Иномирянка. Иллюзия выбора. Книга 2

- Нас отпустят?

- Да, - ответил уже у выхода, и закрыл за собой дверь.

А я сидела, натянув одеяло на грудь, рука с проступающими синяками безвольно лежала на белом одеяле, и слезы катились градом из глаз. Все. Он не вспомнил.

Весь день я лежала и смотрела в потолок, слез больше не осталось. Мне страшно было остаться без него. Впервые на Лирее, я почувствовала себя действительно одинокой. О том, как буду дальше жить без Адама, я старалась не думать. Я могла смириться, что потеряла его как любимого мужчину, но сердце сжимал ужас от мысли, что я никогда его больше не увижу. Все эти три года он был рядом. Он помогал, он поддерживал в любых ситуациях, он спас мне жизнь. А как теперь жить без него, я не знала…

***************

Ближе к вечеру дверь в мою каюту неожиданно открылась, и на пороге возник Адам. Я не ожидала его еще когда-нибудь увидеть и удивленно посмотрела на него.

Он прошел в каюту, немного постоял и произнес:

- Поступил приказ всех ликвидировать…, - и замолчал.

В эту короткую паузу, до меня дошел весь ужасающий смысл его слов.

- Мы заминировали лодку. В четыре часа утра мы уплывем отсюда.

И снова пауза, в течение которой я думаю: “Зачем он мне это говорит? Не знать правды было бы легче”. Я продолжала молчать. Наши взгляды встретились, и в самой глубине его глаз я увидела нежность и теплоту. Или мне это просто показалось?

- Я приду и открою тебе дверь, будь готова. Суша не так далеко, и до взрыва будет еще некоторое время. Надеюсь, ты сумеешь спастись. Больше я ничего для тебя сделать не смогу.

Я кивнула, обдумывая его слова.

Ровно в четыре часа утра, как и обещал Адам, дверь в мою каюту открылась, и в проеме показался он. Я была одета в легкую форму и удобную, нетяжелую обувь, на случай если придется добираться до берега вплавь.

Быстро подбежала к выходу, где Адам ждал меня. В коридоре горел неяркий свет, который всегда включался на ночь. Тишина стояла оглушающая, я только сейчас заметила, что двигатели больше не работают.

Адам удовлетворенно меня оглядел и произнес:

- Взрыв произойдет ровно через пятнадцать минут, ты успеешь, да и суша недалеко. Наши все уже на лодках, мне пора идти.

Я понимала, что вижу его в последний раз и никак не могла с этим смириться. Подошла почти вплотную к такому дорогому для меня мужчине и в последний раз предприняла отчаянную попытку достучаться до него:

- Адам, послушай, все, что ты помнишь - это неправда…

Он заметно поморщился:

- Я уже не раз говорил тебе, что не хочу слышать этот бред.

Внимательно посмотрел мне в глаза, как будто пытаясь запомнить этот момент, и развернувшись, на ходу бросил:

- Прощай.

А я несколько драгоценных секунд просто стояла и смотрела на его быстро удаляющуюся спину. Потом мысленно дала себе оплеуху и начала действовать. Я не могла уйти с этой лодки одна. Развернулась и быстро побежала по коридору в противоположную выходу сторону, там были каюты ребят. Мысленно прикидывала, сейчас глубокая ночь, сколько им понадобиться времени, чтобы понять, что я от них хочу… Но они все подготовленные, а вот кого-то еще спасти мы уже вряд ли успеем.

Первой была комната Джейка, я, резко затормозив, с силой нажала на кнопку открытия двери, которая бесшумно отъехала в сторону. Помещение тонуло в темноте, а свет из коридора выхватил смутные очертания кровати и силуэта на ней.

- Джейк, скорее, лодка сейчас взорвется! - от волнения у меня получилось даже громче, чем я планировала.

Военная выправка дала о себе знать. Джейк мгновенно подскочил на кровати, и как был, в одних трусах выбежал в коридор, чуть сощурившись.

- Я разбужу капитана, ты Эльзу, и скорее наверх, у нас меньше 15 минут.

Джейк не задавая вопросов, кивнул, что понял, и побежал по коридору вместе со мной, потом остановился у комнаты Эльы и проделал все тоже самое, что и я минуту назад.

Каюта капитана была еще дальше. Уже отработанным движением открыла дверь и гаркнула во все горло:

- Эрик, лодка сейчас взорвется, бежим!

Капитан подскочил на кровати, и тоже без вопросов выбежал из каюты. Я видела в полутемном коридоре Эльзу и Джейка, и устремилась к ним, пока не сообразила, что шаги капитана за спиной стихли. Я обернулась и застыла в изумлении, он стоял у лифта, и собирался ехать на нижние уровни.

- Эрик, у нас мало времени, нужно спешить! - а сама подбежала к нему.

- Карин, на лодке больше ста человек, я хочу попытаться их спасти.

Я покачала головой:

- Мы не успеем всех вывести, ты же знаешь.

Эрик кивнул:

- Знаю, поэтому попробую обезвредить бомбу.

- Но ты даже не знаешь где она! Это самоубийство! - меня начинало трясти.

- Они могли заложить бомбу только рядом с реактором, иначе, это все было бы бессмысленно. Я должен попробовать.

В мозгу моментально всплыла информация о строении лодки. Все верно. У данной модели высокий класс безопасности, если бы бомба была где-то еще, при малейших повреждения, автоматически опустились бы переборки и не дали распространиться воде, т.е. повреждения конечно были бы значительные, но не факт, что летальные. А вот если взорвется реактор, то от судна ничего не останется.

Лифт приехал и приглашающе открыл двери. Нужно было решаться. Я глубоко вздохнула, обрубая начинавшуюся истерику:

- Я помогу.

Эрик замер на входе.

- Нет, ты покинешь лодку, сейчас же! - и столько ярости во взгляде и твердости в голосе.

Я понимала, что на споры мы тратим драгоценные секунды, и обезвреживать бомбы я и правда не умела, но хотя бы помочь найти ее могла.

- Я с тобой, - и сделала шаг к лифту.

Но Эрик преградил мне дорогу, резко притянул мое лицо к себе и впился в мои губы жестким поцелуем. Наш поцелуй длился всего пару секунд, но я поняла, что он со мной прощается. Также резко отстранил меня, и произнес:

- Немедленно покинь лодку. Это приказ, - и быстро сделал шаг в лифт, закрывая за собой двери.

Я развернулась и побежала к выходу наверх, думая, чем я могу действительно помочь в этой ситуации. И тут меня озарило. Я же знаю эту лодку, как никто другой! Все это было в моей голове, нужно только правильно применить. Подбежала к центральному щитку на третьем уровне, быстро открыла его и осмотрела сотни проводов. Потратив лишь секунду на осмотр, уверенно отсоединила несколько проводов от схемы. Послышался тихий звук от открытия всех дверей на этаже. Прикинула, что осталось еще минут десять. Должна успеть. Сорвалась и быстро побежала на четвертый уровень, где были каюты ученых. Проделала тоже самое. По моим прикидкам осталось восемь минут. Быстро подбежала к рации внутренней связи, перемкнула несколько проводов и подсоединила ее к общей трансляции.

- Внимание. Срочно поднимитесь на верхний уровень и покиньте лодку. Повторяю… - мой голос разносился по всему кораблю.

Повторив сообщение еще несколько раз, я вздохнула. Все, что могла я уже сделала, и бегом направилась к лестнице наверх. Оставалось не больше пяти минут. На четвертом уровне, ученые с удивлением только выглядывали из своих кают, на третьем же, где располагались комнаты экипажа, уже кипела жизнь: люди бежали по коридору к выходу.

Быстро поднялась наверх, и огляделась. Джейк и Эльза спустили несколько спасательных лодок. В одной сидели сами и махали мне рукой. Я разбежалась, оттолкнулась, легко перелетела через бортик и рыбкой ушла под воду. Вынырнула и, отфыркиваясь, поплыла к ним. Джейк помог забраться в лодку, включил мотор и отошел чуть подальше. Я огляделась. Вдалеке виднелась суша. Да, далековато пришлось бы плыть, если бы мы не успели спустить спасательные лодки. Мы перевели взгляд на лодку, первые два уровня которой виднелись над водой. Наверху появлялось все больше и больше людей, но все равно слишком мало…. Кто-то последовал моему примеру и прыгал в воду, кто-то в нерешительности топтался у бортика, поглядывая по сторонам.

Мы как завороженные смотрели на лодку, мысленно отсчитывая время. Неожиданно, она как будто содрогнулась всем корпусом, и из носовой части вырвалось пламя, такое яркое и обжигающее в темноте ночи.

Не успел… Он не успел….

Следующие мгновения слились для меня в один сплошной кошмар. Я кричала и просила Джейка направить лодку туда. Он крепко удерживал меня и что-то объяснял. Я поняла, только одно: нельзя… Но как же нельзя? Яркое пламя хорошо освещало верхнюю палубу, на которой были люди, живые еще люди, прыгающие в воду. Но, видя отваливающиеся части обшивки, резко накренившийся корпус, я понимала: они обречены.

Слезы застилали глаза, мешая обзору и смывая всю картину в одно большое ярко-оранжевое пятно. Там Эрик. Там был Эрик. Я должна была его уговорить не ходить. Я должна была сказать ему что-то, чтобы он остался, чтобы не стал рисковать… Самое ужасное, я знала, что он хотел услышать. А остановился бы он? Не знаю. Но должна была попытаться. Теперь мне с этим жить…

Я обмякла в руках Джейка и он аккуратно усадил меня на дно лодки. Я почти равнодушно смотрела на творившийся вокруг кошмар, даже не различая крики людей о помощи. Мозг отключился и не воспринимал действительность. За одну ночь я потеряла двух дорогих мне людей.

Мы плыли ближе к тонувшей лодке, в воде еще были люди, самые первые, кто успел спрыгнуть. Джейк что-то кричал им, показывал на спасательные плоты, которые они с Эльзой успели сбросить. На верхнем ярусе все продолжали появляться люди. Я силой воли заставила вынырнуть себя из прострации. Я могу еще кому-нибудь помочь. Сейчас нужно действовать. Взглянула вокруг уже осмысленным взглядом, рядом уже несколько лодок завели моторы и двинулись за нами, по пути подбирая из воды людей. А я еще раз взглянула на тонувшую лодку, и меня как будто окатило холодной водой.

- Джейк, - я старалась перекричать звуки творившейся вакханалии.

Он обернулся.

- Джейк, плыви к лодке. Там может быть капитан!

Судя по его взгляду, он хотел покрутить пальцем у виска, но не стал спорить и направил наше суденышко к тонувшей лодке.

А у меня появилась надежда. Очень маленькая, но все-таки надежда. Только моим состоянием стресса можно было объяснить то, что я не поняла это сразу. Взорвался нос лодки, а Эрик был у реактора, который находился в задней части судна. Террористы установили две бомбы! Больше взрывов не было, значит, он должен быть жив. Мы приблизились почти вплотную, по пути скидывая людям в воде спасательные жилеты, имеющиеся у нас, медленно стали оплывать тонущее судно. Эрика нигде не было.

- Джейк, подплыви ближе. Надо идти за капитаном.

Они с Эльзой оглянулись и хором произнесли:

- Ты с ума сошла?

- Лодка с минуты на минуту затонет, - Эльза говорила быстро, одновременно просчитывая варианты, - Лифты, наверняка, не работают. Если он по-прежнему на седьмом уровне, там уже может быть все затоплено.

Я еще раз оглядела лодку, одновременно в мозгу накладывая схему судна, и уверенно заявила:

- Нет, взрыв был не у реактора, значит там нет воды. Его могло оглушить, или заблокировать двери. Я смогу их открыть.

Не вдаваясь в дальнейшие споры, прыгнула в воду и быстро подплыла к лодке, ухватилась за выступ, подтянулась, и взявшись за перила забралась на верхнюю палубу. Мозг автоматически отметил крен 17 градусов и затопление на три метра.

Пока бежала ко второму выходу в задней части лодки, просчитывала сколько у меня есть времени. Мало. Когда затопит первый уровень, она почти мгновенно начнет погружаться на дно. На палубе за мной раздался звук быстрых шагов и меня нагнал Джейк.

На мой вопросительный взгляд, он ответил:

- Может ты и сможешь открыть заблокированные двери, но вот вытащить на себе капитана вряд ли. А я смогу.

Я благодарно ему кивнула, и на сумасшедшей скорости мы подлетели ко второму выходу, открыли дверь внутрь и перепрыгивая почти через все лестничные пролеты стали спускаться вниз.

Капитана мы нашли на шестом уровне. Во время взрыва отвалилась одна из подпорок и ударила его по голове. Он лежал в луже крови с разбитой головой, без сознания, но дышал. Я помогла Джейку взвалить его себе на плечи и на обратном пути подстраховывала. Подъем занял намного больше времени. Когда мы были уже на первом уровне и до верхней палубы оставалось подняться всего на одну лестницу, сверху, в открытый люк хлынул поток воды, такой силы, что сбивал с ног. Джейк с отчаянием посмотрел на меня:

- Я не смогу.

И я поняла, что он имел в виду. Выбраться самому будет просто чудом, но капитана он вынести не сможет.

- Сможешь, - перекрикивая шум воды, - Мы сможем!

Я подхватила капитана под вторую руку, закинув ее на плечи. Джейк полез вверх первым, задыхаясь и отплевываясь. “Я - иномирянка, меня тренировали, я смогу”, - шептала я себе, как мантру. Вода очень быстро прибывала, а поток сбивал с ног. “Еще чуть-чуть, еще немножко”. И тут Джейк отпустил капитана, скорее всего, просто скользкие руки не удержали его под давлением воды. Я крепко вцепилась в перила лестницы, а второй рукой держала капитана. Я не отпущу. Ни за что. Джейк вернулся на пару ступенек вниз, снова подхватил Эрика, и мы опять полезли вверх. Мне казалось, что этот подъем никогда не закончится. Но когда уже первый уровень был почти полностью в воде, мы выбрались наружу, и смогли вытащить капитана. Рядом с тонущей лодкой кружила на спасательном суденышке Эльза. Мы прыгнули в воду, и со всей силы погребли к ней. Пока я держала голову капитана над водой, Джейк с трудом залез в лодку, и помог затащить Эрика. Потом уже Эльза помогла залезть и мне, и быстро направила лодку в сторону. Мы с Джейком лежали на дне, и не могли отдышаться. Сил на то, чтобы хотя бы сесть уже не было. Слишком тяжело нам далась борьба с водой. Я подползла к капитану и постаралась нащупать пульс. Он был, медленный и еле слышный, но был. Я облегченно посмотрела на ожидающего Джейка, и кивнула. А потом легла и закрыла глаза. Теперь все будет хорошо.

