Как соблазнить мужчину

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

— Что?

Вагнер был столь мил в своем недоумении, что Аннабелл чуть не поцеловала его снова. Но не поцеловала. Потому что Белл доставляло удовольствие видеть его растерянным. Белл. Красавица.

До ареста отца все называли ее Белл. Кэти все еще иногда так ее называет. И ей это нравилось. Сейчас она снова чувствовала себя красавицей, Белл.

Веселой и легкомысленной, какой была когда-то.

Белл никогда не видела Вагнера сконфуженным. Он раньше не терял контроль над своими эмоциями. А теперь он был сам не свой.

Как забавно.

Белл видела, как его губы приоткрылись, произнося какие-то слова, но ничего не расслышала, как в забытьи.

— Вы что-то сказали?

— У вас проблемы с концентрацией внимания?

Это серьезней, чем я думал.

Она всплеснула руками.

— Нет, со мной все в порядке. Хотите, чтобы я доработала сегодняшний день или чтобы я собрала вещи прямо сейчас?

Странное выражение появилось на лице Вагнера, словно он представил свою жизнь без нее и эта перспектива ему не понравилась. Робкая надежда вспыхнула у нее внутри и тут же погасла. Наверно, он представил беспорядок в офисе после ее ухода.

Судя по его реакции на ее отсутствие, не одной ей придется несладко.

Хорошо. Пусть знает, что теряет.

Вагнер с показным спокойствием взглянул на часы:

— Вы это несерьезно насчет увольнения. Вас лихорадит.

— С чего бы это? С одного поцелуя? Вообще-то мне, скорее, хочется спать.

Это его научит не смотреть на часы в ее присутствии.

Синие глаза сузились.

— Вы хотите сказать, что я плохо целуюсь?

— Ну вы же не можете отрицать, что это был ненастоящий поцелуй…

— Ненастоящий?

— Именно так. Может, вам стоит попробовать еще раз?

Вагнер закашлялся, отводя взгляд.

— Этот разговор зашел слишком далеко. Сексуальные домогательства на работе преследуются по закону и…

— Умоляю, — всплеснула она руками. — Любому судье стоит только взглянуть на ваш галстук, чтобы понять: ничего интересного в этом офисе не происходит.

— Берите вашу сумку и отправляйтесь к доктору. Или нет, я отвезу вас к моему врачу. Пойдемте, он решительно взял ее за локоть.

Аннабелл отмахнулась:

— Возвращайтесь в кабинет. Не мешайте мне работать.

Вагнер Экром был не из тех людей, от которых можно так легко отмахнуться. У него была репутация бессердечного дельца. Опасного противника.

Гениального бизнесмена. Люди его боялись.

Но он правда не знал, как себя вести в этой ситуации.

Ему следует вернуться в кабинет, проанализировать ситуацию и выработать план действий.

Вагнер развернулся и зашагал в свой кабинет.

Но это было бегство с поля сражения, а не триумфальное возвращение. Она заметила, как Ваг теребит на ходу кончик галстука. Ваг. Ей нравилось называть его так. Сегодня она узнала кое-что любопытное о своем начальнике. Ему определенно не понравились ее слова о том, что их поцелуй не произвел никакой реакции. Она узнала кое-что интересное и о себе тоже. Ей нравится смущать своего босса.

Аннабелл взяла трубку после четвертого гудка:

— «Экром энтерпрайз».

Кэти расхохоталась.

— Я уж было подумала, что никто не подойдет.

Я звонила уже несколько раз сегодня.

— Дни, когда я бросалась отвечать на звонки, в прошлом. Это было глупо. Какая разница, отвечу я после первого или пятого гудка?

— Простите, я думала, что говорю с Аннабелл Скотт. Она в офисе?

Аннабелл откинулась на спинку кресла и положила ноги на стол.

— Очень смешно. Скоро меня здесь уже не будет. Я сказала Вагнеру, что ухожу.

— Что? Но почему?

— После того, как я взяла выходной в пятницу…

Кэти застонала:

— Боже мой…

— Но это было чудесно. Я на время забыла о работе. Отдохнула.

— Именно это я тебе и говорила в четверг!

— Правда? Когда? Я не помню.

Еще один болезненный стон.

— Кэти, с тобой все в порядке?

— Я сама не знаю. Скажи, как отреагировал мистер Скука на новости о твоем увольнении? — осторожно спросила подруга, стараясь сохранять спокойствие.

— Мистер Скука? Ты так добра сегодня…

— Я в шоке. Что сказал мистер Экром?

— Ваг настаивал, чтобы я показалась врачу, но я прогнала его обратно в кабинет.

— Прогнала? Своего начальника? И с каких пор ты зовешь его Ваг? Белл, давай встретимся за ланчем. Я хочу кое о чем с тобой поговорить. Это очень важно.

