Истинная пара для Звездного Генерала

V

Меня саму передёрнуло. А Эрато, который должен был быть безупречно невозмутимым, на мгновение помрачнел.

Но тут же, мазнув по мне взглядом, отвернулся, кивнул императору и сложил руки в каком-то межгалактическом жесте.

Что означало желание Циркона?

Я стояла и спрашивала мысленно саму себя: что ещё я могу вынести?

На сколько ещё меня хватит?

Канал связи с Эрато не открывался. Мне показалось, что он отрезал меня от себя.

Сердце билось в горле. А чёртов император едва ли не подпрыгивал от нетерпения. Мне с каждым мгновением становилось всё отвратительнее.

Я замерла в тягостном ожидании приказа раздеваться или сделать ещё что-то подобное.

Но вместо него услышала лишь… лязг золотой цепи. Она наверняка была из другого материала, но выглядела именно что как золотая.

Цепь появилась из мини-портала, чья фиолетовая материя образовалась прямо между ладоней Эрато.

Циркон тут же помрачнел. Мой похититель обернулся ко мне, провёл горячими пальцами по моей шее и ключицам. Я вздрогнула, не сводя с него взгляда.

К моему горлу тут же потянулась та ткань, из которой состояло платье. Оно перетекло в форму кружевного чокера. Соответственно, вырез на платье стал глубже, откровеннее, постыднее.

Хоть это и нелепо, но я почувствовала, что смутилась.

Не из-за жадного взгляда императора.

Из-за холодного, пристального взгляда Эрато.

Он поднёс цепь, и она тут же присоединилась к чокеру. Рабыня. Его рабыня во всей красе. На цепи, словно на поводке.

А лёгкий, кружевной красный чокер был ошейником.

Мой теперь уже хозяин перевёл невозмутимый взгляд на Циркона.

Тот поджал губы.

— Это запрещённый приём.

— Я сделал её своей рабыней по законам моей планеты, — отчеканил он. — Как и было приказано.

— Ты прекрасно знаешь, о чём именно я говорил… — протянул Циркон. — Но я сам тебе позволил. И теперь она твоя. Если я захочу вернуть её себе или, скажем, убить… это уже будет конфликт интересов, не так ли? Или, думаешь, космический флот закроет на это глаза? Вполне возможно…

Он ухмыльнулся.

— Ты прекрасный, талантливый генерал. Но нет в тебе того качества, которым должен обладать каждый военный.

— Какого же? — спросил Эрато.

Циркон ответил с тёмным удовольствием:

— Умения подчиняться.

Мне показалось, что сейчас он прикончит нас обоих. Но, видимо, даже Циркон не был настолько недальновиден. Видимо, Эрато всё-таки был значимой фигурой в этом галактическом пространстве.

Потому что пусть и со скрипом, но нас всё-таки отпустили.

Генерал привёл в действие очередной портал и повёл меня к нему, перебирая звенья цепи в сильных пальцах.

— Что дальше? — спросила я.

Эрато не ответил мне ни словами, ни мыслями.

Как только главная угроза осталась позади, я сразу же начала волноваться о том, что меня ждёт рядом с этим странным мужчиной.

Какие обязанности у рабынь в его понимании?

И… почему он всё-таки спас меня?

Страх неизвестности кусал за пятки, но я приказала себе успокоиться. Совсем недавно всё могло закончиться совсем плохо. Нужно найти в себе силы на радость и благодарность.

Меня не пронзили белые лазеры.

Меня не отдали на растерзание худшему из мужчин.

Я осталась рядом с тем, кто похитил меня с родной планеты по приказу.

Но защитил и спас по своей воле.

Буду думать так, пока нет подтверждения обратному.

В портале мы пробыли дольше, чем обычно. Но при этом ощущение времени было очень смутное. Всё заливал призрачный свет, на котором было сложно концентрироваться.

Я сосредоточилась лишь на тепле, что исходило от Эрато.

Цепь слегка натягивала кружевной чокер. Я чувствовала её тяжесть точно так же, как и тяжесть своего положения.

— Землянка, — вдруг протянул мужчина рядом со мной задумчиво.

Я подняла на него взгляд и вздрогнула.

Он рассматривал меня холодно. Изучающе.