***********

Я лежала на узкой койке и смотрела на одинокую лампочку, болтающуюся под потолком, которую никогда не выключали. Из-за этого постоянного света, я терялась в днях. Сколько я уже здесь? Не знаю, но по моим подсчетам больше недели точно. Кормили меня два раза в день, но иногда из-за бесконечных допросов, которые длились часами, я пропускала прием пищи, из-за этого считать дни становилось труднее.

Снова раздался ненавистный скрежет открываемой железной двери, и охранник сказал:

- На выход.

Я, чувствуя себя развалиной, поднялась с кровати. Охранник подошел сзади и надел наручники, второй оставался у двери. И опять этот длинный бесконечный коридор к комнате допросов. И уже ставшая привычной процедура подключения к детектору правды, свет, бивший в глаза и этот сухой, безэмоциональный голос, и одни и те же вопросы, формулируемые по-разному:

- Где Адам Лисовский? Кто его нанял? Куда он направился? Почему он вам помог?

Они знали, что я говорю правду, но никак не могли смириться с потерей иномирянина, и что я действительно не догадываюсь куда он мог направиться.

После стандартного вступления, начиналось уже стандартное продолжение:

- Что он говорил? Может он упомянул какое-то место?

Мне казалось, что я повторила дословно все наши с ним разговоры, и к каждому произнесенному слову они снова цеплялись:

- Почему вы не спросили на кого он работает? Почему позволили ему приходить к вам, ведь могли попытаться его обезвредить.

Что я могла им на это ответить? Что надеялась, что он вспомнит? Все это мои дознаватели воспринимали, как отговорки и бабские бредни, и продолжали изо дня в день допрашивать, пытаясь добиться правды, которая им была нужна.

После допроса я снова лежала на своей койке и в сотый раз вспоминала происшедшее. Да, наверное, как агент, я должна была что-то предпринять и напасть на него, не факт, что получилось бы, но попытаться должна была. Но на тот момент, этой мысли у меня даже не возникло.

Снова противный скрежет двери, от которого я вздрагиваю. Могли бы уж и смазать петли, или это для поддержания антуража? Не охотно встаю. Неужели опять допрос? Ведь меня только недавно отпустили. Снова вошел охранник:

- На выход.

Я сложила руки за спиной, но наручники мне не одели, что возродило в душе надежду, неужели все? Под конвоем последовала по коридору, на сей раз в другую комнату. Там была сета Ойлис. Мне предложили сесть, и я настороженно устроилась на стуле напротив. На сей раз свет в глаза мне не направили, и я понадеялась, что может это уже не допрос?

- Карин, вы знаете, что случилось. Потеря Лисовского для Управления большая трагедия. К тому же вы были в близких отношениях, и мы надеялись, что вы прольете свет на всю эту историю.

Я согласно кивала в такт ее словам.

- Ну что же, раз вы ничего не знаете, - на этих словах внимательный взгляд на меня, - то вам давно пора уже быть в отпуске. Ровно через три месяца ждем вас в Управлении, а сейчас приятного отдыха.

У меня отвисла челюсть, вот так просто? Меня и правда отпускают? Видя мое изумление, сета улыбнулась и кивнула на дверь:

- Идите, идите. Ваша команда уже разъехалась, остались только вы. Вам выдадут денег на дорогу.

Я встала, отдала честь, и молча, покинула кабинет, не до конца веря, что действительно все.

Приехала в Соэль я ближе к вечеру. Прежде, чем отправиться в отпуск, нужно было собрать свои вещи, да и с ребятами связаться. Вошла в нашу квартиру и удивилась тишине и покою, окружившим меня. Неужели всего два месяца назад мы сидели здесь все вместе в гостиной и весело обсуждали просмотренный фильм. Казалось, что это была другая жизнь. Это было до задания Адама.

Подошла к диванам и маленькому журнальному столику, медленно провела рукой по спинке, почувствовав приятную шероховатость. Прошла в свою комнату, приблизилась к своему любимому “страдальческому” подоконнику, и лишь с легкой улыбкой оглядела такой знакомый пейзаж за окном. На столике перед зеркалом, увидела сложенный белый листок. Подошла, развернула. Это было письмо от ребят. Эльза и Джейк писали, что их отпустили из Управления раньше, и они разъехались отдыхать. Все выражали надежду на мое скорое освобождение, передавали приветы, оставляли координаты для связи, и писали, что мы обязательно должны встретиться после отпуска. Внизу была приписка от Эрика, что он остается в квартире ждать меня, и если его вдруг не будет дома, то обязательно скоро вернется.

Я взяла лежащий тут же мой передатчик. Я могла позвонить ему, и он бы приехал. Но я не стала этого делать. Сейчас я не готова была к разговору с ним, я хотела побыть одной. Мне надо пережить эту историю с Адамом.

Я быстро покидала вещи в чемодан, взяла свои электронные чипы, по которым смогу снять деньги в любом банке, и быстро вышла в гостиную. Хотела покинуть квартиру, пока не вернулся Эрик, но на пороге остановилась и написала ему короткую записку, чтобы он не волновался. Затем подхватив чемодан, легко выбежала из квартиры, поймала такси и назвала адрес известного в городе агентства по организации путешествий.

Первый месяц я летала по всему миру, останавливалась в хороших отелях и осматривала разные города и достопримечательности. Ни в одном месте я не задерживалась дольше, чем на несколько дней, специально выматывая себя экскурсиями, чтобы поздно ночью прийти и моментально уснуть. Я не могла думать об Адаме, просто не могла.

Второй месяц я путешествовала пешком или на велесе с группой туристов -единомышленников. Мы забирались в горы и ночевали в палатках над бескрайними полями, расстилающимися под ногами. Мы сплавлялись по бурным рекам и летали в особо удаленные места на маленьких механических крылышках. Однажды, сидя на берегу огромного озера, ночью, в свете костра, я смотрела на возвышающие по краям горы со снежными вершинами и, вспомнив, Адама, грустно улыбнулась. Меня любили, и я любила. У нас была красивая история любви, правда с печальным концом. Но она была. И теперь я знала, что буду вспоминать Адама только так, с теплотой и легкой грустью. Но я справлюсь. Впервые смогла подумать о будущем после отпуска. Одна я работать не буду, думаю, в любую команду меня с радостью возьмут.

Третий месяц я решила посвятить релаксу. Я сняла отдаленное от основного здания отеля бунгало, прямо на берегу океана и целыми днями гуляла или лежала в гамаке и читала книжки. Вот это абсолютное ничегонеделание было мне нужно, чтобы полностью прийти в себя. Спустя две недели, я поняла, что отдохнула и снова хочу полноценно жить. Хочу смеяться, веселиться, работать, общаться, и стала с нетерпением ждать окончания отпуска.

Я сидела на берегу океана и смотрела на набегающие волны. За мной уже некоторое время пристально следили, я чувствовала чужой взгляд почти постоянно, когда находилась на улице. Сидела и ждала, когда же наблюдатель проявит себя, хотя давно догадалась, кто это может быть.

Со спины послышался тихий звук шагов по песку, который приблизился и замер справа от меня. Я продолжала смотреть на океан, а краем глаза отметила босые мужские ноги, утопающие в белоснежном песке и светлые джинсы, в который был одет визитер.

Мужчина сел рядом, очень близко, почти соприкасаясь плечом со мной. Я все также смотрела в даль, ожидая, что он скажет, хотя сердце предательски застучало быстрее. За два года службы я так и не научилась сдерживать эмоции, вернее внешне я могла оставаться равнодушной, но сердце… оно всегда меня выдавало.

Мужчина заговорил первым:

- Тебя нелегко было найти…

Я ответила, не отрывая взгляда от океана:

- Я постаралась.

И снова пауза. Наверное, он ожидал от меня другой реакции, вопросов или недовольства, что прервал мой отпуск, но только не равнодушия. Хотя только он знал, что это лишь маска, а в душе у меня буря из волнения, радости, недоверия и страха.

Эрик заговорил вновь:

- Два года прошли… Мы оба теперь свободны от Управления. Я выкупил свою семью, и у них нет больше на меня рычагов давления, - немного помолчал и взял мою руку, лежащую на песке, в свою, поглаживая большим пальцем ладонь. - Ты дашь мне еще один шанс?

Я все-таки не выдержала и взглянула на него. В глазах Эрика было столько любви, нежности, мольбы, что мое сердце болезненно защемило.

Эрик продолжал говорить, а меня окутал водоворот эмоций:

- Карин, я люблю тебя. Очень. И ни на секунду не переставал любить. Я жизнь за тебя отдам, ты же знаешь.

В том, что жизнь отдаст, я даже и не сомневалась. В том, что любит, наверное, тоже. Но слишком многое между нами было: и плохое, и хорошее. Я не знала, сможем ли мы забыть последние два года и начать все заново.

Я решила задать мучавший меня вопрос:

- Я так понимаю, что с той девушкой у вас все закончилось? И с Ивоной?

Эрик грустно усмехнулся:

- Дело в том, что с Ивоной у нас ничего и не было. Она моя сестра.

Я в шоке замерла, переваривая эту мысль, а Эрик, глядя на меня, продолжил:

- Я выкупил Ивону самой первой, так как ей приходилось терпеть больше других насилия и издевательств, поселил на съемной квартире. Когда она чуть пообвыкла, стал готовить ее для поступления в армию. Она тоже хочет стать лирдой. Мы ходили в спортивный зал и вместе тренировались. Но молодой девушке, сидеть в четырех стенах в ожидании меня быстро надоело, и она стала упрашивать сходить с ней в город или познакомить с вами, чтобы хоть с кем-нибудь общаться. Поэтому мы и решили выдать ее за мою девушку и познакомить с командой, был очень большой риск, что ее как палмейку не примут, да и не хотел, чтобы Управление знало о моих планах. А тебе я пытался объяснить ситуацию, только ты меня не стала слушать.

Я сидела и обдумывала все сказанное Эриком. Получается, что я сама, своим нежеланием выслушать его, обрекла себя на столько мучений и ночных слез. Осознав эту мысль, я задала следующий вопрос:

- А расстался ты со мной почему?

Эрик мигом помрачнел, но чуть помедлив, ответил:

- Мне приказали, - и снова тяжелая пауза, а я, замерев, жду ответа. - Тебе же сначала выбрали иномирянина, того Дольсена, а потом стало известно, что Эльза бесплодна, и не представляет больше такого интереса для Управления. Тогда тебя определили в пару к Адаму. Им стало известно о наших не совсем рабочих отношениях, та служанка постаралась. Мне в ультимативном порядке приказали прекратить с тобой любые взаимоотношения, и не мешать развитию вашей “любви”. В случае моего отказа от выполнения их требований, мне грозили различными наказаниями, но это все ерунда. Больше меня испугало их сообщение о том, что тебе просто внушат любовь к Адаму. Я знал, что ты ему всегда нравилась, да и он тебе тоже, - горькая усмешка, после которой у меня тревожно сжимается сердце. - Поэтому я действительно испугался этого. Я знал, что если тебе внушат любовь к нему, то он сумеет удержать эти чувства. Тогда бы ты забыла все, что между нами было, а этого я не мог допустить. И я решил все-таки выполнить требование Управления, сославшись на то, что мне очень сложно работать с тобой, имея личные отношения, что, кстати, было истинной правдой.

Я, облизнув пересохшие от волнения губы, произнесла:

- Тебе надо было просто мне все объяснить.

Эрик тихо ответил:

- Да. Знаю, что нужно. Я сглупил и был неправ. В тот момент я не допускал даже мысли, что у нас с тобой так все повернется, - и снова долгая пауза, - А потом ты знаешь… Сирелла опоила меня наркотиком. Я думаю, не застань ты нас в этот вечер, то все бы повторялось, до тех пор, пока ты бы об этом не узнала. В нашей конторе работают хорошие психологи, они знают, на что давить побольнее. Раз Управление решило нас разлучить, оно и к этому подошло серьезно. На тот момент я же еще не понимал, что это их работа, думал, что сам не удержался, сорвался. Тогда был действительно сложный период с нашими совместными ночевками, и невозможностью тебя даже поцеловать. Я очень винил себя за это, и слушая твое сердце, знал, как тебе больно… Но я не хотел, чтобы ты меня ненавидела. Я надеялся, что как только мы отслужим эти два года, сразу тебе все объясню. Поэтому, выполнив требования Управления, я не стал ничего менять и разговаривать с тобой. Потом появился Стив…. Я думал, сойду с ума от ревности и бессилия. Сначала держался, уговаривая себя, что мы расстались и эти два года надо как-то пережить. Я ведь сам тебе сказал, что нам нужна личная жизнь. А на самом деле, когда ты была с ним, мне хотелось умереть. Когда ты уходила к нему, я стал снимать кольцо, чтобы не знать, чтобы не вслушиваться в каждый удар твоего сердца, анализируя, что же ты сейчас делаешь. Но мысли об этом все равно съедали меня. Это были самые тяжелые полгода в моей жизни. Я не мог вернуть тебя, но и не мог отпустить. Когда Управление, в очередной раз так все провернуло, я был даже счастлив. Ты только не подумай, я не имел к этому никакого отношения… И я знал, что ты переживаешь, и мне тоже было больно. Я настолько привык знать твои эмоции, что воспринимал их как свои. А потом, когда ты начала встречаться с Адамом, я испугался по-настоящему. Он действительно достойный соперник, и его я бы даже не смог ненавидеть. Но видишь, как все получилось…

Я продолжала сидеть, а Эрик вдруг перевернулся, встал на колени и обхватил мое лицо руками:

- Карин, я люблю тебя больше жизни. Давай попробуем снова быть вместе.

