Как ты попала в мою постель?

10

— Мистер Кроули, у вас найдется минутка для меня?

Увидев Энджи, режиссер улыбнулся.

— Для тебя всегда, детка, — сказал он и вопросительно посмотрел на нее. — Что ты хочешь спросить? Чем я могу помочь?

— Речь идет о моей сцене, которую мы сейчас будем снимать, — начала Энджи. — Я хочу сыграть ее без дублера. Я все буду делать сама и…

— Ради Бога! — с ужасом простонал режиссер. — Ты вообще-то умеешь ездить верхом? Я не хочу рисковать. Это ведь будет очень быстрый галоп. Шарон здесь именно для того, чтобы исполнять трюки. Почему ты хочешь делать ее работу, у тебя своей хватает.

— Я наблюдала за Брианом, — заявила Энджи. — Он все выполняет сам, причем очень здорово. Пожалуйста, мистер Кроули, не говорите «нет». Для меня очень важно самой проделать все трюки. Я умею ездить верхом и весьма неплохо. У нас дома есть лошади.

— Ну, я не знаю! — скептически протянул Джон Кроули. — Детка, я думаю, ты просто хочешь доказать Бриану, что ты все можешь.

При этих словах Энджи отвернулась, и Джон Кроули понял, что попал в яблочко.

— Меня совершенно не касаются ваши с ним отношения, — продолжал режиссер. — Но я не хочу, чтобы это отрицательно сказалось на фильме, пойми. Ден Геррик оторвет мне голову, если с тобой что-нибудь случится во время сцены погони.

— Мистер Кроули, вам нечего волноваться, — горячо возразила Энджи. — Я достаточно взрослая, чтобы отвечать за свои поступки. Я сама так решила, к тому же в моем контракте ведь записано, что по возможности следует принимать во внимание желания актрисы. Я вас очень прошу. Да и сама сцена от этого только выиграет. Вы смогли бы снять несколько крупных планов, когда я буду верхом.

Джон Кроули наконец неохотно сдался.

— Я, должно быть, полный идиот, что соглашаюсь. Хорошо, пусть будет по-твоему. Но повторяю еще раз: обдумай все как следует. Довольно рискованно самой выполнять трюки, не имея при этом большого опыта. Бог с тобой. Воля человека священна. Ну что, довольна?

Энджи кивнула, ее глаза сияли.

— Больше, чем довольна, мистер Кроули. Вы даже и не подозреваете, какую оказали мне услугу…

Известие о том, что Энджи будет играть без дублерши, распространилось со скоростью звука. В трех машинах, возвращавшихся в Наррангу, где должна была сниматься сцена побега, все только об этом и говорили.

Бриан Гейтс, который ехал отдельно от Энджи, был очень взволнован.

— Она что, совсем сошла с ума? — вырвалось у него. — Это ведь слишком рискованно. Почему вы ее не отговорили, Джон?

Режиссер пожал плечами.

— Мне просто не удалось. Но вы можете поговорить с ней сами, прежде чем Энджи сядет в седло. Осторожность никогда не помешает. А вы, пожалуй, единственный, кто смог бы ее убедить отказаться от этой затеи.

— Сейчас только не я! — произнес скептически Бриан и наморщил лоб. — Вы ведь знаете об этом неприятном случае с Цинтией. С той минуты я для Энджи — пустое место. Она ведет себя так, будто меня вообще не существует.

— Это типичная проблема для мужчины с небезупречным прошлым, — возразил Кроули. — Простите за откровенность, но мне никогда не нравилось, что вы так легкомысленно относитесь к женщинам. Энджи, видимо, разделяет мою точку зрения. Постарайтесь изменить ее мнение о себе к лучшему, иначе вы ее потеряете. А о трюках обязательно с ней поговорите и чем скорее, тем лучше.

— Я постараюсь, — пробормотал грустно Бриан. Впереди уже замаячила ферма. Времени у него было в обрез.

Операторы и звукоинженеры проверяли оборудование. Энджи в это время медленно шла вдоль загонов и рассматривала лошадей. Нескольких из них хозяин фермы предоставил в распоряжение съемочной группы.

— Какая лошадь моя? — спросила Энджи конюха.

Конюх сдвинул на затылок свою широкополую шляпу. На его темном от загара лице промелькнула усмешка.

