Изумруд (СИ)

5

Все изменилось. И я, и Рене, и мир вокруг нас. Я стала размазней, Рене стала холодной и чужой, а мир поменял свое праздничное летнее лицо на слезливую дождливую мину. Нет, следующие дни внешне были такими же как и предыдущие (ну если не считать гадкой погоды), но только лишь внешне. Мы вели себя так, будто между

нами ничего не произошло, порой мне казалось даже, что она действительно все

забыла, и для нее это ничего не значило. Но я не верила ей больше, не верила ее притворному равнодушию и все такое. Ну по крайней мере мне НЕ ХОТЕЛОСЬ в это верить. Это бы меня убило, точно говорю. Потому что я превратилась в мартовскую кошку. В моей голове осталась только Рене, в моих мыслях, мечтах, снах — везде была Рене. Не было больше прошлого и будущего, остались только те мгновения, когда я могла быть рядом со своей возлюбленной, дышать с ней одним воздухом и, если очень повезет, касаться ее. Но Рене стала странной. Она видела мое щенячье обожание, которое я, будучи не опытной в чувственных делах, не пыталась и не хотела скрыть, но это делало ее какой-то настороженной, раздражительной и пугливой что ли. Мне хотелось целовать ее, а она шарахалась от меня как черт от ладана. Даже когда я просто обнимала ее как бы невзначай, она напрягалась и старалась высвободиться. Меня это угнетало страшно, и я часами могла выдумывать оправдания ее холодности. Вечерами Рене уходила едва начинало темнеть, а я бродила вместе с собакой вокруг Большого дома, не замечая веселящуюся публику и огрызаясь на шуточки Джулиуса и остальных.

Потом начались дожди и стало совсем тоскливо. Я перестала носить изумрудовские тряпки и стала одевать джинсы и спортивную куртку, которые, к счастью, взяла с собой из дома. Многие тоже переоделись в более теплые мирские вещи. Очарование Изумруда постепенно растворялось в пасмурном осеннем настроении. Все местные товарищи с утра собирались в холле Большого дома и до ночи пили. Пьянство и разврат сбросили с себя радостный летний лоск, став просто пьянством и развратом. Многие разъехались, а те кто остались, раздражали меня все сильнее и сильнее. Поль редко спускался к нам, к нему стали приезжать какие-то серьезные люди в строгих костюмах, они проходили мимо местной публики, брезгливо морща носы, и быстрым шагом поднимались к Полю наверх. Иногда туда вызывали кого-нибудь из девушек. Я не заморачивалась насчет того что там происходит, хотя догадывалась, конечно. Больше меня беспокоило то, что самой мне давно пора было уже отсюда убираться, а я все никак не могла решиться. Жизнь без Рене казалась мне бессмысленной. Самое ужасное, что сама она наверняка была бы только рада избавиться от меня и побыстрее. Любовь странная штука — ты все видишь и понимаешь, но не веришь. И я все на что-то надеялась и надеялась. И надежды мои были совершенно запредельные. Например мне пришло в голову…

— Давай уедем, Рене, — сказала я ей как-то. Мы сидели в холле на диване и смотрели какой-то дурацкий новый боевик, — уедем и будем жить вдвоем. Снимем квартиру. Что тебе здесь делать, а?

Она удивленно посмотрела на меня и тут же снова уткнулась в телевизор.

— Бред сивой кобылы.

— Что? Почему?

Она снова повернулась ко мне.

— Клер, как ты себе это представляешь? Я же не мужчина, я девчонка, понимаешь? Ты ведь хочешь, чтобы мы жили как влюбленная парочка?

— Ну… нет, хотя бы как подруги…

— Бред.

— Почему? Я… Рене, я люблю тебя и просто не могу без тебя существовать, понимаешь? Мне просто нужно, чтобы ты была рядом. В каком угодно качестве! — Ну насчет «люблю» я ей миллион раз уже говорила, ее это вообще-то не трогало особо, а тут вдруг она как-то дернулась и отвернулась.

— Какие замечательные слова, — странным шепотом произнесла она и пренебрежительно хмыкнула, — «в каком угодно качестве», Клер, ты не знаешь о чем ты говоришь.

— Господи, ну почему не знаю! Я знаю о чем говорю! Ну что тебя здесь держит, что?! — Разгорячилась я. Впервые за много дней я увидела в своей возлюбленной какое-то проявление эмоций, и это показалось хорошим знаком.

