Истинные мотивы

- Не принимай все близко к сердцу, - ласково успокоила подругу Франческа. - Он просто слишком бурно реагирует на твой... роман с Россом. Я-то с самого начала знала, что это между вами непременно произойдет, вздохнула она и добавила по-итальянски: - Чему быть, того не миновать...

- Спасибо, - вяло улыбнулась ей Шелли.

После такого начала весь день пошел насмарку. Дела валились из рук, со всех сторон сыпались неприятности. Уэйн то и дело метал на нее презрительные взгляды и чуть не скрипел зубами в бессильной ярости. Несколько преподавателей подали заявления об уходе. Один из самых надежных клиентов школы отказался от дальнейших услуг.

Когда в кабинет заглянула Франческа и доложила, что звонит мистер Таннер, Шелли устало попросила:

- Я не могу с ним сейчас говорить. Передай, я сама перезвоню...

- Мне кажется, ему следует знать, что с тобой происходит, - осторожно возразила итальянка.

- Сделай так, как я сказала, - жестко произнесла Шелли.

Росс звонил еще трижды, и каждый раз она отказывалась подходить к телефону. Голова горела от самых противоречивых мыслей, Шелли была не в состоянии сосредоточиться на делах. Но все же она сдалась и решила пораньше уйти домой. Попрощалась с Франческой, но не стала заходить к Уэйну.

В глубине души Мишель донимала, что следует позвонить Россу и объявить о разрыве, но у нее не было сил на этот мучительный шаг. Ей было необходимо какое-то время побыть в одиночестве: выплакаться, погоревать и собраться с духом.

С каждой минутой Шелли становилось все яснее, что иметь одновременно и любимую работу, и любимого мужчину у нее не получится. Жизненный опыт и здравый смысл подсказывали, что синица в руке лучше, чем журавль в небе. Рано или поздно Росс уедет, а с чем останется она?

А может, стоит принять его предложение и начать новую карьеру, уже в качестве директора школы "Элита"? Ведь такого умного, обаятельного, сексуального и нежного мужчину, каким был Росс Таннер, ей уже никогда не встретить.

В висках у Мишель стучали тысячи молоточков. Начать новую жизнь... в качестве директора? Или в качестве... подружки Росса, его любовницы? Скорее всего именно так Мишель будут воспринимать в компании "Элита".

Нет, она никогда не была предательницей! Бежать из школы "Вавилон", как крыса с тонущего корабля? Шелли не сможет принять предложение Росса о новой работе. А как же быть с самим Россом? Значит, надо порвать с ним...

В дверь позвонили, и Шелли недовольно нахмурилась. В это время она, как правило, еще находится на работе. Кто мог знать, что она дома?

Пока Шелли вытирала заплаканное лицо, снова нетерпеливо позвонили. Поднявшись с дивана, она нехотя направилась к двери.

- Кто там?

- Шелли, это я, Росс, открой, пожалуйста.

Глава 8.

Зачем ты пришел? - встрепенулась Шелли. Впусти меня, и я все расскажу.

- Росс, только не сейчас... я не могу... - Слезы снова покатились у нее по щекам, и рыдания перехватили горло.

- Шелли, я сломаю дверь!

Понимая, что он не шутит, и неожиданно для самой себя покоряясь мужской воле, Шелли открыла дверь.

Росс вихрем ворвался в квартиру. Его встревоженный взгляд остановился на заплаканном, припухшем лице Мишель. Он хотел заключить любимую в объятия, но Шелли резко отстранилась. Росс замер на месте.

- Откуда ты узнал, что я уже дома? - изо всех сил стараясь казаться строгой, спросила Шелли.

- Мне сказала Франческа.

- Ах так...

- Я обманом выудил у нее эту секретную информацию.

- Ну конечно, обманом...

- Шелли, я не могу выносить твои слезы, я не могу смотреть, как ты плачешь. Что случилось?

- Росс, мы не можем быть...

- Любовниками? - подсказал он. - Почему?

- Меня могут с позором уволить за то, что я сплю с конкурентом...

- Ерунда! Почему какая-то кучка бюрократов должна выбирать тебе друзей и даже любовников?

- Легко так говорить... потому что у тебя никогда не было подобных проблем с Генри Мерил ье.

- Кстати, Генри знает о нас с тобой всю правду и, если честно, далеко не в восторге от этого, - признался Росс.

- Знает?

- Да, я ему сказал.

- Ты сам сказал? Но зачем?

- Не хочу, чтобы он узнал об этом от кого-то другого. И мне ни капли не стыдно за то, что ты нужна мне, и жду не дождусь, когда наконец окажусь с тобой в постели...

Мишель пребывала в растерянности. Ей самой даже в голову не приходило первой позвонить своему шефу и спокойно все объяснить, не дожидаясь, пока до него дойдут искаженные до неузнаваемости сплетни.

- К тому же если тебя уволят, - продолжал Росс, - ты сможешь с чистой совестью принять мое предложение и займешь пост директора школы "Элита". Всегда можно найти какой-то выход, если действительно этого хочешь. Или тебе легче бросить меня, чем "Вавилон"?

Шелли, поставленная перед жестким выбором, в смятении опустила глаза. Ей вдруг стало ясно, что Росс проявил гораздо больше мудрости и мужества, чем она. Этот человек перевернул всю ее жизнь...

А Росс тем временем снял пиджак и теперь развязывал галстук. Шокированная хозяйка смотрела, как гость расстегнул запонки и положил их на кофейный столик.

- Что ты делаешь? - выдохнула она.

- Укрепляю свои позиции.

- Что?..

- Где у тебя спальня? Там?

- Росс, давай сначала поговорим, - слабо запротестовала Шелли, не в силах отвести взор от его нежных любящих глаз.

- К чему нам слова? - почти шепотом произнес Росс и взял ее за плечи. Я схожу с ума по тебе. С самого первого дня, как увидел тебя, я не могу думать ни о ком и ни о чем, кроме тебя...

Таннер медленно склонился к ней, и Шелли, угадав, чего он хочет, приподнялась на цыпочки с полураскрытыми для чувственного сладостного поцелуя губами.

Одним сильным движением подняв ее на руки, Росс понес любимую в спальню. Шелли была как в сладком сне - ее мужчина не сделал ни одного неловкого движения, не доставил ей ни малейшего неприятного ощущения.

