Исключительная

Пролог

Высокий худощавый мужчина склонился над пентаграммой, вычерчивая новые символы и знаки, чтобы сделать её дополненной. Его длинные седые волосы, завязанные когда-то в хвост, разметались по плечам и спине. Длинная борода вытирала пыль с пола, но мужчина, казалось, не замечал этого, тем более мел она не сотрёт. Несколько капель пота упало на пол, прежде чем он закончил чертить пентаграмму. 

Мужчина взял в руки книгу, уже открытую на нужной странице и стал на распев зачитывать призывающее заклинание. Пятиконечная звезда и круги вокруг неё засветились синим светом. Призывающий знал, что делал все правильно, иначе свет был бы красным. Символы, по одному углу звезды, написанные кровью хозяина, тоже засветились, только цвет был зелёным. С каждым новым словом голос говорившего становился громче, а внутри пентаграммы стал клубиться серый дым, который постепенно становился синим. И вот мужчина произнёс последнее слово, дым стал сине-фиолетовым. Он внимательно всмотрелся в него, а когда тот стал испаряться, призывающий увидел на полу девушку без сознания. Облегчённо выдохнув, мужчина сел на стул, вытирая пот и пыль со лба. 

– Слава Правящим, у меня получилось! Мой хозяин будет очень рад такому подарку на свой день рождения! 

Но он еще не знал, что все будет совсем наоборот.

Мужчина отдал девушку слугам, чтобы те привели её в порядок. Сам же отправился в свою комнату, доделывать все приготовления. 

На следующее утро призывающий пригласил своего хозяина в пустую комнату. Он приготовил подарок ко дню его рождения и был очень рад этому, его переполняла гордость. Мужчина уже предполагал реакцию своего хозяина, и какие он за это получит благодарности.

– Давай быстрее, у меня нет времени, – раздраженно произнес высокий мужчина, с прядью бирюзовых волос в чёрных. Он знал, его личный маг горазд на различные выдумки и лишь иногда они бывают приемлемыми. Мужчина чувствовал, что его ждет что-то невероятное, но и очень плохое.

– Хозяин, я хочу вас поздравить с вашим ста пяти десятым днём рождения и преподнести этот подарок. 

Посреди комнаты стояла кровать с балдахином, маг отодвинул шторку в сторону. На красных простынях лежала чуть полноватая девушка, её руки были привязаны к изголовью. Во рту у нее была тряпка, тёмные глаза смотрели на него со страхом и ужасом. Внезапная догадка заставила до боли сжать руки в кулаки.

– Ты призвал её из другого мира! – утвердительно прорычал он. – Что ты натворил? Зачем ты это сделал? 

– Господин, это мой вам подарок… Эта девушка является вашей Истинной Парой!

– Я не давал тебе указа привести мне мою Пару, ещё слишком рано! 

Тот, кого зовут хозяином, ещё долго отчитывал своего мага, грозился посадить его в темницу или вообще выслать из государства. Он был в ярости, стол, несколько стульев и кресло были перевернуты, но мужчина ещё долго не мог успокоиться, чтобы начать мыслить связно. Такого развития событий он не ожидал. Чутье с самого утра вопило, что что-то не так, что-то нехорошее должно произойти. Мужчина закрыл глаза и несколько раз глубоко вздохнул. Что же ему сейчас делать со своей Парой? Этот вопрос он и задал магу. 

– Вы можете привязать её к себе… – медленно проговорил маг, подбирая слова. – Тогда она навсегда останется с вами, станет преданной вашей женой, сможет родить вам много детей.

– Ты знаешь закон! Искать свою пару в другом мире разрешается только после двухсот лет жизни! А мне только сто пятьдесят! Что мне с ней делать ещё пятьдесят лет?!

– Простите, хозяин, просто… я уже стар и столько прожить не смогу, поэтому и решился на этот шаг. Если произойдет привязка, вам никто ничего не скажет! – воодушевленно закончил он свою речь. 

– Будем надеяться, что так и будет. Ступай собирать свои вещи, я отправляю тебя в Дальний Город, там и будешь доживать свои года. 

Мужчина понуро отпустил голову, принимая наказание и не смея высказываться. Видимо, призвать девушку из другого мира для господина было не самой хорошей идеей. Дальний Город – место, куда отправляют неугодных, провинившихся слуг, магов. Из того места выбраться практически невозможно, оно находится на краю мира, окруженное непроходимым лесом. Отправиться туда можно только порталом. А чтобы вернуться, требуется специальное разрешение от хозяина, по-другому магия того места никого не выпускает.

Когда дверь за магом закрылась, хозяин посмотрел на девушку. Её руки были привязаны, сама она сжалась, плакала и мелко дрожала. В её глазах застыли страх и ужас.

Он медленно подошел к кровати, присел на её край и стал рассматривать незваную гостью. Несмотря на изъяны фигуры, девушка была довольно симпатичной. Мужчина потянулся к ней, но та отпрянула и сжалась ещё больше. Это его сильно разозлило. Еще ни одна девушка не отказывалась от того, чтобы приятно провести с ним время, и не только ночью. Он взял незнакомку за ногу и резко дернул на себя. Не церемонясь, мужчина стал задирать юбки вверх, чтобы получить желаемое. Девушка судорожно вырывалась, пытаясь оттолкнуть его ногами. Мужчина услышал, как она тяжело задышала через заложенный из-за слез нос. Девушка стала задыхаться. Он потянулся к ней и резким движением вытянул тряпку изо рта, позволяя ей вздохнуть. 

– Не смей кричать, – сразу предупредил он. Девушка быстро кивнула. – У меня сейчас нет времени, но вечером я приду снова. 

Глава 1

Звук рога красного быка пронёсся над всей территорией Академии. Он был такой громкий, что дрожали стёкла на окнах. Этот звук мог разбудить даже самого сильного засоню, но я такой не являлась, поэтому проснулась сразу и снова, с непривычки, чуть не грохнулась с кровати. В первые несколько месяцев в Академии именно так и было. 

Ежедневные утренние процедуры, обязательная форма цвета индиго, тяжелые берцовые сапоги на ноги, а после в столовую. В первые дни в такой обуви мне было очень тяжело передвигаться, но со временем привыкаешь. Вот и я привыкла. 

В коридоре такие же сонные адепты, как и я, плетутся на завтрак. Все-таки три месяца каникул заставили позабыть прежние привычки. 

– Привет, Сонни! – на плечо мне легла чья-то рука. Голос принадлежал моему другу Кеймрону, собственно, это он и был. Волосы цвета нашей формы, красные глаза, рост на голову выше моего, хорошо сложенное тело физическими упражнениями, в общем, красавчик. Девушки на него часто засматриваются, но только не я. У меня ни с кем нет отношений, хотя в этой Академии выбор очень даже приличный. 

– Здравствуй, Кеймрон, – поприветствовала его в ответ. 

– Как прошли каникулы? 

– Так себе, ничего интересного, – вздохнув, ответила я. – Книги, книги и ещё раз книги, ну и физические упражнения, конечно. 

– Волнуешься? – да, друг знал меня лучше всех. Естественно, волнуюсь, только стараюсь не показывать вида. 

– Нет. 

– Врешь. 

– Знаю. 

Дело в том, сегодняшний день – первый в этом учебном году, будет посвящён способностям. У драконов – вторая ипостась; у эльфов – и тёмных, и светлых – ментальная магия, способность управлять как людьми, так и предметами; у магов – заклинания; у демонов – тоже вторая ипостась. Маги, эльфы и демоны умеют ещё открывать порталы. На это уходит очень много энергии, поэтому делать это могут лишь самые сильные. Кеймрон у нас демон,  а я никто. Просто человек, таких называют Пустышками. 

После столовой весь третий курс отправился на полигон для занятий. Что будет на нём происходить, никто не знает, но ещё в прошлом году нам преподаватели часто говорили, что после этого занятия самые сильные найдут индивидуальных преподавателей.

– Доброго дня, адепты, – прозвучал голос маг-директора Академии Корлиен. Сам мужчина стоял посредине поля, заложив руки за спину. Длинные светлые волосы с красными прядями развивались на ветру, но ректору Эласаару это не мешало. Рядом с ним находились несколько преподавателей. – Как вы уже знаете, сегодня пройдет занятие на уровень силы ваших способностей. Мы создали для каждого из вас индивидуальные задания. Исходя из них и будут распланированы ваши следующие занятия. Ну что ж, приступим. 

На нашем курсе чуть больше двухсот человек, поэтому это занятие разделили на несколько дней. Я попала на третий день. Когда только узнала об этом – расстроилась, поскольку хотелось побыстрее со всем этим разобраться. Теперь придется изводить себя переживаниями, дожидаясь своей очереди.

Когда адепты были разделены на три группы, по одной на каждый день, начались испытания. Первым был дракон, имени которого я не знала. Он вышел на середину круга, сделанного заранее магом, взял своё оружие – длинный меч и принял боевую стойку. Вокруг него образовалась мутная стена по периметру круга, мы ничего не смогли рассмотреть. Единственное, что проглядывалось, это серый туман. Что там происходило, я понятия не имела, от этого стала волноваться ещё больше. 

Минут двадцать длилось испытание, я могу только догадываться, что там происходило. В самом конце туман приобрёл бордовый оттенок. Вскоре он исчез, мы увидели бледного, шатающегося адепта. Парень улыбнулся, поднял свой меч вверх. Адепты возликовали, поздравляя парня. Испытание он прошел.

После него был маг. Он вошёл в тот же круг, вокруг него так же появилась стена. Его испытание продлилось около тридцати минут. Когда оно закончилось, туман стал мутно-голубого цвета. Постепенно он испарился, мы увидели бледного, едва стоящего на ногах парня. Он поднял руку вверх, адепты снова возликовали. 

Следующими были эльфы. Сначала светлый парень, затем тёмный. Испытание первого продлилось около пятнадцати минут, туман окрасился в серый цвет. У второго на это ушло двадцать минут, туман его стал абсолютно чёрным. Когда тот развеялся, парня в круге не оказалось. Начался галдёж среди нас, адептов, но маг-директор быстро взял слово, тем самым заставив замолчать. 

– С адептом Хадвиком всё в порядке. У него уровень силы способностей очень высокий, поэтому парень сразу переместился порталом к своему Магистру. Так что не стоит сейчас переживать, мы продолжаем. 

С перерывом на обед испытание прошли ещё около семидесяти адептов. Из них человек десять отправились из испытания сразу к своим Магистрам. 

На следующий день испытания продолжились. Парни входили в круг, появлялся туман, который через какое-то время менял цвет. Большинство оставались в круге после завершения задания, но некоторые переносились порталом к своим новым преподавателям, как это было вчера. 

Вот не могу понять, причём здесь проверка способностей, если драконы и демоны проходят испытание исключительно в человеческом облике? Я ожидала увидеть их истинный облик, но, видимо, не Судьба.

Я переживала и очень сильно нервничала, не спала практически всю ночь. Я ведь человек, как я смогу пройти это испытание? И что будет со мной, после того, как я его провалю? В этой Академии я единственная, кто является простым человеком и Пустышкой. Мне не хотелось бы оказаться на улице, не окончив все пять лет обучения. Да и податься мне некуда. 

Глава 2

Портал перенес меня на полигон. Скорее всего, Магистр настроил его по остаточной магии. Вышла из круга, в котором проводились испытания, и отправилась в Академию. Поле было пустым и, скорее всего, все сейчас на обеде. Я тоже надеялась успеть попасть на него. 

Пока я не разместилась за столом, меня провожали взглядами мои сокурсники. Одни были заинтересованные, другие – завистливые. Первым явно было интересно, кто мой Магистр, на вторых просто не хватило преподавателей. Улыбнулась этой мысли. 

– Ну что, кто твой Магистр? – ещё одним любопытным лицом оказался мой друг. Кеймрон тоже исчез из круга после испытания. 

– Нельзя же никому об этом говорить до бала Почетных Гостей, ты же сам это знаешь. 

– Знаю, просто очень интересно. Ведь ты Пустышка и попала к Магистру. Очень многие были удивлены. 

– Я тоже удивилась, обнаружив себя не на полигоне. Может, не всё так плохо со мной, как ты думаешь?