— Что меня здесь держит? Ты хочешь знать что меня здесь держит?! — Закричала она, но тут же осеклась, увидев, что привлекла внимание пьяной парочки, обнимавшейся на соседнем диване и стала говорить тише. — Я все сделаю, чтобы ты не узнала об этом. Иначе… Черт, твоя дурацкая влюбленность нужна мне почему-то. Но просто я знаю на какой тонкой ниточке она держится. Я знаю, а ты нет. Поэтому для тебя все такое прекрасное и радостное, а для меня это просто боль, понимаешь? Ведь если ты узнаешь когда-нибудь обо всем, Клер, твоя дурацкая любовь испарится, ты о ней даже и не вспомнишь, и ты не захочешь понять меня и то, что чувствую сейчас я. Не захочешь! Потому что будешь меня ненавидеть. И за это, Клер, за это я сейчас ненавижу ТЕБЯ, понимаешь? Заранее! За твою ненависть!

— О чем ты… Я не буду тебя ненавидеть! Что бы я ни узнала о тебе — я не буду тебя ненавидеть, клянусь! — В порыве чувств я схватила ее за руку, но она резко вырвалась и закричала, теперь уже не скрываясь:

— Не прикасайся ко мне, ясно тебе? Никогда не прикасайся ко мне!

— Почему? — Ошарашено спросила я.

— Потому что я не хочу этого, ясно?

Таких вещей она мне еще не говорила. Отстранялась — да, но вот так, напрямую сказать, что она этого не хочет — нет, такого еще не было. Меня будто огрели хлыстом. Я смотрела на нее, уставившуюся опять в свой долбаный экран, а в глаза у меня набирались горячие слезы. Я сморгнула, чтобы не заплакать и, хотя несколько слезинок покатились по щекам, произнесла как можно более равнодушно и вроде бы как бы задумчиво:

— Я за свечку — свечка в печку, я за книжку — та бежать…

— Что? — Недоуменно повернулась Рене.

— Ничего. Стишок такой. Про Мойдодыра

Она некоторое время хлопала ресницами, а потом лицо ее просветлело и она выдала какую-то абракадабру, заставив теперь меня недоуменно нахмуриться.

— Это по-французски, — улыбнулась она как ни в чем ни бывало. — Детский стишок типа Мойдодыра твоего. Я вспомнила.

— Да ты совсем еще ребенок, — я сокрушенно покачала головой, — совсем еще маленькая. А я просто дура. Я уеду отсюда, Рене, завтра же.

Она кивнула.

— Да, так будет лучше.

У меня внутри что-то оборвалось.

Я и правда решила уехать. Чувствовать себя покинутой возлюбленной — это было хуже некуда. И мне показалось, что легче перенести боль утраты будет где-нибудь вдали от этой противной обожаемой моей малолетки. Я подумала, что не поеду домой, а заселюсь в квартиру моего приятеля, того что одолжил мне машину и недельку-другую посижу одна, переварю всю эту боль и подумаю, как жить дальше. Я никогда не влюблялась, как я уже говорила, и не знала какими способами бороться с мучительным отчаянием. Но ощущение это меня очень доставало. Хотелось от него убежать, и мне думалось, что убегая от Рене я убегу и от этого чувства. Да, мне предстояло многому научиться. Потом, много позже, я узнала от отца Жозефин, что лучший способ бороться со страстью это устать от своего возлюбленного, дождаться, когда пелена спадет с глаз, увидеть его в неприглядной ситуации, «не в своей стихии», так сказать. Еще лучше правдами и неправдами сделать так, чтобы этот человек тебя полюбил. Тогда-то страсть испаряется очень быстро. Если такие способы не помогли — значит все слишком серьезно и это настоящая любовь, тут лекарств нет, остается только пропадать. Ну а вот убежать от своей страсти подальше в надежде что она пройдет сама — это большая ошибка. Потому что вдали от объекта обожания ты в своей голове начинаешь идеализировать его образ и тогда уж спасенья нет. Будешь мучиться долго-долго, всех своих последующих возлюбленных сравнивать с этим идеальным образом и каждый раз разочаровываться, ибо образ — идеальный, живой человек просто не может ему соответствовать. Но тогда я еще этих премудростей не знала и стала собирать манатки. В свете последующих событий это был правильный вариант, только вот не успела я уехать.

