Изгнание из Эдема. Книга 2

Глава 5

— Подготовка к полету — дело ответственное и сложное. — Тяжелый разговор Денниса и Кэтрин. — Предчувствия девушки. — Самолет взмывает в небо навстречу неизвестности. — А с лифтами всегда проблемы. — Воздушные поцелуи туристов под центральным пролетом моста. — Инцидент с полицией Сиднея. — Страусы тоже птицы, но, к сожалению, не летают. — Резкий разговор по телефону. — Неудачники женщин не интересуют?

Утром следующего дня, едва рассвело, Роберт с тяжелым чемоданом в руках и с видеокамерой на плече уже спешил на аэродром.

Он открыл дверь ангара, где стоял самолет Денниса Харпера, разделся и принялся устанавливать видеокамеру. Он долго возился, прикручивая камеру к фюзеляжу самолета. Для этого он специально изготовил очень сложную конструкцию кронштейнов из гнутых металлических пластин.

После того, как ему удалось прикрепить камеру к самолету, он открыл чемодан и достал из него яркую клейкую ленту с рекламными надписями. Он залез под крылья самолета, оклеил их лентой и несколько минут любовался хорошо сделанной работой.

Роберту вообще нравилось все делать добротно и аккуратно. Он получал от этого удовольствие. Даже выпрямить гвоздь, сделать его ровным и аккуратным, Роберту было приятно. И он никогда не позволял себе халтурить даже в мелочах.

Он вытер вспотевший лоб, сложил инструмент в чемодан, закрыл дверь ангара. Еще на пороге оглянулся, любуясь своей работой…

А потом пошел к домику около аэродрома, в котором жил Деннис. Он остановился под окнами и громко четыре раза свистнул. Повернулась рама, и в окно выглянул улыбающийся, с мокрыми волосами, Деннис.

— Ну, как у тебя?

— Все в порядке, — ответил Роберт. — Я укрепил камеру и даже поставил диафрагму. Если будет немного темновато, то ты поверни ее на одно деление.

— Понял. Спасибо, Роберт. Где ты будешь?

— Где?.. Условимся: я буду на крыше дома и оттуда буду руководить полетом.

— Спасибо тебе!

Мужчины вскинули руки.

— Ну, что ж! Удачи тебе, Деннис!

— К черту! Роберт, постучи лучше по дереву…

Деннис и сам огляделся вокруг и постучал кулаком по оконной раме.

— И ты постучи!

Роберт огляделся. Рядом ничего деревянного не было. Тогда он поднял свой чемодан и постучал по нему.

— Слушай, Роберт, твой же чемодан не деревянный.

— Ну да, не деревянный, внутри-то он из фанеры. Это он только сверху обтянут кожзаменителем. А так — деревянный!

— Ну, тогда все — о'кей!

— Хорошо, я жду твоих позывных…

Деннис смотрел на удаляющуюся спину своего друга. Роберт остановился, как бы почувствовав взгляд друга. Он повернулся и посмотрел на окна дома.

— Деннис, ты меня слышишь?

— Что, Роберт?

— Надеюсь, нам сегодня повезет, и тогда все будет неплохо.

— Я тоже надеюсь.

Деннис опустил окно и подошел к зеркалу. Из спальни вышла Кэтрин.

— Это был Роберт? — поинтересовалась девушка.

— Конечно, кто же еще! Ты вообще-то могла и не вставать.

— Могла бы, но кто бы сварил тебе кофе?

Кэтрин держала в руках большую чашку крепкого кофе. Деннис благодарно кивнул, принял чашку и, стоя перед зеркалом, сделал несколько глотков.

— Кэтрин, замечательный кофе, ты варишь его лучше всех моих знакомых.

— Ты имеешь в виду девушек?

— Ну, конечно, мужчины как-то не очень любят варить кофе.

— И много у тебя знакомых девушек?

— Конечно много! Весь Сидней, вся Австралия.

— Мне кажется, ты начал распыляться…

Деннис не ответил подруге. Он поставил чашку с кофе на стол, одел свежую, отутюженную рубашку.

— У меня сегодня очень ответственный день, и поэтому чистая, свежая рубашка будет очень кстати.

— Ты хочешь сказать, что у тебя сегодня своеобразный праздник?

— Да, это своего рода праздник.

