанцевать (55%) да еще полностью за счет работодателя, который, как водится, платит маленькие премии (если вообще платит), маленькие зарплаты (тут уж ему, увы, не отвертеться), да и вообще - жлоб первостатейный, самое благое дело для сотрудников. Но! Чужих туда не пускают. Так что пришлось поломать голову над тем, как мне там оказаться.

Мой золотой рыб мудрить не стал. Скупил (за реальные деньги или просто помагичил - не скажу, но подозрительно быстро он это сделал) десять процентов акций, пропихнул празднование неожиданно всплывшего юбилея регионального предприятия (тут уж точно без магии не обошлось), да еще это празднование и оплатил. Отмечать планировалось в его ресторане.

В общем, когда он изложил мне, во что трансформировалось предложение посетить мне корпоратив, я схватилась за голову. На мою получасовую речь о том, что кто-то с головой не дружит; что такая организация - это все равно, что бриллиантами стенку облицовывать - можно, но на фига?! - услышала гениальный в своей простоте ответ: "Мне так захотелось".

После такого заявления очередной поход к косметологу, платье от НеПоймиКакого дизайнера были приняты безропотно. Я была в таком потрясении, что очередное пребывание в роли куклы прошло мимо меня. Только от драгоценностей я отказалась напрочь. А демону аргументировала это тем, что Саша, увидев мой настолько богатый облик, может испугаться предстоящих ему в совместной жизни расходов. Проще говоря - не потянет он бриллианты.

Не буду строить из себя пай-девочку. Возможности демона впечатляли и капали мне на сердце. Мало того, что для меня он сногсшибательно красив, так еще и богат не в меру. Хотя настолько большие деньги и их обладатели меня априори пугали. Слишком много у них власти и недоброжелателей. Но к инкубу это в полной мере не относилось.

На юбилейное мероприятие были приглашены все (!!!) сотрудники. Наверное, только дежурные какие-нибудь на местах и остались. Не интересовалась. Так же почтить своим присутствием высокое собрание собирался президент Всея Российских Телекоммуникационных систем. Руководство филиала будет в полном составе. С демона сталось бы и президента России пригласить. Или США. Но он ограничился несколькими эстрадными звездами и популярным ведущим.

04.01.2014

Появились мы в ресторане уже в разгар речи президента ВРТС Мурышкина Константина Олеговича (как любезно меня просветил Влад). Дядечка в возрасте, с животиком а-ля "я на девятом месяце" бодро вещал натянуто улыбающимся сотрудникам о том, что им всем невероятно повезло работать в такой замечательной кампании, и как же кампания невероятно ценит их самоотверженный труд. Мыслей на пять секунд - речь на полчаса.

В этой речи меня радовало только одно - объятия Влада. Под предлогом того, что я замерзла в тоненьком платье, прижалась открытой спиной (ну не я платье выбирала) к груди моего идеального демона. А он положил мне руки на талию, вместо того, чтобы пойти и сделать нагоняй сотрудникам за некомфортную температуру в зале, как я опасалась. И хорошо. Ведь я нагло лгала - в зале было почти жарко и душно от большого скопления народа.

- Ну, вот. А ты меня торопила. Он еще минут пятнадцать разоряться будет, - да по мне так хоть вообще до ночи.

Но ни мои ожидания, ни прогнозы Влада не сбылись. Президент очень быстро закруглился, и на сцену вышел молодой разговорчивый парень со смутно знакомым лицом. Приглашенный ведущий. Просто я всякие передачи по телевизору редко смотрю и большинство современных звезд и звездинок не знаю. Началась развлекательная часть вечера.

- Я пошел, посмотрю как дела везде. А ты ищи Сашу и очаровывай.

- Считаешь, есть чем? - я нагло напрашивалась на комплимент.

- Конечно, - Влад окинул меня придирчивым взглядом. Я уже возрадовалась. Почти. - Не зря же мы с тобой потратили столько времени на стилиста и салон.

Вот не пойму - куда делись его "ты меня в любом облике устраиваешь"? Я уже для него даже не аппетитный тюбик с едой, что ли? Поймав себя на этой мысли, чуть не застонала. Инкуб становится для меня наваждением. Путаница в мыслях, чувствах, вообще в мироощущении. Влюблена в него до полного исчезновения логики, которая и до того хромала на все немногочисленные лапы, - это я признаю. Да и кто из представительниц моего пола( и части противоположного) устояла бы пред своей воплотившейся мечтой? Только не задаваться вопросом, сколько в этом чувстве моего, а сколько его специфической магии - тоже не могу. Его же изменившееся ко мне отношение - вообще сплошная головная боль. Из-за этого я то одно решаю, то другое. Аааа! Спасите меня! Я хочу определенности!

Вот только одно точно - Сашу я искать не пойду. А Владу скажу, что не нашла.

Поэтому вместо прогулки по залу я под бодрую музыку со сцены незаметно пробралась к столу. Теперь встать в уголочке и не отсвечивать.

Лучше бы вообще в уголке дальнем постоять, но есть хотелось катастрофически.

- А что тут такая прелестная девушка делает одна? - в этот момент я как раз засунула себе маслинку в рот, так с вилочкой во рту и повернулась. Думаю, это было забавное зрелище. Чтобы не портить первое впечатление у симпатичного, хорошо одетого мужчины лет сорока, я не спеша прожевала и ответила:

- Ест. Как и большинство из присутствующих. Хотите? - и наколов еще одну маслину на вилочку протянула ему, а он улыбнулся, наклонился и съел ее. Во мужик пошел! Еще не познакомились, а он уже с рук ест.

- Из ваших рук это просто неземное лакомство, - и улыбочка, призванная быть завлекательной. Но куда ему до моего инкуба. Зато я поняла, что меня хотят соблазнить.

- Ох, не искушайте. Я ведь и поэкспериментировать не побрезгую.

- Я согласен. С вами - как угодно.

Неужели я так сильно похожа на недалекую девицу, на которую могут подействовать такие приемы? Хотя...следует отдать должное инкубу. Если бы не продолжительное общение с ним, стояла бы я сейчас и краснела от удовольствия. А так только злиться начинаю.

- Вы бы хоть представились... подопытный, - ух, эти чудеса воспитания. Нет чтобы послать его, как хотелось, и вернуться к бутербродам. Я стою тут и с трудом изображаю вежливость.

- Владимир, к вашим услугам, - а на лице такое удивление, будто он ангел, спустившийся с небес, а я его не узнала.

- Елена, но честно говоря...

- Лена, вот ты где, - знакомый голос не дал мне послать Владимира.... в другой конец зала. Меня с силой схватили за локоток и прижали к себе. - А я тебя везде ищу. Но я так и знал, что ты как всегда голодная. Здравствуйте, Владимир Анатольевич.

Нет, ну я конечно благодарна Владу за спасение от этого приятного мужчины, но обзываться-то зачем. Кто меня из-за стилистов нормального обеда лишил?

- Здравствуйте, Владислав Сергеевич, - руки они друг другу не протянули. Не любят они друг друга, что ли? Хотя понятно, наверное, пастбище не поделили. - Так эта очаровательная девушка ваша спутница?

- Да. Это моя соседка.

- И часто вас сопровождает соседка?

- Всегда, когда от него нормальные девушки сбегают, - и не смотри на меня обиженным взглядом. Не надо было соседкой меня представлять.

- Извините, Владимир Анатольевич, нам нужно поговорить, - "вдруг какой-то старичок-паучок нашу муху в уголок поволок" сразу вспомнился мне детский стишок. Судя по лицу Влада он меня точно убивать собрался.

- Ты какого черта делаешь? - злобно прошипел мне на ухо "паучок".

- Знакомлюсь с интересными людьми, - я сделала максимально независимое лицо.

- Знакомишься... А где должна быть?

- И где я должна быть? - и ресничками хлоп-хлоп.

- Ты издеваешься? Ты должна искать Сашу. Между прочим, он вон там, - инкуб развернул меня, и я как-то сразу увидела высокого блондина слева от сцены. - А ты почему-то здесь.

Меня опять резко развернули. Какой страстный танец у нас получается. Эх, не надо было мне пить шампанское, но бутерброды всухомятку жевать не хотелось.

- А я его не нашла.

И тут я выхватила из речи ведущего слова "белый танец". А вот это правильно. Дамы уже чуть выпили, чтоб осмелеть, но не настолько набрались, чтоб на ногах не стоять.

- Значит, иди и сейчас пригласи его на танец.

Ну вот еще, будет он шампанскому указывать, с кем нам танцевать.

- Неа, потанцуй ты со мной, - я взяла его за руку.

- Ты не понимаешь, сейчас самый удобный момент...

- Это ты не понимаешь! - схватила его за борта пиджака и потрясла (насколько позволяла разница в комплекции). - Я. Хочу. Танцевать. С тобой! Сейчас!

Влад посмотрел на взбешенную меня округлившимися глазами.

- Хорошо... - кажется, он меня испугался.

Отошли недалеко, пристроились с краешка импровизированного танцпола. Я сначала положила руки Владу на плечи, но мне показалось неудобно, и я пристроила их на его талии, а голову на груди. Инкуб посомневался немного и обнял меня.

А мне бы дотянуться до неба,

А мне бы коснуться тебя рукой...

Я не знаю современную эстраду, и эта песня была мне незнакома, но слова ее были очень созвучны моему захмелевшему настроению. Было тепло и хорошо, хоть и грустно, но копаться в себе я не стала. Просто наслаждалась минутами. Жаль, что они быстро закончились.

- Теперь ты пойдешь? - взяв за плечи, меня аккуратно оторвали от облюбованной груди. Вот надо же уметь так быстро и абсолютно портить и без того далекое от хорошего настроение.

- Да иди ты ... сам, - но вопреки словам развернулась и ушла поближе к сцене. Очень кстати вспомнилась другая песня певицы "Пошлю его на...". Вот взялось же наваждение на мою голову и прочие части тела. Несчастная любовь. С кем не бывает. Переболела бы, пережила. Уже переболела, уже пережила. Надолго ли меня хватило? Вот найду себе... третьего кого. Да хоть и этого...Владимира. Отчество не помню. Симпатичный, состоятельный. Завидный жених. Если не женат. Или вообще - ну их всех скопом.

Под оптимистичные мысли оприходовала еще бокал шампанского. Нет, ну вот трудно было водичку на стол поставить? Или я не там ищу?

- Извините, - поймала проходящего мимо официанта, - а воду здесь найти кроме как в туалете можно?