Вечером того же дня я, после того как собрала свои скудные пожитки, решила пойти в Большой дом и хорошенько напиться в компании изумрудовских аборигенов. Надо признаться, я смутно надеялась, что Рене одумается к этому времени и начнет уговаривать меня остаться. Но Рене там не оказалось. Барби сказала, что моя возлюбленная уехала в в деревню или в город на почту и еще не вернулась. Странно это было, я не помнила чтобы Рене куда-нибудь уезжала из Изумруда. Может она специально сбежала, чтобы меня не видеть… Я загрустила и принялась за виски. Громко играла музыка, какой-то романтик колекшен. Несколько человек, собравшихся в этот пасмурный вечер в холле, видимо устав от бесконечных плотских утех, занимались странным делом — играли в старую игру «Эрудит». Казалось, в воздухе раздавалось скрежетание застоявшихся мозгов. Каждое слово давалось им с неимоверным трудом. Если бы не мои душевные муки, меня бы это здорово позабавило. Но сейчас я лишь равнодушно взирала на необычное зрелище и потягивала свой спасительный напиток. Впрочем, от меня не ускользнуло, что в игре лидирует Чак. Он по-прежнему жил в Изумруде, но я уже не очень-то интересовалась им. Ну даже если он и есть Максим — черт с ним. Кажется его все здесь устраивает, и он доволен собой и окружающим, глупо будет тащить его в мой мир. К тому же — до него ли мне было уже. Рене, милая моя Рене… Неожиданно раздался звонок из динамика на лестнице, кто-то приехал и стоял у ворот поместья. Горничные почему-то не спешили, может, спали уже, поэтому Джулиус взял зонт и ушел впускать гостей. Почему-то я была уверена, что это не Рене, у нее наверняка имелись ключи от ворот, и она не стала бы так настойчиво трезвонить, насколько я знала, она всегда раздражалась когда кто-то звонил «длинными очередями».

Минут через десять Джул с руганью забежал, приказал разбудить сторожа, который спал в пристройке, нужно было завести машины гостей в гараж, и тут же скрылся. Кто-то из ребят лениво отправился за сторожем. Джулиус же очень скоро вернулся, ведя за собой двоих мужчин в костюмах. Все вместе они, не обратив на нас ни малейшего внимания, поднялись к Полю. Ну что ж, все как обычно, меня это все не касалось, и я снова погрузилась в свои тяжкие думы и в выпивку. Каково же было мое удивление, когда сверху позвали Барби и меня! Мне это не понравилось, совсем не понравилось. Я сделала вид, что не услышала. Барби встала и убежала наверх, даже не посмотрев на меня. Остальные продолжали играть. Прошло минут двадцать, Барби не появлялась, меня больше не звали. Ну может быть ненасытной блондинке удалось удовлетворить всеобщие низменные потребности без моей помощи. Я стала успокаиваться, тем более что выпито к этому времени было уже столько, что все проблемы внешнего мира начали отходить для меня на второй план. Но я рано успокоилась. Дверь наверху хлопнула и я увидела разъяренное лицо Джулиуса, свесившееся с лестницы

— Черт, Клер! Тебя же звали! Быстро сюда!!

— Хорошо. — Растерянно пробормотала я и встала. Ну что ж, пусть так. Пусть это будет местью Рене. Маленькая оргия перед тем как отсюда убраться. Терять мне было уже нечего, я до конца дней своих была записана в жуткие развратницы после всего что со мной здесь было. И я стала осторожно (алкоголь во всю уже властвовал над моим телом) подниматься по лестнице. Ванесса Парадиз запела мне вслед про такси. Я напоследок повернулась и столкнулась глазами с Чаком. Никого не волновал мой уход, все заняты были своей дурацкой игрой, но Чак пристально следил за каждым моим движением. Увидев, что я на него смотрю, он поднялся и быстро приблизился ко мне.

— Клер, — прошептал он взволнованно, — я могу позвонить Рене, она здесь недалеко, в деревне.

— Зачем? — Я пожала плечами.

— Послушай, постарайся потянуть там время, ладно?

— Зачем?!

— Так нужно, я думаю, что она успеет.

Я покачнулась и схватилась за перила.

