Карра для Лаки

Глава 5. Плоды взаимовыгодных отношений

Лаки любил просыпаться чуть раньше рассвета и наблюдать, как в краткие минуты меняется мир. Из ночной синевы в сизость, а если везло с погодой, то спектр расширялся. Лаки любил незаметные перемены, которые никто из-за их постоянной периодичности не воспринимал всерьез. Вот только сегодня… Хорошо, если за ночь он поспал час, не просыпаясь в раздумьях о дальнейшем. Карра… Его головная боль. Он несколько раз за ночь уверился, что ее родители совершили ошибку, добавляя в имя дочурки лишнюю букву «р». Синеволосая птичка имела все шансы окрасить темноволосую голову Лаки в седину.

Он давно оделся и уселся возле кровати на пол, безотрывно вглядываясь в сонное симпатичное личико. Еще в серости утра парень прибрался в комнате, избавляясь от следов головокружительной ночи. Он так обрадовался, когда Карра не ушла… и так разозлился, когда понял, что причина не в нем. Лаки захотел коснуться ее щеки, вновь ощутить гладкий бархат кожи, согревающий его словно изнутри. Но замер, оставляя между пальцами и ее кожей не больше сантиметра. Выдохнул. Поднялся, направился к столу и остановился возле, упираясь в него ладонями.

Скойлок… Тавел Скойлок ничем не мог заинтересовать Лаки. Да, мужчина связан с кланами, как и большинство ничего не подозревающих руководителей крупных компаний. Они не всегда видят те мелочи в сделках и документах, подсовываемых им, с помощью которых кланы умудряются отмывать деньги.

Карра Скойлок…

Лаки обернулся, глядя на кровать. Что он знал о Карре Скойлок? Судя по тому, что успел наблюдать, она разбалована и капризна. Самовлюбленна? Наверняка. Он сжал кулаки, закрывая глаза. Кто бы ее вчера ни накачал дурью, ему повезло. Обстоятельства складывались так, что Лаки не мог даже по морде виновнику заехать. А ведь руки чесались. Дочурка богатенького папочки по ошибке попала в постель Акферда. Вероятность существовала, что ему выдвинут претензии, но она слишком мала: девушка сама пришла к нему в таком состоянии. Единственная ошибка целителя, что он не сразу проверил ее на трезвость. Но это мелочи. Куда больше Лаки волновал другой вопрос. Что Карра будет делать с тем, кто ее опоил? Если она заявит на него служителям закона, то от Лаки все семейство Скойлок потребует выступить свидетелем.

Он закусил язык и направился в ванную комнату. Ледяная вода немного взбодрила парня. Ему нельзя выступать свидетелем. Нельзя привлекать внимание служителей. К тому же, если каким-то образом они узнают о времени, когда они с Каррой встретились возле его комнаты… Вопрос, где он был до этого, почти неизбежен.

Лаки вернулся в комнату и присел на стол, вновь разглядывая милую виновницу его беспокойного сна. Такая нежная и хрупкая, что придушить ее хотелось несколько раз, пока он тут страдал головной болью. Если бы не следы их совместной ночи, которые запросто обнаружат маги истины в Карре, он задумался бы над вариантом с убийством серьезнее. Труп девушки после праздничного вечера – подумаешь! Опять же маги истины обнаружили бы наркотики в ее организме. А так тело еще прятать придется. И даже с таким маленьким возиться желания не имелось.

Как заставить Карру молчать о прошедшей ночи? Как убедить, что напоивший ее парень заслуживает прощения? Какие бы слова Лаки ни подбирал, все предложения звучали нелогично. Любой человек заподозрил бы в его словах сговор или необъяснимую глупость.

Рассказать о невесте? Лаки дернулся, впервые переборщив с прикусом языка. Он даже не мог вообразить, как поступит Карра. С ее наглостью и целеустремленностью в абсурдной влюбленности, девушка запросто начнет строить планы, как сообщить невесте об измене и разрушить личную жизнь Лаки. А неудержимая вообще строит планы или сразу напролом прет?

