Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

Любая публикация данного материала без ссылки на группу и

указания переводчика строго запрещена.

Любое коммерческое и иное использование материала кроме предварительного

ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой

никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует

профессиональному росту читателей.


ПЕРЕВОД ОСУЩЕСТВЛЕН С РАЗРЕШЕНИЯ АВТОРА


Рэйчел Ван Дайкен

Искуситель


Оригинальное название:

Rachel Van Dyken – Entice, 2014

Рэйчел Ван Дайкен – Искуситель, 2017

Серия книг: Игл-Элит №3

Переводчики:

Milena K. (Пролог-36; 38-41;44-48;51-Эпилог)

Алима Алиева (37;42;49)

Валентина Демченко (37;43;50)

Редактор: Наталья Синютина

Оформитель: Milena K.

Переведено для групп:

https://vk.com/rachel_van_dyken_vk

https://vk.com/milenak_official



Пролог. Чейз


Я всегда задавался вопросом, каково это – принести себя в жертву ради жизни другого. Это не было похоже на болезнь, или что-то подобное, в моей работе это было лишь повседневной реальностью. Вы не работаете на мафию и не думаете об этом. За дверью караулит смерть. Черт, она практически живет там.

Но, знаете, я не думал, что все произойдет так скоро. Каждый мускул в моем теле напрягся после второго выстрела.

Забавно, в конце жизни вы задумываетесь о ее начале. Но что еще забавнее? Именно ее улыбка привлекла меня. Ее лицо светилось, а глаза съедали меня. Блин, многое изменилось за последние несколько недель.

Я до сих пор не могу понять, как она забралась в мою душу, как она заставила меня сходить с ума по ней. Она уничтожила меня, и я нашел спасение в собственной погибели.

Прикоснувшись к своей груди, я ощутил на пальцах липкую кровь. Вокруг меня слышались крики. Я медленно упал на колени, мое тело плюхнулось на землю. Ко мне подбежал Никсон, следом Трейс, и, наконец, Мил.

Моя жена.

А теперь… вдова.

- Прости. - с каждым вздохом давление на легкие увеличивалось, дышать становилось все тяжелее. Я задыхался, меня разрывало желание кричать и метать все вокруг. Каждый вздох был адским испытанием.

- Не разговаривай. Все будет хорошо, Чейз, все будет хорошо! – Мил крепко сжала мою руку, ее слезы падали на мою кожу. – Черт возьми, Чейз! Не сдавайся! Борись!

- Мне не холодно… - я счастливо вздохнул, когда боль начала исчезать, оставив меня в шоковом состоянии. – Тепло. - так и было. Смерть оказалась теплой, не холодной, как я ожидал.

Мил ударила меня по щеке.

- Тебе будет жарче, чем в аду, если ты ослушаешься меня. Ты должен бороться, Чейз Винтер. Я отказываюсь жить без тебя.

- Хорошо. - я улыбнулся. Я бы закатил глаза, если бы у меня были силы. Она будет в порядке. В конце концов, она – боец. - Я люблю тебя… - и в этот момент я отдался окружающему меня теплу. По крайней мере, на этот раз я ничего не стал бы менять в своей жизни.

Потому что каждое решение привело меня к ней, к моей жене. Вернулся бы я? Черт, нет. Ни в коем случае. Потому что жизнь одна. А Мил? Она была моей.


Глава 1. Чейз


Я посмотрел в зеркало в последний раз. Какого черта я делал это? Неужели мой разум захватил невменяемый псих и заставил ответить ей: «Да»? Худшим было то, что я даже не мог обвинить в этом алкоголь.

Новый босс мафии семьи Де Ланг, Мил, не опоила меня. Черт, я бы скорее предпочел именно это. Вместо этого она просто задала вопрос. Пусть и глупый.

Но я ответил утвердительно. Это было первой ошибкой, а второй глупостью была, очевидно, моя привычка держать слово.

Что могло означать лишь одно.

Мое разбитое сердце свело меня с ума.

- Ты готов? – Никсон постучал в дверь и зашел сам. Он был одет в хороший черный костюм от «Армани», оглядев каждый дюйм на костюме босса семьи Абандонато, я разозлился и окаменел.

Мое отражение в зеркале было бледным. Зеленые глаза смотрели на меня осуждающе, как бы говоря, что я единственный виноват в происходящем. Да, спасибо. Я понял. Я знал о всех своих грехах, нужно было лишь добавить к этому списку еще один пункт.

Можно было подумать, что после пережитого за последние недели ада, Никсон был последним, кого я хотел видеть на своей свадьбе. Но он – моя семья, мой лучший друг. Несмотря на то, что он был с Трейс, любовью всей моей жизни. Дерьмо, это был просто какой-то запутанный любовный треугольник. Ради спасения нашей семьи он зашел так далеко, что сфальсифицировал собственную смерть, а теперь… Теперь, похоже, пришла моя очередь жертвовать собой, своей жизнью. Уверен, Мил кастрировала бы меня, узнав, что для меня женитьба с ней сравнима со смертью.

- Черт, нет! - я вытащил флягу из кармана и сделал глоток. - О чем я, черт возьми, думал? Что со мной не так? – один единственный раз я должен был сказать «нет». Пожать плечами и рассмеяться, но…

Никсон пожал плечами, а потом глотнул из моей фляжки.

- Как я могу знать, о чем ты думал, хм? Я думал, ты шутишь.

- Это похоже на шутку? – я рванул галстук и выпустил длинную череду ругательств, чтобы меня просто выгнали из церкви.

- Ты всегда можешь отказаться. - предложил Никсон, прислонившись к двери. Его образу не доставало торчащей из зубов сигареты. Кольцо в его губе было абсолютно неуместно для черно-белого смокинга.

- И ждать, когда же меня зарежут во сне? Или еще хуже? Я чувствую себя дерьмово, потому что я - единственное, что удерживает сейчас Мил от сделок с другими семьями.

Никсон вздохнул.

- Тебе не нужно жертвовать своим счастьем ради мира.

В воздухе парило напряжение. Мы молчали, потому что оба знали правду. Один раз я уже решил не жертвовать собственным счастьем и совершил ужасную ошибку. Я позволил Трейс, любви всей моей жизни, проскользнуть сквозь пальцы и выбрать Никсона. Черт, я все еще ловил себя на мысли, что это была моя вина.

- Нет, мужик. - я покачал головой. – Я думаю, что, наконец, должен сделать что-то для другого человека. Она нуждается в деньгах, в защите, хотя бы в этом году. Я смогу это сделать.

В тот самый момент Мил ворвалась в комнату. На ней было короткое коктейльное платье белого цвета, а в руках она держала букет, который тут же полетел в меня.

- Ты опоздал, придурок.

Я поймал букет, поморщившись, и осторожно положил его на стол. Мил перевела взгляд с меня на Никсона. Я поправил волосы и отошел в противоположную сторону. Ее взгляд. Взгляд Мил значил слишком многое, она знала слишком много.

- Знаменитые последние слова. - пробормотал Никсон.

Я поступал правильно. Не так ли?

Не так я представлял остаток своей жизни.

Все чего я хотел – это Трейс, а не заклятого врага и не первую девушку, с которой я спал, и уж точно не сводную сестру моего мертвого друга.

Не это я планировал.

Абсолютно точно.

Ад.

Она была красива, и я имею ввиду ту красоту, на которую парни любят смотреть, но боятся прикоснуться. Она была действительно красива, смертельно.

Ее черные волосы были завиты в свободные локоны, которые окружали ее лицо. Ее естественно загорелая кожа подчеркивала ярко-синие глаза, а скулы были украшены чем-то блестящим и слегка розовым.

Так что смотреть на нее было не так ужасно.

Но говорить с ней было гораздо труднее. Я, вероятно, буду ходить с обрубленными ушами к разводу. Либо все закончится тем, что я буду смотреть на дуло пистолета, который будет в руках Никсона.

- Ну? – я медленно протянул руку. - Ненавижу заставлять мою будущую жену ждать.

Мил закатила глаза и взяла мою руку.

- Ты только что закатила глаза?

- А ты, - ее голубые глаза встретились с моими, - только что назвал меня своей будущей женой?

- Хм, да? – Как еще я должен был ее назвать? Сатаной?

- Тогда, я действительно закатила глаза. Это деловое соглашение, Спящая красавица.

- Я ведь никогда не должен буду…

- Напиваться и падать на кровать только потому, что тебя отвергли? Скорее всего, нет. Думай обо мне как Инь для Янь, мазь для твоего…

- Ок, я понял, - я поднял руку, - давай просто покончим с этим.

Мил перехватила мою руку.

- Готов к медовому месяцу, да? – она медленно облизнула губы и подмигнула.

Черт возьми, я собираюсь в конечном итоге задушить собственную невесту прямо в кровати, но не в стиле пятидесяти оттенков.1

Дерьмо.


Глава 2. Мил


Чейз точно так же, как и я, знал… Мы знали, что я – первая женщина, которая управляет семьей Де Ланг. Мне было всего двадцать, и я стала одной из двух женщин-боссов. Забавно, я никогда не думала, что жизнь закончится таким образом.

Мой брат - единственная семья, которая у меня была - погиб. Все, что у меня осталось - это несколько теток и дядек, которые были либо в тюрьме, либо скрывались, а также несколько кузенов, о которых я слышала лишь из рассказов. Для сохранения остатков нашей семьи требовались деньги, которых у меня не было. У меня был лишь один вариант.

Чейз.

Наверное, он ненавидел меня точно так же, как я ненавидела его, но брак может основываться и на худшем, по крайней мере, я его уважала. Я знала, что из этого все равно ничего не выйдет, видела, как он смотрел на девушку Никсона, Трейс. Но ты не выбираешь свою любовь, не так ли? Много лет назад я тоже думала, что люблю Чейза, но также я думала, что Твинки2 были одним из главных продуктов питания.

- Ты уверена? – прошептал мне на ухо Чейз. Моя хватка на его руке усилилась, дыхание участилось, а колени ослабли. – Ты можешь просто сказать «нет», и не придется разрывать мою руку в процессе.

- Прости. - я прочистила горло и повторила чуть громче:

- Прости.

Та маленькая четырнадцатилетняя девчонка исчезла, а на ее месте появилась женщина, которая должна была повзрослеть раньше из-за обстоятельств. Женщина, на которую возложили обязанность искупить грехи своей семьи или же уничтожить ее.


Глава 3. Чейз


Я ждал, пока Мил что-нибудь скажет, но она будто была в другом месте. Я щелкнул пальцами перед ее лицом, она покачала головой и облизнула губы.

- Я в порядке.

- Ну, пока ты в порядке. - сказал я сухо.

Она медленно развернулось ко мне лицом. Знаете, ребят, этот момент был похож на те, где парень ранил девушку, и все, что ему остается, это просто ждать взрыва бомбы и молиться, чтобы осколки не попали в твои причиндалы, иначе ты просто не сможешь иметь детей в будущем.

- Смотри. - она выпустила мою руку и сделала шаг вперед. Она была на несколько дюймов ниже меня и горячей, как ад, не то, чтобы я осмелился произнести это вслух, потому что, в последствии, она могла кастрировать меня одним из своих острых, как бритва, когтей. – Я сказала, что в порядке, значит, в порядке. Не усугубляй наши взаимоотношения собственным эго.

- Эго? – спросил я, отвлекшись от ее губ.

- Да она просто задница, - сказал Никсон и хлопнул меня по спине, - так что лучше вообще помалкивай.

- Надо же, заметил. - я злобно зыркнул на Никсона, а затем развернулся к Мил. – Прости, что дразнил тебя. Немного не подходящая… - я пытался подобрать слова. – …атмосфера?

Никсон поморщился и покачал головой. Давай, придурок, смейся, сколько влезет.

- Эээ… - я прочистил горло и попытался улучшить ее настроение. – Это, своего рода, шутка…

- Шутка? – Никсон выглядел недоуменно.

Мне пришлось развернуть Мил, чтобы она не увидела его лица. Неужели он не мог понять, что мне чертовски трудно? Он ничем не помогал, лишь делал хуже.

- Прекрасно. - сказала она в третий или четвертый раз. К тому времени я просто сбился со счета.

Почему именно я – парень, который страдает от жестокой любви? Это моя судьба?

Я поднял руку и дал Никсону сигнал: «Пять минут».

Он кивнул.

Ноздри Мил расширились, я схватил ее за локоть и потащил к ближайшей двери, к ванной комнате, если быть точным.

Когда я запер дверь и снова взглянул на нее, я ожидал, что она накинется на меня или начнет кидаться зубными щетками, но она просто отошла и села на пол, сложив руки на груди.

Я сел рядом с ней и протянул руку.

Она тут же взяла ее. Ее кожа была гладкой, но влажной. Она дрожала, я чувствовал, как ее тело невольно содрогалось.

Мы сидели в таком положении на протяжении нескольких минут, но никто ничего не говорил.

Раздался стук в дверь:

- Вы готовы? – это был Никсон. Его голос дрожал от тревоги. Казалось, это у него сегодня свадьба.

- Честно. – я облизнул губы и сжал ее руку сильнее. – Я не подведу тебя. Я делал многое, и, может быть, я – ужасный муж, потому что мое сердце совсем недавно было разбито другой, но я буду верным. Я помогу тебе. Я буду защищать тебя. Вот, что значит семья. С разбитым сердцем или без него.

- Мне не нужно твое сердце. - прошептала Мил. – Просто твой пистолет, может, несколько миллионов, и яйца – а лучше и то, и другое.

- Мне повезло. – сказал я, и она рассмеялась.

И вдруг вся радость исчезла, и все мое внимание зациклилось на раздающемся по комнате звуку. Будто я услышал симфонию впервые в жизни: каждый инструмент, который был включен в композицию, чтобы создать мелодию, лишающую дара речи. Смех Мил напомнил мне об этом. Звук был глубоким и хриплым, а когда она опустила руки, на ее лице появилась восхитительная улыбка, от которой я просто не мог оторваться. Я сглотнул из-за сухости в горле и просто продолжил наблюдать за ней.

- Пойдем. - она встала и протянула мне свою руку. Я взял ее и постарался не смотреть на нее. Я как будто бы выпил целую бутылку виски прямо перед церемонией. Конечно, у меня было два яйца, но, по правде, это все, что я мог ей предложить.

В чем суть?

Ну, скажем так: мое сердце было разбито на миллион кусочков несколько недель назад, и я все еще пытаюсь решить, стоит ли собирать их снова вместе. Все-таки, есть вещи, которые лучше оставлять в таком виде, в каком они есть.


Глава 4. Никсон


- Ты бледна. - я коснулся лица моей девушки и заметил круги под глазами. Я знал, что она не спала последние несколько недель с тех самых пор, как я неожиданным образом «ожил». Для нее это было шоком.


Отпустить Чейза.


Принять Мил.


Потерять Феникса.


Блин, так много потерь, а теперь еще и свадьба Чейза и Мил, которая стала для нее сплошным стрессом. Она никогда не говорила об этом, но если вы – «готовый-умереть-за-свою-любовь» парень, ты узнаешь об этом и без слов.