— Черт, ты совсем пьяна… Что же делать…

— Ладно, я пошла. — Я икнула. Меня начало тошнить. От Чака пахло каким-то отвратительным парфюмом, надо было срочно отдаляться от него, иначе я могла совершить некрасивый поступок. И я стала со всей возможной скоростью подниматься по лестнице.

Наверху меня подхватил Джул и втолкнул в комнату Поля. Я давно здесь не была, но сразу вспомнила этот книжный запах, смешанный с головокружительным едва уловимым запахом Поля (наверное тоже какой-то парфюм, но меня от него нисколько не тошнило. Впрочем, страсти былой тоже этот запах не вызвал. Теперь у меня был иммунитет против Поля — моя любовь к его девочке). Одного взгляда мне хватило, чтобы оценить обстановку. Обстановка была странной. Оргии здесь, видимо, не предвиделось. Мужчины в костюмах сидели в креслах возле окна. Один лениво листал какую-то книгу, другой курил. Оба бросили на меня оценивающий взгляд когда я вошла и тут же забыли про меня. Поль за столом возился с бумагами разными. Кажется там были паспорта и какие-то бланки. Я поискала глазами Барби. Она сидела в кресле, в самом углу, и вид у нее был непонятный. На лице застыла глупая улыбка, явно химического происхождения, глаза бессмысленно блуждали по комнате ни на чем не останавливаясь. Я конечно знала, что в Изумруде есть наркотики, но никогда не видела, чтобы кто-то из местных имел после них такой явно придурковатый вид. К тому же совсем недавно Барби была, кажется вполне вменяемой.

— Привел? — Не отрываясь от своих бумажек спросил Поль. — Все, можешь идти.

— Кажется она сильно набралась. — Неприязненно заметил Джулиус. Странно, с чего это он стал так холоден ко мне. У меня все еще ныло плечо от его хватки.

— Это ничего, — с расстановкой произнес Поль, — все, Джул, пока!

Джулиус вышел.

Я осталась стоять у входа, не зная что мне делать.

— Ну вот, Клер, на тебя нашелся покупатель, — сообщил мне Поль, отрываясь от своего занятия, — пройди, сядь возле Барби.

— Какой еще покупатель? Разве я что-нибудь продавала? — Спросила я, усаживаясь на диван рядом с креслом одуревшей блондинки.

Язык мой заплетался, но мозги странным образом прояснились. И меня начало немного трясти. Что-то мне не нравилось во всем этом. И Поль был какой-то странный. Ни смотря на внешнее спокойствие, в нем сквозила нервозность и не присущая ему суетливость.

— Все мы что-нибудь продаем, Клер. Такая вот штука жизнь.

Барби обвела меня мутным взглядом и пробормотала:

— Она не хочет… Я не хочу, передумала уже… Дора сказала мне…

— Ну тогда почему же ты не сбежала отсюда, девочка моя? — Невозмутимо спросил Поль. — Я тебя предупреждал, что если появится на тебя покупатель, у тебя больше не будет шансов. Однако тебе здесь нравилось, верно? Лучше чем в твоем борделе вонючем, да?

— Я актриса. — Пьяно прошепелявила она. Получилось «я акшиша». Но было почему-то понятно.

— Ты шлюха, Олеся, просто шлюха. — Он вздохнул, что-то взял на столе и пошел в нашу сторону. — И будешь ею сколько сможешь.

Я во все глаза смотрела на него, что-то опасное было в его деловитых движениях. Когда он приблизился и обратился ко мне, у меня все похолодело внутри.

— Клер, маленький укол, чтобы ты не нервничала и расслабилась, как и твоя подружка. Дай руку.

— Нет. — Упрямо сказала я и вдавилась как можно дальше в диван.

— Да. — Вкрадчиво сказал он. Глаза его отливали сталью. Это был другой Поль, страшный, несущий зло! Мне захотелось кричать. Было в нем что-то нечеловеческое. Раньше он заставлял меня испытывать сильнейшее вожделение, но сейчас от него исходили такие же осязаемые волны опасности.

