Истинная из Мира Иного

Глава 15

Спустя пару недель, когда я возвращалась с охоты то увидела мнущуюся на пороге домика Ли.

— Привет, — солнечно улыбнулась мне девушка, что я не удержалась и улыбнулась в ответ.

— Привет, что-то случилось?

— Да нет, просто хотела тебя предупредить, что завтра до восхода выдвигаемся на ярмарку, чтобы ты была готовой и собранной.

Я сразу же схватилась за голову.

— Ой, а куда же я свои вещи для обмена положу?

— У дома матери повозки снарядили с вещами, приноси туда все прямо сейчас, только замотай в один тюк, ну или в два, чтобы ничего не развалилось. Тюки и веревки попроси у мамы, она все даст. И даже упаковать поможет.

— Вы надолго? — вдруг услышали мы голос демона и в раз обернулись.

На пороге, покачиваясь стоял Аир, я инстинктивно подошла ближе к демону, захотелось закрыть его от блондинки, а заодно поддержать, он ведь еще очень слаб и на ногах самостоятельно почти не стоит. Кое-как остановила себя, понимая, что делаю глупость, и уж Ли то точно не причинит ему вреда, да и демон скорее всего разозлится, что я ему помогаю при посторонней.

— Нет, — Ли покачала головой. — Всего на три дня.

— Три дня? — я покосилась на демона, не представляя, справятся ли мужчины без меня столько дней… хотя, если Аир уже встал на ноги, то может и справятся, главное еды им оставить побольше.

— Да, — блондинка кивнула, и перевела взгляд на меня. — Но, если продашь свои вещи раньше Аша, можешь и одна вернуться, со своим нюхом уж точно не потеряешься.

— Понятно. Спасибо, что предупредила.

— Скажи, а люди на ту ярмарку тоже приезжают? — вдруг спросил Аир.

— Нет, мы с ними не контактируем. Они часто нарушают наши законы, поэтому ход на наш берег им запрещен уже несколько тысяч лет.

— У них большое государство?

— Я не знаю, — блондинка пожала плечами. — Это к старейшинам надо, они все знают. Но я сомневаюсь, что они захотят с тобой разговаривать, сын предателя.

Я напряглась, решив, что демон взбрыкнет, или начнет ссориться с Ли, но Аир, продолжил задавать вопросы, как ни в чем не бывало:

— А как туда попасть?

— Если в низ по реке пройдешь три с половиной версты (1 верста* — 1066,9 метра), там будет мост. По нему пройдешь и окажешься на стороне людей. Только имей ввиду, назад тебя уже никто никогда не пустит. — Ли посмотрела на меня. — А нам с тотэмами туда путь тоже заказан. Мы с людьми заключили договор. Они к нам не имеют право приходить, а мы не суемся на их территорию. Иначе начнется война. Так что, если решишь пойти за ним, тебя наши не пустят, это нарушение закона. И тебе придется пройти через ту же процедуру, что и они, — блондинка качнула головой в сторону демона, — лишение тотэма. И не факт, что ты сможешь выжить. А эти, сыновья предателя, вряд ли будут также, как и ты ночи не спать и голодать, чтобы выходить тебя.

Я открыла рот, чтобы сказать, что это не так, но Ли меня перебила:

— Ладно, я пойду, дела у меня. Кстати, — блондинка мне подмигнула, и качнувшись в мою сторону, громко прошептала, делая вид, что демона рядом нет. — Там будут волки из других стай, вдруг жениха себе найдешь, нормального.

И повернувшись, ушла.

Аир тоже развернулся и ушел в дом, а я так и осталась стоять, не решаясь зайти за демоном и спросить о его планах. Неужели он и правда хочет отправиться за реку? Бросить меня?

Я не представляла, что буду делать, если Аир исчезнет из моей жизни. Сердце болезненно сжалось. Я и не думала, что так сильно прикипела к мужчине. И даже его обидные слова не уничтожили во мне чувства, что я к нему испытывала раньше.

Да, я могла в сердцах говорить сама себе, что не буду его удерживать, и я действительно не буду этого делать, но это не значит, что я не буду за него переживать.

Зло смахнув пару слезинок со щек, я пошла к Яле за тюком и веревкой. Думать о том, что скоро я расстанусь с Аиром было слишком больно, и я решила, что лучше отвлечься и заняться делом.