А я смотрела в его глаза и тонула, мое сердце просыпалось от долгого сна. Именно в эти мгновения я поняла, что любить его никогда и не переставала, просто спрятала это глубоко внутри, чтобы не было больно. И все попытки его забыть были лишь попытками….Он всегда оставался как бы на заднем плане всех моих эмоций.

Я потянулась к нему, подставляя лицо для поцелуя, и он понял мой ответ. Его губы накрыли жарким поцелуем мой рот, сердце бешено билось в груди, и я не могла никак поверить, что наконец-то это случилось: Эрик обнимает и целует меня, и мы можем быть вместе.

А потом были две недели, за которые мы привыкали снова быть вместе, много гуляли по берегу океана, держась за руки, вечерами сидели на веранде в обнимку и смотрели на закат, общались и смеялись.

Я не знаю, сможем ли мы окончательно забыть все, что было между нами за эти два года, но я знаю точно, что мы постараемся быть счастливыми.

Часть 3

Три месяца отпуска подошли к концу, и пора было возвращаться. Мы с Эриком решили работать вдвоем, но зная его пунктик о моей безопасности, я предполагала, что мое участие будет сводиться максимум к сбору информации. Но в тоже время, я была девушкой достаточно обеспеченной благодаря Стиву Лероу, и могла себе позволить вообще не работать.

Вернувшись из отпуска, мы направились на медосмотр, всем агентам полагалось проходить его каждый год, а у меня были некоторые опасения по поводу моего здоровья, поэтому я с нетерпением этого ждала.

Мы с Эриком пришли вместе, но внизу разделились и отправились каждый по своему списку врачей. Войдя в кабинет к первому специалисту и, встав на знакомую мне площадку, которая сканировала все внутренние органы, внутренне приготовилась, были у меня подозрения, чего ожидать. Но пока их не подтвердит специалист, паниковать я себе запретила. Подождала несколько секунд, пока луч сканера опустился сверху вниз, и после разрешения доктора отошла и присела на стульчик в ожидании. Доктор неторопливо начал доставать внутренние органы из проекции, осматривать и засовывать их назад. Я за всем этим наблюдала с некоторой настороженностью, все-таки странно видеть, как тебя разбирают по кусочкам и снова собирают. Неожиданно доктор удивленно охнул, а я полностью сосредоточилась на происходящем, затем повернулся ко мне и с широченной улыбкой на губах высокопарно произнес:

- Лирда! Поздравляю! Вы беременны!

Я ненадолго зависла, переваривая информацию. С одной стороны я подозревала об этом, с другой, услышать эту новость было странно и немного страшно. Но больше всего меня пугал не сам факт беременности, а срок.

Я облизнула губы и достаточно тихо спросила:

- А как давно?

Доктор, продолжая улыбаться, ответил:

- Около трех месяцев, точнее можно вам скажет специалист и после соответствующих анализов.

Я прикрыла глаза, стараясь глубоко дышать. Вот и все, приплыли. Этот ребенок от Адама. Та наша последняя ночь на подводной лодке оставила после себя не только синяки на руках.

Доктор обеспокоенно подошел ближе:

- Лирда, с вами все в порядке? Может, хотите прилечь?

Я заставила себя открыть глаза и взглянуть на доктора:

- Нет-нет, все нормально.

- Давайте я провожу вас к специалисту, - и протянул руку помогая встать, как будто я сразу стала совершенно беспомощной.

Моим лечащим врачом была назначена пухленькая женщина среднего возраста, доктор Ригла, которая была просто счастлива лицезреть “настоящую беременную иномирянку”, как она в приступе восторга меня назвала.

Я скептически смотрела на все происходящее вокруг, полностью погруженная в невеселые думы, пока доктор скакала вокруг меня и брала различные анализы. Как я поняла, благодаря мне, ее ждал карьерный рост и научная степень, ведь дети иномирян - это большая редкость.

Выслушав, наверное, в сотый раз поздравления и наилучшие пожелания, наконец, смогла отделаться от осчастливленного доктора и покинуть кабинет. Внизу, на диване меня ждал Эрик.

Я в глубокой задумчивости подошла, а он с широкой улыбкой поднялся на встречу и, поцеловав меня, поинтересовался:

- Карин, с тобой все в порядке? Что-то ты бледная.

Вновь облизнула пересохшие губы:

- Да, все хорошо. Наверное, слишком много взяли анализов, - и попробовала улыбнуться, но у меня это получилось как-то вяло.

Я скажу ему об этом не здесь, не в холле больницы, наверное, когда мы вернемся в нашу небольшую двухкомнатную квартирку, которую мы арендовали для себя.

По дороге назад Эрик весело рассказывал о своем медосмотре и курьезных случаях, а я пыталась в нужных местах улыбаться и кивать, хотя и это давалось с трудом. Мне нужно было подумать. О том, как я ему скажу, о том, как буду дальше жить одна, о том времени, когда родится ребенок.

Эрик, все-таки почувствовав мое нежелание общаться, замолчал, и просто всю обратную дорогу держал за руку, с беспокойством на меня поглядывая.

Оказавшись дома, я прошла в спальню и легла на кровать, свернувшись комочком. Нужно было собраться и взять себя в руки, приготовившись к серьезному разговору. Эрик обеспокоенно приблизился ко мне:

- С тобой точно все в порядке? Может, хочешь чего-нибудь? Я сегодня утром купил вкусный тортик, будешь?

Я слабо улыбнулась:

- Нет, спасибо. Хочу просто полежать. Что-то устала сегодня.

Эрик провел рукой по моей голове:

- Отдыхай, - и вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.

Где-то через час, все-таки набравшись смелости и приготовив более-менее внятную речь, вышла из спальни и сразу же оказалась в маленькой и уютной гостиной, где Эрик смотрел по визору какую-то спортивную игру.

Заметив меня, повернулся и широко улыбнувшись, спросил:

- Ну как? Отдохнула?

Я кивнула, подошла и присела на диван рядом с ним, серьезно глядя на Эрика. Он, видимо, почувствовав серьезность ситуации, перестал улыбаться, выключил звук и повернулся ко мне:

- Ты хочешь мне что-то сказать? - несмотря на то, что голос прозвучал спокойно и уверенно, но в глазах отразился испуг.

- Да, - я закусила губу, глубоко вздохнула и как будто нырнула в пропасть, - Эрик, я беременна.

Несколько секунд на его лице отражался шок, а потом…. потом меня подхватили на руки и закружили по комнате, покрывая лицо поцелуями.

- Это просто фантастика! Ты беременна! Я так тебя люблю!

- Эрик… Эрик! -пришлось повысить мне голос, так как он не реагировал.

Плавно отстранилась от его груди, к которой была прижата, отошла на шаг, и опустила глаза, я не могла смотреть в его такое любящее и светящееся счастьем лицо.

- Эрик, это ребенок от Адама.

Я стою и смотрю куда-то в пол, слыша только лихорадочные удары собственного сердца и его тяжелое дыхание. Такая длинная пауза, которая кажется мне вечностью. Я набираюсь храбрости и поднимаю глаза, и вижу все тот же теплый, любящий взгляд и именно в этот момент понимаю: все будет хорошо.

Эрик как-то неуверенно произносит:

- Но ведь Адама нет…

- Нет…- отвечаю, а сама не понимаю к чему он клонит.

- Карин, я очень люблю тебя и хочу быть вместе с тобой. И если ты позволишь мне, я хотел бы стать отцом этому ребенку.

Я широко улыбаюсь и вновь оказываюсь в объятиях такого дорогого для мужчины, и только сейчас страх потерять его отпускает, и я, наконец, могу полностью успокоиться.

************

А на следующий день с нами связалась сета Ойлис, я к этому была морально готова и настраивалась на разговор.

- Карина, поздравляю вас! Мне сообщили из больницы такую радостную новость!

- Спасибо, - я сдержано кивнула, ожидая продолжения.

- Теперь, мы все будет с нетерпением ждать появления малыша на свет. Только у нас возник один небольшой, но важный вопрос: Кто отец ребенка?

Чуть помедлив, я все же решила сказать правду:

- Это Адам Лисовский.

Счастью сеты не было предела, она аж подпрыгнула на стуле от переполнявших ее эмоций.

- О, это же просто чудесно! Потеряв одного иномирянина, наша страна получит его ребенка! Нового сверхчеловека!

Я слушала ее восклицания, и сдержано кивала поддакивая.

- Кариночка, тогда мы срочно займемся подбором отца для малыша!

- Что?!?! - Я вскочила со стула, потому что не ожидала такого поворота. - Я буду растить ребенка вместе с Эриком.

Сета Ойлис поджала губы:

- Кариночка, вы не понимаете. Капитан, конечно, хороший лирд, но вы не должны забывать, что он бывший палмей. А у них все не как у людей! А ваш ребенок заслуживает самого лучшего отца. Наши ученые давно подтвердили насколько важно воспитывать детей обоим родителям, это положительно сказывается на их психо-эмоциональном состоянии. А тут даже не обычный ребенок, а урожденный иномирянин!

- А сейчас для ребенка важно, чтобы я была спокойна, а вы меня нервируете такими новостями. Я приняла решение, и оно не обсуждается, отцом моего ребенка будет Эрик!

- Кариночка, успокойтесь и давайте рассуждать здраво. В нашей стране есть огромное количество мужчин, которые захотят растить этого необычного ребенка, и которые будут намного лучше подходить вам, чем капитан.

- Нет. Что-то я стала себя плохо чувствовать, поэтому думаю, нужно закончить наш разговор.

Я пошла выключать визор, но она меня остановила:

- Нет, подождите. - Глубоко вздохнула и начала увещевать, - Карина, поймите, Управление уже назначило конкурс отцов, я не смогу его отменить.

- Конкурс кого??? - Я опешила и подумала, что ослышалась.

- Конкурс отцов, - и жалобный взгляд на меня, - Мужчины подавали заявки, а наши специалисты отобрали наиболее вам подходящих по психотипу, темпераменту, и даже анализировали внешность мужчин, с которыми вы встречались, т.е. вам они должны понравится.

- Никакого конкурса. Отцом будет Эрик, - хотя я и говорила строго, но голова начала кружиться от абсурдности ситуации.

Сета Ойлис уже чуть ли не всплакнула, пытаясь меня разжалобить:

- Кариночка, но поймите, я действительно не могу его отменить. Вам нужно будет просмотреть всех кандидатов и выбрать одного.

Я глубоко вздохнула, чтобы не начать на нее орать:

- Сета Ойлис, это вы меня поймите, я уже свой выбор сделала.

Она серьезно смотрела на меня и барабанила пальцами по столу, обдумывая ситуацию:

- Хорошо, а если мы поступим так: Эрик войдет в состав кандидатов на отцовство и будет проходить все отборочные туры, согласно регламенту. Что вы на это скажете?

Я задумалась, есть ли здесь подвох, и решила уточнить:

- И выиграет этот конкурс?

Сета Ойлис вздохнула:

- Если вы так решите, то выиграет. С точки зрения правил, он подходит. Капитан является лирдом, достаточно молод, при подборе внешности других кандидатов нашими специалистами, он являлся одной из ключевых фигур, на которые ориентировались, доход у него высокий… Ну чтож, я думаю, проблем не должно возникнуть.

Я продолжала настороженно на нее смотреть, как бы не попасть в просак с этим конкурсом, но наконец, рискнула:

- Хорошо, если вы гарантируете, что в случае выигрыша Эрика, мы будем спокойно жить и растить ребенка, и в дальнейшем вы не будете подбирать мне никаких других партнеров, то я согласна.

Сета Ойлис с облегчением кивнула:

- Хорошо, я скину вам всю информацию о кандидатах. На следующей неделе начнем.- И отключилась.

А я еще долго сидела в кресле и обдумывала ситуацию, интуиция подсказывала мне, что не все будет так просто.

Через неделю начался конкурс отцов. Как и обещала, сета Ойлис скинула мне информацию по кандидатам на передатчик, и накануне дня Х, я сидела в кровати перед сном и изучала досье. Эрик облокотился на подушку рядом и через мое плечо, хмуро читал анкеты. Всего претендентов было пятьдесят, и под последним номером значился Эрик.

“Ну, пока все было, так как договаривались”, - с облегчением подумала я и продолжила.

Все мужчины были высокие, судя по анкетным данным, симпатичные с правильными чертами лица, примерно 2/3 из них темноволосые, остальные блондины.

Я задумалась, кого ученые рассматривали, чтобы подобрать под мой вкус, получилось, что Эрика, Стива Лероу и Адама. И ухмыльнулась про себя, все правильно: двое из них брюнеты, один блондин. Никаких рыжих, русоволосых, лысых и т.д.

Ну чтож, можно констатировать, что мои предпочтения, они действительно учли.

Конкурс будет проходить в несколько этапов, на каждом из которых я буду выставлять очки претендентам. Кандидаты с минимальными баллами, будут отсеиваться.

На первой неделе нам предстояло познакомиться.

Знакомство.

Я устало потерла переносицу. Как же мне все это надоело, а ведь еще только самое начало. В первую неделю я просматривала всех кандидатов и по полчаса общалась с ними. Для проведения этого этапа конкурса нам выделили большой дом, и вот в гостиной я их и встречала. Если с первыми кандидатами я пила чай за приятными разговорами, то потом он в меня уже не лез, и приходилось придумывать что-то другое. С кем-то мы прогуливались по саду, с кем-то обедали и ужинали, потому что я целый день проводила в доме. Меня засыпали различными цветами, от запаха которых у меня начиналась головная боль, и подарками, которые я оставляла здесь же, не реально было все это тащить в нашу маленькую квартирку.

От череды постоянных встреч, рябило в глазах и хотелось просто поспать или побыть одной. Все кандидаты слились в единый поток, и я с нетерпением ждала вечера, чтобы, наконец, отправиться домой, хотя и там меня ждал Эрик, который нетерпеливо расспрашивал о прошедшем дне и о пришедших мужчинах. Он очень волновался, хотя я и пыталась его успокоить и заверить, что он точно выйдет победителем.

В один из таких дней, Эрик был хмур и заметно нервничал, а я наговорившись за целый день мечтала просто молча лечь спать, но не обратить внимание на любимого мужчину, конечно не смогла:

- Эрик, что-то случилось?