- На кухне, - парень очень мило улыбнулся. - А еще на том столе, в графинах.

О, водичка. А то сопьюсь тут и усну. Дорвавшись до любимой жидкости (да, всем напиткам я предпочитаю чистую воду), налила целый стакан.

- Лена? - да, я уже двадцать лет Лена. Не отрываясь от стакана, скосила глаза на подошедшего. - Ты что здесь делаешь?

А то так не видно. Пью я здесь.

- Как ты здесь оказалась? - не дождавшись ответа, уточнил свой вопрос Саша.

- Ножками. Потом на машинке. Потом снова ножками.

- Я не про это, - Саша чуть поморщился. - Это корпоратив. Для сотрудников.

- Я в курсе.

- Тебя кто-то пригласил?

- Нет, я прорвалась сюда силой, чтоб тебя увидеть, - надо было видеть его лицо. Неужели поверил? - Конечно меня пригласили.

- Ты стала злой и ироничной, - а сам улыбается, легко и тепло. Приглашая и прося этим не ругаться. Ведь из-за этой улыбки я когда-то в него влюбилась. И чего сейчас срываю на нем злость? За то, что оказалась дурочкой с завышенными ожиданиями? Так меньше надо любовные романы читать, была бы ближе к реальности. Там мир и коллизии придумывает автор, а в жизни у каждого персонажа свое собственное мнение. Виноват ли Саша, что не дотянул до придуманного мной идеального себя?

- Да, есть такое. Ты извини. Если я и хамлю, то только от неловкости ситуации, - я решила для разнообразия никого не играть, а просто побыть честной.

- Да и ты извини. И я вовсе не думала, что ты сюда... прорвалась...

- Просто в последнее время мы часто неожиданно оказываемся в одно и то же время в одном и том же месте? - поспешила я подтолкнуть его мысль. Потому что уверена, что вопреки своим словам, он именно так и подумал. Может не силой, но каким-то путем именно из-за него. Хоть это и правда, но ему ее знать вредно.

- Да, - я озвучила его страхи, и ему стало легче. Улыбка стала естественней.

- Вот я тоже поражаюсь сюрпризам жизни. Но коли так получается, может заключим перемирие? Мир, дружба, жвачка?

- Согласен, - и он пожал протянутую руку. - Тогда, может, потанцуем?

- С удовольствием.

Надеюсь, икуб сейчас доволен. Хотя и мне тоже стало спокойнее. Будто пружинка моей обиды в один момент исчезла, и я отпустила свое хромоногое прошлое.

А вот некое брюнетистое настоящее, пока мы танцуем, развлекает трех длинноногих девушек. Сплавил меня и доволен. Вот морда демонская.

Как только я засекла, что инкуб составляет компанию трем красоткам, две из которых повисли на его руках, а третья, того и гляди, кинется на шею, взгляд мой уже не отрывался от этого "клуба по интересам". В конце концов, это заметил и Саша.

- Старый знакомый. Решила, что он все же выгодная партия? Но, кажется, у него есть другие варианты.

- И к чему такое ехидство? Того гляди, подумаю, что ты ревнуешь, - он что, эту мымру блондинистую на танец приглашает?! Так возмутилась, что даже на Сашу обидеться забыла. - Это он меня сюда пригласил.

Куда это он руки свои кладет?! Расступитесь все, вы мне загораживаете. Танцуют тут, а там небось уже разврат во всю, а я не вижу.

- Он? Так вы с ним...

А, черт. Не видно. Только склоненную голову демона. Пришлось обратить внимание на Сашу.

- Мы с ним соседи.

- Давно?! - сколько изумления в прекрасных темно-серых глазах.

- Да как недавно выяснили, мы с ним знакомы уже пять лет, - а как именно знакомы, можно и не уточнять. К тому же все равно не поверит.

- Значит, в ресторане вы нас разыграли?

- Было такое. Ты обиделся? - не так что б меня это волновало.

- Ну, если подумать, мне теперь хоть понятно, почему ты так себя вела, - а все таки он симпатяжка. - Только зачем он тебя с собой сегодня пригласил, если сам...

- Флиртует с другими? Ты сам ответил. С одной стороны - пришел со спутницей, с другой - никто не мешает, - ух, как я складно умею придумывать. И быстро. И, главное, что-то чересчур похоже на праду....

- У вас точно ничего нет? - такой понимающий взгляд. Кажется, меня сейчас начнут жалеть. Вот только этого мне сейчас и не хватало.

- Точно, - вроде поверил. А мама говорит, что по моему лицу очень легко все прочитать. Не знает она свою дочь.

- Ну, тогда пойдем в нашу компанию, чтобы не скучать.

- Пойдем, - может, я поспешила со своей влюбленностью в инкуба? Просто он был рядом, и магия еще его... А Саша близко - тоже очень приятно.

- Максим, Валера, Игорь, Наташа, Лариса, Маша, - Саша быстро представил всех и не надеясь, что я запомню. Потом по ходу познакомимся еще раз. - Это Лена, моя знакомая.

Подвыпившие парни проявили энтузиазм при знакомстве и полезли лобызать ручку, только маленькая брюнетка бдительно перехватила темноволосого крепыша. Блондинка с ассиметричной стрижкой улыбнулась мне вполне дружелюбно, а вот худенькая, показавшаяся мне высокой, брюнетка с длинными волосами забранными в обычный хвост, улыбнулась натянуто.

Болтали ни о чем: от неожиданной щедрости компании до футбола (девушки не поддержали) и распродаж в магазинах косметики (тут уже зевали парни). К компании постоянно кто-нибудь подходил, Максим и Игорь (я все же потом выяснила кто есть кто) напротив постоянно отлучались, приглашая различных девушек танцевать. Вообще в зале большую часть составляла молодежь. Как мне объяснили, политика у компании такая - "молодым везде у нас дорога".

Было бы совсем весело, если бы на другом конце зала некая темная личность не усердствовала в обольщении представительниц прекрасного большинства человечества, а рядом симпатичная брюнетка в ужасающей зеленой блузке не прожигала меня взглядом. Брюнетку звали Маша. Внешне она мне очень понравилась: хорошая фигура, хоть и скрытая несуразной одеждой, удлиненное лицо с правильными чертами, похожа то ли на армянку, то ли на грузинку. Мне она так и виделась в длинном платье, плывущая в танце. Но вот мужчины приглашать ее на танец не спешили.

Я танцевала мало. Постоять, покачаться под музыку я еще могу, а вот остальному не училась совершенно. Справедливости ради, кроме приглашенных танцоров никто в зале не отличался грацией и умением, но всем было плевать. Они наслаждались праздником. А я стеснялась. Наверное, недостаточно выпила.

Саша же решил побыть моим рыцарем. Беседуя с ним, насколько это вообще было возможно при таком уровне шума, я от нечего делать наблюдала за присутствующими. Поэтому пьяные тоскливые взгляды Маши на Сашу (ах, как звучит!) заметила быстро. А вот сколько еще таких взглядов он не видит по жизни? Чуют видно женщины то самое долго разыскиваемое сильное плечо, доброту и способность на серьезные намерения, проистекаемые из неистребимого женского романтизма.

Четвертый бокал шампанского пробудил во мне от летаргического сна альтруиста. Поэтому я дернула за лацкан пиджака Сашу, заставляя его наклониться:

- Слушай, Малинин. Если ты немедленно не пригласишь Машу на танец, я обижусь.

- А почему я должен... - попытался он увильнуть.

- Ты ничего не должен. Слепые вы что ли, мужики? Симпатичная девушка стоит весь вечер одна. Эй, ты так быстро не рвись, - остановила я засмущавшегося Сашу. - Сейчас композицию помедленнее включат, тогда и иди.

Но ждать, пока разгулявшемуся народу включат что-то лирическое, можно долго. И альтруист при активной поддержке эгоиста отправил меня к Владу. А что, и людям приятное сделаю, и инкуба от женских прелестей оторву. Со всех сторон радость.

- Котик, тебя на минутку можно? - пришлось погромче крикнуть и за рукав его дернуть, увлекающегося нашего. Недоуменный взгляд. Ну, прям первый раз видит меня. Но отошел. Музыка сразу как-то притихла, но только для нас. Удобно быть магом.

- Что-то случилось?

- Попроси хотя бы парочку композиций помедленнее. А то, знаешь ли, в таком гвалте на романтику не тянет.

- Да, конечно, - а сам стоит и как-то странно на меня смотрит. И глаза тоже какие-то странные. Темные-темные, но с проскальзывающими ярко-голубыми искрами. И это не метафора. У него на радужке действительно появлялись и исчезали светлые пятна. Ритм завораживал. Хотелось смотреть и смотреть. Вечно.

Он моргнул, и я очнулась.

- Будет тебе ррромантика, - ухмыльнулся и ушел. Это что такое было? Пьяный он что ли?

Минут через десять на сцену вышла миниатюрная девушка с длинными рыжеватыми волосами. Заказанная романтика. Вот, наверное, звезды эстрады потом удивляться будут, чего это их в таком количестве на корпоратив потянуло. О таких вещах договариваются заранее или платят большие деньги. Для инкуба же никаких ограничений нет. Захотел бы, они и бесплатно пели, еще б и радовались этому.

К Саше я возвращаться не стала, но со своего места видела, что Машу он пригласил.

- Вы снова одна? - от голоса сзади на ушко я резко развернулась, но это был всего-навсего Владимир.

- Мое временное одиночество меня не удивляет, но вы-то где спутницу потеряли? - такой представительный мужчина и один. Не в жизнь не поверю.

- А у меня ее пока нет, - улыбка - прелесть. Очаровашка. Понятно, вышел на охоту, поэтому и эскорт с собой не взял. Как говориться, в Тулу со своим самоваром... А здесь этих "самоваров" на любой вкус и кошелек.

- Тогда я приглашаю Вас на танец, - моим словам он удивился, но удивление в его взгляде быстро сменилось на снисходительное и самоуверенное торжество. А мне просто захотелось потанцевать. Зря я что ли музыку заказывала.

Я скромно положила руки ему на плечи, а вот Владимир все время пытался переползти границы дозволенного: то его рука окажется на оголенной части спины, то, напротив, значительно ниже оной. Говорил он при этом какие-то глупости. Я даже не пыталась слушать. Когда в очередной раз была предпринята попытка исследовать мою пяту точку, меня от мужчины буквально оторвал вихрь, при ближайшем рассмотрении оказавшийся Владом. Инкуб так рыкнул на Владимира, что тот безропотно, с вмиг ставшим оловянным взглядом, как марионетка пошел прочь.