Усадив Шелли на край широкой постели, Росс запустил руки в ее густые медно-рыжие кудри и стал бережно вынимать шпильки из прически. Он не торопясь гладил рассыпавшиеся волосы, вдыхая их чудесный аромат. Затем бережно расстегнул молнию на платье и прерывисто вздохнул, ощутив под ладонью теплую бархатистую кожу.

- Я не знаю, что с нами будет, но уйти от тебя не в моих силах.

- Я тоже не могу без тебя, - с любовью прошептала Шелли, дрожащими пальцами расстегивая его рубашку.

- О Шелли, - улыбнулся Росс, нежно целуя ее виски. - Постой! - вдруг выдохнул он, когда Шелли принялась расстегивать ремень на его брюках.

- Разве ты этого не хочешь? - поддразнила она.

- Хочу... ужасно хочу... но даже сейчас мы с тобой должны проявить благоразумие. Я привык заранее заботиться обо всем... Мне стыдно признаться, что я бросился к тебе с такой поспешностью, что забыл... Поскольку я не ношу их с собой каждый день... Перестань смеяться! Я говорю совершенно серьезно.

- Мне нравится, что ты допустил хоть какую-то промашку, - улыбнулась она. - Не волнуйся, презерватив не понадобится. Я все предусмотрела...

- Умница! - пробормотал Росс, жадно прижимаясь к ее бедрам. - Я уже не в состоянии бежать в аптеку...

- О да! В таком состоянии твоего мужского естества нельзя выходить на улицу, - лукаво подтвердила Шелли.

- Тогда продолжим наше приятное занятие? - И Росс крепко обнял ее.

Они жадно целовались, пока Шелли пыталась справиться с его одеждой. Россу первому удалось стянуть с нее платье, и Шелли предстала перед ним во всем сексуальном великолепии белоснежного шелкового нижнего белья. Сколько раз, лежа ночью в холодной постели, он представлял себе молочную белизну ее кожи, высокую грудь в ажурном бюстгальтере, манящие изгибы округлых бедер под тонкими трусиками...

Росса охватило жгучее желание мгновенно овладеть ею, стать единственным мужчиной, перед которым Шелли захочет раздеться сама, чтобы одарить своей любовью. Он испытывал странное, доселе незнакомое чувство собственника и был готов убить любого, кто захотел бы оказаться сейчас на его месте.

Медленно спустив с плеч бретельки лифчика, Шелли, поддразнивая, делала шаг назад, и Росс, повинуясь инстинкту охотника, тут же настиг ее и с лихорадочной поспешностью содрал ажурную вещицу. Через секунду в сторону полетели шелковые трусики. Еще через секунду Шелли уже стонала в его сильных объятиях, чувствуя, как мужские руки дерзко и властно изучают ее нежное тело.

Наслаждаясь ласками Росса, Шелли погладила его узкие бедра, и тут же ее захлестнула удушливая волна жгучего желания ощутить его внутри себя.

Прерывисто вздохнув, она прижалась к твердой мускулистой груди Росса своей пышной грудью, и это довело его возбуждение до крайности. Издав хриплый стон, он жадно поцеловал Шелли.

- Боже, как хорошо! - простонала она, выгибаясь всем телом навстречу его губам и рукам. - Еще... пожалуйста, еще...

Шелли обеими руками притянула к себе его голову. Росс осторожно поставил свое колено между ее ног и прижал его к тому чудному месту, где соединялись широкие бедра. Оно было покрыто шелковистым пушком, за которым скрывалась влажная горячая плоть.

Шелли едва слышно всхлипнула и порывистым движением прижалась лоном к его колену, не стесняясь показать мужчине, насколько ей это нравится. Затем их разгоряченные бедра соединились. Росс взял ее руку, опустил вниз и прошептал:

- Покажи мне, куда идти...

И она радостно исполнила его просьбу. Росс хотел сделать это медленно, боясь причинить ей боль, но Шелли нетерпеливо подалась всем телом навстречу его распаленной плоти, и первый же толчок оказался очень сильным и глубоким. Хрипло вскрикнув, Росс чуть не потерял сознание от острого наслаждения. Она была такая маленькая, такая горячая...

Росс оказался невероятно умелым и страстным любовником. Он был дерзок, ласков, настойчив и неутомим.

Шелли почувствовала, как ее неудержимо несет стремительный поток неотвратимо приближающегося оргазма.

- Росс, я... о Боже...

Больше она уже ничего не могла сказать, потому что ее накрыла мощная волна чудесного наслаждения. Почти в полубессознательном состоянии она почувствовала, как Росс тоже содрогнулся всем телом и как в нее ударила горячая животворящая струя. Хрипло застонав, Росс прильнул губами к ее груди и застыл в сладостной истоме.

Когда оба пришли в себя, Росс со вздохом сожаления устало вытянулся рядом. Свернувшись, подобно сытому шаловливому котенку, клубочком, Шелли принялась удовлетворенно мурлыкать и гладить его распластанное тело.

Росс впервые за многие годы чувствовал себя совершенно счастливым рядом лежала прекрасная женщина, которой он только что доставил наивысшее наслаждение. Мысль об этом наполняла мужчину гордостью.

Открыв глаза, он увидел совсем близко от своего лица внимательные и любящие глаза Шелли. Росс вдруг до боли понял, что сейчас они близки как никогда. Точнее, он никогда не был так по-настоящему близок с женщиной, и физически, и духовно. Отныне его сердце было открыто для нее.

- Росс, я хочу еще... - смущенно пробормотала Шелли.

- Дай мне немного времени, и нам будет еще лучше, - хитро улыбнулся он.

- Хорошо, - притворившись огорченной, Шелли положила голову ему на плечо. - Даю тебе час.

- Хватит и тридцати минут.

- Хвастунишка!

- Ты слишком хороша, чтобы терять минуты...

Оба замолчали, наслаждаясь ощущением полной близости. Вскоре руки Росса словно сами собой принялись медленно путешествовать по телу Шелли, которой было крайне приятно сознавать, что Росс никак не может оторваться от нее. Подчиняясь желанию, Шелли тоже стала нежно гладить крепкое тело Росса, тщательно исследуя все его уголки, ускользнувшие в пылу страсти.

Постепенно к любовникам возвращались силы.

Взглянув на готового к новой атаке Росса, она улыбнулась и вкрадчиво спросила:

- Так будет всегда? Или сегодня особый случай?

- Это зависит от тебя, - пробормотал Росс, чувствуя проснувшуюся вновь потребность оказаться в ее лоне.