- Я читал анкеты кандидатов, смотрел результаты первого этапа…. Они ведь действительно, все лучше, чем я. Многие представители верхушки общества, с таким образованием и доходом, которых у меня никогда не будет.

- Ну и что? - а у самой сердце сжалось в ожидании его ответа. Все-таки наше прошлое расставание не прошло бесследно, я все время боялась, что он меня бросит.

Он перестал бегать по комнате, остановился рядом со мной и продолжил:

- Хочу, чтобы ты знала. Я слишком люблю тебя, и не смогу отпустить, я и так ждал два года, чтобы мы смогли быть вместе.

Я удивленно на него взглянула:

- Это ты к чему сейчас?

- Это я к тому, чтобы ты на них даже не смотрела, - и подойдя крепко обнял. - Я тебя никому не отдам.

На этом вопрос был закрыт, и на следующий день Эрик в составе других кандидатов пришел “знакомиться”. Его очередь была после обеда, а я после предыдущего претендента жутко устала, и голова разболелась от его бестолковой болтовни. Я сидела в гостиной в кресле, на диван уже садиться боялась, так как некоторые, усевшись рядом, сразу пытались обниматься или брать за руку, а меня это бесило. Может, они руки не помыли, а меня хватают. Поэтому, после парочки таких навязчивых ухажеров, которым я в отместку поставила минимальные баллы, я встречала кандидатов в жестком и неудобном кресле, зато им приходилось садиться в такое же напротив меня через небольшой столик.

И вот, когда я очень широко зевнула после кандидата Љ 46, вошел Эрик. Я сразу оживилась и встала навстречу. Он был в строгом деловом костюме, который необыкновенно ему шел, и я еще раз с улыбкой осознала, какой же красивый у меня мужчина. Он подошел, нежно поцеловал и поинтересовался:

- Ты устала, наверное? Сколько ты здесь уже часов?

- Уже пять, и да, я безумно устала.

- Может, хочешь прогуляться? Или еще чего-нибудь?

Я снова зевнула, так что чуть не свернула себе челюсть.

- Да, я безумно хочу спать.

Эрик улыбнулся:

- Ну, в этом доме наверняка есть спальня, давай проведем отведенное мне время с пользой.

Я с радостью согласилась, и держась за руки мы поднялись на второй этаж. Спальня была огромная и шикарная. Но что больше всего меня порадовало, так это мягкая кровать, размером, наверное, с мини-футбольное поле.

Я легла на нее, свернулась калачиком и, уткнувшись Эрику в плечо, сладко заснула. Каждому кандидату отводилось полчаса времени, но по моему желанию, это время могло быть продлено, пока я встречалась с одним, все остальные ждали в холле. Итак, с Эриком я провела два часа, здорово отдохнув и выспавшись, а после приняла двух оставшихся кандидатов, которые меня ничем особенным не впечатлили.

После первого этапа конкурса отцов осталось тридцать претендентов, остальные двадцать с наименьшим количеством баллов были отчислены. Эрик, (о, чудо!) набрал максимальные очки, чему я мысленно радовалась и потирала руки, если так и дальше пойдет, то все решится без проблем.

Экзамен.

А вот второй тур меня порадовал значительно меньше, а вернее совсем не порадовал. Когда я узнала условия, сначала чертыхнулась, а потом так просто выразилась вслух, вспомнив обороты такого родного и богатого русского языка. Всем кандидатам в отцы предстояло сдать экзамен на знание детской психологии, воспитания и обращения с ребенком до 2-х лет. Почему только до 2-х лет, не пояснялось, видимо, предполагалось, что потом и мама придет в себя и начнет все-таки принимать участие в воспитании собственного чада. И ставить оценки за этот экзамен будут профессора из института семьи и репродукции. Вот оно слабое место всего плана. Тут уже от меня ничего не зависело. По результатам экзамена из тридцати мужчин останется только десять лучших будущих отцов, которые будут знать наизусть часы кормления младенца, все особенности кризиса первого года, а также методики раннего развития ребенка. Ну и еще кучу всего, на то, чтобы прочитать весь список вопросов у меня ушло минут десять, и я впечатлилась.

На подготовку к экзамену отводилось пять дней, и Эрик, обложившись рекомендуемой литературой в бумажном виде (и это в век прогрессивных технологий!) полностью погрузился в зубрежку.

Я ходила по квартире мимо расположившегося на диване Эрика, и только тяжко вздыхала, глядя, как любимый мужчина с заткнутым за ухо карандашом для пометок особо важных мест, быстро переворачивает страницы.

Наконец, наступил день Х. Эрик, стоя перед зеркалом и поправляя строгий пиджак, заметно волновался. Я подошла к нему сзади и обняла за талию, уткнувшись носом ему между лопаток:

- Не волнуйся, ты справишься.

Он повернулся, обнял меня и нежно поцеловал:

- Пожелай мне удачи.

- Удачи! Я уверена, никто из других кандидатов не подошел к этому экзамену так ответственно, как ты.

Эрик широко улыбнулся и чмокнул меня в нос:

- Надеюсь, - и, кивнув на прощание, вышел за дверь.

А я стала наматывать круги по нашей маленькой гостиной, хоть я и пыталась успокоить Эрика, сама нервничала просто ужасно. Проходя десятый раз мимо журнального столика, полностью заваленного толстенными книгами, вот когда осознала, как хорошо быть иномирянином. Десять минут и готово, все эти толмуды в полном объеме в моей голове, а обычному человеку за пять дней даже прочитать их проблематично, не то, что заучить.

Я, чтобы бестолково не бегать по комнате приготовила шикарный ужин и с нетерпением его ждала. Эрик пришел вечером очень расстроенным. Я это почувствовала сразу, интуитивно сложила руки у груди и смотрела, как он устало скинул пиджак, подошел, обнял меня и уткнулся в макушку. Какое-то время мы просто стояли и молчали, пока я не выдержала:

- Все так плохо?

- Меня завалили, думаю специально. Профессор Криас задал вопрос, я ответил, но мой ответ соответствовал классической методики воспитания, а должен был быть по новейшей. Когда я возразил, что этого автора не было в рекомендованной литературе, мне ответили, что я обязан был дополнительно изучить все современные взгляды на воспитание, иначе какой из меня отец для иномирянина получится?

- И сколько у тебя баллов?

- Двадцать два из тридцати возможных, - он обнял меня еще крепче, - Я специально ждал до вечера, чтобы узнать результаты других, но нам сказали, что огласят их только завтра.

Я задумалась, а сердце противно защемило, но стоя в таких крепких объятиях любимого мужчины, я подумала, что не позволю, кому бы то ни было, устраивать мою жизнь. Хватит. Я слишком долго выполняла указания Управления. Приняв решение, нежно улыбнулась и сказала:

- Пойдем ужинать, ты, наверняка, голодный.

- Да, целый день ничего не ел, сначала перед экзаменом не хотел, а потом боялся пропустить результаты.

Поужинав, мы пошли спать, день выдался нервный и тяжелый. Лежа в кольце теплых рук, я слушала равномерное дыхание Эрика и ждала, когда он заснет. Полежав для надежности еще с полчасика, и убедившись, что он не проснется, аккуратно выбралась из объятий, встала с кровати и на цыпочках покинула спальню. Не включая свет в гостиной, чтобы не разбудить Эрика, подошла к столу и включила информационную панель. Огоньки приветственно мигнули, компьютер был готов. Да, давненько мне не приходилось этого делать, а именно взламывать информационные базы организаций. Меня утешало то, что это все-таки было не Управление, а научный институт, и защита у них не должна была быть очень уж сильной. Как я и ожидала, охранные программы мне удалось легко обойти, пароль подобрался довольно быстро автоматически, и я оказалась в информационном поле института.

Результаты экзамена нашлись довольно быстро, их еще не сводили в единую ведомость. Эрик занял бы пятнадцатое место. Я открыла его бланк, прочитала последний вопрос от преподавателя, и полазив, в сети, дополнила ответ, причем указав намного больше информации, чем нужно было. После исправила итоговую оценку на двадцать семь баллов, так, чтобы хватило наверняка. Затем подчистила все промежуточные ведомости и кэшированные копии. Вернулась в каталог и с улыбкой просмотрела список, Эрик был шестым. Выключила информационную панель и также на цыпочках вернулась в спальню.

Проснулась я поздно и встав, застала Эрика очень довольного и напевающего себе под нос незатейливый мотивчик, за приготовлением завтрака. Чмокнув меня в нос, усадил за стол и стал кормить блинчиками собственного приготовления. Эрик уселся напротив, а я решила поинтересоваться причиной столько хорошего настроения, хотя, конечно, о ней догадывалась.

- Ты узнал результаты экзамена?

- Да, - и широкая улыбка появилась на его лице, - Я третий! - И столько гордости во взоре.

А у меня блинчик пошел не в то горло, и пришлось откашляться. Что за ерунда? Я же точно знаю, что сделала его шестым в общем списке.

Постучав мне по спине, и дождавшись, когда я откашляюсь, снова сел напротив и, усмехнувшись, добавил:

- Любимая, ты бы хоть предупреждала, когда решишь в следующий раз менять что-то в информационной базе.

Чтобы опять не подавиться, отставила блинчики и с подозрением посмотрела на него:

- Как ты узнал?

Эрик широко и радостно улыбнулся:

- Не мог же я позволить, чтобы из-за какого-то экзамена нас с тобой разлучили, поэтому договорился с одним знакомым компьютерным взломщиком немного подшаманить результаты. Что ты на меня так удивленно смотришь? Я уже сколько лет в разведке, конечно у меня есть полезные знакомства. Поскольку этот знакомый был занят одним правительственным делом полночи, то мы с ним встретились ближе к утру. И каково же было мое изумление, когда я увидел у себя шестой результат. Ну а раз, база все равно была уже взломана, мы еще немного его улучшили. Кстати, мой знакомый восхищался твоими способностями, он специально проверил, никаких следов ты не оставила, и я обещал ему вас обязательно познакомить, когда все это закончится. Ты просто в следующий раз предупреждай, если что-нибудь подобное решишь затеять.

- Угу, - я радостно кивнула, и очень довольная похвалой неизвестного мне профессионала продолжила завтракать.

Свидания.

Ну а третий этап конкурса предполагал близкое знакомство с кандидатами в отцы, мне полагалось провести целый день с каждым из мужчин. Место свидания определяли сами претенденты, и я только тяжело вздохнула, когда увидела перечень мероприятий.

Несколько мужчин, в основном из правительственных чинов, почему-то решили, что мне не хватает адреналина: мы должны были летать на всяких ненадежных штуках, лазить в горы и прыгать с парашютом. И все это они предлагали делать мне, беременной женщине! Видимо, с мозгами там все-таки было туго, или они совсем сдвинулись на информации по воспитанию ребенка, не осмысливая, что его еще надо родить. Кроме того, вот уж чего-чего, а адреналина у меня в жизни хватало и без них, с такой-то работой. В общем, забраковав в программе все лишнее, я оставила только прогулки и прием пищи, чему они были явно не рады, так как спешили выделиться из остальной массы, а тут все сводилось к банальному обеду-ужину.

Эрик назначил свидание на вечер, чем сразу же заинтриговал. Сначала мы плотно поужинали в небольшом и тихом ресторанчике, а потом он усадил меня в автомобиль и куда-то повез. На все мои вопросы, лишь загадочно улыбался. Летели мы около часа, пока не добрались до невысоких гор. Когда автомобиль начал снижаться, я в наступившей ночи с удивлением обнаружила небольшое озеро, окруженное горными вершинами, и в водах которого отражалась полная луна. Зрелище было потрясающим! Выйдя из автомобиля, Эрик взял меня за руку и уверенно повел по едва видимой тропинке. Когда мы вышли к берегу, я в удивлении застыла, оглядываясь вокруг, а потом с улыбкой повернулась к нему:

- Все как тогда на острове?

- Да, - и легкий поцелуй в шею, - Хочешь искупаться? Вода очень теплая.

Мы скинули одежду и медленно погрузились в такую тягучую воду, а вокруг зажигались сотни разноцветных огоньков: красных, синих, желтых, которые то загорались, то потухали, то перелетали с места на место. Я легла на спину, наслаждаясь красотой вокруг, а Эрик подошел ближе и медленно начал водить пальцем по моему животу, поднимаясь выше и касаясь груди.

- Все, как тогда, - проговорил хрипло Эрик, - Только теперь все можно….

А потом мы занимались сексом в самом прекрасном и фантастически нереальном месте с самым любимым мужчиной на свете.

Угадайте кому я поставила самые высокие баллы за этот этап конкурса?))

*******************

Прошло 3 года.

Эрик.

Сегодня я спешил домой, впрочем, как и всегда, с улыбкой думая о своей красавице жене и сынуле. Прошло совсем немного времени, а я уже соскучился. Кроме того, на сегодняшний вечер у меня были планы, - улыбка стала еще шире,- Карине, наверняка понравится.

С тех пор, как я выиграл конкурс отцов, Управление решило, что не может рисковать таким перспективным папашей и перевело меня в отделение в нашем городе. Теперь я работал, сидя в кабинете и анализируя поступающую информацию, а также согласовывая планы операций с другими командами. Работа мне нравилась, хотя иногда и не хватало того адреналина, который вызывала служба непосредственно в команде. Я усмехнулся этим мыслям. Сейчас я не имел права рисковать, у меня семья.

Припарковал машину у небольшой лужайки, и почти бегом направился в дом. Дверь открыла наша служанка Магда, пожилая палмейка, которую мы взяли на работу, когда родился Майк.

- О, лирд, вы сегодня рано, - произнесла она, открывая дверь шире, - Лирда и маленький лирд на заднем дворе.

Я вошел, положил портфель на тумбу, и быстрым шагом направился сквозь холл, к двери на задний двор. Вышел и остановился на крыльце, с широкой улыбкой наблюдая, открывшуюся мне картину. Карина и Майк играли в мячик, малыш с визгом и смехом носился по двору, смешно переставляя маленькие ножки. Вот мячик полетел в сторону крыльца и Майк с криком: “Папуля!” раскинув ручонки побежал ко мне. Я подхватил малыша на руки и закружил под веселый смех ребенка. Подошла Карина, с широкой улыбкой наблюдающая за нами, пришлось остановиться и поцеловать свою жену, чтобы через секунду продолжить баловство. Наконец, поставил Майки на землю, малыш подхватил мячик и забавно побежал с ним, а я еще раз, уже по настоящему поцеловал любимую женщину.