— Не могу. Я собираюсь на маникюр в обеденный перерыв.

Кэти сделала глубокий вдох:

— Ты записалась на маникюр?

— Именно так. Ты же сама все время твердишь про мои ужасно короткие ногти. Я подумываю нарастить их и выкрасить в ярко-красный цвет.

Кэти пробормотала что-то, похожее на «Это серьезней, чем я думала», и вздохнула:

— Тогда давай встретимся после работы. Честно говоря, я думаю, тебе следует послушаться Вагнера и пойти домой прямо сейчас, пока ничего не случилось. Тебе не следует сейчас общаться с Вагом, то есть с Вагнером. Завтра я все объясню…

Аннабелл вдруг почувствовала, что задыхается.

Ей больше не хотелось говорить с Кэти, ей не хотелось слышать то, что она собирается сказать…

— Мне надо работать. Ваг свалил на меня кучу дел.

— Я думала, ты увольняешься.

— Ну, после поцелуя я решила немного подумать, прежде чем уйти.

— Поцелуя? Какого поцелуя?

— Пока, увидимся позже.

— Подожди!

Но Аннабелл уже положила трубку и убрала наушники в верхний ящик стола. Так стол казался чище и приятнее. Хмм. Уже почти одиннадцать.

Наверно, ей надо немного поработать. Отправить факс, например.

Она потянулась к документам по «Марш», которые Вагнер оставил на столе, и ее пальцы задрожали от любопытства.

«Марш».., что-то в этом названии показалось ей знакомым…

Через секунду она уже уставилась в экран компьютера, набирая название в окошечке поисковой программы.

А через полчаса в кабинет ворвался Вагнер.

— Аннабелл, у меня было запланировано в десять тридцать телефонное совещание со Смитом и Дином. И только что я получил электронное послание от Дина, который хочет знать, что, черт побери, творится у меня в офисе.

— Разве вы забыли? Я распечатала ваше расписание. Оно, должно быть, в принтере.

— Вы всегда оставляли его на моем столе до моего прихода. Что с вами происходит?

Хм… С чего это она так упрощала ему жизнь?

— Вы отправили эти документы?

— Нет, я была очень занята. Вообще-то у меня было очень продуктивное утро.

— Правда? — ужас на его лице сменился облегчением. — Это хорошо.

Аннабелл показала на экран:

— Я провела все утро, исследуя разные сайты о зефире. Что-то у меня в сознании щелкнуло, когда я увидела слово «марш» <"Зефир" по-английски — marshmalloy.>. Я даже купила коробку в четверг. Понятия не имею почему. Но он восхитителен. Вы и не поверите, сколько интересной информации можно найти в Интернете про разные виды зефира, — Белл выдвинула нижний ящик стола и наклонилась.

— Аннабелл, прекратите копаться в ящике и выслушайте меня. Что с вами сегодня? И что вы там ищете?

Девушка достала сумку и поставила на стол.

— Вот. Вы и не поверите, сколько разных сортов зефира продается в магазине. Зефир в сахаре, зефирчики в шоколаде. И еще эти. Разве не прелесть? Такие крошечные и разных цветов. Хотите попробовать?

— Нет, не хочу. Я хочу, чтобы мое расписание лежало у меня на столе, мои факсы были отправлены, и прежнюю Аннабелл Скотт.

— Все, что вам нужно, — это только попросить.

— Хорошо. Я прошу.

— Я займусь этим сразу, как вернусь от маникюрши, — Аннабелл закинула в рот пару зефирин и потянулась за сумочкой.

Через два часа Аннабелл вышла из салона красоты, чувствуя себя совсем другим человеком. Вага она нашла в своем кресле с наушниками на голове и трубкой в руках.

— Нет, мистера Экрома нет. Он отсутствует по семейным обстоятельствам, — Вагнер нажал кнопку. — Проклятье, как мне все это надоело.

— Я и не знала, что у вас есть семья, — улыбнулась Аннабелл.

Ваг поднял глаза на девушку. Стянув наушники, он запустил пальцы в волосы.

— Где вы были? Телефон звонил не переставая.

— Я собиралась сделать маникюр, но потом решила устроить себе праздник по полной программе. Массаж лица и все такое… Вы сами знаете.

На лице Вагнера отразились злость и разочарование.

— Нет, я не знаю. Я знаю только, что просидел тут за вашим столом два часа, с каждым звонком теряя время и деньги.

Аннабелл рассмеялась и потрепала его по щеке.

Ее ярко-красные ногти резали глаз.

— Думаю, это было не так уж трудно…

— Аннабелл, на вас теннисные туфли! — изумился Вагнер.