Я все заметил.


Мне нравится, как она подрагивает ногой, когда раздражена, как она кусает губы, когда я целую ее чуть ниже шеи, и как она закатывает глаза, когда я не вижу, ну или просто так, в зависимости от настроения.


- Это странно.


Слава Богу, по крайней мере, она говорила.


- Что такое? – я прикинулся идиотом. Черт, я точно знал, что происходит в ее хорошенькой головке, черт побери, мне это не нравилось.


Она опустила голову и пожала плечами, сказав:


- Чейз.


Услышав его имя на ее губах мне захотелось убить своего кузена. Я ненавидел признавать, что представлял его рядом с дулом моей пушки. Он все еще жаждал ее. Я знал, что его щенячий взгляд в ее сторону был не специальным, но это жутко раздражало. До того, как Мил сделала ему предложение, он собирался уехать. В этом случае разрыв нашего любовного треугольника было бы проще пережить. Даже если бы он просто перестал отслеживать нашу спальню ночью, завтракать напротив нас, когда каждая встреча с ней была равна удовольствию.


Если бы мы поменялись местами, я бы, скорее всего, сейчас бежал на перегонки с собственной машиной.


Либо отправился бы в Европу, затопил горе вином, чтобы убить любого, кто не являлся сицилийцем.


- О чем ты? – я сдерживал свою злость в голосе, он прозвучал более хрипло, чем обычно. Я старался изо всех сил, чтобы не сжать ее руку до боли. Меня могли назвать великим актером в сфере работы, но когда дело доходит до Трейс… Я слаб. Я стараюсь изо всех сил. Ее любовь сделала меня и сильным, и слабым.


- Он женится. - когда Трейс произнесла это, мое сердце сжалось. Она будто собиралась стать одной из тех сумасшедших, которые встают посреди церемонии и кричат: «Я возражаю!»


- Точно. - кивнул я. Я прошел настоящий путь к укрощению злости, теперь я мог задавать вопросы, не вытаскивая при этом оружие. – Тебя это расстраивает? – Вау, я был просто на грани срыва.


- Ты снова? – ее глаза наполнились слезами. Я поднял руки в знак капитуляции.


- Трейс, я…


- Я люблю тебя! – она почти закричала, и люди посмотрели на нас. Я знаю, что мне не следовало смеяться, но я просто не смог сдержаться.


- Я тоже люблю тебя. - сказал я медленно, но моя улыбка исчезла, когда я заметил в ее глазах грусть. – Так почему ты грустишь?


Ее ноздри немного раздулись, когда она подняла левую руку.


Я сузил глаза.


Она указал на что-то рукой.


Я продолжал смотреть. Она порезалась, или что? Черт, она знала, что я сидел со спрятанным ружьем рядом со священником? Или свадьба Чейза заставила ее потерять рассудок?


Она указала на палец для кольца.


И я почувствовал себя настоящим идиотом.


- Ой!


- Тсс… - Текс подтолкнул меня. Мы ожидали начала церемонии, но Чейз и Мил еще не вернулись.


- Ты… - я не мог найти слов. Я родился, чтобы находить выход из любой ситуации. Если президент Соединенных Штатов попросит меня уговорить террориста, я бы даже глазом не моргнул, а теперь? Ничего. Игра окончена.


- Она не беременна, идиот. – шикнула Мо. – Я думаю, она хочет сказать, не произнося этого вслух, что…


- Спасибо, Мо. - пробурчала Трейс.


- …она хочет выйти замуж. - усмехнулась Мо. – Ну, знаешь, повзрослеть и надеть кольцо.


Текс засмеялся.


Я поднял куртку так, чтобы пистолеты стали видны.


Смех прекратился.


- Все еще босс. - сказал я.


- Все еще полная задница. - пропела Мо.


- Ну, или дьявол. - добавил Текс.


Трейс посмотрела на меня с нахальной улыбкой.


- Я пыталась сделать намек.


- Намек? – я облизал губы и посмотрел на ее грудь. – Ты уверена, что имела ввиду именно это?


- У меня был план. - усмехнулась она. – Во-первых, намек, во-вторых соблазнение…


- Незапланированная беременность, которая бы связала босса мафии навечно, в-третьих. - откашлялся Текс.


- Прости. - Мо выпустила его руку. – Я не могу идти к алтарю с этой задницей. Нельзя поменять партнеров? Есть желающие? Хоть кто-нибудь?


- Встань в очередь. - Моя сестра толкнула меня и посмотрела в сторону Чейз и Мил, которые как раз


направлялись к алтарю.


- Я люблю тебя, детка. - я поцеловал Трейс в щеку. – Мы поговорим об этом позже, хорошо?


Она кивнула и отпустила меня, а я занял позицию шафера Чейза. Слава Богу, это была не ее свадьба с Чейзом. Мне пришлось бы напиться, чтобы оставаться в церкви.


Глава 5. Мил


Я наблюдала, как пары медленно шли по проходу. Вся церковь была освещена свечами. Предполагалось, что я должна быть красивой, но я чувствовала боль в животе, как если бы я кричала и тонула, но никто не мог помочь. Нет спасательного круга. Нет Спасителя. Простите… ничего.


- Готова? – Лука Николоси протянул мне свой локоть. Я хотела покачать головой. Хотела закричать «нет» и с криками выбежать из церкви, но я не могла. Я сделала свой выбор. Мои мечты о нормальной жизни? Их украли, вместе с моим детством. Я отодвинула мрачные воспоминания в сторону и вернула себе контроль над эмоциями. Все будет в порядке.


- Я готова. - сказала я более уверенно, чем чувствовала себя на самом деле. Никогда не думала, что женюсь в двадцать или что к алтарю меня поведет Лука - самый ненавистный босс мафии для американских семей.


По крайней мере, зло было на моей стороне, и никто не попытается застрелить меня, пока я иду к алтарю, верно?


Я сделала один шаг, затем еще один. Люди стояли. Каждый был одет в черное. Смешно, потому что этот цвет как раз соответствовал моему настроению. Натянутые улыбки, преданность, подозрения, богатство – вот моя жизнь.


Каждая девушка представляла, что выйдет замуж по любви, за принца или рыцаря в сияющих доспехах. Не злодея, который пытает ради информации, не тот, что станет последним гвоздем в гробу под названием «жизнь». Выйдя замуж, я укреплю свои позиции. Единственным выходом для меня была смерть, я задыхалась, ожидая, что она наступит раньше, чем я могла себе представить. Ведь это лишь вопрос времени, когда правда о моей семье всплывет.


В тот момент я почувствовала себя не невестой на собственной свадьбе, а заключенным в камере смертников. Да, я укрепила свою судьбу. Выйдя замуж за Чейза, я оттяну время. Смерть – это не то, о чем должна думать невеста, подходя к алтарю, но, черт возьми, это было реальностью.


Я остановилась прямо напротив Чейза и облизнула губы. Его ясные зеленые глаза смотрели на меня в течении нескольких секунд, в них виднелось пламя. Он либо был зол, либо нет, я не могла даже допустить, что это был огонь влечения ко мне. По крайней мере, я знала, что с Чейзом мое сердце в безопасности. После истории с разбитым сердцем нам потребуется гораздо больше, чем просто я в свадебном платье, чтобы снова свести нас с Чейзом вместе.


- Кто отдает эту женщину? – спросил священник.


- Я. - проговорил Лука с грозным оскалом. - Я отдаю ее. - когда он наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку, он прошептал мне на ухо:


- Я отдаю, я забираю, я краду и уничтожаю. Никогда не забывай, кто в действительности дергает за ниточки, дорогая. Я буду наблюдать. – Он отстранился и вздохнул. Он угрожал моей жизни и потом просто занял место в первом ряду. Меня трясло, я вложила свою ладонь в руку Чейза.


Он бросил взгляд на мою ладонь. Он быстро притянул меня к себе и прошептал, прикоснувшись губами к моему уху.


- Я понял. Я с тобой, Мил.


Я, впервые за несколько месяцев, почувствовала себя в безопасности.


Глава 6. Чейз


Она дрожала, как осиновый лист. Неужели Луке было обязательно пугать ее до полусмерти в день свадьбы? Неужели она не заслужила отдыха? Я пытался сохранить спокойствие, произнося клятвы. Казалось, прошли всего доли секунды прежде, чем было сделано объявление.

- Я представляю вам мистера и миссис Абондонато. - им пришлось использовать мою фамилию из документов. Эта фамилия резала мне слух.

Нас окружали, в основном, члены семьи, которые в данный момент не отбывают срок тюремного заключения: они хлопали стоя.

Я поднял Мил в воздух, держа ее на руках, я улыбнулся, когда мой взгляд упал на Трейс. Я больше не пытался успокоить Мил. Спокойствие требовалось мне. Мне хотелось приставить пистолет к виску. Дыхание вдруг начало прерываться, когда я увидел грустную улыбку Трейс.

Она. Я всегда хотел, чтобы это была она. Жизнь была не просто несправедливой, она была мрачной и темной, потому что я потерял единственное, чего желал, я потерял ее и все, что мне было дорого. Каким хреновым мужем я буду? Я имею в виду, что менее двух минут назад я клялся любить и защищать Мил ценой собственной жизни, но вот я готов нарушить клятву лишь потому, что Трейс улыбнулась мне.

- Пойдем. - Мил потянула меня за руку, отвлекая меня от Трейс, и вновь все вокруг улыбались и смотрели на меня. Никто не знал истинную причину нашей свадьбы. Никсон придумал такой прекрасный сюжет, что даже я был готов поверить в это, если бы моя жизнь не превратилась в ад за последние несколько месяцев.

Для каждого, присутствующего на свадьбе, а также на похоронах Феникса, свадьба была результатом любви с первого взгляда и т.д.

Мы шли, держа друг друга за руки, молча сжимая ладони до боли. Каждый из нас мог сломаться в любую секунду. К черту все. Я не хотел показывать свою слабость – я просто не мог. Я допускал слишком много ошибок последние несколько месяцев. Пора выполнять свои обязанности вне зависимости от эмоций. Я забыл, кем был на самом деле – прирожденным убийцей, вором, сыном убитого главаря мафии и мужем лидера семьи Де Ланг.

Что касается Мил… Мне просто требовалось доказать, что я мог помочь ей выйти из этой ситуации и быть человеком, в котором она нуждалась, поскольку, увидев ужас на ее лице, пока она шла к алтарю, я вдруг все понял. Она скрывала что-то большее, что-то, что могло погубить нас всех.

***

- Десять баксов на то, что единственная свободная здесь девушка – это бабушка Мил. - сказала Мо, как только мы закончили ужин, который был скорее болезненным процессом жевания, глотания и употребления огромного количества вина. Я пытался смотреть в тарелку, чтобы не глядеть на Трейс, а моя жена сидела рядом со мной. Ад окутал Землю, и я оказался в самом эпицентре разрушений, я умирал каждый раз, видя, как он прикасается к ее лицу. Я также старался не смотреть на Мил, потому что чувствовал себя настоящим ослом. Час назад я поклялся поддерживать ее и помогать ей, и вот я уже готов сдаться. Во второй раз я почувствовал на себе взгляд Мо, она пыталась еще раз пнуть меня ногой под столом, но в этот раз задела Текса, из-за чего все замолчали.

Мы все посмотрели на столетнюю женщину, которая держала уже четвертый бокал вина и была всего в минуте до падения лицом в тарелку.

- Ага. - Никсон покачал головой. - Это всегда те, кого мы подозреваем меньше всего. Ставлю на бабушку.

- Я буду играть. - сказал Текс. - Это самая печальная свадьба, на которой я был, даже учитывая, что я видел, как Мо делала домик для четверых бездомных котят.

- Они жили долго и счастливо. - Мо наклонила голову и прищурила глаза.

Текс наклонился и хлопнул ее по носу.

- Да, они были счастливы, пока не выскочили на дорогу.

-Я думаю, что свадебный прием задел его за живое. - пробормотала Мил. – Выручай, Текс. Прошу, найди нам пистолет, и я вручу тебе приз.

- Приз? – глаза Текса загорелись. – И?

- И ее новый муж не будет колошматить тебя в лицо. Приз в студию! – я слегка ударил рукой в воздухе. - А теперь иди и следи за тем, чтобы Никсон на пьяную голову не начал сбивать гостей своими полуавтоматом.

Никсон закатил глаза.

- Да я бы даже…

- Это внедорожник. - скучно проговорила Трейс. - Я увидела его, когда вытаскивала свое платье.

- Проклятье. - он отвернулся.

Мой очень пьяный кузен Винни встал и взял микрофон в руки:

- Итак! У меня тост за жениха и невесту! – пронзительный свист от микрофона разнесся по воздуху, Винни слегка пошатнулся, но быстро принял вертикальное положение, однако микрофон выскочил из рук и с громким лязгом упал на пол. В спешке, чтобы схватить его, Винни споткнулся и приземлился плашмя на задницу, с громким: «Упс!»

- Ради Бога, спаси нас всех. - проворчал я, подталкивая Текса в сторону бабушки. Я надеялся, что это как-то развлечет нас.

Мы все сидели за столом, очень мрачным свадебным столом, и наблюдали за тем, как Текс направлялся к пожилой леди.

- Это добром не кончится. - пробурчала Трейс под нос. - Последствия могут быть ужасными.

- Он заслужил это. - Мо усмехнулась. - Нам нужны развлечения, не так ли?

- Мо… - предупредил Никсон.

- Он мне изменил, Никсон. Позволь теперь отыграться.

- Он что? – взревел Никсон и вскочил на ноги. Любопытные взгляды были направлены на нас, и Мо схватила его за руку, потянув обратно на место. Я тихо присвистнул.

- Я знаю это. Ты не единственный можешь использовать свою силу во зло, братец. Месть – сука. Не так ли, Трейс?

Она виновато опустила голову и посмотрела на свои руки. Надеюсь, Мо не собирается разбираться с Тексом прямо на свадьбе? Не то, чтобы я был против… Я впервые услышал о его измене. Согласен, Мо была странной в последнее время. Она была скрытной, как никогда, и что-то мне подсказывало, что это было не просто так. Но я был слишком занят собственной драмой, чтобы спросить. Плохим ли я был братом? Ужасным. По шкале от одного до десяти в зоне «отстоя» я находился где-то около одиннадцати.

Текс, наконец, добрался до своей цели и сел на стул рядом с бабушкой, нацепив на лицо широкую улыбку. Я не видел, говорил ли он, или молчал, но его руки были повсюду.

- Ой, это плохо кончится, - усмехнулась Мо, - она ненавидит прикосновения.

- Это Текс. - указал я. – С ней могло случиться и что-нибудь похуже.

- Сомневаюсь. – фыркнула Мо, скрестив руки.

Твою мать, какого черта? Неужели кто-то нагнал на меня порчу? А я даже не знал об этом?

Я вздрогнул, когда Текс перешел на другую сторону. Вероятно, следовало ему сказать, что у нее на счету не одно убийство. Я почти закрыл глаза, когда она увидела его руку.

