Как украсть драконье (сердце) пламя

Глава 12. Проказы и прочие шалости

Прошло несколько дней, а я до сих пор ничего не придумала. Зато подружилась с лошадками. У нас с Поплавком так вообще взаимная любовь, он отдал мне свое большое горячее сердце сразу после освежающего купания. Я сама предложила Гансу искупать лошадей, а он помог мне натаскать воды из колодца.

Днем мы выходили в поля, мне очень понравилось проводить время на цветущих просторах, вдыхать пряные ароматы нагретой солнцем земли и полевых цветов. Лошадки меня немного побаивались, от того слушались беспрекословно, и даже не думали сбегать.

Но сегодня я планировала побег к озеру, прихватила с собой стрелу, немного еды, собираясь дождаться злого огнедышащего дракона и добыть-таки его огонь. Идеальный план. Одно огорчало: придется уходить из Драконьего приюта. Покидая нашу Золотаревку, я не чувствовала ни капли сожаления, разве что по родителям скучала, а здесь мне нравится все: и милая, уютная деревня, и потрясающий замок, и его не менее потрясающий хозяин, на которого я могу смотреть, практически не моргая, день и ночь. Его благородная грация завораживала меня, а его теплый взгляд наполнял мое тело воздухом, оно становилось настолько легким, что хотелось летать.

О Дрейке говорили, что он отличный хозяин: понимающий, справедливый, надежный, с легкостью решающий споры, да что там, он их даже не допускал. Стоило ему заглянуть в глаза начинающему спорить, как тот осекался и замолкал. Мужчины, работающие в замке, считали его абсолютным авторитетом. И я их понимаю. Его обволакивающему голосу хотелось подчиняться, слушать все время и согласно кивать.

Грета рассказывала, что пришла работать в замок еще при старом господине, будучи совсем девчонкой, помогала на кухне. Говорила, что и прежний хозяин был щедрым и справедливым, никогда не позволял себе поднять голос на слуг. И господин Дрейк весь в отца.

— Он всегда такой спокойный? — спрашивала, опасаясь за провал очередного плана.

— Да, как гора. Но, когда погиб отец Дрейка, молодого господина было не узнать, его дракон то и дело вырывался наружу, он рычал, мог кинуться, но госпожа Ванесса сладила с ним, хоть и сама была еле жива от горя. Она потеряла самых близких.

— А мать Дрейка?

— Умерла при родах. Она была слабенькой драконицей, бескрылой, вот и не выдержала, — от этих слов мне стало не по себе, неприятно засосало под ложечкой, но понять, что именно меня тревожит, не смогла.

Чем больше я засматривалась на хозяина Драконьего приюта, тем отчетливее понимала: надо бежать отсюда, ведь я рискую оставить здесь свое сердце. И как потом жить?

Поэтому в тот же день, когда осталась без присмотра Ганса, запрыгнула на спину Поплавка и прошептала ему в подрагивавшее ушко: «Что, дружок, махнем купаться?» Он радостно заржал и без дальнейших промедлений рванул в известном ему направлении. Обернулась, остальные скакали за нами. Что и требовалось доказать. Этот молодой жеребец в силу своего неуемного характера стал местным заводилой.

Держаться без седла было тяжело, но чувство полета подхватило меня. Не выдержав, расхохоталась и громко завизжала, когда мы на полном скаку врезались в воду. Мой измененный голос звучал забавно, визг получался басовитый, хрипловатый, но от чужого облика уже устала. Сняла личину, чтобы хоть немного отдохнуть от нее.

Мы с Поплавком соревновались в ныряниях и громкости фырканья. Нанырявшись, я перевернулась на спину и, лениво передвигая руками и ногами, полежала на воде. Поплавок, посмотрев на мой маневр, попытался повторить, пыхтя и смешно заваливаясь на бочок. По нему я тоже буду скучать.

Утомившись, вылезла на берег. Остальные лошади давно были на берегу и мирно жевали травку, один Поплавок не желал выбираться из воды. Я плюхнулась прямо в одежде на теплую сухую землю с желтоватой подсохшей травой. Рядом валялся мешок со стрелой и снедью, хорошо, что успела скинуть его до купания.

Только потянулась к мешку, как услышала рев, крылатая тень не заставила себя ждать, показавшись вдалеке. Засмотревшись на дракона, которого впервые вижу столь отчетливо, я не сразу нацепила личину. Надеюсь, он не заметил!

Дракон снизился к воде, теперь он был совсем близко. Я пораженно ахнула, когда буквально в одно моргание он вдруг стал Дрейком и эффектно с лету занырнул в воду. Его ребячество вызвало улыбку, внутри снова стало болезненно тепло, а когда он выходил из воды, у меня пересохло во рту. Его намокшие вещи, как вторая кожа обрисовывали крепкий торс, длинные ноги. Он шел ко мне, лицо бесстрастное, спокойное. И где его злость? Очередной идеальный план с треском провалился.

Дрейк подошел и стал надо мной, возвышаясь и закрывая солнце, склоняющееся к закату.

— И как это понимать? Вы тут купаетесь, а Ганс с ног сбился, разыскивая тебя и лошадей, — Дрейк проговорил все это, казалось бы, мирным тоном, но меня словно ледяной водой окатило. Очень хотелось соврать, и у меня почти получилось:

— Это все Поплавок, — смалодушничала я, строгий взгляд Дрейка вынуждал меня защищаться, — он сюда побежал, а я за хвост прицепился и вот, — сев, попыталась объяснить, старательно представляя эту картину перед глазами, чтобы врать получалось вернее.

Поплавок обиженно фыркнул неподалеку, ну вот, теперь обидится. Дракон же пристально и строго, сведя брови посмотрел на меня, а потом взял и расхохотался, бессовестный! Нет бы пульнуть в меня огнем, а он смеется, и его смех настолько заразительный, что и я начинала хохотать, как ненормальная, до слез.

Отхохотавшись, я полезла в мешок, незаметно засунула стрелу подальше и вытащила большой кусок пирога, который прихватила на ужин. Разделила на две половинки и протянула одну мужчине. Он принял угощение, улыбнувшись, а я порадовалась, что уже сижу на земле, от его безумно красивой улыбки можно было и упасть.

— Лем, я понимаю, что тебе тяжело привыкнуть жить по правилам после стольких лет бродячей свободы, но порядок один для всех. Будь добр впредь не нарушать его.

— Хорошо, — просто отозвалась я, мне на самом деле было стыдно, пусть мой поступок и оправдан в какой-то мере.

— Ты привыкнешь к Драконьему приюту, он может стать тебе домом.

«Уже стал», — подумала я.

Мы еще долго сидели у озера, Дрейк рассказывал мне про свой дом, про людей, живущих в нем, посмеивался, вспоминая смешные случаи, а мне хотелось разреветься от щемящей тоски, накатывающей внутри неумолимыми волнами.