- Твои руки не знают стыда, - прерывисто вздохнула Шелли.

- И губы тоже...

Уже через несколько минут Шелли снова почти достигла пика блаженства.

- Давай не будем торопиться, - прошептал Росс. - Я хочу смотреть на тебя...

- Хорошо...

- Как ты хочешь в этот раз? Вот так?

Его язык был горячим, умелым, дерзким.

Шелли задрожала всем телом и снова утонула в сладостных волнах оргазма. Придя в себя, она почувствовала, что место языка заняли его умелые ласковые пальцы. И в третий раз ее затопила волна жгучего наслаждения.

- Боже, Шелли, как ты хороша! - бормотал счастливый Росс, жадно наблюдая за выражением чувственного блаженства на ее лице.

Перекатившись на спину, он заставил Шелли сесть сверху и обхватил руками ее широкие бедра. Закрыв глаза, Росс подождал, пока она оседлала необычного скакуна, и едва мог сдерживать стоны наслаждения, когда всадница стала ритмично подниматься и опускаться, подниматься... и опускаться...

- Не торопись...

Не в силах выговорить ни слова, Шелли только молча кивнула.

Они ласкали друг друга с изысканной утонченностью опытных любовников. Всякий раз, приближаясь к опасной черте, они останавливались, немного отдыхали и снова продолжали свою мучительно-сладостную любовную игру... За окном давно стемнело, но в спальне Шелли время словно остановило свой бег. Ей казалось, будто они занимаются любовью уже целую вечность, и все же им хотелось еще и еще...

Придя утром в офис после уик-энда, проведенного в постели с Россом, Шелли первым делом позвонила своему непосредственному начальнику в Чикаго и спокойным, чуть ли не деловым тоном сообщила о том, что между ней и Россом Танкером возникли очень близкие отношения. Шеф попросил ее больше никому об этом не говорить, пока он не найдет компромиссное решение столь неожиданной и пикантной ситуации.

Разговор был не из легких, и все же после него Шелли почувствовала невероятное облегчение.

По достоинству оценив ее мужество, Уэйн прекратил демонстрировать свое негодование, а Франческа лучезарно улыбалась и что-то щебетала по-итальянски насчет любви, которая побеждает все на свете.

За ужином Шелли и Росс решили никогда больше не касаться темы бизнеса, чтобы ненароком не выдать друг другу планы своих конкурирующих компаний. Россу очень хотелось рассказать, как прошел его день, и спросить у Шелли о ее делах, но он слишком хорошо понимал, что отныне эта тема для обоих стала запретной.

Рабочая неделя прошла в ежедневном ожидании вечеров, когда они встречались за ужином, а потом проводили ночь в одной постели. Таннер никогда не приглашал Мишель к себе в отель, потому что ненавидел его бездушную и безликую атмосферу. Небольшая, но очень уютная квартира любимой была для него сущим раем.

Как-то Росс предложил уехать куда-нибудь вдвоем на уик-энд.

- Уехать? Зачем? Росс пожал плечами:

- Я хочу увезти тебя хотя бы ненадолго от всех проблем.

- И куда же мы отправимся?

- Это зависит от тебя. Выбирай! Пусть это будет какой-нибудь тихий курортный городок в двух-трех часах езды на машине.

- Тогда... Может, съездим в Лексингтон? Говорят, там прекрасный конноспортивный комплекс.

- Согласен, но при одном условии.

- Каком же?

- Мы будем не только любоваться лошадками, но и заниматься другим, не менее приятным делом...

- Идет! Но не проси свою секретаршу заказать номер в гостинице, иначе о нашем уикэнде будет знать весь город.

Глава 9.

- На свежем воздухе так хорошо спится, - пробормотала Шелли, сладко потягиваясь в постели воскресным утром.

- Да уж, - с преувеличенным неудовольствием откликнулся Росс. - Вчера вечером я был в полной боевой готовности, но ты так крепко заснула, что никакие мои любовные флюиды не могли тебя разбудить.

- Извини, я проспала что-то интересное? - с притворной наивностью поинтересовалась Шелли.

- Если хочешь, мы можем прямо сейчас наверстать упущенное...

- Наверное... - мечтательно вздохнула Шелли, и в этот момент в дверь тихо постучали. - Что это?

- Очевидно, это мой... - начал было Росс.

- Нет, я имею в виду, что это за стук в дверь!

- О Боже! - закатил глаза Росс. - Наш завтрак.

- Завтрак в постели? О Росс, как это здорово! Я ужасно проголодалась, впусти официанта! - И она торопливо накинула халат на голое тело.

Шелли была восхищена, увидев накрытый на небольшом столе роскошный завтрак, который украшала бутылка дорогого шампанского, предназначенного для коктейля с апельсиновым соком.

- Так на чем мы остановились? - спросил Росс, когда они снова остались одни. - Кажется, я хотел показать тебе...

- Давай сначала позавтракаем! Это придаст тебе сил, - нетерпеливо перебила его Шелли, усаживаясь за стол.

- У меня и так достаточно сил, чтобы...

- Конечно, я не могла не заметить этого. Но я ужасно голодна, Росс. Я просто умираю от голода!

Заметив его недовольство, она улыбнулась. Как приятно чувствовать себя желанной!

- У тебя каменное сердце, - сокрушенно вздохнул Росс, нехотя принимаясь за кофе.

- И зверский аппетит! - добавила Шелли и многозначительно подмигнула: И не только на еду...

Услышав прозрачный намек, Росс занялся приготовлением коктейля. Быстро расправившись с завтраком, он принялся за Шелли.

Падая спиной на постель, она спросила:

- Уж не пользуешься ли ты своим афродизиаком? У тебя столько энергии...

- Ты сама и есть сильнейший афродизиак для меня, - жарко прошептал он, целуя грациозный изгиб ее шеи и развязывая пояс халата.

Шелли погладила его щеку, на которой уже начинала пробиваться щетина, и прошептала:

- Ты ужасно сексуальный, когда не бреешься... Но, послушай, мы ведь собирались сегодня съездить на конный завод!

И, перевернувшись на бок, попыталась высвободиться из его объятий, но сделать это оказалось непросто.

- Милая, желанная моя, предлагаю внести изменения в повестку дня.

- Нет, нет, Росс, - задыхаясь, пробормотала Шелли, ощущая, как сильно бьется сердце и глаза сами закрываются в томительном предвкушении чувственных наслаждений.

