Измененная

Глава 14

Рейчел подумала, что ей не следует постоянно думать о нехватке времени, которое у нее осталось.

Делая так, она только заставляет минуты тикать быстрее.

Что еще хуже, Деклан был на телефоне весь день.

Они были горячими и возбужденными, более чем один раз, когда Джексон, Гевин или Шейн звонили и прерывали их. Он не мог позволить автоответчику принять звонки, обещая ей, что он вернется, как только сможет. Его хитрая улыбка и ворчание о его работе в качестве Беты немного поднимало ей настроение. Она ждала, и ждала, и ждала…

Потом она решила не оставаться в постели весь день.

Он не вернулся после того, как она приняла душ, несколько минут сушила волосы. Время шло, каждая секунда проносилась мимо. Она убрала за собой беспорядок. Прошлась по комнате. В конце концов она решила найти его, она хотела к нему. Он был в своем кабинете, просматривал картотеку. Он посмотрел на нее извиняющимся взглядом, но не перестал разговаривать с Джексоном и задавать вопросы. Он попрощался, и она ожидала, что он завершит вызов, но он нажал кнопку на приемнике и переключился на другую линию.

Его живот забурчал.

Настало время для завтрака, поэтому она решила занять себя готовкой.

После того, как она его покормила, он все равно не сдвинулся с кресла, отвечая на звонки по сотовому и служебному телефону. Она ждала, давая время. Однако звонки продолжались. Один раз она просунула голову в дверь и он, положив руку на телефон, еще раз извинился, выглядя чуть ли не расстроенным.

Итак она опять ушла, позволяя ему делать свою работу.

Вот так прошла большая часть дня.

Прошли часы. Утро превратилось в день. Неспособная сделать что-нибудь еще, чтобы угодить Деклану, она делала ему обед. Он поблагодарил ее за это поцелуем, когда телефон снова зазвонил. Желая побыть рядом с ним, она решила поесть вместе с ним, усаживаясь в кресло по другую сторону его стола. Затем… как она листала фотоальбом многолетних работ татуировок Деклана… что-то пошло не так.

Ее взгляд метнулся к окну, и ее сердце екнуло.

Она смогла скрыть изменения, так как он был постоянно занят. Но, как только он увидит ее снова, он узнает, в чем дело. За последние два часа ее слух стал лучше. Разговоры Деклана, невнятные до этого, теперь были кристально чистыми. Воздух изменился, наполнился разными запахами, вполне узнаваемыми. Волк в ее голове стал громче, желая выйти в конце дня. Ее мышцы болели, и она чувствовала, как нарастает пульсация в руках и ногах.

Ей потребовалась минута, чтобы осознать, что боль исходила от ее костей.

— Детка, — прокричал из офиса Деклан, застав ее врасплох. Она оторвала взгляд от окна и повернулась в сторону его голоса. — Можешь подойти сюда?

Он не звал ее уже более часа.

Немного холодно. Ты в порядке.

Поднявшись со стула, она отошла от барной стойки. Это было глупо, но она волновалась за его реакцию. Она потерла ладони об зудящую кожу, желая, чтобы раздражающее ощущение ушло. На ее руках были следы от царапин. Как только она поняла, что сама их себе нанесла, она заставила себя остановиться.

Понадобилась вся ее сила воли, чтобы не царапать кожу.

Зная, что это, должно быть в конце концов сделано, она пошла по коридору. Каждый шаг привлекал ее все больше. Его запах…теперь стал гораздо сильнее…долетал до ее носа. Ее тело ответило, и она почувствовала как рычание зарождается в ее горле. Она резко выдохнула, покачав головой, надеясь, что покалывание в ноздрях прекратится.

— Да, мы собираемся выходить, — услышала она резкие слова Деклана. — Насколько я знаю, она в порядке. Благодаря всей этой ерунде, с которой я должен был иметь дело сегодня, я не смог позаботиться о ней. Без разговоров, мужик. Увидимся там. — Она услышала, как Деклан положил телефон в гнездо с рычанием, — Мудак.

Кресло в кабинете скрипнуло, и ее пульс участился.

Она услышала его шаги, которые приближались к двери. Он собирался выйти из комнаты прежде, чем она успеет войти в кабинет. Она пыталась решить, какое освещение будет лучше…полутемный коридор или его освященный кабинет…но призналась, что ничего в мире не скроет цвет ее глаз, который она видела ранее в зеркале. Она заметила, что цвет изменился.