– Не знаю, но, по всей видимости, ты очень сильная. 

– Может быть, хотя я очень сильно сомневаюсь в этом.

– Так кто же твой Магистр? – Кеймрон даже подался немного вперед, ожидая услышать имя. 

– Всё равно не скажу, – наклонившись в его сторону, негромко ответила я. Если бы и знала, как его зовут, то всё равно не стала бы называть имя. 

А может, Магистр не захотел произносить своё имя, чтобы не опозорить себя?  Вспомнились слова, сказанные на одном занятии в прошлом году маг-директором Эласааром:

«– В начале следующего учебного года пройдут занятия на уровень ваших способностей. Некоторые из вас, сильнейшие, могут попасть к Магистрам, и в дальнейшем будут иметь индивидуальные занятия. До бала Почетных Гостей вам будет запрещено кому-либо говорить о том, кто ваш Магистр. Таким образом, если вы не сможете найти с ним общий язык, то хотя бы не опозорите его».

Одно радует, что Магистр без имени согласился на занятие, по крайней мере, пока только на одно. Мне остаётся только надеяться, что общий язык мы всё-таки найдём. Ведь, иметь такие отдельные занятия – очень круто. Тренироваться у лучших из лучших – что ещё может быть лучше? Магистры по индивидуальным занятиям  именно такие: самые сильные и умелые в Империи. Для себя я уже решила, что постараюсь, во чтобы-то ни стало не лишиться Магистра.

После обеда снова отправились на полигон. Почему-то тем, кто уже прошёл испытания, нельзя было не присутствовать на нём. Это очень скучно, особенно если ты уже закончил испытание и кажется, что время тянется очень медленно. Вот если бы не было тумана, и каждый бой был выставлен на обозрение, было бы намного лучше. Я даже задремала у друга на плече, сказалась не одна бессонная ночь. Кеймрон не стал меня будить, за что я ему была очень благодарна. 

Когда все занятия были завершены, после посещения столовой, я направилась в свою комнату. И практически сразу уснула, проспав до самого утра. 

Поднялась с первым звуком рога. Пока ходила по комнате и собиралась, вспомнила о том, что сегодня у меня первое занятие с Магистром без имени. От этого начала волноваться, и к концу последнего сегодняшнего занятия заметно нервничала. 

Я направлялась в свою комнату, чтобы переодеться и подготовиться к встрече с Магистром, как передо мной открылся серый портал. На мне была свободная форма Академии, в которой не позанимаешься. Я обошла портал и отправилась дальше. Серое мерцающее окошко размером с мой рост снова появилось передо мной, только цвет его на этот раз был темнее. Понимая, что это от недовольства хозяина портала, вздохнула и шагнула в овал. 

Оказалась я в какой-то комнате с кроватью. Напротив меня в кресле сидел Магистр. Хоть поза его и выглядела расслабленной, он был зол. Как я это поняла? Его взгляд говорил о том, как он желает избавиться от меня, а лучше просто убить. Посмотрев в его глаза, я неосознанно сделала шаг назад от испуга. 

Магистр поднялся, жестом указал на одежду, лежащую на кровати, а после удалился, оставив меня одну. Положила книги на небольшой столик, нерешительно подошла к кровати. На ней лежал костюм для тренировок, не самый дешевый. Видимо, Магистр без имени решил позаботиться обо мне. Я, конечно, знаю, что он не сам покупал его, но мне все равно было приятно. 

Костюм для тренировок был просто потрясающим. Давно хотела себе такой приобрести, только стоил он очень дорого. Облегающие штаны из очень мягкого и прочного материала, туника свободная, без рукавов и до колен. На вид одежда была обычной, но это только с виду. Дорогой она была потому, что изготавливалась из очень прочного материала, который хорошо пропускает воздух и согревает в холодную погоду, несмотря на тонкость ткани. И что немало важно, этот костюм хорошо впитывает пот, что делает его самым лучшим выбором для тренировок. Широкий пояс на талии – признак того, что костюм для женщины.  

Переоделась и, будучи очень довольной, я вышла из комнаты и оказалась в коридоре. Здесь было ещё три двери, помимо той, из которой я вышла. Из комнаты напротив вышел Магистр и молча пошёл по коридору. Я, стараясь не отставать, поспешила за ним.

Мы зашли в комнату для тренировок на первом этаже. На стенах висело очень много различного оружия, одна стена этой комнаты была полностью зеркальной. Мужчина остановился напротив оружия и жестом указал выбрать одно себе. Так как мой любимый длинный меч остался в общежитии, я выбрала похожее оружие здесь. Магистр без имени кивнул, одобряя мой выбор, и взял такой же меч себе. 

Глава 3

Из прошлого...

Прошёл месяц с начала моего обучения в Академии Корлиен. 
Когда я шла по коридору в нужный кабинет, меня провожали взглядом все учащиеся, а все потому, что у меня пошли месячные. Драконы, эльфы и демоны очень хорошо чувствуют у женщин такие дни. У них принято считать, что в это время или сразу после него, представительница женского пола готова принять мужчину! Для меня это было полным бредом, когда я впервые об этом услышала. Но видя, каким взглядом меня сейчас провожали, убедилась, что это действительно так. Именно поэтому вместо того, чтобы идти на очередное занятие, я отправилась в лекарское крыло. 

Я не сильно удивилась, когда ко мне вышел мужчина. Академия Корлиен специализируется исключительно на представителях именно этого пола. Адепты, преподаватели, маг-директор, лекари – все они являются мужчинами. И вот представьте себе, я – единственная девушка. Если вы думаете, что это круто, то вы глубоко ошибаетесь. 

Я до сих пор очень хорошо помню тот день. 

Когда мой мучитель сказал мне о том, что я отправляюсь в Академию, я очень обрадовалась. В хорошем настроении я была и тогда, когда заселялась. И неважно было, что форма была слишком широкой, висела на мне как мешок, и что обувь была очень тяжелой и неудобной. 

Реальность обрушилась на меня в тот момент, когда я впервые появилась на вступительном занятии. Как только я переступила порог кабинета, в мою сторону были направлены около двух сотен пар глаз. И представьте моё удивление, когда я поняла, что все они парни! К концу дня я порадовалась тому, что он наконец-то закончился, и что форма на мне большая, она полностью скрывает наличие фигуры. 

Все адепты, естественно, со своими способностями, я же была просто человеком. Не смотря на это, я посещала занятия вместе со всеми и узнавала много нового и интересного. Обязательно должна была сдавать всё зачёты, только не имея возможности применить свои знания на практике. Поэтому все задания, все зачёты, все занятия приходилось делать наравне со всеми адептами. Я часто задавалась вопросом, почему меня до сих пор не отчислили? 

***

Главный лекарь был одет в мешковатую форму, которая была зелёного цвета, на голове у него куфия[1], повязанный на манер тюрбана[2].

– Женщина... – потрясённо пробормотал мужчина грубым голосом. – Что ты здесь делаешь? 

– У меня пошли месячные, – запинаясь, произнесла я и густо покраснела, не зная, понимает он меня или нет. – Мне нужно средство, чтобы...

– Что ты, женщина, делаешь здесь, в Академии? – меня некрасивым образом перебили. 

– Учусь, – глупо хлопнув глазами, удивленно отозвалась я. 

– Кто тебя сюда принял? 

– Маг-директор...

– Какой именно?

– В смысле, «какой именно?» Их что, несколько? 

– Так, давай по порядку. Кто ты и как тебя зовут? 

– Сонни Кейси. Человек, Пустышка. 

– И как ты оказалась здесь? Кто помог тебе попасть сюда?

– Я не знаю, как зовут этого человека, – и не солгала. Я действительно не знала имя того человека, из-за которого я оказалась в Академии. 

– Странно всё это… – пробормотал себе под нос мужчина, он посмотрел в сторону и о чем-то задумался.

– Так вы мне поможете или нет?.. – напомнила я о себе.

– Ох, что это я… конечно помогу! Свои своих в беде не бросают.

– О чем это вы? Неужели, вы тоже Пустышка? 

– Нет, я маг, – улыбнувшись, произнес он. Затем снял с головы тюрбан, я была ошарашена.

Густые темные волосы пышной волной до самой талии разметались по спине. И я поняла, что передо мной женщина! Увидев моё изумление, она улыбнулась.

– Своё имя ты сказала, а меня зовут Фрэнсис. Будем знакомы, – лекарь снова улыбнулась, и в этот раз его голос звучал действительно по-женски, не было в нём прежней грубости. 

– Очень приятно… – нашла в себе силы ответить я. 

– Знаешь, быть женщиной в Академии, где они только похабные мужики, очень тяжело. Поэтому я хочу сказать тебе, что ты можешь на меня рассчитывать. Чем смогу, обязательно помогу. Будем подругами?

– Конечно.

– Вот и хорошо, а сейчас подожди... – Фрэнсис развернулась и пошла вглубь комнаты, а я осталась ждать её на месте, не до конца осознавая, что теперь у меня есть подруга. 

Женщина вернулась минут через десять. У неё в руках было две небольших баночки. Она поставила их передо мной на стол, около которого в кресле сидела я. Сама лекарь заняла место напротив. 

– Это поможет тебе справиться с твоим недугом. Пять капель из этой баночки, – она указала на первую баночку с темно-синей жидкостью. – Разведешь перед сном в любом питье. Это поможет тебе избавиться от выделений на целый месяц. А из этой, тоже пять капель, на ближайшие выходные, тоже перед сном в любом питье. Поняла?

– Не совсем, – честно призналась я.

– Как я уже говорила, зелье из первой баночки позволит тебе на целый месяц  избавиться от выделений.  За этот период его принимают только один раз. В следующий раз ты это сделаешь только в следующем месяце. А зелье в этой баночке, – теперь лекарь указала на жидкость ярко-красного цвета, – поможет твоим выделениям выйти за день-два. Это лучше всего делать на выходных, и тоже один раз в месяц. Думаю, ты поняла почему. 

Глава 4

Прошла неделя с тех пор, как прошло моё первое занятие с Магистром без имени. Ещё через две недели состоится Бал Почетных Гостей. И до него нужно как-то наладить отношения со своим персональным преподавателем, если я не хочу остаться без него. Но вот в чем загвоздка, с того момента занятий больше не было. С каждым днём я всё больше и больше переживала, не понимая, почему у нас больше нет занятий. И то, что я по вечерам сижу в общежитии заметили многие. 

– Сонни, как ты? – в обед в пятницу ко мне решил обратиться Кеймрон. 

– Нормально. 

– Я вижу, что не нормально, – переживал за меня друг. – Может, он ещё объявится? 

– Надеюсь. 

В субботу, когда я возвращалась со столовой, прямо около моей двери открылся знакомый мне серый портал. Если бы я знала, то хотя бы переоделась, а так в простых штанах и мужской майке идти на занятие как-то не очень, учитывая, что у меня есть потрясающая форма для тренировок. Но, чтобы не злить своего Магистра ещё больше, да и некоторые проходящие мимо парни стали с интересом поглядывать в мою сторону, шагнула в портал.

Оказалась я в той же комнате, что и в прошлый раз. Магистр без имени сидел в кресле, внимательно меня рассматривая. И снова не произнес ни слова. 

– Добрый день, – решила его поприветствовать. 

В ответ маленький кивок и странный взгляд, от которого не по себе. Я не сразу поняла, что от меня хотят. 

– А можно мне переодеться? 

В ответ удовлетворительный кивок, значит, правильно угадала его мысли. Но неужели так тяжело спросить? Он не может сам об том сказать? Наверное, на моём лице отразился этот немой вопрос, потому что взгляд мужчины стал колючим. У меня появилось стойкое желание сделать шаг назад и съежиться, но я сдержалась и осталась стоять на месте.

Магистр снова промолчал, но портал для меня всё-таки открыл. 
И я снова оказалась у двери своей комнаты. 

Пока я переодевалась, размышляла над тем, кем же является Магистр. 

На территорию Академии портал открывать запрещено, только около него. Адептом разрешено пользоваться порталами только на территории Академии, а если нужно переместиться за её пределы, выходят за главные ворота. 