- Послушай, милая, чтобы получить представление о конном заводе, достаточно побывать на одном из них. Уверяю тебя, все остальные точно такие же... На одном мы уже побывали, и этого вполне хватит для рассказов Уэйну и Франческе... Мы приехали сюда не за тем, чтобы весь уик-энд провести в конюшнях...

- А зачем? - наивно спросила Шелли и хитро прищурилась.

- А вот зачем! - Росс рывком уложил ее на постель, жадно целуя в смеющиеся губы.

Когда его руки нашли то, что искали, у Шелли перехватило дыхание от остроты ощущения. Росс ласкал ее с уверенностью желанного любовника, отлично знающего, как привести любимую женщину в состояние крайнего возбуждения. Шелли не переставала удивляться тому, что с каждым разом ей все больше и больше нравилось заниматься с ним любовью.

- Поедем на конный завод, - слабо пролепетала она, собрав для сопротивления последние силы.

- У тебя сильно бьется сердечко, дорогая, - усмехнулся Росс. - Неужели тебя так волнуют эти вонючие конюшни?

- А разве нам не пора выписываться из отеля? - вдруг вспомнила Шелли.

Росс нежно поцеловал ее в ложбинку между грудей.

- Нет, у нас номер с продленным сроком выписки...

- Ты заранее позаботился об этом?

- Я же тебе говорил, что люблю заранее все продумывать...

Не в силах больше противиться его настойчивым губам и рукам, Шелли обняла Росса и с наслаждением провела ладонями по его мускулистой спине.

- Сколько у нас времени? - шепотом спросила Шелли, игриво уклоняясь от ищущих губ.

- Около часа...

- Ты думаешь, этого достаточно?

- Если нам не хватит, я заплачу за следующий день...

- Тогда не будем терять времени и приступим к делу, - выдохнула Шелли и приняла любимого в свои объятия.

Закрыв глаза, она стала нежно целовать горячие губы Росса, позволяя его языку исследовать чувственную внутреннюю поверхность своих губ.

Он вошел сильным нетерпеливым толчком, и Шелли выгнулась навстречу ему всем своим гибким и податливым телом.

- Открой глаза, милая, - тихо попросил Росс. - Смотри на меня...

Она послушно открыла глаза. Их тела соединились, взгляды пересеклись, и в этот момент Шелли почувствовала себя настоящей женщиной, любимой и любящей...

Ритм их движений, поначалу медленный и ленивый, начал ускоряться, и Шелли потеряла способность не только думать и говорить, но, казалось, даже дышать. Она еще теснее прижалась к Россу, стараясь своей мягкой податливостью плотно обхватить его раскаленную твердую мужскую плоть... Росс стал частью ее, мужские стоны наслаждения она воспринимала теперь как свои собственные, и это только усиливало возбуждение.

Одновременно испытав неверойтной силы оргазм, они обессиленно откинулись на подушки.

Шелли наконец вернулась на землю и уютно свернулась клубочком возле Росса. Он ласково погладил ее спутанные волосы и сказал:

- Шелли, нам пора одеваться...

Ему самому очень не хотелось нарушать то особое блаженство, которое он испытывал в объятиях любимой.

- Еще пять минуточек, - вздохнула Шелли, прижимаясь к его груди...

- Можно мне сегодня сесть за руль? - с детским восторгом спросила Шелли, пока Росс укладывал дорожные сумки в багажник своего "порше".

- Конечно, дорогая, - улыбнулся он.

Он знал, что Шелли мечтала о такой машине. Ему хотелось всегда и во всем доставлять ей только радость и удовольствие, но в глубине души он понимал, что может оказаться именно тем человеком, который разрушит карьеру Шелли, невольно отнимет дело, которому она готова посвятить свою жизнь. Простит ли любимая его за это?

- Это был чудесный уик-энд, Росс, - поблагодарила Шелли, заводя двигатель. - Мне очень понравилось...

- Мне тоже, дорогая, - ответил Таннер, целуя ее в щеку. - Мне даже понравились... конные заводы.

- А откуда у тебя столь глубокие познания о лошадях?

- Когда-то моя семья тоже занималась разведением лошадей. У отца был свой конезавод во Франции.

- Ты часто бываешь у родителей? - с любопытством спросила Шелли.

- Не так часто, как хотелось бы. Ты же знаешь, я постоянно в разъездах, постоянно в дороге...

- Да, конечно, - задумчиво кивнула она. Эти слова вернули ее из сказки в реальность.

Ведь Шелли теперь не могла представить свою жизнь без этого мужчины. Что будет с ней, когда любимый будет в очередном отъезде?

- Росс... - неуверенно начала она и замолчала.

- Что, дорогая?

- Я читала в отчете, что в прошлом году ты не работал на Генри Мерилье почти полгода. Почему ты тогда уволился? Только честно!

- Просто я очень вымотался, вот и вся правда. Генри всегда щедро платил за работу, и у меня скопилось достаточно денег, чтобы жить на проценты от капитала. Я действительно устал от нескончаемых перелетов с континента на континент, от неуютных гостиниц, от того, что мне приходилось все время лишать людей работы и при этом не иметь за собой никакого тыла. Я почувствовал себя измотанным, выжатым, как лимон, и подал заявление об уходе. Шеф пообещал, что будет считать меня в отпуске без сохранения содержания и возьмет меня снова на работу, когда я отдохну.

Шелли понимающе кивнула.

- И чем ты занялся?

- Я купил старинную фермерскую усадьбу и немного земли в Провансе.

- Ты всерьез хотел обосноваться там? - удивленно взглянула на него Шелли.

- Да, мне хотелось простой спокойной жизни.

- Ну и как, ты был счастлив там?

- Поначалу да. Я с огромным удовольствием ремонтировал старый дом, и эта довольно утомительная физическая работа неожиданно принесла чувство удовлетворения. Мне нравилось изредка навещать своих родственников по материнской линии, к тому же у меня была возможность бывать в Ницце. Появились свободные часы для книг, которые я давно уже хотел прочесть, а главное - для серьезного и неторопливого осмысления своей жизни, прошлого и возможного будущего. Мне было очень хорошо...

- Тогда почему же ты решил вернуться к Мерилье?

Росс ответил не сразу. Нахмурившись и немного помолчав, он наконец попробовал объяснить:

- Видишь ли, когда я отдохнул, то вдруг понял, что мне не хватает моей работы. Конечно, я вполне мог бы жить за счет процентов с моих немалых капиталов и время от времени выпрашивая у матери какие-то дополнительные суммы. Но в том-то и дело, что мне хотелось работать! - Он сделал ударение на слове "хотелось". - Мой деревенский дом уже не казался мне уютным и желанным, и в конце концов я решил вернуться в компанию "Элита".