— Не трогай меня. — Прошептала я почти умоляюще. — Нет…

Но все было бесполезно. Его металлический взгляд будто парализовал меня. Он взял мою руку и по-прежнему глядя мне в глаза, вогнал в нее иголку. Я даже не ощутила боли, настолько загипнотизировали меня его глаза. Почувствовала как будто издалека, что глаза у меня наполняются слезами, мои ресницы несколько раз конвульсивно вздрогнули, и в его глазах что-то изменилось, будто он испытал мгновенную боль. Он выдернул шприц и быстро отошел. Я сразу ощутила, что по телу моему разливается тепло и стала слабеть. В голове заклубился тяжелый туман, хотелось потеряться в нем, это было даже приятно. Но что-то сильное, наверное инстинкт самосохранения, заставляло меня невероятными усилиями удерживать себя на плаву, не падать в теплую вату… Наверное и бедняжка Барби чувствовала то же самое. Язык у меня стал тяжелым и вялым, мне нужно было что-то выяснить, спросить, но меня удерживало от попыток говорить странное и необъяснимое в моем положении стеснение — я не хотела, чтобы мой голос звучал так же по-дурацки как у Барби только что. Поэтому я сидела и молчала, наблюдая за неспешными движениями костюмов и возней Поля. Он что-то вполголоса объяснял им, показывая паспорта и бумаги. Они кивали, разглядывали все это, а потом складывали в папки, которые у них были с собой. Я услышала, когда стали говорить обо мне. Голос Поля был хорошо различим, но голоса собеседников, какие-то профессионально-тихие, я почти не слышала:

— Я так и не узнал о ней ничего. Машина зарегистрирована на одного парня, он сейчас в Канаде. Может приятель ее, дал ей покататься на время. Даже без доверенности. Может она вообще ее угнала. Не знаю.

— …….

— Нет, никто не интересовался все это время. Возможно, она здесь от кого-то прячется. Тогда она сама позаботилась о том, чтобы не оставить на свободе никаких следов.

— ……

— Да, действительно. Уже будет не важно.

Дело явно катилось к какому-то завершению. Кажется нас с Барби собирались увезти. Куда и зачем — мне страшно было даже предположить. Миленькая братская община «Изумруда» оказалась совсем не тем, чем казалась вначале. Что-то нехорошее происходило здесь с людьми. Мой отяжелевший мозг некстати выдал информацию, что девушки, которые поднимались к Полю после приезда гостей, никогда больше не попадались мне на глаза. Не будь я все время в своих чувствах, я бы давно это заметила. С ужасом я поняла, что все мы здесь были лишь стадом овец, которых хорошо кормили и содержали в комфорте. Но под покровом ночи некоторых из нас пускали на мясо хозяевам… И сейчас я не могла даже поручиться, что выражаюсь фигурально. Я попыталась пошевелиться, но слабость, непреодолимая слабость, сделала меня похожей на тряпичную куклу. Боже мой, я пропала…

И тут с шумом открылась дверь.

Мужчины удивленно повернули головы.

Рене, моя милая любимая родная Рене! Она вбежала в комнату и остановилась, торопливо озираясь. Ее прекрасные волосы свисали жалкими сосульками, на рубашку была накинута какая-то грязная спортивная куртка явно с чужого плеча. Без макияжа она выглядела совсем иначе, в первую секунду я даже не узнала ее.

— Черт, Поль!.. — Простонала она незнакомым мне голосом и, бросив на него странный, только им двоим понятный взгляд, кинулась ко мне. Я хотела поприветствовать ее, но вместо этого у меня получилось только невразумительное мычание. Она взяла меня за подбородок, несколько секунд внимательно разглядывала, а потом снова застонала.

— Поль, нет! Как ты мог! — Он повернулась снова к нему. — Как ты мог так со мной поступить?! Черт-черт-черт!!!

— Мы должны успеть на самолет. — Подал голос один из костюмов.

— Сейчас, одну минуту. — Раздраженно бросил Поль и подошел к нам. Схватил Рене за локоть и потащил к книжным стеллажам, что начинались за моим диваном.

— Зачем ты здесь? — Услышала я его раздраженный голос. — Ты помнишь, где тебе следует сейчас быть?!

— Ты обманул меня! — Громко зашептала Рене. — Никакой почты не было, да и вообще можно было завтра утром съездить туда! Ты специально отправил меня туда! Поль, как ты мог, ну как ты мог! — В ее голосе сквозило неподдельное отчаяние. — Я не прощу тебе никогда, слышишь!

— Все, успокойся! Уже поздно что-то менять, за нее заплачено!

