— Госпожа, присмотритесь к тому оборотню. Он подходит в качестве охранника, а еще его стоило бы спасти, потому что им заинтересовался владелец дома альтернативных удовольствий. Оборотень не подчинится, но его заставят.
В голосе Саймона я слышала искренне беспокойство, а суть сказанного даже не с первого раза дошла до меня. Каких удовольствий???
— Это что же, бордель что ли?
Я недоуменно крутила головой, пытаясь выцепить одновременно и того оборотня и владельца дома.
— Что такое бордель, госпожа?
Я взглянула в упор на скелет.
— Это то место, где люди, и не люди тоже, занимаются сексом, любовью и прочими подобными удовольствиями за деньги.
— А, да, госпожа. Об этом речь.
Внутри все похолодело. Надо будет уточнить у Вестора, есть ли на его землях подобное. Потому что если есть. Кого-то ждет разнос!
— Но я тогда не понимаю, почему альтернативных удовольствий?
Мой взгляд наконец опознал этого владельца. Привлекательный, подтянутый, с хищным взглядом. На вид, человек.
Он молчаливо окидывал стоящего на помосте оборотня оценивающим взглядом, прислушивался к вопросам покупателей. Цепко следил за реакцией самого оборотня и судя по его виду, его устраивало то, что он видел.
Брр, что-то от его взгляда мороз по коже.
А вот оборотень кажется, тоже заметил это внимание к себе и напрягся. Его так не беспокоили вопросы иных покупателей, в том числе женщин, как взгляд этого владельца дома удовольствий.
— Альтернативных, госпожа, насколько знаю, потому что там не бывает ограничений. С мужем или с любым свободным мужчиной приходится считаться с его желаниями, а там, нет. Все, что захочется, выполняется за отдельную плату. Запрещается только серьезно вредить.
Шлепнув по лицу рукой, я зажмурилась и с силой провела ладонью вниз.
Ну вот спасу я этого бедолагу, а что дальше? Эта сволочь переключится на другого?
— Всех не спасти, Саймон, — говорю кислым голосом, — ты ведь сам недавно мне сказал, что не стоит всех скупать. Почему тебе стало жаль именно его?
Я заметила, как этот сутенер в костюме неспешно подошел к помосту и вступил в торги с дамочкой. Он что-то вежливо ей говорил, улыбался обаятельно, а та дуреха таяла.
Наверное рассказывает, что купит его для таких-то дел, приходи, все исполнится?
— Потому что многие адаптируются. Кому-то даже нравится, ведь женщин действительно значительно меньше, чем мужчин.
— А ты откуда знаешь? — кинула подозрительный взгляд на скелет.
Саймон замялся.
— Что, сам такими услугами пользовался при жизни? Или женщин такая участь не касается? — не удержалась от подковырки, думать совсем уж об альтернативном варианте мне абсолютно не хотелось.
Хмыкнув, я наблюдала занятную картину. Да ведь, очевидно был грешок. Если бы был живой, покраснел бы.
— Пользовался госпожа, раньше женщин было больше, и некоторые работали в подобных домах, — выдавил Саймон.
— Ладно, я тебя услышала и почти не осуждаю.
Тем временем, в торги вступил еще один мужчина. Видимо, ажиотаж сработал и стадный инстинкт.
А я, наконец присмотрелась к оборотню.
Чуть более изящный, чем купленный демон, немногим ниже. В нем чувствовалась грация хищника. Сильного и опасного. Скорее всего, он им и был. Золотистые волосы заплетены в небрежную толстую косу, доходящую примерно до поясницы.
Широкие густые жуть более темные, чем волосы брови. Большие опушенные ресницами глаза. Глаза звериные. Насыщенные желтые, с вытянутым черным зрачком.
Нос прямой, губы красивые, чувственные. Нижняя толще чем верхняя. А еще, из книг, я знала, что у него есть клыки, которые как по мне, придают лишь очаровательности.
Кожа светлая, ровная. Без травм. Мышцы прекрасно прорисованы и в них чувствуется настоящая сила. Он как и все здесь, находился лишь в одних низко сидящих тонких брюках.
Прикован был так же как и мой демон за ноги, руки и шею.
— Саймон, по какому принципу их приковывают?
— Зависит от сил и вероятности сопротивления. Чтобы удержать. Сильные от природы расы обычно держат вот так, — он кивнул в сторону раба.
