Инструкция по выживанию в чужом мире.

1. Как я попала в рабство.

Уже вечер. Закрыла свою книжку и пошла в ванную. Меня никак не отпускал её сюжет и, машинально чистя зубы, я продолжала размышлять о тонкостях дворцовых игр. Интриги, коварство и верность, любовь и ненависть. Настоящий улей с кучей злых пчел, жаждущих власти. Засыпала я долго… Думалось почему-то о красивых средневековых платьях и безумных прическах.

Открывать глаза не хотелось, но кто-то беспощадно лупил меня по щекам. Я жмурилась, но терпела и пыталась отмахнуться от безжалостной руки. В нос ударил запах гари, и паническая мысль, что что-то сгорело у меня на плите, заставила распахнуть глаза. Рука, которая меня тормошила всё это время, оказалась рукой миловидной, но почему-то чумазой девушки. Она что-то громко говорила, куда-то тянула, а я как безвольная кукла вставала, повинуясь ей, и озиралась вокруг. Внезапно охватил ужас! Никакой комнаты вокруг не было, а был большой сарай заваленный сеном. Сильный запах гари стал объясним, когда меня вывели из него, и я увидела, что всё вокруг пылает! Перед глазами была охваченная огнём деревня, горел каждый второй дом. Вокруг бегали люди, и я не сразу разглядела, что в этой суете есть воины сражавшиеся друг с другом.

-Бежим же! Скорей! Арика приди же в себя!- наконец-то я обратила внимание на слова, которые мне кричала девушка.

Паника взорвалась внутри как ядерная бомба, и я побежала. Крики, люди, дым- всё смешалось в одну кошмарную картину, а в голове стучало: «Бежать! Бежать!» Воинов  вокруг становилось всё больше, нас заметили, и чьи-то грубые мужские руки схватили и зажали мне рот ладонью. Я вырывалась, как могла и, наверное, мои попытки были достаточно успешны, раз кто-то сзади крикнул: «Да выруби ты её уже, чего с ними возиться!» Тут, судя по всему, меня и вырубили. Пропали дома в огне, крики людей и этот ужасный запах…вокруг была лишь темнота, в которую я спокойно решила погрузиться. 

Второе пробуждение не отличалось разнообразием, меня опять лупили по лицу, и на сей раз, я открыла глаза сразу. Голова болела просто ужасно, мир немного кружился. Хорошо же меня вырубили, бережно так. Женщина, которая привела в чувства, посмотрела мне в глаза и сказав: «Вот и славно»,- ушла к другой девушке, которая лежала без сознания .
Я попыталась осмотреться, на сколько это было возможным в моём состоянии. Вокруг находилось большое количество женщин разного возраста, в основном молодые девушки, но были и постарше. Все в простых платьях (как и у меня, кстати). Некоторые плакали, другие молчали, несколько девушек лежали без сознания и их, как и меня недавно, приводили в чувства. Какой ужас!! Где я?

 Только сейчас эти мысли стали возникать в моей пострадавшей голове. Немного подумав, решила, что в жизни такое случиться никак не могло, и это всё сон! Это ужасный, кошмарный сон, и видимо я совсем перечитала этих книжек про приключения, раз мне снится весь этот бред.
Я начала себя щипать, кусать и даже пыталась не дышать в надежде, что это поможет мне проснуться. Не помогло. Уже знакомая по первому пробуждению девушка, подошла ко мне и схватила за руку.

-Хвала небесам! Арика! Я нашла тебя.

Я не ответила. Во-первых, какая я ей, нафиг, Арика, если мама всю жизнь звала меня Настей. А во-вторых, хвала небесам была бы, если я проснулась бы дома, а не в этом ужасном месте. По этой причине никаким небесам воздавать хвалу я не собиралась. Интересно, если вот так сидеть, молчать и не реагировать на внешние раздражители, сон закончиться быстрее, и я наконец-то проснусь?

Не реагировать на внешние раздражители оказалось непростой задачей. Кира (так, видимо, зовут девушку) была по своей натуре очень болтлива, и уже второй час изливала мне душу в эмоциональном монологе. Я молчала, но любопытство и наличие слуха не дало остаться безучастной. Как я поняла по сюжету моего сна, мы с этой Кирой были задушевными подругами, жили в одном селе, мечтали родить пятерых детишек, и счастливо проживать дни в благословенном богами браке. Но сюжет сна решил пойти по другому руслу, и наши земли были захвачены страшными тюрками, которые уже не одно десятилетие расширяют свои границы, и мечтают стать властителями западного мира. И вот теперь мы захвачены в рабство, а наша судьба в их руках. Бред в общем-то. Одного жаль, пятерых детишек в благословенном богами браке, по заверению Киры, теперь не видать.