Лаки закрыл глаза, медленно выдохнул, сжимая столешницу, и позвал:

– Карра.

***

– Карра.

Я улыбнулась и потянулась, но сразу перевернулась, скручиваясь в калачик и не желая терять такой сон. Ла-ки…

– Карра, пора вставать. Думаю, очень скоро ты дико захочешь есть.

Подорвалась на кровати, натягивая одеяло до подбородка. Осмотрела незнакомую комнату. Разбросанных вещей нигде не было. И вообще, почти ничего не напоминало о случившемся. Наверное, только кровать не прибрана. Зато прикосновения постельного белья к обнаженной коже нельзя было не ощутить.

– Ничего не приснилось? – тихо спросила, глядя на Лаки. Он бодрствовал и выглядел собранным, будто не спал вовсе.

– Ты в обморок не упадешь? – поинтересовался, склоняя голову к плечу и вглядываясь в мое лицо.

В обморок, думаю, не упаду, но как же стыдно. Я зажмурилась, запрокинула голову и прошипела:

– Я ему несколько флаконов слабительного в глотку залью!

– Он может умереть от обезвоживания. Даже одного флакона может быть много, – усмехнулся Лаки.

– Тогда помоги мне! – потребовала я, но осеклась, сталкиваясь с насмешливым взглядом. – Я… во-о-от же де-емоны, – проскулила, накрываясь одеялом с головой.

Парень тихо рассмеялся, наблюдая за мной. Я лежала под одеялом и понимала… Как же много вещей я понимала, от которых кричать хотелось! Как я могла переспать с Лаки? И ерунда просто переспать, но я же все помню! Помню, как было! Да я же…

– Ты меня прости! – Я подскочила, но одеяло ниже подбородка не спускала. – Я вчера… Карра не такая.

Лаки рассмеялся в полный голос, но быстро взял себя в руки и произнес:

– Ничего. Мне понравилось.

Сначала я бросила в него подушку, а только потом втянула голову в плечи и скривилась. Зачем я бросила в него подушку? Он ведь не хотел обидеть. Или…

– А-а-а… – взвыла и втянула воздух уже сквозь сжатые зубы. Уоли убьет меня, если узнает! – Лаки, у тебя есть мечта?

– Прости? – Он взбил подушку и отложил ее на стол. Мой вопрос озадачил его.

– Сколько тебе заплатить за молчание?

Как одолжить денег у Уоли для оплаты Лаки, чтобы второй не рассказал ничего первому? Я вцепилась в волосы рукой и захныкала. Хуже будет, если родители узнают! Папа будет в ярости. У него откупные не попросишь… Лаки ведь не шантажист?

– Ты желаешь оставить все в секрете?

– Дело не в желании, но мне очень нужно!

– Легко, – запросто согласился самый потрясающий парень, в которого я когда-либо была влюблена! Была влюблена… влюблена… Все еще?!

Я коротко провизжала и снова спряталась под одеялом, ударяясь головой о матрас.

– Карра, я вчера перегнул, – услышала где-то совсем рядом.

Аккуратно приоткрыла себе щель, вглядываясь в красивое лицо возлюбленного. Он присел на корточки возле кровати и смотрел в мой глаз. Он прекрасен. Не глаз, а Лаки.

– Я не собираюсь извиняться, но должен предупредить, что еще немного – и моя грубость может повториться.

– Почему? – заинтересовалась я, высовывая голову из своего укрытия. Шанс узнать о недостатках Лаки!

– Я не пускаю девушек даже в свою комнату, а ты в моей кровати. Связь прослеживаешь?

– Но это же…

– Карра, ты не поверишь, на какие исключения я ради тебя иду. Твои вещи в ванной, заколка там же. У тебя есть десять… – Он всмотрелся в мое лицо, чуть улыбнулся и исправился: – пятнадцать минут, чтобы привести себя в порядок. За это время я уберу грязное белье, немного проветрю комнату, а затем вышвырну тебя в том виде, в каком обнаружу.