У меня было всего лишь десять выделанных шкур (с которыми я очень сильно намучилась, но все же под руководством одной из сов смогла сделать), двенадцать кило вяленого мяса (я сделала из него чипсы, очень надеюсь, что такая еда придется кому-то по душе, Ли была в восторге) и тридцать бутылочек шампуня. Сбор трав я придумала сама, предварительно проконсультировавшись с одной из сов. Мне понравился аромат, который получился. С новым нюхом, я стала тоньше чувствовать ароматы. А про лечебные свойства я почти не задумалась. Арта, так свали женщину, которая меня научила делать мыло, одобрила мой состав, и даже попросила одну бутылочку себе. Я отдала, мне не жалко. Эта женщина каждый день давала мне несколько яиц и иногда мясо птицы, причем просто так, взамен ничего не прося, так почему бы и мне не поделиться с ней, чем-то нужным.

Очень надеюсь, что и другим понравятся мои товары.

Вообще, можно было отдать Ли свои вещи, она бы их пристроила, что я и хотела изначально сделать, но блондинка наотрез отказалась.

«Тебе надо самой побывать на ярмарке, посмотреть, что да как, познакомиться с другими стаями, хотя бы визуально, не обязательно лично, да и вдруг увидишь там что-то интересное и нужное».

В общем, пришлось соглашаться на доводы блондинки.

Мой небольшой тюк занял свое место в телеге, я проследила за тем, куда его укладывает Яла, и пошла по знакомым. Надо запасти еды мужчинам на три дня, а это — хлеб, булочки сдобные, молочные продукты. Остальное — суп и мясо с овощами, я приготовлю сама.

Стоило мне вернуться, как Даев забросал меня вопросами по поводу ярмарки. Демон нервничал и не скрывал этого. Он не хотел оставаться без меня, но я успокоила мужчину, сказав, что еды приготовлю достаточно. В пределах дома он уже мог передвигаться, и даже на улицу до туалета ходил, опираясь на палку. Не пропадут они без меня.

На что демон недовольно фыркнул, чем сильно меня удивил:

— Я не из-за еды переживаю, а из-за тебя. Вдруг с тобой что-то случится?

— Да что со мной случится, я теперь сильная стала, уж за себя-то точно постоять могу, — недоуменно ответила демону.

Но, если честно, стало приятно, что он обо мне беспокоится не как о защитнице и кормилице, а так словно я для него значу гораздо больше.

— Неужели ты думаешь, что одна в этом мире такая? — не унимался Даев.

Я отмахнулась от демона, давя улыбку.

— Если что, меня совы защитят.

На что демон покачал головой и душераздирающе вздохнул.

— Я все равно буду переживать за тебя куколка.

Я передернулась от этого прозвища. Оно мне ужасно не нравилось, но демон очень редко меня называл по имени, и поправлять его было бессмысленно, все равно я была «куколкой», по его мнению, и хоть ты тресни.

Аир не произнес ни слова за время нашего диалога, и вообще, казалось, был где-то далеко в своих размышлениях. Мужчины уже не лежали на постели, а обычно сидели, прислонившись к стене спинами.

Даев еще и занялся плетением. Попросил у меня ниток (я выменяла целую корзину разноцветных со спицами и крючком на очередную тушку животного). Мужчина говорил, что это помогает его пальцам вернуть подвижность. Правда пока у него плохо получалось, но он упорно что-то там выплетал или вязал, я и внимания не обращала.

Наготовив побольше еды, я вымылась за печкой в тазике, нагрела воды мужчинам, чтобы и они помылись. Оставила их на несколько часов, уйдя в лес погулять, сейчас они друг другу сами могли помочь. А когда вернулась, они оба уже спали.

Посмотрела на их умиротворенные лица, заметив, как сильно демоны изменились, и стали выглядеть намного лучше, и тоже легла спать. Утром рано подниматься.

За мной пришла Ли. Позавтракала я у счастливой блондинки. На ярмарке её ждала встреча с женихом, поэтому девушка подпрыгивала от нетерпения.

Мы подошли к телегам, в которые были запряжены лошади. Всего их было десять. Я заметила, что на ярмарку отправились все женщины селения, кроме старейшин.