— Верни деньги! Я не дам им увезти ее!

— Я не могу, ты же понимаешь прекрасно…

— Черт, ты заранее все спланировал! Нужно же время было чтобы сделать паспорт, чтобы показать ее! Ты заранее… зачем ты так, а? Объясни мне — зачем?!

— Все, мы потом это обсудим, хорошо?

— Я не отдам ее. — Твердо сказала Рене.

— Ты не сможешь.

— Нет, Поль, я смогу. Я… Я все скажу Чаку. Ты знаешь, мне будет это трудно, но… ради нее, Поль, ты не понимаешь! Ты не сможешь понять никогда, не сможешь понять простых людей, что они чувствуют, тебе не дано это, но раз ты не хочешь и попытаться меня понять, я сделаю это. Я все скажу Чаку, он уже догадывается наверное и так. И я сделаю, как он захочет.

Я не могла повернуть голову и не поняла чем вызвана пауза. Но когда Поль заговорил, голос его звучал иначе.

— Нет, ты… никогда так не поступишь.

— Ты предал меня. Я отомщу тебе. И чего ты добьешься? Кроме того что погубишь ее. Просто так погубишь. И все равно потеряешь меня. Но если ты сейчас все исправишь — все будет хорошо, я останусь, а она уйдет. Я умоляю тебя…

Парочка в костюмах нетерпеливо засуетилась.

— Самолет, Поль! Ну быстрее уже! — Поторапливал один.

— Да. — С усмешкой протянул его напарник. — Айвен говорил, помниться, что Павлом крутит маленький мальчик, но теперь, похоже, ты перешел на маленьких девочек. Эй, Поль, а парнишку своего ты так и не вытащил оттуда? Если сильно прижмет, мы можем тебе парочку свежих плодов доставить из Аргентины. Есть канал, только свистни.

Но двое позади меня, казалось, даже не услышали их слов.

— Решай, Поль! — Нервно проговорила Рене. — Решай! Иначе я начну делать необдуманные поступки. Ты знаешь что со мной могут сделать эти двое если я попытаюсь помешать им?

— Хватит! Я ничего не могу сделать.

— Не отдавай ее! У тебя нет выбора, слышишь? Я тебе его не оставляю, пойми! Ты знаешь меня…

Резкое движение за моей спиной заставило меня сжаться, но ничего страшного не произошло. Поль быстрым шагом подошел к своим гостям и громким дрожащим голосом сказал:

— Вторая девушка не едет. Я не могу ничего поделать.

Костюмы замерли и непонимающе уставились на него.

— Что за…

— Я верну деньги и заплачу неустойку.

— Эй, парень, так дела не делаются!

Завязалась словесная дуэль, похожая на те, которые я много раз видела в кино и это могло бы продолжаться бесконечно, но вдруг Рене подошла к мужчинам и, смерив их тяжелым взглядом, резко спросила:

— Сколько?

— Девонька, шла бы ты…

Рене подошла к столу, достала из кармана джинсов ключ и открыла верхний ящик. Все молча наблюдали за ней, только Барби посапывала во сне и ничего не видела. Рене достала какую-то книжечку, придвинула настольную лампу и что-то написала. Потом подошла к костюмам и решительно протянула им небольшой листок бумаги.

— Этого хватит?

— Что это? — Презрительно спросил высокий костюм.

— Поль подпишет. — Уверенно отозвалась Рене.

Второй костюм, забрав у первого бумажку, заинтересованно хмыкнул.

— Черт. — Досадливо произнес Поль, видимо, увидев цифру.

— Предательство всегда дорого стоит, ты сам говорил. — Невозмутимо сказала Рене.

— Ты подпишешь, точно? Прямо сейчас? — Спросил костюм.

— Да. — Глухо отозвался Поль, взял из его руки бумажку, подошел к столу и что-то там чиркнул.

— Все равно, ты знаешь, нам сложно будет объяснить… — начал высокий, но Рене его перебила:

— Скажите, что она умерла в дороге. От передоза. У вас же бывает такое, верно?

Меньший костюм ошарашено покачал головой и хлопнул Поля по плечу:

— Мой тебе совет, избавляйся от пагубной страсти к детям, это слишком дорого стоит.