- Дерьмо, - Никсон покачал головой, - тебе следовало проучить его самой, Мо.

На лице Мо появилась кровожадная улыбка, она показала в его сторону и воскликнула: «Game. Set. Match» 3

Бабушка взяла Текса за яйца.

- Ой! – воскликнула Мил.

-Послушай, я знаю, это сейчас происходит не со мной, - я насторожился, когда лицо Текса исказилось болью, – но я буквально чувствую, как моя сперма умирает.

- Это очень плохо, - Никсон усмехнулся, - потому что я надеялся увидеть бегающих вокруг тебя маленьких Чейзов и Мил, после свадьбы.

Я не рассмеялся.

Как и никто другой.

Никсон тут же замолчал, как бы извиняясь, но это не имело значения. Он сказал эти чертовы слова, и это нельзя исправить. И мне стало еще более некомфортно, хотя я не думал, что это вообще возможно. Все еще раздавался крик Текса в сочетании со смехом Мо, а в стороне Винни все еще пытался произнести тост. Меня официально все это достало.

Я встал.

- Мил, пойдем.

Без слов она вложила свою руку в мою, мы попрощались с гостями и вышли за дверь. Я не единожды смотрел на Никсона и Трейс за сегодняшний вечер, и дверь стала буквально моим единственным спасением. Уходя, я оставлял их и начинал новую жизнь. Черт, даже смерть лучше, чем знать, что твой лучший друг трахает девушку, которую ты любил.

В прошлом.

Я переступил порог. Я молчал. Колебание стало моим новым хобби, которое я возненавидел. Но мне нужно было знать, смотрела ли она на меня?

Я посмотрел через плечо.

Они ушли.

Мои предположения подтвердились. Поэтому, я пошел вперед, сжимая руку Мил, изображая семью.


Глава 7. Мил


Если бы Вы спросили меня, как я себя чувствую после этого бракосочетания, я бы ответила, что оно ранит глубже, чем ранение от пули, и я была ранена много раз. Мышцы Чейза напряглись, пока мы шли к ожидавшему нас внедорожнику. Из-за серьёзности ситуации я бы отказалась от возможности отпуска. Правда. Это было последней вещью, в которой я нуждалась. Это было последнее, что мне нужно, но у Чейза не было бы ничего этого, поэтому мы застряли вместе на четыре дня там, где я хотела бы быть в последнюю очередь.

Вегас.

Честно говоря, отлет был так скоро, что наша идея арендовать коттедж на длительный уикенд с треском провалилась.

Наш самолёт улетал завтра.

У меня было только семь часов наедине с человеком, прежде чем я смогу напиться до беспамятства в самолёте. Бог поможет нам всем.

Я украдкой взглянула на Чейза. Было бы проще, если бы он был уродлив, но, к сожалению, он был словно Бог, притворяющийся смертным. Он был настолько сексуальным, что я клянусь, приходилось напрягать глаза, чтобы посмотреть на него дольше пяти секунд. Темные волосы спадали чуть ниже ушей, встречая сильную линию челюсти, которая была столь же мускулистая, как и остальное его тело. Когда он был зол, эта самая мышца поддёргивалась, как сумасшедшая. Его зубы были идеально белыми и выглядели почти хищными, когда он улыбался. Большая тёплая рука обвилась вокруг моей талии, и это напоминало мне снова и снова, почему я хотела именно его изначально. Чейз был вовсе не безопасен. На самом деле, он был чертовски опасен для моего здоровья. Но он был преданным, и я нуждалась в этом больше всего на свете.

Я знала, что всё, что он узнает от меня, он заберёт с собой в могилу.

Если бы только он полностью не испортил мой первый сексуальный опыт, когда мне было пятнадцать лет, возможно, он бы нравился мне - хорошо, еще принимая во внимание и тот факт, что его сердце сейчас ему совсем не принадлежало. Но, возможно, это было даже хорошо; это сделало некоторые вещи в наших отношениях проще. Он убивал, предлагал взятку, работал – а я была безучастным зрителем и позволяла ему делать все это.

- Ты в порядке? - спросил Чейз после того, как сел в машину и пристегнул ремень безопасности.

- Превосходно.

- Не говори «превосходно», Мил. Тебе это не идёт. Это до чёртиков пугает меня.

- Что ты хочешь мне этим сказать, Чейз? - я играла с радио, пытаясь заполнить машину любым отвлекающим шумом. Я бы даже не отказалась от классической музыки, если бы она могла заглушить беспорядочное биение моего сердца.

- В том-то и дело, Мил. - Чейз отодвинул мою руку от управления, нажал несколько кнопок и повернулся ко мне в то время, как музыка начала заполнять весь автомобиль. - Я бы предпочёл, чтобы ты оскорбляла меня до усрачки, чем просто спрашивала, какого чёрта я от тебя хочу. Не спрашивай, Мил. Будь той, какая ты есть. Будь стервой. Вопи, кричи, просто не будь… - мышца отстукивала в его челюсти, когда он скрежетал зубами. - Не будь покорной, хорошо? - он включил зажигание, и внедорожник зарычал.

Я рассмеялась.

- Что? - он нахмурился, закатив глаза.

- Я думала, парни любят подобные вещи. - сказала я хриплым голосом, затем одарила его беглым взглядом.

- Только тем, кому есть что доказывать своим возлюбленным, и я уверен, что я доказал снова, и снова, и снова, и снова…

- Прекрати говорить «снова и снова», или клянусь, я выпрыгну из движущегося автомобиля.

- И снова… - он проигнорировал меня, - …и снова.

Он вырулил с церковной автостоянки и поехал к гостинице, которая в моей голове рифмовалась со словом «ад». Прекрасно.

- Уверенна, что в прошлый раз ты тоже пытался поразить меня, но всё пошло ужасно. - я указала на это просто назло ему.

Автомобиль швырнуло, и он умолк.

- Ты пытаешься убить нас? - закричала я, хлопнув рукой по приборной панели, в то время, как ремень безопасности чуть не задушил меня до смерти.

- Давай проясним одну вещь, Мил. - свет был зелёным, но Чейз уставился на меня так, как будто в его власти было все время этого мира; ярость заполнила его глаза, когда он встретил мой взгляд. -Я не знал, какого черта я делал тогда, но сейчас… - Его голос затих.

- Сейчас? - Я бросила ему вызов самым уверенным голосом, которым могла. - Что? Сейчас у тебя больше практики? Это всё, Чейз?

С яростным поворотом рулевого колеса, джип повернулся так резко, что я могла бы удариться головой о приборную панель, если бы на мне не было ремня безопасности. Мы внезапно остановились посреди пустой парковки. Пыль с земли взлетела в воздух вокруг нас. Чейз ударил по коробке передач и схватил меня за затылок, прежде чем я поняла, что он наклоняется ко мне. Всё, что я успела сделать, - это вздох, поскольку наш губы столкнулись.

И затем его язык был у меня во рту.

И я умирала.

Небольшие остатки моей души, моего сердца, моя обороноспособность разрушались при каждой ласке, при каждом прикосновении его языка, его губ. Его руки схватили мои волосы и потянули, не сильно, но достаточно больно. Из моего горла вырвался стон, и я отклонилась в поцелуе, двигая губами ниже его губ. Это было похоже на то, как будто его рот забирал из меня жизнь, манил мою душу, и я была бессильна остановить поток эмоций, которых он требовал от меня. Но как я могла забыть? Это было именно то, что я всегда чувствовала с Чейзом.

Он был для меня - как пагубная привычка, очень-очень плохая. Мне всегда говорили, что если подпитывать что-то, то оно растёт. С Чейзом я бы не сделала ничего подобного, но это не имело значения, потому что после одного вкуса... моё тело вспомнило. Оно хранило Чейза в самых сокровенных уголках моего подсознания и скрывало его, пока не пришло время. Часы пробили полночь. Я облажалась.

Слишком скоро его рот оставил мой. Он отпустил меня и посмотрел в мои глаза.

- Практика ведёт к совершенству.

- В-верно. - я не могла обрести дар речи. Кто эта слабоумная женщина, которая только что подала голос? Я? Правда? Чёрт, где был мой пистолет, когда я нуждалась в нём?

- Ох, и Мил. - Он потянул меня за волосы еще раз, только теперь более нежно, и подмигнул. - Не знал, что ты - нытик.

- Задница. - Я отстранилась назад и скрестила руки.

- Эй! - он поднял руки в воздух. - Каждый раз, когда ты будешь стонать, пока я тяну твои волосы, меня это устраивает. Просто не забывай моё имя.

- Да? - Я действительно должна научиться перестать реагировать на этого человека.

- Мое имя, - сказал он чуть громче шепота, - Я хочу, чтобы ты его произнесла.

- Потому что я могу забыть? – не желая демонстрировать, как сильно он повлиял на меня своими опасными словами, я спустилась еще ниже в кресле. Я ненавидела то, что он снова побеждает меня, я не хотела чувствовать слабость.

- Нет. – он снова привел машину в движение. – Потому что оно звучит так чертовски хорошо на этих припухших губах.

Впервые за последние двадцать лет я была безмолвна дольше десяти минут. Каждый раз, когда я пыталась открыть рот, чтобы что-то сказать, слова не шли – возможно, я упала в бездну гораздо более глубокую, чем себе представляла. Возможно, я была просто не готова к тому, что должно быть сделано. Это были мои последние мысли перед тем, как Чейз заглушил внедорожник. Последние слова в моей голове, когда я коснулась своих губ рукой и запомнила тот ожог, который оставило прикосновение его губ к моим.

Хорошенький такой ожог. Я жаждала сгореть в этом огне. Меня всегда привлекала опасность. И Чейз? Само его имя было определением к этому слову.

- Готова, жена? – Чейз подтолкнул меня локтем в самом неромантичном жесте, известном человечеству.

- Готова. – прохрипела я. Но я не была готова. И никогда не буду готова. Потому что я не могла этого даже предположить. В любом возможном исходе ответ был бы всегда тем же.

Выйти замуж за Чейза – восстановить семью.

Никогда не думала, что мои же шансы на выживание обратятся против меня.

Но я чувствовала поворот. Я чувствовала тугой узел в своем животе. Черт, я чувствовала, как мое сердце выпрыгивает из груди, когда я смотрела за тем, как он легко выпрыгивает из машины и хватает наши сумки.

Он может владеть мной – и я ему позволю. Потому что когда мы шли в фойе отеля и яркий свет от ламп заставлял меня прищуриться, я никогда не чувствовала себя настолько живой.

И это все потому, что Чейз Винтер не только отругал меня, но поцеловал меня, поставил на место и заставил забыть даже собственный адрес.

Я моргнула несколько раз, затем закрыла глаза и сильно сжала веки.

- Мил? Ты хочешь перейти в другой номер? – раздался голос Чейза.

Я отрицательно покачала головой.

Мне от него все равно не уйти.

Звоночек подъехавшего лифта прозвучал слишком скоро. Скольжение карточки-ключа в замке – слишком быстро. И неожиданно в комнате стало слишком жарко.

И я осталась наедине с моим мужем.

Никогда не могла себе представить, что буду когда-нибудь так увлечена.

Пусть это будет напоминанием для любой женщины – математика может подвести вас, логика может указать не то направление. Цифры? Не всегда надежны. Но ваше сердце? Это самая большая ошибка из всех, потому что как только ты говоришь себе, что оно находится в твоем владении и это безопасно - доверять ему, оно всегда оказывается украденным каким-нибудь парнем с зелеными глазами и темными волосами.

Звук щелчка замка в двери почти заставил меня открыть окно. А затем каждая унция воздуха была словно высосана из комнаты. Чейз обернулся. Его глаза встретились с моими: требовательность, желание, похоть. Я до боли стиснула кулаки, позволяя ногтям впиться в живую плоть.

Мой пульс стучал в горле, заставляя голову кружиться. И это были всего лишь несколько часов.

Ад.


Глава 8. Чейз


Я только что пересмотрел свои мысли насчет своего состояния. Черт, эта женщина заставила меня желать ее. Каждое слово, которое слетало с ее губ, сводило меня с ума. Я не собирался целовать ее, это просто… произошло. Я даже не успел заметить, как потерял контроль над своим телом и разумом, но вовсе не сожалею об этом. Это был чертовски хороший поцелуй. Она была словно горячий десерт, только что вышедший из печи.

Ее рот был просто совершенен. Мой разум сделал мне одолжение, позволив забыть, насколько мягкими были ее губы, хотя мужчина никогда не должен забывать вкус женских губ, но мне удалось забыть.

Никогда больше я не повторю этой ошибки.

Я надеялся, что вовремя нашего поцелуя я буду безжизненным и холодным, но, вместо этого, все мое тело охватило теплом. До сих пор, при воспоминании об этом, у меня все сжималось внутри.

Слава Богу, она ничего не сказала. Это могло напоминать вызов, который она бросила, а я всего лишь принял его.

Единственная причина, по которой я снял для нас номер – большое пространство. Я не хотел находится слишком близко к ней и чувствовать себя зверем в клетке. Проведя рукой по волосам, я скинул наши сумки на пол и сказал:

- Я, э-э, собираюсь поискать лед.

- Хорошо. - Мил пожала плечами и схватила пульт от телевизора.

Мои глаза сузились, когда она легла на кровать. Ее поведение источало полнейшее спокойствие в то время, как я размышлял, сколькими же способами можно сбросить лед в собственные штаны не глядя, как будто у меня только что была авария.

- Отлично. - пробурчал я себе под нос и, схватив ведро, отправился дальше по коридору. Если хотите, можете считать меня параноиком, но даже если бы мы остановились в Уолдорф-Астория , я не собирался забывать о безопасности. Я направлялся к машине со льдом, бурча себе под нос ругательства, а мой пистолет все еще был заправлен в штаны. Мне нужно было время, чтобы остыть и сформировать дальнейшим план игры.

Должен ли быть у нас секс? И это должен спрашивать парень в его первую брачную ночь? Но ее губы… я застонал, когда мой разум начал мучить меня воспоминаниями. Я никогда не думал, что буду кем-то заинтересован так, как Трейс. Я ощущал боль от одной лишь подобной мысли.

Дерьмо.

Я вытер лоб тыльной стороной ладони. Мне требовалось время, чтобы снова вернуться в ту комнату. Последнее, что мне нужно было, - это вернуться туда и встретится с Мил, которая чертовски возбуждает меня. Это было очевидно, не говоря уже о том, что просто раздражало.

К тому времени, как я добрался до генератора льда, я хотел сделать в нем множество дыр. Моя рука так и тянулась к пистолету. Уверен, уничтожив собственность отеля, я обеспечил бы себе прямой путь в тюрьму.

Кряхтя, я прислонился лбом к машине и сделал несколько глубоких вздохов.