- Я переоденусь и приду к вам играть, - сказал, обнимая за талию и почти не отрываясь от губ.

Карина улыбнулась:

- Приходи. Мы как раз покажем, что Майки научился делать, - мягко отстранилась и побежала к малышу.

Я еще раз окинул взглядом двор и направился в холл. Именно в этом момент и раздался звонок в дверь.

- Магда, я сам открою, - крикнул служанке, которая находилась на кухне, и подошел к выходу.

Два поворота замка налево, плавно открываю дверь и застываю на месте. На пороге стоял человек, которого я бы не хотел сейчас видеть. Да кого я обманываю? Я бы вообще никогда не хотел его видеть. На крыльце стоял Адам Лисовский.

Справившись с первым изумлением, смог произнести:

- Адам? Какими судьбами?

Адам кивнул в знак приветствия и ответил:

- Мы можем поговорить? Я по одному деликатному делу, - и вопросительно посмотрел на холл, ожидая, что я приглашу его внутрь.

А я стоял и лихорадочно думал, что же предпринять, наконец, решившись, произнес:

- Пойдем, здесь недалеко есть одно кафе, там и поговорим, - вышел и плотно закрыл за собой дверь.

Адам лишь вопросительно поднял бровь, но больше ничем не выдал своего удивления таким приемом. А я даже не пытался оправдать свое поведение, я не хочу, чтобы они встретились с Кариной, чтобы он узнал про Майки. Может, это и подло, но он мой сын, я люблю его как родного и не хочу, чтобы у него появлялся еще один отец.

Пройдя в кафе через несколько домов и расположившись за одним из столиков, спросил:

- Как ты? Где ты был эти три года?

Адам, чуть задумался, как будто прикидывал, что можно мне рассказать, а что не стоит и ответил:

- У меня все хорошо. Жил со своей семьей, как я считал настоящей, работал на правительство другой страны.

- И что же заставило тебя вернуться? Ты вспомнил что-нибудь? - А сам замер, ожидая ответа и опасаясь его.

Он не стал ходить вокруг да около.

- Эрик, я ищу Карину. Я не могу прийти в Управление и попросить ее адрес, я три года работал на разведку другой страны, из меня всю кровь выпьют, пока не узнают абсолютно все, что их интересует. Так что пришлось самому лазить в информационном поле, но почему-то не смог ничего найти. Съездил к Эльзе и Джейку. Ты, кстати, знаешь, что они работают вместе? Ну и живут теперь тоже вместе. Но они ничего не сказали, посоветовали съездить к тебе и дали адрес. Ты с ней общаешься? Знаешь где она?

Я сделал глоток крепкого и обжигающего кофе, который нам успели принести, и осторожно кивнул:

- Да, я знаю, где она. А зачем ты ее ищешь? Ведь прошло больше трех лет. Какой в этом смысл?

Адам задумчиво покрутил чашку в руках прежде, чем ответить.

- Это сложно объяснить. Но она тогда, на лодке, говорила вещи, про которые я не желал слушать, потому что это не укладывалось в голове. А спустя некоторое время, я стал понимать, что не такая уж это была и ерунда. Я не до конца все вспомнил, но она знает многое про меня, я уверен. Мне необходимо с ней поговорить, чтобы понять, что было на самом деле, а чего не было. Так ты скажешь, как я могу ее найти?

- Я могу сказать, но ты уверен, что это стоит делать? Карина сейчас замужем, наверное, поэтому ты и не смог найти ее в базе, у нее есть ребенок. И стоит ли сейчас ворошить прошлое?

Адам глубоко задумался.

- Значит замужем… И ты считаешь, что мое появление будет лишним?

Я уверенно ответил:

- Да. Я тоже могу многое рассказать про твое настоящее прошлое, ведь я был твоим куратором на обучающей базе, а затем капитаном команды в течение следующих двух лет. Спрашивай, что ты хотел узнать.

Адам ненадолго замолчал, прежде, чем ответить:

- Да нет. Все это в действительности не так уж и важно. Наверное, я действительно зря все это затеял. Мне ведь не так уж плохо и живется, на самом деле. Просто хотел вспомнить некоторые моменты, но если хорошо подумать, то действительно ни к чему. Спасибо, что уделил мне время.

Мы пожали друг другу руки, прощаясь, и я направился к дому. Чувствовал я себя погано. И чего я так испугался? Я ведь знаю, что она любит меня, и у нас все хорошо. Ну, встретились, ну пообщались бы. Но он отец Майки и мог бы захотеть вернуться в их жизнь. Я устало потер руками лицо, а как сегодня все хорошо начиналось. Я вернулся в дом и поднялся на второй этаж, чтобы переодеться. Меня и так не было долго, надо будет еще Карине объяснить, куда я уходил. И тут раздался звонок в дверь…

Карина.

Эрик что-то задерживался, а Майки уже устал, поэтому я уложила малыша в детской, а сама спустилась вниз, узнать у Магды на счет ужина. Со служанкой нам повезло, мы взяли ее, когда Майки только родился, и ее помощь оказалась не оценимой, к тому же она искренне привязалась к малышу, и я могла со спокойной совестью ей доверять. Чуть позже, когда мы переехали в большой дом от Управления, Магда стала помогать еще и по хозяйству, пожилая палмейка отлично готовила и справлялась по хозяйству, как-то незаметно она стала почти членом семьи.

Поговорив с Магдой, пошла в холл, чтобы подняться в спальню и найти Эрика, как раздался звонок в дверь. Я услышала торопливые шаги Магды, направляющейся из кухни, но поскольку проходила как раз мимо, открыла дверь сама. И замерла от шока. На пороге стоял Адам, такой же как и три года назад, только чуть более загорелый и повзрослевший что ли. Он тоже застыл, в шоке уставившись на меня, как будто не знал, чей это дом. Я широко улыбнулась и шагнула на встречу, крепко обнимая его.

- Адам…

- Карина? Это ты?

Я засмеялась:

- Конечно, я. Проходи, - и втянула его, так и не пришедшего в себя, за руку в дом.

- Магда, накрой на стол, у нас гости, - сказала подошедшей служанке, а сама позвала его в гостиную и усадила в кресло.

- Я поверить не могу, что ты вернулся, - радостно произнесла, обращаясь к Адаму, и села в соседнее кресло, повернувшись корпусом к нему. - Ты вспомнил?

- Я….

Не успел Адам ответить, как в гостиную вошел Эрик, и также, как и я недавно застыл на пороге. Я радостно обернулась к мужу и произнесла:

- Эрик, смотри, Адам вернулся.

Эрик стоял и напряженно смотрел на Адама. Я удивленная такой реакцией, повернулась к Адаму и увидела такое же каменное выражение лица. Не понимая, что происходит, снова обратилась к Адаму:

- Как ты нас нашел? Ты все вспомнил?

Адам встряхнул головой и с усилием перевел взгляд на меня:

- Я многое вспомнил, но не все. Поэтому и искал тебя, хотел, чтобы ты рассказала мне, как все было.

Я широко улыбнулась:

- Да, конечно. Нам о многом нужно поговорить.

Магда принесла нам чай с пирожными, Эрик сначала сидел с нами, но разговор как-то не клеился. Наконец, он встал и произнес:

- Вам нужно поговорить, я пойду наверх, у меня еще работа, - и удалился.

- Ну, рассказывай, как ты жил все это время?

Адам немного задумался и ответил:

- После задания с подводной лодкой я вернулся домой, к своей семье, ведь там меня ждала любимая жена и родители. Я приехал в свой родной город, где учился в школе и военной академии, жена - Мира, встретила меня, как и любая соскучившаяся женщина. Первые несколько месяцев я наслаждался своей семейной жизнью и отдыхом. Мы проводили много времени вдвоем, но часто навещали моих родителей. Мира поговаривала о ребенке, и я был не против. Ведь когда все так хорошо и мы давно вместе, почему бы и не задуматься об этом? Я был счастлив, хотя иногда и всплывали твои слова о ненастоящей жизни, но я их отгонял. Как она может быть не настоящей, если мы встречаемся с друзьями, родственниками? Я помню даже своего первого учителя в школе. А потом начались необычные сны, какие-то странные и обрывочные видения, которые стали являться мне все чаще и чаще, но я никак не мог воссоздать полную картину. Часто мне снилась ты. Опять же какие-то непонятные моменты, то мы гуляем с тобой по незнакомому городу, то целуемся на берегу океана, причем во сне я точно знаю, что скоро надо возвращаться, а мне так не хочется этого делать. Потом во сне стали всплывать наши совместные задания. Я не знаю, как это объяснить, я стал вспоминать их, но как бы с другого ракурса, не с того, который помнил до этого. А когда просыпался, я снова оказывался в своей привычной жизни. Потом начались постоянные головные боли, а сны стали яркие и запоминающиеся. Я просыпался и не мог понять, где я? В жизни, которая каждую ночь всплывает у меня в мозгу, или же здесь, в реальной? Я стал ходить по докторам, но они как-то странно вели себя и выписывали обезболивающие. Спустя два года, как будто прорвало плотину, и мне стал сниться совсем другой мир, другие родители, другая жизнь. Мне казалось, что я схожу с ума, так реалистичны были эти сны, и так все это не укладывалось в голове. Постепенно я стал обращать внимание на мелочи, о которых раньше и не задумывался: на странное поведение родителей, к примеру. Нет, они вели себя безупречно, но как-то зажато что ли. Настойчивые уговоры жены на счет ребенка и ее иногда странное поведение. В общем, я становился параноиком, мне каждая мелочь стала казаться странной и подозрительной. Я стал сомневаться в своей жизни, но и снам я не верил. И часто, очень часто мне снилась ты… Во сне я любил тебя, в жизни я любил Миру, дошло до того, что я боялся заснуть. Потому что сны ломали мою такую размеренную жизнь. Я старался уложить сны в единую картину, что-то получилось, что-то нет. Я до сих пор не знаю, какие из моих воспоминаний правда, то, что мне приснилось, или то, что я помню во время бодрствования? И тогда я решил найти тебя. Ты была в большей части моих снов, ты должна знать обо мне, к тому же, твои слова тогда, на лодке. Это правда?

Во время его рассказа, я еле сдерживала слезы, сердце разрывалось от жалости к нему. Он не заслужил такой жизни. Кто угодно, только не он.

- Да, Адам, - почти прошептала я, - На лодке я говорила правду. Тебе загрузили другие воспоминания. Ты никогда не был женат, и Миру ты не знал до своего возвращения, и это не твои родители, твои остались в другом мире.

Он серьезно посмотрел на меня:

- Расскажи мне правду. Я хочу, наконец, узнать, что же было на самом деле, и что правда, а что ложь в моей жизни.

И я рассказала. Мы проговорили почти три часа, пока не пришла Магда и не спросила:

- Лирда, подавать ужин? Уважаемый лирд присоединиться к нам?

Я вопросительно взглянула на Адама:

- Ты поужинаешь с нами?

Он кивнул:

- Да, спасибо. А потом пойду. Спасибо, за все. Ты мне действительно очень помогла.

- Что ты собираешься делать дальше?

- Карин, я не знаю. Почти все, что я помнил, оказалось ложью, но последние три года были правдой. Я люблю свою жену не только из-за внушенных воспоминаний, а из-за реальной жизни тоже. Но мне нужно во всем разобраться и подумать. Я сказал ей, что уезжаю на очередное задание, но раз она работает на Разведку, то уже в курсе, что никакого задания не было. Я могу вернуться, и мне под каким-нибудь предлогом снова загрузят другую жизнь. А этого я не хочу. Даже две жизни в воспоминаниях - это слишком много.

Когда Магда накрыла на стол и ушла наверх, вошел Эрик и тоже сел ужинать. Неловкое молчание за столом ощущалось чисто физически, я пыталась немного разрядить обстановку, но мне это не удавалось. Адам с неприязнью смотрел на Эрика, а Эрик как будто чувствовал себя виноватым. Я для себя четко решила поговорить с мужем, когда мы останемся наедине, и разобраться что происходит.

Мы с Эриком сидели на одной половине стола, а Адам расположился напротив. И когда с ужином уже было почти покончено, из холла послышались торопливые шаги, и в гостиную вбежал Майки, который с радостным смехом, запрыгнул Эрику на колени. Следом быстро зашла Магда:

- Лирда, он так просился к вам, что я не стала его уговаривать, еще немного поиграть, пока у вас гости.

Я успокаивающе кивнула:

- Все в порядке, мы уже почти закончили.

И тут подняла глаза на Адама, который застыл, так и не опустив вилку в тарелку. Он во все глаза смотрела на темноволосого и смуглого Эрика, и сидящего на его коленях белокурого и голубоглазого малыша. Я громко сглотнула, и он перевел взгляд на меня, а потом снова на сына. И я поняла, что он сравнивает мои черты лица и малыша. Но тут сравнение было бесполезно, Майк был уменьшенной копией Адама. Эрик, заметив его взгляд тоже напряженно замер, ожидая реакции, которая не заставила себя ждать. Адам вновь перевел на меня глаза:

- И когда ты собиралась мне сказать?

От его голоса прошел мороз по коже, а я не знала, что ответить. Я не была уверена, что ему это нужно знать, тем более, если он бы все-таки решил вернуться к жене. Может позже, я бы взвесила все за и против и открыла бы ему правду. А может и нет. Его приход был слишком неожиданным, у меня не было времени все обдумать и проанализировать. Пауза затягивалась, и я потупила глаза.

- Ты вообще собиралась мне об этом сказать???

Майки, почувствовав накалившуюся атмосферу за столом, начал капризничать. Я взяла его на руки и ответила:

- Уже поздно, я пойду, уложу его. Когда вернусь, мы обо всем поговорим, - и больше не говоря ни слова, встала из-за стола и ушла в детскую.

Я знаю, что это выглядело, как бегство, но этот небольшой промежуток времени дал мне возможность собраться с духом и приготовиться к тяжелому разговору. А что он будет именно таким, не вызывало и тени сомнения.