На этом мои силы иссякли и я на какое-то время отключилась. Когда пришла в себя, оказалось, что прошло не так уж много времени. Барби и костюмов в комнате больше не было, остались только Поль и Рене. Да, и еще Джул появился. Они сидели там, где совсем недавно восседали гости и возбужденными голосами переговаривались, по крайней мере Джулиус и Рене. Поль сидел с отрешенным видом, курил и пил кофе.

— Вы меня все достали, все! — Говорила Рене, обращаясь к Джулу. — Ты, ублюдок, молчал, не мог сказать мне! Ведь ты же знал! У меня за спиной… меня просто воротит от тебя!

— Замолчи, это бизнес и ничего личного. — Нервно отозвался Джулиус.

— Иди в задницу, бизнес! Вы хотели мне подложить свинью, только и всего! Все ублюдки! Мне противно рядом с вами находиться, противно здесь находиться, в этом ублюдочном «Изумруде»!!!

— Не ори, хватит. — Устало пробормотал Поль.

— Ах ты заговорил?! — Тут же накинулась на него Рене. — Да это все твоя ревность, Поль, жалкая дерьмовая ревность! Даже ты способен испытывать это дерьмо, верно?!

— У меня никого кроме тебя нет. — Медленно произнес Поль. — Ты знаешь как я отношусь ко всему этому сброду, что здесь обитает. Только ты помогаешь мне вынести все это мерзкое общество, я не хочу снова остаться здесь без тебя поэтому я не мог рисковать… С тех пор как здесь появилась эта девочка…

— И что, ты думал, я запрыгаю от радости если ты продашь ее?! Как бы ты объяснил мне это?!

— Я бы сказал, что она уехала.

— Но все здесь видели, что…

— Все бы молчали как партизаны, поверь мне. — Ухмыльнулся Джул.

— Чак не молчал бы. — Вкрадчиво ответила Рене. — О нем вы забыли? Это он вызвал меня! Мне казалось, что все нечисто с этим моим отправлением на почту на ночь глядя, так что для перестраховки Чак должен был присмотреть за тем, что здесь будет. За Клер. Тем более после нашего с тобой недавнего разговора.

— Ты вступаешь уже в сговоры с Чаком?! — Нахмурился Поль. — Это о многом говорит.

— Это говорит о том, что я не могу больше никому доверять здесь кроме него.

— И ему все известно уже?

— Я не знаю. Он не говорил этого, но мне кажется, он должен был все понять. Ну дурак бы не понял, на самом-то деле.

— Да ладно! Никто не понял кто тебя не знал. — Возразил Джулиус. — Даже твоя девочка.

— Знаешь, мне теперь уже плевать на это. — Отмахнулась Рене и тут же засуетилась. — Мне нужно убрать отсюда Клер поскорее. Она здесь больше ни минуты не останется. Иди, вывози ее машину, Джул!

— Я не отпущу тебя. — В глазах Поля снова появилась сталь.

— Я в этом не сомневаюсь.

— Пусть Джулиус ее отвезет. — Уже спокойнее предложил Поль.

— Ну уж нет! Этого шакала я и близко к ней не подпущу! Тем более я не хочу, чтобы вы знали, куда она поедет.

— Тогда как…

— Она сама поедет, одна.

— Рене, она не сможет…

— Сможет! Это самое безопасное для нее.

Рене уверенно залезла в тот же ящик стола, где брала чековую книжку и, достала оттуда шприц и ампулу.

— Ее сердцу это не очень понравится. — Пробормотал Поль, наблюдая за ее манипуляциями.

— Она молодая, справится. К тому же у нее нет выбора. — С этими словами Рене подошла ко мне и без лишней возни всадила мне укол в ту же руку, куда совсем недавно колол Поль. Надо сказать, у Поля это получилось лучше. Я вскрикнула от боли, но Рене не обратила на это никакого внимания. Как будто я была всего лишь пластмассовой куклой.

— Хвалю, твой дебют прошел успешно, — усмехнулся Поль, — я думал, ты не справишься, как тогда, с Дионом.

— Ну да. — Отозвался Джул. — На животных рука не поднимается, а не симпатичных девчонок очень даже.

— Закройте рот, — буркнула Рене, поднимаясь, — иди, Джул, открывай гараж.

— Давай я понесу ее. — Предложил тот.

— Нет, Чак отнесет ее. Открывай гараж.