И вот кто же тогда Магистр без имени, если он может просто так открывать портал на территорию Академии? 

Меч-катана удобно расположился за спиной в чехле, затем проверив, всё ли я сделала, вышла из комнаты. И практически сразу около меня появилось серое с золотыми сполохами марево портала. 

Как только я оказалась в комнате, мужчина встал и вышел. Мне осталось только поспешить за ним. 

Магистр выбрал точно такое же оружие, как и у меня, а после началось наше занятие. Сначала выпады были такими, к которым я привыкла в Академии, но постепенно мужчина вошёл в ритм предыдущего занятия. Мне показалось, что он хотел сегодняшнее занятие сделать не таким сложным, но, видимо, не получилось. 

Боевые занятия в Академии длятся чуть меньше двух часов, но наш спарринг с Магистром без имени продлился намного дольше. И вот мужчина склонил меч в жесте окончания, я его повторила. Затем, снова в полном молчании, он открыл около меня портал. Поблагодарив за занятие, я шагнула в него. 

Как же я была счастлива, что переоделась у себя, а не как в прошлый раз – в доме Магистра! Делать вид, что всё хорошо, когда на самом деле очень больно – этим навыком я овладела в совершенстве, но следовать ему очень тяжело. Вот и сейчас спокойно прошла пару метров и оказалась в своей комнате. По лестнице на второй этаж я бы точно не поднялась. Ноги перестали меня держать, как только закрыла за собой дверь. Расслабившись, поняла, что все тело болит больше, чем в прошлый раз. Мысленно поблагодарив Фрэнсис и попросив всех Богов наградить её самым лучшим образом, отправилась принимать зелье от боли. 

***

Академия Корлиен находится на окраине города Эриит. Чтобы что-то приобрести, необходимо попасть в самый его центр, именно там находятся всевозможные лавки. Главная улица выложена асфальтом, а отходящие от неё ветви – большими ровными каменными плитами. Дома выстроены из камня и дерева, цвет их зависит от того, кто в нем проживает. Если дом выкрашен в зелёный цвет, значит, в нем живёт маг, все оттенки золотого – эльфы, чёрный – демоны, красный – драконы. Бывают и такие дома, которые окрашены в несколько цветов, тогда в нём живут разные расы. Например, дом модистки Бахиры зелёно-золотой. Сама женщина является магом, а вот её муж – светлый эльф. 

Именно к ней я и отправилась этим утром в субботу. 

Вечером Бал Почетных Гостей, мне нужно забрать заказанное ранее платье. Рядом с домом у неё был салон, но готовые заказанные платья Бахира хранила у себя дома. Помимо неё в городе Эриит ещё три модистки имеют свои салоны, но её является самым крупным. 

В доме женщины не оказалось, и я отправилась в ближайшее здание. В салоне работала сама Бахира и две её дочери. Зайдя внутрь здания, я увидела несколько девушек со своими родительницами, которые примеряли готовые платья. 

– Мадам Бахира! – нашла её в небольшой комнате, где женщина разрабатывает эскизы своих платьев. Около неё сидела миниатюрная девушка-эльф со светлыми волосами. 

– Сонни, милая, здравствуй! Ты пришла за платьем? – увидев меня, модистка улыбнулась. 

Глава 5

Настоящее

Мадам Бахира появилась передо мной, вырывая из воспоминаний. Сказав своим дочерям, что скоро вернётся, взяла меня за руку и повела в свой дом. 

Оставив меня в гостиной, женщина ушла за платьем. Я была здесь не в первый раз, поэтому интерьер мне этой комнаты был знаком. Стены обиды золотой тканью, мягкая мебель с красными подушками, деревянный столик рядом, настоящий камин, над ним полка с красивыми статуэтками.

Вскоре женщина вернулась, неся в руках  чёрный чехол, в котором находился мой сегодняшний наряд. Я не стала его разворачивать и примерять, зная, что по размеру платье будет в самый раз, да и фасон будет просто потрясающим. 

– Спасибо большое, мадам Бахира. 

– Пожалуйста, милая. Будь уверена, в нём ты будешь самой красивой. 

В платьях, созданных модисткой Бахирой, любая девушка будет выглядеть великолепно, поэтому её слова были правдивы. 

Отдав половину стоимости платья – полную стоимость она всегда отказывалась у меня брать – решила зайти проведать своего давнего друга. Если я, побывав в городе, не зайду к нему, он обязательно обидится. Прическу делать ещё рано, а скоротать время как-то нужно. 

Пройдя немного в центр, услышала музыку, звучащую из какого-то дома.

«Девушка мечты,

В этот вечер не со мной осталась ты,

Я тебя нарисовал, я тебя нарисовал,

Только так и не познал твоей любви».[1]

***

Из прошлого…

Мои первые каникулы после начала учёбы в Академии Корлиен. После двух месяцев учёбы даётся неделя отдыха.  Вообще, у нас выходными считаются суббота и воскресенье, но передвигаться по городу разрешено только в дни каникул. Первыми такими днями считались выходные, когда должен был состояться Бал Почетных Гостей. 

Поэтому это мой третий выход в город. Первый был, когда я шла заказывать платье,  второй – когда забирала его. 

Не спеша прошлась по улице до самого центра, с интересом рассматривая дома. Когда началась торговая часть, я обратила своё внимание на витрины. Здесь было множество торговых лавок, но поскольку средств на их посещение у меня не было, я просто заглядывала в них, проходя мимо. Вскоре я нашла то, что искала. 

Это был дом золотого цвета, в котором жил эльф. Оттенок у дома был тёмный, и я поняла, что живущий в нем человек тоже тёмный. Мне было страшно заходить в этот дом, но одиночество и тишина по вечерам медленно убивали меня. 

Встретил меня красивый мужчина с угловатым лицом, у которого из-под черных распущенных волос до талии выглядывали остроконечные ушки. Глаза цвета растопленного золота заинтересованно осмотрели меня. На вид я бы дала ему чуть больше двадцати пяти лет, хотя все расы, кроме людей, живут по несколько сотен лет.

– Здравствуйте, леди. Хотите записать или приобрести мелодию? Или же вас интересуют камни? – первым заговорил эльф приятным голосом. 

– Добрый день. Э-э-э... нет, камни меня не интересуют, они у меня с собой. Я хочу записать на них несколько мелодий, это возможно сделать? 

– Конечно, пойдемте со мной, – он направился к ближайшей двери, но затем остановился и повернулся ко мне: – А как вас зовут? 

– Сонни.

– А меня Юлиан Зувир. Очень приятно. 

– Взаимно. 

Мы вошли в комнату с бежевыми стенами. Посреди неё стояла кушетка, рядом кресло. Около стены стоял шкаф с различными камнями под стеклом, рядом еще один, закрытый чёрной шторкой. Я расположилась на кушетке, а мужчина в кресле рядом. 

– Как я понимаю, записывать будем из головы? 

– Верно. Сколько мелодий можно записать на этот камень? – достав из сумки камешек с размером в перепелиное яйцо, красного цвета, протянула ему. 

Как мне рассказала Фрэнсис, если услышав один раз какую-то мелодию, которая понравилась, её можно записать на специальные камни, а после воспроизводить в любое время. Когда я показала ей свои подарки, лекарь сказала, что они как раз для этого подходят. 

– Думаю, на него можно записать четыре мелодии, – задумчиво проговорил Юлиан, вертя в руках мой камешек. 

– И всё?

– Да, – мужчина выглядел донельзя удивленным. Для меня четыре, это слишком мало, а для него, скорее всего, наоборот, очень много. 

– А вот эти? – вынудив из сумки ещё три камня, протянула их эльфу. 

– Хм... Вот этот может хранить в себе две мелодии размером минуты в три, – первый подаренный мне камень был светло голубого цвета и выглядел так, как будто в воду добавили немного голубой краски. – Этот, вместит в себя три мелодии, – второй камень был розового цвета. – Ну а этот, пять. Он самый дорогой и вместительный, – последний камень был самым крупным из всех и имел тёмно-синий цвет.

– Ну, тогда на него и будем записывать, – указала я на самый тёмный камень. 

– А вы уверены, что слышали достаточно мелодий, чтобы заполнить его? – скептически на меня посмотрев, поинтересовался Юлиан. 

Глава 6

На следующий день с самого утра я поспешила в город.

Оказавшись вчера в Академии, я очень хорошо обдумала предложение Юлиана и решила согласиться. Мне нужны деньги, чтобы нанять хорошего мага и вернуться в свой мир. Оставаться здесь у меня нет ни какого желания. 

Мужчина как будто действительно ждал моего прихода, потому что не успела я переступить порог его дома, как он вышел встречать меня. 

– Сонни, здравствуй! Я так рад, что ты пришла! Ты подумала над моим предложением?

– Здравствуй, Юлиан. Да, сопоставив все «за» и «против» я решила согласиться. 

– Правильно. Пойдём подписывать Договор. 

Мы снова оказались в той же комнате, где вчера пили чай. Вскоре передо мной появилась чашка с чаем и тарелка с печеньем. Затем мужчина принёс лист бумаги, на котором мы составим Договор. 

– Готова? 

– Да. 

– Хорошо, начнём. Я, Юлиан Зувир, владелец лавки мелодий «Юлиан» обязуюсь выплачивать Сонни...

– Кейси, – тихо подсказала я.

– ...Кейси пятьдесят процентов от продажи записей её мелодий и всего, чего она может предложить. 

Пятьдесят? У меня такое чувство, что эльф не особо верит в эту идею, раз поставил такой большой процент. Но я-то не против, только обеими руками «за». Где ещё в этом мире я смогу заработать?

Мужчина закончил говорить, текст того, что он только что произнес, отразился на бумаге. Теперь моя очередь. 

– Я, Сонни Кейси, адептка Академии Корлиен... – глаза Юлиана расширились в изумлении. – ...обязуюсь дать разрешение на запись неограниченного количества мелодий и предложить хотя бы одну идею для развития их продаж. Согласна на предложенный процент. 

Эльф небольшим ножиком проколол палец, капля его крови капнула на бумагу. Затем это же проделала и я. Таким образом, мы скрепили Договор. Хорошо, что мы уже успели ознакомиться с такими договорами на занятии в Академии. Бумага засветилась золотым светом и растворилась. В это время у меня на внутренней стороне левой руки от локтя появилась небольшая татуировка в виде ноты, около Знака с изображением открытой книги. Юлиан закатал рукав, я увидела у него точно такое же тату. 

– Ты ведь не пошутила, когда сказала, что являешься адепткой Академии Корлиен? – поинтересовался парень, когда с договором было закончено.

– Нет, это правда. Я действительно учусь в этой Академии. 

– И как же ты туда попала? 

– Не хочу об этом говорить, – ответила я, стараясь не смотреть в его сторону. 

– Хорошо, как скажешь. Тогда идём записывать мелодии? 

– Конечно. 

На мой тёмно-синий камень было записано ещё четыре мелодии. Все их потом Юлиан скопировал на свой камень темно-зеленого цвета. Наблюдать за этим было интересно. Эльф в обеих руках держал оба камня на расстоянии нескольких сантиметров. Одновременно они засветились темно-золотыми искрами, а после из моего камня к другому потоком полилась магия. Продлилось всё это около минуты и вот, моя музыка была скопирована.

…В следующий раз я попала к нему только через месяц. У меня появилась одна идея, да и нужно бы узнать, как идут дела с продажей моих мелодий. 

Снова отправилась к эльфу с самого утра, сразу после завтрака. Мужчина встретил меня с довольной улыбкой. Приятно, когда кто-то тебя так встречает, особенно в чужом мире!

– Сонни, здравствуй! Наконец-то ты решила меня навестить. 

– Здравствуй, Юлиан. Прости, раньше не было возможности. Правила Академии, – пожала я плечами. 

– Понятно. Но это не важно. Пойдем, выпьем чаю, поговорим. 

Разместившись в кресле с ногами и, взяв в руки чашку с горячим красным чаем, я принялась слушать о том, как идут дела у эльфа с продажами. 

– Твои мелодии популярными, конечно, не стали, но многие стали ими интересоваться. А поскольку записывающие камни стоят дорого, то денег у тебя немного поднакопилось. 

