Исполняющий чужие желания

Гостеприимство мага

Даша оглянулась и, увидев неподалеку сидящего на лужайке в той же позе джинна, успокоенно выдохнула. Бутылка была в ее руках, а их с Яной чемоданы валялись неподалеку.

— Ну… Пошли? — спросила она у дочери дрогнувшим голосом. Вновь встречаться с Наором было сомнительным удовольствием, но она знала ради кого она это делает. Хоть он и не верит в ее идею и до сих пор дуется. Даша снова покосилась на джинна через плечо, но он сидел с закрытыми глазами.

— Пошли, мам. Покажем этому магу почем фунт лиха, — жизнерадостно отозвалась Яна и ободряюще пихнула ее в бок.

Взявшись за руки, как подружки, и волоча за собой чемоданы на колесиках, они бодро зашагали по вымощенной тротуарной плиткой подъездной дорожке.

Замок был окружен чугунным забором с кованым узором в виде сплетающихся в битве драконов, сквозь который было видно ухоженный сад с разбегающимися в разные стороны дорожками, клумбами, лужайками и фонтанами.

— Мы здесь будем жить? — шепотом спросила Яна, восхищенно разглядывая парадный вход с белой мраморной лестницей и резными каменными перилами, уставленную скульптурами в античном стиле анфиладу с арочными проемами, высокие, сияющие в лучах закатного солнца, окна.

— Пожалуй, для одного человека тут действительно слишком много места, — задумчиво проговорила Даша, оборачиваясь. С другой стороны, подъездная дорожка, на которую они вышли с газона, выходила на асфальтированное шоссе, петлявшее по холмам и скрывавшееся за горизонтом. — Интересно, как далеко отсюда до ближайшего города? Тан говорил, что около двух часов ехать на машине от Генуи. Надо подробнее изучить карту окрестностей.

За разговором они подошли к глубокого графитового цвета воротам, глухим металлическим, в отличие от остального забора.

Над боковой дверцей для пешеходов имелся неприметный звонок, сливающийся цветом со створкой ворот, на сигнал которого долго никто не отвечал.

— Может он не работает? — предположила Яна, нетерпеливо попинав дверцу. — Или мы пришли не по адресу?

— Нет, джинн не мог ошибиться, когда ему озвучивают желание. Наверное, просто от замка до ворот далеко идти, — возразила Даша, вытирая потные от волнения ладони об джинсы.

Наконец, дверь со скрипом отворилась и из-за нее выглянул самый настоящий дворецкий. Такой, какими обычно изображают дворецких в фильмах. Немолодой подтянутый мужчина в старомодном черном смокинге, из-под лацканов которого виднелась кипельно-белая сорочка и галстук-бабочка.

— Что угодно? — спросил он по английски с воистину королевским достоинством.

— Будьте добры, сообщите мистеру… — Даша запнулась. Здесь полагалось назвать фамилию мистера, но она знала только имя. Или «Наор» было фамилией? Что более вероятно… В любом случае, употреблять имя в такой ситуации было слишком фривольно. — … владельцу дома о том, что прибыла его ученица, — выкрутилась Даша.

— Как вас представить? — не моргнув глазом, поинтересовался дворецкий. Наверняка, странно выглядела ученица, не знающая фамилию своего наставника.

— Дарья. Иванова Дарья из России, — поспешно представилась Даша, обнаружив, что от волнения слишком сильно сжимает руку дочери, но Яна стоически терпит и молчит.

— Кто из вас будет учеником мастера? — продолжал допрос дворецкий.

— Э-э… Я, — немного растерялась Даша. И тут же добавила: — Мастер осведомлен, что я приеду на обучение с дочерью.

Дворецкий кивнул и отступил на шаг назад, не закрывая дверь. А затем без затей достал из внутреннего кармана небольшой сотовый телефон и, быстро набрав номер, принялся тихо докладывать.

Даша нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, Яна с любопытством пыталась заглянуть в приоткрытую дверь. Джинн так и не появился. Но бутылка была у нее. Даша еще раз нащупала ее в кармане куртки. Здесь зимние куртки, в которых они приехали, выглядели, конечно же, нелепо. Но снимать и тащить их в руках было еще хуже, поэтому они, обливаясь потом, продолжали стоять так.

— Следуйте за мной, — обратился к ним дворецкий, закончив разговор. — Хозяин ожидает вас.