- Ты что творишь?! Кто мне про романтику с Сашей заливал? Я для кого старался?! - кричал он мне, встряхивая меня за плечи, в обступившей нас тишине. Тишине только для нас. А у меня было как-то пусто на душе и в мыслях, смотрела на голубые всполохи в его глазах и хотела спать. Меньше надо было пить. Теперь мне надо либо добавить, либо все прекратить и идти спать. Но прежде всего, меня надо прекратить трясти.

05.12.2014

- Я про Сашу ничего не говорила. Только про романтику.

- То есть, вот этот, - Влад прекратил меня бултыхать, отвлекшись на махание руками, - и есть твоя романтика?

- А если и так? Ты ж мне предлагал принца. Этот, может, и не принц, но точно состоятельный мужчина.

- Он? Он состоятельный. Только он поимеет тебя на одну ночь, и сменяет на другую. Таких дурочек вокруг полно, - я даже чуть возгордилась - умею я все таки разбираться в людях. Еще бы в демонах иномирных научиться.

- А ты сделаешь так, чтоб не променял...

- Даже так.... - инкуб неприятно усмехнулся. - Я это сделать могу. Только не буду. Потому что каким бы диким и абсурдным не казалось мне изначально твое предположение относительно Саши, я уверен, ключ к моему возвращению именно ваши взаимоотношения. А не твое удачное замужество или деньги.

- И когда это ты так решил?

- А ты разве сама этого не поняла? Только на тебя и на него я не могу влиять. И кто бы не придумал эту "милую" шутку, простых путей решения он не предполагал. Поэтому сейчас ты побудешь хорошей девочкой и сделаешь все, что я скажу.

- Да иди ты ... в свой мир. А я сама буду решать, что и когда мне делать.

- Как видишь, твои слова не действуют, и я все еще здесь. Поэтому ты будешь делать все, что я скажу, - схватив меня за плечи, инкуб навис надо мной. А я как последняя идиотка, глядя в его непроницаемо черные глаза, думала о том, что он уже бесконечно долго меня не целовал. - Иначе я превращу твою жизнь в ад. Не забывай про своих друзей и родных.

Его последние слова были как пощечина. Весь хмель смыло подкатившим к горлу ужасом.

- Ты... ты не посмеешь... - он не может быть таким гадом, просто не может...

- Ты подумала, что я им причиню какой-то вред? О, это было бы слишком просто. Но и это я могу. Только куда как интереснее изменить их отношение к тебе. Они будут живы и будут рядом, вот только нужна ли ты им будешь?

- Ты сволочь!

- Сочту это за комплимент. А теперь пошли, - грубо схватив за руку, он куда-то меня поволок.

Добавка

А дотащил он меня до Саши и очень нагло разбил танцующую пару блондин-брюнетка.

- Александр, вы извините, что отвлекаю, но у меня к вам большая просьба, - Маша не стала сверлить меня взглядом, а очень спокойно и равнодушно ушла. Опять демонские штучки. - Понимаете, я пообещал маме вот этой девушки, что верну её домой в целости и сохранности, - он потряс меня за приподнятую руку, чтоб не возникло сомнений, о какой именно девушке идет речь. - Но у меня появились срочные дела. И не могли бы взять на себя труд и сопроводить ее до дома?

Как вежливо. Он бы еще добавил "сударь", или "любезный господин", или еще что в таком роде. Вот какие книги он сейчас читает, что так заговорил? И дела у него, интересно знать, какие - блондинистые или рыжие?

- Мне это не сложно, - Саша тоже улыбаться вежливо умеет, - но не кажется ли вам, что еще слишком рано? Только девять вечера. Детское время.

- Совершенно верно. Но открою вам секрет, Лена совершенно не умеет пить. Если ее сейчас не сопроводить домой, она или уснет, или продолжит пить, но тогда ей будет очень плохо. А я не смогу за ней присмотреть.

- Но я-то буду рядом, и ничего страшного не случится, - а, черт, и долго они будут так расшаркиваться? Сашу-то Влад не может заставить сделать что-либо, остается только уговаривать.

- Но ответственность перед Викторией Владимировной несу я. Очень вас прошу. Такси я уже вызвал, оплачу в обе стороны, сможете сюда вернуться, если хотите.

Саша внимательно посмотрел на унылую меня, и я чуть качнула головой, соглашаясь. А что тут еще делать? Лучше дома спать лягу.

- Хорошо. Но на такси у меня хватит. Пойдем, Лен, - он приглашающим жестом протянул мне руку, но я не двинулась с места.

- Может, отпустишь? - Влад видно и сам не почувствовал, как за время разговора взял меня за ладошку и переплел наши пальцы, потому что очень удивился. Быстро освободив мою руку, он буквально сбежал.

- Ты уверена, что вы просто соседи? - глаза смеются.

- Уверена. Пойдем, что ли.

Уже в такси Саша попытался со мной поговорить, но я его просто попросила помолчать. Голова начала болеть неимоверно.

У подъезда он еще раз решил побыть джентльменом, обратив внимание на туфельки у меня на ногах. Да, сапоги я надевать не стала, Владу не составило труда донести меня до машины, а вот Саше обратный путь преодолеть было труднее. Я хоть и не толстенькая, но пятьдесят килограмм живого веса тоже без тренировки тащить тяжело. Но отказываться не стала. Должны и у меня быть какие-то маленькие радости.

- До квартиры проводить?

- В подъезде снега нет, - мне показалось, что он хочет меня поцеловать. Поэтому с улыбкой я пресекла все такие поползновения сразу. - Тебя такси ждет.

Он долго и внимательно на меня посмотрел, но все же, попрощавшись, ушел.

А на площадке, прислонившись к стене, меня ждал сюрприз.

- Что, решил проконтролировать, не отвез ли он меня в лесок к твоей радости? - я злилась. Просто и решительно злилась. Знала, что зря. Знала, что глупо. Но остановиться не могла. Не надо было ему так со мной говорить.

- А зачем в лес?

- Зачем и все. Секс в машине на природе. Что может быть обычнее. У нас на Земле много кто так делает.

- И ты бы согласилась? - ухмыляется, а глаза опять черные. Но "Остапа понесло".

- А чем я хуже других?

- И что, с шофером тоже? - так насмешливо и издевательски. А я не нашла, что ответить. Про шофера я забыла. Поэтому только фыркнула.

- Что ты злишься, ведь я делаю все, как ты хотела.

- А я уже сказала тебе, что больше этого не хочу.

- Отчего же? Вы очень мило смотрелись вместе. Или ты действительно предпочтешь деньги любви?

- А даже если предпочту, тебе-то какое дело?

- Никакого. Только у нас договор, а я домой вернуться хочу.

- Хочешь? Так и возвращайся, кому ты тут нужен!

- Значит, никому? Какая же ты...

- Что "какая"?! Договаривай! Стерва? Сука?

Как всегда бывает в ссорах, слова вылетали, минуя мозг. То, что никогда не скажешь, даже и не подумаешь, само срывается с языка. То, что должно ударить, унизить, убить. И тут уже не важно, люди ссорятся, или инкуб с человеком. Выплескиваешь всю грязь, недовольство собой, миром, оппонентом. А потом сказанные в угаре слова не вернешь, да и извиниться не всегда получается.

Попытался остановить всё Влад, в один момент просто схватил в охапку, поцеловал яростно и больно. Только пробудившееся во мне злое чудовище, впервые почувствовав свободу (я ведь до этого ни с кем ни разу не ругалась!), сдаваться не собиралось. Ты еще и подпитываться вздумал?! Вот тебе!

И я его укусила. За губу. А когда он отпрянул, еще и ударила по лицу, совершенно не задумавшись о последствиях (а ведь он и сдачи дать мог).

- Никогда... Слышишь, никогда до меня... Никогда не смей...

По щеке Влада расплылось багровое пятно, рука прикрывает рот, а в глазах такое удивление, будто у меня как минимум вторая голова выросла. Но мне все ни по чем. И даже стоящие в открытых дверях родители, неизвестно с какого момента наблюдавшие всю эту безобразную сцену. Я зла. Просто пролетела мимо них и заперлась в комнате. Уже там, упав на кровать, не снимая шубы, как апофеоз всего дня - разрыдалась.

Почему, почему он так действует на меня? Если хочу его - то до судорог в животе, если отвечаю на поцелуи - то до невыносимого жара и потери себя, если злюсь и ревную - то до дури и истерики. А если уж я в него влюбилась, то, кажется, уже навсегда.

Так, закутавшись в шубу, и проспала до утра.

***

Инкуб опять был на побережье. Только вид лениво накатывающих на берег волн и мог его успокоить. Привыкнув за столько лет к спокойному "бесчувственному" существованию, он сейчас никак не мог понять обуревавшие его чувства. На Сашу он почти уже не реагировал: было чуть неприятно их видеть вместе, недоумение - и что она в нем нашла. Но он как-то с этим сжился. Это сделка, работа. Но когда он увидел ее танцующую с Владимиром, да еще и прочел его мысли... Всколыхнулось что-то черное и страшное. Хотелось убить его. Даже не так - хотелось убивать его медленно и долго. И как она могла с этим... Ограничился внушением. А ей... Что он такое нес? Зачем потащил к Саше, придерживаясь ранее придуманного плана? Ведь хотелось схватить ее и утащить подальше ото всех. А потом... Извиниться решил. Извинился. Как она его приласкала. До сих пор скула болит, не смотря на хорошую регенерацию. Что же с ним происходит?

Как жаль, что самоуверенный и всё ведающий маг не додумался примерить на себя все прочитанные женские романы. Или просто там было плохо дано описание чувств мужчин? Серьезнее надо было Лене отнестись к подбору литературы. Книжки по психологии опять же подкинуть. Стихи. Глядишь, что и понял бы. Что ж поделать, если только на третьем десятке ему пришлось познакомиться с миром чувств и гормонов. Здравствуй, подростковый возраст.

6.01.2013

***

Сказать, что меня мучило утром похмелье - не скажу. Не столько я выпила. Но дурно было, однозначно. Проснулась, все вспомнила, чуть побилась головой о кровать. Кажется, с инкубом мы теперь в ссоре надолго. Переодевшись, поплелась в ванную. Вот это да! Ужас в зеркале мне даже захотелось сфотографировать. Если перед каждой намечающейся попойкой смотреть на фото этого, то десять раз подумаешь, прежде чем сделать очередной глоток спиртного. Очень порадовалась, что сегодня воскресенье.

