Исчезающий вид

Глава 3

Он вспомнил. Он вспомнил ту ночь, перед тем как его нашла Ариадна. Виктор так и не сомкнул глаз ночью. Он не знал, что ему делать с этими воспоминаниями. С одной стороны, внутри него возникло чувство благодарности к девушке. Но с другой… Все больше и больше сомнений внутри, непонимания. Словно он пробыл в коме длительностью в несколько лет, и затем очнулся. Мир, который он когда-то знал, исчез, оставив вместо себя лишь небольшую деревушку с несколькими домами, огражденную высоким забором

Безусловно, его воспоминаниями заинтересуются остальные. Но кому здесь он может довериться? Пол, местный доктор, обитает лишь в своем контейнере, и навряд ли выходит из него на свет божий. Адам не представляет из себя человека, которому можно доверить что-либо. Если он и захочет узнать какую-нибудь информацию, то только в том случае, если это будет выгодно ему лично. По крайней мере, именно такое впечатление он произвел. Ариадна, что бы ни говорила, все равно поди не раз мечтала о том, как избавиться от ненавистного соседа.

И, как на зло, белокурая чертяка подала признаки жизни, скрипнув дверью своей комнаты.

Виктор повернулся на другой бок, зарывшись как можно глубже в подушку. Уповая на то, что со спины девушке покажется, будто ее сосед спит, Виктор даже для достоверности закрыл глаза, однако в памяти всплывали те две янтарные точки. Они то и дело представали перед ним, стоило парню сомкнуть свои веки. Янтарные точки оказались глазами, несомненно. Но чьи это были глаза? И вообще, что имела в виду Ариадна, говоря о том, что нужно его многому научить? Оборотневые штуки, или как их там? Ему хватало головной боли из-за слишком громкого пения птиц через двор, которое он слышал настолько отчетливо, будто канарейка щебетала прямо над его ухом, хотя окна закрыты. Когда в очередной до ушей донеслось чириканье, Виктор громко зарычал, пытаясь перебить звук..

– Ты не спал, – девушка не спрашивала и не интересовалась. Она констатировала факт, заглядывая в комнату. Спиной Виктор чувствовал на себе взгляд этих изумрудных глаз, поэтому не спеша повернулся на другой бок, повернувшись лицом к девушке. Она присела на не разложенную часть диван, уткнувшись локтем в спинку, и внимательно скользила своим взглядом по очертаниям одеяла, под которым парень ворочался всю ночь. Виктор не ожидал, что она окажется так близко, и потому отстранился на самый край, ближе к окну. От этого щебет стал еще громче.

– Тут уснешь, когда слышишь птиц с соседних дворов будто те поют у тебя над ухом, – проворчал парень, усаживаясь на диване и осматривая окно. Оно оказалось закрытым. Брови Виктора устремились к переносице, взгляд серых глаз заметно потяжелел. Либо звукоизоляция здесь отвратительная, либо это у него крыша начинает ехать. Нет, молодой человек по юности любил смотреть кино про оборотней, а самым любимым его фильмом был «Волчонок» с Майлклом Джей Фоксом в главной роли. И сам он частенько мнил себя волком в детстве. Будучи мальчишкой, Виктор часто гонял соседских девчонок, становясь на четвереньки и рыча. Они каждый раз громко визжали от страха и разбегались в разные стороны. Это казалось ему веселым, несмотря на то, что каждый раз по возвращению домой он получал оплеухи от отца и строгий взгляд матери. Но кто бы мог подумать, что все детские фантазии окажутся далеко не выдумкой? Или же… Кто-то из родителей знал наверняка, что в доме рос юный оборотень?

Виктор мрачно хмыкнул. Ариадна столь буднично и просто разговаривала о тех вещах, которые еще несколько лет назад казались ему лишь плодом чужого больного воображения. А сейчас… Сейчас, судя по всему, это стало его новой реальностью. И это пугало. Ему вдруг захотелось вернуться в свою пустую квартиру, где он был один на один с гнетущими мыслями после расставания. Он согласен был отправиться куда угодно, лишь бы не быть здесь.– А ты что хотел? – невозмутимым тоном заявила блондинка. – Первое время все происходит достаточно тяжело, я тебе говорила. Но потом привыкаешь.