– Это замечательно. Но я пришла к тебе не просто так. У меня есть одна идея. 

– Слушаю. 

Я рассказала ему о наушниках. Но не о таких маленьких, какими пользуются, слушая музыку с телефона, а о больших. Нарисовав примерный рисунок того, как они выглядят, стала объяснять, что придумала сделать. Конечно, кабелей они не подразумевают, но чашка присутствует. И вот именно в неё с двух сторон поместить камни с мелодиями. Сделать так, чтобы проиграл сначала один в обоих ушах, а потом второй. Это позволит прослушать больше различных мелодий. 

– Идея интересная, но очень затратная. Камни, которые я продаю, дорогие при закупке. 

– Хм... – призадумалась я. – А что если найти материал подешевле?  А вдруг есть такие камни, которые не очень дорогие, но могут вместить в себя больше мелодий? 

– Может быть, такие камни где-то и есть, но только я про них ничего не слышал. – Взгляд его был устремлён перед собой, а в руках он теребил прядь своих длинных волос. – Но если прокатиться по миру, можно что-то и найти. 

– Ты готов это сделать?

Глава 7

Настоящее

Знакомой дорогой я добралась до лавки мелодий «Юлиан». Подойдя к зданию, услышала, как из открытого окна звучит одна из моих песен.

«И любовь, и сон, я тебя найду!

Найду, найду, крепко обниму!

Буду нежно целовать, целовать тебя,

Крепко, крепко обнимать!»[1]

Черноволосый эльф разговаривал с какой-то женщиной, но увидев меня, улыбнулся. Однако, подошёл только после того, как закончил разговор, а его гостья ушла. 

– Здравствуй, Сонни, – мужчина поцеловал меня в щеку и обнял. – Как твои дела? 

– Привет, Юлиан. Все хорошо. Вот, пришла к тебе в гости. 

– И правильно. Совсем забыла ты своего друга, – покачал он головой. 

– Неправда, – рассмеялась я на его заявление. – Ты же знаешь, как обстоят дела у нас в Академии с каникулами. 

– Знаю. Собралась на Бал Почетных Гостей? – эльф указал на чехол в моих руках.

– Да. 

– Покажешь мне платье? 

– Я сама его ещё не видела. Мадам Бахира сделала его для меня.

– Ну, тогда ты точно будешь самой прекрасной на балу. 

– Согласна. Чаем не угостишь? Я немного проголодалась. 

– Конечно. Идём, – Юлиан завёл меня в знакомую мне комнату. Насколько я знаю, именно здесь он принимает своих посетителей. 

…Тогда, когда от него поступило предложение встречаться, я согласилась. Отношения наши начались во время месяца моих каникул и закончились после его завершения. 

Юлиан оказался очень ревнивым мужчиной. За то время, что мы были вместе, он успел изрядно потрепать мне нервы, так как ревновал к каждому столбу. Даже не смотря на то, что наедине всё было просто замечательно.

Моё терпение лопнуло прямо перед началом учёбы. Тёмный эльф стал требовать от меня, чтобы я кроме как на занятия никуда не ходила. Просто сидела в комнате, не показывая и носа наружу. Дошло до того, что он собирался идти к маг-директору Эласаару, чтобы тот взял его на учёбу. Именно тогда у меня нервы и сдали, и решила, что нам нужно расстаться. 

Месяц мы с ним не виделись, а когда я пришла к нему узнать, как идут дела с моим предложением, то была удивлена его поведению. Он вел себя как друг, никаких попыток начать отношения заново, никаких разговоров на эту тему и никакой ревности. Со временем я смирилась с таким его отношением ко мне, и мы снова стали хорошими друзьями. 

***

Юлиан накормил меня полноценным обедом, который приготовил сам. Делал он это просто превосходно, пальчики оближешь! 

Наушники стали очень популярными. Средств на их изготовление уходило немного, но стоимость у них была приличной. Юлиан вырвался вперёд, другие хозяева подобных лавок оставались далеко позади. На моём счёту постепенно образовалась довольно внушительная сумма. Но я не спешила её тратить, копила, чтобы нанять хорошего мага.

После Юлиана я отправилась к парикмахеру. Женщина-маг – Мастер по волосам, очень быстро и виртуозно сделала на моей голове великолепную прическу. И ещё мне нравилось то, что, несмотря на разные ситуации, продержится она очень долго. Расплатившись, я отправилась в Академию. 

Платье было великолепным, как и всё, что делает мадам Бахира. Она знала, что в этом году к нам в Академию приедут адептки из Академии Мэйдлин, поэтому сделала для меня лучшее платье, хотя я знаю, что сегодня увижу очень множество и других великолепных нарядов. 

Оно было похоже на первое моё платье, заказанное у мадам Бахиры. Не слишком пышное, низ был из нескольких слоёв ткани, все они синего цвета, но разного оттенка. Верх начинался от груди, оставляя плечи открытыми. От линии пояса немного вверх были рассыпаны мелкие капли стразов бирюзового цвета. 

Идя в бальный зал, я ловила на себе заинтересованные, а иногда и восхищённые взгляды своих сокурсников, и не только их. Все те, кто привык видеть меня в костюме, были немного поражены моим преображением, хотя видели меня такой не впервые. 

Около входа в зал меня ждал мой спутник – Кеймрон. На всех балах, проводимых в Академии, друг всегда является моей парой на вечер. Из-за него меня не донимают другие парни, а из-за меня к нему не пристают другие девушки. Выгодное сотрудничество. 

– Сонни, как всегда, прекрасно выглядишь, – комплимент от друга прозвучал искренне, я улыбнулась. 

– Спасибо, ты тоже не плох. Этот костюм тебе очень идёт. Как знал, подбирал специально под моё платье! 

– По-другому никак, – Кеймрон тоже улыбался. – Ну что, идём?

– Конечно. 

Все мы – адепты Академии Корлиен, распределились по залу, большинство у входа, готовясь встречать гостей. Первыми появились девушки и сразу же были окружены мужским вниманием. Многие краснели, отводили взгляды, смотря на уверенных парней, но были и такие, которые с готовностью флиртовали. 

Когда с девушками было покончено, мы вышли вперёд, встречая почетных гостей. До этого специально стояли подальше от входа, чтобы после того, как парни займут девушек, встретить более значимых гостей, тех, кто когда-то был адептом этой Академии. Как бы я не хотела участвовать в этом, но поскольку я единственная девушка, это стало обязательным действием. 

Глава 8

– Лоуэлл хотел снова начать отношения? – прозвучал рядом чей-то голос. Обернувшись, увидела маг-директора Академии Корлиен.

– Здравствуй, Эласаар. С чего ты решил? – да, у меня есть право обращаться к нему на «ты», но только так, чтобы никто не услышал. 

– Видел его взгляд, направленный на тебя. В нем явно читалось желание. 

– Ты за мной следишь?

– Нет, – отвел взгляд в сторону мужчина. Но потом снова посмотрел на меня. – Я записываю Дамиана как твоего Магистра?

– Почему именно его? – скривилась я при звуке имени этого человека. 

– А разве не он является твоим Магистром? 

– А у него ты не спрашивал?

– Спрашивал, и он подтвердил. 

– Но он не мой Магистр. 

– А кто тогда? – безмерно удивился Эласаар. 

– Его здесь нет, и я не знаю, как его зовут.

– Он не назвал тебе своего имени? 

– Магистр не произнёс ни единого слова с момента нашего знакомства. 

– Хм, – задумался на какое-то время дракон, а потом с подозрением спросил: – А занятия у вас хотя бы были? 

– Естественно были! Могу с уверенностью сказать, что владеет он оружием лучше, чем все, кого я когда-либо видела, – немного помолчав, спросила, сощурив глаза: – Или ты меня в чем-то подозреваешь? 

– Не подозреваю, – отведя взгляд в сторону, ответил тот. Его щеки немного порозовели. Теперь понятно. 

– Каждый думает в меру своей испорченности. – Развернулась, чтобы уйти, но его рука схватила меня за запястье. Когда я посмотрела на неё, моя рука тут же оказалась свободной. 

– Через неделю ты сопровождаешь меня на бал в Императорском дворце. 

– Это предложение?

– Нет, я просто ставлю тебя в известность. 

– Почему я? Здесь так много девушек, выбери кого-то другого. 

– Со мной будешь ты. 

– А как же правило Академии о том, что нельзя покидать её территорию вне дней каникул? 

– Я маг-директор этой Академии, у меня есть право дать тебе разрешение. Тем более что ты будешь со мной. 

– А если я не хочу никуда идти? 

– Я тебя не спрашиваю. Ты пойдёшь со мной, хочешь этого или нет. Иначе попрощаешься с нашей Академией навсегда. Я после закажу у Бахиры платье для тебя. 

– А ты, оказывается, испорчен больше, чем я думала.  

На этот раз меня никто не стал останавливать и я благополучно покинула общество Эласаара, оставив того в недоумении. 

Мне не с кем было проводить время в этом зале, поэтому я решила уйти. Единственный человек, с которым я могла бы поговорить, мой друг и тот, скорее всего, обиделся на меня. Тяжело вздохнула, подумав, что мне ещё предстоит поговорить с Кейроном о своей жизни. Каким бы другом он не был, делиться с ним своим прошлым у меня не было никакого желания. 

Я не стала возвращаться в свою комнату в общежитии, вместо этого отправилась к Фрэнсис, надеясь, что она будет на месте. 
Иногда по вечерам я не заставала свою подругу в лекарском крыле, она куда-то уходила. Я не знала, где она, но догадывалась, что у неё есть мужчина, именно к нему маг и уходит. Как бы мне не было интересно узнать кто он, с расспросами к подруге я не лезла, понимая, что если захочет сама всё расскажет. 

Но её на месте не оказалось, поэтому мне пришлось всё-таки идти в свою комнату. Сняв платье и приняв ванну, забралась в постель с наушниками в руках. 

У меня их двое. Первые у меня появились как на пробу. Поскольку мне принадлежала идея по их созданию, то и тестировать пришлось тоже мне. Вторые мне Юлиан подарил на день рождение, сейчас они оказались у меня в руках. В первых была музыка, которую слушали все, а во вторых та, которую слушала только я.

***

Из прошлого…

Было такое время, когда ничего не хочется. Ни учиться, ни тренироваться, ни общаться с кем-либо, просто ничего не делать. В такой момент на очередных каникулах я отправилась к Юлиану. Не так давно он подарил мне вторые наушники, и только сейчас я решила записать мелодии на имеющиеся в них камни. 

В таком состоянии мужчина видел меня впервые, поэтому старался вести себя осторожно. Но записывать мелодии не отказался.

«Мы умирали слишком рано! Все казалось нам особым!

Съемные квартиры – нам этого хватило.

Давай, как раньше, а? Ну же, свалим!

Мы называли вместе что-то там ожогом».[1]

Почему-то в моей голове крутились медленные песни или же это был рэп. Но я против этого ничего не имела, такая музыка для меня была тем, чем нужно. Поэтому и продолжила записывать.

«Ты не помнишь, как было, но знаешь, как стало.

Строили планы, они ломались так лего.

Потом наступали на них же босыми ногами.

Глава 9

На следующий день сразу после обеда ко мне в комнату заглянул Кеймрон. После бала все всегда поздно просыпаются, мой друг не был исключением. Я же, наоборот, бодрствую с самого утра. Все это время старалась себя не накручивать, мне казалось, что демон отвернётся от меня после того, как узнает мою историю.

– Рассказывай. 

Всего одно слово. Ни тебе приветствий, ни тебе «Как дела?». Сразу к делу. Ну и я начала. 

– Я из другого мира. 

Кеймрон удивился. Ничего не сказал, но глаза расширились, и рот немного приоткрылся. Я бы рассмеялась, только ситуация была слишком серьезной. Выдержав недолгую паузу, как будто обдумывая услышанное или выбирая ответ, спросил: 

– Дамиан твоя Пара? Вернее, ты являешься его Парой? 

– Да. 

И я рассказала. О том, что со мной было, как только я попала в этот мир, про тот самый «незабываемый» месяц в моей жизни, опустив некоторые подробности. Подтвердила, что именно он определил меня в Академию Корлиен. Как обстояла моя жизнь до попадания в этот мир – смолчала, это всё-таки чересчур личное для меня, чтобы делиться этим с кем-то. 