— А кого тогда в клетки сажают?
— В клетках вампиры. Они могут перемещаться в пространстве, и только особенная клетка их сдержит.
Да уж.
Тем временем, за раба-оборотня развернулись нешуточные бои. Дамочка отступила, но появились еще двое. Итого, уже четверо. И насколько я слышала, суммы звучали внушительные.
Оборотень тем временем ненавязчиво следил за набирающими силу торгами. Сутенер, чтоб его понос одолел, желательно прямо сейчас, не сдавал позиции и лениво перебивал все предложенные суммы. И вот уже двое отошли в сторону. Остался он и еще один мужчина, и судя по тому, что в глазах оборотня мелькало нарастающее отчаяние, второй кандидат совсем скоро отступит.
Сколько же у него денег?
Я все еще не подходила, не светила свое присутствие перед сутенером. Но мне было хорошо видно из-за возвышающегося помоста, что оборотень нервничает. Он то и дело сжимает кулаки, поджимает, а то и прикусывает губы. Дышит глубоко. Он старается не показывать эмоций, но они с каждой новой озвученной суммой прорываются все более явственно.
Хозяин дома альтернативных удовольствий называет очередную сумму, уверенно, без сомнений. Эта сумма уже вчетверо превышает стоимость моего демона. И вот уже второй кандидат запнулся. Он размышляет, а я понимаю, что уже почти все.
И что мне делать? Разорять Вестора только потому, что нам с Саймоном его жаль?
А оборотень тем временем обвел взглядом толпу. Отмечая каждого, кто проходил мимо. Я вижу, как на его красивом мужественном лице проступает волнение и угасает надежда. Он не смотрит на потенциального хозяина, он что-то ищет в толпе. Какого-то сумасшедшего, кто купит его? Перебьет бешеный ценник?
И тут, взгляд желтых глаз мельком останавливается на мне. Оборотень замирает чуть дольше, чем на остальных. Конечно, ведь я все время смотрела и смотрю на него.
Переводит взгляд дальше. В это время второй кандидат все-таки называет новую сумму, которую тут же перебивает эта с***.
— Саймон, если вступить в торги, мы сильно подорвем бюджет Вестора и в целом его земель?
— Нет, госпожа, мы еще можем побороться, — кажется, в голосе Саймона я услышала радостные нотки. Надо же, проникся к этому оборотню?
Тяжело выдохнув, я поняла, что тоже прониклась. Жаль его. Такой живой, эмоциональный. И мне совсем не нравится то, что я начинаю видеть в его желтых звериных глазах.
И вот, второй покупатель тоже отходит в сторону, признавая право владельца дома удовольствий.
И именно тогда, оборотень вновь переводит взгляд на меня. В его глазах уже мольба. Он в упор смотрит на меня. И когда, продавец громко уточняет, точно ли никто не хочет присоединиться и начинает отсчет, я вижу, как оборотня начинает потряхивать.
— Бедовый ты оборотень, — тяжко выдыхаю и подняв руку, громко озвучиваю сумму, превышающую последнюю ставку, чем тут же привлекаю внимание всех, и сутенера, и продавца и оборотня.
Мы с Саймоном не спеша пробираемся к помосту.
Владелец дома альтернативных удовольствий пристально смотрит на меня, переводит взгляд на Саймона. Явно оценивает меня, как конкурента. И взгляд такой, будто видит насквозь.
— Госпожа, полагаю? — звучит небрежный красивый голос моего конкурента за раба.
Растягиваю губы в вежливой улыбке. Не отвечаю.
Мужчина тем временем делает ленивый поклон, тоже самое, только быстро, проворачивает и продавец.
Я перевожу взгляд на оборотня. Он удивлен. Постарался собраться, держится уже лучше. Вот же лапочка.
— Очень ценен? — спрашиваю с такой же ленцой у конкурента, кивнув в сторону раба.
Смотрю прямо. Улыбаюсь. Я умею играть в эти игры.
— Оборотни выносливы. У них прекрасная регенерация, что несомненно полезно там, где я хочу его видеть.
В голове прокатывается неприятное понимание. Оборотня хотят не просто заставить удовлетворять потребности посетителей. Его хотят отправить туда, где эти потребности выходят за рамки чего-то обыденного.