– Тебе не помешает привести себя в порядок. Прими душ, – оценивающе осмотрев молодого человека, Ариадна отстранилась, пересев на край дивана и жестом указав на одну из дверей в коридоре. – Полотенца и все остальное можно найти в ванной, а то от тебя пасет как…

Ее лицо исказила гримаса брезгливости. Заметив это, парень собрался было с мыслями поспорить, что если бы она тоже несколько дней не была в душе, то пахла бы не лучше. Но воздержался и повернулся к окну.

– Как от собаки немытой? – спросил Виктор. Он поднял руку вверх и, прислонившись щекой к плечу, унюхал запах собственного пота. – Пожалуй, ты права.

Лениво поднявшись, молодой человек вскоре вышел из гостиной и оказался в небольшой комнатке, совмещающей в себе санузел и душевую. Осмотрев блестящую белоснежную поверхность кафельного пола, Виктор поднял взгляд на зеркало и застыл, внимательно всматриваясь в свое отражение. Он словно увидел чужого в отражении. На него смотрел далеко не двадцати семи летний молодой человек. Щетина становилась гуще, и понемногу начала превращаться в настоящую бороду, а серо-зеленые глаза выглядели настолько уставшими, что, казалось, он провел без сна неделю точно. Под ними уже появлялись синяки. На свои волосы Виктор старался не смотреть. Русые, спутанные, торчащие в разные стороны, они явно требовали нескольких минут усиленного мытья. Будто он только что вышел после долгого заточения в плену, где не было ни еды, ни воды, ни средств для мытья. Да, того незнакомого ему мужчину в зеркале явно потрепала судьба. Как следует, и явно не за щеки. С виду, ему уже перевалило за третий десяток.

Полностью сняв с себя одежду и закрыв дверь на замок, он встал под теплую струю воды и тут же почувствовал облегчение. Как тогда, у дерева. Ему вновь показалось, что вода смывает с него все, что прошло за эти дни, оставляя чувство безмятежности и спокойствия. Казалось, он достиг умиротворения, и никто более не сможет вывести его из себя. Капли воды стекали по его телу и падали куда-то вниз. Шум работающего душа немного приглушал музыку, но она все равно была отчетливо слышна.Где-то в гостиной заиграла ритмичная музыка. Виктор выглянул в небольшое окно в ванной комнате. Песня дополняла атмосферу снаружи: утренние лучи солнца играли в изумрудной траве, а из домов потихоньку выползали все жители и шли по своим делам. Кто направлялся в соседний дом, кто шел к контейнеру, который было хорошо видно с точки обзора, в которой оказался парень. Очертания местных жителей он видел отчетливо, хоть те и находились в нескольких сотнях ярдов от него. А если приглядеться, то и надпись на кружке можно было разглядеть. Stay strong & Believe in yourself (Будь сильным и верь в себя). Над ободком кружки валил пар. Взгляд Виктора сместился вверх, и он усмехнулся, увидев лицо того, кто вышел на утренний променад. Адам стоял, облокотившись одной рукой о небольшую колонну возле калитки, и оценивающе осматривал местных. Кому-то из них он салютовал, другим же – просто кивал и улыбался. Как только взгляд вожака обратился в сторону дома Ариадны, Виктор поспешил отойти от окна.

Откуда ни возьмись, появилась усталость. Видимо, Виктор раньше не так сильно ощущал ее. Голова была занята другими мыслями. А теперь, стоя под душем, он хотел лишь одного: после этого сразу же лечь спать. Но не выйдет.

– Завтракать будешь? – спросила девушка, после того как постучала в дверь.

– Нет, так сильнее захочется спать, – громко проговорил Виктор, чтобы соседка услышала наверняка.

– Ну как хочешь, мне больше достанется, – ответила таким же тоном Ариадна и чем-то захрустела. Видимо, тостом. Начала уплетать завтрак.

Наконец, он заставил себя выйти из душа. Прямо перед зеркалом на белоснежном столике он обнаружил совершенно новый набор для бритья, запакованный в фирменную обертку и ни разу не тронутый. Что же, тут действительно есть место для цивилизации. Усмехнувшись про себя, Виктор принялся очищать свое лицо от густых зарослей на подбородке и скулах мелким станком, что оказался не таким хрупким. И вот, наконец, он узнал в отражении самого себя. Под светлыми глазами все еще виднелись синяки, подбородок уже не напоминал ему густые заросли, а русые волосы хоть и все так же были растрепаны, но выглядели свежее.