Хоть рассказ и длился не долго, парень не перебивал и не задавал вопросов. Он молча выслушал, на его лице я не смогла прочесть ни единой эмоции. 

– Прости, что подумал о тебе плохо, но в чем-то же я оказался прав? 

– Да, попала я в Академию с помощью Дамиана, – скривилась, произнося его имя. – Но, как уже говорила, здесь я жертва. 

– Согласен, – он немного помолчал. – Знаешь, я ведь начал с тобой дружить потому, что ты очень сильная. 

– Я – сильная? Ты просто смеёшься надо мной. 

– Нет. Это правда. Судя по твоему рассказу, тот месяц выдался не самым простым, но ты не сломалась. Но, не зная этого, я видел, что ты не жалуешься на тренировках, терпеливо выполняя все задания, с каждым днём совершенствуя свои навыки. Я должен был сразу догадаться, что ты из другого мира, у нас девушки не такие, если только они не из Академии Мэйдлин. И то выдержка у них немного хромает. 

– Спасибо, конечно, но думаю, это не так, – немного смутилась я от таких слов.

– Поверь мне, всё именно так. Мне доводилось встречаться с некоторыми девушками, иногда мы проводили спарринги. Так вот, твои навыки в несколько раз лучше той, что на последнем курсе в Академии Мэйдлин. 

– Ну, раз ты так считаешь... 

– Да, я так считаю, – он протянул мне свою руку. – Ну, что? Снова друзья?

– Друзья, – улыбнулась я с облегчением, пожав его руку. Всё-таки хорошо, что мы поговорили, мне стало немного легче. 

– Ну ладно, мне пора, – мужчина поднялся и направился к двери. – Держись и знай, что ты очень сильная. 

– Спасибо. 

Я осталась одна. Настроение после разговора с другом немного улучшилось, почти всё хорошо. Хотя до замечательно ещё очень далеко. 

Нужно как-то поговорить с Магистром, узнать его имя. И попросить или же спросить разрешения самой записать его в свои документы как персонального преподавателя. 

Нужно как-то пережить бал в Императорском дворце. И вытерпеть общество Эласаара. Пусть я не была никогда на подобном мероприятии, но могу догадаться, как будет тяжело его перенести.

Необходимо как-то найти очень хорошего мага, который согласится перенести меня в свой мир. Средств, я думаю, у меня на счету достаточно, чтобы попытаться сделать это. Решила заняться этим вопросом на ближайших каникулах. 

Вот так я составила примерный план того, что мне нужно для того, чтобы состояние моё стало замечательным. 

…Неделя пролетела довольно-таки быстро. К сожалению, занятий с Магистром не было и это подпортило мне настроение. Но оно тут же поднялось, как только у меня на руках оказалось бальное платье. 

До этого времени Поверенного я лично никогда не видела, но знала, что они в Академии работают «передатчиками». Передают всё то, что принесли друзья или доставили заказанное из города. Их можно встретить чаще всего в учебное время, чтобы забрать передачу нам нельзя выходить за территорию Академии. 

Поверенный выглядел как обычный человек, но его лица я не видела из-за опущенного низко капюшона. На нём была длинная мантия чёрного цвета. По голосу было понятно, что передо мной мужчина. Поблагодарив, я забрала чехол с платьем. 

Развернув его и вынудив свой сегодняшний наряд ахнула. Мадам Бахира, как всегда, постаралась на славу. Ярко красное платье от груди до пола. Оно облепляло тело как вторая кожа до середины берда, подчеркивая всё, что только можно. От бедра оно расходилось красивыми складками и имело вырез, по всей длине, открывая вид на правую ногу чуть выше колена. К нему женщина прислала чёрные туфли на высоком каблуке и такого же цвета чулки в мелкую сетку. 

Под вечер ко мне снова пришёл Поверенный, только теперь это была женщина, которая заявила, что её прислал маг-директор Элассар делать мне прическу. Я не отказалась, и она принялась за работу. Её руки ловко управлялись с моими волосами, из-за чего моё тело расслабилась. В таком состоянии очень легко уснуть, пришлось усиленно бороться со сном. В итоге, когда женщина закончила, я оказалась обладательницей фантастической высокой прически.

Глава 10

Я вышла из кареты с помощью лакея в чёрном костюме. Вскоре около меня появился Эласаар. Чтобы между нами не происходило, мы сейчас находимся во дворце и должны вести себя соответствующе. Поэтому взяла его под руку, а после мы направились в сторону замка по красной ковровой дорожке. Её освещали золотые световые артефакты, висящие в паре метров над землёй. Мимо прогуливались парочки, держа в руках бокалы. Нас никто не встречал, поэтому мы, поднявшись по широкой лестнице, вошли в здание. 

Оказались в холле, который был освещен до такой степени, что у меня затеребило в глазах. Только проморгавши, я смогла нормально осмотреться.

Первое, что я заметила – всё были парами. Множество мужчин и женщин бродили по холлу, некоторые переговаривались с другими парами. По одному никого не было.

Мы не останавливаясь, прошли дальше и оказались в огромном зале. Высокий зеркальный потолок, множество светильников в виде искрящихся шаров, белые обои с незатейливым рисунком, окна закрыты золотыми портьерами, паркетный пол, который отражал свет и очень много людей. Мужчины, как правило, в черном, женщины рядом с ними красовались своими нарядами всех возможных цветов.

И второе, что я заметила – это платья. Такого как у меня ни у кого не было. У всех женщин платья расходились от талии, только у одной меня от середины бедра. Это заставило их спутников заинтересованно смотреть в мою сторону, их дамы стали ревностно на меня поглядывать. Никогда не думала, что окажусь в центре внимания в таком значимом месте! Чувствовала себя очень и очень некомфортно, но старалась не показать вида, мило улыбалась, причём Эласаару. 

Мы прошлись по всему залу, мужчина с кем-то меня знакомил, но я не запоминала имён. Те, с теми разговаривал дракон, всегда очень внимательно оглядывали мою фигуру, мужчины мило улыбались и пытались флиртовать. Но спасибо дракону, тот всегда пресекал эти попытки. Очень много женщин в этом зале просто завидовали мне, и я точно знала, что платье от мадам Бахиры самое лучшее. 

Приблизительно через полчаса началось оживление, мой спутник шепнул, что скоро выход Императора. Он не женат и детей не имеет – это всё, что мне известно о нём. Правителя я ни разу не видела, ни на картинах, ни в живую. Вот только теперь у меня выпала такая возможность. 

В зале стало заметно тише, из неприметной двери вышел мужчина. С ним была женщина, но я не рассмотрела её лица.

– Дамы и господа! Император Освальд Амрот-Даерин Третий со спутницей! – торжественно проговорил церемониймейстер. 

Статный мужчина – тёмный эльф, на вид которому около тридцати, обвёл всех взглядом и улыбнулся. На нём была королевская одежда золотого цвета, чёрные волосы были распущены и достигали до талии. Позавидовала, посмотрев на его шевелюру. Гладкие, шелковистые длинные волосы, всегда мечтала о таких. Император был очень красивым, и я бы могла весь вечер на него смотреть, если бы не увидела его спутницу. 

Неосознанно я открыла рот от удивления и просто уставилась на неё. Заметив, как я смотрю в сторону правителя, Эласаар ухмыльнулся.

– Хорош, неправда ли? 

– А?.. Что?..

– Император, говорю, хорош?

– Да, конечно… – рассеянно пробормотала в ответ, снова посмотрев на спутницу. 

Я не сразу её узнала и думала, что просто ошиблась, но, как будто почувствовав мой взгляд, женщина обернулась и в упор посмотрела на меня. Её глаза расширились, она поняла, что я её узнала. Фрэнсис, теперь я точно была уверена, что это именно она, очень быстро вернула себе обычное дружелюбное выражение и старалась больше не смотреть в мою сторону. Я тоже постаралась, не пялиться удивленно на неё, но от шока отошла не сразу. 

Пока Император бродил по залу со своей спутницей, подходя к небольшим группам людей и общаясь с ними, я почувствовала на себе чей-то взгляд, наверное, точно так же, как Фрэнсис мой на себе. Оглянулась и увидела, что Магистр без имени пристально смотрит на меня. От этого взгляда я смутилась и отвернулась. 

– Здравствуйте, дамы и господа! Мы, – император посмотрел на Фрэнсис и улыбнулся ей, – рады приветствовать вас сегодня в своём замке. Этот бал я посвящаю своей спутнице – Франческе!

Заиграла мелодия, черноволосый мужчина пригласил свою спутницу на танец. Должна признать, Император Освальд и Фрэнсис или Франческа, не знаю, как правильно – красивая пара. Пока я рассматривала их, мне на талию легла чья-то рука. 

– Подари мне первый танец, пожалуйста, – обратился ко мне Эласаар, про которого я на время забыла. 

– Но я не умею, – мне стало немного стыдно, ведь я в своём мире не занималась танцами, а здесь не было на это времени.

– Всё в порядке, я хороший партнёр. 

Мы вышли в центр зала, где уже собирались пары. Увидела Фрэнсис, которая удивлённо посмотрела сначала на меня, потом на Эласаара, затем снова на меня, вопросительно приподняв бровь. Но быстро отвернулась, видимо, не захотев привлекать внимание. 

– Вы знакомы? – поинтересовался дракон, указав на спутницу императора.

– Виделись, – отозвалась уклончиво, не захотев говорить правду.

К счастью, больше мы не разговаривали, начался танец. Я незаметно подглядывала за другими парами, чтобы хоть немного быть в курсе того, как себя вести. Женщины просто стояли ровно, смотря на своего спутника, а когда появились аккорды, сделали шаг вперёд. Эласаар слишком сильно прижал меня к себе и, посмотрев в его глаза, я невольно вспомнила нашу ночь. Да, было хорошо, но повторить нет никакого желания. Поэтому отвела взгляд, услышав его вздох.

Глава 11. Бонус

Дашилл

Мужчина сидел в кабинете в своём городском доме, разбирая накопившиеся бумаги. Он очень редко бывал здесь в городе Сиин-Амерат, но иногда необходимо было это делать. Сам мужчина является Императором тёмного королевство. Да, он демон, а его королевство – тёмное. Его владения находятся по соседству с королевством Императора Освальда. Они вместе учились в одной Академии, находящейся на соседней территории, поэтому и стали хорошими друзьями. 

Академия Корлиен является самой лучшей в мире, попасть туда на учёбу считается очень большим везением. Но поскольку они выходцы из императорских семей, это не было для них проблемой. 

Внезапно посреди его кабинета появился сгусток черного дыма, открывался портал. Мужчина знал, что сейчас во многих Академиях проходят занятия на уровень силы способностей. И то, что портал открывается в его кабинете, говорил о том, что перед ним сейчас появится очень одаренный адепт. Дашилл приготовился отказать ему, так как быть Магистром у него не было никакого желания, но когда перед ним появилась темноволосая девушка, сидящая на стуле и с удивлением смотрящая на него, не смог этого сделать. Мужчина был в шоке, но на его лице не отразилось не единой эмоции. Он просто смотрел на нее, не зная, что сказать.

Девушка начала ёрзать, что привело его в ещё большее замешательство, а когда попросилась в туалет, смог только кивнуть в нужную сторону. 

Пока её не было, демон постарался прийти в себя. Мужчина решил узнать, из какой она Академии, для этого необходимо лишь посмотреть на нашивку на форме. Когда девушка вернулась, Дашилл с большим трудом оторвав взгляд от её красивого лица, посмотрел на то место, где должно значится, из какой она Академии. Но на форме ничего не было. 

– Скажите, пожалуйста, а вы и есть мой Магистр? – прозвучал вопрос. Мужчина понял, что и голос у неё тоже красивый, но почему-то сам заговорить снова не смог. Только кивнул в ответ. 

Потом она спросила про занятие. Если раньше у него и было желание отказаться, то сейчас он с охотой согласился его провести. Дашиллу стало интересно, почему её порталом занесло именно к нему, да и на навыки хотелось посмотреть. 