Я только собирался нажать на кнопку, но волосы на затылке встали дыбом. Вокруг было тихо, слишком тихо. Раздался звук прибывшего лифта, а потом я услышал шарканье и шаги. Нормальный гость отеля будет говорить, ну или, по крайней мере, целенаправленно идти. Я спокойно нырнул за угол и посмотрел в коридор. Двое мужчин в костюмах шли в сторону нашего номера и говорили. Ничего необычного. Но вот в чем проблема. Мужчины в костюмах? Реальная угроза таится в людях, которые выглядят обычно, слишком обычно. Они стремятся слиться с шаблоном, вот чем они выделяются. Я продолжал наблюдать. Они остановились перед нашей дверью.

Дерьмо.

Тот, что стоял справа, кажется, был главным. Она жестом показал другому отойти в сторону, в то время как он вытащил пистолет и подошел вплотную к двери. Ничего себе, глушитель. Как предсказуемо. Он постучал в дверь и сказал:

- Служба безопасности.

Я закатил глаза. Ничего лучше придумать не смогли?

Они не были из наших. Я не мог их распознать. Я потянулся к моему Глоку и продолжал держать руку за спиной, будто просто шел по коридору. Когда я подошел ближе, они оба посмотрели на меня и улыбнулись, а это могла означать лишь одно.

Они пришли не за мной. Они даже не знали, кто я.

Они пришли за Мил.

Я улыбнулся им в ответ, рассчитывая дальнейшие действия. Дверная ручка зашевелилась и отвлекла их. Быстрым движением я вырубил одного парня, ударив его по голове пистолетом, и, следом, использовав локоть, вырубил другого парня.

Ну конечно, среди всех ночей, когда мне действительно хотелось пожить в мире и покое, а может, даже получить сексуальное удовлетворение, я застрял с кем-то, кого даже не удосужились обучить основам.

С ворчанием он толкнул меня к стене в прихожую. Пропустив три удара, я уклонился от третьего, и его кулак врезался в стену. Я проследил в его движениях боксера. Правый хук, апперкот, правый крюк, левый. Я ударил его кулаком трижды в живот, а затем несколько раз коленом прежде, чем он опрокинулся, спасибо Муай Тай . Ворча, он выбил из моей руки пистолет на пол. Я ударил его снова, выиграв время, чтобы выхватить из штанов нож.

Мы танцевали друг вокруг друга. Он хмыкнул, вскинув пистолет и вытащил свой нож. Он сделал первый выпад. Я позволил лезвию пройти в нескольких дюймах от моего лица, прежде чем двинуться вправо, используя импульс, чтобы перебросить его через плечо и на ковер. Я сел на него и ударил его несколько раз в лицо, пока кровь не прикрыла его наглую ухмылку. Изо рта вылетели зубы, когда он сплюнул кровь.

- Вы хотите убить меня. - он выплюнул еще немного крови, прежде чем ударить своей головой мою.

Кряхтя, я упал на пол, и мы поменялись местами. Но у меня в руках все еще был нож. Когда он приблизился, я поднял нож и воткнул его в ладонь. Он взвыл от боли, давая мне достаточно времени, чтобы подхватить нож, который он уронил, и вонзить в его грудь, когда он упал на меня сверху.

Я любил и ненавидел ножи одновременно.

Я любил контроль, который они мне давали.

Но я ненавидел наблюдать за тем, как тело скользило к ручке ножа, я мог наблюдать за тем, как жизнь покидает его глаза, как его душа наконец обретает покой. С ворчанием, я оттолкнул его как раз в тот момент, чтобы заметить, как другой парень проснулся и начал тянуться к пистолету.

Я передвигался так быстро, как мог, но он направил пистолет не на меня, он направил его на себя.

Я поднял руки вверх.

- Я не думаю, что мы встречались. Я - Чейз Абандонато, а ты? – спросил я спокойным голосом, медленно отклоняясь от него. Его рука дрожала, когда он поднес дуло к подбородку. Почему он не пытался напасть? Я посмотрел вниз, и заметил, что в бою он подвернул ногу. Он ни в коем случае не мог победить меня. Даже с ружьем, он, скорее всего, умрет пытаясь.

С его лица стекала кровь в то время, как он посмотрел на меня и ответил:

- Мертвец.

Раздался выстрел.

Его тело упало на пол в кровавую кучу, кровь брызнула во всю стену позади него. Полный беспорядок.

У меня под ногами был настоящий бассейн крови.

- Сукин сын. - я вытер руки о штаны и посмотрел на дверь, надеясь, что Мил не видела этого.

Ее лицо было бледным, нижняя губа дрожала, когда она прислонилась к двери. Дерьмо, ей требовалось сесть, прежде чем она вырубиться.

- Я в порядке, - она помахала мне, когда я подошел ближе, - я в порядке. Я имею в виду…- она сглотнула. – У меня все в порядке.

- Прекрати повторять, что все прекрасно и хорошо, прежде чем я отвезу тебя в чертову больницу. - я протянул руку. – Сотовый телефон. Быстро.

Я оглянулся на трупы в зале, она передала мне телефон и скрестила руки.

Я набрал Никсона, и он ответил после первого гудка:

- Ну, это было быстро.

- Не время, Никсон. - сказал я тихим голосом. – У нас тяжелая ситуация.

- Хорошо, - его голос приобрел деловой тон, - сколько?

- Двое мертвых.

- Это ты сделал?

- Одного да, другой… покончил жизнь самоубийством.

- Идентифицировал? – я услышал рев автомобиля и как Никсон начал отдавать приказы на заднем фоне.

- Никогда не видел их раньше. Стой, я спрошу у Мил. - я опустил телефон. - Мил. - у меня не было времени быть нежным с ней, чтобы вывести ее из шокового состояния. Мне нужно было знать, причем быстро. - Ты знаешь их? – я указал на тела. – Если да, то мне нужно, чтобы ты сказала мне.

Ее глаза были наполнены слезами. Она кивнула головой и отвернулась.

- Мои кузены. - она говорила практически шепотом. – Это мои кузены. Я видела их несколько лет назад во время рождественских каникул.

- Черт. - пробормотал я в трубку. Адреналин начал покидать мое тело. – Никсон, Де Ланг.

- Конечно. - сказал он. – У них имеется дурная привычка пытаться убить собственную кровь, никакого уважения…

- Не время, Никсон. Просто тащи свою задницу сюда.

- Я вызову Серхио. - он отключился.

Мы вызывали Серхио, только когда дела шли совсем плохо. Дерьмо. Я посмотрел на коридор. Камеры. Плохо. Ах да, нам нужен Серхио, потому что если эти кадры с камер безопасности вылезут, мы будем красоваться на первых страницах всех газет, а я бы провел свой медовый месяц в тюрьме.

К счастью, мы были в одном из пентхаусов. На нашем уровне было всего четыре номера, и все двери были закрыты. Я оставил дверь открытой, молясь, чтобы комнаты были пусты. Иначе, тел станет гораздо больше, и они были бы невиновны.


Глава 9. Мил


Да, я никого не обманывала. Я старалась не стучать зубами, но это было невозможно. Я убивала раньше, не боялась смерти, но еще никогда прежде я не видела самоубийства. Это было… настолько отчаянным шагом, до ужаса вдохновляющим. Кровь была повсюду: на стенах, на Чейзе и на полу. Мой мозг до сих пор отказывался принять правду, что мой двоюродный брат, который когда-то дразнил меня, направил оружие не только на меня, но и на себя.

Как члены семьи, мы никогда не были близки. Мы были Де Ланг, мы ели гвозди на завтрак и продавали все, что можно, за самую высокую цену, чтобы сохранить семью у власти и заработать деньги.

Мы были безобразным видом мафии, но я никогда не думала, что жизнь так подшутит надо мной и моя семья возжелает моей крови. Те самые люди, которых я поклялась защищать, заказали мою смерть.

- Мил, сядь, прежде чем я сойду с ума. - я почувствовала, как Чейз обхватил меня и притянул к своей груди, и вздрогнула. - Ты в порядке?

- У меня были ночи и получше.

Тело Чейза затряслось от смеха.

- Да, я знал, что наша первая брачная ночь будет эпичной, главным образом, потому, что ты направишь на меня пистолет или что-то вроде этого.

Я улыбнулась и против своей силы взглянула на его кровавую рубашку. Часть мускул было видно сквозь дыры, я коснулась теплой кожи ладонью и отстранилась, чтобы посмотреть на него.

- Спасибо.

- Ничего себе, ты до сих пор не застрелила меня, да еще и сказала «спасибо»? Где моя жена, и что вы сделали с ней?

Моя ухмылка выросла, и я почти забыла о страхе.

- Не привыкай.

- Даже мысли не было. - прошептал он, а его глаза изучали мой рот.

Я первая поддалась вперед.

Он пододвинулся ближе.

Наши губы находились в дюйме друг от друга, но, неожиданно, раздался стук в дверь. Чейз жестом попросил меня встать и спокойно подошел к двери, чтобы посмотреть в глазок. Пробормотав проклятье, он открыл дверь.

- Серхио, это был самый неподходящий момент, который можно было выбрать.

- Сказал парень с двумя трупами под дверью. - раздался грубый мужской голос. Был слышен намек на акцент. Вскоре, мужчина вошел в комнату и протянул руку. - Серхио. Вы, должно быть, невеста? Или убийца?

- Убийца, - я показала на Чейза, - невеста. - на себя.

- Жаль. - подмигнул Серхио, его темные волосы были собраны в низкий хвост сзади, но часть свисала к подбородку. Он будто был ожившим героем из романа о средневековье.

- Простите?

Он пожал плечами.

- Я надеялся, что ты убийца. В таком случае моей совести было бы проще украсть вас. Но раз вы уже замужем… - он покачал головой. – Все гораздо сложнее.

- Почему? Неужели вы следуете правилам? – спросила я с сарказмом.

- Будьте прокляты, мужчины Абандонато! - Серхио оглянулся на Чейза. – Вы всегда крадете женщин прежде, чем я могу получить шанс.

- Если вашему эго станет легче, - сказала я, – вы бы проиграли, даже если бы на моем пальце не было кольца.

- Ауч. - Серхио рассмеялся. – Счастливый засранец. - он вытащил сотовый телефон и придвинул изображение на его экране. – Так зал выглядел, когда вы приехали?

- Ты спрашиваешь меня? – я посмотрела на картинку.

- Женщины, как правило, уделяют больше внимания деталям. - пожал плечами Серхио. – Если бы я спросил Чейза, какого цвета были цветы, он, вероятно, развел бы руками и спросил: «а там были цветы?»

- Верно. - кивнул я. – И да, все выглядело именно так, хотя, я думаю, что цветы были другими – пуансеттии.

- Конечно. - Серхио засунул телефон обратно. – Этот конкретный отель меняет цветы в зависимости от сезона. Мои люди позаботятся об этом, - он направился к двери, – а я уничтожу улики на камерах.

- Постарайся никого не убить в процессе. - добавил Чейз. – У нас и так достаточно трупов.

- Не убивал никого в течение многих лет. Может, я даже забыл, каково это. - пошутил Серхио. Он подмигнул мне и вышел.

- Он…

- Призрак. - закончил Чейз. – Он не существует.

- Ладно. - я вздрогнула и облизнула губы. Мое тело все еще было в шоке, потому что я вдруг почувствовала усталость, и мне пришлось сесть, чтобы не потерять полный контроль над телом.

Еще один стук.

На это раз гость назвал себя:

- Это Никсон.

Чейз еще раз проверил глазок, чтобы убедиться, а потом распахнул дверь. Никсон и Текс вошли с несколькими мужчинами за спиной. Никсон быстро проинструктировал мужчин, чтобы они помогли Серхио, дверь вскоре щелкнула, и последнее, что я увидела, была темнота.

Это дерьмо было реальным. Я знала, потому что каждую минуту я желала, чтобы это исчезло. Но это не так… Во всяком случае, это вызывало у меня жуткую боль в животе.

Дверь была закрыта. Я оказалась в полной ловушке с тремя оставшимися избранными. Мой сводный брат был частью их круга однажды – и он заплатил за это жизнью. Несмотря на то, что частично это была его вина. Мой отец относился к нему так, как он относился ко всем в этом мире. Теперь они оба мертвы, а я осталась прибирать за ними.

Теперь у меня не было никакого выбора. У меня на спине была гигантская мишень. Но я не ожидала, что это произойдет так быстро.

- Мил. - Никсон прошел рядом со мной. Его кристально-голубые глаза были словно лазерные лучи, они заставляли меня хотеть испариться на собственном месте. Наконец, он отодвинул стул от стола и сел. Он наклонился вперед, тем самым вытянув белую футболку, за которой скрывалось мускулистое и татуированное тело. - Мне нужно знать.

- Знать, что?

Он усмехнулся еще раз, а затем вытащил пистолет, направив его в мою голову. Дерьмо.

- Что за дела, чувак! – Чейз сделал шаг к Никсону, но его руки захватил Текс, так что он оказался в ловушке. К тому же, после всего случившегося, парень, вероятно, был готов рухнуть на пол.

- Без игр. Без лжи. Мы оба знаем, что я застрелю тебя и глазом не моргнув. Я сделал это однажды. Я сделаю это снова.

- Не напоминай мне. – мой голос дрогнул. Я могла поклясться, что почувствовала боль в ноге, в том месте, куда он выстрелил в меня в прошлом году. – Что за вопрос?

Никсон ухмыльнулся.

- Ты всегда нравилась мне, Мил.

- Забавно, а я всегда тебя ненавидела. - мило улыбнулась я.

- Лжешь. - Никсон помахал пистолетом в воздухе и облизнул губы. – Твоя семья хочет твоей смерти. Почему?

- Они злы? – предположила я.

-Де Ланг всегда злы. - пробурчал Текс.

Я кивнула в знак согласия.

Никсон вернул предохранитель, но пистолет все еще был направлен на меня:

- Они боятся.

- Они боятся вас двоих. - я кивнула на пистолет в его руке. – Как ты думаешь, почему я попросила Чейза жениться на мне?

Все посмотрели на Чейза, он все еще не мог двигаться, так как Текс держал его руки за спиной, так что он просто пожал плечами:

- Ну, я подумал, что это было бы хорошим применением моему обаянию и сексуальной доблести.

- Не забывай про умение готовить. - добавил Текс.

- Помог. - застонал Чейз. – Спасибо.

- Без проблем. - Текс все еще крепко держал его.

Никсон рассмеялся и вернулся к нашему разговору.

- Тебе требовалась его защита, я понимаю. Чейз сможет обеспечить это, но я не знаю, каким образом ты поняла, что тебе требуется защита. Мы можем пойти либо легким, либо трудным путем, мне все равно. Даже если бы ты была последней женщиной на Земле, я не верю, что ты совершенно бескорыстна в своих поступках. Я застрелю тебя, если вы подвергните мою семью опасности. Что. Ты. Знаешь?

Мне пришлось закрыть глаза. Мне не хотелось видеть абсолютный шок и злость от моего предательства.

- Все. - мой голос был хриплым. – Я знаю каждую грязную тайну.


Глава 10. Чейз


Мое тело расслабилось, когда Никсон опустил пистолет. Думал ли я, что он действительно в нее выстрелит? Да. Он бы это сделал. Потому что я знал: он заботился не только о нашей семье, он заботился о Трейс. Черт, он убил бы меня без сомнений, и я не стал бы его винить. Я, наверное, просто посмотрел бы на него смеющимися глазами и сказал, что он поступает правильно.

