Как не спалить(ся)

Глава 21

С того дня, как Валир очнулся, я словно заново познакомился с ним. Он и без этого был, словно не от мира сего — всегда казался беззаботным, взбалмошным; в меру, если так можно выразиться, безответственным и веселым, словно его не волновали никакие проблемы, и лишь наедине с самим собой он становился другим: серьезным и сосредоточенным. Мне удалось лишь однажды увидеть его настоящим. Он словно человек-загадка для обычного мага огня...

Мы не были знакомы очень близко, но он спас меня, за что я ему безмерно благодарен. И теперь я готов помогать ему, несмотря на то, что после возвращения, Лонтс стал совсем другим: потерянным, никому не доверяющим. А во взгляде столько страха и непонимания, что я сам был искренне удивлен своей реакции и желанию оберегать и поддерживать.

Но самым странном оказалось то, что моя магия вдруг почувствовала странный отклик в нем. Обычно такое бывает, когда встречают... пару. Но это же полнейший бред! Такого просто не может быть!

Постыдные чувства начали пробиваться все чаще, особенно в моменты, когда Валир находился рядом со мной и был наиболее беззащитен. Казалось бы, это все тот же человек, но взгляд, походка, поведение, манера речи и даже улыбка говорили совершенно о другом и сбивали с толку. И только изредка мелькали характерные для Валира черты.

Я никогда не испытывал к Лонтсу подобных эмоций раньше — лишь чувство благодарности и восхищения им, как способным магом и отличным другом, поэтому, то, что происходило со мной сейчас — сводило с ума и пугало.

Долгое время я избегал встреч с ним, получая дополнительные задания, и возвращаясь как можно позже, чтобы только не испытывать подобного стыда. Это жутко раздражало и наводило меня на мысль, что я стал ненормальным, раз меня тянет к парню. Но вот только другие мужчины меня не интересовали. Ни один. И никак.

В душевой, когда я начал раздеваться — почувствовал на себе пристальный взгляд Валира. С интересом наблюдал за тем, как он разглядывает меня, но потом опомнился и одернул себя. А когда поймал взгляд Лонтса и тот покраснел, как спелая вишня, я сперва решил подшутить над ним, но вдруг почувствовал жар, словно Валир начал плавиться. Тогда я испугался не на шутку за друга и совершил ошибку: мне не стоило прикасаться к Лонтсу.

По телу прошелся энергетический разряд, и я застыл. По какой-то причине все внутри меня взбунтовалось, и моя магия была готова вырваться наружу. Словно я вот-вот потеряю контроль над ней. Снова. Водная стихия словно взывала к огненной магии Валира. И я явно ощущал подобный отклик от Лонтса. Это неправильно! Так не должно быть! Мы же оба — мужчины!

Огонь Валира стал настолько диким и необузданным, что одному Создателю известно, что могло произойти в следующую секунду. Но в тот момент это все было неважно. Как только я взглянул в бездонный омут ярко-синих глаз, моё сердце пропустило удар.

Это странное чувство, словно передо мной совершенно другой человек. Большие глаза, темные и длинные густые ресницы, мягкие черты лица и пухлые губы делали Валира похожим на девушку. И если бы я встретил его впервые, и не видел раньше обнаженным, то именно так и решил бы.

Чем дольше вглядывался, тем больше мне казалось, что я сходил с ума. Мне уже даже начало мерещиться, что это и вправду, не Валир. Но ведь это невозможно... Почему он так гладко выбрит, что даже ни единого волоска не видно? Совсем недавно он ходил обросшим, словно тролль.

— Что... с твоим лицом? — с хрипотцой в голосе спросил друга.

Почему я так нервничаю?

Моя ладонь медленно коснулась мягкой щеки. А взгляд упал на чувственные губы. Что я делаю?

— Вроде бы ты, и в то же время нет... Что происходит? Почему...

Гхард! Во всю поверхность моего тела словно впились одновременно мириады иголок, и я осекся, отдернув руку. Нет! Не сейчас! Что за...?!

Моя магия вышла из-под контроля, окатив водой Валира. А я смутился от осознания того, что только что произошло.

Бросив извинения, подхватил свои вещи, буркнув вслед, чтоб быстрее мылся и выходил, а сам вылетел на свежий воздух, натягивая одежду по дороге.

Моё сердце готово было выпрыгнуть из груди, и я жадно хватал ртом воздух. Почему я испытывал то, что не должен? Я что, хотел его поцеловать? Какой позор...

Рука все еще горела, словно запечатлев прикосновения. Мне необходимо остыть! Не придумав ничего лучше, я решил немного пробежаться вокруг здания. Оставлять Лонтса одного нельзя, но возвращаться к нему не рисковал. И дело не в том, что я боялся наказания. Я сам хотел быть рядом. Это как раз-таки и пугало..

И как хорошо, что на мне сейчас артефакт, защищающий от эмпата. Хотя, иногда мне казалось, что Скай и без него все знает. Но даже его отталкивающая аура и пугающий взгляд не волновали меня так, как Валир.

— Кард, ты что тут делаешь? — поинтересовался у меня Эймон, когда я завершал пятый круг.