Спустя примерно полчаса, я спускалась в гостиную с дико бьющимся сердцем. Я не знала к чему приведет наш разговор, но что вся наша жизнь изменится после сегодняшнего дня, не сомневалась.

Услышав голоса Эрика и Адама, замедлила шаг.

- Мне еще очень интересно вот что, - почти кричал Адам, - Почему на то задание, ты отправил именно меня? Одного? Без страховки? И конечно же совершенно случайно на меня вышли чужие агенты. К тому же, о чудо! Они каким-то образом узнали, что я иномирянин, у меня ведь это на лбу не написано! И не убили, а сделали своим рабом.

- Это задание требовало одного агента, ты для него подходил, и я решил послать тебя, - голос Эрика был тверд и спокоен, он не оправдывался, он объяснял.

- Какое интересное стечение обстоятельств! - Адама его ответ не удовлетворил. - Ты украл у меня все! Ты украл мою жизнь, мою девушку и даже моего ребенка! Если бы мне не прочистили мозги, это у меня была бы семья, а не у тебя! Ты даже сегодня не сказал правду! Чего ты так испугался? Если у вас все хорошо, ты бы не стал так бояться одного нашего с ней разговора.

Я решила, что пора заходить. Мужчины стояли друг на против друга и яростно смотрели друг другу в глаза. У Эрика ходили желваки, и кулаки были крепко сжаты. Адам стоял ко мне спиной, и его лицо видеть я не могла, но по голосу догадалась, что он в бешенстве. Услышав шаги, он резко обернулся, и окинул меня уничтожительным взглядом:

- Я думаю на сегодня нам всем достаточно впечатлений. Я приду завтра и мы поговорим. - Выделил голосом последнюю фразу, - Обо всем! - И вышел не прощаясь.

А мы так и остались стоять в гостиной, смотря друг на друга.

Мне было о чем подумать. Слова Адама зародили в душе некое смутное сомнение. Я готовилась ко сну, расчесывала перед зеркалом длинные волосы и думала: “Мог Эрик предать или нет?”. Я знала его очень хорошо, и раньше бы мне эта мысль даже в голову не пришла, а сейчас…Сейчас мне было стыдно перед мужем, что даже на секунду допустила это. Но ведь действительно, он послал его одного, и я еще тогда удивлялась почему именно Адама, у него слишком заметная внешность для слежки. Двухметрового блондина сложно не заметить в толпе. Для этого задания подошел бы намного лучше Джейк, или даже я, или Эльза.

Эрик подошел сбоку, прислонился плечом к стене и задумчиво на меня смотрел, а я была погружена в свои мысли и не сразу обратила на него внимание.

- Ты слышала наш разговор? - по голосу было слышно, что ему тяжело начать этот разговор.

Я кивнула:

- Только самый конец.

- И ты тоже так думаешь? - Эрик говорил как будто через силу, - Ты тоже думаешь, что это я его сдал?

Я посмотрела в его глаза и поняла, насколько больно ему даже допускать эту мысль, что я могу поверить в его предательство.

Я отрицательно покачала головой и тихо ответила:

- Нет…

Эрик подошел и крепко обнял меня:

- Я бы никогда не предал никого из своей команды… Даже ради тебя….

- Я знаю, - и с этими словами поняла, он говорит правду, для него понятие чести, не пустой звук. И мне стало еще стыднее за то, что я хоть на минуту задумалась о его предательстве.

На следующий день, как и обещал пришел Адам. К этому времени мы все успокоились, и смогли конструктивно поговорить. У Адама было одно главное условие:

- Я хочу беспрепятственно видеть сына, пусть и не как отец, а как друг семьи.

Я непроизвольно взглянула на Эрика, но он, видимо, тоже многое обдумал этой ночью, потому что, серьезно кивнув, ответил:

- Я не возражаю.

Я лишь улыбнулась:

- Я тоже.

Так, после этого памятного дня, Адам стал навещать нас раза три-четыре в неделю. Сначала Майки отнесся к нему насторожено, как и к любому чужому человеку, но Адам сумел растопить детское сердечко, и буквально через несколько встреч, малыш уже с радостью и визгом его встречал. Они часто играли на заднем дворе или в детской, а спустя месяц, видя, как Адам относится к сыну, я стала отпускать их вдвоем в центр города на карусели или в парк.

Адам и Эрик соблюдали холодный нейтралитет. Больше не было ссор и выяснения отношений, но и лучше относится друг к другу они не стали. Чтобы не вызывать ревности у мужа, когда приходил Адам играть с Майки, я обычно уходила или в магазин, или по другим делам. Адам прекрасно понимал, что я его избегаю специально, и лишь криво ухмылялся, когда я прощалась и покидала дом. Эрику, конечно, было неприятно, что Адам занял прочное место в сердце Майки, и вечерами, когда сынуля с восторгом рассказывал, что они делали и во что играли, старался чем-нибудь его отвлечь или придумать игру еще интереснее.

Так прошел не один месяц. Эрик и Адам, наконец, смирились с наличием друг друга и смогли нормально общаться, друзьями, конечно, не стали, но мурашки по кожи бегать перестали от их убийственных переглядываний.

Иногда я ловила на себе грустный взгляд Адама, но он никогда больше не поднимал вопрос наших прошлых отношений и я, естественно, тоже. Лишь однажды спросив:

- Адам, что ты решил? Ты вернешься к жене?

Он, немного подумав, ответил:

- Я решил, что настоящее намного важнее прошлого, к тому же, если большая часть этого прошлого не существовала. А в настоящем у меня есть сын, - и у него появилась очень добрая улыбка. - Я и так многое пропустил, больше я так не хочу.

С тех пор, мы к разговору о будущем не возвращались.

*********************

Мы ехали с Эриком в машине и обсуждали фильм, который только что просмотрели. Мнения у нас разделились, и мы жарко спорили, со смехом доказывая друг другу, кто из нас не прав. Эрик припарковал машину около дома, и я с улыбкой подумала о том, что скоро увижу Майка. Всего пара часов без него, а я уже скучаю.

Держась за руки, прошли по дорожке через лужайку и поднялись на крыльцо. И тут у меня первый раз екнуло сердце в нехорошем предчувствии. Дверь была неплотно прикрыта. Эрик нахмурился и недовольно произнес:

- Нужно будет сказать Магде, чтобы закрывала дверь, ведь кто-нибудь может прийти, или Майки выбежать на улицу.

Эрик толкнул дверь и вошел первым, а потом резко остановился, так что я практически налетела на него. Выглянув из-за широкой спины, сначала не поняла ничего, а потом когда он сделал два шага вперед и наклонился, наконец, увидела, то, что не заметила раньше. На полу лежала Магда с аккуратной дырочкой в центре лба. Мозг механически подмечал детали, которые я не хотела знать: следов борьбы нет, видимо, кто-то позвонил, она открыла дверь и получила пулю в голову. Судя по количеству крови на светлом ковре, это произошло не больше получаса назад. Ком сдавил горло. О, Боже! Майк, где он? Я закрыла себе рот руками для верности, чтобы не закричать, так как ужас брал верх над разумом. Эрик обернулся, оценил мое состояние, и ни слова не говоря, быстро направился по лестнице наверх, где были наши комнаты и детская.

Я же пару раз глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки, и соображая, что надо очень быстро осмотреть дом, крепко сжала кулаки, так что ногти впились в ладонь, и плавно скользнула налево из холла, где была гостиная и кухня.

В гостиной меня ждал “сюрприз”, которому делать в моем доме было абсолютно нечего. А именно труп мужчины с перерезанным горлом. Аккуратно подойдя, отметила следы борьбы: сдернутую скатерть, разбитую вазу и сломанную руку у трупа. Видимо, он был против того, чтобы его зарезали и активно сопротивлялся. Хотя, судя по разрушениям, не так уж и активно, или его убийца был профессионал.

Дальше я тихо прошла на кухню и быстро все осмотрела там. Ничего не обычного, а в частности еще одного трупа не заметила, взяла здоровущий тесак, и пару ножей поменьше. Я конечно давно уже не метала ножи, но думаю, сильно не разучилась. Глубоко вздохнула и направилась к лестнице на второй этаж. Мне было страшно, действительно страшно туда подняться. Я запретила себе все мысли о том, что сейчас увижу, чтобы не сойти с ума. Аккуратно обошла Магду, и стала подниматься по лестнице.

- Карин! - Раздался голос Эрика, и я бегом, перескакивая через ступеньки, побежала наверх, молясь всем богам, чтобы с моим сыном было все в порядке.

Наверху меня ждал еще один труп незнакомого мужчины, он был задушен шнуром от утюга. Я переступила через него и побежала в детскую. А там меня ждал Эрик, который держал на руках целого и невредимого Майки. Я не сдерживая слезы, кинулась к ним, обнимая и целуя моего малыша и одновременно ощупывая маленькое тельце, все ли в порядке.

Эрик отдал мне на руки Майка и произнес:

- Я вызову врачей, а ты пока посиди с ним в другой комнате.

В первую секунду возникла мысль: Зачем врачей? Ведь все трупы. Потом я перевела взгляд на кровать и ахнула, так что до сих пор молчавший Майки расплакался. На кровати лежал Адам, прижимая руку к животу. Судя по количеству крови вокруг, ранен он серьезно. Но даже сейчас, он через силу улыбнулся и подмигнул мне. Я улыбнулась сквозь слезы и прошептала: “Спасибо”. Он прикрыл глаза и снова открыл, говорить ему было трудно, но он меня услышал. Потом, прижимая ребенка к себе, так чтобы он не видел человека в коридоре, прошла в нашу с Эриком спальню, предварительно заглянув, нет ли и здесь трупов. Слава богу, там их не оказалось, и я положила Майки на постель, сама легла рядом, и крепко его обняла. Малыш трогательно прижался ко мне личиком, и не отпускал не на секунду из своих маленьких ручек. А в это время Эрик разбирается с врачами и военными, которые прибыли по вызову.

Когда Майки, наконец, смог заснуть, я вышла к Эрику, сидевшему в детской.

- Как Адам?- Спросила, садясь рядом и утыкаясь в плечо мужа.

- Жить будет, хотя рана, конечно, серьезная.

- Он рассказал, что произошло?

- Да….

И таким он странным голосом это сказал, что у меня сердце опять упало куда-то в пятки.

- Эрик?

- Адам ехал мимо и решил навестить Майки, поэтому и не предупредил заранее. Магда открыла ему дверь, но малыш еще спал, и он решил немного подождать. Магда налила ему чай в гостиной, и тут снова в дверь позвонили. Сначала Адама насторожил звук падения и тишина, ты же знаешь, вдолбленные привычки агента никуда не пропадают, мы привыкли на все смотреть с подозрением. Поэтому он встал и направился на кухню, так на всякий случай. Когда вышел в гостиную, прихватив ножик, увидел мужика с бластером, который без разговоров открыл стрельбу. Первому он перерезал шею, - я вздрогнула, так как раз и видела этот труп. - Затем, не теряя времени выбежал в холл и увидел Магду. Второго наемника он нагнал на втором этаже, вот с ним пришлось повозиться, и Адам получил ранение. Во время борьбы нож улетел вниз, поэтому пришлось ликвидировать его тем, что попалось под руку.

- Утюгом…

- Ну да, он его из кладовки достал. - Эрик тяжело вздохнул, - Карин, Адам говорит, что они были профессионалами, и пришли убивать. Кроме того, они знали, что нас нет дома, слишком спокойно и уверенно себя вели. По дому двух спецагентов, хоть и бывших так спокойно разгуливать не будут, значит, были уверены, что им здесь не окажут сопротивления.

Я зябко передернула плечами:

- Если бы Адаму вдруг не захотелось навестить Майки…

Эрик крепче обнял меня:

- Не думай об этом. Все обошлось.

Но подумать об этом как раз следовало. Кому нужно было убивать маленького ребенка? Ведь пришли они именно за этим. Если бы хотели ликвидировать нас с Эриком, нужно было приходить вечером или ночью. Нет, они были уверены, что нас нет дома, иначе бы не пришли вдвоем. Следующие: Адам сказал, что они были профи, и не доверять его словам, причин нет. Значит кто-то так хотел разделаться с ребенком, что посылает двух обученных убийц. Бред! Хотя это если думать о Майки, как об обычном ребенке, а если вспомнить, что он иномирянин и из него собираются сделать сверхчеловека, то смысл уже появляется.

Мы уехали из дома в гостиницу, и Эрик занялся подбором другого жилья. Жить в доме, где произошло столько убийств, мне категорически не хотелось. Этим же вечером, на связь вышла сета Ойлис.

- Карина, Эрик, - поздоровавшись, она сразу перешла к делу, - Мы забираем Майки в безопасное место.

- Что???? - моему возмущению не было предела, и не закричала я только по тому, что малыш недавно заснул, и приходилось сдерживать эмоции.

- Вы не можете обеспечить ему безопасность, поэтому этим займется Управление.

Я сглотнула ком в горле, а разговор перехватил Эрик:

- И куда вы предлагаете нам направиться?

- Вам - никуда. Я говорю только о Майки. Он слишком ценен для нас. Мы поместим его в закрытую школу, где он проведем время до своего совершеннолетия.

- Я не отдам ребенка, - и голос у меня такой сиплый получился, видимо, ком в горле все мешал говорить.

Сета Ойлис холодно на меня взглянула:

- А я и не спрашиваю. К вам сейчас выедет машина с охраной, которая заберет Майки и доставит по назначению.

- Когда мы сможем его увидеть? - Эрик сохранял большее самообладание.

Сета холодно улыбнулась:

- Боюсь, что никогда. Он находится в идеальном возрасте для начала загрузок, да и зачем ему знать своих родителей, это только сделает его уязвимым.

Я хотела вскочить с кровати и наорать на нее, но Эрик, положив мне руку на плечо, удержал на месте.

- Хорошо, мы понимаем ваше волнение. Но позвольте нам все-таки подготовить его морально к переезду, чтобы не вызвать психологическую травму. Вы же понимаете, что это все-таки ребенок, хоть и иномирянин, и психическое состояние у него все еще слишком хрупкое.