— Вон тот гнедой, мисс, сзади. — Он указал на жеребца с развевающейся гривой, который повернул к Энджи свою гордую голову. — Он хорошо объезжен и может мчаться, как дьявол. Нужно только крепко сидеть в седле, иначе командовать будет он. Подумайте еще раз.

Некоторое время Энджи рассматривала жеребца. Он ей понравился.

— Как его зовут? — спросила актриса.

— Огонь, — ответил конюх. — Хотите, чтобы я его оседлал?

— Да, — решительно заявила Энджи. «С этой лошадью я наверняка справлюсь». Энджи уже представляла, как помчится по широкой равнине и ее волосы будут развеваться по ветру, а сбоку и спереди камеры…

Размышления Энджи прервал звук шагов. Она оглянулась и, к своему удивлению, оказалась лицом к лицу с Брианом.

— Я слышал, ты хочешь сыграть свою сцену без дублерши, — начал он. — Ты хорошо все обдумала?

На лице Энджи появилась недовольная гримаса.

— Да, конечно. И думаю, что это мое дело. Мистер Кроули согласился и не знаю, какие еще могут быть возражения.

— Очень много, — сказал Бриан. — Жеребец не привык к камере. Посмотри на него. Разве ты не видишь, что он до сих пор еще дикий? Опытный наездник или Шарон с ним, конечно, справятся. Но с тобой может что-нибудь случиться, и это меня очень беспокоит.

— Тебе нечего обо мне беспокоиться, — холодно отрезала Энджи. — Лучше подумай о мисс Геррик. Обойдусь без советов. Ты хочешь еще что-нибудь сказать или я наконец-то могу сосредоточиться на своей роли? Я ведь здесь для того, чтобы работать, тебе это известно?

Между тем конюх оседлал жеребца. Провел несколько раз по кругу, потом открыл ворота и вывел из загона.

— Он в порядке, мисс, — сказал конюх Энджи. — У вас с ним не будет проблем. Хотите на нем поездить, чтобы привыкнуть?

Энджи кивнула головой и взяла из его рук поводья. Конюх хотел было подсадить актрису в седло, но она ловко вскочила сама.

Почувствовав незнакомого всадника, конь сначала беспокойно заплясал на месте, но быстро успокоился. Энджи ласково потрепала его густую гриву.

Она бросила на Бриана торжествующий взгляд и, натянув поводья, поехала медленным шагом. Жеребец ее охотно слушался, и Энджи постепенно ускорила темп и поскакала в сторону одиноких деревьев, стоящих неподалеку. Затем развернулась и быстрым галопом поехала назад. Из-под копыт жеребца взвилась пыль, когда Энджи осадила его у загона.

Бриан молча наблюдал за ней. Проезжая мимо, она почувствовала на себе его скептический взгляд. Очевидно, он все еще не верил, что Энджи справится.

Она сжала губы. Ну, ничего, она покажет и Кроули, и всем остальным, что может работать без дублерши. То, что по силам Бриану Гейтсу, по силам и ей!

Режиссер давал техникам последние указания. Сцену обсудили накануне, и Энджи четко знала, что ей нужно делать. Актеры, игравшие роли вражеских агентов, заняли свои места и приготовили оружие. По сценарию они должны были стрелять вслед убегавшим, но не попадать в цель.

— Готова, Энджи? — крикнул Кроули.

Она молча кивнула и похлопала по шее жеребца.

— О’кей! — воскликнул режиссер. — Начали!

Энджи отпустила поводья и погнала жеребца галопом. Она уверенно сидела в седле.

Сзади раздались дикие крики агентов, которые обнаружили, что пленница сбежала.

Энджи нужно было отъехать примерно на сто ярдов, чтобы за ней потом началась погоня. «Сейчас они начнут стрелять», — подумала она, и тут же началась стрельба. По знаку ассистента режиссера бандиты открыли огонь.

Это был адский спектакль — одновременно стреляли из шести видов оружия.