Яла глядя на меня, нахмурилась.

— Мда, хорошо, что я еды и на тебя взяла, так и знала, что этим все оставишь с собой брать ничего не будешь.

Мне стало немного стыдно. И я попыталась оправдаться:

— Я думала, там, где-нибудь поохочусь…

— Угу, кто бы тебе разрешил? Это нейтральная территория. На ней охота запрещена.

— Я не знала, простите… — я совсем поникла, — может мне тогда остаться, а Ли продаст мои вещи?

— Ишь чего удумала! Нет, не буду я твои вещи продавать, сама занимайся этим делом, мама же сказала, что на тебя еды взяла, так что не отлынивай.

Ли приобняла меня и весело подмигнула.

— Все! Хватит болтать! Поехали, солнце уже взошло, на месте только после обеда будем, — громко крикнула одна из сов.

Мы с Ли запрыгнули в телегу, пристроившись на её край, а Яла села вместо кучера. Так поступили все совы и мы отправились в путь.

Мужчины провожали нас очень долго. Как пояснила мне Ли — до границы их владений, а затем еще стояли на дороге, пока мы с телегами не скрылись из виду.

— А почему мужчины с нами не поехали? — Спросила я Ли из любопытства.

— Чтобы женщины за них на ярмарке не передрались, — весело хмыкнула блондинка. — Мы ревнивые очень, поэтому мужчины не рискуют выходить за пределы нашей территории. К тому же, если случится какой конфликт они все равно слабее и могут случайно пострадать. А ни одна самка не допустит, чтобы её самец страдал. Это очень страшно.

Ли передернулась, и добавила:

— Я когда своего Эрта заберу, он у меня вообще не будет дальше двора выходить, мало ли, вдруг ушибется где, я же с ума сойду…

В ответ на такие размышления мне осталось лишь мысленно хмыкнуть. Для меня это было очень непривычно. Все же я росла в патриархальном обществе, и так размышляли чаще мужчины. Но здесь самки сильнее, поэтому и мысли у них противоположные.

— Расскажи, как и за какие деньги мы будем продавать наши вещи? — попросила я блондинку, когда до места нам остался всего час пути.

— Все просто, в ходу у нас золотые и серебряные монеты. Их придумали когда-то давно драконы. И до сих пор занимаются их чеканкой.

— Кто? — я выпучила глаза.

— Драконы, не слышала, что ли?

— У нас — это мифические существа, — пробормотала я, недоверчиво глядя на блондинку.

— У нас нет, — хмыкнула Ли. — Когда-то были такие звери. Но они вымерли. Я не знаю почему, никто не знает. А они свои тайны никому не рассказывают. Но их духи остались. И иногда по своей воле драконы становятся тотэмами. Но это происходит очень редко. Раз в тысячелетие, а то и больше. Они выбирают только самых достойных. Только кто эти достойные, решают сами драконы. Бывало, что тотэм выбирал самого подлого, или самого злого из всех членов стаи, и одаривал его своей силой.

— А я думала, это от родителей зависит. То есть с каким тотэмом родители, тот тотэм и у ребенка. Разве нет?

— Обычно так и есть. Но драконы настолько непонятные и загадочные существа, что до сих пор никто не может определить, по какому критерию они выбирают себе людей. И у родителей с тотэмом драконов еще ни разу не рождались дети-драконы. Поэтому драконы среди нас самые опасные и одновременно самые сильные и редкие существа. Они и придумали деньги для обмена. В горах, где они живут, есть жилы — золотые и серебренные. Драконы их добывают с помощью своей врожденной магии. Говорят, у людей и медные деньги в ходу. Но мы медными не пользуемся.

Я вздохнула. Голова гудела от новой информации. Драконы… в этом мире есть настоящие драконы! Кто бы мог подумать.

— На свои шкурки смело ставь цену — в один золотой, — продолжила учить меня Ли. — На мясо за пакетик — пятьдесят серебряных. Оно у тебя очень вкусное и необычное. А шампунь можно по двадцать серебряных за бутылек продать. Не прогадаешь. Выше цены не ставь, драконы могут оштрафовать.

— Они что курируют ярмарку?