Я с ужасом уставилась на Эрика. Что он такое говорит? Я не отдам им ребенка! Краем глаза увидев, что я собираюсь вмешаться, Эрик еще сильнее сжал мое плечо, заставляя молчать, и продолжил:

- Сета Ойлис, дайте нам неделю. За это время мы объясним ему, что необходимо будет расстаться, и что там он узнает много нового и интересного.

Сета в задумчивости побарабанила пальцами по столешнице и, наконец, ответила:

- Хорошо, у вас неделя. Но все это время вы будете находиться под охраной.

Эрик согласно кивнул и отключился.

А я, наконец, смогла дать волю своим чувствам. Вернее сейчас у меня было одно желание - убить мужа.

Видя мое лицо, он вскинул руки и сказал:

- Успокойся. Я так сказала, чтобы выиграть время. У нас есть целая неделя, чтобы что-нибудь придумать, - и крепко обняв меня, продолжил, - Мы не отдадим им Майки.

***********

Первым делом я позвонила Адаму, его помощь нам понадобится.

Адам приехал спустя два часа, прошел в номер и тяжело опустился в кресло, чуть поморщившись. А я спохватилась:

- Адам, ты хоть долечился?

Он широко улыбнулся:

- Неа, я сбежал. Ты же сказала, что это срочно.

- Но это могло подождать и до завтра. Как ты себя чувствуешь?

- Уже нормально. Рану мне почти залечили, сейчас только немного побаливает. Ничего поговорим, и я вернусь назад. Сегодня моего сына хотели убить. Сейчас это самое главное. О чем ты хотела поговорить?

Эрик подошел, сел напротив, рядом со мной и ответил:

- Управление хочет забрать Майки. Насовсем. Говорят, чтобы обеспечить безопасность.

Адам в бешенстве подскочил и начал расхаживать по комнате, напрочь забыв про рану.

- Они с ума по сходили что ли? Вместо того, чтобы найти заказчика и устранить его, забирают ребенка. Где гарантия, что его там не убьют? Да и вообще, почему его пытались убить? Не вас, не меня, а его?

Я откашлялась.

- У меня есть некоторые мысли на этот счет.

Оба мужчины обернулись ко мне, а Адам подошел и снова сел в кресло, приготовившись внимательно слушать.

- Давайте вспомним события последних пяти лет.

Они удивленно переглянулись, но не стали перебивать и снова посмотрели на меня.

- Вспомните наше первое задание, как агентов. Нужно было сохранить жизнь Капителло, а там РВэшки, как назло, и управлял ими кто? Спецагент Управления. Смотрим далее. Нас все вокруг уверяют, что иномиряне очень нужны и ценны для Управления и для страны, и мы им верим. А что по факту? Нас посылают на задания, из которых по чистой случайности нам удается выбраться живыми. Сначала, то задание с Дольсеном и лабораторией. Мы спаслись от биороботов только благодаря случаю, ведь если бы не то ущелье, мы бы не выбрались. - Адам и Эрик задумчиво кивнули, и я продолжила, - Это можно было списать на недостаточную информированность. Хорошо. Дальше несколько обычных заданий, и снова БАЦ! Остров с лабораторией, где был ранен Адам. Даже мы уже осознавали, что нас посылают на смерть, неужели Управление со всей своей разведкой об этом не догадывалось? Опять недосмотрели? Хорошо. Потом задание Адама, ведь понятно, что кто-то его сдал. Разведка другой страны не могла на него просто так выйти, и тем более узнать, что он иномирянин. Далее, почти одновременно с этим, нам приходит информация для загрузки к последнему заданию. Причем файл сильно перегружен, кто-то из нас должен был или сойти с ума, или умереть, второе даже вероятнее. Опять ошибка Управления. Так вот, назревает вопрос: не слишком ли много ошибок, которые должны были нас убить?

Мужчины сидели, переваривая информацию, и вспоминая все те моменты, которые я озвучила. А я, немного помолчав, продолжила:

- Кто-то в Управлении совсем не так рад иномирянам, как нам об этом рассказывали, и периодически предлагая нам задания, с которых мы не должны были вернуться. Но это делалось не слишком часто, чтобы не бросалось в глаза. Потом Адам пропал, мы с Эриком занялись семьей и перестали ходить на задания. Но вот подрастает наш ребенок, из которого вот-вот начнут делать сверхчеловека. А кто-то этого не хочет, и даже не заморачивается с инсценировкой несчастного случая, а посылает наемных убийц. Кстати, я не хочу, чтобы Майки делали какие бы то ни было загрузки. И боюсь, что на этом он не остановится, если этот человек из Управления, а скорее всего так оно и есть, и однозначно из верхушки, то проникнуть в охраняемую школу, ему тоже труда не составит. Нужно еще узнать, не было ли на Эльзу покушений, она же продолжает работать. А то подозрительно спокойные были эти годы.

Адам задумчиво кивнул:

- Я поддерживаю с ней и Джейком общение, сейчас позвоню, узнаю. Адам вышел в соседнюю комнату и несколько минут разговаривал по передатчику, вернулся он еще более хмурый, чем уходил.

- Эльза сказала, что она два раза чуть не погибла на самых простых, на первый взгляд заданиях. Управление предоставляло не полную информацию или ошибочную. Один раз ее спас Джейк, они же работают вместе, а во второй раз, она была настолько тяжело ранена и упала в воду, что нападавшие, видимо, просто решили, что она умерла, а ее течением вынесло на берег и там местные жители вызвали врачей. - Адам в задумчивости покрутил передатчик в руках, - Ситуация и правда складывается занятная.

Я снова взяла слово:

- Кроме всего прочего, лично меня абсолютно не устраивает, что мне говорят с кем жить, от кого рожать детей и диктуют прочие условия.

- Что ты предлагаешь? - Две пары глаз устремились на меня.

Я посмотрела сначала на Адама, потом перевела взгляд на Эрика.

- Переворот… - слово повисло в воздухе.

**********

На следующий день мы поехали в дом родителей Эрика, который находился в пригороде, тихом и зеленом местечке. Майки очень нравилось приезжать в гости к бабушке и дедушке и играть на природе.

У нас была ровно неделя, и за это время предстояло подготовить очень серьезную операцию. Адам вызвал Эльзу и Джейка, которые тут же приехали, было странно видеть их спустя столько времени. Ребята почти не изменились, только Эльза стала еще более жесткой и практичной. Меня не сильно удивила новость, что они сейчас работают вместе и встречаются. За два года отработки мы слишком часто доверяли свои жизни другим членам команды, а это волей-не волей, рождает чувство доверия, надежности и защищенности. Мы не были просто друзьями, мы были нечто большее.

Адам сам поговорил с Эльзой и Джейком, рассказал о наших выводах и перспективах: рано или поздно нас все равно убьют, раз кто-то задался такой целью. Не может всегда нам везти, и случай не всегда будет на нашей стороне.

После минутного размышления, Эльза сказала:

- Мне нечего терять, я с вами.

А Джейк, взяв ее за руку, продолжил:

- Но все же мы постараемся вернуться оттуда живыми.

Так, наша команда была снова в сборе.

Я же в это время впервые попробовала взломать информационное поле Управления. Спустя четыре часа мне это удалось. Мне нужно было вычислить кто же стоит за всеми покушениями на нас. И так, Управлением руководил Совет Трех, они были приближены к Императору, участвовали только в решение крупных, межгосударственных вопросов и не занимались деятельностью команд.

Следующий уровень состоял из семи высокопоставленных чиновников, к которым и относилась так хорошо знакомая нам сета Ойлис, которая лично занималась иномирянами. Проверяя все выданные нам задания во время двухгодичной отработки, я выяснила, что часть из них, наиболее опасные, выдавал некто сет Зирон, который был непосредственно связан с одним и трех Советников - крисом Аруном.

В принципе, во многих заданиях прослеживалась политическая составляющая, не всегда соответствовавшая интересам нашей страны. Так что с большой вероятностью, можно предположить, что игра идет и против Императора.

Вечером, когда вся наша команда собралась в одной из комнат на втором этаже и поставили антипрослушку (ребята знали, что мы под охраной, и проникли не заметно), мы определили круг людей, которые заинтересованы в нашем устранении. К тому же из Майки планировалось вырастить сильную личность, полностью лояльную власти и приближенную к Императору, возможно даже будущего Советника. Они не были заинтересованы в появлении еще одного игрока. В общем, этот круг “антивласти” состоял из семи персон, наиболее значимым из них был, конечно, крис Арун. Вот их и нужно было устранить, причем сделать это быстро, практически одновременно, да еще и остаться при этом в стороне.

Нам повезло, и все эти люди через три дня собирались на ежемесячный съезд, который даже не был тайным, так как предполагал обсуждение политических и прочих дел страны. Но видя, список участников, можно было предположить, что обсуждать там собирались не только это.

Ребята тоже засели за информационные панели, выискивая информацию про прошлые съезды. Как выяснилось, охранялось это мероприятие очень и очень хорошо, что в принципе, было логичным, раз там присутствует такой значимый человек, как крис Арун.

Эрик обвел взглядом команду:

- Незаметно проникнуть не удастся, будем идти открыто и с боем. Но нас слишком мало, нужны еще люди.

Все глубоко задумались, суицидальными наклонностями никто из нас не страдал, пока меня не осенило.

- Люди будут, - все с удивлением повернули головы ко мне, - Я знаю, кто нам поможет, - и хитрая улыбка появилась на моих губах.

У меня действительно была уверенность, что один человек захочет нам помочь, так как и сам пострадал от Управления. Я не поленилась и когда лазила в базе Управления, посмотрела, кто выдал задание на ликвидацию семьи Лероу, это был один из семерки. В последнюю нашу встречу со Стивом, он сказал, как с ним связаться, поэтому на следующий день, пока Эрик с Майком поехали по магазинам, а машина с агентами, нас охраняющими, тронулась следом, я незаметно, через заднюю дверь, покинула дом. Через улицу меня ждал Адам с ключами и автомобилем для меня. Путь мой лежал в Тривис, в то милое кафе, где мы когда-то познакомились с Лероу.

На сей раз, официант был мне незнаком, и я попросила проводить меня на террасу. Расположившись за условленным столиком, я взяла салфетку и написала на ней послание с условленной фразой. Когда мне принесли меню, отдала ее официанту и стала ждать.

Я успела съесть их фирменный салат и уже допивала кофе, как снова подошел официант, передал мне передатчик для связи, вышел с террасы и плотно закрыл за собой двери. Я поднесла трубку к уху и услышала такой знакомый голос, который ни капельки не изменился за эти годы:

- Здравствуй, милая.

- Здравствуй, Стив, - и улыбка непроизвольно тронула мои губы.

Как я и ожидала, Лероу очень хотел вернуться в нашу страну и уж тем более устранить свою главную проблему на пути к этому. После непродолжительных объяснений, мне была обещана небольшая армия в количестве тридцати, хорошо обученных человек, которые должны были вылететь к нам первым же рейсом.

Вернулась в дом родителей Эрика я в отличном настроении, тем же путем, что и покинула его. Теперь оставалось проработать детальный план операции.

Командование на себя, по молчаливому согласию всех членов команды, взял Эрик. Он также в тихоря покидал дом, пока кто-нибудь из ребят проверял, чтобы не было хвоста, и встречался с молодчиками Стива.

Наступил день съезда.

Операция была назначена на вечер, через час после начала, чтобы явились даже опоздавшие. По договоренности с ребятами из команды и военными Стива мы встречались в условленном месте, а до этого не созванивались и не общались.

Мы с Эриком, чувствуя, что сегодня все решится, целый день провели с Майки, играя на площадке перед домом и просто гуляя. Я смотрела на любимого мужчину, который со смехом бегал с Майки на руках, раскинувшего руки и изображающего самолет и пыталась запомнить этот миг, когда мы все вместе, и мы счастливы. Но как всегда, когда хочется остановить мгновения, они пролетают слишком быстро. Вот и этот день подошел к концу.

Майки с чашкой чая уселся на диване, смотря мультики, а мы дали последние указания родителям Эрика, по поводу того, когда его укладывать спать и какую сказку почитать. Они, видя наше напряжение ничего не спрашивали, лишь молча кивнули. Мать Эрика подошла и крепко обняла сначала его, потом меня, шепнув:

- Все будет хорошо, мы присмотрим за ним, не волнуйтесь.

А мы с Эриком поднялись на второй этаж собираться.

Когда я уже была облачена в черный костюм агента, который позволяет хорошо маскироваться ночью, Эрик подошел и крепко обнял меня, шепнув в висок:

- Не ходи, пожалуйста. Мы справимся сами. А если что-то пойдет не так, у Майки останешься ты.

Я уткнулась ему в плечо, крепко зажмурившись. Он озвучил то, о чем я старалась не думать: “если что-то пойдет не так….”. Какая простая фраза, а как много она значит. Операция боевая, а это на 100% значит, что вернутся оттуда не все.

- Эрик, ты же знаешь, что я единственный компьютерщик среди вас. Да, у вас есть оборудование, но чуть более сложную защиту вы уже не сможете обойти, а я смогу. Я иду, и это бессмысленно обсуждать.

Эрик вздохнул и крепко меня поцеловал, а затем командным голосом произнес:

- От меня ни на шаг!

Я широко улыбнулась, узнаю нашего капитана.

- Есть! - и по-военному отдала честь, чего не делала со времен обучающей базы.

Эрик рассмеялся и, проверив свою экипировку, произнес:

- Ну что, пора начинать.

***********

Мы стояли в парке недалеко от интересующего нас дома и сквозь деревья рассматривали подъездную дорогу, ведущую к строению и окна, залитые светом.

- Взорвать бы все, к чертям собачьим, и не париться, - сказал Джейк и недовольно сплюнул сквозь зубы.

Эрик лишь хмыкнул в ответ:

- Ты же знаешь, что это невозможно. К тому же нам нужно убедиться, что все из семерки ликвидированы, а взрыв такой гарантии не даст.

Джейк открыл было рот возразить, но я прервала его:

- Постарайтесь добыть доказательства того, что они готовят заговор против Императора, в общей сети этого, естественно нет. Тогда их смерть даже и расследовать не будут, что нам только на руку.

Джейк взглянул на меня:

- Может, ликвидировать не всех? А кого-нибудь оставить для допроса?