Гхард! Видимо, занятия с мастером Лингом пошли ему на пользу и теперь неожиданное появление эмпата заставили меня усомниться в своих способностях.

— Бегаю, — пожал плечами, подходя ближе к Скаю, который стоял возле входа в душевую, скрестив руки на груди.

— А Лонтс где? — нахмурился эмпат.

— Так волнуешься за него? Или просто боишься вылететь из академии? — меня почему-то разозлил интерес Эймона к моему другу.

— Зато тебе, видимо, насрать на своего лучшего друга, раз оставляешь его одного, — оскалился брюнет, а потом вдруг спохватился: — Он там сейчас один?

В ответ я кивнул, нахмурившись. Последнее время эмпат вел себя очень странно. Иногда я даже завидовал и мечтал поменяться силами с Эймоном, чтобы... Гхард! Надо срочно прийти в себя!

Но кое-что не давало мне покоя... В библиотеке Лонтсов я почувствовал едва уловимый знакомый магический отклик, когда помешал Скаю, но... С ним определенно была девушка! Как такое возможно?

— Мне даже в голову к тебе залезать не надо, чтобы понять, о чем ты думаешь, — издевался Эймон.

Я фыркнул в ответ, только для того, чтобы скрыть подступающее смущение, и быстрым шагом направился в раздевалку. Думаю, холодная вода поможет отвлечься, да и Лонтс должен был уже закончить. Просто не стоит больше прикасаться к нему.

— Стой, — спохватился эмпат и последовал за мной.

— Тебе тоже следует принять душ, если хочешь успеть... — отмахнулся от Ская, не останавливаясь, ворвался в раздевалку, и застыл, уставившись на какую-то странную голую задницу, но, вроде бы, Валира, стоящего к нам спиной...

***

Лера.

— Тебе тоже следует принять душ, если хочешь успеть... — послышался голос Вэйла, который внезапно смолк, а я в этот момент чуть не поседела от страха.

Только бы не подошел!

— Эй! Какого гхарда бросаешь мне в лицо свою грязную одежду?! — возмутился Кард, приходя в себя.

Послышалась какая-то возня, но именно это помогло мне очнуться. Трясущимися от страха руками быстро натянула рубашку, не поворачиваясь к парням лицом. Длина сразу прикрыла ягодицы, но на этом все мое преимущество закончилось: я не могла попасть ни в одно отверстие для пуговицы. Проклятье! Слишком долго!

Надеваю брюки, пряча трусы и бинты в карман, запахиваю рубашку и заправляю все за пояс как можно небрежнее. Но все ещё не рисковала поворачиваться лицом, чувствуя, как начали гореть щеки.

— Ой, прости. Ты так стоял, что я решил, что это вешалка, — флегматично ответил Скай, игнорируя возражения Вэйла. Подошел ко мне, бросил в меня моим же полотенцем, удачно прикрыв мою женскую грудь, и проворчал: — Ты уже закончил? Проваливай, а то места мало. Только далеко не уходи! Если меня из-за тебя выпрут — до конца своей жизни рад тому не будешь.

Буркнула что-то нечленораздельное, стараясь понизить голос, опустила голову, чтобы скрыть волнение и пылающие щеки, прижала полотенце покрепче и засеменила к выходу.

Вэйл, на моё счастье, не стал комментировать, но мне показалось, что... Нет, мне показалось! Он же ни о чем не догадался?

Лишь оказавшись на улице, я с облегчением выдохнула. Мне бы переодеться! Я все еще в своей прежней рубашке. В комнату без парней нельзя, а вот попасться кому-то на глаза в таком виде вполне могу умудриться. С моим-то везением!

Да и урчащий желудок напоминал о себе. Блин! Ещё же ужин!

Не успела додумать, как на улицу буквально вылетел Скай. Схватил меня за руку и потянул за собой.

— Если будешь стоять в мокрой и грязной одежде — это тебе не поможет, — ворчал, как старый дед, уверенно шагая в сторону общежития. — Сколько же проблем от одной маленькой...

Эймон осекся и замер, прислушиваясь. Рука эмпата переместилась с запястья на мою ладонь. Он крепко сжал и даже прикрыл глаза. Потом облегченно выдохнул, хмыкнул и ускорился. Я едва поспевала за ним, но сила и уверенность, которыми эмпат словно бы старался поделиться со мной, помогали двигаться шустрее. Что же такое он почувствовал? А как там Вэйл?

— Не о том думаешь, мелочь, — фыркнул Скай. — И вообще! Как ты можешь быть таким беспечным?! Я что, должен до старости с тобой нянчиться?

— Злой ты, уйду я от тебя, — буркнула в ответ.

— Да никуда ты от меня не денешься, — как—то двусмысленно хмыкнул Эймонюга.

— С чего бы? — возмущенно посмотрела на него.

Однако, отвечать мне никто не спешил. Между тем, мы успели добраться до комнаты. Милашки еще не было.

— Давай быстрее, — выпуская мою ладонь, снова включил злобного демонюгу Скай. — Надо ещё на ужин успеть. А то спать под звуки умирающего кита я не смогу. И только посмей ещё раз сверкать голым задом перед другими мужчинами!