— Да, — кивнула блондинка. — Разводят все конфликты, контролируют цены. Чтобы никто не завышал, или наоборот не занижал. Или не занимался скупкой или перепродажей. Здесь все продают, только свои товары. Драконы, кстати часто выступают нейтральной стороной в конфликтах между стаями. А порой и даже гарантом отношений, финансовых сделок или союзных договоров. И даже между людьми. Им одним можно заходить на их территорию. Их негласно считают хранителями и одновременно правителями нашего мира. Хотя они еще ни разу не пытались с кем-то воевать, или требовать к себе какого-то особого отношения. Если дракон нарушает закон, его также, как и всех судят. Мама рассказывала, что такой случай был очень давно. И драконы судили «своего». Лишили его тотэма. Правда он не выжил.

— А для людей они тоже монеты выпускают?

— Да, насколько мне известно. Кстати, их «Золотые дома» считаются сами надежными. На ярмарке стоит «Золотой дом», если деньги не потратишь, можно сдать туда на хранение. На них еще и сверху будут капать какие-то копейки, смотря сколько по времени хранить будешь. Или можно взять займ, но тебе пока не дадут, ты еще молодая совсем. Зим сто исполнится, потом могут дать. И если кто-то из наших старейшин за тебя поручится. Просто так никому не дают.

— У нас ваши «Золотые дома» называют банками, — улыбнулась я Ли, и тут же насторожилась.

Новые запахи… слишком много новых запахов ударило по моему чувствительному носу. Да настолько сильных и агрессивных, что я почувствовала, как волоски на загривке встали дыбом, а из моего горла вырвался самый настоящий рык.

— Спокойно, — Ли под нос мне подсунула какую-то тряпку, в которой я с удивлением узнала её личных запах и запахи её дома. — Давай завяжем, пока не привыкнешь. Это ветер принес. В нашу сторону задул, вот и накатило.

Она стала помогать мне завязывать тряпку на затылке, а я, вдохнув несколько раз, наконец-то смогла прийти в себя.

— Что это?

— Это платок на волосы, мой. Так и знала, что тебе понадобится. К нашим запахам ты привычная, а вот к новым, будет тяжко, но ничего привыкнешь постепенно.

— А что это за запахи?

Я огляделась вокруг, но пока видела лишь дорогу и лес.

— Так до ярмарки несколько верст осталось, — пожала плечами Ли, — а туда все стаи съезжаются, вот их ветер и принес. Привыкла-то к одним, а сейчас много новых. Я тоже помню, как мне тяжко было, когда я тотэма обрела, и мама взяла меня на ярмарку. Но к концу дня уже привыкла, и ты привыкнешь. Не переживай.

Чем ближе мы приближались к ярмарке, тем меньше мне помогал платок Ли. И я никак не могла контролировать собственные эмоции, которые вызывали эти запахи. Это был страх вперемешку со злостью. Уж что-что, но бояться я никогда не любила, и то, что Ада во мне испытывала страх из-за огромного количества новых запахов, меня неимоверно злило.

И только рука Ли, которая постоянно поглаживала меня по плечу, позволяла хоть немного отвлечься.

Да, не представляла я, что столкнусь с подобными чувствами.

Наконец-то лес закончился, и я увидела огромное поле, ничем не огороженное, если не считать лесную полосу. На поле было очень много телег или повозок, и много добротных домов. А один даже трехэтажный. Он стоял прямо по середине кишащего людьми рынка.

Мне это место больше напоминало небольшое селение.

— Это «Золотой дом» драконов, — махнула рукой Ли на тот самый большой трехэтажный дом из деревянных брусьев, сильно похожий на древнерусский терем. — Там же и контора, в которой надо записаться по приезду, мы сначала до неё доедем, а потом на наше место.

— Наше место?

— Ага, у нас тут есть наш дом, где мы ночью отдыхаем спим, едим, и вещи выставляем на продажу. Кто-то за товаром следит, кто-то отдыхать в этот момент может.

Когда мы въехали в мини-городок, я стала дышать ртом. Потому что носом вообще не получалось, даже глаза заслезились от обилия резких запахов. Платок Ли уже совсем не помогал, и я уткнулась в плечо блондинки, лишь изредка кося глазами по сторонам. Интересно же.