- Джейк, ты же знаешь, они никогда не признаются в заговоре, потому что тогда их будет ожидать участь намного хуже смерти.

Эрик прервал наши дебаты:

- Ликвидировать всех. Приготовьтесь, через минуту выступаем.

Мы резко замолчали, каждый думая о своем. Смерти я не боялась, для меня намного страшнее было потерять ребенка, а Майки и так собирались отнять. А сейчас, мы хотя бы попытаемся что-то изменить.

Эрик по рации отдал команду, и мы побежали к высокому забору, окружавшему территорию. Приблизившись к преграде, я вытащила пистолет с крюком, которые были у всех, выстрелила вверх, убедилась, что крюк плотно зацепился, и нажала курок. Веревка стала быстро и бесшумно сворачиваться, за секунду поднимая меня. Усадьбы была окружена, и мы проникали на территорию одновременно со всех четырех сторон. Наша пятерка шла вместе, как впрочем, и всегда.

Датчики на заборе мы заблаговременно отключили, хотя и не надеялись, что система безопасности здания ограничится только ими. Так что, когда раздался вой сигнализации, никто и не удивился. Мягко спружинив, спрыгнула с трехметровой высоты забора и побежала за остальными к дому. С другой стороны дома раздались первые выстрелы, значит туда охрана подоспела быстрее. Мы быстро пересекали сад вокруг дома, как от главного входа раздалась сеть взрывов. Это кто-то из людей Стива уничтожил транспорт, чтобы наши “цели” не смогли так легко улизнуть. Пока бежала к дому, думала о самом “узком” месте нашего плана, который состоял из трех этапов: проникнуть, ликвидировать, смыться. Вот именно последнее и вызывало больше всего вопросов. Наверняка, к таким видным политически деятелями успеет прибыть подмога, и если мы не найдем доказательств заговора, то ох, как трудно нам придется.

Добежали до здания, практически без осложнений. Ведь нельзя считать осложнениями пять человек охраны, пытавшейся преградить нам путь.

Выбили окна на первом этаже, и проникли в дом, под непрерывный звук выстрелов с улицы. Мы с Эриком попали в одну комнату, ребята в другую. Теперь всем вместе держаться смысла не было.

То тут, то там натыкаясь на охрану, иногда живую, иногда не очень, медленно, но верно пробивались к залу заседаний на втором этаже. В одном из коридоров завязалась перестрелка, мы с Эриком за одним из поворотов, наши противники за другим. Пришлось воспользоваться небольшой ручной гранатой, и наконец, очистить себе пусть. Из-за этого, мы немного задержались, и в зал заседания пришли позже, чем ребята. Там уже было все кончено. Эльза и Джейк лихорадочно копировали на свои информационные носители данные с компьютеров, человек пять из команды Стива выстроились по периметру и из окон помогали оставшимся на улице, на полу в разных позах лежали трупы. Мы с Эриком с бластером наготове, стали обходить большую комнату, проверяя все ли из нужной нам семерки ликвидированы. Поскольку тут еще было много охранников, дело предстояло не очень быстрое. Перевернув очередное тело, и поморщившись от вида половины головы, остальное снесло крупнозарядным бластером, Джейк такие любит, крикнула Эльзе, которая была как раз недалеко от меня:

- А где Адам? Вы его видели?

Эльза как-то странно дернулась, опустила глаза и качнула головой немного левее. Я перевела взгляд туда, и ноги подкосились. На полу лежал Адам. Подошла ближе и рухнула на колени рядом с ним. Не было никаких сомнений, что он мертв, с такими ранами не живут. Никакие лекарства этого мира не могли его вернуть. Я замерла в какой-то прострации, даже не замечая, что слезы ручейками катятся по лицу, смотря в его такие яркие голубые глаза. Уже неживые.

Очнулась, когда меня кто-то потряс за плечи, это был Эрик. Он закрыл ему глаза, а меня силой отвернул от этого зрелища.

- Карин, соберись. Тут не все. Ликвидировано всего шестеро. Здесь нет криса Аруна.

Слова Эрика как через плотную пелену пробивались ко мне. Нужно взять себя в руки, нужно собраться и завершить начатое. Я стояла спиной к Адаму, а Эрик напротив меня, как неожиданно, он непроизвольно охнул и уставился на пол. Я резко обернулась и тоже посмотрела на Адама. Со всех сторон слышались возгласы удивления и ужаса. А тело Адама таяло в воздухе, просто исчезало на глазах….

- Так вот как уходят иномиряне, - негромкий голос Джейка, прозвучал как набат в установившейся абсолютной тишине.

Через минуту на месте где лежал Адам ничего не осталось, только следы крови на полу.

Поскольку покинуть зал заседаний незаметно было практически невозможно, Эрик стал обходить его по периметру и простукивать стены, в поиске потайной двери. За одним из высоких шкафов, ему удалось ее найти, открыв вход в другое помещение, он направился туда. Окинув комнату взглядом и оценив, что все заняты делом, быстро последовала за ним. Без прикрытия сейчас нельзя оставаться. Нашим взорам открылась небольшая комната, с массивным деревянным столом, удобным креслом, несколькими высокими шкафами и…все. Никого в ней не было. Я медленно обошла ее по периметру и направилась к столу, который, был по-старинке завален кипой бумаг. Эрик открыл один из шкафов и стал просматривать находящиеся там вещи, а я склонилась над столом и начала методично перебирать бумаги.

- Эрик, - позвала я, не оборачиваясь. - Это то, что нам нужно! Это доказательства заговора.

Вдруг за спиной послышался тихий скрип открываемой двери, я с бумагами в руках повернулась на звук и поняла, что смотрю в лицо своей смерти. В шкафу стоял крис Арун с бластером, направленным на меня. Терять ему было нечего, и он решил продать свою жизнь подороже. Поскольку смотрела прямо в дуло оружия, увидела миг яркой вспышки, и краем глаза, слева, где находился Эрик, но на полсекунды позже еще одну вспышку.

“Не успел…”, - это была последняя мысль, а потом я умерла.

******************************

Пришла в себя я как-то неожиданно и моментально, то мое сознание плавало в небытие, то секунда, и я уже открываю глаза. Первая мысль была: “меня снова спасли”, но потом пришло осознание, что я точно не в медицинском отсеке. Вокруг была белая, плотная дымка, похожая на туман, вокруг ничего нельзя было рассмотреть. Я приподнялась, облокотившись ладонями о землю. Так, стоп. Землю? Перевожу взгляд вниз, да, я лежала на голой земле, под руками виднелись травинки, корешки и даже один муравей, наглым образом, забравшийся на мою ладонь. Аккуратно встаю и осматриваю себя: никаких повреждений нет, чувствую себя отлично, только понимаю, что нахожусь в лесу по еле видневшимся из-за тумана деревьям. Сердце тревожно заходится в бешеном ритме, а я пока еще не позволяю себе осознать происшедшее.

Медленно начинаю подниматься вверх по склону, я знаю, что так надо, только запрещаю себе думать на эту тему. Выбравшись из оврага, осмотрелась вокруг, деревья, трава, солнце, слышится пение птиц, и запах…совсем другой запах леса… Наверное, именно он является последней каплей для того, чтобы я смирилась и призналась, наконец, себе, что нахожусь на Земле.

На автопилоте двигаюсь к выходу из леса, туда, где была поляна с ребятами, костром, машинами. Сколько же лет прошло? Больше шести…

Продралась сквозь кустарник, и замерла за ближайшими деревьями. Сначала меня смутил запах жареного мяса, затем раздался звонкий смех. Так странно, для меня прошла целая другая жизнь, а здесь люди по-прежнему приезжают на эту поляну для того, чтобы пожарить шашлыков и отдохнуть.

Вышла из леса и осмотрелась. Из присутствующих на меня никто не обращал внимания. Небольшая компания молодых парней и девушек суетилась у костра, чуть поодаль стояли несколько автомобилей. Продолжала неспешно обводить глазами поляну, пока не наткнулась на так знакомую мне машину. Мою машину. Тут мне уже стало откровенно плохо, я покачнулась и облокотилась на дерево, чтобы не упасть. Обошла поляну с людьми и подошла к автомобилю. Все верно, машина была моя. А вон там, чуть поодаль, стоит внедорожник Адама, именно там я его в первый раз и увидела, окруженного девушками.

Я стала присматриваться к молодым людям на поляне. Точно, вон мой бывший одногруппник, а вон и Ленка, моя старая подруга, сидит на бревнышке и неохотно ковыряет вилкой в тарелке. Мозг отказывался воспринимать информацию. Т.е. на Лирее прошло шесть лет, а на Земле сколько? Час? Два? Тут уже я усомнилась в своем психическом здоровье. А была ли Лирея? Или я упала и головой стукнулась? Осмотрела свою одежду: черные брюки и черная же водолазка, та одежда, в которой я шла на штурм Управления. Но, может, это просто игры разума.

Стояла в стороне и не решалась подойти к компании молодежи, я не готова была ни с кем общаться сейчас. За ближайшими деревьями, заметила высокого блондина, привалившегося к дереву и задумчиво рассматривающего поляну. Адам! Он жив! Но в принципе, логично. Раз меня тоже убили, а очнулась я в том же самом овраге.

Обойдя по большой дуге компанию ребят, приблизилась к Адаму. Вот сейчас мы все и выясним. Сошла я с ума или нет. Он заметил меня и выжидательно смотрел, поджидая, пока я подойду. Подходя все ближе и ближе, думала, как начать разговор, так, чтобы мне сразу не вызвали врача из психушки.

- Привет, - не нашла ничего умнее, чем таким образом, начать разговор.

- Привет, - Адам не спешил облегчать мою задачу.

- Ты же за грибами ходил? Ну как? Много собрал? - ох, ну как же подвести к интересующей меня теме, не спросишь же в лоб: “Мы были с тобой в другом мире или нет?”

Адам, продолжая задумчиво меня рассматриваться, ответил:

- Нет, ничего не нашел.

А потом, видимо, на что-то решившись, продолжил:

- Карин, а у тебя никогда не бывало такого, что смотришь на человека и, кажется, что знаешь его очень давно, хотя на самом деле знакомы совсем недавно?

Так, он назвал меня по имени, но вроде бы мы с ним познакомились уже на Лирее, когда нас перевозили на учебную базу. А вдруг, ему просто кто-то сказал мое имя, а я уже напридумывала… Что бы такое ему сказать, как бы намекнуть…

- Бывало. Вот именно сейчас мне кажется, что я тебя знаю давно, как будто бы лет шесть…

Он с облегчением выдохнул и радостно меня обнял:

- А я думал, что сошел с ума. Очнулся в лесу, подхожу к поляне, а тут все, как ни в чем не бывало, шашлыки жарят…

- Я тоже за свою психику переживала, - с радостной улыбкой, стоя в его объятиях, проговорила я.

- Ты знаешь, как мы здесь очутились? - голос Адама стал серьезным.

Я чуть отодвинулась и кивнула:

- Догадываюсь. Что ты последнее помнишь?

Адам помрачнел:

- Что меня убивают..

- Вот и я тоже самое. Я думаю, мы погибли на Лирее и каким-то образом перенеслись обратно на Землю практически в тоже время и в тоже место.

- Если бы я знал раньше, что при смерти на Лирее, окажусь на Земле, так бы не переживал, - с улыбкой продолжил Адам, - Как все прошло, ты знаешь? У нас получился переворот?

- Вроде да. Я видела, как Эрик убивает криса Аруна, но сначала он успел убить меня.

- Неприятно осознавать, что тебя убили, да?

- Да, какое-то странное чувство.- И тут я встрепенулась, - Так это же наш шанс. Когда ты очнулся, вокруг был туман?

Адам кивнул, не понимая, куда я клоню:

- Да.

- Ведь можно попробовать вернуться на Лирею. Пошли скорее, овраг близко, - и, схватив его за руку, потащила за собой в лес.

Уже на самом краю оврага, я с радостью отметила, что туман еще клубиться на дне, хотя потихоньку опускается все ниже и ниже.

Адам придержал меня за руку:

- Карин, подожди.

Я с удивлением обернулась.

- Карин, я не вернусь на Лирею. Здесь моя семья, работа, здесь моя жизнь.

Я замерла, не зная, что сказать.

- Ты уверена, что хочешь обратно? Ведь неизвестно в какое время на Лирее ты попадешь, может, начнется все сначала: обучающая база, отрабока…

- Да, уверена. Там остался Майк и Эрик. Если есть хоть один шанс вернуться, я им воспользуюсь.

- Если ты попадешь в начало нашего пути на Лирее, то не будет никакого Майка, и с Эриком у вас тоже ничего не будет….

Я упрямо покачала головой, а Адам продолжил:

- Подумай о родителях.

Я опустила глаза. Да, за эти годы я старалась не думать о том, как они пережили мою потерю. А сейчас получается, что они еще ничего и не знают. И можно избавить их от горя. Сердце в груди разрывалось от боли. Но я не могла остаться. Там Майки. Я не могу бросить собственного ребенка.

Адам тихо сказал:

- Останься здесь со мной. Мы проживем нормальную жизнь, где каждый день не пытаются нас убить. Где не нужно слушать Управление о том, как нам жить и с кем быть. Где не будут стирать память. Где наши родители будут растить внуков, а не плакать на наших могилах.

Я закусила губу, слезы катились из глаз:

- Я не могу…

Я знала, что он говорит правду, и знала, что не смогу бросить собственного ребенка и любимого мужчину и остаться здесь.

Достала листик и ручку из кармана, и написала пару строчек родителям: “Дорогие мама и папа. Я встретила мужчину своей мечты и решила уехать с ним. Мы будем жить в тайге, где нет телефонов и других благ цивилизации, поэтому связаться с вами вряд ли получится. Я вас люблю. Простите”.

- Вот, передай моим родителям, адрес я написала. Пусть лучше думают, что я сволочь, чем хоронят меня.

Адам согласно кинул:

- Передам, - а потом крепко обнял меня и поцеловал в макушку, - Будь счастлива. И поцелуй Майки от меня.

- Обязательно, - слезы лились не переставая.

Потом я мягко отстранилась и стала быстро спускаться на дно оврага, где еще осталось немного тумана.

Пространство вокруг окутывает белая дымка, не слышно звуков, как будто весь мир замер в ожидании…