Свежий ночной воздух помог мне немного прийти в себя. А может начал действовать укол Рене. Во всяком случае, пока мы шли до машины (вернее пока меня несли), я все лучше и лучше начинала чувствовать свое тело. Вялая уставшая кровь снова побежала по жилам, в ногах исчезло противное покалывание. Чак оказался умницей — стойко протащил меня до самой машины, а гараж, надо сказать, был довольно далеко от Большого дома. Чак казался сильным, вряд ли ему было столько же лет, сколько должно было быть моему брату. Когда Рене завела машину, он ушел обратно к дому, и мы остались одни. Рене вывезла нас за ворота. Я заметила чью-то тень, сказала об этом своей подруге.

— Это Джулиус, — спокойно отозвалась она, — следит, чтобы я не сбежала с тобой.

— Поехали. — Сказала я, голос был слабым-слабым, но мне уже удавалось его контролировать. — Не побежит же он за нами.

— Нет, не будем об этом.

Она сказала так уверенно, что я поняла, что уговаривать ее бесполезно. Да и не хотелось мне. Я чувствовала невыносимую усталость, просто вселенскую усталость. Не то патологическое бессилие, что было недавно, но все равно…

— Зажги и держи. — Попросила Рене и вложила мне в руку зажигалку. Я зажгла. Как будто тонну кирпичей сдвинула.

— У тебя здесь ручка была где-то. — Пробормотала она и залезла в бардачок. Быстро отыскала ручку и початую пачку каких-то сигарет, что осталась видно еще от хозяина машины. Я обожгла пальцы и отбросила зажигалку.

— Черт… ладно, давай ее сюда. — Она подняла зажигалку, зажгла ее и что-то быстро нацарапала на пачке.

— Это номер моего мобильного, Клер. — Сказала она. — Позавчера мне его привезли, Поль не знает о нем, и я постараюсь, чтобы не узнал. Видишь, я готовилась к тому, что ты уедешь. — Она засунула пачку мне в карман куртки. — Не потеряй его, Клер.

— Хорошо. — Бесцветно отозвалась я.

— Послушай, сейчас ты уедешь. Не говори мне куда. Уезжай подальше отсюда, в город, к себе домой или куда угодно. Я сделаю все, чтобы тебя не искали. Сейчас я побуду у ворот подольше, чтобы ты могла уехать и никто за тобой не поехал следом. Телефон в доме я обрезала, мобильных ни у кого нет, поэтому Поль не сможет устроить тебе ловушку…

— Я не смогу вести машину, у меня нет сил.

— У тебя нет выхода. Скоро ты почувствуешь себя лучше, обещаю. К тому же в критических ситуациях человек может прыгнуть через голову, а сейчас ситуация критическая, поверь мне. И ты сможешь.

— Я не знаю… мне кажется нет. Дорога… здесь такая дорога…

— У тебя нет выхода, — она схватила меня за руку и сжала ее, — пойми, Клер!

— Почему ты не можешь поехать со мной?

— Нет, даже не говори об этом…

— Почему?

— Они догонят нас очень быстро. К тому же… Клер, я не могу оставить его.

— Поля?

— Я люблю его.

— Любишь? Но… как же я?

— Клер, милая, нам некогда говорить об этом, ты должна ехать! — Умоляюще произнесла она. Такие странные для нее нотки…

— И мы не увидимся?

— Я не знаю. — Тихо прошептала она. — Тебе ни к чему это.

— А тебе?

— Не знаю, Клер. Я буду долго думать. И если я решу, что мне это нужно. Или что тебе это нужно. Тогда…

— Что — тогда?

— Тогда мне плевать будет на твое мнение, я сумею сделать так, как захочу. Но это потом. Сейчас мне просто хочется, чтобы ты уехала.

— Боже, я не смогу ехать, это самоубийство…

— Все! — Она открыла дверцу и потянула меня на водительское сиденье. Кое-как я перебралась, протерла кулаками сонные глаза и обреченно положила руки на руль. Да, мне надо было убираться отсюда, не знаю как, но надо было.

— Позвонишь мне если у тебя что-то случится, — Прошептала мне в самое ухо Клер, в последний раз обдав своим нежным детским запахом. — Только в самом крайнем случае, запомни!

Она захлопнула дверь, вот так, без прощальных поцелуев, обещаний и сантиментов. И я неуклюже двинулась в ночь.