- Все, - повторил Никсон, кивая головой, - это что?

Мил посмотрела на меня. И почему именно на меня? Я попытался одобряюще кивнуть.

Ее голос звучал тихо. Я ненавидел, когда она вела себя послушно и уступчиво, это было против ее характера, и я злился, потому что он заставлял ее бороться с самой собой.

- Секс с торговлей людьми. - она сглотнула. – Мой отец отчаянно нуждался в деньгах. У него были… гм, небольшие проблемы с наркотиками.

- Какими именно? – прищурился Никсон.

Она посмотрела на свои руки.

- Я думаю, легче назвать то, что он не использовал.

- Вот как. - пробормотал Никсон. - У семьи быстро кончились деньги, а без нашей поддержки все стало еще хуже… так что он занялся проституцией?

Он говорил так, будто ему вдруг стало все понятно, но мне казалось, что это была лишь вершина айсберга. Мил никогда бы не рассказала ему все сразу. Она не работает таким образом. Никто из нас так не поступал.

- То, с чем мы имеем дело, – продолжала она, – это больше, чем наша семья, это…

- Это что? – спросил Никсон.

Когда она не ответила, он снова направил пистолет на нее и снял с предохранителя. Она закатила глаза в отчаянии.

- Это что?

- Феникс пытался защитить меня. – прошептала Мил, - Я не знала, что принимая его защиту, отправляясь в ту школу, я обрекла его на ад. Он был так глубоко в этом, что уже не смог бы выбраться оттуда. Он знал слишком много, обнаружил секреты отца, и к тому времени было уже слишком поздно.

- Какие секреты?

-Я не могу сказать. - на ее глазах появились слезы, она посмотрела на каждого из нас. - Пожалуйста, не заставляй меня говорить. Пожалуйста.

- Мил. - голос Никсона был холодным, как смерть. – Пожалуйста, не заставляй меня пытать тебя перед Чейзом. Не превращай меня в злодея.

- Не помню, когда он в последний раз говорил «пожалуйста». - пробормотал Текс.

Он пытался облегчить наши муки, но это не помогало. Я пытался вырваться из захвата Текса, мне очень хотелось ему врезать. Пусть мои попытки были тщетны, но все же.

- Никсон, моя семья нарушила каждый существующий закон сицилийской мафии. Каждый. Они наплевали на них. Она решили, раз худший может делать что-то, значит все должны.

- Взглянуть на жену другого человека? – спросил Текс себе под нос.

- Текс. – раздраженно сказали мы в унисон.

- Разоблачение. - Никсон выругался и встал. – Скажи мне, что ты не имела ввиду это. Скажи, что твоя семья не собирается выпереть всех наших из этой страны.

Мил подняла голову.

- Я не могу.

Текс сжал меня сильнее. Я попытался освободиться, проклиная все на свете, но безрезультатно.

Это был их самый страшный кошмар. И мой тоже.

Наш образ жизни, наше наследие, наши деньги – собственность правительства США, подарок от одной из наших семей.

Вот от чего мы зависели. Нас ждало блестящее место в тюрьме рядом с членами семьи, с которыми мы привыкли шутить за семейным ужином. Лишь Де Ланг выйдут сухими из воды, в то время как остальных ждет ад.


Глава 11. Никсон


Она не рассказывала всей правды. Каждый раз, когда я задавал вопрос, она меняла свое поведение. Ее губы сжимались в плотную линию, ее глаза были направлены в левую сторону, в пол. Она начала нервно стучать ногой и слегка повернулась в сторону Чейза.

Он был ключом ко всему.

Если он заслужит ее доверия, если она отдаст ему свое сердце, жизнь и поведает тайны, мы сможет избежать полного разрушения.

Он возненавидит меня за это.

Но с Мил не знаешь, чего ожидать. Притворяться влюбленным – разве не это он делал несколько месяцев назад? Только это не было притворством – это было так же реально, как смерть.

- Хорошо, - колени хрустнули, когда я встал со своего места и засунул пистолет обратно в штаны, – скажем, я верю тебе. Твоя семья по уши в дерьме. Ты знаешь обо всех грязных секретах, о лжи и обо всем прочем. Но в чем именно, - я замер, но мое лицо источало раздражение и ненависть - надеюсь, таким образом испугав ее, я выразил свое отношение к ситуации, – заключается этот план?

По ее лицу распространился розовый румянец.

- Я не зашла настолько далеко.

- Да неужели? – я вскинул брови и бросил ей насмешливый взгляд. - И почему это? Свадебные заботы отняли все время?

- Задница. - пробурчал Чейз себе под нос. Я взглянул на него испепеляющим взглядом, на что он лишь покачал головой. Отлично, я знал, что сыплю соль на рану.

- Скажи мне, Мил, ты так сосредоточена на собственной шкуре, что забыла, сколько жизней висит на волоске?

Ее взгляд метался между мной и Чейзом. Затем, она закрыла глаза, и по ее щеке скатилась слеза.

- Ты безнадежна. - пробормотал я себе под нос. – Ты плачешь, потому что я прав, или ты, наконец, поняла, что последний человек на этой земле, которому стоит быть боссом, – это ты. Хотя бы потому, что ты - женщина. – Да, если бы здесь была Трейс, она бы ударила меня.

- Иди к черту! – крикнул Чейз. – Оставь ее в покое, Никсон! Будь ты неладен. - он начал бороться с Тексом и, избавившись от него, тут же вытащил пистолет и направил его в сторону Текса, чтобы тот больше не пытался его схватить. Через секунду я смотрел в дуло пистолета и на напряженный палец Чейза, который уже был на спусковом крючке. Его лицо переполняла ярость. - Это была долгая ночь. Я предлагаю вам убраться отсюда.

- Или что? Собираешься стрелять? Угрожать? Убить нас хочешь, потому что я обидел ее? – я указал на Мил и рассмеялся.

Глаза Чейза сузились. Черт, он догадался.

Я не обращал внимания на пистолет, направленный мне в лицо, и повернулся к Мил:

- Они сломают тебя. Найдут и будут оттягивать твою смерть как можно дольше. Они будут мучать тебя, пока ты не станешь умолять о смерти, а когда ты, наконец, увидишь ангелов перед собой, они отправят тебя в ад прежде, чем ты сможешь попросить прощения. - я помолчал. – Может, тебе стоит думать об этом? Забудь красивые платья. Забудь о своем «долго и счастливо».

-Я тебя пристрелю. - прогремел ледяной голос Чейза. - Если ты когда-нибудь снова заговоришь с ней в таком тоне, я не просто пристрелю тебя, я не пожалею второй пули, лишь бы убедиться, что ты мертв.

- Не такой хороший стрелок, да, Чейз? – я подтолкнул Текса в сторону двери. - Кажется, вам о многом нужно подумать. Как говориться, первый год брака самый трудный. – Когда мы вышли из комнаты, все тела были уже убраны.

Когда мы зашли в лифт, Текс пробормотал:

- Объясни, что это сейчас было?

Я подождал, пока лифт остановиться, и мужчины выйдут, прежде чем сказать:

- Она нуждается в семье. В доверии. Это не можешь быть ты, и точно не я.

Глаза Текса увеличились:

- Ты делаешь из нее мишень.

- Конечно. - сказал я спокойно, когда мы вышли в вестибюль, на фоне играла классическая музыка. - Мы пока будем стоять в стороне и смотреть, как Чейз собирает заново Шалтай-Болтая, и надеяться, что он спасет наши жизни в процессе.

Как только двери раскрылись, свежий воздух развеял напряженные эмоции после произошедшего в отеле.

- Как ты догадался? – спросил Текс.

- Потому что, в конце концов, каждая девушка мечтает о герое, который будет защищать ее.

***

За последние несколько недель с тех пор, как я чудесным образом вернулся из мертвых, Трейс каждый вечер ждала моего возвращения домой. Я сказал ей, что не брошу ее снова, но это не играло никакой роли.

Мы вернулись домой практически в одиннадцать. Свет горел на кухне. Зайдя, я увидел Трейс с пивом в руке, которая играла в карты с Мо.

- Кто умер? – спросила Мо, не отрываясь от игры. – Рамми!

- Стреляй! – сказала Трейс, сделав еще один глоток.

Они казались нормальными, но это было не так. Кто спрашивал?

Я подошел к Трейс и поцеловал в макушку.

- Это неважно.

- Говорит парень, который последние два часа вел себя, как десятилетний. - пробормотала Мо.

Трейс подняла глаза и, щурясь, посмотрела мне в лицо.

- Что случилось на самом деле?

- Смерть. - я пожал плечами и занял место рядом с ней. – Много-много смертей. Эй, ты будешь допивать? – я схватил ее бокал и допил вино.

- Я иду спать. - Текс снял куртку и смущенно посмотрел на Мо.

- Хорошо. - ответила Трейс на метающийся взгляд Мо между ней и Тексом. Тишина была оглушительной.

- Прямо сейчас. - Текс все еще смотрел на Мо, пока она изучала свои карты, как будто они были лекарством от рака. – Я иду в спальню, спать, один.

Я застонал.

Они не могли решать свои проблемы наедине?

- Сладких снов. - сказала Мо сквозь зубы, выложив карты на столе. – Ох, не забудь запереть дверь. Не хочу, чтобы еще девки случайно свалились тебе в постель, как в прошлый раз.

- Мо…

- Спокойной ночи, Текс. - прервал я его и покачал головой еще раз. Он всплеснул руками в воздухе и потопал прочь по коридору.

- Ну, это не было неловко. - пробормотала Трейс.

- Прости. - Мо плюхнулась на сиденье и откинулась назад, скрестив руки. – Клянусь, не хочу быть драматичной, но если он посмотрит на меня еще раз, я пырну его ножом.

- Его или его части тела? – поинтересовался я, приподняв бровь. – Мы оба знаем, что ты любитель пыток… Просто интересно.

Мо, казалось, думала об этом.

- Обе. Наверняка обе.

- Черт. Расскажешь мне? – я потянулся за бутылкой вина и налил себе еще один стакан. Я просто не собирался спать в этот момент, не с таким количеством адреналина.

Трейс облокотилась на меня, когда Мо начала говорить.

- Вы знаете, мы расстались.

Я кивнул.

- А потом опять сошлись.

- Подожди, а он знал, что вы снова сошлись? – спросил я.

Мо закатила глаза.

- Да, ты, задница. Хочешь услышать историю или нет?

Это вопрос с подвохом? Я поднял руки в знак капитуляции.

- Хорошо, продолжай.

- Все равно… - Мо наклонилась вперед и начала играть с краем скатерти. – Мы решили не торопиться.

- Так в чем проблема?

- Перестань перебивать меня, Никсон, или я клянусь, что не только Текс окажется на противоположном конце моего ножа.

Какого черта? Я посмотрел на Трейс в поисках помощи, но она оказалась столь же шокирована, как и я. Мо редко угрожала мне – она должна быть очень сильно рассержена или напугана для такой угрозы.

Глаза Мо наполнились слезами.

- Я услышала их первой.

- О, черт. - я потянулся за пистолетом. Трейс положила свою руку на мою и отрицательно покачала головой.

- Я думала, что Текс разговаривал по телефону, а потом услышала смех. Мне стало любопытно, и я постучала в дверь. Когда он не ответил, я вошла.

- Мо… - застонал я.

- Что? – она пожала плечами. – Я считала, что имею на это право. Мы встречаемся почти год и все такое.

- Так он был с девушкой.

Мо резко закатила глаза, как будто ей было так же плохо, как и Тексу.

Трейс поморщилась.

- Что я упускаю? – спросил я. – Я же не говорю: «девушка».

- Ты не говоришь «парень», но мы все еще любим тебя. - пошутила Трейс, ткнув меня локтем.

- Ты говоришь, как мафиози. - Мо закатила глаза. – И он был не с одной девушкой.

- Он был с парнем? – спросил я, растерявшись.

- Клянусь, иногда я удивляюсь, что ты – глава нашей семьи. – Мо застонала, закрыв лицо ладонями. – Нет, осел, он был с двумя девушками. Две распутные девушки, обе - почти без одежды, в его комнате. Одни. С Тексом.

- Он…

- Не надо продолжать… - Мо сделала глубокий вздох и оперлась локтями о стол. – Он был. Они были. И я увидела их.

- Девушки?

- И Текс. - Мо пожала плечами.

Трейс фыркнула.

- Ему повезло, что ты не выстрелила в него.

- Трейс. - я легонько толкнул ее.

- Прости. - она покраснела и вздохнула у моей груди. - Но это правда.

- Итак, теперь вы знаете. - Мо стиснула зубы. – Знаешь, что хуже всего?

В комнате было тихо, лишь размеренные капли стекали с крана в раковину, и каждый удар напоминал звук взрывающейся бомбы. Мо вздрогнула, ее глаза метнулись к столу, как будто она была в замешательстве от собственных эмоций.

- Я могла бы его любить. - сказал она тихо. – Я бы вышла за него замуж. Он мог бы стать моим будущим, а не прошлым.

- Ты хочешь, чтобы я с ним поговорил? – я потянулся через стол и схватил ее за руку. – Может, если он сожалеет…

- Текс может ездить на белом коне и цитировать Шекспира, и я не перестану хотеть застрелить его. Спасибо, но нет, брат. Я разберусь с ним сама, по-свойски.

- За этим не последует твое тюремное заключение, верно?

-Пожалуйста, - Мо встала со своего места, – как будто ты мне когда-нибудь позволишь туда попасть. – она помахала на прощание и спустилась в холл.

-Ну, это был обнадеживающий разговор. – я отпил еще вина. – Есть еще новости, прежде чем я отнесу тебе в постель?

Трейс поцеловала меня в губы.

- Только одна.

- Да? – мое сердце замерло в груди.

- Да. - язык Трейс коснулся моей нижней губы. – Я люблю тебя.

- Мне это нравится.

- Я так и думала.

- Кровать?

- Но я не устала… - голос Трейс умолк.

Я помог ей подняться и шлепнул ее по попе, и укусил ее за ухо, шепнув:

- Хорошо, потому что я точно не готов спать всю ночь.

После этого она побежала в сторону спальни.

Я хотел рассказать ей о Чейзе и Мил позже, я не был готов к боли каждого из моих друзей. Блин, Текс и Чейз.

Я захлопнул за собой дверь и притянул Трейс в свои руки, атакуя ее губы со свирепостью, пока она не обхватила своими ногами мою талию. Я сделал достаточно на сегодня. Всегда было время повоевать, но сегодня? Это было время, чтобы заняться любовью, чтобы вспомнить, зачем я делаю это все в этом мире. Почему я просыпался каждый божий день с кровью на руках. Трейс застонала, когда я стащил ее рубашку через голову и сорвал с нее лифчик, захватив ее грудь в свои руки. Я делал все это для нее, чтобы ее защитить.

Чтобы убедиться, что у нас будет жизнь.