Он вышел из комнаты, его волосы были в беспорядке от его постоянного расчесывания их руками. Его голова повернулась, его пристальный взгляд остановился на ней. Он замер, его ноздри раздувались.

— Я думаю, что что-то не так, — призналась она, как идиотка, и задалась вопросом, должна ли она была пойти к нему раньше. — Я знаю, что я должна, как предполагается, позже измениться, но я чувствую себя очень странно.

— Сукин сын. — В одно мгновение он был рядом с ней. Пальцы обхватили ее лицо, его глаза уставились на ее. — Скажи мне, что ты чувствуешь. Когда это началось?

— Около полудня, — ответила она, стараясь не впадать в панику. Ее десны резало и пальцы горели, ее кости практически были в огне. — Я ведь еще не изменяюсь, да?

— Нам лучше пойти. — Он отпустил ее, не отвечая на вопрос. — Как только будем рядом с Джексоном, он поможет облегчить твои страдания.

Прежде чем она смогла возразить, он исчез в кабинет и вернулся со своей курткой и ключами. Он быстро провел ее по коридору, вывел из дома и посадил в машину. Меньше чем через минуту они были уже в пути. Она заметила, что машина странно пахла, на этот раз кожаный запах в автомобиле был почти оскорбительным. Странно, но холод больше не беспокоил ее. Она выключила обогреватель, который Деклан не потрудился отключать в прошлый раз, когда они выходили из автомобиля.

— Я сожалею, — сказал он, доставая свой мобильный. Он нажал кнопку и поднял его к уху. — Я не думал, что уже прошло столько времени. Я должен был обратить внимание. — Через секунду он зарычал в трубку, — Пошевеливайся. Это происходит. — Прежде чем человек мог ответить, он повесил трубку, бросив сотовый в держатель для чашки и взял ее за руку. — Не бойся. Ты будешь в порядке.

— Я думала, что ты должен встретить Стаю.

На самом деле, она была уверена в этом. Она слышала, как Шейн точно сказал ему это.

— Мы не можем остановить изменение?

Он не отвечал несколько секунд.

— Я не уверен.

— Звучит не очень убедительно.

— Все будет хорошо, — повторил он. Его пальцы сжали ее. — Джексон уже в пути. Шейн уже должен быть на охоте. Мы что-нибудь придумаем.

— Я не уверена, что готова к этому.

И это огромное преуменьшение.

Машина качнулась, когда колеса въехали на настоящую дорогу, перейдя от гравия до асфальта. Чтобы сохранить равновесия, она положила руку на торпеду. Она увидела свои пальцы и замерла. У нее не было когтей, но ее ногти точно выросли.

— Деклан, — прошептала она.

Посмотрев, он прорычал.

— Дерьмо.

Он нажал на газ и приказал:

— Посмотри на меня.

Оторвав свое внимание от руки, она посмотрела на его лицо.

Его пальцы крепко сжали ее.

— Еще нет, — прорычал он, глядя на нее. — Сейчас не время. — Что-то случилось с ней, как будто ее накрыли успокаивающим, но невидимым одеялом комфорта. — Правильно, — упорствовал он, — Ты принадлежишь ей, а она принадлежит мне.

Мало-помалу животное внутри нее отступило. Она все еще могла чувствовать разные запахи и ее зрение было намного яснее, но она больше не чувствовала, что собиралась вылезти из своей собственной кожи.

— Ты удержал волка, — сказала она, хрипя от напряжения, — Не так ли?

— На данный момент, — сказал он ей негромко. — Не бойся. Я знаю, что ты не поверишь мне сейчас, но ты полюбишь ночь, Рейчел. Ты поймешь что там нечего бояться.

Несмотря на то что он это сказал, она услышала страх в его голосе.

Она решила пустить это на самотек, благодарная ему за помощь.

— Я верю тебе.

Она не знала, поверил ли он ей, и она не сильно хотела это выяснять. Вместо этого она изучала пейзаж, наблюдая размытые здания. Ночь еще не пришла, но она уверенно двигалась в этом направлении. Солнце уже начало свой спуск к горизонту. Она не беспокоила его за рулем, любуясь окрестностями. Они проехали город, прежде чем Деклан свернул на боковую дорогу. Он вез их глубоко в лесистую местность уже много миль.