Не дожидаясь ответа, вышел, закрыв за собой дверь. И как это понимать?

***

Ужин оказался довольно сносным. Но я была так голодна, что даже не обращала внимания на удивленные взгляды парней, которые больше наблюдали за мной, нежели сами ели. К тому же, на вопрос, почему они не вкушают творения нашего повара, Эймон молча придвинул мне свою нетронутую порцию, а милашка отдал десерт. Я же, широко оскалившись, чтобы не терять пищу изо рта, не стала отказываться от столь неслыханной щедрости.

— И куда в тебя столько влезает? Ты же тощий, как жердь, — задумчиво пробормотал Вэйл.

— Глисты, — с набитым ртом хрюкнула в ответ. Правда, никто не понял о чем речь. К счастью.

— Я с тобой всю ночь до туалета бегать не буду, — скрестив руки на груди, заявил эмпат.

Хотела сказать ему, что сам дурак, но решила, что они и таких слов могут не знать.

— Да прям, — словно в ответ на мои мысли прозвучал голос Ская. Я подняла на него удивленный взгляд и буквально утонула в зеленых омутах. — Снова, да?

Ни я, ни Кард не поняли, о чем речь. Наверное, к счастью. Для демонюги, разумеется.

Вэйл весь вечер задумчиво молчал, как-то слишком пристально наблюдал за нами, и когда я, наконец, доела, решительно встал и быстро ушел из столовой, сказав, что очень устал.

— Как думаешь, он что-то понял? — тихо спросила, когда мы вышли и уже были на безопасном расстоянии, где нас не могли услышать.

— Поверь, ты не хочешь знать, о чем он думает, — грустно отмахнулся Скай. На мгновение показалось, что ему больно.

— А с какой стати ты решаешь за меня? — резко схватила эмпата за руку.

— По-твоему, я должен, как собачка выполнять все твои прихоти?

Я даже не поняла, как умудрилась впечататься в твердое тело Ская. Взгляд Эймона стал жестким и хлестким. На миг мне даже показалось, что он сейчас меня ударит, но... Мягкие губы впились властным поцелуем в мой рот.

— Как ты можешь целовать меня и при этом продолжать думать о другом мужчине?! — внезапно оттолкнул от себя Скай. — Вали в комнату! Гхард! Достало!

Наверное, впервые мне не захотелось с ним спорить. Чувство вины разливалось внутри горечью. Опустив голову, я засеменила в сторону общежития.

— Лонтс! — словно из ниоткуда вновь возник Линг. — Быстро за мной, к тебе родители приехали. Что опять натворил?

Последнее, что я услышала, перед тем как вспомнить название маленького пушного зверька, — это обреченный вздох Ская. Хорошо, что он здесь.

***

Когда я волнуюсь — я потею, когда я потею — я пахну, когда я пахну — меня моют, когда меня моют — я волнуюсь...©

Красное лицо, пот градом, влажные и липкие ладони, трясущиеся колени. И все это от одной мысли, что сегодня мне точно пришел конец.

— Вообще-то, все встречи в такое время запрещены. Но на ваше счастье, ректор успел вернуться и дал добро. Уж не знаю, что у вас там стряслось, но мне не нравятся подобные похождения, адепт Лонтс, — укоризненно произнес мастер Ин. — А вы, адепт Скай, можете идти.

— Но...

— Я сам прослежу за безопасностью адепта, можете не переживать. Или считаете, что моего опыта не хватит?

Эймон зло скрипнул зубами, но промолчал. Лишь незаметно прикоснулся к моей ладони и удалился.

Вот теперь мне по-настоящему стало страшно.

Под громкий и чересчур частый стук моего сердца, меня проводили до двери гостевой комнаты, кажется, в преподавательском крыле (до сих пор не разобралась, где тут и что), и оставили одну, сказав, что через полчаса придут.

На негнущихся ногах медленно подошла потянула за ручку и вошла внутрь. Селина обернулась и поднялась с дивана. В её взгляде читалось волнение и боль. Бэйн сделал легкий пас рукой, что-то бормоча, а потом отошел чуть в сторону, словно не хотел мешать, и вышел в смежную комнату, где, по идее, должна находиться спальня.

— Почему вы здесь? Эймон написал, что вы в летнем особняке, и каждый день продолжал присылать вертов, рассказывая о твоих успехах, но нам нужно было с тобой поговорить...

— Прости... — выдавила из себя, опустив голову. — Мы не хотели обманывать, просто так было безопаснее... для вас. Ведь... — я осеклась, не в силах продолжать.

Мама Валира поджала губы и подошла ко мне. Ласково взяла мои ладони и слегка сжала их.

— Я верю, что ты хотел как лучше и не виню тебя. Ваше решение было правильным, ведь я так переживала за сына и не думала о том, что вам все еще может грозить опасность.

Мой вопросительный взгляд был встречен обреченным взглядом Селины.

— Я знаю, что ты не мой сын, — тихо произнесла женщина, а у меня внутри все похолодело. — И я очень прошу тебя помочь вернуть его обратно.