Энджи почувствовала, что жеребец под ней начал дергаться из стороны в сторону. Он не привык к киносъемкам, и стрельба привела его в волнение. Энджи с испугом вспомнила предостережения Бриана. «Все будет хорошо», — успокаивала себя Энджи и пригнулась к шее жеребца, уклоняясь от «пуль». Но надежды ее не оправдались. Следующий залп выстрелов привел жеребца в панику. Он протяжно заржал и бешеным галопом рванул вперед. Энджи пыталась его успокоить, изо всех сил натягивая поводья. Все было напрасно — перепуганное насмерть животное мчалось все дальше.

— На помощь! — закричала в отчаянии Энджи. — На помощь!

Она считала себя хорошей всадницей, но закусивший удила конь был ей не под силу. И тут актриса с ужасом увидела, что жеребец несется к участку, покрытому обломками камней. Если она там слетит с лошади, то наверняка свернет себе шею!

В отчаянии Энджи ухватилась за луку седла и молилась о чуде. Но чуда не произошло. Жеребец неотвратимо мчался галопом.

Бриан первым понял, что произошло. Он услышал громкое ржание и увидел, как жеребец встал на дыбы.

— Быстро, — крикнул он конюху, — мне нужна лошадь!

К счастью, в загоне оказалась уже оседланная лошадь, предназначенная для других съемок. Бриан не слышал, что ему крикнул конюх. Он вскочил в седло и отпустил поводья.

Бриан был опытный всадник. Он погонял и погонял лошадь, как будто сам дьявол гнался за ним. Ветер свистел в ушах и развевал его волосы.

Услышав громкий крик Энджи о помощи и увидев, как она в отчаянии пытается удержаться в седле, Бриан понял: ей грозит нешуточная опасность. Если Энджи упадет на такой скорости, то непременно разобьется.

«Боже мой, только не это! — заклинал Бриан, пришпоривая лошадь. — С Энджи ничего не должно случиться».

Он уже приблизился к всаднице на добрых пятьдесят ярдов. Но дикая погоня по неровной местности, покрытой большими валунами, продолжалась. Даже для Бриана такая скачка была небезопасна. А для Энджи — это сущий ад!

— Энджи, держись! — крикнул Бриан, почти поровнявшись в ней. — Я здесь!

Он повернул влево и снова пришпорил лошадь. Казалось, прошла вечность, пока наконец Бриан догнал Энджи. Он увидел, что она побелела как мел и едва держится в седле.

— Перебирайся ко мне, Энджи, — крикнул Бриан. — Пригнись влево, не бойся, я тебя удержу.

— Я не могу! — крикнула в ответ Энджи. — Боже мой, я не могу…

— Ну, давай же! — прорычал Бриан. — Ты должна! Схвати немедленно мою руку. О, проклятье!

Их лошади мчались бок о бок. Бриан нагнулся к Энджи. Его сильная рука обняла ее за талию, но соскользнула. Он чертыхнулся и попытался еще раз. Теперь ему удалось обхватить Энджи. Изловчившись, Бриан быстро перетянул ее к себе в седло. Жеребец Энджи просто обезумел, взбрыкивая передними и задними ногами, бешено крутя головой и вставая на дыбы.

Рискованный маневр все же удался в последний момент. Если бы Бриан чуть замешкался, жеребец сбросил бы Энджи.

Бриан крепко прижал к себе Энджи и медленно поехал назад. Ее голова покоилась у него на груди.

— Успокойся, — шептал он. — Все позади. Успокойся. С тобой теперь ничего не случится.

Но последние слова Энджи уже не слышала. Когда Бриан приподнял ей голову, он увидел, что молодая женщина потеряла сознание.

Энджи открыла глаза и в недоумении огляделась. Она почему-то была в своей комнате, хотя только что сидела верхом на лошади, которая несла ее на бешеной скорости…

— Нет, нет, не поднимайся, — услышала она тихий голос.

Энджи повернула голову и увидела озабоченное лицо Сьюзи, сидевшей у ее кровати.

— Ты еще очень слаба, — сочувственно произнесла подруга. — Мы все опасались худшего. К счастью, Бриан успел вовремя. Ты обязана ему жизнью, Энджи…

Мороз пробежал по коже Энджи, когда она вспомнила сумасшедшую скачку. И именно Бриан помог ей…

— Самое страшное уже позади, — утешила ее Сьюзи. — Ты отделалась лишь синяками. Попытайся обо всем забыть. — Она выдержала небольшую паузу и продолжала: — Бриан справлялся о твоем здоровье. Он ждет за дверью и желал бы навестить тебя. Но мне кажется, он не осмеливается войти сюда. Ты хочешь его видеть?