Запах изменился, больше не был испорчен дымом или городскими запахами.

Запах травы и земли заполнили ее нос, дразнящий аромат, который взывал к ее душе.

Она наклонилась вперед и закрыла глаза, сделав глубокий вдох. Жжение в ее мышцах и костях вернулось и пальцы Деклана сжали ее руку.

— Мы скоро будем там. Сядь ровно и сосредоточься.

Блин.

— Я не хочу.

— Рейчел.

Сильная мощная успокаивающая волна от него дернула ее обратно. Она опустилась на свое место, отрывисто дыша. Волк, казалось, оскалился, но потом стих. Огонь в ее крови отступил, оставив ее потрясенной. Деревья проносились мимо одним пятном, Деклан почти болезненно сжал ее пальцы. Она обратила на это свое внимание, заставляя все остальное покинуть ее разум. Минуту спустя она увидела вдалеке большое здание. Она сосредоточилась, пытаясь разглядеть что там. Дюжина машин окружали его.

— Подожди еще немного. — Деклан ослабил хватку и поднес ее руку ко рту, проведя губами по ее костяшкам. — Мы почти там.

***

Деклан опустил руку Рейчел и уставился на большое здание. Здание было построено год назад для Стай. Там была переговорная комната и кровати, на случай, если члены стай не захотят ехать домой после охоты.

Его взгляд пронесся по автомобилям, пока он не нашел тот, который он искал.

Блять, да. Шейн здесь.

Джексон не успел бы вовремя. Рейчел уже начала проходить начальные этапы. С измененными волками все было по-другому. У них раньше начинались новые ощущения, но обычно они не начинали трансформацию, пока не опустится ночь.

Он думал, что она должна быть в лучах луны.

Видимо, он был неправ.

Он остановил машину рядом с Шейном и выключил двигатель.

— Оставайся здесь, — приказал он, открывая дверь, смотря на Рейчел. Сразу же как только он вышел из машины он использовал свой нос, пытаясь найти его зама. Как только он учуял запах, который искал, то бросился в сторону здания.

Шейн, Коул и Уайатт, были здесь, разговаривали. Они замолчали, когда увидели его с хмурым выражением лица.

— Шейн, — рявкнул он, махнув мужчине. — Иди сюда.

— Ну, здравствуй, — протянул Шейн и отошел от мужчин. — Ты рано.

— Не шути.

Он подошел, останавливаясь, когда был в нескольких дюймах от мужчины.

— Мне нужно, чтобы ты встретился со Стаями вместо меня.

— О нет, черт, нет, — ответил Шейн. — Теперь это твоя работа.

— Рейчел меняется, — зарычал он, жаждущий вернуться к своей второй половинке. Он быстренько рассказал все Шейну. Мужчина мог легко выстоять вместо него ночь. Все, что ему нужно было сделать это, встретить Стаи и убедиться, что переход Альфы пройдет гладко.

— Расскажи всем все обстоятельства. Они поймут. Она не может ждать, пока Джексон приедет. Мне нужно отвести ее в лес и помочь ей настолько, насколько я смогу.

Шейн перестал быть мудаком, став серьезным.

— Дерьмо. Ты уверен?

— Абсолютно. — Он сделал шаг назад, готовый уйти. — Я бы не просил, если бы это не было важно.

Глаза Шейна стали ярко голубыми.

— Иди. Заботься о ней.

— Ты…

— Я справлюсь. — Шейн взглянул на Коула и Уайатта затем он повернулся к Деклану.

— Иди к ней. Убедись, что она в порядке. Я прикрывал твою задницу достаточно долго. Что еще одна ночь? Я уже в этом дерьме. Я поговорю с тобой завтра.

— Спасибо.

Хотя он сделал все максимально быстро, ему не понравилось как Рейчел выглядела, когда он вернулся к ней. Ее зрачки сияли ярче, ее лицо уже меняло форму. Он не был уверен, как быстро она изменится, но он надеялся, что такими темпами изменение произойдет быстро. Она не спорила, когда он стащил ее с кресла и закрыл дверь, унося в сторону деревьев.

Потянувшись за своим зверем, он тут же соединился с ее волком. Блять это было мощно.

Даже как покусанный волк, Рейчел не будет сукой, только если не переедешь ей дорогу.