- Наверное, Генри был несказанно рад твоему возвращению! - хмыкнула Шелли.

- Он действительно был очень рад этому, - без тени ложной скромности подтвердил Росс.

Всю оставшуюся дорогу до Цинциннати они практически не разговаривали. Каждый был погружен в свои размышления. Когда уже въехали в город, Росс спросил:

- Шелли, а как ты представляешь свое будущее в компании "Вавилон"?

- Мне нравится быть директором, но хотелось бы получить в свое управление школу побольше, с более широкими возможностями и разнообразной клиентурой. По-моему, из меня выйдет хороший администратор рангом повыше, но в целом я довольна. Мне нравится работать с людьми.

Шелли припарковала машину недалеко от своего дома. Они молча поднялись в ее квартиру. Мишель сварила кофе.

- Давай выйдем на воздух, - предложил Росс, держа в руках чашку кофе.

Балкон был небольшим, но с него открывался чудесный вид на город. Шелли нравилось подолгу стоять здесь.

Выпив кофе и немного поболтав ни о чем, Росс сказал, глядя в погрустневшие глаза Шелли:

- Мне нужно идти, иначе я не успею сделать все необходимые звонки.

- Ты можешь воспользоваться моим телефоном, - предложила Шелли.

- Это деловые разговоры.

- Понимаю, - коротко сказала она и тоже встала.

- Но это не займет у меня слишком много времени. Почему бы тебе пока не принять горячую расслабляющую ванну и... потом надеть то маленькое, очень сексуальное платье, которое мы недавно купили...

- Ах вот как... - протянула Шелли, приподняв одну бровь.

- А я приду к восьми и объясню, зачем просил тебя надеть его.

- Хорошо, я буду готова к твоему возвращению.

И только когда Росс ушел, она удивилась: какие дела могут быть в воскресенье? Видимо, любимый задумал что-то очень важное и серьезное...

Росс явился в восемь часов в элегантном вечернем костюме и повез ее на благотворительный концерт симфонического оркестра города Цинциннати. Потом они ужинали в уютном и весьма дорогом ресторане.

- Так ты меня совсем разбалуешь, - рассмеялась счастливая Шелли. Обычно мужчины приглашали меня в кино и кормили пиццей, считая ее королевским угощением.

После ужина Мишель уговорила Росса отвезти ее к нему в отель, заявив, что они оба слишком хорошо одеты, чтобы завершить столь чудесный вечер в ее тесной квартирке.

Апартаменты оказались весьма просторными и даже роскошными. Приглушив свет, Росс нетерпеливо заключил ее в объятия и отнес на постель, где Шелли наконец стало ясно, зачем он купил такое маленькое шелковое платье на тоненьких бретельках.

Она проснулась много часов спустя и сначала никак не могла понять, где находится, потому что лежала по диагонали на широкой постели в огромной незнакомой комнате. Потом Шелли увидела у себя на животе голову Росса, почувствовала его тяжелую руку на своем бедре. Обнаженный, он раскинулся поверх одеяла и почивал крепким сном воина, вернувшегося из любовной битвы победителем.

Ночь оказалась совершенно фантастической. Конечно, Росс был великолепным любовником и обаятельным мужчиной, но в этот раз он превзошел самого себя. Да и Шелли с такой пылкой страстью отдавалась ему, что это можно было объяснить только одним. Она... любит! Впервые в жизни по-настоящему любит.

Эта простая мысль сначала поразила ее, потом несказанно обрадовала и одновременно испугала. Но она продолжала любоваться его красивым мускулистым телом.

Вдруг Шелли пронзила другая мысль: а любит ли ее Росс? Да, он восхищался ею и не раз говорил об этом, но все же у этого человека очень сложный характер, и она не была вполне уверена в глубине его чувства. Шелли также было неизвестно, что значила для него любовь и чего он хочет от любви.

История о том, как Росс попытался поселиться на ферме в Провансе, доказывала, что он не из тех, кто любит оседлую жизнь. Всего через шесть месяцев спокойного размеренного существования его охватило беспокойство и раздражение, и он вернулся к постоянным отъездам и нервотрепке. Найдется ли в такой жизни место для женщины?

Он хотел, чтобы Мишель перешла работать в компанию "Элита". Возможно, это было неким суррогатом женитьбы на ней? А может, Росс уверен, что к тому времени, когда ему надо будет снова отправиться в путь, их взаимное увлечение пройдет? Шелли не рисковала напрямую спросить Росса о его чувствах к ней, потому что боялась услышать смертный приговор своей любви.

Тяжело вздохнув, Шелли окончательно вернулась в реальность. Да, она любит сотрудника компании "Элита", но в то же время остается директором школы, принадлежащей компании "Вавилон". И это накладывает на нее вполне определенные обязанности. Она вдруг вспомнила, что уже настало утро. Понедельник! Ей нужно собираться на работу. Но не могла же она появиться на людях в изрядно помятом шелковом вечернем платье!

- Росс, проснись! - Мишель ласково потрепала его по плечу.

- Что случилось? - сонно пробормотал Росс, обнимая ее за талию.

- Проснись же! Ты должен отвезти меня домой! - настойчиво повторила Шелли, пытаясь приподняться в постели.

Пришлось приложить еще немало усилий, чтобы разбудить любимого.

Росс послушно отвез ее домой, и, когда они поднялись в квартиру, Шелли предложила ему остаться и поспать еще часок-другой.

- Нет, милая, спасибо, - пробормотал Росс, машинально проводя рукой по небритому подбородку. - В Европе уже начался рабочий день, и мне предстоит сделать много деловых звонков туда...

Придерживаясь раз и навсегда заведенного правила, они не виделись в течение рабочего дня, но Шелли никак не могла забыть впечатления страстной ночи в отеле. Конечно же, она обязательно скажет Россу о своей любви, но пока это был ее сладчайший секрет.

Понедельник оказался для нее и впрямь тяжелым днем.

Давние, казавшиеся надежными клиенты один за другим заявляли о своем отказе пользоваться и далее услугами ее школы, недвусмысленно намекая, что центр "Элита" кажется им теперь гораздо привлекательнее.