- Я тебя люблю. - прошептала Трейс, когда я положил ее на кровать. Я снял с нее джинсы, потом с себя, пока каждый из нас не остался без одежды. – Так сильно.

Сглотнув, я ответил:

- Я тоже тебя люблю, ну а теперь, позволь мне доставить тебе удовольствие.

Она потянулась наверх, чтобы коснуться моего лица.

- Пока ты позволяешь мне помочь тебе забыться.

Я закрыл глаза. Они рассказывали слишком многое.

- Все в порядке, - Трейс притянула меня к себе, - я рядом.


Глава 12. Чейз


Это была официально худшая брачная ночь за всю историю. Мил все еще смотрела на дверь после того, как Никсон хлопнул ею. Меня бесило, что он обращался с ней таким образом. Клянусь, я чуть не пристрелил его, но Никсон никогда не делал ничего просто так. Я был слишком ослеплен яростью, чтобы думать о чем-то другом. Я хотел, чтобы Мил успокоилась. Мне нужно было, чтобы она перестала смотреть на меня, как на щенка, который бегает за ней по пятам.

- Ты должна принять душ. - прошептал я, пытаясь быть нежным, хотя на самом деле я мог лишь указывать ей.

- Почему? – Мил взглянула на себя и засмеялась. - Я грязная?

- Тебе повезло, что я устал, как черт, иначе бы воспользовался возможностью и позлил бы тебя еще больше.

- Считай звезды. - Мил облизнула губы, она все еще смотрела на дверь.

Все знали, я ненавидел, когда люди впадали в шок. Назовите меня сумасшедшим, но я ненавидел бездействие. Я ненавидел, когда люди не воевали, а были пассивными, как в аду. Ну и что с того, что это делало меня странным? Вот, почему я выжил. Я бежал в эпицентр битвы, не заботясь о том, что я – Давид, а мой мир – Голиаф. Так, наблюдая, как Мил пялится на дверь и ждет, пока кто-то ворвется и снова попытается… ее убить, – я. Выходил. Из. Себя. Она не доверяет мне свою безопасность? Не доверяет нашу защиту?

- Вставай. - я схватил ее за локоть и помог ей подняться на ноги.

Она стояла, глаза сузились и были направлены на меня. В них промелькнула искра. Ну, меня либо пристрелят, либо все станет легче.

Ничего не выходило. Я приподнял ее подбородок твердо держа между пальцами:

- Посмотри на меня.

- Ты - задница. - ее глаза полыхали от ярости.

- Знаешь, ты всегда можешь начать называть меня «сэр», когда надоест называть «задницей». Я согласен на оба варианта.

- Скажу вам вот что. Каждый раз, когда я представляю тебя, я сыплю проклятьями. Если ты забыл, я знаю, чего можно ожидать от таких качков, как ты.

-Ну, теперь ты просто пытаешься меня задобрить. - я выпустил ее подбородок и притянул ее тело к себе. Она пыталась давить на меня, но я держал ее в своих объятьях. - Ты никуда не пойдешь.

- Что? Теперь, когда Никсон ушел, ты тоже будешь мне угрожать?

- Нет. - сказал я спокойно. – Как раз наоборот.

- Наоборот? Итак, твой план осыпать меня комплиментами?

- Черт, да. - я задел ее ухо губами. – Я планирую осыпать тебя многим. Комплиментами, подарками, любовью, обалденными пушками.

Она расслабилась у меня на груди, но лишь слегка. Один выдох. Она дала мне тот момент.

- Но больше всего… я планирую дать тебе то, что тебе нужно больше, чем воздух.

- Как ты узнаешь об этом? – ее голос умолял. Она будто ненавидела собственную слабость, но надеялась в глубине души поддаться ей.

- Перестрахуюсь. - я ущипнул ее за ухо и двинулся губами вниз по шее, теребя локоны ее темных волос моей левой рукой, а правой придерживал ее ближе к себе. – Мил…

Она напряглась, потом расслабилась и вновь напряглась. Укрощать ее - словно пытаться укротить гепарда, выжидая, чтобы он не съел тебя.

- Ты. В. Безопасности. - я не мог перестать целовать ее шею. Это было словно наркотик. Дерьмо, я был будто сумасшедшим вампиром, привязанным к вене. Я смотрел, как кровь пульсировала у основания шеи, и я хотел прикоснуться к вене языком. Я хотел посмотреть, каково это – попробовать на вкус то, что заставляло ее сердце биться.

Я снова поцеловал ее.

Ее тело начало расслабляться, оседая.

Мои руки дрожали, когда я отстранился и обхватил ее лицо так, что ее рот оказался в нескольких дюймах от моего. Какого черта со мной случилось?

- Скажи мне, чего ты хочешь. - прошептал я, надеясь, молясь, прося, чтобы ее мысли сошлись с моими. Впервые за несколько недель я не представлял себе Трейс. Тело Мил дрожало от каждого моего прикосновения.

- Я думаю, - прошептала она, - что душ был хорошей идеей.

- Все в порядке. - я не отпускал ее.

Мил не пошевелилась.

Стук в дверь отвлек нас, и мы отпрянули друг от друга. Мы будто были подростками, которых застукали.

Я прижал палец к своим губам и схватил пистолет, снял с предохранителя и наклонился, чтобы посмотреть в глазок.

Облегченно вздохнув, я открыл дверь.

Серхио протянул мне бутылку виски:

- Подумал, что вам может понадобиться этой ночью. Мы обо всем позаботились, так что наслаждайтесь… праздником.

- Да, хорошо. - он попытался посмотреть мимо меня, но я подвинулся, и поэтому он не мог смотреть на Мил. - С тобой скучно.

- Я женат. Удовольствие и я идут раздельно. Теперь иди и доставай кого-то другого.

Серхио повернулся на каблуках и засунув руки в карманы, насвистывая направился к лифту.

Я закрыл дверь и прислонился к ней.

- Кто это был? – спросила Мил.

- Никто.

- О, - ее голос был тихим, - я приму душ.

- Отлично.

- Отлично! – крикнула она.

Какого черта она разговаривает так подавленно и расстроенно? Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть ее в полуобнаженном виде, когда она ушла в ванную и захлопнула за собой дверь.


Глава 13. Мил


Я запаниковала, когда он повернулся.

Он должен был увидеть меня. Рядом с дверью было зеркало. Он смотрел вверх, прямо на меня, или, по крайней мере, так выглядело. И, Боже, я никогда не видела лица, похожего на его.

Это не было похотью.

Или любовью.

Это была настоящая пытка. Морщины вокруг его глаз казались более выделенными, чем обычно. Он выглядел старше.

Он смотрел прямо на меня.

Злая, я вернулась в ванную. Он мог кричать мое имя хоть до хрипоты, но я не собиралась возвращаться до полной готовности, ну или, по крайней мере, пока на мне не будет чуть больше одежды.

- Мил! – Чейз забарабанил в дверь. – Открой эту чертову дверь!

- Я просто хочу принять душ. - сказала я отрешенным голосом. – Как ты и предложил.

- Мил…-проворчал он, продолжая колотить в дверь. – Мне нужно с тобой поговорить.

-Так говори, - я поежилась, включила воду в душе и стала ждать его извинений.

Но их так и не последовало.

Вода уже начала нагреваться. Пар начал заполнять помещение, окрашивая зеркало в бело-серый цвет.

-Чейз. - окликнула я.

Нетерпеливо вздохнув, я открыла дверь.

- Даже несмотря на благорассудие, ты всегда была слишком любопытна. - он ухмыльнулся, позволяя себе зайти в ванную, закрыв за собой дверь.

Я пятилась от него до тех пор, пока спиной не коснулась прохладной ванны. Я оказалась в ловушке. Черт, я могла бы быть в России, и я бы все еще чувствовала себя в ловушке.

- Мил. - глаза Чейза сфокусировались на моем лице, достаточно внушительно, учитывая, что я была одета лишь в лифчик и трусы.

- Чейз, ты что-то хотел? Я немного занята. - я отмахнулась от него, пытаясь казаться бесстрастной.

- Да. - он ухмыльнулся. - Я хотел. Хочу.

- Ну?

- Тебе не сбежать от меня.

Мои глаза расширились.

- Ты расстроен, потому что я…

- Закатила истерику. - закончил Чейз. - У меня нет на это времени. У меня нет времени успокаивать твои нежные чувства. Я думаю, мы должны установить кое-какие правила в этом отношении.

Через пять секунд я атаковала его голыми руками.

- Правила? – я облизнула пересохшие губы. – Какие правила? Играть честно? Не врать? Не ложиться спать злой? Ты об этом говоришь?

- Нет. - Чейз сократил расстояние между нами. Я почувствовала запах его одеколона, когда он смешался с паром в ванной. Мои колени ослабли.

Его руки держали мои перед собой.

- Правила, Мил.

- Правила. - повторила я, пытаясь казаться совершенно спокойной. Чейз Винтер был Богом. Пот струился по его виску, и я клянусь, что все, чего я хотела, так это выбить дурь из его великолепного лица и затем поймать струйку его пота.

- Холодно? – его глаза издевались.

- Нет, только раздражена. - ответила я.

- Ну, теперь нас двое. - он не убрал руки. Я снова поежилась, блин, предательское тело.

- Тебе не позволено руководствоваться чувствами. - прошептал Чейз. – Никто из нас не может позволить себе такую роскошь сейчас. Они придут не только за вами, но и за мной. Ты не можешь сбегать каждый раз, когда ты расстроена или когда что-то идет не по-твоему.

- Я не…

- Да, - подтвердил Чейз, - не сбегать.

- Я никогда не буду убегать.

- Ты хочешь бежать так сильно, что не можешь думать здраво. - прошептал он. – Я не могу не беспокоиться о тебе, когда я должен защищать тебя.

Я горько рассмеялась.

- Что смешного? – он дышал так близко около моих губ, что я желала попробовать их.

- Ты беспокоишься обо мне? Да, это смешно.

Его глаза сузились.

- Еще одно правило…

- Ах, да?

- Ты - моя.

- П-прости? – я не ожидала этого. Я не была в состоянии соединить мысль со словом. Мое тело, однако, выгнулось ему навстречу.

- Моя. Ты… моя. - он сказал это просто, медленно, как если бы у меня были проблемы с английским. – Что мое, то мое. Пока все не уляжется, мы будем вместе. Я убью любого, кто тебя коснется, и если я увижу, что ты смотришь на другого мужчину, я не только лишу его жизни, но и всего, что он ценит.

Я просто потеряла способность дышать.

- Вот оно. - он отступил назад, когда я рухнула на край ванны.

- Хорошо. - прошептала я. - Думаю, я справлюсь.

Он отрывисто кивнул и пошел к двери. Его рука коснулась ручки. Господи, пожалуйста, выйди!

- Еще одна вещь. - он обернулся. – Сколько?

- Три? – я пожала плечами. – Четырнадцать? Какого черта ты спрашиваешь? Я не могу читать мысли.

- Парней. - он разглядывал меня, а его мышцы напряглись. – С тех пор, как мы были вместе?

- Двое.

Он выругался и заставил себя выйти из ванной. Я бросилась к двери и закрыла ее. Я сползла по двери и рухнула на прохладный кафель.

Я соврала.

Не было двоих.

Не было даже одного.

Я не была ни с кем, кроме Чейза, потому что никто никогда не сравниться с парнем, который украл мою невинность и мое сердце. Я заперла эту маленькую тайну глубоко внутри себя. Как и сказал Чейз, я не могла жить, следуя зову чувств. Мой отец позаботился об этом. Он убедился в том, что Феникс и я не будем чувствовать ничего, кроме долга семьи. Мой ублюдок отец спас мне жизнь, научив меня жить с закрытым сердцем.

Я взглянула на шрам на моей руке, на боевые трофеи и раны. Четыре года назад я боялась.

Теперь я ничего не чувствовала.

Чейз был моим сердцем, но он никогда не получит мою душу. Он был прав насчет одного. Я отказалась от чувств, потому что я отказалась сдаваться. Я собиралась закончить то, что Де Ланг начали, и потому они все погибнут.


Глава 14. Чейз


Я уже начал думать, что на моем лице утром будет написано слово «козел» и потому, проснувшись, направился к зеркалу. Я не хотел лезть в прошлое Мил, ведь я соблазнил ее, когда она была подростком. От воспоминаний я поморщился…

- Что ты делаешь? – спросила Мил, когда я поцеловал ее в губы.

- Целую красивую девушку.

- Ты думаешь, я красивая? – она покраснела и опустила глаза.

Нет. Она была чертовски красива. Ее глаза были ярко-синего цвета, и мне всегда было тяжело смотреть в них, каждый раз, когда я хватал ее за волосы, шелковистые черные пряди скользили между пальцами. Каждое прикосновение напоминало рай на земле – вот, что происходит, когда ты живешь в аду, – ты жаждешь того, чего не можешь получить. Так вот, в тот момент я желал ее.

- Все в порядке? – я взял ее за рубашку и начал медленно расстегивать пуговицы. Она покраснела, но кивнула, поэтому я продолжал, несмотря на то, что мои руки дрожали. Я не знал, какого черта делал. Все, что я знал, она звала меня, она была сиреной, а я потерялся в море.

- Чейз, - руки Мил дрожали, когда они прижались к моей груди, – я никогда не делала этого раньше.

- Я тоже. - рассмеялся я. – Ты все еще хочешь этого?

Она кивнула и заправила волосы за уши, выглядя при этом еще невиннее, чем когда-либо до этого.

- Хорошо. - потому что я не был уверен, что мое тело было готово услышать слово «нет». Я закончил расстегивать ее рубашку и опустил ее на пол. Вздрогнув, она выпрямила плечи, и, расстегнув ее лифчик, я отпустил его, и он упал на пол.

В ушах слышалось биение сердца.

Я мог лишь смотреть.

Будто я был лунатиком, увидев женскую грудь впервые в жизни, но я был уверен, что она была идеальна. Издав стон, я бросил ее на кровать. Ее руки переместились на мои джинсы. Проклиная всю свою неопытность, я оттолкнулся от нее и скинул с себя всю одежду.

И тут меня осенило.

Я действительно понятия не имел, что делать дальше.

Она, должно быть, заметила панику в моих глазах, потому что начала отталкивать меня.

- Нет, нет, - я поцеловал ее в рот, - это не ты.

- Но ты, ты…

Я снова закрыл ей рот своими губами.

- Мил, посмотри на меня. Это не ты, я просто… Ты заставляешь меня нервничать.

- О, - она упала обратно на кровать и улыбнулась, - ну, ты тоже заставляешь меня нервничать, но я все еще хочу, чтобы ты был моим первым.

- Почему? Ты едва знаешь меня. - пошутил я. Мы встретились за завтраком. Я предположил, что она была одной из моих кузин. Мы отдыхали, в основном, только в семейном кругу. Но так вышло, что наши отцы позволили нам отправиться вместе со всеми друзьями и родственниками в Вегас, а также взять девушек.

У нас с Никсоном и Тексом было достаточно братьев, чтобы, вероятно, заполнить две башни во «Дворце Цезаря».