Она молчала, не то, чтобы он думал, что она будет болтать. Ее когти уже сформировались, происходило изменение. Он прошел первые линии деревьев и продолжал идти, неся ее в глубь леса. Надеявшись, что Стаи не выйдут на охоту, по крайней мере еще час. Он хотел унести Рейчел как можно глубже, чтобы позволить ей в полной мере оценить то, чем она стала.

— Остановись. — Она вырвалась из его рук, остановившись приблизительно на четверти мили в глубине леса. Она сгорбилась, схватившись за живот. — Это больно.

— Я здесь. — Он начал срывать с себя одежду и оглядываться по сторонам. Кто-то помочился неподалеку на дерево. Он впитал запах, запоминая его. Они должны, в конце концов, остановиться и раздеться. Он не думал, что она будет чувствовать себя комфортно в обнаженном виде.

— Держись, малыш.

К тому времени, как он добрался до нее, она уже стянула свою рубашку через голову. Он помог ей раздеться. Когда он бросил ее джинсы и нижнее белье на сапоги, подошел к ней и наклонился.

— Позволь этому произойти. — Его волк пошел за ней, зовя ее. Он не закрыл глаза, но поприветствовал животное на поверхности. Солнце исчезло, сумерки накрыли их. Луна приближалась. Он мог чувствовать ее, как механизм под его кожей, который начал активироваться.

Он не мог слушать ее крики, ему хотелось поглотить ее боль.

Ему не нужно было давать ей инструкции. Она упала в правильном положении, на руки и колени. Он съежился, когда ее ноги согнуты и подогнулись, меняя форму. Ее руки делали то же самое, красивый землянично-красный мех начал покрывать ее тело. Ее преобразование вызвало его, хотя…в отличие от нее…он был рожденный, что делало его изменение намного легче.

Его волк поднялся, изменяя форму. Кости изменились, кожа покрылась черным мехом.

Он поднял свою морду, когда закончил, ища свою половинку.

Красный волк встретился с ним взглядом, в ее голубых глазах был испуг. Она была небольшой… совсем крошечной по стандартам оборотней… с длинными конечностями и узкой грудной клеткой. Ее мех был таким же великолепный, как и ее волосы, сохранив тот же прекрасный оттенок. Он никогда не видел ничего подобного до нее. За все годы его жизни. Облегчением прошло через него, а также огромный прилив гордости.

Это моя чертовски красивая девушка. Посмотри на себя.

Она подняла одну из ее лап и замялась. Он смотрел на каждый ее шаг, позволяя ей привыкнуть к изменениям в ее форме. Баланс имеет важное значение. Как только у нее появятся чувства правильности, она поймет зов природы. Она может бежать быстрее, чем когда-либо бегала, испытывать то, что никогда не испытает будучи человеком. Рычание зародилось в горле, его волк хотел сразу обозначить свое место. Это нужно, чтобы претендовать на господство над своей супругой, чтобы показать ей, кому она принадлежит.

Она заскулила. Она опустила голову, смотря под ноги. Знак покорности.

Он подошел к ней, не спеша. Он знал, что она была смущена и нуждалась в поощрение. Их носы встретились и он погладил своей мордой ее. Желание пульсировало в нем. Это было то, что он ожидал. Иметь пару, бегать с ней. Партнера, чтобы разделить его жизнь.

Медленно, осторожно, она вернула ему привязанность. Она подошла поближе, потершись об него.

Верно. Подойди ко мне. Моя милая самка. Моя идеальная пара.

Будучи настолько более крупным, чем она, он сделал так, чтобы им обоим было легче. Он гладил ее тело своим, принимая ее вес, когда она прислонилась к нему. Мельком взглянув, он отметил контраст их мехов. Ее будет легко найти на охоте, ее расцветка и размер отличались от любых других Волков.

Время побегать.

Он прикусил ее за ногу, и она обернулась.

Вот именно. Беги.

Она замерла, наблюдая за ним. Потом ее уши стали вертикально, ноздри раздулись.

Ее тело не двигалось, лапы впились в сырую землю. Она резко кинулась прочь, переходя в плавный бег. Он смотрел на нее несколько секунд, зная, что ее не будет трудно поймать. Когда она скрылась за деревьями он последовал за ней, направляемый ее запахом.

Он сказал ей не бояться.

Теперь настало время показать ей, как удивительно может быть изменение.