Каждый вопрос звучал нерешительно, но даже то, что она заговорила, уже должно удивлять. Многие, увидев взгляд демона, не могут и слово вымолвить, девушка же перед ним смогла задать несколько вопросов. И вот она попросилась обратно в свою Академию. Он не знал, адепткай какого учебного заведения она являлась, но по остаточной магии быстро открыл портал. Поблагодарив, она шагнула в него, а он ещё долго смотрел на то место, где только что закрылся портал. 

Затем мужчина попытался вернуться к документам и вскоре он полностью ушёл в работу. В следующий раз про девушку Дашилл вспомнил поздно вечером и понял, что так просто найти её не сможет. Он совсем забыл, что по остаточной магии от портала можно определить место, откуда кто-то только что переместился. Но к вечеру вся магия развеялась, ему оставалось только тяжело вздыхать. 

На следующий день Дашилл сам отправился в торговую лавку, чтобы приобрести для адептки костюм для тренировок. Зачем он это делал, мужчина не понимал, но почему-то захотелось её порадовать. Не обращая внимания на изумлённые взгляды хозяина и продавцов, он быстро выбрал то, что было нужно.

Приготовившись к занятию, мужчина открыл около неё портал. Демон не знал местонахождение адептки, но из-за того, что он был с ней знаком, у него получилось навести серое окно около неё. Но девушка не появилась. Он почувствовал, что она просто обошла место перехода. В недоумении смотря на серое мерцающее окошко, Дашилл закрыл его, а потом снова открыл, только теперь цвет его был темнее, он начинал злиться. 

Мужчина ждал её в комнате для гостей в своём городском доме и вот адептка появилась. В форме Академии, с учебниками в руках. Как только он увидел её, вся злость моментально прошла. 

Ему понравился восторг в её глазах, когда девушка увидела свою новую форму. Она пыталась это скрыть, но получилось плохо. Выйдя из комнаты, Дашилл позволил себе улыбнуться, оставив свою подопечную переодеваться. Мужчине понравилось молчать с ней, это его настораживало, но и радовало. 

Занимался он с ней в полную силу, пытаясь узнать уровень её мастерства. И тут девушка его удивила. Она была способной, отбивала практически все его удары и двигалась профессионально. Видимо, очень много и усердно занималась. 

Дашилл недоумевал, почему адептка не залечивает сама себя, ей же явно больно. Потом до него дошло, что перед ним человечка. Такая сильная и Пустышка, это вновь его очень сильно удивило. Так не бывает, и он решил обязательно узнать, в чем же дело. 

На следующий день после первого занятия он узнал, что в Сиин-Амерате в Академиях занятий на уровень силы способностей не проводилось. Только в одном городе во всей Империи они были проведены – Эриит. 

В Академии Корлиен она учиться не может, так как девушка просто не сможет туда попасть, адептки Академии Мэйдлин попадают к Магистрам только женского пола, остаются только Академии Фир-Раар и Фир-Аера. Первой управляет его друг Эласаар, так что узнать проблем не будет, а вот второй Мартса, с ней он не знаком. Этим Дашилл и решил заняться. 

Его пригласили в Академию Корлиен на Бал Почетных Гостей, в прошлом он выпускник этой Академии. Но из-за Мартсы ему пришлось идти на бал в её Академию. В её обители он свою подопечную не обнаружил и понял, что она из Академии, которой управляет Эласаар.

Глава 12

Обернувшись, мы увидели очень красивого мужчину со спутницей. Если на женщину я не обратила практически никакого внимания, то на него не могла не смотреть. Ещё в первый день я приметила, что этот мужчина для меня прекрасен. Всё бы ничего, если бы это не был Магистр, которого я прозвала про себя «без имени».

– Дашилл, сколько лет, сколько зим! – отозвался радостно Эласаар и мужчины обняли друг друга. Когда они это делали, взгляд Магистра был направлен на меня. 

– Я думаю, вы знакомы. Моя спутница, леди Мартса Арлен, маг-директор Академии Фир-Аера. 

Вот почему в приставке директор имеется слово маг? Ведь Эласаар не маг, он дракон, а Мартса – светлый эльф. Никогда этого не понимала. 

– Здравствуй, Мартса. 

– Здравствуй, Эласаар. Рада видеть тебя, – произнесла женщина, улыбнувшись. 

– Взаимно, а это, Сонни Кейси, адептка моей Академии, – представил меня мой спутник, приобняв за плечи. Дашилл внимательно посмотрел на меня. 

– Здравствуйте, Магистр. 

Казалось, он даже не удивился тому, что я его так назвала. А вот его спутница и Эласаар наоборот, были в изумлении. 

– Раз ты являешься её Магистром, почему не назвал своего имени? – придя в себя, поинтересовался дракон. 

– Я был очень удивлён, увидев в своём кабинете адепта. Представь, что я почувствовал, когда узнал, что эта девушка? 

– Понятно. Ну, теперь я, по крайней мере, буду знать, кого записать в её документы. 

– Не знал, что в Академии Фир-Раар такие способные ученики, – в который раз посмотрев на меня, сказал мужчина, в его глазах промелькнул красный огонёк. И я только сейчас поняла, что передо мной демон.

Отличительная черта драконов – это пряди волос, такого же цвета будет дракон при обороте. У эльфов остроконечные уши, и светлые либо тёмные волосы и глаза, в зависимости от того, каким является эльф. У демонов обычный цвет волос, только глаза красные. Те, кто постарше, могут маскировать их под обычный или же натуральный цвет. Маги могут выглядеть как обычные люди, но в основном у них могут быть яркие глаза и (или) волосы.

– Она адептка Академии Корлиен, – произнес спокойно Эласаар. 

Вот теперь, помимо Мартсы, удивленным выглядел и Магистр. Не ожидал, видимо. В принципе, все удивляются, когда узнают о месте моей учёбы. А вот блондин, кажется, наслаждался ситуацией.

– Но ты же сказал, что она адептка твоей Академии? – напомнила ему светлая эльфийка. 

– Мы с Дамианом поменялись постами на время. 

– Как дети малые, – прокомментировал Магистр, в этом я была с ним полностью согласна.

Почему-то мне хотелось смотреть на Дашилла, но я не могла понять почему. Понимала только одно, что не испытываю перед ним страха и нет желания сбежать, как было раньше. Сейчас он не был моим Магистром, передо мной находился обычный мужчина – демон. Вновь посмотрела на него и недалеко за его спиной увидела Фрэнсис. Женщина намеками показала мне, что нужно поговорить. В ответ я едва заметно кивнула. 

– Прошу меня извинить, но мне нужно отойти, – произнесла я и, не дожидаясь ни от кого ответа, ушла в нужную сторону.

Когда я к ней подошла, женщина была уже не одна. Вместе с ней за моим приближением наблюдал Император Освальд Амрот-Даерин Третий. 

– Освальд, познакомься, моя подруга, Сонни Кейси, адептка Академии Корлиен, – я не успела ещё подойти, а Фрэнсис уже стала нас знакомить. 

– Ваше Высочество, – склонив голову, произнесла я. Хорошо, что успела понаблюдать, как это делали другие, иначе точно бы опозорилась.

– Сонни, как Вам мой дворец? – спросил у меня Правитель. Фрэнсис старалась выглядеть беспечной, но я, зная свою подругу, хорошо видела, как она нервничала. 

– Он прекрасен, Ваше Высочество. Я очень рада, что мне посчастливилось оказаться здесь.

– Отрадно слышать. Вы прибыли с маг-директором Эласааром? 

– Да, Ваше Высочество. 

– Хватит этих высочеств, – внезапно резко сказал Император. Фрэнсис с опаской на него посмотрела. – Мы всё равно больше никогда не увидимся. 

– Почему же? – удивленно спросила я. 

– Пришедшим из другого мира запрещено бывать на подобных мероприятиях и участвовать в любой общественной деятельности. 

Я ни капли не удивилась, услышав слова эльфа, они привели меня в замешательство, а вот моя подруга выглядела ошарашенной. Только не знаю чем больше, самой фразой или тоном, которым она была сказана. 

– Почему вы решили, что я из другого мира, Ваше Высочество? – специально сделала акцент на последние слова. 

– Понял из того, что говорила о тебе Франческа. Так что, если не хочешь попасть обратно в свой мир, сиди и не высовывайся. 

– А вы не задавались вопросом, что я ХОЧУ вернуться в свой мир? 

Император выглядел обескураженным, я сбила его с толку. Моя подруга тоже не могла прийти в себя. Но именно она заговорила первой. 

– Но ты не можешь этого сделать. Я знаю тебя уже два года и успела привязаться к тебе. Уверена, что я не единственная. Наша любовь тебя не отпустит. 

Глава 13

Тяжело вздохнув, посмотрела на своё платье. Я оказалась практически в безвыходной ситуации. Сама заштопать не могу, нечем, да и подобной магией не владею. Помощи просить не у кого, в комнате я сейчас одна. Но и выйти не могу, опозорю себя. Хотя мужчины, думаю, будут в полном восторге от моего наряда. Оставалось только ждать, когда кто-нибудь зайдёт, а потом этого человека попросить либо о помощи, либо позвать Эласаара. 

– Ты можешь жить так, чтобы не попадать в невыгодные ситуации? – спросила Фрэнсис, закрывая одну из имеющихся в комнате дверей. 

– Наверное, нет, – мои губы сами собой растянулось в широкую улыбку. Как никогда я была счастлива видеть свою подругу. 

– Значит, твоим Магистром является Дашилл? – задумчиво осматривая моё платье, поинтересовалась подруга. Вернее, её интересовало, насколько сильно оно было порванным. 

– Вы знакомы? 

– Да так, виделись несколько раз. Сейчас постарайся не двигаться, я попробую поправить тебе платье. 

– Хорошо. 

Какое-то время я просто стояла, наблюдая за тем, как Фрэнсис водит руками по разорванному шву платья. У меня на глазах края стали стягиваться, теперь оно выглядело нетронутым. Правда, разрез был выше, заканчивался практически на сгибе ноги. Хорошо ещё, что бельё было скрыто. 

– Спасибо! Но почему ты оставила такой разрез? 

– Мне никогда не нравилась Мартса. Пусть теперь смотрит, насколько твоё платье лучше её. Да и вообще, оно самое лучшее на всём балу. Всегда знала, что Бахира настоящий Мастер. 

– Вот тут я с тобой согласна. Ещё раз спасибо тебе за помощь. Ты меня действительно выручила. 

– Да не за что. Сама не раз бывала в подобной ситуации, поэтому знаю, каково тебе сейчас. Давай теперь выходи первой, я выйду немного позже. 

– Ладно. 

Я вышла из дамской комнаты и направилась к тому месту, где должны были находиться Эласаар с Дашиллом. Пока шла, снова чувствовала взгляды не только мужчин, но и женщин. Даже не знаю, чьи были более жадными. Но точно знаю, что взгляды сильного пола ещё долго провожали меня. 

Подойдя к своей компании, сразу посмотрела на Мартсу. Женщина выглядела удивленной и недовольной одновременно. Её перекошенное лицо было для меня лучшей наградой. 

– Извини, что задержалась, – проговорила, посмотрев на Эласаара. Мужчина сглотнув, медленно перевёл взгляд с моей открытой ноги на лицо. 

– Ничего страшного, всё в порядке. 

Только после его ответа посмотрела на Дашилла. Лицо выглядело непроницаемым, только глаза выдавали настоящие эмоции. И как ни странно, смотрел мужчина мне прямо в глаза. 

Всё-таки удивительные мы, женщины! Смотря в одном направлении, можем периферическим зрением рассмотреть больше, чем мужчины. И вот сейчас я заметила, как исказилось лицо стоящей рядом эльфийки. Но та быстро взяла себя в руки и посмотрела в другую сторону. Оторвав взгляд от глаз Магистра, в которых виднелось желание вперемешку с чем-то, что я не смогла распознать, посмотрела на вход в дамскую комнату. Фрэнсис, практически как королева, вышла из неё и скрылась в толпе. 

– Сонни, можно пригласить тебя на танец? – обратился ко мне Эласаар. 

– Конечно. 