– Вот, это уже другое дело, – восхищенным взглядом Ариадна осматривала вышедшего из ванной комнаты соседа и, поправив свои белокурые кудри, направилась в сторону выхода.

– Погоди, вот так просто? Не объяснив ничего, что у вас за поселение, не введя меня в курс дела, просто отправляешь на тренировку, после которой я вновь окажусь весь измазан, и ты снова скажешь, что от меня пасет? А не гонишь ли ты коней? – изогнув бровь, парень не сделал и шага со своего места. Ему, наверное, стоило бы как минимум узнать что-то еще о поселении, в котором он оказался, вместо того, чтобы с места карьер прыгать в гущу событий.

Дойдя до входной двери, Ариадна остановилась и повернула голову слегка в его сторону. Было заметно, как она слегка прикусила губу изнутри, явно что-то обдумывая. При этом, она подняла взгляд вверх, отбивая пальцами ритм по дверному косяку. Простучав три раза, она сделала паузу, затем повторила свои движения, и только после этого повернулась лицом к парню.

– Хорошо, ты прав. Да и за несколько часов до тренировки все равно надо бы поесть. А ты не спавши и не евши. Адам из тебя в таком случае отбивную сделает быстрее, чем ты успеешь сообразить, как именно среагировать. Так что, шагом марш на кухню. Сейчас будет яичница.

– Он такой сильный? – осведомился Виктор, следуя на кухню. Только после того, как он вышел из ванной комнаты, парень ощутил, как у него засосало под ложечкой. Поэтому и особо противиться воле девушки не собирался. Если на сегодня запланированы активные мероприятия, он точно упадет где-нибудь на траве к обеду.

– Нет, скорее ты будешь слишком хилый, чтобы ему ответить, – ответила Ариадна, юркнув в проходе и, обойдя соседа, оказалась у кухонного стола.

Рэй не зря упомянул про готовку – кулинар из девушки точно бы не получился, даже если бы ей того захотелось. Спустя около получаса готовки, в процессе которой блондинка умудрилась измазаться в белке, ошпариться маслом, перед Виктором впервые за всю его сознательную жизнь оказалась подгорелая яичница с сухим, как дерево, желтком. Посмотрев на чернеющие края «блюда», он поднял многозначительный взгляд на девушку.

– Что?

– В первый и в последний раз я сажусь есть такое. А ты в первый и в последний раз при мне встала готовить. Дальше этим заниматься буду я.

– Прекрасно, я согласна. Все равно хожу есть к соседям, или делаю себе сэндвичи.

– Странно, как тебя не разнесло еще, с сэндвичей, – отметил парень, пытаясь отделить ножом часть яичницы, но тщетно. Та не поддавалась острому лезвию. Только сильно надавив, он смог разделить часть.

– Метаболизм ускоряется, когда становишься оборотнем. Могу хоть пятьдесят бургеров съесть, и ничего мне от этого не будет, – Ариадна села рядом с молодым человеком. Взяв со стола кувшин с яблочным соком, она наполнила глубокий стакан почти до краев.

– Да, у тебя появилось бы достаточно завистников, – пробормотал Виктор, стараясь не сильно придираться к внешнему виду яичницы, и просто отправил кусок в рот. На вид она казалась сухой, и во рту ситуация не изменилась. Чтобы хоть как-то сгладить все происходящее с его вкусовыми рецепторами, Виктор потянулся к упаковке кетчупа, стоявшей на краю стола. Выдавив несколько капель на свой завтрак, он молча и тщательно прожевывал все, пока тарелка не оказалась пустой.

– Спрашивай, – Ариадна устроилась поудобнее на стуле, водрузив локти на столешницу сразу после того, как пустая тарелка с остатками кетчупа, размазанными по краям, оказалась отодвинула в сторону.

– То, что здесь раньше был небольшой заброшенный городок, я уже в курсе. Что вы оборотни – тоже, хоть и мало в это верится.

– И ты тоже.

– И я тоже, допустим. Что происходит, как вообще выявляется эта вещь, и почему, как ты говоришь, вас стало мало?