К концу дня у Шелли окончательно испортилось утреннее, почти праздничное настроение, и когда дома она увидела радостную беспечную улыбку на лице Росса, восприняла ее как личное оскорбление.

- Я весь день думал о том, как мы провели эту ночь, - признался Росс и нежно поцеловал Шелли в губы.

Почувствовав, что ее неудержимо тянет к нему, Шелли сердито отстранилась.

- Что случилось, дорогая? - нахмурился Росс.

- Ничего, просто я ужасно устала сегодня.

- Могу себе представить. Вчера ты так неистовствовала в постели, что...

- Может, поужинаем сегодня где-нибудь в городе? - перебила его Шелли, чувствуя, что вот-вот расплачется.

- Конечно, поужинаем в каком-нибудь ресторанчике, - с готовностью согласился Росс, внимательно изучая ее помрачневшее лицо.

Наверное, что-то случилось на работе... Впрочем, кому, как не ему, отлично известно, что теперь дела компании "Вавилон" шли из рук вон плохо.

Обычно, когда они были вдвоем, часы летели с космической скоростью. Но сегодня за ужином в любимом китайском ресторане Мишель время тянулось невероятно медленно. Шелли едва прикоснулась к еде, что было на нее вовсе не похоже. Росс тщетно пытался разговорить любимую. Ничего не получилось, и ему стало не по себе.

- Шелли, что с тобой случилось? - не выдержав, спросил он напрямик.

- Я не хочу об этом разговаривать, - сердито выпалила она.

Его глаза округлились от удивления. Иногда любимая бывала рассерженной, но никогда еще не говорила с ним так резко.

- Извини, - спохватилась она.

- Что-то не так на работе? Да? Мишель устало пожала плечами, не зная, как ответить. Дело было и в работе, и в Россе, и в ее любви.

Она боялась, что, проиграв Таннеру в бизнесе, потеряет его уважение, не говоря уже о том, что вовсе не была уверена в любви Росса. Шелли не знала, сколько еще он пробудет в городе, и ей было тоскливо от этой неопределенности. Неужели Росс не понимает, что она любит его и страшно боится потерять?

Домой они возвращались в напряженном молчании. Такого прежде никогда не случалось, и от этого Шелли было невыносимо больно.

Она понимала, что все произошло исключительно по ее собственной вине, но исправить положение уже не могла. Сердце ее разрывалось от горя.

Сидя за рулем, Росс то и дело украдкой поглядывал на Шелли. Его грызли сомнения. Он впервые чувствовал боль и отчаяние отвергнутого любовника. А может, Шелли обиделась из-за прошлой ночи? Обычно после бурной близости они какое-то время ворковали, нежно лаская друг друга, но вчера Росс настолько выложился, что почти сразу заснул. Может, любимая сердится за это?

Какой же он дурак, что сразу не разгадал ее хитрого маневра с ужином в ресторане! Просто Шелли хотела избежать вечера вдвоем в уютной спальне, хотела избежать разговора о прошлой ночи!

Вчера Росс настолько был переполнен блаженством, что не заметил ее тревоги и беспокойства. Нет, он не позволит Шелли ускользнуть от него, не выяснив причины столь мрачного настроения! Росс боялся потерять ее теперь, когда понял, что именно эта женщина нужна ему больше всех на свете.

В Лексингтоне, где они провели чудесный уик-энд, до Танкера вдруг дошло, почему все гостиничные номера казались ему холодными и пустыми. В них не было Шелли! Именно поэтому и деревенский дом в Провансе так быстро потерял для него былую прелесть и очарование.

Росс Таннер был уверен, что Мишель Берд нужна ему как воздух, и будет нужна всегда. Но в Цинциннати это было совершенно невозможно! В последние два дня он успел предпринять серьезные шаги, чтобы изменить ситуацию к лучшему. Пошел на огромный риск ради того, чтобы быть с ней, а Шелли обижается по пустякам! Росс тоже начинал сердиться.

Остановив машину у ее дома, он посмотрел на любимую. Она выглядела такой несчастной, что у Росса защемило сердце.

- Шелли, прошлой ночью... прошлой ночью мы оба сошли с ума, наверное...

Она что-то невнятно промычала.

- Я причинил тебе боль?

- Нет, что ты!

- Тебе не понравилось то, что мы делали?

- Нет, Росс, - смущенно пролепетала она, - не в этом дело...

Росс вздохнул с облегчением, выяснив, что причина заключалась не в необузданных ласках прошлой ночи, но уже в следующую секунду он взорвался:

- Тогда... какого черта! Скажи мне, что с тобой происходит?

- Ты что же, вправду подумал, что я... не в себе из-за прошлой ночи, из-за того, что мы с тобой вытворяли в постели? - догадалась Шелли. - Ты решил, что оскорбил мои нежные чувства? И это после всего того, что уже было между нами?

- Нет, конечно же, нет, но...

- Иногда ты кажешься мне совершенно непроходимым тупицей, какими часто бывают даже очень умные мужчины, когда дело касается женской души, раздраженно заметила Шелли.

- Но ты же сердишься на меня, и я это отлично вижу! Из-за чего, Шелли?

Она ответила не сразу:

- Кажется, это наша первая ссора...

- Похоже на то, - огорченно согласился Росс. - Давай поднимемся к тебе и закончим там этот затянувшийся разговор...

- Нет!

- Как это "нет"? - Росс был ошеломлен таким категоричным отказом.

- Мне сейчас нужно побыть одной, чтобы... как следует все обдумать, понимаешь?

Не выдержав напряжения, она по-детски разрыдалась, и весь гнев разом слетел с Росса. Он обнял ее и прижал к своей груди. Шелли всегда казалась ему такой спокойной и уравновешенной, что Росс и не подозревал, какое это для нее тяжелое испытание.

- Шелли, детка, - сокрушенно бормотал Росс, - извини меня, пожалуйста, я вел себя как отъявленный эгоист... Мне казалось, если я счастлив, то и ты должна быть счастлива...

Она безутешно всхлипывала, думая о том, что слишком сильно любит Росса и это не доведет ее до добра.

- Ну хватит плакать, перестань. Пойдем к тебе и...

Мишель решительно покачала головой, вытирая ладонью слезы и уклоняясь от его поцелуев.

- Нет, я хочу побыть одна... Давай поговорим обо всем завтра вечером, ладно?

- Завтра вечером я улетаю...

- Уже? Надолго?

- Всего на несколько дней, дорогая. Вернусь в пятницу.

Оба помолчали.