— Так тщательно одеваешься, что это больше похоже на сборы молодого парня на свидание, — пошутила Кэтрин.

— Возможно, после этого будет и свидание.

Кэтрин подошла к Деннису и обняла его. Он потерся щекой о ее волосы, слегка отстранил ее и поцеловал в шею.

Кэтрин довольно улыбнулась.

— Деннис, ты такой хороший!

— Да ладно, не надо, Кэтрин, об этом сейчас!

— Деннис, мне кажется, что наши отношения зашли в тупик.

— Послушай, Кэтрин, может не сейчас, может поговорим об этом чуть позже, когда я вернусь?

— Почему не сейчас? Мы всегда откладываем важные разговоры на будущее, а отношения незаметно разрушаются.

— Да брось ты, Кэтрин, ничего не разрушается, все нормально. Я летаю, ты работаешь в баре… В принципе, все как и было.

— Нет, Деннис, ты не прав, в последнее время ты стал как-то холоднее. Относишься ко мне пренебрежительно.

— Да перестань ты, Кэтрин! Просто ты очень мнительная. И с чего ты взяла, что я холоден?

— Знаешь, Деннис, меня не обманывает чутье. Я чувствую, что тебе очень нравится эта девушка.

— Какая? — вопросительно посмотрел на Кэтрин Деннис.

— Девушка, с которой ты появился на аэродроме вчера.

— Эта?! Послушай, Кэтрин, я с ней едва знаком!

— Едва знаком? А уже возишь ее на самолете, катаешь на мотоцикле.

— Да нет, Кэтрин, я просто подвозил ее к гаражу Роберта. Она там собирает всякие железяки и делает из них скульптуру.

— Железяки? Она собирает железяки и делает из них скульптуру? Ты хочешь сказать, что она художница?

— Да, что-то вроде этого. Она по-моему училась в каком-то художественном колледже…

— Теперь мне все понятно.

— Что тебе понятно?

— Теперь мне понятно… Как же. Я обыкновенная девушка, из бара, а она — художница. Может быть, она еще и богатая?

— Кэтрин, какая она богатая?! Я тебе правду говорю — я ее едва знаю. Мы познакомились только вчера на аэродроме!

— Рассказывай! Рассказывай мне, Деннис! Я же видела, какими глазами она смотрела на тебя, буквально пожирала.

— Что ты, Кэтрин, перестань говорить ерунду. Я тебе уже все сказал.

— Хорошо, Деннис, мы поговорим об этом в следующий раз. А сейчас я хочу тебе сказать, что буду очень волноваться за тебя, когда ты будешь пытаться пролететь под мостом.

— Вот это уже лучше. Твои волнения, я думаю, мне очень сегодня помогут. Хотя я посоветовал бы тебе особо не переживать. Даже, если мне и не удастся пролететь под мостом, то я просто плюхнусь в реку, плюхнусь в воду и вылезу мокрым.

— Нет, Деннис, мне кажется, что ты пролетишь и все будет хорошо. Только мне кажется, что все хорошо будет у тебя, а не у меня.

— Кэтрин, ты опять за свое! Опять с этими непонятными подозрениями. А ведь я встречаюсь с тобой уже полгода. У нас все идет нормально. Чего ты хочешь?

— Я сама не знаю, извини, Деннис, но мне кажется, что у нас скоро все кончится.

— Перестань, Кэтрин, все будет хорошо! Я заработаю деньги, если повезет, и у нас все наладится.

— Нет, Деннис, по-моему ты меня просто утешаешь. Ведь эта жизнь для тебя не настоящая, ты привык к другой жизни.

Деннису нечего было ей ответить. А та неумолимо продолжала:

— Ведь Деннис, признайся, ты сам ждешь, чтобы твоя мать простила тебя, не может же она сердиться на тебя вечно. В конце концов твое сердце не выдержит и ты пойдешь и повинишься…

Деннис молчал.

— Послушай, Деннис, в самом деле, эта жизнь для тебя скоро кончится, и ты снова войдешь в высший свет. Поедешь в свой Эдем, а там для меня нет места.

— Не надо, Кэтрин, не надо об этом, пока я здесь, с тобой — и все будет хорошо. Неужели ты думаешь, что если бы я верил в то, что снова смогу вернуться в Эдем, я занялся бы этим идиотским проектом — полетом под мостом?