Зря радовалась. Потому что у родителей был выходной. И что хуже всего, они жаждали общения. Два вопрошающих и суровых взгляда встретили меня на кухне.

- Доченька, а скажи-ка нам с папой, что у тебя с Владиславом Сергеевичем? - поняв, что я не собираюсь с ними говорить по собственной инициативе, в лоб спросила мама.

- Ничего такого, чего бы ты хотела, мам, - а то я её не знаю. Уверена, она уже придумала в каком платье пойдет на нашу регистрацию в ЗАГСе.

- Тааак, а что тогда? - папа тоже был в курсе маминых мечтаний. - Вы с ним... любовники?

Спросил таким тоном, будто это в наше время является преступлением.

- Нет.

- Жаль...

- Вика! Ты к чему толкаешь нашу дочь?

- Андрюша, к счастью я её толкаю. Если ты помнишь, я до двадцати лет в девках не сидела, с твоей помощью. А Влад хорошая партия.

- Хорошая?! Да такие богатеи на простых девушек и не смотрят. Максимум, любовницей будет. Ты такого для дочери хочешь?!

- А хоть бы и любовницей. Двадцать первый век. Это сейчас нормально.

Всё. Понеслось. Я ушла с кухни даже чаю не попив. Подожду, пока утихомирятся. Вот где этот демон, когда он так нужен? Сделал бы им внушение, я хоть бы поела нормально.

- Ты сам видел, как он ее целовал. Я уверена, это любовь! - донеслось до меня с кухни. Я всегда знала, что мама у меня оторванная от жизни оптимистка. Пришлось накрыть голову подушкой и заткнуть уши.

Да, целовал. Только знала б ты, мама, зачем.

- Под подушкой долго будешь лежать? - от неожиданности я подскочила, прижала подушку к себе как последнюю защиту.

- П-привет.

- Привет, - сидит весь такой хмурый, сосредоточенный. А у меня сердце как кипятком ошпарили. Горячо и больно. - Ты извини, я там твоим родителям чуть память подправил. И за вчера извини.

- ... - и всё? Извини, и можно забыть твои угрозы? Спасибо, конечно, что про родителей подумал, но хотелось бы услышать объяснения.

- На неделе у нас встреча с Сашей в кафе. В какой день удобнее? - продолжил Влад, так и не услышав от меня ни слова. Да ни в какой. Так он меня и не слышал. Что решил, то и делает. А сам выглядит как-то устало, будто не выспался.

- Как скажешь.

- Хорошо, - и исчез. За время разговора даже не взглянул на меня. Чурбан, а не человек.

***

Штирлиц сидел в кафе и судорожно размышлял: на кой черт это все нужно? И почему некоторым совершенно не возможно объяснить, что эти игры в судьбу уже надоели до нервной чесотки?

Сидела, конечно, я. В засаде. Ждала появления Саши. Выглядевший все более усталым инкуб (вот и чем он по ночам занимается?!) контролировал все снаружи. В этом кафе всегда довольно много народу, но в этот раз посещаемость побила все рекорды. А все потому, что Влад решил для большего эффекта занять посетителями все столики, кроме одного. За которым в гордом одиночестве восседала я.

Легенда, почему я днем оказалась в кафе в районе города далеком как от моего дома, так и от университета, тоже придумывалась Владом. Я самоустранилась.

Наконец, появился объект охоты. Растерянность на лице Саши быстро сменилась радостью при виде меня. Что тут сделало больший вклад в такую перемену - свободное место или наличие меня, не знаю. Но подозреваю, что все же первое.

- Привет. Какими судьбами?

- Привет. Да есть тут одна, - злиться на него я прекратила окончательно. Точнее, прекратила злиться на себя и срывать на нем эту злость. Ну было и было. Было и прошло. Мы, оказывается, можем просто нормально общаться. - А ты здесь как? - притворяться все же немного придется. Не скажу же ему, что мы за ним следили.

- Работаю здесь недалеко. Обед, - подошла замученная официантка, и Саша сделал заказ, даже не заглядывая в меню. Сразу видно завсегдатая. А вот когда мой заказ принесут? Влад решил, что мне надо делать вид, будто я только-только пришла, чтобы дольше посидеть с Сашей. Поэтому уже полчаса ожидаю свой латте и тестирую местный wi-fi.

Тут в дверях появилось новое действующее лицо. Правда незапланированное и неожиданное, но я обрадовалась. Хорошо, что Влад с появлением Саши прекратил контролировать поток посетителей.

- Маша! - я привстала и, радостно скалясь, помахала рукой. Девушка испуганно посмотрела на нас и, кажется, решила проигнорировать. Ещё чего. Так вовремя появилась и надеется в окопах отсидеться? Нет уж. Идея, возникшая на корпоративе, зацвела буйным цветом.

- Маша, иди к нам! - проорала я погромче и двинулась ей навстречу. Проигнорировать такой призыв, да еще на глазах всего кафе и, особенно, Саши она просто не могла. - У тебя же тоже перерыв. Составишь нам компанию, - и побольше дружелюбия, будто встретила давно позабытую, но очень любимую подругу.

За столом массовиком-затейником пришлось выступать мне. Маша краснела и не поднимала взгляда, отвечала односложно. Саша же хоть и говорил, но косился на девушку как на чужеродный и лишний элемент. Ничего-ничего, скоро ты на нее не так глянешь.

- Маш, я не знаю, где здесь дамская комната. Не проводишь? - по ее вскользь брошенному взгляду я поняла, что она меня с радостью проводила бы куда как дальше. Крепись, милая, тебе меня еще долго терпеть.

- Ты так никогда не обратишь на себя его внимание, - Маша кинула на меня испуганный взгляд. Думает, я с ней разборки устраивать здесь буду? - Но я могу тебе помочь.

- Что? - так, соображает медленно. Будем объяснять подробно.

- Помочь, говорю, могу. Сделать так, чтоб Саша обратил на тебя внимание. Я не фея, влюбить его в тебя не смогу, но добиться, чтоб мужчины обращали на тебя внимание - можно. А там уж ты сама решишь, Саша или кто другой

- А с чего ты решила, что мне это вообще нужно? - ах, какой милый гордый взгляд.

- С того, что у меня глаза есть. И так, для сведенья, - на Сашу я не претендую.

- Думаешь, я приму твою помощь? - вот так лучше. Глаза блестят возмущением, щечки розовые, того гляди меня стукнет.

- Ты пока еще даже не спросила, в чем именно она будет состоять.

- И в чем? - воинственно вздернув подбородок.

- Элементарно, Ватсон. Ты очень красивая, но совершенно не умеешь это показать. Да, конечно, - остановила я собравшуюся возразить Машу, - душевная красота важнее. Только и вести себя просто и естественно, чтоб эту душу рассмотреть могли, ты тоже не умеешь. Я не психолог, с этим тебе не помогу, но вот с гардеробом и прической - запросто. А там, увидев внешнюю красоту, какой-нибудь мужчина не пожалеет труда докопаться и до красоты душевной. Да и какой девушке не хочется быть красивой?

- Почему?

- Почему красивой или почему хочу помочь?

- Второе...

- Понравилась ты мне. И могу я сделать доброе дело, если у меня есть для этого возможность? - точнее будет, когда я поговорю с Владом. Врать, правда, придется. Да мне уже не привыкать. - В общем, записывай мой телефон, и если надумаешь, звони. И еще, это "бездвоздмездно", как говорила Сова.

Телефонами мы обменялись. Надеюсь, она позвонит.

Так, пол второго. Где этого демона носит? Что-то подтверждение моей легенды запаздывает. Опять что-то без меня придумал? Я в очередной раз посмотрела на часы.

- Ты ждешь кого-то? - Саша проявил любопытство. Маша тоже смотрела вопросительно. После разговора она была уже не так зажата.

- Влада. Забыл, стервец, документы дома. Попросил меня привезти, - Маша смотрела заинтересовано. Интересно, она помнит как закончился их танец с Сашей? Сам же Саша смотрел с легкой понимающей иронией так, что невольно добавила: - По-соседски.

- И где же твой сосед?

- Хотелось бы и мне это знать.

- Я давно уж тут стою, у крылечка на краю. Жду, покамест ты закончишь, совещанию свою.

Мои сотрапезники посмотрели на Влада с недоумением, а я сразу узнала стихи Филатова. Какую литературу он оказывается читает.

- Угости честной народ от заморских-то щедрот! Чай, они таковской пищи отродясь не брали в рот, - как-то сразу пришли строки в голову. Обернувшись, не смогла удержаться от улыбки. Гад ведь, но сердце замирает. В темных волосах тают снежинки, серые глаза с таким привычным в последнее время выражением усталости. Сейчас он казался даже бледнее чем обычно.

- Я думал, что вы уже пообедали, - он чуть кивнул в сторону еще заставленного грязной посудой столика.

- Они - да. У Саши с Машей уже перерыв заканчивается, а я тебе компанию составлю.

- Да, действительно. Нам уже пора, - очень вовремя к столу подошла официантка со счетом, заодно убрала грязную посуду. - Маш, идем.

Сашины глаза улыбались, а я ему была очень благодарна за понимание и за то, что утащил Машу, впавшую в небольшой ступор при виде инкуба.

Как только они ушли, Влад устало откинулся на спинку стула и прикрыл глаза.

- Что с тобой? Ты устал? - несмотря на так и не прошедшую злость и обиду, сердце кольнула непонятная тревога.

Он, не открывая глаз, усмехнулся и с непонятной интонацией произнес:

- Устал.

Вот почему выражение лица, глаз, интонации Саши я понимаю, а вот Влада чаще всего - нет?

- Я думала, демоны не способны уставать.

Он ухмыльнулся, но никак не прокомментировал.

- Как все прошло?

- Замечательно, - и душой я не покривила. Просто мы с ним вкладываем разное в это понятие.

- Хорошо. Кто это была с вами?

- Его коллега. Тоже сюда пришла.

- Не помешала?

- Нет, - пора приступить к воплощению моей идеи, хоть Маша еще и не согласилась, но я ее дожму. - Влад, извини, что прошу, но мы в последнее время с тобой не ходим в салон и по магазинам, а поддерживать имидж надо. В общем, ты как-то карточку предлагал...

Для себя я бы просить не стала. Но на преображение Маши моих финансов не хватит. Да и ее тоже, скорее всего. Влад протянул мне требуемое, при этом чуть поморщившись. Ну и пусть считает меня меркантильной, я из принципа на себя тратить не буду.