– Так грубо, – буркнула я, поднимаясь и кутаясь в одеяло.

– Я предупредил.

Его вчерашнее предупреждение вспомнилось ярко. Щеки запылали, во рту и так было сухо, глаза раскрылись шире. Я даже не обратила сразу внимания, что мои пальцы незаметно разжали. Лаки мастер обходиться нежно и аккуратно! Я вздрогнула и прикрылась руками, глядя на одеяло в его руках.

– Пододеяльник испачкан. – Он пожал плечами и рассмеялся, пока я убегала за дверь в ванную.

Никогда раньше я не мылась так быстро! Пятнадцать минут! Как он может быть одновременно таким деспотом и настолько обходительным, веселым парнем? Но он мог бы и вовсе выставить меня за дверь. Стоит ли поблагодарить? И конечно же, его вины нет в том, что произошедшая вчера ночь… Кто бы отказался на его месте? Это моя бестолковость и ошибка. Я судорожно вдохнула, прикасаясь к губам и закрывая глаза. Самая фееричная ошибка в моей жизни!

Я оделась, обула туфли, выпрямилась и взглянула на отражение в зеркале. Волосы причесала рукой, как смогла, и скрепила заколкой, а синяки под глазами не сильно пугающие. Оккер же будет молчать о своем провале? Не-е-е… Он насквозь говнюк. Из тех, кто ни на секунду не подумает скрывать свою натуру и будет гордиться даже провалами, считая, что они лучше любых провалов только потому, что сотворены его руками. Отвратительный тип. Вся надежда на Лаки.

Я вышла в комнату и сразу наткнулась взглядом на мучителя моего сердца. Он присел на край стола, упираясь в него руками, и бестолково смотрел в пол.

– Ты точно никому не расскажешь? – спросила я.

Он повернул голову ко мне. Осмотрел меня с ног до головы, остановился на глазах и спросил:

– О чем?

– О том, что произошло между нами, – тихо напомнила я.

– А что-то произошло? Может, совсем немного… – Нахмурился, вновь вглядываясь в пол. – Я плохо спал ночью. Обнаружил тебя в коридоре и не знал, где твоя комната и кому тебя можно вверить. Пришлось уложить тебя на кровать, а твоя ненормальность… Я здраво рассудил, что не хочу лишиться глаз с утра, если ты все не так поймешь. Откуда мне знать, насколько ты любишь пускать острые ноготки в дело? Поэтому мне пришлось тратить ингредиенты на безопасное сонное зелье для тебя и на исцеляющее для себя. После сна на жестком полу ребра ломило нещадно. К тому же с окна немного тянет… Карра, я мог простыть.

Я широко улыбнулась и едва не поаплодировала ему. Я бы даже подпрыгнула от счастья, но меня захватил другой вопрос:

– Безопасное сонное зелье?

– Я так и не понял, чем тебя накачали. – Лаки пожал плечами. – Ни времени с момента приема, ни количества принятого, ни даже характера: магический или растительный наркотик – ничего. Но если от снотворного голова не раскалывается, значит, ничего серьезного.

– Я могу быть спокойна? – обрадовалась, что не превращусь в зависимую. Но все же уточнила: – Я не захочу повторно?

Лаки усмехнулся. Медленно оттолкнулся от стола и подошел ко мне. Я отступила на шаг, а он сократил расстояние шагом вперед.

– Я… – Растерялась, чувствуя тепло его тела. – Я о наркотике.

– О каком именно? – тихо спросил он. – О том, который ты употребила вчера дважды?

Мне не нужно было искусственное вмешательство, чтобы стук сердца заглушал звуки, а руки пришлось спрятать за спину и переплести пальцы в крепкий замок, опасаясь себя. Хотелось обнять Лаки, поцеловать…

– Ничего же не было, – пробормотала я.