- Я знаю достаточно. - глаза Мил сверкнули. – Я знаю, что ты сможешь защитить меня.

- Ах да? – я нахмурился. - И что заставляет тебя так думать?

Она схватил меня за цепочку, которую я всегда носил на шее, и немного потянула.

- Потому что ты – Абандонато. Она сказала, что с тобой я в безопасности.

- Она?

- Мы будем это делать или нет? – Мил обернула цепочку вокруг пальца и притянула меня прямо к своему лицу.

- Мы будем. - я жестко поцеловал ее. - И ты права. Со мной ты в безопасности.

- Я знаю. - вздохнула она, оторвавшись от меня. – Вот почему я выбрала тебя.

Через самые ужасные пять минут в моей жизни мы оба смеялись до изнеможения.

- Да все нормально, - сказала мне Мил в третий раз, – я действительно не ожидала ничего грандиозного в первый раз.

- Вау, спасибо. - выдохнул я.

- Ты знаешь, что я имела в виду! – она обняла меня. - Мы продолжим практиковаться.

- Практиковаться?

- Да, глупый, - она толкнула меня в грудь, - я имею ввиду… Я ожидала, что мы пропустим фигню типа встреч и свиданий и сразу начнем спать друг с другом. Но после сегодняшнего…

- Подожди, - запаниковав, я оттолкнулся от нее и попытался успокоиться, - Мил, ты неправильно поняла меня. Ты чертовски горячая, но я думал, что это только на один раз, понимаешь? Для удовольствия. - я попытался улыбнуться ей, надеясь, что она улыбнется или пожмет плечами в ответ.

Но вместо этого я увидел, как на ее глазах начали собираться слезы.

- Вот дерьмо, - я сжал переносицу, - Мил, мы должны поговорить об этом, я имею ввиду, что если ты хочешь себе парня, ты должна…

- Я никогда не говорила, что хочу парня. - Мил посмотрела на свои руки. – Я сказала, что хочу быть защищенной. Ты говорил, что с тобой я в безопасности. Ты клялся.

- Я знаю, и это действительно так. Но зачем тебе это? Я сделал тебе больно?

- Ты делаешь мне больно сейчас! – она бросила мне в лицо подушку и выскочила из постели. - Где мой лифчик?

- Мил, прекрати психовать.

- Я не паникую. Я просто не могу поверить, какая же я дура. Ты знаешь, что? Это того не стоит. По крайней мере, я больше не девственница, и мне не смогут больше причинить такую боль. - слезы текли по ее щекам, она вытерла их и попыталась рассмеяться.

- Мил! – я схватил ее за плечи и встряхнул. - Посмотри на меня.

Она подняла глаза, но они были пусты.

- Мил? – раздался стук в дверь. Феникс? Что, черт возьми, он делал? Я направился к двери, но Мил ударила меня в челюсть, прежде чем я смог что-либо сделать.

- Какого черта! – выкрикнул я.

- Не открывай дверь! – слезы на ее лице смешались с яростью. Я оттолкнул ее, все еще сжимая собственную челюсть, и рывком распахнул дверь.

- Не вовремя, чувак. - я потер челюсть. Глаза Феникса прошли по моему обнаженному телу, затем он толкнул меня в сторону и посмотрел на Мил.

- Какого черта ты делаешь? Отец взбеситься, если найдет тебя здесь!

- Отец? – прохрипел я.

Казалось, будто Мил вовсе не сожалела о случившемся.

- Пусть. Что сделано, то сделано.

- Мил… - Феникс закрыл глаза и прислонился к стене. – Пожалуйста, скажи мне, что ты не… не с Чейзом.

- Как я и сказала, что сделано, то сделано. Теперь он не сможет причинить мне боль.

Теперь я не мог причинить ей боль? Или она говорила о ком-то другом?

Феникс бросил Мил рубашку и подошел ко мне.

- Если ты еще хоть раз ее тронешь, я разорву тебя.

- Я не знал, чувак, клянусь. Я понятия не имел. - я поднял обе руки.

Мил выругалась и прервала нас.

- Пойдем, Феникс.

Феникс в последний раз взглянул на меня и направился к двери.

- Почему я? – прошептал я напоследок Мил.

- Потому что я знала, что ты не причинишь мне боль. - ответила она.

- Но я причинил.

- Не в том смысле, как тебе показалось. - вздохнула она и вцепилась в руку Феникса. Они направились к лифту, оставив меня одного.

Это был последний раз, когда я видел Мил. И начало конца наших отношений с Фениксом.

- Ты спишь? – Мил толкнула меня. - Пойдем, солнышко.

- Все болит. - проворчал я, не признавая вожделения в собственном голосе. О, Боже. Как я должен был объяснить ей это? Прости Мил, но я – мужчина, а ты – женщина, и иногда, когда самцы… Дерьмо. Если я не мог представить себе это в голове, я уверен, в реальности у меня не было ни единого шанса.

- Серьезно, Чейз. - Мил пихнула меня подушкой. - Я знаю, что ты сердишься.

Блин, ее слова нуждались в поправке. Я не сердился. Я умирал. Каждая часть моего тела не слушалась, я не мог отвлечь свою голову и задницу от мыслей о ней.

Женаты.

Мы были женаты.

Так что… Это совершенно нормально. Это не проблема.

- Ну, если ты не собираешься идти в душ первым, тогда пойду я. Мы должны успеть на самолет.

- Ты серьезно? – это выбило меня из колеи. - Ты хочешь, чтобы мы отправились в медовый месяц после всего, что произошло прошлой ночью?

- Я не говорила, что мы отправляемся в медовый месяц. - Мил остановилась на полпути в ванную и повернулась. - Вегас находиться рядом, но это так же и место, где живет моя мама, одна из главных причин, почему я не хочу ехать.

- Подожди, - я покачал головой, - твоя мама жива?

- Она – призрак, как Серхио, вот только у нее есть ответы, которые помогут нам исправить этот бардак.

- Как ты узнала об этом?

Мил помолчала, прежде, чем ответить тихим голосом.

- У нее сведения от Капо ди Капи.

Я зажмурился и попытался сглотнуть, но меня трясло, но не от злости, это был чисто первобытный страх. Я никогда не испытывал ничего похожего за всю жизнь.

- Скажи мне, что ты сказала только что не Капо ди Капи. Скажи мне, что мы не встречаемся с Вито Кэмписи.

- Нет. - ответила Мил.

Я выдохнул.

- У нас встреча с его женой.


Глава 15. Мил


Видимо, это был плохой знак, если я провела большую часть своей первой брачной ночи и все утро как трусиха. Как только я закрыла дверь в ванную, утренний воздух заполнили проклятья Чейза.

Это уже не первый раз, когда мы просыпаемся вместе и злимся друг на друга.

Я выбрала Чейза, потому что рядом с ним чувствовала себя в безопасности, просто я не знала, что за это он платит жизнью в аду. Блин, в его защите было что-то заманчивое. Я уже мыслила как настоящая жена мафиози. Они любят деньги, роскошный образ жизни, но, в основном, им нравится, что мужья верны и всегда яростно защищают их.

Я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. В моей голове витало так много сценариев, что кружилась голова. Мир между Чейзом и моей семьей был очень хрупким. Что касается наших отношений? У них не было будущего.

По крайней мере, я могла доверять ему. Он никогда не предаст меня. Только эта мысль успокаивала меня на протяжении утра, пока я пыталась умыться и привести себя в порядок. Вегас – город не для слабонервных, и я была в самой гуще событий. Нельзя было гарантировать, что мы вернемся живыми.

Я не планировала многих встреч в Лас-Вегасе, потому что не была уверена в том, как это будет происходить. Я старалась заснуть, но не получалось: в мыслях были лишь планы, сценарии мелькали снова и снова. И все, о чем я могла думать, - это была моя мама.

Женитьба на Чейзе дала мне время и защиту. И мне нужно было и то, и другое, для встречи с Таней.

Мои руки дрожали, как только я вышла из ванной. Я всегда задумывалась, какого это - знать, что у тебя есть лишь двадцать четыре часа? Изменила бы я что-нибудь? Я распахнула дверь и ахнула.

Чейз писал кому-то сообщение, полностью игнорируя все происходящее вокруг него, что, конечно, дало мне немного времени, чтобы осмотреть его тело. На нем были лишь рваные джинсы, так что он выглядел как мечта любой девушки. Кубики мышц придавали необыкновенный вид его животу.

Да. Я сглотнула. Я собиралась что-то сделать.

Если бы у меня было лишь двадцать четыре часа…

Я бы потратила каждую секунду на то, чтобы наблюдать за ним.

Даже если бы он смотрел куда-то и ничего больше, я бы сделала это. Когда Чейз поднял глаза и усмехнулся, мое сердце сделало в груди кульбит.

- Ты хорошо выглядишь, Мил.

Я слабо кивнула, используя вюе силу воли, чтобы отвести взгляд и придать лицу невозмутимый вид.

- Я просто потом надену футболку. - пробормотал Чейз.

Да, так и сделай. Ради Бога, надень что-нибудь!

Я села на кровать и сделала вид, что смотрю в телефон, когда услышала молнию закрывающегося чемодана.

- Пошли.

- Ок. - я засунула телефон в карманы джинсов и схватила сумочку со стола. Чейз отнес наши чемоданы к лифту.

Чертова музыка в лифте только создавала шум, когда мы спустились в холл. Я не была уверена, выглядело ли это неловко, или это действительно просто неудобно до чертиков. Никто из нас не пошевелился, когда двери лифта открылись, и он коснулся моей руки. Я застонала, а Чейз выругался, сказав: «После вас».

Я напоминала испуганного кролика, за которым гналась лиса. Я практически выбежала на ресепшн, где и ждала Чейза.

- Проверить? – спросил парень, не поднимая глаз.

- Да. - ответил Чейз и уперся руками в бока, похоже, что из-за меня. Что там происходит? Я вздрогнула и попыталась улыбнутся человеку, который до сих пор отказывался смотреть вверх.

- Какой номер? – он откашлялся.

- Президентский люкс.

- Ах, мистер Абандонато. - руки мужчины дрожали, когда он печатал что-то на компьютере. Капля пота бежала по его щеке. – Как прошло ваше пребывание здесь?

- Шумно. - ответил Чейз. - Немного сумбурно.

Я покраснела.

Человек наконец поднял голову. Его взгляд метался между нами.

- Приносим наши извинения, если я могу что-нибудь для вас сделать…

- На самом деле... - Чейз наклонился вперед, используя мое тело в качестве щита, так что я почувствовала на своей спине пистолет, который Чейз спрятал под мою кожаную куртку. - Я думаю, вы могли бы кое-что для нас сделать.

- Что угодно. - его ответ последовал слишком быстро. Он судорожно сглотнул, его адамово яблоко подпрыгивало то вниз, то вверх.

- Когда в следующий раз вам предложат смешную сумму денег за информацию о номерах, просто скажите «нет».

- Я не уверен, что понимаю, о чем вы говорите. - мужской голос дрогнул, когда он вытирал лоб.

- Урок номер один. - дерьмо, Чейз действительно собирался кого-то убить?

- Я слушаю. - мужчина перевел взгляд в мою сторону, ища помощи, - я отвернулась.

- За большими деньгами следуют крупные проблемы, которые, в конечном итоге, сделают вас крайним. Они предлагают вам много денег, потому что какой-то идиот ответил им «нет» на пятьдесят штук? Но поверь мне, это редкость для нового сотрудника - потратить столько денег, особенно если он умрет. Ущерб будет висеть на вас, а я ненавижу ущерб.

Я украдкой взглянула на его лицо сквозь волосы, упавшие мне на глаза. Его взгляд исследовал лицо Чейза.

- Спроси меня. - зарычал Чейз.

- Спросить Вас? – повторил он.

- Обычно в таких ситуациях меня спрашивают, почему я ненавижу ущерб.

- Почему?.. - человек попятился. - Почему вы ненавидите ущерб?

- Ну, я рад, что ты спросил. Я ненавижу пачкать руки, я ненавижу убирать за кем-то, но больше всего я ненавижу… Когда моя бедная жена вынуждена в этом участвовать.

Пистолет был направлен прямо в грудь парня. Я отодвинулась подальше, но Чейз все еще опирался на мою спину.

- Проси прощения.

- Я сожалею, мистер Абан…

- Да не у меня, придурок. У моей жены.

- Мисс, от всей души искренне прошу прощения за то, что подверг вас опасности. Если вы когда-нибудь захотите остановиться у нас снова, знайте, этого больше никогда не повториться.

- Я знаю, - я улыбнулась и посмотрела на Чейза, – потому что, если это случится, мой муж убьет вас.

- Черт. - он схватил за прилавок с такой силой, что его костяшки побелели.

- Спасибо, за прекрасный отдых. - рассмеялся Чейз и вытащил пистолет из-под моей одежды, вернув его в первоначальное место.

Чейз положил мне руку на плечи.

- Кстати, мы обчистили бар.

- Считайте, что это за счет заведения, мистер Абандонато. - мужчина, казалось, был готов свалиться в обморок в любую секунду.

- Как приятно, спасибо. - Чейз ухмыльнулся и притянул меня ближе. - Такое модное заведение, тебе так не кажется, Мил?

Швейцар приподнял шляпу, когда мы прошли мимо него.

Да, наш брак обещал быть намного более захватывающим, чем просто дом с типичным белым забором и двумя детьми.


Глава 16. Никсон


- Одевайся! – рявкнул я, врываясь в спальню, где спала Трейс.

Я услышал, как был спущен курок моего старого пистолета. Черт, только не снова. Я повернулся и увидел, что пистолет был направлен на мое лицо, а Трейс была крайне зла.

- Я не твоя подчиненная и не член твоей семьи, как Текс или Чейз. Так что попроси меня еще раз… Но на этот раз, постарайся быть вежливей.

- Прости, Трейс. - извинения из моих уст всегда звучали как иностранный язык. Казалось, будто я проглотил горькие таблетки, а на самом деле это была моя гордость. Я попытался снова.

- Пожалуйста, подними свою прекрасную задницу, найди что-то, чтобы прикрыть свое восхитительное тело, и сделай это так быстро, чтобы я не убил никого за завтраком.

Она положила пистолет обратно на тумбочку и зевнула.

- Не совсем похоже на извинение, но намного лучше, чем крик.

- Я не…

- Ты кричал, никак иначе это не назвать.

Я подошел к ее шкафу и вытащил маленький чемодан.

- Возьми одежду для теплой погоды.

- Мы куда-то едем?

- В Вегас.

- Никсон! – Трейс вскочила с кровати и обняла меня, как коала, повисшая на бамбуке. – Я не могу поверить в это! Мы венчаемся! Боже мой, ты лучший!

Мне не следовало вздрагивать от ее слов. Она оттолкнула меня.

- Не совсем, - я прочистил горло, - это бизнес-поездка.

Глаза Трейс сузились.

- Дерьмо, ты снова собираешься направить на меня пистолет? – я почесал затылок и нервно посмотрел на пистолет.

- Расслабься, - Трейс села на кровать, скрестив ноги, - я не собираюсь одеваться и паковать вещи.