Обед прошел в тягостном молчании. Влад ел медленно и как-то равнодушно, будто не замечая вкуса и заставляя себя есть. А мне при таком инкубе есть вообще расхотелось. Да что с ним происходит? Так плохо вне своего мира? Сначала держался, а теперь худо стало? Сначала чуть злорадно подумала - так тебе и надо. А потом представила, что Влада нет. Вообще. Это...это ужасно. Я, оказывается, без него уже не представляю своей жизни. Хоть и ведет он себя порой как редкостный гад.

Добавка

***

Ноябрь подходит к концу. Влад со мной так и не общается, будто это я его обидела. Кажется, занимается какими-то своими делами. Приезжает поздно, уезжает рано. В семь утра его машины уже нет во дворе. Вообще странно, он теперь постоянно ездит на машине, даже в универ, а не телепортируется как раньше. Решил больше походить на людей?

Решила выяснить, что всё же происходит, так не дал! Сказал, что устал, а у него еще много дел и т.д., и т.п. Не хочет разговаривать со мной, в общем. Даже следующий этап плана не обсуждает.

В субботу позвонила Маша. Обрадовалась я ей, после такого игнорирования со стороны икуба, как родной. Так что в первый день зимы мы отправились за покупками.

Шопинг. Что может быть слаще для женского сердца? Только шопинг без ограничения. С деньгами инкуба у нас это было. Хоть я и меняю свое мнение и свои намеренья иногда несколько раз в день (все течет, все изменяется; эволюционирует или деградирует), но в этот раз решила придерживаться данного себе слова - тратить деньги только на Машу.

Она сопротивлялась. Конечно, ни с того, ни с сего незнакомая девушка предлагает и в салон красоты сводить, и нарядов накупить. Подозрительно. Значит, ей что-то очень нужно. Я не демон, внушать не умею. Пришлось долго уговаривать. В итоге я немного психанула:

- Влада помнишь? Так вот, он мой любовник. Дает денег без счета, а одной мне их тратить скучно.

Такое объяснение ее устроило, это вписывалось в рамки её миропонимания. Богатый любовник-спонсор и взбесившаяся от скуки любовница.

В салоне меня встретили как дорогого и любимого родственника. Правда, мне показалось, что девушки чего-то ждут. Пока одна мимоходом не спросила:

- А Владислав Сергеевич сегодня будут?

Ну конечно, кого еще они могли выглядывать. Я-то просто богатая клиентка, а он - мужчина мечта.

Пришлось мне пройти комплекс процедур, чтоб не возродить Машины подозрения. Но вот в магазинах покупали одежду только для нее. Консультировала нас по скайпу Станислава, мой стилист. Конечно, не за бесплатно.

К концу дня Маша, хоть и выглядела немного уставшей, похорошела неимоверно. Я оказалась права - она очень красивая.

А вот у меня опять пышным цветом зацвели комплексы. Меня-то как не одевай, все равно красавицей не стану. А еще хуже - характерец. Даже инкуб не выдержал, носа не кажет. Придя домой начала себя жалеть с чувством, толком, расстановкой. Оросила слезами подушку в традициях любовного романа. Когда она достаточно промокла, чтобы уже неприятно было на ней лежать, сняла наволочку и с наслаждение высморкалась. Мозги проведенный ритуал не прочистил. Что дальше делать, так и не знаю.

Может, попробовать еще раз пойти с ним поговорить? Хотя толку то... Все равно от реализации моей давней идеи он не откажется. А коли дело обстоит так, значит, я ему не нужна совершенно. Ему надо только вернуться домой. Какие бы я надежды ни питала, как бы ни интерпретировала в свою пользу некоторые его фразы, взгляды и поступки - я ошибалась. Только мне-то что делать, если я в него влюбилась, и никакие рассуждения ситуацию не исправляют.

"Останусь ветром на губах, останусь пламенем в глазах...", - запел телефон. Вот и кому я понадобилась? Все собираюсь на некоторые номера поставить свои мелодии, чтобы сразу понимать, кто звонит, да всё лень.

Влад... Вот же... О демоне вспомнишь, он и объявится.

- Да... - сердце решило пробить дыру в ребрах, и руки затряслись.

- Здравствуй, не отвлекаю? - вот ё-моё, вежливость и инкуб... Европа отделилась от Азии, а я и не заметила???

- Н-нет.

- Не могла бы ты зайти ко мне сейчас?

- Ага... В смысле, хорошо, сейчас...

- Тогда я жду.

И что это было?

Вот чёрт, зеркало наглядно показывало, что слезы вредны для женской внешности. Наскоро умывшись и причесавшись, рванула в соседнюю квартиру.

- Ты быстро. Спасибо, - взгляд уставший, под глазами тени, даже небрит.

- Ты здоров? - протянулась пощупать лоб. В последнюю секунду думала, что оттолкнет, но нет. Только усмехнулся, прикрыв глаза.

- Абсолютно.

- Но ты выглядишь усталым.

- Потому что устал.

- Я просто подумала... Ну, ты из другого мира. Не известно же, отличаются ваши бактерии и вирусы от наших или нет. Вдруг у тебя иммунитета нет. Может, к врачу обратиться?

- Все у меня нормально, - взгляд странный, а я опять не понимаю, что он значит. - Вот вернусь домой и все сразу наладится.

- Да, конечно... - все же ему тут действительно плохо. А как мне будет без него?

- Поэтому вот тебе абонемент в тренажерный зал.

Я автоматически взяла протянутую бумажку. И причем тут занятия спортом?

- Мы же вроде договаривались, что спортсменку делать из меня не будем?

- Это и не нужно. Просто в него ходят Александр и Ирина. Три раза в неделю. Вторник и пятница в восемь вечера, в воскресенье - в десять утра, - вот больные люди, после работы еще и в тренажерку тащиться. И в воскресенье.

- Миша тоже с ними?

- Нет, - Влад усмехнулся, - я же сказал - Александр и Ирина. Вдвоем.

- И что я там делать буду?

Влад пожал плечами.

- Посмотришь. Позанимаешься.

- Да я знать не знаю, какие из агрегатов для чего нужны и как заниматься.

- Вот и попросишь его все тебе показать и рассказать.

- Ага, и представляешь, как я буду выглядеть на фоне спортивной Ирины? Прям Маша с Уралмаша.

- Напротив. Важнейший мужской инстинкт - защищать и оберегать сирых и убогих - еще никто не отменял.

- Ну, спасибо, - недоумевающий взгляд. - За сирую и убогую, говорю, спасибо.

- Не за что.

- Ты-то со мной пойдешь?

- Нет, не смогу. А теперь, если не против, мне бы хотелось отдохнуть.

Выставляет. Задание дал, и гуляй. Ну что ж, есть повод вымочить вторую подушку.

***

***

В понедельник после обеда позвонила Маша в состоянии плохо контролируемой радости. Пятнадцать минут изливала на меня свою благодарность. Я отделывалась "угу" и "ага", пока мне не пришла в голову идея.

- Хочешь меня отблагодарить?

- Д-да... - кажется, она испугалась расплаты.

- Сходи со мной в тренажерный зал завтра вечером, - Маша точно вздохнула с облегчением. - Влад решил меня заставить заниматься фигурой, а я ни разу не была в таких заведениях.

- Я тоже не была... - улизнуть надеешься?

- Вот и хорошо. Вдвоем бояться легче будет.

Что ж за люди? Я не требую благодарности, делала все из эгоистических соображений. Но оказать мне небольшую услугу - это так трудно? К тому же ей это ничего стоить не будет, и приятный бонус в виде Саши получит.

Совесть у Маши не совсем впала в спячку. Так что договорились завтра встретиться у спорткомплекса.

А на следующий день увидела как рыженькая инженерша дожимает инкуба у окошка в закутке. Пришлось опять выручать совершенно замученного Влада, хотя просто мимо проходила. Еще бы я не пришла на помощь. Да я с удовольствием вообще эту рыжую убила бы, если б была уверена, что смогу незаметно избавиться от трупа и уйду безнаказанной. А так...

- Владислав Сергеевич! А мы вас всей группой ищем. Вы забыли, что сегодня обещали семестровые принять? - благодарности в измученном взгляде было море.

- Слушай, ну объясни ты мне. Ты ведь можешь влиять на людей. Внушаешь им то, что тебе надо. Почему ты с ней разобраться не можешь? Что в прошлый раз, что в этот, - если в тот раз я про это не спросила, то только потому, что не знала возможностей инкуба. Сейчас я все представляю гораздо лучше.

- А это еще одно ограничение вашего мира, - глаза тусклые, блекло-серые. Сердце сжимается, видеть его таким. - Снять последствия моей "радиоактивной сексуальности", как ты выражаешься, я не могу.

- Тогда все же просто и грубо её пошли.

- Я подумаю, - легкая улыбка. - Извини, мне идти надо.

- Конечно, - он ушел, а я стояла и смотрела ему вслед. Какой же он все таки красивый. И мне придется его отпустить, найти способ. Потому что не могу видеть, как ему здесь плохо.

***

Спорткомплекс мне не понравился уже с гардероба. Множество народа снует туда-сюда. Бассейн, тренажерный зал, еще, кажется, фитнесом тут тоже занимаются. Все такое вокруг современное, недавно отремонтированное. А в гардеробе тетки как в сатирических советских фильмах. Сразу вспомнился "Дайте жалобную книгу", хоть там и были официантки, но поведение - один в один. Еще и переобуваться сразу в холле пришлось, чтобы обувь в гардероб сдать. И присесть негде, и шубу пристроить.

А потом раздевалка. Я только порадовалась, что не в бассейн иду. Я не ханжа, но сверкать телесами перед кучей разной степени одетости теток мне не хотелось.

Хорошо мы уже переоделись, когда в раздевалку вплыла наша роковая блондинка. Фигура и у меня не плохая, но какие у нее ноги... Действительно что ли спортом заняться? Худенькая - это просто худенькая, а вот спортивная, подтянутая фигурка - совсем другое.

- Лен, мы идем? - оторвала меня от самобичевания Маша.

- Ага...

Тут Ирина нас заметила.

- Привет, - даже подошла и улыбнулась. - Решила спортом заняться?

- Привет. Да, мы тут вдвоем решили. Это - Маша, - зачем-то представила свою знакомую.

- Давно пора, - ну спасибо. Два слова, а я себя как облитая помоями почувствовала. Так и знала, дурная в этот раз идея у Влада. - На тренажеры?