— Деннис, ты просто любишь рисковать, ты совсем не дорожишь своей жизнью, поэтому я и не могу от тебя требовать, чтобы ты дорожил мной.

— Как хочешь, — сказал Деннис, — но к тебе я вернусь.

Он закинул на плечо спортивную сумку, поцеловал грустную Кэтрин в щеку и вышел за дверь. Пока он стоял на крыльце, пытаясь сосредоточиться, в окно вновь выглянула Кэтрин. Она уже приветливо махала ему рукой.

— Деннис, ты не обижаешься на меня?

— Нет, Кэтрин. Нисколько. Я прекрасно понимаю твое состояние.

— Я, конечно, виновата, я не должна была ругаться с тобой перед таким ответственным полетом. Ведь ты простишь меня?

— Конечно, прощу. Если останусь живым.

Деннис махнул рукой на прощание и подошел к своему любимому мотоциклу.

— Деннис! — крикнула Кэтрин. — Я думала, ты пойдешь пешком! Тут всего несколько ярдов!

— Да нет, Кэтрин, я должен постепенно привыкать к скорости. Сначала я иду пешком, потом еду на мотоцикле, а уж потом разгоняюсь на самолете. И я справлюсь со всем. Не думай о плохом.

Деннис резко крутанул ручку газа. Мотоцикл встал на заднее колесо и, сделав победный круг возле дома, Харпер понесся в сторону ангара.

Кэтрин с грустью смотрела ему вслед. Она смотрела и тогда, когда Деннис скрылся за углом ангара. Она смотрела, как медленно ветер уносит пыль, поднятую мотоциклом.

Деннис откатил ворота ангара и осмотрел свой самолет. Все рекламные наклейки были сделаны ровно и аккуратно и Деннис с благодарностью подумал про Роберта. Он подошел к большой видеокамере, закрепленной перед самым ветровым стеклом. Он посмотрел на объектив. Стекло было чистое и незапыленное.

— Главное — не забыть включить камеру, сказал сам себе Деннис, — главное — не забыть! Иначе все будет зря.

Он сел в кабину, попробовал исправность троссика, подведенного к камере и остался доволен. Потом он один за одним включал приборы. Все было исправно.

Удовлетворенный, Деннис выпрыгнул из кабины и направился на поиски механиков, чтобы те выкатили самолет из ангара. Наконец, он подъехал с пожилым механиком, который вчера кокетничал с Сильвией.

Вдвоем с Деннисом они медленно выкатили самолет из ангара. В лучах яркого утреннего солнца свежие рекламные наклейки так и сверкали.

— Ого, Деннис! Тебя все заметят в городе. Я представляю лица прохожих, когда они услышат над собой рокот мотора твоего спортивного самолета. Смотри, не лети слишком быстро, а то запутаешься в каких-нибудь проводах. А самое страшное — если запутаешься в удочках рыбаков.

— Ничего, не надо обо мне беспокоиться, я полечу над серединой реки. И пусть все смотрят на мой самолет.

— Ну, что ж! Удачи тебе, Деннис.

— Спасибо, Жан!

Харпер запрыгнул в кабину самолета, надел очки и повертел штурвалом. Элероны двигались послушно, закрылки поворачивались, киль ходил из стороны в сторону — все как будто отлично.

— Но что-то меня гложет, — подумал Деннис, — такое чувство, что сегодня ничего не получится.

Он запустил двигатель. Пропеллер бешено завращался, разгоняя по траве аэродрома желтоватую пыль, и самолет медленно покатил по рулевой дорожке. В конце взлетно-посадочной полосы Деннис развернул самолет и стал ждать сигнала диспетчера. Наконец, его рация заработала:

— Деннис, полоса свободна, твой коридор тоже — можешь взлетать.

— Спасибо! — бросил Деннис, отключил рацию и отпустил тормоза.

Самолет, резко набирая скорость, помчался по гладкому покрытию взлетной полосы. Мелькали низкие светильники вдоль полосы и разметка…

И вот Деннис потянул на себя штурвал. Самолет резко вздрогнул и взмыл в небо. Деннис с сожалением глянул на удаляющуюся землю. Он сделал круг над аэродромом и промчался почти над самой крышей дома, где осталась Кэтрин.

Деннис включил рацию:

— Роберт! Роберт! Ты меня слышишь?