– Надо как-нибудь исправить. Чтобы было, – прошептал он, тронув дыханием мои губы.

Голова закружилась, а ноги налились теплом и ослабли. Я сглотнула, вспоминая прошедшую ночь. Лаки не двигался, словно оставлял мне выбор, и я… приоткрыла рот, потянулась навстречу. Сегодня он не сжимал губы, отвечая взаимностью. Медленный поцелуй переворачивал все в груди, расширял легкие настолько, что воздуха становилось недостаточно для жизни. Я расцепила пальцы и хотела обнять Лаки, но он отстранился и замер. Я тоже замерла, не понимая. Он улыбнулся мне самой очаровательной улыбкой, которую я когда-либо видела, обнажая чуть удлиненные клыки. И с насмешкой произнес:

– Время вышло.

Я не очень сильно огорчилась, когда он закрыл дверь у меня за спиной. Мои крылья остались на месте! Я уже столько времени влюблена в парня, а он не собирается меня отталкивать? Под любопытными взглядами любителей утреннего подъема и беготни по коридорам я прошла половину пути до комнаты и замерла. Крылья птицы, летающей очень высокого, сложились.

Уол не разрешит мне встречаться с Лаки. Как я могла забыть, кем являюсь? Карра Скойлок не просто девушка. Мне предстоит выйти замуж за сына одних из самых влиятельных людей в Ленвере. Что может быть превыше нашей с Уоли дружбы и взаимопонимания? Престиж его семьи! Почему ему можно встречаться с другой девушкой, а я не могу встречаться с другим парнем? Только потому, что я девушка! Для девушки такое поведение неприлично. Точка.

Я забежала к себе в комнату и захлопнула дверь. Уперлась в нее лбом и сжалась. А если все будет втайне? С актеришкой же все прошло спокойно. Если Уол узнает, что я переспала с Лаки, то мне вообще ничего не светит. Талантливый актер остался в прошлом – еще на каникулах перед вторым курсом. Свадьба у нас летом, после выпускного, и все сплетники будут настороже. У наших с Лаки отношений нет ни единого шанса. Я захныкала, ударяясь лбом в дверь и понимая, что впервые в жизни так сильно жду, когда моя влюбленность пройдет.

Дверь открылась, и я полетела вперед. Оказавшись в знакомых объятиях, отскочила.

– Стучаться уже не надо? – Высокомерно подняла подбородок.

– Карра, не время корчить из себя сильную и непоколебимую. Оккер мне во всем признался, – сообщил Уол, проходя в комнату и оглядывая каждый угол.

– Я в порядке! – заверила я, тоже оглядывая углы. Что он хочет найти в моей комнате?

– Я приходил чуть раньше. Где ты была? С кем ты провела ночь? Мне сказали, что ты вышла из комнаты четыреста семнадцать.

– Оперативно, – протянула я, надув губы и скрещивая руки на груди. – Я же только вернулась.

– Карра, сколько он потребовал за молчание? Надеюсь, ты не сглупила и сразу договорилась. – Уол запустил руки в волосы, расхаживая мимо меня по комнате. – Общественность ничего не должна узнать…

Дверь распахнулась повторно, и вот тут мою напускную важность смело. Я отступила, оценивая состояние рыжеволосой девицы. Тэя точно не в духе!

– Тэя, забери его отсюда! Я не нарушала с тобой уговор и…

– Уол, почему ты в ее комнате? – проигнорировала меня истеричка, сжимая кулаки.

– Она с кем-то переспала. Я… Ты же понимаешь…

– Что она твоя невеста и ее репутацию нужно беречь? – ее голос периодически срывался, но она и не думала останавливаться. – Тебе и твоим родителям давно пора понять, что вам предстоит нянчиться с ней всю жизнь! Мы договорись… Мы последний год вместе, а потом… Да пусть она спит, с кем хочет!