Дорога до «Золотого дома» была очень широкой, тут и для пешеходов место было и для повозок, которые могли ехать на встречу друг другу. А по её сторонам я заметила другие дома и много-много людей, которые тоже только-только приехали и не торопясь выносили свои вещи на продажу.

— Мы с тобой, скорее всего в последний день торговли пойдем смотреть, что купить, — вздохнула Ли, — потому что сейчас, ты просто сознание потеряешь.

— Я уже почти, — сдавлено прошептала я и опять уткнулась Ли в плечо носом.

Как привыкнуть к такому обилию запахов? Я не представляю. Мне кажется, что от блондинки я не отлипну все три дня.

Яла прошла местную регистрацию очень быстро, буквально за пару минут, Ли пояснила, что это из-за того, что мы приехали после обеда. Поэтому и не торопились так, иначе пришлось бы стоять и ждать всех, кто приехал с утра. А до записи торговать нельзя. Такой закон.

— И что никто не пытался нарушать этот закон? — недоверчиво фыркнула я, продолжая прятать нос на плече блондинки, когда мы тронулись в сторону места стаи.

— Этим законам уже несколько тысяч зим. Благодаря им, мы перестали воевать, и живем спокойно, — ответила Ли, при этом прекратив улыбаться, что большая редкость для неё. — Для нарушителей закон один — лишение тотэма и изгнание на территорию людей, если выживешь. А у людей тоже не забалуешь, там законы суровее чем у нас. Казни жестокие, через пытки, если закон какой местный нарушишь.

— Сурово у вас, — прошептала я.

— А что поделать, иначе вновь начнется хаос. К тому же законы для всех едины. Их принимали на совете стай единогласно. Драконы выступили гарантом их сохранения и выполнения. И до сих пор за ними строго следят. К тому же многие были участниками тех войн, и потеряли много близких. Поэтому забыть о том, что случилось невозможно.

Я мысленно сравнила людей и высших. У нас именно поэтому история бесконечно повторялась. Свидетели и участники страшных событий старели и умирали, унося с собой память о тех днях, а мы — новое поколение обо всем забывали, и вновь повторяли ошибки своих предков.

Мы подъехали к месту стоянки сов, и я увидела их дом. Точнее два дома. Они были одноэтажные, но длинные, и стояли на краю ярморочного городка. Получалось, что это как бы был наш маленький мини-квартал. Дома стояли с двух сторон, образуя небольшую улицу. У домов даже дворы были, где отдыхали животные в денниках, и «парковались» телеги.

Совы уже деловито вытаскивали тюки, и развешивали вещи на продажу, а некоторые раскладывали на деревянные лотки, пристроенные к домам с двух сторон.

— Пойдем на наш с мамой лоток выложишь свои вещи, — потянула меня за собой Ли.

Здесь, вроде как на нашей территории, мне было уже не так тяжело дышать, и с проблемой резкого запаха справлялся платок Ли. Поэтому свой тюк с вещами я смогла разобрать и даже выложить шкурки, куда указала мне блондинка. И аккуратно расставить бутыльки с шампунью и мылом.

Ли с Ялой продавали готовые вещи: вышитые нательные рубашки, как женские, так и мужские разных размеров. Трусы, панталоны. А также штаны из кожи, и куртки. Рядом с нами одна из сов торговала обувью. Я даже засмотрелась. Насколько красиво и качественно она была сделана. Пару сапог я и сама себе приобретала у Аны пару недель назад. Дальше были лотки с глиняной посудой, холодным оружием, с одеждой. Постельным бельем. И с домашними животными — куры, утки, поросята, кролики и даже несколько лошадей.

— А лошадь дорого стоит? — спросила я у Ли.

— Наши тягловые долгожители дорогие, по тысячи золотых за одну.

— Ого, как дорого, — я присвистнула, и мысленно расстроилась. На такую лошадь я буду очень долго копить.

— Ну еще бы, — блондинка усмехнулась. — Таких только мы разводим, больше ни у кого нет.

— А почему?

— Наши старейшины умеют зачаровывать лошадей, так, чтобы те прожили вместо положенных двадцати пяти — тридцати зим, до ста пятидесяти, а порой и двух сот. Да и сил у них побольше, чем у обычных. А еще они не болеют.

— Ничего себе, — я приоткрыла рот от удивления.