— Конечно, слышу, — тут же отозвался его друг.

— Все в порядке, я уже в воздухе.

— Можешь заходить на реку.

Роберт отключил микрофон.

Впереди белели небоскребы Сиднея.

Роберт стоял на крыше небоскреба. Рядом была Сильвия.

— Через сколько он будет здесь? — спросила она.

— Я думаю, ему понадобиться минут пятнадцать.

— Мне что-то неспокойно, — сказала Сильвия.

— Думаешь я спокоен? — ответил Роберт.

— Нет, это другое, у меня как будто предчувствие. Я не могу стоять здесь и спокойно наблюдать за всем.

— Что же ты предлагаешь?

— Я пойду на мост.

— Да ты что, может быть он и в самом деле врежется?!

— Ну, что ж, значит мы погибнем вместе.

Роберт хотел остановить девушку, но та уже бросилась к входу на крыше.

— Сильвия, подожди! — крикнул он.

Он не знал, что ему делать — бежать вдогонку за Сильвией или оставаться здесь… Но ведь только отсюда, с крыши, он мог руководить полетом. Наконец, Халинген махнул рукой и решил оставаться здесь. В конце концов, он был уверен в Деннисе, уверен, что тот сможет пролететь под центральным пролетом моста, поэтому за Сильвию не так уж и беспокоился.

Девушка выбежала на лестничную площадку и нажала кнопку вызова лифта… Над лифтом замелькали цифры этажей. Сильвия нетерпеливо ждала. Одна цифра сменяла другую, и, наконец, перед ней распахнулись двери. Она буквально вбежала в лифт и нажала кнопку нижнего этажа… И загадала: если лифт без остановки доедет до первого этажа, значит все будет хорошо… А если задержится хотя бы на одном этаже — Деннису не повезет.

Лифт быстро скользил вниз: одиннадцатый… восьмой… третий… Сильвия облегченно вздохнула.

Вдруг на втором этаже лифт резко затормозил. Дверь распахнулась. С площадки в лифт, медленно, шаркая ногами, вошла старушка, а за ней вбежала маленькая облезлая собачонка. Собачонка тут же принялась лаять на Сильвию.

— Не бойтесь, девушка, она у меня добрая и совсем не кусается… Она такая старая, почти как и я. И у нее нет зубов, так что, если и укусит — ничего страшного.

Сильвия нажала на кнопку. Лифт опустился на первый этаж. Не дожидаясь, пока старушка выйдет из лифта, Сильвия выскочила первой и выбежала на улицу.

«Черт! Неужели не повезет?! Но, вообще-то, встретить старушку с собачкой, кажется, хорошая примета. Где-то, в какой-то книге, я об этом читала… А может быть, и нет…»

Девушка быстро бежала по набережной. А вот и мост. Она вбежала и по узкому тротуару бросилась к центральному пролету. Она смотрела на небо, не зная, с какой стороны появится самолет Денниса.

Сильвия не могла видеть, что на другой стороне реки, на набережной, с биноклями застыла группа людей. Они внимательно поглядывали в небо, передавая бинокль друг другу.

— Летит! Я его вижу!

— Где? Где? — закричала дама, вырывая бинокль из рук мужчины.

— Да вот же, смотри, там, прямо над рекой!

Дама уставилась в бинокль, но так ничего и не увидела.

— Ты поверни, поверни регулятор и все увидишь.

Он взял бинокль, навел резкость и подал его даме. Та, наконец-то увидела.

— Летит! Действительно, летит! Неужели ему удастся сделать этот трюк?!

— Ха! Он сумасшедший, и у него это может получиться.

Мужчина повертел пальцем у виска:

— Он настоящий псих. Мне кажется, что у него этот трюк получится.

— А если не получится? — поинтересовалась молоденькая дама.

— Все равно, нам будет на что посмотреть. Ведь не каждый день самолеты разбиваются о мост! И к тому же в самом центре города.

— Послушай, а сколько он за это получит? — поинтересовался мужчина.

— Да мы пообещали ему за это полмиллиона. Но заплатим тысяч сто.

— На всем хочешь сэкономить?

— Конечно, приходится экономить на всем. Ведь мы — начинающая компания, приходится экономить. Но, если все получится — у нас будет сенсационный материал. И мы сможем его продать в очень многие телекомпании, и все купят такой ролик.