- Туда.

- А вы тоже там занимаетесь? Может, покажете нам? - это не вовремя вклинилась Маша.

- Там, - Ирина мило улыбнулась, но мне показалась в этой улыбке изрядная доля снисходительности. - Вы идите пока. Я приду и помогу вам, если надо будет. Там, в общем-то, тренеры есть.

Ну конечно, они должны там быть. Как-то я сразу не подумала, что без присмотра занимающихся не оставят.

В зале, увидев в нас новичков, к нам сразу подошла девушка. Объяснила зачем эти агрегаты, похожие на орудия работы палача (дыбы, стулья там всякие...), и как ими пользоваться. К концу экскурсии у меня была изрядная каша в голове, а по ошалелому взгляду Маши поняла, что и у нее тоже. Если уж я решу заниматься серьезно, придется тратиться на занятия с личным тренером.

За это время пришла Ирина. Саша тоже объявился. Перекинувшись парой фраз с блондинкой, встал в уголке, наблюдая за нашей экскурсией. Я помахала ему рукой. Маша, заметив это, чуть порозовела и выпрямила спинку.

- Ты знала, что он тут будет? - прошипела она.

- Откуда, - натурально удивилась я. - Бываю же в жизни совпадения.

- Привет. У меня такое ощущение, что куда бы я ни пошел, там обязательно будешь ты, - Саша подошел сразу, как только консультировавшая нас девушка ушла просвещать других.

- Это такой намек, что я тебе надоела? Привет, - мы оба понимали, что шутим. Хотя Саша не осознавал, сколько в его шутке правды. Оба улыбались. С ним было легко. Пожалуй, мне действительно стоило остаться влюбленной в него. Еще бы убедить в этом свое сердце.

- Привет, Маша. Когда это вы успели сдружиться? - все-то ему расскажи.

- Было дело, - неопределенно пожала я плечами. - Саш, не в службу, а в дружбу. Мы с Машей ни черта не поняли в этих тренажерах. Помоги ей.

- А ты? - он по-настоящему удивился.

- А мне Ира обещала.

Правда, я потом предпочла обращаться все же к тренеру. Слишком уж "доброжелательно" смотрела на меня блондинка, а каким взглядом провожала Машу... Та через некоторое время прекратила так явно стесняться, да и Саша вел себя с ней ровно и доброжелательно. На весь час, положенный по абонементу, меня не хватило, и я присела в сторонке. Маша же решила показать "класс" и продержалась до конца. Как она завтра ходить собирается? Все ж болеть будет.

Измываться над Сашей и просить его проводить Машу я не стала. Все же отправлять человека на другой конец города - это слишком. Да и скорее всего, послал бы он меня ... саму её провожать.

Не зайти к Владу и не отчитаться я просто не могла. Да, ничего не случилось, но увидеть-то его хотелось.

- Проходи, - он пропустил меня, закрыл дверь и остался стоять на месте. Кажется, меня не пригласят даже на чай.

- Как все прошло рассказывать или ты в курсе?

- Рассказывай, - значит, он за нами даже не приглядывает? Ему совсем все равно?

Рассказала, утаив присутствие Маши. Влад прикрыл глаза и тяжело вздохнул.

- Медленно. В пятницу пойду с вами.

- Что значит "медленно"? - он надеялся, что мы там сразу с Сашей перейдем к активным действиям?

- То и значит. Я уже здесь месяц. Это слишком долго.

Долго... Да, конечно, долго. Он уйдет, и мы вновь будем видеться только во сне. Или не будем вовсе? Стало совсем тоскливо.

- Хорошо, - я опустила взгляд, часто моргая. Только слез при нем мне не хватало. - Тогда я пойду?

Скажи "нет". Ну пожалуйста!

- Да, конечно иди.

Стоит ли описывать в каком состоянии я находилась до пятницы? Пары Влада пропустила, но он мне и слова не сказал. Действительно, он исчезнет, экзамен некому будет сдавать. Зачем тогда себя лишний раз мучить?

Осталось только попросить Машу не ехать со мной в пятницу, как договаривались. Но она позвонила сама. От её новостей я долго и, кажется, истерично смеялась. Оказывается, ее пригласил на свидание какой-то там Сережа. Он ей тоже нравится. И она просто не могла отказать, и Саша хороший, но пока его дождешься... В общем, пожелала ей счастья. Нашел человек свою синицу. И хорошо. А как там у нее дальше сложится, зависит уже не от меня. Но хоть чем-то в этой ситуации можно гордиться - выступила в роли крестной феи.

В пятницу вечером Влад меня забрал от дома. Молчаливый, хмурый, уставший. Будто эту неделю не спал и не ел. Но мужчина сказал, что с ним все в порядке, значит глупая женщина не должна надоедать. Мужской подход.

В спорткомплексе сразу направился в зал, сказав, что прикроется. Значит, опять будет играть в невидимого шпиона.

Влад пристроился на одном из тренажеров. Там, где можно было полежать, что он и сделал. Глаза прикрыл, руки на груди сложил, бледный до синевы. Хоть свечку ставь для полноты картины.

Саша был на месте, а вот Ирина задерживалась.

- Привет. Ты сегодня одна?

- Привет, - я покосилась на Влада. - Одна. Машка на свидание убежала, - не стала я ничего выдумывать. Но Саше вроде все равно.

Влад, кажется, нас не слышит. Брови на переносице сошлись, губы кривятся, будто ему больно. Да что же с ним?!

Надо делать вид, что я пришла заниматься. Пошла на дорожку. Неспешно переставляю ноги и думаю, думаю. Надо сегодня потрясти этого сурового рыцаря. Устроить скандал даже, но не дать ему уйти от ответа. Ведь видно же, что ему плохо. И пусть не отделывается усталостью. Первый месяц он вон сколько дел переделал и был бодр и свеж.

Появилась Ирина. Хмурится, чем-то очень озабочена, даже губы кусает. У этой-то что случилось? Отозвала Сашу в сторонку. Жаль, не слышно, что она ему там говорит. И лица Саши не вижу, спиной стоит. Вот кивнул чему-то, рукой зарылся себе в волосы, отчего они встали дыбом.

Но вот разговор закончился. Ира отошла к тренажеру, а Саша постоял еще на месте и пошел в мою сторону. Я это все видела, но краем глаза. Гораздо внимательнее я рассматривала Влада. Как только Ирина отошла, Влад сел, вздохнул, будто ношу тяжелую сбросил. Понятно, этот разговор его рук дело. Только с каких пор ему это так тяжело дается?

А Саша встал рядом со мной, чуть перекатываясь с пятки на носок. Руки в карманах, взгляд рассеянный.

- Что-то случилось?

- Да... То есть нет... - вид такой, будто он только что проснулся и не совсем осознает, где он и что с ним. - Давно уже. И не важно. Лен, можно вопрос?

- Да хоть пять, - зато можно уже не переставлять ноги, а спокойно постоять.

- У вас с Владом что-нибудь есть?

- Нет, - под взглядом инкуба получилось только соврать. - К чему такой вопрос?

- Ты не откажешься со мной завтра погулять?

- Ты приглашаешь меня на свидание? - Саша кивнул. Вот и ускорил демон события. - А куда пойдем?

- Куда-нибудь. Разве это важно? - ох, догадываюсь я, что ему Ирина сказала.

- Нет, не важно, - Влад устало мне улыбнулся и, мигнув, исчез. И кто меня теперь домой повезет? - Давай завтра, часов в двенадцать. А сейчас ты извини, но что-то мне нехорошо. Пойду я домой.

- Тебя проводить? - встревоженный взгляд.

- Нет. Я доберусь. А ты же заниматься сюда пришел.

- Да, - и тоскливый взгляд в сторону Ирины. Любовь - она одним разговором и свиданием с другой так сразу не лечится.

Добиралась до дома на такси. Очень уж хотелось Влада увидеть побыстрее. Он долго не открывал дверь, но я была настойчива. Очень настойчива. И звонила, и стучала, в том числе ногами, пока не открыл.

- А я думаю, кто это такой буйный, - вот в зале он не лучшим образом выглядел, а сейчас так и вовсе на труп ходячий похож. Еще и запах алкоголя, встретивший меня на пороге. - Что-то ты быстро сбежала.

А пропускать вовнутрь и не торопится. Без особой надежды пихнула Влада, но вопреки ожиданиям мне хватило сил отодвинуть его с прохода. Он пошатнулся и удержался на ногах, только опершись на стену. Вот этого я испугалась.

- Влад, что здесь, черт побери, происходит? И почему ты пьешь?

- Почему я пью? Потому что есть коньяк неудобно, - по губам скользнула улыбка, а глаза он закрыл.

- Оставь свои глупые шутки. Почему тебе так плохо? Я же не слепая, я вижу. И не надо отделываться, как в последнее время, что ты устал. Что с тобой? Это наш мир так на тебя действует?

- Мир? Хмм... Можно сказать и так.

- Но почему? Ведь первый месяц ты чувствовал себя совершенно нормально? Что изменилось?

- Что изменилось?... - а на лице такая улыбка. Ирония? Боль? - Если ты спрашиваешь, значит ничего.

- Влад, ну как - ничего? Ты выглядишь как узник Бухенвальда. Будто месяц не ел... - не ел... Мать вашу! И почему у меня так медленно работают мозги! - Солнышко мое, а скажи-ка мне, ты у кого-нибудь кроме меня в этом мире энергию берешь?

- Я тебе сразу сказал, что кроме тебя у меня ни у кого не получается, - а сам потихоньку начинает по стенке съезжать вниз.

- Так какого черта... Какого черта ты голодаешь?! - я не выдержала и закричала. Это ж он сколько энергии не получал? Да почти месяц, после ужина в ресторане. А он сидит у стены и улыбается. И вот что мне с ним делать? Плюхнулась на колени рядом с ним и полезла целоваться. Но только мои губы коснулись его, меня оттолкнули.

- Не надо. Вот только жалости твоей не надо, - и он.. отключился. Просто упал на бок и замер. Я уж перепугалась, что он и правда умереть решил. Но дышит. Значит, просто уснул.

Уснул, ну что ж... Будем во сне.

Закрыв дверь запасным ключом, побежала домой. Влада так и оставила в прихожей. Только подушку принесла и одеялом накрыла.

Дома быстро разделась и нырнула под одеяло. Не захотел в реальности - получай транс. Мне так хотелось ему помочь, что я даже не задумывалась, как это сделаю. Просто была уверена, что получится всё так, как хочу.