И Ариадна ему рассказала. Спокойно, безо всяких истерик и нервов, как было накануне. Ген волка, как оказалось, Виктору мог передать кто-либо из родителей. А потому, парень не мог дать четкого ответа даже сам для себя, кто бы это мог быть – отец, или же мать. Несколько лет назад, популяция оборотней начала стремительно уменьшаться. Никто так и не смог понять, почему именно. Но, так или иначе, с лица земли тогда исчезло несколько крупных кланов, которые между собой сами вервольфы называли стаями. Один – в Мексике, другой – в Африке и еще несколько в Молдавии и Венгрии. При всем этом, в новостных сводках ничего не упоминается об их исчезновении. Люди пропадают десятками и сотнями, но никто ничего об этом не знает. Ровно как и остальной мир не в курсе того, что оборотни и им подобные существуют в реальности. Виктор и сам с трудом верил тому, что говорила блондинка, но уверенный взгляд ее зеленых глаз говорил об одном: она твердо верила в то, что все происходило на самом деле.

– Вы поддерживали связь с кем-то? Как вы узнали об этом? – Спросил Виктор, откинувшись слегка на спинку стула и скрестив руки на груди. Он свел брови к переносице, пытаясь понять, что же могло спровоцировать такие исчезновения. Парень не смог не отметить для себя, что пропавшие были в основном выходцами из бедных стран. Наверняка их никто не искал. Кроме тех, кто был с ними…одной породы.

– У меня был близкий друг из Молдавии. Мы регулярно списывались и созванивались. Он заподозрил что-то неладное, когда несколько его знакомых попросту перестали выходить на связь. И взялся за расследование. Поехал на другие континенты, и так выяснил, что кто-то намеренно убирает именно оборотней.

– А что, есть кто-то еще? Феи? Ведьмы? Вампиры? – иронично поинтересовался Виктор, но встретив серьезный взгляд Ариадны, усмешка сползла с его лица. – Да ладно, Феи Винкс не сказки?

– Заткнись, Виктор, – шикнула Ариадна. – Феи как раз выдумка. Но ведьмы существуют. Когда стало понятно, что охотятся именно на оборотней и кто-то занимается их целенаправленным истреблением, мы прибегли к помощи одного клана. Пошли на сделку, хотя виды между собой не дружат. Они нас скрывают от остального мира.

– Поэтому здесь и возведена высокая стена? Поэтому я не увидел ничего ни на картах, ни через окно автомобиля? – Виктор удивленно посмотрел на блондинку. Та коротко кивнула.

– Мы ведем достаточно закрытый образ жизни. Раньше мы кочевали и постоянно переезжали с одного места на другое. Но, заключив соглашение с ведьмами, мы смогли обосноваться на одном месте и не опасаться того, что нас найдут. Но мы не впускаем каждого мимо проходящего сюда.

– Это я заметил. Чтобы попасть к вам, нужно быть как минимум при смерти, – пробормотал Виктор, разглядывая кухонный гарнитур зеленого цвета. В кухне повисла тишина. Почувствовав на себе вновь взгляд девушки, он повернулся в ее сторону и поднял брови. – Что?

– Знаешь, я задам этот вопрос всего лишь раз. Ты точно оказался здесь по чистой случайности? – блондинка внимательно на него смотрела, словно пытаясь проникнуть в душу и найти там ответ на свой вопрос прежде, чем Виктор что-то скажет.

– Издеваешься? Я, по-твоему, намеренно подверг себя такой опасности? Оказался буквально на краю, с раздробленной башкой, чтобы оказаться в вашем дурдоме, будучи засланным казачком при этом? – от удивления, Виктор расхохотался, хоть и смешок у него вышел довольно нервным. Ариадна при этом прищурилась, не сводя взгляда с лица своего соседа и словно пытаясь считать его.

– Ладно… Это действительно выглядело бы странно. Если бы я не оказалась поблизости, ты бы точно умер.

– И если бы Пол не вмешался оперативно, я бы тоже умер. Знаю. Спасибо.

– Бывают раны, которые не совместимы с укусами оборотня. Если у тебя отсечь половину тела и укусить, вторая половина не отрастет. Так не работает, – покачала головой Ариадна, не сводя взгляда с молодого человека.

– А, значит, это не чудодейственная вещь, которая от всего излечивает? Хорошо, я запомню… Ну а, тогда если сейчас идет истребление оборотней, и сейчас вы… Ладно, мы что-то типа исчезающего вида… Сколько кланов, то есть стай, осталось?

– Две. Наша и еще одна.