Все припали к биноклям, разглядывая приближающуюся точку одномоторного спортивного самолета.

— Боже! Боже! — закричала дама. — Там какие-то идиоты плывут под мост на большой лодке!

Все посмотрели на реку, отведя взгляд от самолета. Прямо под мостом медленно плыла лодка, на которой сидели два гребца в матросских костюмах. Лодка была полна туристами, поблескивали фотоаппараты, туристы размахивали руками, фотоаппараты щелкали. Туристы явно хотели снять виды Сиднея через пролеты моста.

Лодка проплыла один пролет и остановилась прямо под центральным.

— Боже, боже! Он ведь их убьет! — закричала женщина.

Мужчина отвел взгляд от бинокля и громко чертыхнулся.

Роберт тоже увидел лодку с туристами. Он подбежал к рации и начал вызывать Денниса.

— Деннис! Деннис! — кричал он в микрофон. — Ты меня слышишь? Там лодка!

Самолет Денниса на бреющем полете шел над водой.

Сильвия тоже увидела лодку с туристами, которая остановилась под мостом. Она перегнулась через перила и замахала руками.

— Уезжайте, уезжайте немедленно от моста! Здесь будет лететь самолет.

Но туристы, явно иностранцы, увидев, что им машет с моста молодая девушка, задрали головы и принялись ее фотографировать и посылать воздушные поцелуи.

— Идиоты! Они сошли с ума! Сейчас они все погибнут!

А Роберт продолжал вызывать Денниса.

— Деннис! Деннис! Ты что, не слышишь меня? Где ты?

Но рация молчала.

Самолет Денниса все больше и больше увеличивался в размерах. Казалось, еще миг — и он врежется в мост, сметя крыльями и шасси туристов в лодке.

Все закрыли глаза. И вдруг услышали дикий рев мотора.

Самолет, не долетев до моста метров двадцать, резко взмыл в небо.

— Роберт! Я бы обязательно пролетел под мостом, — послышался спокойный голос Денниса, — Роберт, поверь, я бы пролетел! Но там в лодке люди. Там в лодке люди… — повторил Деннис.

Самолет сделал вираж и полетел на юг.

Роберт опустил микрофон рации. Никогда еще у него так по-глупому не срывались дела, никогда еще они с Деннисом не были так близки к победе — и вот эта идиотская лодка с туристами!

Сильвия отошла от перил моста, сердце ее бешено колотилось, на глазах блестели слезы.

— Боже мой! Так глупо… — шептала девушка.

Деннис зло ругался. Он поднимался все выше и выше в небо, ему хотелось как можно дальше оставить за собой этот город, ему не хотелось никого видеть, никого слышать, ему хотелось остаться одному в небе и никогда не возвращаться на землю.

Через полтора часа Деннис в черном костюме и в галстуке, в ярком шлеме на голове на своем мотоцикле, на багажнике которого были укреплены чемоданы, подъехал к гаражу Роберта.

Он нервно содрал с головы шлем и бросил его на землю.

Когда он вошел в гараж, то ему показалось, что ничего сегодня не происходило. Роберт колдовал над чем-то у своего пульта, проверяя что-то в двигателе, а Сильвия, прикрывшись стальным щитком с маленьким окошком, резала автогеном конструкции.

Деннис схватил ножницы для металла, перерезал ремни, которые привязывали чемоданы к багажнику, схватил их, втащил в гараж, бросил на пол.

— Тут, в одном чемодане всякие детали для твоей машины, Роберт.

— Что ты говоришь? — Роберт оторвался от пульта. — Детали для моей машины?

— Да, детали для твоей машины.

Сильвия, видя, как расстроен Деннис, попыталась ему улыбнуться. Она приветливо помахала ему рукой, выключила автоген и поправила свои шелковистые светлые волосы.

— Деннис, здравствуй! Ты хорошо выглядишь.

Деннис как бы на мгновение замер, не понимая, чем вызвано подобное замечание Сильвии, но потом вспомнил, что на нем черный костюм и галстук.

— А, ты об этом. Да, ну все это к черту!

Он схватил второй чемодан и понес его в жилое помещение. Он положил его на тахту, раскрыл и принялся доставать из него рубашки, майки, футболки, а потом достал два сверкающих кубка.