К утру второго дня рыдания женщины затихли. А чего рыдать-то? В тепле сидим, в уюте.  Нам приносили еду и воду, мы бездельничали и болтали о своей нелёгкой судьбе. Безделье закончилось,  когда  к нам в обитель зашла женщина в расшитом узорами платье.

-Внимание, рабыни! Повторять не буду, советую слушать тихо и внимательно. Ваши дома и земли перешли во владение тюркского Владыки западных земель. Ваши жизни взяты, как завоёванны.  Теперь вы будете служить на благо тюрских земель и Владыки. Было принято решение, что после осмотра вас распределят и отправят во второе Юрбейское и третье Судмурское  владения на услужение. А сейчас построились в очередь, и, по одной,  проходим на осмотр к врачевателю. После осмотра баня, и отдохите хорошенько, больше возможности побездельничать у вас не будет. Утром за вами приедет доверенный, и вы отправитесь во дворцы.

Ну всё, Настенька… попала ты по полной!  Сон не заканчивается, а становится всё страшнее и страшнее.
Когда подошла моя очередь идти к их врачевателю, я тряслась от страха и уже не верила в нереальность происходящего. Позор такой, скажу я вам, в своей жизни еще не переживала. Бабулька с золотыми зубами (их пара штук всего было, но выглядело очень колоритно) залезла, наверное, во все места и общупала меня знатно. Затем довольно ухмыльнулась.

-Как тебя зовут и сколько лет?- после всего, что между нами было, я не смогла назвать своё истинное имя.
-Арика, 19 мне.
-Замечательно, поедешь в Судмурское владение. И не забывай, что обращаешься не к ровне. Поэтому голову склони и не глазей так.

2. Судмурский Дворец.

Дворец был огромным! Его окружала большая зелёная парковая зона. Девушки, прильнув к окнам, с любопытством глядели по сторонам,  рассматривая невиданное доселе великолепие. Ознакомительную экскурсию нам, конечно, никто устраивать не собирался. Нас просто завели в просторный зал и снова построили в шеренгу. В зал вошла женщина в золотом платье до пят, лицо искажено гримассой недовольствия, она хмурилась .

-Рада приветствовать Вас, господин Даловар. Надеюсь, создатель был благосклонен к Вам в пути.
-Храни вас всевышний, Управляющая Фрэя. Так и было. Все девушки доставлены, и, если Вы позволите, я представлю их,- Георг подвёл женщину ближе и поимённо назвал нас.

Вот это память! Я еле удержалась, чтобы не присвистнуть. Хотя, даже если бы он и ошибся, вряд ли кто-то из девушек осмелился поправить его.

В зал вошли ещё две женщины. Управляющая, глядя на них, сдвинула брови ещё сильнее. 

-Где вас носит? Давно пора быть здесь. Господина ждёт у себя Владыка, а вы задерживаете его.
-Приносим свои извинения,- сказали они в один голос.
-Итак, девушки. Сейчас я посмотрю на вас, и вы отправитесь в гарем или услужение. Дальнейшие инструкции дадут смотрительница гарема Заира и старшая Пахра Мулфия.

К сожалению, красота наша не была оценена и мы с Кирой отправились в услужение. В гарем взяли всего двух из нас, и они были безумно счастливы. 

За неделю, которую мы находились во дворце,  я успела научиться многому. Дворец это тебе не двухкомнатная квартира на 50 квадратных метров, это гектары пыли и грязи. Мы обслуживали покои господ, коридоры и залы дворца, один раз были на кухне в обслуге и пару раз в прачечной. Частенько, убираясь в километровых коридорах, я скучала по своему любимому пылесосу по имени Кузя. А от отчаяния, иногда и по советскому, который работал через раз, пыхтел, фыркал и плевался, но работал! Вставали мы с рассветом и ложились к полуночи. Чувствовала я себя как в армии. 

Пару раз, мельком, видела наследного принца Войтара, но рассмотреть его толком не удалось, так как слугам требовалось встречать Владыку стоя у стеночки и потупив глазки в пол. А вот голос принца мы с Кирой слышали. Она потом весь день ходила и фантазировала, как выглядит его владелец.
Обучение подошло к концу, и тут меня настигла кара Георга Даловара. По его просьбе меня назначили в услужение его личных покоев. Кире он тоже припомнил свою шишку: её отправили на кухню (а там, как известно, работа кипит в режиме цейтнот).

Утро. Я стою и мнусь у двери покоев Георга. Стучу – тишина, стучу ещё раз-тишина. Приоткрываю дверь и заглядываю… Большая кровать, застеленная белоснежным бельём. На ней, фривольно раскинувшись, лежит блондинистая девица…. Георг стоит у большого зеркала и застёгивает пуговицу камзола.