- Чейз нуждается в нас.

Ее гнев исчез. Просто так. Как только я произношу его имя, она готова хоть на край света за ним идти? Это справедливо? Обозленный, я хотел было что-то сказать ей, но передумал, вспомнив, что всего пару мгновений назад она целилась мне в лицо.

- Мы все едем? – Трейс встала с кровати и направилась в гардеробную. – Или только мы вдвоем?

- Все. - я осторожно взглянул на нее из-за двери шкафа и наблюдал, как она стягивала с себя пижаму, которая вскоре полетела мне в лицо, вместе со всеми сицилийскими матерными словами, которые я знал. Скорее всего, этому ее научил Текс, будь он проклят.

- Чейз в беде? Кстати, ты так и не сказал мне, куда уходил прошлым вечером. Не то, чтобы я тебе не доверяю, но… - она замолчала. - Я все еще работаю над доверием, ну, знаешь, после твоей фальшивой смерти.

Я снова сморщился.

- Я это заслужил.

- И не только это, - Трейс выглянула из-за двери, - ты понимаешь, что посадив Текса и Мо в один самолет, рискуешь начать тотальную войну?

- Слишком поздно что-то менять. - пробормотал я.

Трейс шагнула в комнату и притянула меня в объятья.

- Что происходит?

Я ответил ей вопросом на вопрос:

- Какое самое ужасное развитие событий для нас?

- Кроме смерти? – ее руки обвили мою шею. - Сесть в тюрьму? Попавшись на…

Я облизал свои губы.

- Но мы не делали ничего плохого. Наши сделки законны! – Трейс отстранилась и топнула ногой. - Никто не сможет настучать на нас.

Молчание было, возможно, единственным правильным выходом, потому что я не мог лгать ей.

- Никсон. - ее голос будто умолял меня. – Скажи, что твоя семья не делала ничего противозаконного.

- Хорошо. - я кивнул. – Моя семья не делала ничего противозаконного.

- Осел.

Я улыбнулся и чмокнул ее в щечку.

- Просто будь готова и не волнуйся о вещах, которые нельзя исправить… Да, и не надевай ничего слишком вызывающего. Твой дедушка приедет.

Она рассмеялась и бросила мне в лицо рубашку.

- Дедушка, да? Три босса в одном городе? Надеюсь, это не станет катастрофой.

- Мы всегда можем спрыгнуть с самолета или же посадить Текса за штурвал. - подразнил я.

- Перестань относится ко всему так спокойно.

- Это моя работа, - сказал я серьезно, - а сейчас поспеши.

Ее ноздри расширились.

- Поспеши, пожалуйста.

Она поцеловала меня и вернулась в гардеробную. Я все еще улыбался, когда вошел в комнату Текса, то есть, пока не увидел его постель, на которой он раскинулся с размазанной помадой на щеках. Класс.

Я схватил девушку за волосы и отдернул ее от Текса.

- Вон.

- Эй. - девушка пыталась отдернуть мою руку. Ох, черт, для нее это не закончится хорошо.

- Просто уйди, - тихо пробормотал Текс, - я позвоню тебе.

Пыхтя, девушка схватила свои вещи и вышла.

- Клянусь, я, не колеблясь, застрелю тебя, если ты продолжишь приводить девушек в мой дом. - я пнул Текса. Он повернулся и сонно посмотрел на меня, на его шее виднелась пара засосов.

У меня действительно не было другого выбора – я врезал ему. Черт.

- И прикрой это дерьмо. - я указал на его шею.

- Волнуешься за Мо. - проворчал он.

- Я забочусь о тебе. Я. Твой босс. Твой лучший друг. - я подошел к кровати и в шутку дважды ударил его по щеке. - А сейчас прекрати вести себя как обиженный ребенок и соберись, иначе я отправлю тебя в Сицилию.

- Ты отправишь меня к моим же врагам? – Текс еще имел наглость обижаться на это.

- Чтобы удержаться от того, чтобы самому тебя убить? Или хуже, отправить тебя к Мо? Да, мне кажется эти варианты лучше. Не заставляй меня повторять дважды. А еще лучше - не зли меня сейчас.

- Хорошо, хорошо. - он потер челюсть и вылез из кровати. Я захлопнул за собой дверь и отправился в соседнюю комнату.

- Мо, - я тихо постучал в ее дверь и затем открыл ее, - да ты надо мной издеваешься. – она спала с шумоподавляющими наушниками. Ее черный макияж стекал по лицу.

- Мо. - сказал я громче. Она тут же села на кровати, ее глаза были открыты, а пистолет был направлен мне в лицо. Я его оттолкнул и выругался. - Да что с вами всеми сегодня, женщины?

- Прости, - она стянула наушники, - думала, это Текс.

- Рад, что ты удосужилась посмотреть перед тем, как спустить курок.

Она улыбнулась, но ее глаза были опухшими от слез.

- Хочешь, я поговорю с ним? Заставлю его какое-то время пожить с Альферо? Просто скажи, что сделать, чтобы тебе стало легче.

- Ты ничего не сможешь сделать. - она пожала плечами. – Я буду в порядке. Просто позволь мне самой со всем разобраться.

- Ладно. Твой путь предполагает больше крови, чем мой. - я указал на ее пистолет.

Я подошел к шкафу и вытащил ее любимую LV для путешествий.

- Собирайся. Мы едем в Вегас.

- Нет! – она подскочила ко мне и обняла. – Вы с Трейс женитесь! Наконец-то! О, нет. У нее ведь даже платья нет? – она запищала и захлопала в ладоши. - И она должна найти обувь своей бабушки. Фрэнк знает? Ты знаешь, как он ненавидит сюрпризы. - ее лицо вытянулось, и она сосредоточилась на моем лице. - Вы не женитесь?

- Ты уверена, что вы с Трейс не были разлученными при рождении двойняшками?

- Немного странно, что ты высказал это о девушке, которую любишь. - она скрестила руки. – Почему Вегас?

- Тебе не нужно это знать. Теперь собирайся. И ради Бога, оставь свое оружие дома.

- Как я буду защищаться, если мой пистолет останется дома.

- Вот для чего есть я. Поторопись, Мо.

Удовлетворенный тем, что все идет по плану, я зашел на кухню, чтобы перекусить. Несколько охранников сидели за столом и пили кофе. Мне нужно было, чтобы все, кроме двоих, остались охранять дом.

- Вино, - я налил себе в чашку кофе, – ты и Марко отправитесь со мной, самолет через пять часов. Приготовьте документы и деньги.

Он сделал большой глоток и кивнул.

- Да, сэр.

Остальные ждали указаний с нетерпением.

- Не о чем волноваться. - соврал я. – Просто охраняйте дом и отвечайте на звонки.


Глава 17. Никсон


Я бы просто преуменьшил, сказав, что поездка в аэропорт была просто некомфортной. Для начала, Текс сидел в шарфе – по пути именно в Вегас, одно из самых жарких среди всех мест на свете. Плюс, на нем были солнцезащитные очки - он всячески пытался скрыть следы своего похмелья.

Каждые несколько минут Мо злобно поглядывала в его сторону, играя со своим ножом, подбрасывая и ловя его снова и снова.

По крайней мере, Трейс вела себя более-менее нормально.

Пока она не спросила про Чейза. Снова.

- Было ли вчера вечером… Я имею ввиду, он и Мил… - она замолчала и нахмурилась. – Все нормально?

Текс заржал.

Я послал ему предупреждающий взгляд и положил руку на плечо Трейс.

- С ним все прекрасно. Он просто женился. Счастливый день в жизни человека. - я попытался натянуть на свое лицо улыбку.

- Я так не думаю. - ответила Трейс, посмотрев в окно.

Мне нужно было выпить.

Джип остановился у здания аэропорта. Я был готов пробить себе выход, используя зубы, чтобы сорвать ремни в случае необходимости, когда дверь, наконец, открылась.

- Слава Богу. - пробурчала Мо себе под нос.

Мы схватили наши сумки и направились к магазину Вирджин Аирвэйс 4, моей любимой авиакомпании. Именно там нам могли найти рейс, которого технически даже не существует.

-Итак, - Трейс потянула меня за руку, - как мы сделаем это?

- Что сделаем? – я огляделся в замешательстве.

- Как мы полетим? – прошептала она, как будто мы замышляли убийство.

Я пытался удержать смех.

- Ну, мы купим билеты. Затем пройдем паспортный контроль и сядем на самолет.

Она легонько ударила меня по груди.

- Нет, я имела в виду, как такие, как мы, летают?

Я тупо уставился на нее. Она пробормотала проклятье и прошептала мне на ухо:

- Мафия.

Я не смог сдержаться. Я закинул голову назад и громко рассмеялся:

- Ух ты, Трейс, спасибо тебе за это.

- Я серьезно. - она сжала кулаки.

- Я знаю, малыш, вот почему от этого ты выглядишь еще милее.

- Эй, что происходит? – Мо показала рукой на кассы. – Наш рейс вылетает через полтора часа.

Усмехнувшись в последний раз, я поцеловал Трейс в лоб и взял ее за руку.

- Все летают одинаково, милая.

- Но…

- Доверься мне. - я подмигнул ей.

Мой мобильник засветился от сообщения Чейза: «Мы уже в безопасности. Увидимся на другой стороне, чувак».

Я: «Мы проходим контроль».

Ч.: «Хорошо».

Я: «Трейс спросила, как мы летаем, ну, наша семья».

Ч.: «Она серьезно?»

Я: «Определенно».

Ч.: «День оказался не таким уж плохим».

Я: «Это точно».

- Куда мне деть руки? Что, если они заподозрят меня в чем-то? Мне солгать? – прошептала Трейс. Я вздохнул и отложил телефон.

Она ходила из стороны в сторону и кусала пальцы. Напомните мне никогда не раскрывать ей важной информации. Она выглядела так, будто была готова рассказать все за один цент.

- Трейс. - я обнял ее за плечи. – Все в порядке. Веди себя как обычно.

Текс хмыкнул.

- Трейс и «обычно»? Это два несовместимых понятия.

Она злобно взглянул на него.

- Я не буду колебаться перед тем, как вытащу…

Я прикрыл ей рот рукой и улыбнулся.

- Свой средний палец, мы знаем, дорогая, но это не очень женственно.

Она топнула ногой и Мо рассмеялась:

- Это великий день.

- Дерьмо. - Текс побледнел.

- Что? – мы успешно прошли мимо идентификаторов и теперь стояли в очереди, чтобы сложить верхнюю одежду.

- Мой шарф, чувак. - он дернул его. – Если я сниму его…

- Она знает, - я схватил контейнер и бросил в него кольцо, кошелек, билет и обувь, - поверь, в этом ты можешь быть уверен после предыдущей ночи.

Текс накрыл лицо руками.

- Что, если я скажу, что мы на самом деле не…

Я поднял руку, остановив его.

- Это не мое дело. Теперь поторопись, ты задерживаешь очередь.

Матерясь, Текс стянул шарф и прошел охрану. Гудка не последовало.

Я проходил последним. Я всегда был последним.

В ту минуту, когда я прошел, загорелся красный свет. Шагнув назад, я показал, что в карманах у меня пусто.

- Сэр, - охранник поднял руку, - нам нужно вас обыскать.

- Отлично. - прошипел я, сквозь зубы.

Он подошел ко мне, надел резиновые перчатки и начал проглаживать дорожку по моим штанам. Я взглянул на Трейс, ее лицо было пепельно-белым. Неужели она действительно думала, что я был настолько глуп, чтобы протащить оружие в самолет?

- Какие-нибудь имплантаты? Металлические пластины после операций…

- Упс, - я покачал головой в досаде, - да, у меня есть металлическая пластина в голове, вот тут. - я указал на свой висок. - Простите, я просто давно не летал и забыл.

Конечно, он поднес металлоискатель к моей голове и затем отошел. Вздохнув, он снял перчатки:

- Нужно пройти еще одну проверку, хорошо, сынок?

Сынок? Да, я не думаю, что он бы называл меня так, если бы знал, что я обладаю, как минимум, тремя сотнями способами, чтобы убить его.

- Простите. - я пожал плечами.

Он лишь махнул рукой.

Трейс взяла меня за руку, что заставило меня пропустить вздох.

- Металлическая пластина? – она прошептала это так тихо, чтобы лишь я слышал ее.

- Это было давно.

- Никсон.

- Забудь. - я улыбнулся. - Все готовы? Пойдемте, Чейз и Мил ждут нас. - я не собирался разговаривать с ней в самом сердце аэропорта. Прости, Трейс. Понимаешь, мой отец запирал меня в комнате и использовал, как личную грушу, пока я не покалечился. Право, не очень нужная информация. Она бы тут же захотела поговорить о моих чувствах, а это было последним, что мне требовалось.


Глава 18. Чейз


Мы сидели в дальнем углу комнаты, вдали от толпы. Не хотелось все время оглядываться и смотреть за спину. Легче было все время держать взгляд перед собой, но не то, чтобы кто-то был настолько глуп, чтобы напасть на нас в аэропорту.

- Ты не должен был вовлекать их в это.

- Я не делал этого. - я пробормотал проклятье. - Дело в тебе. В ту минуту, когда ты вышла замуж за Абандонато, ты втянула всех их в эту историю.

- Я ненавижу Никсона. - Мил посмотрела на свои руки. – Он мне угрожал, стрелял в меня, снова угрожал мне и наставлял пистолет на мою голову дважды. Мне хочется вырвать кольцо из его губ.

- Не побоишься попробовать? – раздался уверенный голос справа от меня.

Глаза Мил сузились:

- А ты в достаточной степени мужик, чтобы дать мне шанс?

- Мило. - Никсон ухмыльнулся, наклонив голову. – Младшая сестренка хочет поиграть.

- Ребята! – я не совсем понимал, какую игру вел Никсон, но это было просто утомительно. Я не мог понять, почему его гнев был направлен на мою жену, но я понятия не имел, как это исправить. – Просто оставь ее в покое.

- Тогда скажи ей, чтобы перестала вести себя, как чертов младенец, и действовала как босс.

- Ты хочешь, чтобы я действовала как босс, крутой парень? – Мил вонзила ногти в мою спину. Я закатил глаза и посмотрел в потолок.

Трейс толкнула Никсона в сторону.

- Мил, прекрати. Пожалуйста.

- И это мне говорит шлюха босса, или, подожди, Чейза? Память немного барахлит. Не успеваю отслеживать твою переменчивость…

Трейс бросилась на Мил, но я загородил ей путь. К сожалению, на ее пути оказалось именно мое лицо. Она ударила меня в лицо, оттолкнув в сторону.

Мил отступила назад и прикрыла рот руками.

Глаза Трейс расширились и наполнились слезами.

- Черт, - я потер лицо, - Дисфункциональные Сицилийцы!

Текс хмыкнул и потянул край своей шляпы:

- Это дерьмо походит на запутанный любовный треугольник.

- Текс! – закричали мы все в унисон.

ТЕЛЕГРАМ

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Большая библиотека с любыми жанрами и авторами

Большая Библиотека

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги