Истинная проблема для дракона

Глава 27

Эша Киртис

Одинокий извозчик встретил меня за вторым поворотом –неприметная карета, такая же, как и десятки других внаём –уверена, он и не знает, кто его нанял и зачем, просто выполняет обычную работу. Он везёт меня до центральной площади.

Как и было сказано в инструкции, в одном из переулков меня встречает провожатый –грязный хромой попрошайка с перевязанным глазом –даже страшновато тащиться за таким. Я всё гадаю –не ошиблась ли с курьером.

Иду затаив дыхание. Одной рукой судорожно прижимаю сумку, другой сжимаю серебрушку с отдушкой, готовая в любой момент активировать и направить струю едкого дыма в лицо посмевшему обидеть.

Но пока что всё идёт нормально –калека выводит в каменный мешок пустынного дворика, где жмутся друг к дружке еще две молодые девушки, озираются по сторонам. Мой провожатый машет на молоденьких девиц, попавшихся на сладкие речи драконов, и растворяется в проулке.

Я не успеваю познакомиться с девушками, как к нам подходит пожилая женщина в стареньком штопанном платье, шаркая стёртыми башмаками. Рот у неё такой же стёртый –она шамкает гнилыми зубами, говорит следовать за ней.

Мы переглядываемся, девочки пожимают плечами и семенят за новым курьером. Я плетусь следом.

Мы сменяем еще парочку разномастных проводников и нам открывают двери еще одной кареты.

Я в который раз за путешествие думаю о том, что зря я так пустилась во все тяжкие, никого не предупредив. Сердечко периодически замирает в страхе и ожидании неладного.

А что мне оставалось делать? Не просить же помощи у высокомерного Асгара, который не хочет иметь со мной дела просто потому, что я человечка. Или у ректора, который не потрудился толком разобраться, а сразу отчислил. Уверена, он меня даже и слушать бы не стал. Тем более, Асгар –его племянничек, которого я чуть на тот свет не сжила.

Внутри экипажа удаётся познакомиться.

Мариша и Тина, оказываются магичками с довольно высоким потенциалом. Они тоже познакомились только что, и живут в разных концах столицы, учатся в разных академиях.

Девушки меняют своё отношение ко мне, когда выясняется, что у меня абсолютно нет никакого дара, поглядывают свысока, недоумевают, как я могла стать избранной дракона.

Тина особо не церемонится:

— И что в тебе нашёл дракон? Ну, да, красивая, очень даже. Но в тебе же нет магии. Как ты собираешься жить среди драконов?

Мариша подхватывает:

— Ага, — она пялится на «мою прелесть» -колечко на пальчике, — похоже и красота не твоя собственная.

Хочется ответить что-нибудь колкое, но я сдерживаю порыв. Вздыхаю, хлопаю глазками и пожимаю плечиками.

Девочки с придыханием рассказывают о своих чувствах к великолепным драконам, обличенных властью и могуществом, силой и шиллингами. Они предвкушают, как будут жить припеваючи со своими истинными и купаться в роскоши, как выйдут за них замуж, обретут высокий статус и уважение, родят им здоровое, сильное потомство.

Не хочу их разочаровывать, но до зубовного скрежета хочется узнать хоть какую-то информацию.

— Вы уверены, что вы едете именно к вашим истинным?

Девочки прыскают со смеху, смотрят на меня, как на полоумную и снисходят до объяснений –рассказывают про сокровенные татуировки, которые они разглядели у «своих» драконов.

Им так не терпится похвастаться, что сами всё и рассказывают, как на духу. Выясняется, что девочек обхаживали пару месяцев. Сначала переписка, жаркие признания, потом тайные встречи, сладкие поцелуйчики в ночи, обещания и клятвенные заверения в чистой и бесконечной любви. Это только со мной прокатило так быстро…

— А как зовут ваших драконов? — мне до жути интересно.

Мариша и Тина по очереди открывают ротики, но лишь хлопают пухленькими губками и ничего не могут сказать.

— А твоего? — наконец, прекращают пытаться выдать имена.

Я пробую ответить, но понимаю, что не могу выговорить простое имя вслух.

До нас до всех доходит одновременно:

— Клятвенное заклинание о неразглашении…

Я не отступаю, продолжаю выспрашивать:

— Хорошо, ну опишите тогда хоть, а как выглядят ваши драконы, — складываю ручки в просительном жесте. — Ну, очень интересно!

Магички снисходят до невразумительных объяснений, где в большей степени преобладают восхищение и хвалебные эпитеты, но в итоге вырисовывается не такая уж приглядная картинка.

Они словно и не замечают очевидного, но у меня вовсе не запудрены мозги, как у этих клуш, и я вычленяю отдельные характеристики из их сумбурных описаний и примеряю к Бастиану.

У обоих девушек драконы –блондины с пшеничными волосами, с роскошной густой челкой, которую они вечно поправляют потому, что она сползает на жёлтые глаза с вытянутыми зрачками. Да, и описание татуировки дракона с расправленными крыльями подозрительно схожи и напоминают то убожество, которое я видела на груди Бастиана.

Например, дракон Асгара выглядит совсем по-другому –его зверь, словно выбитый тёмными контурами завораживает, поблескивая белёсой чешуёй из-за магии, он оплетает всё его левое плечо целиком, а головой словно пытается заглянуть в вырез рубашки, крылья сложены, а хвост уходит на лопатку. В этом образе есть объем, созданный за счёт переплетения силовых потоков.

Маленький зверёк Бастина просто примостился чуть ниже ключицы –он однотонный – сине-зелёно цвета –простой плоский рисунок.

Я не спешу открывать им глаза и рассеивать невежество. Уверена, они не услышат.

А нас привозят на знакомый пустырь –прямо средь бела дня. Да, а чего драконам прятаться под покровом ночи?

Наши доверительные разговоры полушепотом прекращаются.

Девушки собраны и полны достоинства и чувства собственной значимости.

Нам предоставляют сопровождение из нескольких драконов в знакомых плащах, с надвинутыми на лица капюшонами. Мужчины строги и молчаливы. Сами разговор не заводят, на вопросы дают односложные ответы. Да, скоро прибудем на место. Да, нас ожидают. Да, всё будет хорошо.

Я уже поняла, что не будет. И теперь я вовсе не уверена, что смогу таким образом отыскать Эмили.

Перехватываю покрепче сумку с контрафактами.

Но после пятого прыжка через порталы, меня просят передать сумку на хранение, заверяют, что это – меры безопасности, ради нас же самих. Обещают вернуть её моему дракону, тому, кто меня заберёт.

У меня есть страховая гарантия. Я найду тебя, моя дорогая, во всех смыслах этого слова, сумочка.

С сожалением вручаю её в загребущие драконьи лапы, провожаю печальным взглядом. Лишь бы никто не полез посмотреть, что внутри.