Как раз началась подходящая мелодия. Мы вышли в центр, где находилось уже достаточно пар. В этот раз я не боялась танцевать, зная, что мой  партнёр всё сделает за меня и волноваться мне не о чем. Около минуты мы двигались молча. 

– Что произошло в дамской комнате?

– Ничего. 

– Почему ты тогда там задержалась, а Мартса вышла с видом победителя? И почему твой разрез стал больше?

– А что, тебе не нравится? – игриво спросила я, не забыв несколько раз кокетливо хлопнуть ресницами. 

– Нравится, даже чересчур, – отведя взгляд в сторону, ответил дракон. – И не только мне. Все мужчины в зале сейчас наблюдают за каждым твоим движением. Боги, что же ты со мной делаешь? 

– Это что ты сам с собой делаешь? 

– Не знаю. Я не знаю. 

– Я устала и хочу уйти, мы можем сейчас это сделать? 

– Конечно. Как только закончится танец, попрощаемся с Дашилом и его спутницей, затем с Императором, а потом уйдём. 

– А без этого никак? – вздохнув, спросила я. 

– Можно и без этого, но это будет выглядеть невежливо с нашей стороны. 

– Понятно. 

Мелодия закончилась, Эласаар поцеловав мне руку и положив себе на изгиб локтя, повёл к паре, с которой мы разговаривали до этого. Дашилл вновь смотрел только на меня и не пытался этого скрыть. Мартса же стояла, высоко подняв голову, мёртвой хваткой вцепившись в руку своего спутника. 

– Дашилл, Мартса, рады были повидаться, – заговорил Эласаар, избавив меня от этой участи. – Сонни устала, всё-таки это первый Императорский бал в её жизни, поэтому мы решили уйти. 

– Конечно. Но я надеялся, что твоя спутница подарит мне ещё один танец, – ответил ему Магистр, не сводя с меня взгляда. А я поняла, что если соглашусь, то не выдержу и что-нибудь да сделаю. 

Глава 14

В первый же день новой недели сразу после занятий я отправилась к Магистру. Снова портал открылся около меня, когда я направлялась в свою комнату. Только на этот раз это было перед входом в общежитие. Какое-то время раздумывала, стоит ли мне шагнуть в портал или же пойти переодеться? В итоге серое марево закрылось, а я поспешила в общежитие. Быстро переоделась ту самую дорогую форму, подаренную мне Магистром, взяла свой меч и вышла из комнаты. Практически сразу около меня снова открылся портал. 

Всё-таки не зря я попала на Императорский бал. Теперь, по крайней мере, я знаю, как зовут моего Магистра и что немало важно, он умеет разговаривать. 

Мужчина встретил меня в той же комнате, что и до этого. Как только оказалась перед ним, сразу же попала в плен его глаз. До бала я не обращала внимания на внешность и цвет глаз Дашилла. Да, красивый, и что? Я каждый день вижу лица красивых парней, привыкла к этому. Но там, в замке как будто что-то произошло, неведомое мне. Теперь же я не могла оторвать взгляда от его красивых глаз. Мне казалось, что всё больше и больше тону в них, было такое ощущение, что точно так же влюбляюсь в него. Собрав свою волю в кулак, и с очень большим трудом перевела взгляд в пол.

«Между Магистром и адептом не может быть никаких отношений, это может повлиять на качество обучения». – Вспомнилась мне строчка из правила, изученного когда-то на занятиях в Академии. Вот именно поэтому обычно Магистр и его ученик одного пола. Очень редки случаи, когда они разнополые. И наш случай один из них.

– Здравствуй, Сонни. Готова к занятию? – прозвучал чуть хрипловатый голос Магистра. У меня мурашки побежали по спине, как только услышала его. Теперь мне не было страшно под взглядом демона.

– Здравствуйте, Магистр. Да, готова. 

– Прошу, Сонни, зови меня по имени и обращайся на «ты». 

– Хорошо, я постараюсь, – ответила и тут же добавила: – Дашилл. 

Из-под опущенных ресниц увидела, как мужчина вновь едва заметно улыбнулся. Моё сердце забилось быстрее. Почему я реагирую на него именно так? 

Мы вновь спустились на первый этаж и вскоре оказались в комнате с оружием. Дашилл выбрал такой же меч, как у меня. Поклонился и занял боевую стойку. Я проделала то же самое. 

Часто, на занятиях с оружием у противника пытаются вызвать злость. Именно эта эмоция помогает в большей степени сосредоточиться на спарринге. И именно так хорошо избавляться от неё, выбросить все эмоции на взмах оружия и на силу удара.

Сейчас я была зла из-за своей реакции на Магистра. Мне нужно сосредоточиться, а не постоянно засматриваться на него! На занятиях по умению владеть оружием я старалась не поддаваться эмоциям. Сохранять свой ум чистым, делать каждое движение, удар или выпад сосредоточенным и точным. В Академии с этим у меня проблем не было, а здесь моё самоконтроль явно хромает. И это снова заставило чувствовать именно злость. Почему? Почему это происходит, когда я занимаюсь именно с ним? 

Несколько часов прошло с того момента, как мы оказались в этом зале. И вот, наше занятие подошло к концу. Дашилл поклонился, я повторила, затем он левитировал своё оружие на прежнее место. 

– Сонни, не хотите поужинать сегодня со мной? – внезапно прозвучал вопрос. 

Я удивилась и в тоже время растерялась. Я, в таком виде? С Магистром? Как бы мне этого не хотелось, но придётся ответить отказом. Будет лучше, если мы будем придерживаться ученических отношений. 

– Простите, Магистр, но мне нужно вернуться в Академию. 

Мужчина недовольно поджал губы. «Я тоже хочу провести больше времени с тобой, но только лучше всё оставить как есть. Так будет правильнее», – подумала, но мысль не озвучила. 

Дашилл, видимо, подумал точно так же, потому что молча открыл портал. Я посмотрела на него и снова утонула в его глазах. И как теперь уйти?

– Всего доброго, Магистр, – голос мой прозвучал немного сипло. Мысленно дала себе подзатыльника. 

– До свидания, адептка Кейси, – а вот его голос был лишен всяческих эмоций, что я вздрогнула от неожиданности. 

Так будет лучше, говорила я себе, вступая в портал, стараясь не смотреть в сторону Дашилла. Только оказавшись около двери в свою комнату, смогла вздохнуть с облегчением. 

Закрыв за собой дверь, поняла, что вновь болят все мышцы. За всеми размышлениями о демоне не обратила внимания на состояние своего тела. Зато сейчас ощущала это в полной мере. Порадовалась, что ещё осталась данное мне Фрэнсис зелье. 

Вечером отправилась в лекарское крыло. Вчера моей подруги не было, зато сегодня она на месте. Постучав и, услышав ответ, зашла в комнату. Подруга сидела за тем же столиком на небольшом диване. Перед ней уже стояли две чашки, чайник и тарелка со сладостями. Фрэнсис ожидала меня сегодня. 

– Как мне тебя правильно называть Фрэнсис или Франческа? – поинтересовалась, присаживаясь в кресло напротив, наблюдая за тем, как женщина разливает горячий чай в чашки. 

– Зови меня Фрэн. Так будет лучше. А как тебя зовут на самом деле? 

– Софья, Софи. Но я уже привыкла к Сонни. Так что так ко мне и обращайся. 

– Как скажешь, – отозвалась женщина, откинувшись на спинку дивана. – Кто будет рассказывать первым? 

Глава 15

Я до сих пор очень хорошо помню тот день. Как будто это было всего неделю назад, хотя на самом деле прошло больше двух лет. 

Это был самый обычный день. Среда. Я шла за своим старшим ребенком – сыном в садик, младшего ребенка – девочку, которой было всего семь месяцев, оставила со свекровью. С этой женщиной мы так и не смогли найти общий язык но, не смотря на это, она любила раз в месяц приезжать к нам на неделю погостить. Посидеть с внуком женщина не отказалась. Я уже видела вдалеке здание садика, как вдруг мне стало плохо. Услышала какие-то непонятные слова, которые звучали в моей голове. Земля начала вращаться, и я потеряла сознание. 

…Пришла в себя в какой-то комнате. И это была не больничная палата, как я ожидала увидеть. Большая кровать, стол, шкаф, две двери, всё в темных тонах, окна не видно. Попыталась встать, но сил не хватило этого сделать. 

В этот момент в комнату зашла девушка с подносом в руках. Я думала, мне мерещиться, поэтому моргнула несколько раз, прежде чем снова посмотреть на вошедшую. Нет, не показалось. На девушке было длинное серое платье, белый передник и чепец. Я почему-то подумала, что меня похитил какой-то богатей, которому скучно жить, поэтому и прислуга ходит по дому в подобной одежде. Как потом оказалось, я была не далека от истины. 

Оставив еду, она ушла. Хорошо, что поднос стоял рядом. Перекусив и снова удивившись, что богатые могут позволить себе многое – еда была мне незнакома, смогла встать с постели. Но не успела сделать и шага, как входная дверь снова открылась. Появилась та же девушка, только с ней было ещё две. Забрав поднос, она удалилась, оставив нас троих. 

Я не сопротивлялась, когда меня переодевали и делали прическу. Ничего не говорила и не спрашивала, когда меня вывели из комнаты. «Всё равно сейчас всё узнаю», – подумала я тогда. 

Лучше б я не знала! 

Мы зашли в огромную комнату, в которой стояло два больших дивана напротив, камин на пол стены, шкаф с книгами, и было большое окно. Не останавливаясь, зашли в другую комнату. Если предыдущая казалась мне гостиной, то это была однозначно спальня. Невероятных размеров кровать, на которой вместилось бы, по меньшей мере, человек пять, стояла посреди комнаты. На большее внимания я не обратила, заметив сморщенного высокого старичка. Он явно нервничал, так как не стоял на месте, а ходил из угла в угол и заламывал руки. Увидев нас, он что-то сказал, но я не поняла что. Говорил он на незнакомом для меня языке. Одна из девушек-провожатых что-то ему ответила. 

Я стала сопротивляться тогда, когда мужчина направился ко мне с веревкой в руках. Они не стали связывать руки. С помощью девушек, которые на удивление оказались сильнее меня, мужчина привязал мои руки к кровати, закрепив их над головой. Мои крики и попытки вырваться ни к чему не привели. Незнакомец склонился надо мной и, судя по интонации, что-то спросил. Видимо догадавшись, что я его не понимаю, он дотронулся двумя пальцами до моего солнечного сплетения, после этого я перестала чувствовать своё тело. Мужчина начал шевелить губами, но я не слышала слов, глаза его были закрыты. 

– Ты меня понимаешь? – спросил он у меня, убрав руку. Телом своим я всё так же не могла владеть, поэтому просто выразительно на него посмотрела. – Значит, понимаешь. Веди себя тихо, скоро прибудет твой хозяин. Поняла? 

Я ничего не ответила, мне казалось, что и говорить я тоже не могу. Несмотря на это он запихнул какую-то тряпку мне в рот. Видимо, ему мой ответ не нужен был, мужчина, поняв по моим глазам, кивнул сам себе и отошёл от кровати. 

Минут через десять появился другой мужчина. Я на какое-то время даже засмотрелась, потому что он был красив. Чёрные волосы с несколькими бирюзовыми прядями выглядели прямыми и доставали до талии. Широкие плечи, чуть узкие бедра, костюм, полностью облепляюпролщий тело. Таких красивых как он я ещё никогда не встречала. 

Очень скоро я поняла, что внешность не главное. А произошло это тогда, когда я услышала часть их разговора.

– ...Что ты натворил? Зачем ты это сделал?!

– Господин, это мой вам подарок. Эта девушка является вашей Истинной Парой. 

– Я не давал тебе указа привести мне мою Пару, так как ещё рано! 

Тот, кто мне так понравился сначала, ещё долго отчитывал старичка, грозился посадить его в темницу или вообще выслать из государства. Он был в ярости, стол, несколько стульев и кресло были перевернуты, и с каждым новым звуком моё тело ещё больше вздрагивало. 

– Что мне сейчас с ней делать? – спросил тот, что был в ярости. 

– Вы можете привязать её к себе, тогда она навсегда останется с вами, станет преданной вашей женой, сможет родить вам много детей. 