— Нет! — Энджи отвернулась. — Я не могу смотреть ему в глаза, Сьюзи. Я так ужасно вела себя с ним, а он бросился на помощь и спас мне жизнь. Не знаю, как смогу теперь загладить свою вину…

— Лучше скажи ему об этом сама, — прервала ее Сьюзи и встала. Не обращая внимания на протесты Энджи, женщина подошла к двери и распахнула ее. — Ты можешь войти, Бриан, — сказала она. — Я оставлю вас вдвоем, чтобы вы могли спокойно поговорить. Надеюсь, что все будет в порядке. — С этими словами Сьюзи вышла.

Увидев Бриана, Энджи покраснела.

Он остановился у ее кровати и нежно посмотрел на любимую.

— Привет, Энджи! — произнес он хрипло. — Я только хотел узнать, как ты себя чувствуешь. Не беспокойся, я не буду тебе долго надоедать. Но мне нужно было самому убедиться, что тебе значительно лучше.

— О, Бриан, — прошептала Энджи, и в глазах у нее заблестели слезы. — Я не знаю, что тебе сказать! Ты рисковал из-за меня жизнью. А я была такой несправедливой по отношению к тебе. Ты спас мне жизнь. Скажи, чем я могу тебя отблагодарить?

— Ты мне ничего не должна, — ответил он и присел на край кровати. В его глазах была немая мольба. — Я хочу только одного — чтобы ты меня выслушала. Я должен тебе рассказать, что произошло тогда на самом деле. Прошу тебя, выслушай меня.

— Говори, Бриан, — тихо произнесла Энджи.

— В тот вечер Цинтия тайком пробралась в мою комнату и пыталась силой заставить меня поверить в ее любовь. И именно в этот момент вошла ты. Это была просто цепь чудовищных совпадений. Клянусь, что говорю чистую правду. Кстати, Цинтия сегодня рано утром уехала.

Энджи побледнела. «Цинтия уехала? Но это же и есть доказательство того, что Бриан говорит правду. Какой же я была дурочкой», — подумала она.

Бриан взял ее руку в свою. Когда их пальцы встретились, Энджи почувствовала, будто ее пронзило током. Неужели они могут все опять вернуть?

— Бриан, — пробормотала она смущенно. — Мне стыдно смотреть тебе в глаза после всего, что произошло. Могу сказать лишь одно: я очень и очень сожалею. Просто была сама не своя от ревности.

— Тебе не нужно оправдываться, — смеясь, перебил ее Бриан. — На твоем месте я, может быть, поступил бы точно так же, кто знает? Давай поставим на всей этой истории крест. Между прочим, я уже позвонил Дену Геррику и рассказал о проделках его дочери. Он обещал всыпать ей по первое число. Таким образом, вопрос закрыт. Ни тебе, ни мне опасаться Геррика нечего.

На лице Бриана засияла улыбка, а в глазах появилось выражение, которое заставило сердце Энджи биться сильнее.

— Я люблю тебя, Энджи, — промолвил Бриан. — Я люблю тебя так сильно, что чуть было не лишился разума, когда ты избегала меня. Ты именно та женщина, о которой я мечтал и с которой я хотел бы быть рядом всю мою жизнь. Я отдал бы все на свете, если бы ты… Но что с тобой? Почему ты плачешь?

— Ах, Бриан… — Энджи не могла сдержать слез. — Я тоже тебя люблю, — всхлипнула она, — и тоже хочу быть с тобой. Для меня нет ничего более желанного.

«Как она трогательна, как прелестна», — подумал Бриан и наклонился к Энджи. Он нежно поцеловал ее в щеку, затем прильнул к губам.

Энджи обняла Бриана за шею и прижалась к нему. Было такое чувство, что после долгих скитаний она наконец вернулась домой.

Оба не заметили появления Сьюзи. Та бросила короткий взгляд на влюбленных и довольно улыбнулась. Затем осторожно закрыла за собой дверь. Ближайшие несколько часов ей не нужно было заботиться об Энджи. Это за нее сделает Бриан.