История одной ведьмы. Вероника

Глава тридцать девятая

Потом вокруг этого нависающего над всеми огня стал подниматься черный клубящийся дым, а жар шел как от огромной печи. В самом центре огненной феерии появилась фигура мужчины и начала увеличиваться в размерах. Это был сам Григорий — высокий сухой старик в черной с красными всполохами хламиде. Роман его сразу узнал и шепнул об этом Веронике. Колдун, стоя в огне все рос и рос. В какой-то момент он стал на целую голову выше противника и шире в плечах.

— Наверно этого хватит, — сказал он, переставая увеличиваться. Он спрыгнул на землю, роняя вокруг яркие искры и черно-красные угли.

— Вот мы и встретились новая ВерОника, — низким сильным голосом произнес он, — наверно догадываешься, зачем я пришел?

— Я слышала, что ты ищешь тетрадь. Но я не знаю, где она.

— Здравствуй, Грегори! — поздоровался твердым голосом Роман.

— Здравствуй, Ромул, — недовольно ответил старик, — я не с тобой пришел говорить. Зря ты в это лезешь! Твои ведьмы сильно меня разозлили! С ВерОникой у меня старые счеты. Она решила, что обманет меня!

— Я правда ничего не знаю, — всхлипнула Ника.

Старик протянул к ней руку раскрытой ладонью вперед.

— Хах, эта ведьма не научила тебя закрывать мысли! Отлично! Ты, и правда, ничего не знаешь! Зато ты виновата в изгнании моей Анастасии. Ты и твоя старая тетка! Вот ты за это и поплатишься, а старуха сама прибежит сюда! Я буду ее ждать!

Вероника стояла в растерянности. Она видела, как на нее надвигается теперь уже высоченный старик с ввалившимися щеками и глазами. Тонкие длинные пальцы, с утолщенными из-за болезни суставами, были похожи на птичьи лапы. Как будто из воздуха в этих «лапах» появился длинный изогнутый нож, который Ника видела во сне. Она совсем впала в ступор и не могла сдвинуться с места. Колдун подходил все ближе, от него шел жар, как от гигантского костра. Он оставлял выжженые следы на траве, при каждом шаге из-под ног рассыпались мелкие тлеющие угольки. Вероника не двигалась, просто потеряла способность мыслить. Вдруг сзади нее раздался жуткий вой и рядом оказался огромный черный волк с холодными голубыми глазами. В холке он был выше Ники сантиметров на тридцать. Макс, который с ужасом наблюдал из-за беседки появление колдуна и превращение Романа, плюхнулся на зад и тихонько отполз за строение.

— Убирайся отсюда, щенок! — воскликнул Грегори, взмахивая свободной рукой. В волка полетели искры и горящие угли. Волк увернулся, но кое-что все-таки попало на него и Ника почувствовала запах паленой шерсти. Несмотря на это волк надвигался на колдуна, не сводя с него глаз.

— Ты сам напросился!

Грегори резким прыжком приблизился к Ромулу и занес руку с ножом для удара. Волк увернулся и смог перехватить противника за свободную руку. Завязалась борьба. Было видно, что волку это приносит большие страдания: пасть, бока и те места, которых касался колдун были обожжены. Ника расширившимися от ужаса глазами смотрела на все происходящие и не могла пошевелиться. Она понимала, что волку не справиться с противником, силы совсем неравны, и Ромул скорее всего погибнет. «Что-то надо делать! Что надо делать! Что я могу?» Пришла в себя, когда почувствовала, что ее кто-то толкает в плечо. Это был Максим, он видел, что силы Ромула на исходе, стал трясти Веронику:

— Сделай что-нибудь! Быстрее! Роман погибнет! — прокричал он, а сам рванул мимо дерущихся к мангалу, где лежал огнетушитель.

Волк уже не мог сопротивляться: весь в ожогах и порезах лежал на земле, а колдун сидел сверху, занеся надо ним нож. В это время Максим сорвал пломбу с огнетушителя и стал поливать Грегори пеной. От такой наглости колдун рассвирепел еще больше. Взмахнул рукой, отбрасывая Максима вместе с огнетушителем, тот отлетел в сторону и стукнувшись спиной о беседку сполз на землю. Огонь в мангале разгорелся еще сильнее и выше. На улице уже были сумерки, а пламя освещало все вокруг, как днем.

— Наглые людишки, — взревел Грегори, — совсем страх потеряли!

Колдун замахнулся еще раз, намереваясь пустить в Макса огненный шар. Вероника представила, перед Максимом большой водяной щит. Огонь долетел до него и с шипением исчез. Колдун удивленно повернулся к новому противнику.

— Я тебя недооценил, — усмехнулся он, — но ты еще молода и слаба, чтобы со мной тягаться!