-Что мнёшься? Заходи скорее, ты опоздала. Впредь приходи на полчаса раньше,- вот же гадкий тип. Я прикрыла за собой дверь и ждала дальнейших распоряжений.
-Простите господин.
-Мне уже пора к Владыке. Разбуди Тарунэль, и пусть уходит, а ты приберись здесь.  Отдашь ей вот эту шкатулку. Скажешь, что хотел сделать это сам, но не посмел нарушить её сон.

Фу, какой двуличный. Он, значит, сон её нарушить не захотел, а мне велел разбудить и выставить.

-Конечно. Я всё сделаю, как Вы велите,- ну а что? Не говорить же мне, какой он гад ему в лицо.

Даловар вышел, а я внимательнее посмотрела на спящую девушку. Лицо её было мне знакомо и, если память меня не подводит, она из гарема принца. Я начала топать, стучать и всячески обозначать своё присутствие.
Тарунэль проснулась.

-Где Георг?- девушка  крутила головой в поисках мужчины. Она что, думает, я его за шторкой припрятала?
-Господин ушёл к Владыке. Он просил Вам передать вот это.

Протянула ей шкатулку. Тарунэль улыбнулась, забрала её и немедля открыла. Внутри лежала брошь с большим жёлтым камнем.

-Как мило… Он просил мне что-то передать?
-Кроме того, что мне поручено убрать комнату господина, я больше ничего не припомню.

Тарунэль фыркнула и, поняв мой намёк, начала одеваться. Ушла она молча, с гордо поднятой головой. Тут уже фыркнула я.

Убирая комнату в сотый раз, думала о своей нелёгкой судьбе. Вот, наверное, лежу я сейчас в коме в результате какого-то стечения обстоятельств и не могу проснуться. Дурацкий! Дурацкий сон!!
В комнату постучали,  распахнулась дверь, и вошла Кира с подносом завтрака.

-Арика! Как я рада тебя видеть! - кинулась ко мне подруга, но, вдруг, спохватилась и притихла.  - Господин здесь?
-Ушёл он,- я обняла ее.
-Вот завтрак ему принесла. Ты как здесь? Не хочу на кухню возвращаться так быстро,  может тебе помочь? 

Я с радостью согласилась, и мы, обмениваясь последними сплетнями, принялись менять постельное бельё. 

-Завтрак на одного принесла?
-Да, а что?
-Да так… была тут одна сегодня. Девушка из горема.
-Оооо!- Кира смешно округлила глаза от удивления.
-Я прихожу, она спит, а он одевается и уходит. И говорит такой: «Разбуди и выпроводи её», - сам-то значит, всю ночь кувыркался с наложницей принца, а утром даже в глазки ей не посмотрел. Аж противно было. Еле сдержалась, чтобы не сказать ему гадость, - разоткровенничавшись, я оглянулась на  Киру. Она подозрительно была молчалива и как выяснилось не с проста.

 В дверях стояла причина моего негодования.

- Ну что же вы так! Не надо сдерживать себя, можете высказать. Я люблю критику, - одним движением руки он отодвинул подругу за дверь и закрыл её у неё перед носом.

Уставшая от покорности, я решила перестать пресмыкаться и показать своему сну кто в нём героиня.

3. Как попасть в гарем?

Сказать легко – сделать трудно. Но я отступать не собиралась. По уверениям Киры попасть в гарем можно двумя путями. Один через управляющую Фрею, второй по повелению наследного принца. Подруга так же сказала, что если Фрея не выбрала тебя в первый день, то шансов быть назначенной ею у меня уже нет. Я решила недельку попытала судьбу, пока мне не назначили в наказание «наряд вне очереди», то есть уборку коридоров дворца. Георг всё это время вёл себя сдержанно. Раза два я вручала подарки его блондинистой наложнице из гарема. Пора было действовать по пункту два.

План состоял из: обратить на себя внимание, заинтересовать, получить одобрение принца.  Миссия была не выполнима. Я и принц?…неее где ПРИНЦ… и где я?? 
Судьба неожиданно подбросила случай. Скоро должен был состояться ежегодный совет каких-то там важных персон, ожидалось много гостей и разнообразные светские мероприятия. Всех свободных слуг бросили на генеральную уборку дворца. Даже девушек из гарема напрягли. Они готовили корзины из сладостей для подарков этим важным "пупам".  Перепало и мне. Господин Даловар ради такого случая сдал Пахре Мулфие, которая отправила драить коридоры с другими коллегами по несчастью.

Стою я со щёткой в позе буквы «Г», оттираю это самое «Г» от пола прекрасного дворца, как вдруг по коридору, навстречу нам, идёт Владыка в сопровождение пары неизвестных мне мужчин. Они что-то обсуждают и не замечают, как мы встали, построились у стеночки и, опустив глазки в пол, стоим в молчаливом приветствии.

«Это твой шанс!»- стукнуло у меня в голове. Когда они поравнялись с нами, я кинулась принцу в ноги и начала судорожно тереть пол. Он от неожиданности отпрянул в сторону.