- Тогда в пятницу и поговорим, - решила Мишель.

- Подожди, Шелли. Я должен сказать...

- Спокойной ночи, Росс! - И она вышла из машины.

Телефонный звонок заставил Мишель оторваться от бумаг, в которых она тщетно пыталась разобраться.

- Шелли? Это Майк Пейдж из "Кин интернэшнл".

- Здравствуй, Майк! Рада тебя слышать.

Она сидела за своим рабочим столом с покрасневшими от слез и бессонной ночи глазами и хотела только одного: чтобы любимый поскорее вернулся к ней. Все остальное мгновенно потеряло значение, когда Росс покинул ее, пусть даже всего на несколько дней.

- Шелли, мой босс решил заключить контракт со школой "Элита".

Она замерла на месте, услышав смертный приговор своей карьере в компании "Вавилон".

- Извини, Шелли, мне очень хотелось, чтобы контракт был заключен с тобой, но последнее слово всегда за боссом. Вчера он снова встречался с Таннером...

- Росс был у него вчера? - ошарашенно переспросила Шелли.

- Да, и предложил окончательный вариант контракта, который полностью устроил...

Майк продолжал что-то говорить, но Шелли уже не слышала его.

Мишель Берд думала только о Россе. Он увез ее на уик-энд, занимался с ней страстной любовью, спал в ее объятиях... А потом проснулся и заключил эту сделку, словно воткнул нож в спину! Еще вчера вечером Росс разговаривал с ней, утешал, подбадривал, хотя уже знал, что поставил крест на ее карьере! Значит, ни в грош не ставил ее как человека, как личность? Значит, она интересовала Росса только в постели? Как он мог так поступить?!

Стараясь сохранить хладнокровие, Шелли позвонила своему непосредственному начальнику и сухо доложила, что потеряла контракт с "Кин интернэшнл". Она также сообщила, что ее роман с Россом Таннером закончен.

Шелли спрятала лицо в ладонях. Как она могла довериться такому жестокому и коварному человеку? Как же можно быть таким бессердечным? Уэйн с самого начала был прав, предостерегая ее от недальновидных поступков.

Наступила среда... Шелли нервничала и по-прежнему ждала возвращения Росса, но теперь уже с намерением посмотреть в его наглые глаза и послать ко всем чертям!

В четверг с курьерской почтой пришло официальное письмо из штаб-квартиры. В нем сообщалось о крайнем недовольстве руководства тем возмутительным фактом, что Мишель Берд, директор филиала в Цинциннати, проиграла важный контракт конкуренту. Теперь ее ожидал перевод в какой-нибудь городок поменьше и поспокойнее, а в Цинциннати пришлют более опытного специалиста, который справится с таким конкурентом, как Росс Таннер.

Отчаяние и бессильная ярость захлестнули Шелли, и она, схватив чашку с черным кофе, швырнула ее через всю комнату в противоположную стену.

Прибежала Франческа и стала утешать Шелли. Выслушав ее сбивчивый рассказ о Россе и о контракте с "Кин интернэшнл", итальянка задумчиво сказала:

- Не могу поверить, чтобы Росс Таннер поступил так бесчестно. Неужели он ничего тебе не говорил о своих намерениях?

- Нет, конечно! Мы же... мы же договорились никогда не обсуждать друг с другом наш бизнес... И все равно, как он мог?!

- Так ведь это его работа!

- Но и моя работа тоже!

- Ты несправедлива к нему, Шелли, - мягко возразила Франческа.

Женщины замолчали. Потом Шелли жалобно и неуверенно спросила:

- Что же мне теперь делать?

- А что ты хочешь делать?

- Хочу убить Росса! Хочу повернуть время вспять и отнять у него этот проклятый контракт!

- Возможно, тебе вовсе не потребуется поворачивать время вспять.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Его сейчас нет в городе, так?

- Да, кажется, он в Европе.

- Значит, Таннер успел получить только устное согласие босса "Кин интернэшнл", но не саму подпись на контракте!

- Точно!

- Значит, в оставшееся до его возвращения время ты можешь в последний раз попытать счастья!

- О Франческа, что бы я без тебя делала!

Воспрявшая духом Шелли позвонила Майку Пейджу и уговорила устроить ей еще одну встречу с боссом, сегодня же днем.

Шелли, измотанная до предела, но счастливая, вернулась в свой офис.

- Получилось! - победно воскликнула она. Уэйн и Франческа кинулись обнимать ее, радостно вопя и прыгая вокруг нее.

Шелли тут же позвонила в Чикаго своему непосредственному начальнику и сообщила неожиданную новость. Узнав условия, на которых Шелли подписала контракт с "Кин интернэшнл", ее шеф чуть не потерял дар речи. А затем стал интересоваться, нельзя ли срочно расторгнуть этот контракт.

Мишель Берд твердо отказалась от расторжения контракта.

На следующее утро телефон в офисе раскалился докрасна. С Шелли хотели срочно поговорить то представители компании "Кин интернэшнл", то ее начальство из Чикаго и даже национальный директор компании "Вавилон".

Когда она положила трубку, побледневший Уэйн едва слышно спросил:

- Ну что, мы уволены?

- Нет, нас обоих повышают в должности! -Что?

- Они довольны тем, что мы увели контракт из-под самого носа знаменитого Росса Таннера, и назначают тебя помощником регионального бухгалтера в Чикаго, а меня направляют директором большой школы в Сан-Диего!

Шелли помотала головой, пытаясь убедиться, что она не спит.

- Поверить не могу, что все это происходит на самом деле...

Снова зазвонил телефон. Франческа была занята приготовлением кофе, поэтому Шелли сама сняла трубку.

- Шелли? Это Росс! Я у тебя дома. Помнишь, однажды ты дала мне ключи, и вот теперь я решил воспользоваться ими. Не могла бы ты вернуться сегодня пораньше? Нам надо поговорить. Я должен так много сказать тебе...

- Росс... - Она была на седьмом небе от счастья, услышав его голос. Росс! Я сердита на тебя! Но теперь я отмщена, и сердиться придется, кажется, тебе.

- Что?

- Я буду через полчаса.

Как только Мишель вошла, Росс заключил ее в нетерпеливые объятия и поцеловал с такой откровенной страстью, что все существо Шелли потянулось навстречу его губам и рукам.

- Я люблю тебя, Росс!

- Я тоже люблю тебя! - таким же горячим шепотом ответил Росс, продолжая жарко целовать ее.