И получилось. Такой ночи у нас до этого не было. Первый раз я проявляла инициативу, и первый раз я занималась не сексом, а любовью. Потому что я его любила. И жадность его ласк будто убеждала меня, что и он тоже.

Его поцелуи. Везде. Не осталось даже крошечного участочка кожи, не горящего от прикосновения его губ.

Мои поцелуи. Какой совершенный вкус у его кожи. Почему я раньше никогда этого не чувствовала?

Горячие руки, сжимающие меня до невозможности вздохнуть. Этот пожар внутри. Это чувство наполненности и единения. Да, именно так. Только так - правильно.

Эти волны наслаждения на грани боли. Бешеный стук сердца.

Кажется, уже не осталось сил, но остановить это безумие - сил еще меньше.

И в угаре шепчу ему: "Я люблю тебя...Я люблю тебя..."

И в ответ на мои слова объятия становятся сильнее, а поцелуи яростнее. Неужели...

И в тот момент я совершенно не думала, что для него это скорее всего лишь утоление голода после долгого воздержания.

***

Утром проснулась в паршивом настроении. Да, в этот раз спасла моего инкуба от голодной смерти, а дальше что? Каждый раз его за шкирку в постель тащить да еще во сне? Ведь ясно же, оставаться он тут не желает. Умереть готов, но не до меня дотронуться. В какой момент все переменилось? Я думала, он нашел кого. Но ведь нет. Почему же из "свежего источника" я превратилась в персону нон-грата? И сон... Ведь я призналась...

За ответами пошла к Владу, но он до сих пор спал у двери. В кабинете обнаружились две пустые бутылки из-под коньяка. Интересно, он вообще сегодня проснется?

- И что же мне делать? - но спящий инкуб отвечать не спешил.

Значит, идем на свидание. Надо как-то объяснить Саше, что встречаться мы если и можем, то только как друзья. И лечиться мной от Ирины просто не получится. Не нужно это ни мне, ни ему.

Гулять с Сашей... Это оказалось приятно. Мы всегда находили тему для разговора. Что в интернете, что при наших последних встречах. Прошлись по улицам, благо погода совершенно неожиданно для декабря и Сибири была прекрасной. Только что снег превратился в неприятную кашу под ногами. Посидели в кафе. Я даже немножко расслабилась, впервые за последние дни. Правда, никак не могла начать разговор на нужную тему. Вроде как мы и так гуляем просто дружески.

А потом в парке он решил меня поцеловать. И я не стала отстраняться. Почему? Просто захотелось узнать, а каково это с ним целоваться? Ведь столько лет этого хотела.

Было приятно, у него оказались мягкие губы, а поцелуй был нежным, ненастойчивым. В общем, все было хорошо. Только...

Только он не был моим демоном. Это просто человек. Просто губы. Никаких ярких эмоций, бабочек.

- Саш, извини, - я вывернулась из его объятий и отошла. Хотелось вытереть губы, но я постеснялась. Как будто я им брезгаю, разозлится. Хотя он сейчас и так разозлится. - Я не могу. Это все было ошибкой. Я пойду.

На этот раз он меня задержал.

- Постой. Что случилось?

- Понимаешь, - я старалась не смотреть ему в лицо, опустила голову пониже, - я просто была влюблена в тебя четыре года. А сейчас оказывается, что уже нет...

- И это такой способ отомстить? - ну вот, начинает злиться.

- Нет, что ты. Просто все продолжалось как по инерции. И все эти случайности...- не будем говорить, что они неслучайны. Все равно не поверит. - Вроде как кто подталкивал нас... - я даже знаю кто, - а поцелуй все по местам расставил. Ты очень хороший человек. Ты мне нравишься. Но нам с самого начала нужно было просто стать друзьями. Нет невзаимной любви. Есть просто два человека, ненужные друг другу. Просто один из них этого не понимает. Я уже поняла. Да и тебе это не нужно.

Из-под челки я видела, как он потер щеки руками.

- Я, в общем, только начал привыкать к тебе в другом качестве. Но, наверное, ты права. И если ты так чувствуешь... Хорошо. Может, действительно из нас выйдут неплохие друзья.

- Спасибо. Я же говорю, что ты хороший.

- Но только не для того, чтоб меня любить, - легкая печаль в голосе. Я подняла голову. Саша смотрел в сторону, не на меня. Надеюсь, он в меня влюбиться не успел. Хотя, конечно, не успел. Да и сейчас он явно не обо мне. Об Ире.

- Ну, я ж любила тебя, - сказала, чтоб приободрить, - просто сейчас уже поздно. Я пойду. Лене я ничего говорить не буду. И ты, пожалуйста, тоже.

Саша согласно кивнул головой.

А я побежала домой. К демону. Глупость. Дурость. Знаю. Но я хочу быть с ним. Может, я придумываю. Может. И не любовь это вовсе. Все знаю. Но домой бегу и улыбаюсь. А прохожие улыбаются мне в ответ.

Домой не пошла. Сразу к нему. На звонок дверь долго не открывалась. До сих пор спит? Уже достала ключи, когда услышала звук открываемого замка.

- Привет, - как же я рада его видеть. И выглядит значительно лучше. Как раньше. Подпитка пошла на пользу.

- Вижу все прошло хорошо, - и улыбка такая...снисходительно-презрительная что ли. Моя радость подугасла.

- Хорошо. Может, впустишь? - он молча посторонился пропуская.

- Тебе рассказать? - мне хотелось ему все сказать, как есть. И пусть будет, что будет.

- Уволь меня от подробностей, - запер дверь и привалился к ней спиной. Это такой намек, что я нежеланный гость? - Я и так вижу, чем вы занимались, - он выразительно посмотрел на мои губы.

Как я не подумала. Помада во время поцелуя наверняка размазалась. Не просто так мне прохожие в ответ улыбались.

- А, это...- я постаралась стереть все рукой. Без зеркала не уверена, что у меня получилось. - Было дело, но не это главное...

- А было еще и главное? - перебил он меня. - Рад за тебя, но мне не интересно, чем в свободное время занимается моя потенциальная еда.

Черт, ведь я это знала. Что ж так больно? А просто надеялась на другое.

- А сегодня ночью?

- Ночью? Ах, да. Я так понимаю, что приходил к тебе. Извини, не контролировал себя. Надеюсь, было не сильно противно?

- Ты не помнишь?... - этого я не ожидала.

- Нет.

Или просто делаешь вид, что не помнишь? Ведь я ничего не услышала в ответ. Просто захотела думать, что и я для него что-то значу.

- Да, думаю, ты не сильно пострадала. - От четкости слов и холодного голоса стало как-то пусто в животе. Замутило. - И вообще, ты вызвала меня сюда. Без моего желания и ведома. Ты удерживаешь меня здесь. Я выполнил часть сделки. Теперь твоя очередь.

- Я все еще не знаю, как... - сейчас бы лечь, и чтоб никто не трогал.

- Ты издеваешься? - тон замораживает. И глаза у него черные. Взбешен.

- Я не знаю, - усталость давила на плечи, прижимала к земле. И куда делась моя радость, мое желание бороться, что-то доказать? Опять сама себя обманула. Придумала. - По мне так, лучше бы ты вообще не появлялся. Уходи куда хочешь и когда хочешь. Хоть сейчас.

В этот миг я действительно этого хотела. Даже не удивилась, когда в воздухе появилась горящая голубым точка. Она вытянулась в прямую, а потом расширилась до прямоугольника. Демон пару секунд смотрел на получившуюся дверь, а потом шагнул в нее. Напоследок обернувшись, сказал:

- Вот и хорошо.

Проход так же стянулся в точку и погас.

А я просто упала на пол и даже сил реветь не осталось.

***

Потянулись дни.

Декабрь. Зачетная неделя.

Никто не терял Владислава Сергеевича. Будто и не было его никогда. По "Теории чисел" Максим Фомич не вернулся. Просто все не ходили на пары, будто так и надо. Даже мама не вспоминала про соседа. Она помнила, что квартиру кто-то купил и всё.

На душе было муторно и тошно.

Во сне он тоже не приходил.

Я сначала стеснялась заходить в его квартиру, а потом стала делать это все чаще. Говорила маме, что иду к Ленке заниматься. А сама шла к нему. Переодевалась в его рубашку. Готовилась к экзаменам. Ревела. В этой жуткой оранжевой гостиной.

Мне его не хватало.

Вспоминала все дни с ним. Все слова в последнюю встречу.

И мне стало казаться, что я виновата.

Да. Именно я.

Все же я клиническая дура. Надо было без всяких предисловий сказать - я тебя люблю. Даже если бы он после этого ушел, я бы хоть точно знала, что он козел, а не мучилась как сейчас.

Но как бы я ни хотела его увидеть, как бы ни хотела попробовать все еще раз объяснить, он не приходил. А если учесть, что для них значат сны... Значит, нашел других доноров. И вот тут меня начинала мучить ревность.

Наступил Новый год. Провела его дома в кровати.

А там и Рождество. И погадать перед сном обязательно на жениха. Только глупости это всё. Приснился бы просто один конкретный инкуб. Хоть в эту ночь. Ушла к нему в квартиру, а маме сказала, что с Леной гадать будем.

На новом месте приснись жених невесте...

Комната была незнакомой. Стены терялись в темноте. Лишь кресло с расположившимся на нем человеком было освещено тусклым желтым светильником.

- Привет, - я села на кровати.

- Привет, - может быть это виновато освещение, но мне показалось, что инкуб выглядит изможденным. Круги под глазами, ввалившиеся щеки. Это с ним что-то не так или моя фантазия сбоит?

- Я соскучилась.

- Я тоже, - он в один миг оказался рядом и обнял меня. - Очень.

Я чувствовала его тепло, его запах, слышала быстрый стук его сердца. Какой замечательный сон и такой реальный. И Влад вдруг нежен.

- Как у тебя с Сашей?

- Хорошо, - и я не лгу. Может, друзьями мы и не стали, но общаемся с ним по-приятельски. Так же как и с Машей, которая неожиданно очень быстро собралась замуж за Сергея. Правда и Маша толком не помнит, как мы познакомились. Все упоминания про Влада стерты.