– Ты знаешь закон! Искать свою Пару в другом мире разрешается только после двухсот лет жизни! А мне только сто пятьдесят! Что мне с ней делать ещё пятьдесят лет?!

– Простите, хозяин, просто… я уже стар и столько прожить не смогу, поэтому и решился на этот шаг. Если произойдет привязка, вам никто ничего не скажет! – не скрывая своего воодушевления, закончил он.

– Будем надеяться, что так и будет. Ступай собирать свои вещи, я отправляю тебя в Дальний Город, там и будешь доживать свои года. 

Когда дверь за старичком закрылась, мужчина посмотрел на меня. Взгляд, которым он меня одарил, мне совсем не понравился. 

Глава 16

– Вот так я оказалась в Академии Корлиен. Ты не представляешь, какой счастливой я была на тот момент. Конечно, я ещё не знала, что в этой Академии были одни парни, но тогда это не имело бы никакого значения. Я, наконец, смогла выбраться из того дома, – закончила часть своего рассказа. Фрэнсис слушала, иногда задавая вопросы, когда не понимала моих слов. 

– Хозяином, как я понимаю, был Дамиан?

– Правильно понимаешь. Но до Бала Почетных Гостей в этом году я не знала, как его зовут на самом деле. Я думала, что маг-директором нашей Академии является Эласаар, пока Кеймрон не сказал мне правду. 

– Да уж. Никогда бы не подумала, что Дамиан на подобное способен. 

– Я тоже так думала, когда впервые его увидела. Знаешь, таких, как он в нашем мире не много. Красивый, подкаченный, широкая спина, узкие бедра – моё любимое сочетание. У нас не принято мужчинам носить такие длинные волосы. Если бы он вел себя по-другому, наверное, я смогла бы в него влюбиться. 

– А теперь не сможешь? Вы же всё-таки Истинная Пара. 

– Нет. – Твёрдо ответила я. По глазам увидела, что Фрэнсис поверила моим словам. – Я его ненавижу и где-то в глубине души даже боюсь. Именно поэтому мне нужны занятия с Магистром. Чтобы перестать бояться. 

– Думаешь, тебе это поможет? 

– Уверена. Теперь я смогу постоять за себя. 

– А что произошло между тобой и Эласааром? Почему он так себя ведёт и как смог уговорить тебя сопровождать его на балу? 

– Если я откажусь, то он отчислит меня из Академии – такое было условие, отказать я не могла. 

– Я в замешательстве, – растерянно отозвалась подруга. – Так что же между вами произошло? 

– Это тоже длинная история, готова слушать? – поинтересовалась, посмотрев на часы, стоящие на столике. До отбоя ещё около часа.

– Да, готова. 

– Может, сначала сделаешь свежий чай? 

– Хорошо, только имей в виду, от рассказа ты не отвертишься, – произнесла Фрэн, поднимаясь и направляясь в комнату, где, скорее всего, находилась кухня. Я никогда не бывала за пределами этой комнаты, поэтому мне оставалось только догадываться, что находится за другими тремя дверьми. 

– И не собираюсь. Раз сказала, расскажу, как всё было, значит так и будет.

***

Из прошлого…

Когда я заселялась в общежитие, мне выдали по две пары одежды – на учёбу и на выход, то есть носить на каникулах. После занятий можно ходить в чем хочешь. С собой хозяин дал мне небольшой чемодан, в котором было несколько платьев и пар нижнего белья. И как подарок несколько камней, которые я после обнаружила вместе с одеждой. Очень хотелось их вернуть, но я не стала этого делать, потому что не хотела снова встречаться с этим человеком. 

Форма Академии была мне большой не по размеру. За последний месяц я сбросила достаточно килограмм, чего не смогла сделать дома за полгода. Одежда на мне практически висела, хорошо еще, что имелся ремень и пояс. И только после первого учебного дня я поняла – это просто замечательно, форма всё скрывает. 

Когда я познакомилась с Фрэнсис, и мы подружились, она предложила подогнать форму мне под фигуру. До сих пор не знаю, каким образом она уговорила меня, ведь я была против. После выходных я пришла на занятия в прежней форме, только сидела она на мне, как и положено женщине. Рубашка хоть и была закрыта под горло, но изгибы не скрывала. Столько взглядов в мою сторону не было направлено даже в первый день. Поэтому после занятий меня вызвал к себе маг-директор Эласаар. 

– Адептка Кейси, – обратился ко мне мужчина, как только я вошла в кабинет. – Вы скажете мне, кто помог вам преобразиться? 

– Нет.

– Почему вы покрываете этого человека? – он знал, что это кто-то из тех, кто находится на территории Академии, ведь сейчас было учебное время и выйти в город я не могла.

– Этот человек единственный, кто отнесся ко мне дружелюбно. Поэтому я не назову вам его имя. 

– А если я отчислю тебя из Академии? 

– Хорошо, – голос мой звучал спокойно, но на самом деле моё состояние было полностью противоположным. Я начинала раздражаться, почему его это интересует? 

– Ты пойдешь на улицу работать, останешься без жилья и денег! 

– Хорошо. 

– Тебе придется жить на улице, работать сможешь только в таверне, если тебя вообще туда примут. А если нет, то будешь ублажать других мужчин в развлекательном доме. 

– Хорошо, – снова ответила я, сжав руки в кулаки за спиной. Ещё немного, и я сорвусь, но дракон этого не видит. 

– Пойми, я просто хочу помочь тебе, – мягко заговорил маг-директор, как будто успокаивая меня. 

– Я не нуждаюсь в вашей помощи! – процедила в ответ сквозь стиснутые зубы. 

– Нуждаешься! Ты единственная женщина в Академии, где все остальные адепты – мужчины. Тебе просто нужна поддержка, и я могу предложить её тебе, – голос Эласаара звучал на несколько тонов выше обычного. 

– Поддержка?! – выкрикнула я, теряя терпение. От моего ответа мужчина шокировано отшатнулся. – Да вы просто хотите переспать со мной, как и вся Академия! Вы думаете, мне нужна ваша поддержка? А где она была, когда меня выдернули из своего мира и притащили сюда?! У меня, между прочим, там остались родные! Где была ваша хваленая поддержка, когда он меня привязал к кровати и пользовался мной так, как ему этого хотелось, не смотря на то, что я умоляла этого не делать?! Где она была, когда меня отправляли в Академию, в которой адептами являются одни мужики?! Вы думаете, я не знаю, что все эти похабные самовлюбленные идиоты хотят поиметь меня? И сейчас вы хотите, чтобы я назвала вам имя того, кто отнёсся ко мне по-человечески?! А не пошли бы вы куда подальше?! 

Глава 17

Вечером того же дня я подошла к элитному общежитию, в котором проживали только самые выдающиеся или самые богатые адепты. Когда я назвала имя Лоуэлла на проходной, меня пропустили. Комната двенадцать находилась на втором этаже, об этом мне сказала пожилая женщина, сидящая в небольшой комнатке при входе в общежитие. Видимо, её парень предупредил о моём приходе. Само здание было пятиэтажным. 

Остановившись около нужной двери, не спешила стучать. Почему пришла сюда и решила согласиться на предложение дракона, я не знала, просто захотелось прийти. Если бы меня кто-то спросил, какими мотивами руководствовалась, принимая предложение Лоуэлла, я бы не смогла точно ответить на этот вопрос. Пусть это будет помощь в учёбе и занятиях с оружием.

Собравшись с мыслями, постучала. Через секунды три дверь открылась, на пороге появился хозяин комнаты. 

– Мне казалось, что ты откажешься, – произнёс Лоуэлл, осмотрев меня с ног до головы. 

– Мне тоже так казалось, но вот я здесь. Впустишь или так и будем стоять в пороге? – я нервно огляделась.

– Конечно, проходи!

Его комната была больше моей. Кровать однозначно больше двуспальной – у меня полуторная; стены обклеены тёмно-бежевыми обоями с незатейливым рисунком – у меня покрыты светлой краской; большой шкаф с полностью зеркальной дверцей – у меня меньше и без зеркала; стол с мягким креслом – у меня он с обычным стулом; мягкий ковёр с красивым рисунком на полу – у меня же обычный. Я не хотела сравнивать его комнату со своей, но подобные мысли сами забрались в мою голову. Ещё был небольшой диван около входной двери, который я не заметила сразу. Именно на нём и разместился парень. Я присела рядом. 

– Почему ты приняла моё предложение? 

– Мне нужен репетитор, – если бы я сама знала ответ на его вопрос, а так пришлось говорить ранее приготовленный ответ. 

– Репетитор? Кто это? 

– Это преподаватель, который отдельно занимается своим предметом с отдельным учеником. 

– Понятно. У нас их называют Магистрами и появляются они только на третьем курсе. Ну, об этом ты узнаешь потом. Сейчас ответь мне, отличаются ли наши мужчины в постели от ваших? 

С тем опытом, что у меня есть, могу ответить что да, даже очень сильно отличаются. Но, конечно же, ему об этом не говорила. Незачем дракону владеть подобной информацией. 

– Я не знаю, что ответить, так как не имею понятия, какие вы в постели. Ещё ни разу ни с кем... – закончить предложение почему-то не смогла, смутившись и покраснев. 

Я была благодарна Лоуэллу за то, что он не стал спрашивать насчёт моей Пары. Но то, что мужчина знает, почему я попала в этот мир, было понятно. Вместо этого он взял меня за руку, подвел к кровати и начал целовать. Дракон делал это без языка, одними губами, как и хозяин. Несмотря на то, что я вспомнила ненавистного человека, мне не хотелось останавливать Лоуэлла. Было интересно, что же будет потом. 

Мужчина перешёл губами на мою шею, затем отстранившись, снял одежду, положил меня на кровать. Там он стянул с меня бельё, быстро разделся сам и без проверки вошёл в меня. Больно не было, я успела немного возбудиться, но этого было мало, чтобы получить удовольствие. Минут пять не слишком быстрых движений с его стороны, и мужчина кончил в меня. Я же ничего не делала, просто лежала и ждала, чем это закончится. Откинувшись рядом, с довольной улыбкой Лоуэлл спросил:

– Ну как? 

Я едва не расхохоталась, сдержаться получилось с большим трудом. Мне до жути стало интересно, что же он ожидал услышать? Что всё было просто замечательно? Мне очень понравилось и я готова повторить это раз десять? Не собираясь врать, ответила, как есть: 

– Никак. Ты меня не сильно возбудил, должного удовлетворения я не получила, излился в меня не спросив. В общем, всё плохо. 

– Другим нравилось! – выкрикнул дракон, обидевшись. Улыбка сползла с его лица сразу после первого моего слова. 

– Скажи мне, а кто-то из тех, кому нравилось, были с тобой во второй раз? 

– Да! – ответил Лоуэлл, но вопреки словам его уши покраснели. Он вскочил с кровати и скрылся в ванной. 

Вздохнув, тоже встала с постели, оделась и отправилась к себе. Что-то мне подсказывало, что больше с ним мы не увидимся. Теперь придется, как и раньше заниматься одной. Хорошо ещё, что вернулась до отбоя, иначе пришлось бы ночевать в коридоре или же возвращаться к Лоуэллу. 

Через неделю, в субботу утром мне под дверь была подсунута записка. Я уже знала, что делают это Поверенные. В ней была просьба прийти сегодня к восьми часам вечера в комнату двенадцать в элитном общежитии для разговора. Послание было от Лоуэлла. Я удивилась, что мужчина снова захотел встретиться со мной. На встречу решила сходить, интересно же узнать, чего же он хочет. 

Остановившись около нужной двери, немного постояла, не зная, чего ожидать. Вновь собравшись с мыслями, постучала. 

– Здравствуй, проходи, – открыв дверь и не глядя на меня, Лоуэлл пригласил зайти в его комнату. 

Вновь разместилась на диване, наблюдая, как мужчина всё так же, не смотря мне в глаза, садиться рядом. Его нерешительность меня умиляла. 

– Сонни, прости, что накричал на тебя тогда. Оказалось, что все твои слова были правдой. Я хочу, чтобы ты научила меня всему, что знаешь. Ты ведь поможешь мне, правда? – и столько мольбы в глазах, что отказать практически невозможно.