-Пятно, Владыка! Тут грязное пятно. - запричитала я.- Негоже Владыке Судмурских земель ходить по грязному полу.
Он посмотрел на меня, как на сумасшедшую и ушел прочь.

За это Пахра наградила меня лекцией о правилах поведения во дворце. Я не отчаивалась. Задавшись целью, искала встречи с принцем, как только могла. Бралась за любую работу, если была возможность встретиться. Пару раз мне даже это удалось. Один раз я сверлила его взглядом влюблённой дурочки, второй раз пыталась упасть в обморок в его присутствии. Обморок ссимулировать не удалось, со стороны это выглядело, как будто я оступилась и упала. Служанки, стоявшие рядом, подхватили меня и увели подальше. Уходя я поймала ехидную улыбку Георга. Действовать нужно было решительнее, а точнее эффективнее.

Обо мне уже шептались слуги и Пахра Мулфия, проведя очередную беседу и оставив без ужина, решила от греха подальше сбагрить меня в прачечную. Дело запахло провалом.

Два дня в жаре, влажности и других неблагоприятных условиях придали уверенности. Поздно ночью, пробравшись в гладильню и отыскав все чистые отглаженные одежды принца Войтара, засела с ниткой и иголкой. Я злорадно улыбалась, вышивая на них красные сердечки, и ничего, что в эту ночь осталась без сна.

-Ты слышала? Кто-то сделал вышивку на одеждах принца! Говорят это красные сердца,- делилась днём новостями Кира.
-Дааа? И кто же посмел?- изобразила я удивления.
-Поговаривают, что заброшенные наложницы решили так напомнить о себе.

Вот же гадство!  Ночью не спала я, а все лавры достались гарему. Хотя с другой стороны, не подписалась под своей работой - сама виновата.

В этот же день вышила у себя на платье такое же сердечко и ходила, гордо демонстрировав его, в надежде, что слухи дойдут и до принца. Жаль, но судя по всему, дошли они только до господина Даловара.

Вечером планировался какой-то закрытый ужин для господ, и там должен был присутствовать принц. Я уговорила Киру попросить взять меня в обслугу этого ужина. Тут все удачно сложилось, ктому же, для такого случая всем причастным выдали красивую одежду. Я была счастлива, а то от этих серых платьев и без того бледная кожа начинала сереть от уныния. Платье цвета спелого персика радовало глаз, и еще была праздничная безрукавка. Обслугу ужина заставили одеть забавные башмачки с длинным остроконечным закруглённом носом непонятного цвета и убрать волосы куда подальше.

Мы разносили еду и напитки, следили, чтобы не было пустых тарелок и в общем-то было совершенно ненапряжно. Основную часть времени я провела стоя у стены и наблюдая за господами. В глазах рябило, одежда гостей отличалась особой пестротой,  она была расшита золотыми и серебряными нитями. Мужчины напоминали мне картинки из учебника «История Древнего Востока», причем наряды были самые разные, начиная от кафтанов с шароварами и заканчивая «покрывалами» шейхов. Присудствовавшие на ужине женщины, я подозреваю что это были жёны приглашенных на праздник мужчин, были просто обвешанны украшениями. У некоторых из них, головы были  покрыты платками. 
 И тут я задумалась, странно вообще получается... на ночь я читала книжку про европейское средневековье, а сниться мне древний восток. Непонятно. 

Принца, кстати, не было, зато был господин Даловар, который удостоил меня удивлённым взглядом своих ледяных глаз. Его кафтан со стоячим воротником тёмно-фиолетового цвета и серебряной окантовкой очень выгодно подчеркивал цвет глаз. Этот гад явно не ожидал моего здесь присутствия. 

-Владыка Судмурских Земель наследный принц Войтар.

Принц вошёл и занял место в середине стола. Мне, наконец-то, удалось его хорошо рассмотреть. Он оказался молодым, достаточно высоким и широкоплечим, по тому, как сидела одежда, было ясно, что мужчина обладатель спортивного телосложения. Так же,  я отметила короткие темные волосы и правильные черты лица.  Богато разукрашенный кафтан красного цвета с золотыми застёжками и приподнятый подбородок завершали образ принца Судмурских Земель. Смотрела бы и смотрела на него,  но всю обслугу позвали на кухню для подачи горячего.

4. Жизнь в гареме.

В гареме удача от меня отвернулась, я была подселена в комнату к Тарунэль и неизвестной мне рыжей девице. Четвёртой девушки, судя по всему не было. Недокомплект. Зато, хороший ассортимент: блондинка, брюнетка и рыжая.
- К нам замарашку-услужницу подселили,- в комнату вошла Тарунэль.- Как мило… А я тебя помню! Ты мне брошку золотую передавала. 
-Я тоже тебя помню, ты с левымы мужиками в кровати валялась,- огрызнулась я, решив сразу показать ей, что не серая мышка для битья.
-Зубастая какая! Много ты знаешь... Живи пока позволено и не болтай лишнего.