— Что я должна буду делать? — спросила его шёпотом. А затем спохватилась и добавила: — Спасибо.

У него дёрнулся угол красивых губ. Затем свечение убавилось, Эрато вышел из портала и дёрнул цепь на себя. Это неприятно. Я пошатнулась, но удержалась на ногах и поспешила за ним.

— Идём.

Поджала губы, но кивнула. Злить его не хотелось. А ещё уровень адреналина в крови упал, наступила усталость в качестве отходняка.

Окружение было похоже на ту комнату, где я находилась с остальными девушками.

Мы на том же корабле.

Конечно, ведь Эрато был на службе.

Из-за этого его поступок с моим спасением показался мне ещё более непонятным.

Что во мне было такого особенного?

Коридор, к которому мы подошли, напомнил мне тот, из которого вышел странный мужчина. Тот самый, который не стал церемониться с Алекс.

Меня передёрнуло. И я сама не заметила, как встала столбом, не смогла сделать и шага дальше.

Чип настойчиво бил тревогу в моей голове.

Чтобы выжить, нужно было делать то, что говорят.

Но человеческая психика не была столь примитивна, чтобы подобные вмешательства могли полностью убрать все аффекты стресса.

Эрато натянул цепь.

Я посмотрела в его глаза.

И не сдвинулась с места.

Тогда он подошёл ко мне и… поднял на руки.

Прижал к своей горячей, твёрдой груди и понёс по коридору. Без лишних слов. Без вопросов и без угроз.

Пока мужчина нёс меня, прижимая к себе, я вслушивалась в ровные, громкие удары его сердца. В какой-то момент мне показалось, что оно у него не одно вовсе. И чем больше я прислушивалась, тем отчётливее мне представлялось, что сердца два. И бились они в унисон, но в какое-то мгновение стали сбиваться с ритма.

Закусила губу.

Почему-то страшно не было.

Это казалось правильным.

И только искорки человеческого сознания нагоняли на меня напряжение.

В какой-то момент бесконечный зеркальный коридор сменился чёрным и будто бы бархатным. Пахло смесью кожи с чем-то ещё, что трудно было описать, используя человеческие слова.

Это был хороший запах.

Он мне подходил.

Эрато коснулся легко моих волос, прошёлся ладонью по скуле, будто стирая невидимую слезинку, а затем отпустил меня.

Я пошатнулась.

Показалось странным это разделение. Будто бы я всегда должна быть в его руках. Разве же он этого не понимал?

Я всхлипнула.

Собственные мысли пугали меня больше всего остального.

Боялась потерять себя.

Но рядом с Эрато было хорошо.

Так что мне дороже?

— Ты, — прошептала, подняв на него болезненный взгляд, — что-то сделал со мной.

Он покачал головой. Взгляд стал тяжёлым.

В какой-то момент мне показалось, что Эрато источал какие-то феромоны, что это было свойственно его расе, например.

И реакция Алекс на него, схожая с моей, это подтверждала.

Но что-то внутри трубило: в нём не было ничего такого, что сводило с ума всех женских особей подряд.

Я огляделась. Овальная комната из всё того же странного зеркального материала. Но она была намного приятнее из — за отделки в некоторых частях. Отделки чем-то вроде досок. Необычного фиолетового оттенка. Мне понравилась мысль, что это могло бы быть дерево. Напоминало о доме.

Мебель была в чёрных, фиолетовых, белых и алых оттенках. Такая же округлая, плавная, интересная.

Это его каюта?

Я машинально схватилась за золотую цепь. Металл был мягким на ощупь, а ещё тёплым. Но при этом совершенно не гнулся.

Хоть в какой-то момент я и пыталась надавить изо всех сил.

Эрато наблюдал за мной. Я не понимала, что у него в голове. Это сводило с ума.

— Пожалуйста, — голос почему-то стал хриплым, — не обижай меня…

Он подошёл ближе. Я вздрогнула, но не отступила.

Мужчина натянул цепь, заставляя поддаться ещё ближе и задержать дыхание.

— Это ритуальная цепь, право на которую даётся лишь самым достойным мужчинам моего народа. Она связывает господина и рабыню, клеймит её, даёт понять другим, что рабыня принадлежит господину и её нельзя касаться. Другим.