Роберт остановил рокочущий двигатель, вытер руки и вошел в комнату, где хозяйничал Деннис. Тот услышал шаги своего друга:

— Послушай, Роберт, понимаешь, у меня очень богатая мать, сказочно богатая. Но ей в этой жизни ничего не нужно. А я же родился с крыльями! Представляешь, я даже в детстве летал! А сейчас знаешь, что случилось?

Роберт развел руками.

— Откуда, Деннис, ты же еще не успел ничего сказать.

— Так вот, у меня забрали права, и я не имею права летать над Австралией. Ты понимаешь, я никогда не смогу летать!

— Не понимаю, на сколько у тебя забрали права?

— Навсегда. Понимаешь, навсегда!

— Но, послушай…

— Что слушать! Ты хочешь меня утешить? Не надо. Понимаешь, я, оказывается нарушил закон. Понимаешь, нельзя летать по центру города на бреющем полете. Нельзя, понимаешь? Эти идиоты из управления полиции нашли меня на аэродроме и забрали права.

Сильвия постучала в открытую дверь и переступила порог. Но мужчины не обратили на нее никакого внимания. Видя, как расстроены Деннис и Роберт, она посчитала за лучшее тихо уйти.

— До свидания!

— До свидания! — Роберт повернулся к Сильвии и приветливо кивнул головой, мол, ничего, как-нибудь все уляжется, обойдется, Деннис успокоится…

Девушка вышла из комнаты.

— До свидания, — вдруг резко бросил Деннис.

— До свидания… — Роберт передразнил Денниса. — Чего ты горячишься, ты же жив, здоров, чего ты раскричался?

— Ничего! Ничего! Все к черту! Мне все надоело! Представляешь, я больше никогда не смогу летать…

— Здесь, может быть и не сможешь. Но ведь можно летать в Америке. Или в Новой Зеландии. В Африке. Мест-то на земле очень много. Ты можешь летать в Антарктиде, там тебя вообще никто не будет спрашивать о правах. Разве что только какие-нибудь эскимосы, или кто там живет?

— Да, эскимосы.

— Так вот, эскимосы, по-моему, в правах вождения самолета вообще ничего не понимают. Так что, Деннис, успокойся.

— Слушай, Роберт, дай мне хотя бы сигарету!

— Пожалуйста, — Роберт услужливо подал сигарету Деннису.

Тот закурил, закашлялся, но потом глубоко затянулся и прислонился спиной к дверному косяку.

— Представляешь? Навсегда забрали права! И теперь авиация уже больше не для меня.

— Ну и что? У тебя же есть еще мотоцикл. Права на него у тебя не забрали?

— Послушай, Роберт, что ты сравниваешь какой-то мотоцикл, даже очень хороший, с самолетом.

— Ты никогда не летал?

— Почему, летал. Мне кажется, что ты и на мотоцикле сможешь летать, Деннис.

— Нет, Роберт. Для того, чтобы летать, нужны крылья. Крылья! Ты можешь себе представить птицу без крыльев?

Роберт только на мгновение задумался и тут же сказал:

— Конечно, могу. Страус. Вот тебе птица, которая не имеет крыльев.

Деннис изумленно взглянул на своего приятеля:

— Ты что, хочешь сказать, что страус летает?

— Нет, страус, конечно, не летает, но зато бегает, по-моему, быстрее всех.

— Ладно, поговорили. Если тебе нечего сказать ничего более остроумного, то можешь рассказать о страусах, которые, испугавшись, прячут голову в песок. Рассказывай! Рассказывай!

Роберт пожал плечами, сел на низкую табуретку и обхватил голову руками. По его лицу было видно, что ему ужасно жаль своего приятеля. Но, что он мог поделать! Он никак не мог повлиять на то, чтобы его приятелю полиция вернула права и вновь разрешила летать.

Действительно, еще в самом начале этого мероприятия они знали, если что-то случится, их по головке не погладят. Но они рассчитывали, что самое большое — их смогут оштрафовать. А сумма, которую они заработают, сняв видеоролик, во много раз перекроет сумму штрафа. Так что все обойдется.

А теперь у них не было ни прав на полеты, ни денег и, можно сказать, что не было и самолета. Потому что теперь он им был совершенно не нужен.