 Наш разговор прервал голос смотрительницы Заиры.
-На занятия! Учимся сегодня пению! Все же хотят усладить слух Владыки прекрасным пением, а не мяуканьем? Покрываем голову платками и строимся, я жду вас.

О, как тут серьезно, прямо институт благородных девиц. Пение, танцы, арфа ещё должна прятаться где-то в закромах. 
За занятиями день пролетел быстро, и я не заметила, как уже укладывалась спать, переваривая прошедший день, изобилующий событиями. 

Ночью на новом месте мне приснился странный сон.
***

Стою на поле битвы. На мне белоснежное платье и я боюсь его испачкать. Холодно. Вокруг сражаются воины, они меня не замечают. Есть стонущие раненые и убитые. Мне страшно.
 Внимание привлёк один из воинов. Он бился с тремя, и я видела, что ему не просто. Подошла поближе и узнала в нём Георга Даловара. Судя по всему, Георг был мастером меча, раз так долго держался против нескольких противников. Только  было очевидно, что мужчина устал. В секунду боя его ранили, но перед тем как упасть, Даловар успел вонзить свой меч в последнего противника и стал оседать на землю.

-Георг!- в страхе крикнула я. Он оглянулся.
-Вроде не собираюсь умирать, а ангел смерти уже пришёл за мной.- Взглянул на рану и зажал её рукой. - Всё настолько плохо и совсем нет шансов?- Он устало посмотрел в мою сторону. 
А я стояла, зажав рот рукой, чтобы не закричать.
-Какой пугливый ангел,- вздохнул Даловар,- приходи попозже… Я ещё жив…- и он потерял сознание.
-Геооорг!!- заорала и кинулась к нему, но не добежала.  Проснулась в своей кровати.

***

Это был ужасный! Ужасный сон! После пробуждения дышала, как загнанная лошадь, и мне казалось еще чуть-чуть, и сердце ударит меня по подбородку, так сильно оно билось в груди.

-Ты чего орёшь?- соседки по комнате недовольно смотрели в мою сторону.
-Кошмар приснился, спите.

Больше мне этой ночью ничего не снилось. 

Днём в гареме оказалось скучно. Сиди себе, наводи красоту, иногда ходи на занятия, и жди, когда к тебе в комнату ворвется злодей и вызовет на дуэль. Шучу, конечно, но я уже готова и с капитаном Крюком сразиться что бы развлечься. Жаль, в расписании наших занятий одна скукота и нету фехтования или урока метания ножей. Кто знает, может эти умения пригодятся наложницам больше чем пение под нудную музыку. 
Развлекались здесь девушки только сплетнями. Сплетен и болтовни так много, что испорченный телефон возвращал к первоисточнику уже с совершенно другую историю.
Ходили в трапезную кушать, там я мельком видела Киру. Она мне подмигивала и радостно улыбалась. Видимо, хотела показать как рада за меня. Мне взгрустнулось. Девушки в гареме игнорировали, наверное, считали выскочкой, а я на дружбу не напрашивалась, сидела себе в сторонке и переживала из-за своего сна. 
Очень хотелось сходить в покои Даловара и убедиться, что с ним всё в порядке, но уходить наложницам с третьего этажа - запрещено. За этим строго следили. Чувствую себя в гареме, как в темнице, служанкой было вольнее. С другой стороны, Тарунель же как-то на ночь к господину приходила? Значит, варианты были, просто я про них ещё не узнала.

После обеда ко мне подошла смотрительница гарема. И ошарашила очень неожиданной новостью.
-Владыка повелел сегодня на ночь тебя в покои привести. Приготовься. Сегодняшняя ночь – твоя. Вечером за тобой зайдут и отведут к Владыкке.

Хотела Настенька цветочек аленький – получай… целый букетик!

Когда принесли одежду для ночи с Владыкой, девушки завистливо пожирали её глазами. Я игнорировала эти взгляды,  скептически осматривая свое одеяние. Из себя оно представляло огромное множество тесёмочек с пришитыми к ним яркими украшениями. Ткань была полупрозрачной, красного цвета, и ее колличество  минимально. Зависть соседок казалась мне такой глупой, девушки не догадывались, но я с радостью поменялась бы с ними местами. Я всеми способами показывала свою любовь к наследному принцу, но на деле это совсем не так. Главной моей целью являлось попадание в гарем, ведь жизнь в услужении была просто на износ, а тут существовать значительно легче. И Георг Даловар со своим спором, подлил масла в костер моей решимости. Это было, как пинок судьбы, давший мне отмашку к действиям. Только вот, про свою прямую обязанность наложницы я и забыла. Владыка конечно симпатичный, молодой, богатый и всё такое… но мы с ним даже не разговаривали ни разу! А тут сразу ночь.