— Понимаю, — хмыкаю, стараюсь держаться расслабленно и это напрягло оборотня. Он уже не смотрит на меня как на спасителя.
Мужчина наконец перебивает мою ставку. Я не сомневаясь, перебиваю его.
Мы продолжаем торговаться и кажется, мужчину это забавляет, в его глазах азарт.
Я называю новую ставку. Это стоимость уже шести моих демонов. И кажется, это моя самая дорогая покупка за всю жизнь намечается, если я переспорю своего соперника.
А вот мужчина уже тем временем присматривается ко мне, снова к оборотню. Думает. Это радует. Видимо, он не готов все-таки выложить бездумно огромную сумму. Не окупится, наверное.
Я не смотрю на оборотня. Продавец притих, он не торопит никого из нас. Он в любом случае сегодня станет богат.
Мой соперник бросает последний короткий взгляд на оборотня, ухмыляется почти по мальчишески, и переведя цепкий взгляд на меня, склоняет голову, сделав шаг назад.
Внутри все ухает вниз.
Смогла.
Улыбаюсь мужчине. Признавая в нем достойного противника. Держу лицо, чтобы не выдать ярого желания плюнуть ему в лицо. Ну до чего противный.
Наконец, мужчина скрывается в толпе, никто больше не желает побороться за раба и я поднимаю взгляд на оборотня.
Он смотрит на меня немного растерянно. Наверное, не знает, чего от меня ждать теперь.
Саймон отдает продавцу целое состояние. А мне вручают знакомую теплую монету.
Нехотя, я поднимаюсь на помост. Оборотень высокий, сильный. Чувствую себя маленькой на его фоне. Он напряженно следит за каждым моим движением.
— Ну что, бедовый оборотень, подними левую руку вверх, — говорю почти ровно.
Мужчина подчиняется.
Я не медлю, так же как с демоном. Резко прикладываю монету, которая выжигает метку.
Вижу, как оборотень морщится, сжимает челюсть и кулаки.
Убираю это пыточное устройство.
Мне жаль его. Хочется погладить, успокоить. Однозначно, я умудрилась проникнуться к нему симпатией.
Моего раба отстегивают от цепей, снимают ошейник и наручники. Оборотень трет запястья, стоит замерший, немного потерянный, смотрит настороженно на меня.
— Идем, — кидаю на него беглый взгляд и иду прочь. Хватит с меня на сегодня. Больше стараюсь ни на кого не смотреть, чтобы не проникнуться жалостью ни к кому. Стараюсь отгонять мысли о том, что тот придурок уже наверняка присмотрел себе другого раба, вместо моего оборотня.
С территории рынка мы выходим молча. Оборотень идет за мной так же бесшумно, как и демон ранее. Когда, шум рынка немного стихает, я останавливаюсь.
— Как тебя зовут? — смотрю на мужчину.
— Данияр, госпожа, — звучит бархатный голос.
Я удивленно приподнимаю бровь. Да, за такой голос можно и приплатить.
Мужчина немного напрягается. Сморит еще более настороженно.
— Ты ведь знаешь, для чего тебя хотел купить тот сэр? — смотрю пристально в желтые глаза, в которых на миг отображается опасение и даже страх.
— Да, госпожа, — следует тихий ответ.
— Понятно. Я не ищу кого-то, кто доставит мне удовольствие, не ищу никаких извращений. Я не собираюсь пользоваться тобой, — киваю в сторону его бедер, — мне нужен был защитник, сильный, надежный, который будет рядом. Хочется верить, Данияр, что перебив ставку, я не совершила ошибку, потратив сумму, на которую я могла бы купить нескольких охранников.
Не знаю, зачем я выговариваю ему все это, наверное, чтобы он наконец успокоился, не ждал от меня ужасов, которые наверняка нарисовал в голове.
— Благодарю, госпожа! Клянусь, я не подведу Вас, — проговаривает эмоционально и бухается на колени прямо передо мной.
Почесав нос, я растерянно выдыхаю. Перебор, кажется. Видимо этот оборотень слишком уж сильно стрессанул.
— Бедовый оборотень, — бурчу беззлобно, — не смей никогда кидаться мне в ноги. Желательно, чтобы когда я буду выходить за пределы имения, никто в принципе не знал, что ты раб. Ясно?
Мужчина смотрит удивленно и плавно поднимается на ноги.
— Да госпожа.