Она посмотрела вниз, на юбку и голые ноги в новых спортивных туфлях.

— Я купила их после массажа. Я чувствовала себя такой расслабленной, что просто не могла снова встать на каблуки.

— А как же наш дресс-код?

— Разве я вам не говорила? Я поменяла его сегодня утром. Теперь в офисе можно носить все, что хочешь. Поскольку я не только административный ассистент, но еще и бухгалтер, а также офис-менеджер, я провела совещание сама с собой и ввела новые правила. Я знаю, как вы цените порядок во всем, поэтому напечатала их и вывесила на холодильнике в комнате отдыха. Кроме того, я ненавижу колготки. Это совершенно излишний предмет одежды. На что они похожи? На кожу! Разве это не нелепо! У меня есть своя кожа, а я покупаю что-то, что выглядит как кожа, чтобы прикрыть ее!

Вагу оставалось только кивнуть.

Аннабелл села в кресло и положила ноги на стол.

— Взгляните на них, — сказала она Вагнеру. Вполне приличные ноги. С ними все в полном порядке. Они ходят и подчиняются мне беспрекословно.

Когда она в последний раз чувствовала себя так легко и беззаботно? Только в школе, когда она еще не знала, какой опасной может быть импульсивность, доставшаяся ей от отца.

Босс наклонился вперед, и Аннабелл затаила дыхание. Он был так близко. Совсем как тогда, когда она заснула на диване.

Или утром, когда она его поцеловала.

Но сейчас, с взъерошенными волосами, взволнованным лицом и съехавшим набок галстуком, он был еще красивее. Его чувственные губы приоткрылись, и Аннабелл услышала:

— Идите домой. Выспитесь. И не возвращайтесь на работу, пока не станете прежней.

Она сглотнула. Каждая клеточка ее тела напряглась. Все чувства к этому мужчине, которые она столько лет сдерживала, грозили выплеснуться наружу. Больше всего на свете ей сейчас хотелось поцеловать его так, чтобы этот поцелуй он запомнил бы на всю жизнь, а потом выйти за дверь и найти мужчину, который оценит ее по достоинству.

Аннабелл обычно подавляла такие желания. Но правильно ли она делала?

Склонив голову, девушка улыбнулась.

Синие глаза Вагнера сузились.

Она облизала губы, чувствуя взгляд босса на своей груди. В его глазах она читала восхищение.

Когда же он наконец коснется ее?

Поцеловать Вагнера Экрома означало нарушить все обещания, данные себе после ареста отца. Именно тогда она начала бороться со своей импульсивностью и подавлять желания.

Она и не осознавала, как сильно ей не хватало этого в жизни. Но больше она не будет подавлять себя. Пора начать жить полной жизнью.

Она замерла в предвкушении, но нетерпение подталкивало ее к действиям. С улыбкой Аннабелл провела ярко-красными ногтями по его шелковому галстуку.

— Правда? Вы вправду хотите получить прежнюю Аннабелл Скотт?

В глазах вспыхнули дьявольские искорки.

— Сначала научитесь целоваться!

Вагнера словно окатили ведром ледяной воды.

Это обвинение подействовало на него сильнее, чем угроза банкротства.

И неудивительно. Обанкротиться — значит потерять деньги. Деньги можно вернуть. Но потерять мужское достоинство…

Это был вызов.

Не умеет целоваться? Он покажет ей, что такое настоящий поцелуй. Посмотрим, как она заговорит.

Может, когда он докажет, как она ошибается, Аннабелл наконец бросит глупости и вернется к работе?

Когда Вагнер только открывал свою фирму, у него были и бухгалтер, и специалист по развитию, и даже практиканты. Но потом деньги кончились.

Как и нормальная жизнь в офисе.

И вот теперь других сотрудников нет, его фирма лишь тень той, какая была в прошлом. Только мини-АТС и Аннабелл остались. Телефон он ненавидел, а вот Аннабелл… Аннабелл и патенты были его единственным сокровищем, его богатством и залогом успеха. Он ценил ее слишком высоко, чтобы терять.

— Вы не ответили на мой вопрос, — напомнила помощница.

— Мне нравилась прежняя Аннабелл, — ответил Вагнер.

— Правда?

Похоже, его ответ удивил ее. Аннабелл опустила взгляд.

— А новая Аннабелл вам нравится? — спросила она. — Мне — да. Она веселая.

Проклятье, может, это ему нужен доктор. Он знает, почему мужчины сходят с ума. В этом виноваты женщины.

Он мог противостоять всем искушениям на свете, кроме одного. Мисс Аннабелл Скотт. Проклятье, похоже, этой ошибки ему сегодня не избежать.

Их взгляды встретились:

— Зависит от того, успеешь ли ты схватить меня за галстук.