Меня одели, прихорошили, и перед тем как вести по коридору, полностью укутали в плотную пеструю ткань. На ватных ногах я зашла в покои Владыки Войтара. Платье, на удивление, смотрелось прекрасно, на голове сделали красивую прическу, и я напоминала себе подарок в красивой упаковке, который сейчас развернут и сожрут.

-Как тебя зовут?
-Арика, Влыдыка,- он подошёл ко мне и, взяв за подбородок, заставил посмотреть ему в глаза.

Наследный принц, как я уже говорила,  был молод и красив, его карие глаза излучали уверенность и ….. кажется... желание? Мы стояли, смотря друг на друга,  изучали... Заметила шрам у него над бровью, и обратила внимание как аккуратно уложены черные волосы.

5.1 Празднование ( Часть 1 )

После того как я получила долгожданную микстуру, мне казалось, что лучше чем сейчас уже не может быть, но я ошибалась. Смотрительница гарема принесла мне подарок от Владыки – деревянную шкатулку с жёлтыми камушками. Когда я ее открыла, то увидела золотой браслет очень тонкой работы, он был весь в завитых узорах и усыпан жёлтыми камушками. В шкатулке так же лежала записка «Мой комплимент прекрасной девушке и её изящной ручке, которая этой ночью потопила столько моих кораблей, что узнай это мой отец, мы бы уже лишились  Властелина Западного мира». Это было очень мило.

Когда наложницы в очередной раз расписывали посуду, к нам зашла управляющая Фрея.

-Внимание девушки! Скоро во дворце состоится празднование дня рождения Властелина Западного мира Шаруми-им Вафа. Мы должны хорошо подготовиться к празднованию столь важного события. Поэтому, с сегодняшнего дня вы займетесь украшением зала для главного приёма. И еще подготовите танец, а лучше два танца. Ваш распорядок дня изменится, работы будет много. Надеюсь на ваше трудолюбие и будем молиться всевышнему чтобы успеть все приготовления к сроку.

Наложницы заверещали, в гареме началось оживление, а я подумала, что неужели день рождения подошёл так неожиданно? Начали бы приготовления на две недели пораньше и всё точно успели бы. Странные они какие-то.

В дни приготовлений заметно усилилась охрана во дворце, все находились на нервах и сплетничали по углам о подробностях предстоящего события. По рассказам Киры, слуги в столовой жили как в аду. Мы  готовили танец и большие цветные гирлянды для зала. Вечерами украшали сшитые для нас платья и платки.

В один из вечеров блондинка куда-то ускакала и вернулась под утро. Я вспомнила Георга. Меня так и подмывало спросить, у него ли она провела эту ночь, но Тарунель пришла жутко чем-то недовольной и я не рискнула.

Появлялись всё новые подробности главного приёма. В один из дней пришла смотрительница и сообщила, что празднование начнётся с маскарада и нам нужно подготовить маски к своим нарядам. По её словам,  девушкам разрешат остаться на праздновании после танца, которым мы откроем приём.

После этого объявления, наложницы стали прятаться по углам и втихаря перешивать свои платья. Я не стала исключением, всё свободное время пряталась в трапезной от любопытных глаз, так как портниха из меня не ахти какая, очень кстати пришлись советы Киры.

В назначенный час мы своей пёстрой толпой стояли, ожидая, когда нас пригласят для исполнения танца. Наш вид мне немного напоминал выступление группы «блестящие» на восточный лад. На мне было ярко красное платье обшитое камнями, на лице маска, а голову покрывал полупрозрачный платок. Единственное, что расстраивало так это туфли. Особым изяществом они не отличались, но при этом умудрялись натирать. Я, как и остальные девушки, сделала себе яркий макияж. Даа, теперь и мама родная не отыщет меня среди остальных.

-Вы готовы?- Фрея немного нервничала.
-Чтобы сегодня вели себя все достойно и без сюрпризов!- видимо на меня намекала. Она жестом указала нам, что пора на выход.

Зазвучала музыка, мы дружной толпой впорхнули в зал. Танец был отрепетирован до мелочей и, казалось, проблем быть не должно, но я пару раз видела, как кто-то из девушек наступал на подол своего платья и сбивался с ритма, а у одной чуть не улетел с головы платок. Закончили мы танец в полном боевом составе, правда одна из девушек, закружившись, чуть не улетела к гостям, а две другие, меняя позицию, сбились с курса и не заметили это только слепые.

Музыка стихла, мы замерли в финальной позе. Гости нам аплодировали. Поклонившись,  как птички сорвались с мест и разлетелись по залу.