Я сглотнула. Хотелось преодолеть последний сантиметр и прижаться грудью к его груди. Горячая волна поднималась по телу. Дикая смесь страха и возбуждения…

— Что… — пролепетала я. — Что должна делать рабыня?

Эрато помрачнел. Сцепил зубы на мгновение. Его скулы стали ещё отчётливее, под кожей заиграли желваки.

— Циркон был плохо осведомлён. Информации о моём народе мало. Правдивой — ещё меньше. У нас есть понятие истинности. И оно для нас священно. Но истинные рождаются редко. И имирам позволено иметь рабыню. Одну за всё время. Но я никогда не считал это правильным. Но чтобы не опорочить истинность, возможную или же нет, после того, как рабыня проходит обряд с цепью, она больше не может иметь детей.

Я была уверена, что возможность плакать мне просто отключили.

Но на его последних словах горячие слёзы сами потекли по щекам.

В горле застрял ком, я отшатнулась, но кивнула.

— Значит, я стала рабыней просто потому, что не было другого выхода?

Бездетность или смерть… Понятно, почему он не сказал мне об этом раньше. В сущности, никакой разницы не было.

Но об этом почему-то было больно думать.

Как будто бы мозг так особенно остро ощущал, в какой я беде на самом деле.

— Ты стала рабыней, потому что я так захотел.

— Это ведь не то, что тебе нравится…

Он коснулся моего плеча, притянул к себе, повёл рукой ниже…

— Это уже случилось. Ты моя. Со мной будет лучше, чем с ним. Безопаснее.

Я сразу же поняла, что именно он имел в виду, и покраснела…

На этот раз Эрато стал стягивать одежду с меня самостоятельно.

Я почувствовала, как стала задыхаться от эмоций. Чувств и ощущений было слишком много. Всё было обострено и взвинчено до предела.

Страх спал с меня вместе с одеждой.

Ткань алой змеёй переползла на пол по руке Эрато.

Касание его сильных пальцев были в тот миг самыми желанными.

Надобность пересечь любые расстояния, избавиться даже от сантиметров воздуха между нами, была физической.

Он прижал меня к себе.

Тепло его тела захлестнуло.

Мне показалось, что я сама расползлась в лужу, словно та самая странная ткань платья.

Но ничего не изменилось, кроме локации.

Сама не заметила, как оказалась на диване. Обнажённая, хрупкая, дрожащая от предвкушения.

Раньше я могла хотя бы сопротивляться мысленно.

Хотя бы удивляться этим будто бы навязанными чувствам.

Но сейчас всё было настолько сильным, что ничего кроме потребности смотреть на него, чувствовать его прикосновения, шептать его имя… ничего кроме этого не могло задержаться в сознании.

Его руки блуждали… везде. Я ощущала всё так интенсивно, что не успевала отследить движения. Мне казалось, что всю меня поглотил жар его тела, что весь мир сжался до его касаний.

Глаза Эрато сверкали. Взгляд пронзал меня. Он принадлежал будто бы кому-то другому.

Кому-то ещё более опасному и властному.

Кто желал одну лишь меня…

Он коснулся каждого моего позвонка, будто бы решив их пересчитать. Сначала пальцами, потом губами…

Нас накрыл купол тёплой энергии.

Чувства были такие, словно понятие времени просто перестало быть актуальным. Мгновения тянулись, мгновения превращались в часы, мгновений не существовало.

Ничего не существовало, кроме него.

И это было лишь самое начало.

Мои подрагивающие бёдра касались массивных мышц его торса, грудь вздымалась, дыхание сбивалось, перед глазами вспыхивали золотистые искры…

А затем… что-то пошло не так.

Я закашлялась. Испачкала и себя, и Эрато кровью… Потом накатила жуткая слабость. Она разлилась по телу.

Мне было трудно шевелиться.

Я могла лишь с тихим ужасом смотреть на мужчину.

Безмолвно моля о помощи.

В его глазах, обычно непроницаемых, появились новые эмоции, которых я раньше не видела.

Страх?

Непонимание?

— Агата, так не должно быть… — прошептал он, прежде чем поднять меня на руки и вынести из комнаты.

Снова невозможные зеркальные коридоры.

Куда мы?

Что произошло?

С уголка губ стекала кровь.

Что-то мне подсказывало, что так тело отреагировало на него.

Мы настолько несовместимы?