- Я ... рад, - объятья на секунду стали крепче. А потом - горячий шепот. Быстрый, будто боялся, что я его прерву или он сам передумает. - Нет, ни черта я не рад. Ты же ведь спишь, ты потом ничего не вспомнишь. А я и так молчал дольше, чем следовало. Думал, окажусь дома, и все наваждение схлынет. Все эти непривычные чувства. Я не понимал. Я ничего не понимал, - Влад взял мое лицо в руки. И в полумраке комнаты не разглядеть, какого цвета сейчас мои самые любимые глаза. Но я почему-то не сомневаюсь, что они темные, почти черные. И не только от злости, как я думала вначале, они темнеют. Сейчас совсем не от злости. - Я не могу забыть тебя. Я не могу без тебя. Я - не хочу без тебя.

- Но ты ушел... - как приятно касаться его лица, его волос. И, кажется, в мире сейчас нет ничего важнее этого ощущения. И во сне всё проще. И можно говорить всё, что на серце.

- Не я. Ты меня прогнала.

- Ты наговорил мне столько гадостей...

- Я идиот. Прости меня, маленькая...

- Простила. Да и что уж теперь...Если б еще знать, как это у меня получилось, - он поймал мою ладошку и прижался к ней губами. - Тебе нужна энергия?

Он как-то горько рассмеялся и опять крепко меня обнял.

- Энергия ... Когда я очутился здесь, я был зол на тебя. Даже почти обрадовался, что наконец-то в своем мире. Мое возвращение наделало довольно много шума. Медики, ученые... Я все время что-то кому-то рассказывал. Но только не про тебя. Будто тебя и не было. Очутился непонятно где и непонятно как. Так же и домой вернулся. Сначала я это оправдывал для себя тем, что ты никто и ничто, нечто незначащее, нестоящее даже упоминания. А потом понял. Я не хочу делиться тобой, даже воспоминаниями о тебе. Я надеялся, что родной мир притушит мои чувства. Все будет как раньше. Но ничего не проходило. Напротив, было только хуже. И еще... - крошечная пауза, будто он собирается с силами. - Я теперь мог контролировать свои сны. Как в твоем мире. И не буду тебе врать, я пробовал найти другой источник. Я уже мог выбирать. Не один раз пробовал. Они были очень красивы, только я не смог их даже коснуться. Потому что они - не ты.

- Но почему ты не пришел ко мне? - ведь я ждала. Каждую ночь ждала. Хоть так, хоть во сне.

- Малыш, я знаю, ты бы ничего или почти ничего не помнила утром. Но так нечестно. По отношению к тебе нечестно.

Я не спросила, почему нечестно. Сердце кольнуло плохое предчувствие. И было важным задать другой вопрос.

- Но сейчас ты почему-то пришел?

Попыталась заглянуть ему в лицо, но меня лишь крепче прижали, не давая повернуть голову.

- Мой мир ... он другой. Он настолько сильно другой. У него есть свои закономерности. Их не осознаешь, просто с ними живешь. Все привыкли. Пока не появляется возможность взглянуть на все со стороны. В твоем мире мне все легко давалось. Я, не раздумывая, тратил энергию. Твоя близость - я все списывал на нее. Но даже потом, когда ты так явно дала понять, что тебе неприятно, с прекращением подпитки энергия исчезала, но лишь когда я ее тратил. А тут будто мир пьет ее из меня. И скорее всего так оно и есть. Равновесие нужно как-то поддерживать.

- Значит, все же энергия, - и меня это совершенно не возмущало, как было прежде. Сейчас я даже не понимала, что именно мне не нравилось. Может быть лишь уверенность, что я ему безразлична. Ведь не возмущает же меня необходимость людям употреблять пищу и воду. И нормально, если женщина готовит своему мужчине. Чем пища инкуба хуже? А уж удовольствие значительно больше, чем от готовки.

- Нет. Я пришел попрощаться.

Я не верила своим ушам. А зачем тогда были все эти слова?

- Я проверил опытным путем - без подпитки жить нельзя. Ты и сама это видела. А еще у нас есть одна легенда. Ее почти никто и не помнит. Раскопал один из исследователей. Она написана витиеватым слогом, все же ей больше двух тысяч лет. Я тебе просто кратко перескажу. Одному из нас тоже снились сны как мне. С одной и той же девушкой. И это тоже наделило его большой силой. В какой-то из дней он перенесся к ней...

- Ну, дальше. Ведь если узнали, что он был в нашем мире, значит он вернулся?

- Вернулся. Он вернулся. И меньше чем через месяц умер.

Сказать, что я была в шоке - ничего не сказать.

- Почему?! - мое сердце тревожно забилось.

- Он любил ее. Винил себя в том, что ушел. Вернуться он не смог, подпитываться прекратил. Когда понял, что не в силах ничего вернуть, стал бесконтрольно тратить энергию, пока не умер от истощения, - все это было произнесено четко и без эмоций. Сухая констатация фактов.

- Т-т-ты ... - язык не слушался. Было страшно.

- Я люблю тебя. Теперь я это понимаю. И не хочу быть без тебя. И так украдкой во сне - это нечестно пользоваться тобой, когда ты любишь другого...

Вот на этом я не выдержала. Вырвалась из кольца рук и принялась лупить по инкубу кулаками.

- Ты придурок! Ты идиот! Ты что собрался делать, Ромео ты хренов! Ты сейчас же, слышишь - сейчас же займешься со мной сексом! - и я разрыдалась, уткнувшись ему в рубашку.

- Леночка, солнышко, что ты ... - Демон перетащил меня к себе на колени, бормотал какие-то глупости, нежные слова, пытаясь унять мои слезы. А я... я просто была счастлива.

Да, мы во сне.

Да, мы из разных миров.

Но он меня любит.

- У меня ничего нет с Сашей, - слезы прекратили катиться. И будь благословенен этот сон - соплей не было. - И быть не может. Я не люблю его. Я тебя люблю, демоняка ты глупая.

Влад шумно вдохнул и сжал меня так, что ребра хрустнули.

- И еще, - я стала расстегивать пуговицы на его рубашке, целуя обнажавшуюся кожу, - я хочу, чтобы ты жил. И тебя я тоже хочу.

- Лен... - вдруг охрипший голос, горячие губы, горячие руки ...

Потом, засыпая в его объятьях, я хотела лишь одного - чтобы этот сон никогда не кончался. Но ...

Утром я проснулась одна. На все той же кровати Влада. Никакого намека на присутствие другого человека. По сложившейся традиции уткнулась носом в его подушку, вдыхая такой знакомый запах. Горько про себя усмехнулась. Вот уж не думала, что стану настолько сентиментальной. Но этот инкуб действительно свел меня с ума. Теперь хоть по ночам приходить будет.

Немного полежала, вспоминая ночь. Хорошо, что я помнила все до малейших подробностей. Но Владу признаваться не буду, а то с него станется больше мне о любви не говорить. И побрела в ванную. Стоя под душем и обдумывая, какое белье мне надеть следующей ночью (видит он меня именно в той одежде, что я уснула), поняла, я реально обдумываю перспективу "семейной" жизни с моим сном. И пусть у меня не будет никогда реальной личной жизни. Я просто не могу представить кого-то, кроме Влада, рядом с собой. Рассудок шептал, что пройдет несколько лет, и мне захочется живого мужчину, а не идеала из снов. Но когда я его слушала?

Выключила воду, взяла огромное мягкое полотенце, когда со стороны кухни раздался какой-то звяк. Я даже сначала не насторожилась. Звук был нерезким, а домашним, обыденным и привычным. Пока не поняла, что в этой квартире шуметь кроме меня некому. Наскоро завернувшись в полотенце, с мокрыми волосами, с которых капала вода, я выскочила из ванной, пролетела гостиную и затормозила в дверях кухни, боясь поверить и разочароваться одновременно. Увиденная картина заставила устало опуститься на стул.

- Ты знаешь, что ты демон?

- Да. Я приготовил блинчики с творогом. А ты могла бы вытереться, а то простудишься.

- Инкуб ты паршивый. Блины он тут жарит...

- Лен, ты плачешь что ли? - Влад присел передо мной на корточки и стал недоверчиво вытирать слезы с моих щек. А я и сама не заметила, когда они покатились. - Что случилось?

- Ты случился, идиот, - и уже не выдержав, заревела в голос, целуя такое любимое лицо везде, куда попаду. - Я проснулась ... я ж думала... а ты... блины...

- Маленькая моя, ну что ты, - Влад подхватил меня на руки и сам сел на стул, устроив меня на коленях. - Я просто завтрак делал. Ты так спала сладко. Я и не будил.

Чуть успокоившись, я принюхалась к запаху гари.

- У тебя блин сгорел.

- От черт, - Влад мигом поставил меня на ноги и очутился у плиты.

- Хорошо, что последний. Не так обидно.

А я стояла у стола и чувствовала себя самой счастливой на свете. Потому что мой личный инкуб был сейчас рядом. Вот такого я его и люблю: взъерошенного, небритого, в трусах и фартуке - моя мечта.

П.С. С девственностью я, конечно, рассталась в тот же день. Никакие ночные экзерсисы меня от нее не избавили, хотя всяческой стеснительности лишили напрочь. В общем, все не сильно-то отличалось по ощущениям от последних снов, которые я помнила хорошо. Но вот непосредственный акт дефлорации добавил новых и довольно болезненных ощущений. Влад дико боялся мне сделать больно, пока я на него не шикнула.

Когда я уже почти заснула, удобно устроившись на плече инкуба:

- Лен, - шепот и поцелуй в макушку.

- Мммм... - девушка... ой, уже женщина... устала, спать хочет, а тут отвлекают.

- Лен, я больше не инкуб...

- И кто ты?

- Человек, просто человек.

- У тебя нет магии? Почему?

- Не знаю почему. Наверное потому же, почему я здесь.

- И ладно. Главное ты рядом. Правда получается, что я сплю со своим преподавателем. Очень романтично, - магия это, конечно, круто. Но если на нем не будут всякие бабенки рыжие виснуть, то мне и лучше.

- Не совсем... Автосалоны, магазины, акции - всё это никуда не делось.

- Ужас, как низко я пала...

- ....

Я почувствовала, как Влад напрягся. Думает, что он мне без магии не нужен?

- Влюбилась в инкуба, а переспала с банальным миллионером. Кошмар.

Влад рассмеялся.

- Ты невыносима.

- А ты и не выноси меня, дай просто поспать.

Уж не знаю, как у нас там дальше будет. Только я просила в ту ночь на первое ноября любовь, и не знаю какие, но какие-то высшие силы мне её послали. И даже дали нам второй шанс. И кем бы вы ни были - спасибо.

КОНЕЦ.