Уже второй круг я наворачивала по периметру. Хотелось найти Киру и рассмотреть гостей. Некоторых особенно колоритных фигур удалось узнать даже несмотря на костюмы. Среди их числа был и наследный принц Войтар. Как и подобает владыке, его костюм выделялся особым кроем и богатством украшений. Кира же никак не находилась. Георга тоже не было видно. Начинала скучать,  даже раздумывала над тем, что может, удастся улизнуть на другой этаж. Туфли всё же изрядно натёрли мне ноги, и я решила присесть на скамейку, которая находилась рядом с балконом. Сидя на ней можно было наблюдать, как колышутся кроны деревьев, а с балкончика дул приятный освежающий ветерок. Будет ли неприлично, если скину туфли со своих измученных ног?

-Вы прекрасно танцевали,- подошёл ко мне мужчина. По костюму я узнала в нём принца.
-Если бы вас заставили столько репетировать, то и Вы бы прекрасно танцевали,- приветливо улыбнулась ему. -Хочу поблагодарить Вас за подарок, Владыка,- продемонстрировала ему запястье с браслетом,- возникла небольшая пауза, после которой он заговорил.
-Как Вы догадались, что это я?- этот вопрос вызвал у меня улыбку.
-Думаю, не только я догадалась. Вы немного перестарались с костюмом. 
-Как жаль…- но жалости в его голосе не услышала, хотя от музыки и шума гостей я вообще с трудом слышала принца.
-Что это у вас за кулон на шее? Чей-то подарок? Мне кажется, он не сочетается с браслетом,- я услышала нотки ревности или мне показалось?
-Хотела его снять, но похоже что-то случилось с замком. Как не старалась, у меня так и не получилось его открыть,- соврала я.
-Если позволите, я вам помогу.

Это украшение мне нравилось больше чем браслет. Если был бы выбор, то я скорее сняла бы с руки браслет. Сделала шаг назад в ответ на предложение владыки.

-Честно говоря, я к нему так привыкла. Это первое украшение подаренное мне, к тому же оно было подарено в честь моего заселения в гарем. Хочется верить, что он теперь приносит удачу,- сбивчиво протароторила,  потупив глазки в пол.
-И кто же был к Вам так щедр?- Это был коварный вопрос, и я решила еще раз соврать.
-Подруга, Владыка. Если Вы позволите, я бы хотела оставить её имя в тайне.
-Удивительные подруги у вас, Арика,- Ухмыльнулся мужчина.
-Простите, могу я задать не совсем уместный вопрос? Когда я выходила из ваших покоев, то в коридоре мне встретился Господин Даловар и, как мне показалось, он был не совсем здоров,- я отвернулась, чтобы не было сильно заметно мое смущение.- До того как попасть в гарем, я работала у него в услужении и мне любопытно в добром ли он здравии.

5.2 Празднование ( Часть 2 )

-Надеюсь, Вы ему отказали?!!
-Я не дал своего согласия, но хотелось бы услышать от Вас объяснения.
-Это был глупый спор о том, что я не смогу стать наложницей Владыки,- решилась на признание я.
-Ах, вот оно как. Ну, что же, тогда вы победили, и я должен дать свое согласие?
-Не совсем. Я не до конца победила, мы с Вами, конечно, провели ночь вместе, но вряд ли наша игра в карты это то, что думает на мой счёт Георг Даловар. Поэтому я выиграла лишь наполовину. К тому же, замужество не было частью спора. Он предложил, но я сразу отказалась от этой награды,- мне показалось или принц выдохнул после моих слов?

Неожиданно к нам подошёл слуга и что-то тихо прошептал принцу, тот кивнул в ответ.

-К сожалению, вынужден закончить нашу беседу, но можете мне поверить, она доставила мне неподдельное удовольствие,- он наклонился, чтобы поцеловать мне руку, и заглянул в глаза. Наши взгляды встретились. Я могу поклясться, что увидела голубые! Голубые, а не карие глаза! Принц резко выпрямился и ушёл.

Оценивая масштабы катастрофы, простояла в оцепенении минут пятнадцать. Придя в себя, подумала, что  необходима помощь друга и возобновила поиски Киры. К четвертому кругу она нашлась.

-Думала тебя здесь нет. Прячешься?
-Меня и не было. Много работы на кухне, только недавно отправили в зал. А я тебя видела, ты с принцем любезничала, я не решилась подойти.
-Хочу тебя кое о чём спросить. Ты не помнишь, какого цвета глаза у Владыки?- Кира задумалась.
-Я…. я… не знаю, так близко его не видела.
-А у Георга Даловара?- не унималась я.- Пока мы ехали во дворец, ты его близко видела не раз. 
-Синие. Хотя нет… скорее голубые… небесно-голубые,- наконец определилась с ответом подруга.- А почему ты спрашиваешь? 
-Кажется, меня только что очень жестоко обманули. Чёрт побери эти карнавалы! 