Мы молча приближаемся к нашей повозке и скучающей страже. Уже издалека, вижу моего первого раба, который стоит около повозки каменным изваянием. Крупный, в разы больше любого скелета, которые в силу отсутствия мышечной массы и вообще чего-либо кроме костей и одежды, смотрятся очень изящно.
— Кстати, за что тебя отправили в рабство? — задаю вопрос, кинув взгляд через плечо.
Но, мужчина тормозит резко и взгляд его мне совершенно не нравится. В нем паника, обреченность и неуверенность. Кажется, тянет на пожизненное, или на что-то крайне неудобное.
— Убийство, госпожа, — следует неуверенный ответ.
— Хм, — я разворачиваюсь и обвожу мужчину взглядом, снизу вверх.
Вот не верю, что это было преднамеренно. Если бы мне сказали, что демон убил, поверила бы на раз. А он…
— Кого убил? При каких обстоятельствах? — впиваюсь прямым взглядом в звериные глаза. Красивые все-таки, именно своей необычностью.
— Троих отцов, дома, — именно на этих словах, на красивом лице Данияра я увидела что-то уверенное, будто, он не раскаивался, даже взгляд стал упрямый, прямо как у демона.
— За что?
— Они издевались над матерью и хотели отдать сестру тому, кто не заслуживал этого. Тому, кто сломал бы ее. Я ни о чем не желаю, госпожа и сделал бы это снова!!
— Поняяятно, — глубоко выдыхаю и перевариваю сказанное. Кажется, я его не осуждаю.
— Женщины ведь под защитой, почему не сдал их?
— Отец был главной клана. Он бы не позволил информации уйти дальше. Меня бы он устранил.
Киваю. Устранил и продолжил делать то, что делал.
— У матери и сестры остался кто-то, кто смог бы их защитить и позаботиться?
Оборотень удивленно вскидывает брови, но следом берет себя в руки.
— Да, есть младший брат. Он уже совершеннолетний. Главой же клана станет кто-то из сильнейших в стае.
— Как все сложно, — буркнула, — я поняла тебя. Идем.
К повозке я подошла погруженная в свои мысли. Как однако бывает. Теперь, я еще больше ценю своего мужа. Он ведь вырос в схожей семье, и пусть, его отец не издевался в прямом смысле над своей женой, но, он сделал ее несчастной. Запер. Но Вестор, он смог стать другим.
А ведь я могла попасть к такому, как отец моего раба. И чтобы я делала? Страх прошелся по телу, оплетая липкой паутиной. Жутко это.
Подойдя к повозке, я столкнулась с изучающим взглядом красных демонских глаз. А затем, он перевел внимательный взгляд на оборотня, но тот не заинтересовал его.
— Ну как у вас тут? — нарочито бодро поинтересовалась, — без происшествий? — я в упор посмотрела на демона, который демонстративно отвернулся.
Так.
— Ваш новый раб, госпожа, не хочет ехать в повозке, как девица, — отчитался строго скелет-охранник.
Хмыкнув, я взглянула на эту девицу.
— Зейрак, даже при всем желании, девица из тебя так себе, — ухмыльнувшись, я демонстративно осмотрела вспыхнувшего демона с ног до головы.
Раб молчал.
— Так уж и быть, только сегодня, уступлю тебе Ветра, — не сдерживаю иронии в голосе. Вот же гордый.
Демон кивает. Уверенно идет к моему коню, с легкостью и некоторой грацией взлетает ему на спину. Смелый.
— Данияр, кажется именно тебе предстоит составить мне компанию, — я бодро направляюсь к удобной повозке и усевшись с помощью Саймона, выжидательно смотрю на замершего оборотня. Ох уж эти мужчины. Приказывать не хотелось.
— Думаю, я вполне могу присоединиться к Вам, госпожа, — ситуацию спасает Саймон, — если не боишься, — скелет обращается к оборотню, и кивает в сторону костяной коняшки, — можешь ехать верхом.
Усмехнувшись в кулак, я озорно взглянула на нашего управляющего. Он оказывается, умеет подтрунивать.
Оборотень же каменеет, но тем не менее, уверенно подходит к мирно стоящему мертвому животному и так же грациозно, как это сделал демон, взлетает на его спину.
Тоже самое проделывает вся стража и мы наконец-то выдвигаемся домой. Кажется, это поездка меня вымотала морально.