Деннис посидел, покурил, и, казалось, успокоился. Он нервно подскочил с тахты, подбежал к телефонному аппарату, прикрепленному к стене, вытащил из нагрудного кармана какую-то бумажку и принялся набирать номер.

— Послушай, Деннис, а кому ты собрался звонить?

Но Деннис не ответил.

Трубку подняла женщина, которая стояла на набережной с биноклем в руках.

— Приемная директора телекомпании вас слушает.

— Вы бы не могли позвать…

— А кто его спрашивает? — сразу же поинтересовалась женщина.

— Пилот. Его спрашивает пилот самолета Деннис Харпер.

— Я постараюсь переговорить с директором, но обещать ничего не буду.

Женщина зашла в кабинет директора телекомпании.

— Вас спрашивает по телефону Деннис Харпер, пилот того самолета.

Руководитель компании замахал руками:

— Скажите ему, что хотите, меня нет в офисе… — что угодно.

— Ладно, постараюсь разобраться сама.

— Извините, мистер Харпер, я ошиблась, директора компании нет.

— А когда он будет?

— Не знаю! Скорее всего, он будет отсутствовать очень долго. Чем я вам смогу помочь?

— Я должен был пролететь под пролетом большого моста и снять ролик для вашей компании.

— Да, я знаю об этом, — сказала женщина. — Я сама видела его. Он же оказался неудачным. Чего вы хотите?

— Я думаю, компания должна мне заплатить неустойку, ведь моей вины в этом нет. Там стояла лодка с туристами.

— Ничего страшного, мистер Харпер, я в этом не вижу. Вы же можете повторить полет.

— Как я могу повторить полет! — выкрикнул Деннис. — У меня забрали права.

— А мы тут при чем? Мы же договаривались, что вы снимите ролик. Ролик у вас есть?

— Такого, о котором мы договаривались, естественно, нет. Я же не смог пролететь под мостом.

— Тогда какие могут быть претензии, — пожала плечами женщина, — вы шли на риск — и проиграли. Нашей вины здесь нет. Пеняйте только на самого себя!

— Послушайте… — попробовал возразить Деннис Харпер.

— Никаких возражений быть не может, — оборвала его женщина. — И, пожалуйста, оставьте нас в покое! Честно говоря, директор компании на своем месте, — призналась она, как бы пожалев Денниса, — и он сказал мне, сделать так, чтобы вы никогда нам больше не звонили. Так что, все ваши усилия, мистер Харпер, тщетные.

Харпер не выдержал и выругался в трубку. Он зло бросил ее на рычаг.

— Ну что, убедился?

— Конечно, — Деннис опустил голову. — Все мои надежды теперь рухнули. Единственный мой шанс доказать всем, что я чего-то стою, кроме того, что мне досталось по праву рождения, рухнули. Я теперь снова никто. Снова все придется начинать сначала.

— Да ладно, — сказал Роберт, — главное, что мы с тобой живы. Мы еще что-нибудь придумаем.

— Боюсь, что на это уйдет слишком много времени, и твое изобретение устареет, а денег, чтобы на них построить машину, у нас нет.

— Но у тебя всегда остается шанс вернуться в твой Эдем, — предложил Роберт. — А у меня такого шанса нет.

— Нет, просто так, не победив, я туда не вернусь. Я не могу себе этого позволить, — сказал Деннис.

— Ну, как знаешь! Тебе виднее.

Роберт вышел из комнаты и сел за свой рабочий стол.

— Так что, подумай, чем ты хочешь заниматься дальше. Если хочешь, самое большое, что я тебе могу предложить — это рабочее место на моей свалке.

— Ну, знаешь!.. — сказал Деннис, — уж лучше вернуться в высший свет.

— Если бы возвращение тебя прельщало, ты бы давно уже был там. А по мне, так лучше моей автомобильной свалки нету места в мире. Видишь, даже такая утонченная душа, как Сильвия, тоже потянулась в мои пенаты.

Деннис немного зло посмотрел на Роберта.

— Сильвия? — немного зло переспросил он. — Думаешь, ты заинтересовал девушку?

— А что? — изумился Роберт.

— Да ей просто нужны детали от твоих поломанных машин, да твое рабочее место. А на тебя она плевать хотела.

— Думаешь, ты заинтересовал ее? — обозлился Роберт. — Неудачники женщин не интересуют.