Вечером, когда все девушки вернулись в гарем, я не могла избавиться от чувства, что осталась в дураках. Хорошего настроения не прибавил и тот факт, что белобрысая соседка намылилась куда-то на ночь глядя. Неужели к господину «я такой напыщенный, что на балу выгляжу как принц»? Эта догадка злила. Впрочем, сейчас меня раздражало буквально всё. Моё негодование росло, как температура в закипающем чайнике. Я ворочалась в кровати, путаясь в ночной сорочке и не могла уснуть. Зло косясь на пустую соседскую кровать, бубнила себе под нос ругательства, пока всевышний не послал мне озарение! Вся стража сейчас занята на торжестве и охраняет приехавших во дворец господ, охрана гарема минимальна. Сейчас или никогда! Другого случая выбраться с этажа у меня в ближайшее время не будет. На этом моя дальновидность и закончилась. Побег я совершила все в той же злополучной ночнушке. 

Выбраться с этажа оказалось на редкость просто. Стража, замученная за день, была полусонная и в основном мирно дремала, приложившись к стеночке. В коридоре  я подмерзла и накинула на, оголённые отсутствием рукавов у ночнушки плечи, белый платок из шелка. Платок, к моему глубокому сожалению, совсем не согревал, и я ругала себя за непродуманность этой детали плана. Замерзшая и проклинающая всё, я добралась до нужного этажа. Комната Господина Даловара уже виднелась, как вдруг напоролась на стражника, вышедшего из-за угла. Спешно накинув платок на голову (чтобы он меня не узнал), я схватила его за руку и зашептала охрипшим от холода голосом.  

-Спите на посту! А я по ваши душиииии… - охранник распахнул глаза, отшатнулся и со страху стал дергать рукой, пытаясь её выдернуть из моего захвата, но я вцепилась как надо.
-А я тебе ручку-то это…того…(показала как отрубаю ему руку по локоть),- и начала безумно смеяться. Бедняжка совсем побледнел и чуть не осел на пол. 
-Ннне-на-до … по… по …. жалуйста,- парень вырвал руку и побежал прочь. А я проводила его взглядом, и с чувством победы пошла к покоям Георга.

За дверью слышны были голоса, но слов не разобрать, пришлось приоткрыть её, чтобы была маленькая щелочка, и можно было заглянуть.

-Я прошу тебя … - ласково проворковала моя белобрысая соседка, она прижалась губами к рядом стоящему Георгу, тот не сопротивлялся.

На душе стало холодно и противно, как будто холод с моих закоченевших рук резко ворвался в душу. Хотелось уйти и не видеть этого, но я не могла пошевелиться.

-Я могу доставить вам незабываемое блаженство…-  продолжала ворковать Тарунель, отлепляясь от губ мужчины. Её руки обхватили его за плечи, и она прижалась всем телом к Даловару. 
-Не сомневаюсь, Тарунель,- ответил он ей. 

Вот это кошмар!!!! Кажется, я подошла к самому началу представления под названием «как я доставляла господину наслаждение». Меня начало мутить от мыслей, что сейчас я стану свидетелем прелюбодеяния и на ватных ногах мною была предпринята попытка свалить куда подальше. Далеко уйти не получилось - послышались голоса стражников, и я нырнула в нишу с окном. И вовремя! Через несколько секунд мимо меня, прямиком в покои господина Даловара прибежали пару стражников. Надо будет «лайкнуть» местного дизайнера за звенящую амуницию.

-Господин! Срочное донесение, откройте! - Господин дверь открыл, но, судя по всему, внутрь их решил не пускать (ну конечно, там же у него доставляющая блаженство блондинка).
-Что нужно?- Георг был явно раздражен.
-Господин, чертовщина какая-то. Либо по дворцу ходит призрак, либо один из стражников умом тронулся. 
- Какой бред вы несете? Докладывай яснее! - потребовал закипающий Георг
- Один из стражей с этого этажа прибежал и рассказывает странные вещи. Буд-то по этажу ходит призрак и следит, дабы мы не спали, а если уснем, то отрубит нам руки. А он двое суток не спал и теперь боится. 
- Какой еще призрак? Вы в своем уме?
- В белом саване. Головы не видно, руки ледяные, кожа гусиная . Голос, говорит, жуткий еще у него. 
-Какой еще призрак в саване?! Ты сам только что сказал, что он двое суток не спал, ему и призрак на козлиных ногах мог привидеться!
-Всевышний упаси…- зашептал стражник, и я увидела, как он крестится, когда не в силах сдержать себя выглянула из-за занавески. Пришлось зажать рот рукой, чтобы мой истеричный смех не разнесся по всему коридору. 
- Всех кто в карауле больше суток отправить отсыпаться! Постарайся, чтобы эту чушь я больше не слышал!