Он медленно направился к Веронике. Она встала, подняв голову к небу и расставив руки, как утром они это делали с братом. Почувствовав потоки силы, наполняющие ее тело, она рассмеялась. Ника чувствовала себя ведьмой. Сильной ведьмой, знающей ведьмой. Долгие часы за книгами не прошли даром, а утренняя прогулка с Романом помогла понять свою силу. Сейчас она чувствовала себя непобедимой. «Понимание того, что ты можешь пьянит и сносит крышу», — успела подумать она и открыла глаза. Ошарашенный ее смехом колдун на мгновение замер. Ника улыбнулась, скривив губы, подняла указательный палец вверх и покрутила им по часовой стрелке. На кончике пальца образовалась небольшая воронка, так, легкий ветерок. Ника увеличила амплитуду движения и ветер усилился. Она ткнула пальцем в сторону колдуна и его подхватил сильный поток ветра. Затянул в воронку и стал крутить на месте вокруг своей оси. Колдун потерял ориентацию в пространстве. «Как-то все просто», — подумала Вероника. Теперь надо его остудить. Она подняла голову к небу прямо над местом, где находился Грегори, зависла большая черная туча. Ника махнула ей ладонью сверху вниз, как бы давая разрешение. Из тучи прямо на колдуна пролился дождь. Настоящий тропический ливень, который не давал подняться с земли. Грегори шипел, кряхтел и корчился, от него шел пар, а искры уже не сыпались. «Что же делать дальше? Как убить колдуна? Дождь то сейчас закончится и что?» — метались в голове мысли. Вдруг она услышала сразу два голоса, которые давно пытались пробиться в ее сознание. Север и Ромул одновременно повторяли: «Нож, его нож, надо воткнуть в сердце, потом сжечь»! Вероника начала судорожно искать глазами тот самый длинный изогнутый нож, который видела во сне. Оказалось, что он лежал у самых ее ног. Дождь к тому времени закончился, но Грегори еще не пришел в себя. Лежал, отплевываясь от воды, но попыток встать не предпринимал. «Лежачего не бьют», — подумала про себя Ника.

«Бей, дура!» — услышала она возмущенный голос Севера. Ведьма решительно направилась к колдуну и воткнула нож в его сердце. Грегори уставился на нее удивленными глазами, схватился обеими руками за лезвие ножа и…. закрыл глаза. Огонь в мангале мгновенно потух и стало совсем темно.

«Сжечь, надо сжечь», — услышала она в голове слабый голос Романа. Вероника щёлкнула пальцами на которых появился маленький огонек. Она наклонилась над колдуном и дунула на него через это огонек. Несмотря на то, что он был весь мокрый, вспыхнул мгновенно магическим огнем, через несколько минут от него остался лишь пепел. Порыв ветра развеял его по округе. В саду стало темно и тихо. Было слышно прерывистое дыхание волка. Вероника подошла к нему, опустилась на колени и обняла за огромную шею, прижавшись к черной мягкой шерсти. У нее полились слезы. Она гладила голову Ромула, целовала длинную морду и просила не уходить от нее. Наконец от приоткрыл один глаз, выдохнул: «Лечи, если есть силы», — и опять отключился. Во дворе загорелся свет. Это Максим, пришедший в себя после падения, зажег фонари на участке. Он подошел к Веронике и Ромулу.

— Я могу чем-то помочь? Он так и останется волком?

— Откуда я знаю, — сквозь слезы прошептала Ника, воды попить ему принеси. И мне тоже. Простой чистой воды.

Через пару минут волк в руках Ники стал уменьшаться и превращаться в человека. Вскоре на земле лежал Роман весь в ожогах, синяках и с парой переломов. Макс стоял над совсем обнаженным мужчиной и сидящей рядом на земле женщиной с большой миской воды.

— Не подумал, — пробормотал он, глядя на миску и на Романа. Снял футболку, накрыл нижнюю часть тела гостя и пошел опять за водой.

Вероника держала руки над телом и «сканировала» повреждения. Нашла ушиб печени, пару трещин в ребрах множество синяков и ожогов.

«Начнем с печени», — подумала она и приблизила руки к месту повреждения. Потом были ребра, ожоги и в последнюю очередь синяки. Когда ребра были «починены», Роман открыл глаза и измученно улыбнулся.

— Мы испортили твоим друзьям вечер и участок.

— Ничего, — сквозь слезы ответила Ника, — девчонки до сих пор ни о чем не подозревают, а Макс по-моему очень доволен. Ты в курсе, что он кинулся тебя спасать и тушил Григория огнетушителем.

— Да ладно! — на сколько было возможно в его состоянии, воскликнул Роман.

В это время появился Максим.

— Друг, спасибо за помощь, — прошептал Рома Максиму.

— Это не мне, сестре спасибо скажи! Я ее опасаться теперь буду. Так вот разозлиться и унесет ветром в Изумрудный город, или потом утопит с расстройства…

— Хватит глупости городить, — недовольно сказала Вероника, — воды принес?

— Ой, да, конечно, — Максим протянул две кружки с водой.

— Спасибо, — улыбнулась Ника, — Макс, а есть что-нибудь из одежды, как-то мы пообносились немного.

— Сейчас притащу, — хохотнул друг и скрылся в доме.

— Вероник, — сказал брат, накрывая ее руку своей, — отдохни. Ты столько сил на этого упыря потратила, а потом сразу взялась меня лечить.

— Ром, я прекрасно знаю, что такое ожоги и как они болезненны. Давай я все доделаю, а потом отдохну.

Вероника с трудом долечила брата, вскоре на теле ничего не осталось. Пока Роман одевался, подошла к мангалу, положила на решетку несколько замаринованных кусков мяса и поставила над ними руки, представив, что они жарятся на углях. Она прямо почувствовала жар от свои рук, а мясо сначала покрылось корочкой, потом стало пропекаться изнутри.

— Ника, ты что делаешь» — пришел в ужас Макс, — ты еле стоишь!

— Но девчонки не должны узнать, что у нас произошло. Поэтому мясо сейчас будет готово, а Ромка испачкал одежду, пока у мангала терся, вот и переоделся. Все логично, — улыбнулась ведьма.

Когда мясо было готово, она повернулась к беседке и произнесла:

— А теперь снимаем купол, — и рухнула на землю.