Вслед за дворецким они прошли сквозь ворота с тяжелыми железными створками и остановились, озираясь, пока мужчина запирал дверь. Широкая подъездная дорожка продолжалась до самого парадного входа в замок, около которого огибала вкруговую клумбу с пышно цветущими розами и замыкалась сама на себя.

— Следуйте за мной, — повторил дворецкий, привлекая к себе внимание, и повел их к парадному входу.

Широкие стеклянные двери привели их в небольшую прихожую, похожую на преддверие гардероба в каком-нибудь театре. Вот только не было стойки и вешалка стояла всего одна, искусно вырезанная из дерева в форме скульптуры красивой обнаженной девушки.

— Верхнюю одежду и багаж можете оставить здесь, — предложил дворецкий и галантно подставил руки, готовый подхватить сброшенную с плеч куртку. Яна моментально разделась, а Даша завозилась, незаметно перекладывая бутылку в дамскую сумочку.

Разобравшись с одеждой, они прошли вслед за дворецким в гостиную. И у Даши даже голова закружилась от ощущения deja vu. Она снова очутилась в той самой комнате, куда переместил ее Наор из кабинета в здании городского суда. Теперь сомнений быть не могло — они пришли именно туда, куда собирались.

Тяжелые бархатные портьеры были отодвинуты и гостиную с высоким потолком заливал солнечный свет.

— О, как вы быстро! — из глубины комнаты послышался голос Наора, говорившего на чистом русском языке, и Даша поспешно посмотрела в том направлении.

— Не ожидал увидеться с вами вновь так скоро, — продолжал Наор, поднимаясь из глубокого кресла, в котором сидел до этого. На нем сегодня была щегольская сорочка нежно розового цвета, расстегнутая на три пуговицы, темно-синие брюки и блестящие черные туфли. Черные растрепанные волосы ниспадали до плеч, а синие глаза горели холодным алчным огнем, несмотря на приветливую интонацию в голосе.

— Позвольте приветствовать вас в моем скромном жилище, — продолжал он витиевато вежливо, протягивая Даше руку. Здороваться за руку с ним совсем не хотелось. Последний раз, когда он прикасался к ней, он вживил ей в руку магическую метку. Даша неохотно протянула ему руку, настороженно глядя на него исподлобья.

Видя ее колебания, Наор коварно ухмыльнулся и, быстро перевернув Дашину ладонь вверх тылом, коснулся ее губами в церемонном поцелуе. Даша аж вся передернулась от прикосновения его губ, поспешно выдернув руку из его ладони.

— Я приехала, чтобы ты исполнил свою часть договора, — ледяным голосом сказала она, глядя ему прямо в бесстыжие синие глаза, и гадая, действительно ли он устроил им облаву или так случайно получилось.

— Надеюсь, что ты не забыла прихватить с собой предмет нашего договора? — напомнил он, приподняв одну бровь.

Даша молча извлекла бутылку из сумочки и показала Наору, наблюдая за тем, как вспыхнули его глаза при виде вожделенного предмета.

— Отдай ее мне сейчас. Все равно я не смогу ей воспользоваться, пока ты не загадаешь до конца свои желания, — проговорил он, не сводя жадного взгляда с бутылки.

Но Даша отрицательно покачала головой и спрятала бутылку обратно.

— Я приехала сюда для обучения. Вот и приступай, — отрезала она, задвигая сумку за спину.

Лишенный возможности лицезреть бутылку, Наор заметно расслабился и обвел рукой помещение.

— Может, сначала отдохнете с дороги, осмотритесь, расположитесь в своих комнатах, — предложил он, и Даша заметила, что под руководством дворецкого слуги беззвучно снуют туда-сюда, накрывая к ужину огромный стол, стоящий в другом конце гостиной.

— Ты еще не представила мне свою дочь, с которой нам, между прочим, предстоит жить под одной крышей, — продолжал он как ни в чем не бывало.

— Моя дочь Яна Иванова, ей тринадцать лет. Яна, поздоровайся с мастером Наором, — натянуто проговорила Даша, чувствуя, что придушит его на месте, если он попытается поцеловать Яне руку. Но Наор ограничился вежливым кивком.

— Меня зовут Наор Бруно. Ты можешь называть меня мистер Бруно или дядюшка Наор, — усмехнулся он своей же шутке.

— Приятно познакомиться, мистер Бруно, — с улыбкой пропела Яна и присела в шутливом реверансе. — Можете называть меня мисс Иванова, или просто Яна.

Наор совершенно по-человечески расхохотался, и у Даши отлегло от сердца.