- Что? Что ты сказал? - попыталась сопротивляться Шелли.

- Я люблю тебя! - повторил он. - Перестань вырываться!

- Росс... я... вчера я подписала контракт с "Кин интернэшнл"!

- Что ты сделала? - изумился, не поверив своим ушам, Росс.

- Я узнала, что они собираются подписать контракт с тобой. Не могла же я позволить тебе разрушить мою карьеру просто так...

- И ты пошла к боссу "Кин интернэшнл" и уговорила подписать контракт с тобой?!

- Вот именно! И я его действительно уговорила, и он...

- Боже, что ты натворила, Шелли?! - со стоном схватился за голову Росс. - Ты все испортила! Меня не было четыре дня, и за это время ты сумела разрушить все, что я с таким трудом построил!

- Давай на время забудем о профессиональных проблемах и поговорим о нас с тобой, - перебила его Шелли.

- Я и говорю о нас с тобой! - выпалил Росс. - Неужели ты считаешь меня отъявленным подлецом? Как ты думаешь, зачем я так торопился завершить эту сделку? Чтобы уехать отсюда и забрать тебя с собой! Ситуация здесь становится совершенно невыносимой! Мы не можем и дальше спать ночью в одной постели, а днем делать вид, будто мы чужие друг другу! Я люблю тебя и не хочу делать из этого тайну!

- Странно, именно это я и хотела тебе сказать...

- Отлично! Хоть в чем-то мы с тобой придерживаемся одного мнения. Ты говорила, что тебя непременно уволят, если я заполучу контракт с "Кин интернэшнл". Вот я и решил, что это единственный способ освободить тебя от клятвы верности компании "Вавилон"!

- Меня не уволили. Наоборот, повысили...

- Ну и ну! Только этого нам недоставало! И куда же тебя направляют?

- В Калифорнию!

- Я должен радоваться этому?

- Можешь делать что хочешь, я все равно туда не поеду. Завтра же подаю заявление об уходе! И не смотри на меня так, будто я призналась тебе, что являюсь агентом советской разведки!

Росс шлепнулся на диван и прикрыл глаза ладонью.

- Нет, этого просто не может быть... Я сделал все, чтобы тебя уволили, потому что только после этого мы могли бы пожениться, потому что...

- Пожениться? Постой, что ты сказал?

JL - Стоило мне отлучиться во Францию всего на четыре дня... всего четыре дня! И вот, пожалуйста, ты умудрилась все непоправимо испортить...

- Ты поехал в Париж, чтобы сказать, что увольняешься из-за меня? Чтобы мы могли... пожениться? - не веря переспросила Шелли.

- Это было вчера, а все остальное время я провел в Ницце, где выставлена на продажу местная лингвистическая школа. Я думал, может, стоит купить ее... Все-таки она лучшая из всех, что сейчас продаются, да и недалеко от поместья моей родни по материнской линии... Но теперь из-за твоего упрямства и своеволия...

- Росс, а тебе не приходило в голову сначала поговорить со мной, а потом уже заниматься моим увольнением и перевозкой меня во Францию в качестве твоей жены?

- Очень даже приходило! Именно поэтому я и звонил тебе сегодня на работу, чтобы ты пришла домой пораньше, чтобы мы все как следует обговорили, чтобы я мог задать тебе миллион вопросов: выйдешь ли ты за меня замуж, хочешь ли ты работать со мной, нравится ли тебе моя идея купить школу в Ницце, хочешь ли ты поселиться в моем деревенском доме, а если все это тебе не нравится, то чего бы ты хотела...

Ошеломленная, Мишель долго молчала, пытаясь переварить услышанное.

- Вот это да!

- И это все, милая, что ты можешь сказать? - язвительно поинтересовался Росс.

- И когда ты все это спланировал?

- Кажется, в уик-энд.

- Ну хорошо... расскажи мне об этой школе в Ницце.

- А ты выйдешь за меня замуж?

- Наверное, придется, раз уж ты столько всего наворотил...

- Шелли, ты можешь ответить мне серьезно? - обиженно воскликнул Росс.

Она улыбнулась и, закинув руки ему на шею, прильнула к губам Росса долгим нежным поцелуем.

- Я люблю тебя и, конечно, выйду за тебя замуж. И я очень хочу работать вместе с тобой, и я обожаю Ниццу, и уверена, мне понравится твой деревенский дом. Но прежде чем окончательно согласиться на приобретение лингвистической школы, я хочу увидеть ее своими собственными глазами.

- Тогда ты поедешь в Ниццу одна, потому что мне теперь придется разгребать все, что наворотила ты.

- Отлично! В понедельник я подаю заявление об уходе и через две недели буду совершенно свободна.

- Как я люблю тебя, - пробормотал Росс, целуя ее шею.

- Кстати, Уэйн хотел бы получить работу в школе "Элита", хотя руководство "Вавилона" повысило и его. И Франческа выразила желание получить там работу.

- Для Франчески работа найдется, вне всяких сомнений, - сказал Росс, вспомнив о секретарше Чарльза, которой он не доверял, - а вот Уэйн слишком самонадеян, пускай остается в "Вавилоне" и пользуется своим повышением по службе.

Оба замолчали, наслаждаясь друг другом.

- Ты уверен, что на этот раз готов к оседлой, к тому же семейной жизни? - тихо спросила Шелли.

- Абсолютно уверен! Я понял, почему мне не удалось сделать это в прошлый раз. Тогда рядом не было тебя.

Руки Росса скользнули под ее блузку и уверенно нашли то, что искали.

Чувствуя прилив страсти, Шелли нежно прошептала:

- Я люблю тебя, Росс... Как я счастлива, что судьба свела нас с тобой...

- Я тоже люблю тебя, - прошептал в ответ Росс. - Идем в спальню, я так долго не видел тебя и теперь умираю от любви...

- Давай поженимся в Чикаго, - предложила Шелли, когда Росс начал раздевать ее.

- Хорошо, - бормотал он. - Боже, как хорошо...

Он коснулся горячими губами ее розовых сосков, и Шелли застонала от долгожданного наслаждения. Сгорая от нетерпения, она помогла Россу стащить рубашку...

Они упали на постель, шепча друг другу слова любви на всех известных им языках: английском, французском, испанском, итальянском и даже на ломаном арабском. Росс и Мишель отдавались друг другу со всей пылкой страстью истинной любви, и оба были уверены, что отныне будут счастливы вместе. И навсегда.