— Конечно, правда получается зачаровать всего одного жеребенка из сотни, и дело это очень сложное, поэтому и цена такая большая.

— А ваша лошадь тоже зачарованная?

— Да, — кивнула Ли, — нашей уже сотая зима пошла.

Вот это да… Сколько тут я еще все интересного и необычного узнаю.

Сами дома снаружи были обычные бревенчатые, а внутри, как будто кто-то сделал евроремонт. Ну в рамках этого мира, конечно же. Естественно, они мне очень понравились. Сначала мы попали в «сени», в которых я наконец-то смогла подышать нормальным воздухом. Ли сказала, что это местные драконьи артефакты чистят воздух, за что я была безумно благодарна последним. Из сеней мы прошли через дверь в длинный коридор, из которого в разные стороны выходили двери в комнаты на двух человек. Как в отеле. И в каждой комнате была своя ванная. Да-да, именно. Эти дома строили драконы, и они зачаровывали их своей магией.

В первые за время, что я жила в этом мире я увидела нормальный душ с ванной и унитаз! Не такой, конечно, как в нашем мире, но очень сильно на него похожий. Смывать ничего не надо было. Достаточно закрыть крышку от высокого горшка, в котором справляют нужду, и все что там есть, просто исчезает. В самой ванной почти такой же принцип, только достаточно открыть пробку, вода стекает в нижнее отверстие и там исчезает.

— Куда оно все девается? — спросила я у Ли.

В ответ она пожала плечами.

— Если бы мы были знакомы с драконьей магией, то и себе также все сделали.

— А им нельзя заплатить, чтобы они так сделали в доме?

— Не знаю, мы не интересовались, — блондинка почесала нос. — Мы как-то привыкли жить так как живем, и даже не задумывались. Но я спрошу у мамы, она часто в «Золотой дом» ходит, пусть поспрашивает у драконов.

— Это было бы очень здорово, — пробормотала я, и вытолкав блондинку из ванной, полезла мыться.

Боже, какое же это блаженство! Наконец-то нормальная ванная!

В воде я просидела не меньше часа. К тому же она еще и автоматически подогревалась, и не остывала. После купания в реке и в тазике за печкой, в течении месяца, это просто нереальный кайф!

Потом меня позвали поужинать. Было ужасно стыдно, что я ничего с собой не взяла, но что поделать, я как-то не догадалась даже, привыкла уже надеяться на Ли и её мать. Но в следующий раз, я обязательно возьму с собой еды.

Я мысленно удивилась сама себе. Кажется, к этому миру я уже настолько привыкла, что уже планы начинаю строить. И мне тут начинает нравится. И совы почти нравятся, если бы они не изувечили демонов, то я бы их точно полюбила. Но из-за того, что они сотворили, я не смогу чувствовать себя до конца в безопасности в их стае.

Если честно, то я уже давно размышляю над тем, чтобы куда-нибудь переселиться подальше от сов, но как существовать без их помощи, не представляю. Это только кажется, что можно уйти куда-то там, но, когда сталкиваешься с элементарными бытовыми проблемами, то сразу же понимаешь, что лучше сидеть на попе смирно и никуда не торопиться. Порой жизнь сама расставляет все по местам.

К вечеру Ли заставила меня выйти на улицу и посидеть возле нашего лотка с товаром. Первый час, я думала, что не выдержу, и сбегу обратно в дом, но на моё удивление, чем дольше я находилась на улице, тем легче мне становилось дышать. К концу третьего часа я даже платок сняла.

Покупатели пришли поздно вечером, когда уже зажглись местные фонари — это очередные драконьи артефакты, как пояснила мне Ли.

Я почувствовала приближающийся резкий запах незнакомого и очень опасного существа и опять непроизвольно начала рычать, пока Ли меня не заставила уйти в дом.

Через окно в сенях я увидела высокую синеглазую брюнетку, она бродила среди лотков. Выглядела эта дама очень экстравагантно. Во-первых, она была вся в черном. Во-вторых, у неё были ботфорты из мягкой кожи и на высоком каблуке; узкие, обтягивающие бедра, кожаные штаны, и куртка, больше похожая на сюртук, скрещенный с корсетом. Выглядело это очень готично и сексуально. Ну и, в-третьих, от неё веяло агрессией и опасностью.