— Забавная девчушка, — прокомментировал он знакомство и махнул рукой, приглашая их к накрытому столу.

— А где, позвольте спросить, ваш спутник по имени Иббрис? — спросил он, непринужденным жестом отодвигая Даше стул с торца стола. Яна устроилась рядом на соседнем стуле.

— Он не желает вас видеть, поэтому предпочел остаться на газоне за пределами вашего дома, — в тон ему ответила Даша. Поведение джинна ее слегка озадачивало, но в последнее время она решила ничему не удивляться. Можно было бы, конечно, позвать его, постучав по бутылке. Но она не хотела злоупотреблять своей властью над ним, особенно на глазах Наора.

— Ну что ж… — протянул маг, усаживаясь напротив Даши с противоположного конца стола. — Вечно он там сидеть не будет. Уверен, что его неприязнь станет чуть меньше, когда он познакомиться со мной поближе.

Даша кивнула и опустила глаза в тарелку перед собой. Стол был уставлен разнообразными яствами, как будто ожидался прием минимум на пятнадцать человек. На тарелке перед ней лежал стейк, чуть дальше в креманке многослойный салат, расторопный дворецкий наполнил ее бокал красным вином. А ифриты жаловались, что Наор их плохо кормит. Или он ради нее так расстарался?

— Кстати, а где ваши магические помощники, — разрезая мясо и стараясь не выдать себя голосом спросила Даша. Интересно, что он ответит. Сам ли он их пленил или все-таки не знает, что произошло? — Вы обещали мне передать их, как только я освою необходимые для управления ими знания.

— Всему свое время, дорогая, — неопределенно ответил Наор. — Я послал Тана и Дана вас сопроводить, но, похоже, вы с ними разминулись. Скоро они вернутся, и мы узнаем, где они так долго шатались.

— Они… — встряла Яна, но Даша наградила ее строгим взглядом и она осеклась.

— Они? — вопросительно поднял бровь Наор, посмотрев на Яну.

— Они и вправду ифриты, как рассказывала мне мама? — пискнула Яна, смущенно теребя кружевную салфетку и искоса поглядывая на Дашу.

— И вправду, — улыбнулся Наор. — А что еще тебе рассказывала мама? Говорила зачем она здесь?

— Будет чему-то учиться у вас, — уже смелее ответила Яна, продолжая оглядываться на Дашу.

— Я буду учить твою маму самой настоящей магии. Ты, небось тоже хочешь чему-нибудь такому научиться? — искушающе предложил Наор, глядя, как загорелись у Яны глаза. Но Даша поспешно дернула Яну за рукав под столом. Этому типу нельзя доверять! С нее за обучение он потребовал бутылку с джинном, чего он потребует за обучение дочери и смогут ли они расплатиться с ним?

— Сейчас ей важнее получить базовое человеческое образование, — ответила Даша вместо дочери. — Мне хотелось бы, чтобы пока я обучаюсь магии, моя дочь поступила в какое-нибудь приличное учебное заведение поблизости. Вы сможете это организовать?

— Отчего нет? — пожал плечами Наор, отправляя в рот кусочек стейка. — В Генуе есть неплохие англоязычные гимназии. Мы можем поручить кому-нибудь из ифритов отвозить ее туда каждое утро и забирать вечером.

— Это хороший вариант, — согласилась Даша. И оглянулась на дочь, отметив ее сияющее лицо. Пожалуй, мечта любого школьника ненадолго поучится в настоящей англоязычной гимназии. Вот только… как она там без друзей? Сможет ли обзавестись знакомствами в чужой стране? Ведь, судя по всему, обучение займет не месяц, и даже не один год… Но об этом можно подумать позже.

Тут по обе стороны от камина, как и в прошлый Дашин визит сюда, столбом взвился до потолка огонь. Яна негромко вскрикнула, но Даша успокаивающе положила ладонь поверх ее руки. Вот и ифриты явились.

Когда огонь опал, обнаружилось, что ифритов не двое, а трое. Прижимаясь к ногам Дана и вздыбив шерсть на загривке, на полу сидела грязная всклокоченная белая кошка.

— Это еще что? — возмутился Наор, брезгливо разглядывая животное.

— Увязалась, — коротко ответил Дан. — Позволь ей пожить с нами. Я присмотрю за ней.

Наор посуровел, но бросив взгляд на застывших напротив него Дашу и Яну, выдохнул и махнул рукой, соглашаясь.

— Докладывайте, — велел он строго, переводя взгляд с одного близнеца на другого.