– С Лаки! – не сумев сдержаться, выкрикнула я. И в полной тишине добавила: – И мы не переспали.

Папа был бы крайне недоволен: Скойлок всегда честны. Уол смотрел на меня хмуро, но он поверил, потому что меня трясло. Скойлок всегда стараются выполнять обещанное. Вот и я хотела бы осадить Тэю, оправдаться хоть как-то, защитить себя, но я договорилась с ней: никаких ссор, никакой дележки Уола, никаких подстав друг другу. О чем они договаривались с Уолом, я знала лишь вскользь. Если она не способна сдержать обещание и не нарушать условия, совсем не значит, что я тоже их нарушу.

– Никогда не поверю, – заключила Тэя, глядя на меня с видимой жалостью и состраданием. – Ты там же и влюбилась.

– Со мной все в порядке, – твердым голосом сообщила я. Окинула взглядом обоих, пожала плечами и высказалась: – Не спорю, я влюблена в Лаки. Он способный целитель и сразу заметил, что я… Он напоил меня снотворным – и все! Уол, спроси у него!

Я ткнула пальцем в сторону четыреста семнадцатой комнаты.

– Я спрошу, – моментально согласилась Тэя. – В такие сказки я не верю, Карра. Ты…

– Тэя! – рявкнул очнувшийся женишок.

Тэя заметно вздрогнула. Прикусила губу, сдерживая нахлынувшие слезы, и выскочила в коридор. Уол, ожидаемо бросившись за ней следом, хлопнул дверью. Я скривилась и кое-как удержалась от криков. Схватила подушку с кровати и швырнула в закрытую дверь.

– Ну и проваливайте! – прошептала в пустоту.

Ладно Тэя ненавидит меня, но Уол мог бы поинтересоваться не только моим ночным приключением, но и самочувствием. Обидно? Очень!

***

Лаки упал на кровать сразу же, как закрыл за Каррой дверь. Он не мог разобраться в себе. Вполне понимал, насколько лишним был последний поцелуй, но не удержался. Ничего удивительного, что безрассудная девушка поддалась на провокацию. Удивительно, что рядом с Каррой Лаки хотел быть другим. Никогда прежде он не стремился кому-то понравиться или соблазнить, если не ставил перед собой четкую цель. Но сейчас… Все происходящее выше него, выше его сил. Он прикрыл глаза и улыбнулся, вспоминая вкус ее губ и испуганные глаза. Как юркая мышка, стремящаяся к сыру в мышеловке: боится, но не остановится. Лаки ощутил внутренний подъем, легкость в груди, и его улыбка исчезла. Он осознал, что дело не в поцелуе и даже не в сексе. Когда в последний раз он искренне смеялся с кем-то, кроме Ювена? Поведение синеволосой птички было непредсказуемым, беззаботным, шальным. Оно заражало легкостью. Акферд так долго готовился к утренней истерике, к девичьим слезам и к тому, что придется успокоительное ей спаивать, но Карра…

– Карра не такая, – прошептал он с ощутимой тоской.

С силой сжал покрывало в кулаке, стараясь прогнать лохматый сонный образ девчонки из головы. Отрывки ночи вставали перед глазами и выворачивали нутро. Ее стоны все еще сводили с ума… Он судорожно выдохнул, понимая, что влюбляется.

Лаки Акферд волен влюбиться. Вот только не имеет права отступать от планов своего клана. Тогда нужна ли ему лишняя головная боль?

Парень вскочил с кровати и направился к выходу. До следующего убийства много времени. Сейчас Тролды проникнутся серьезностью происходящего – усилится их защита и бдительность. Убийца набрался терпения и планировал затаиться. Игры закончились. Младший Акферд понимал, что ему нельзя отвлекаться и расслабляться. Никаких мыслей о Карре. Он собрался еще раз обсудить дела с Ювеном, заодно отвлечься. Вышел в коридор и едва не оглох от криков.

– Уол, ты обещал! Мне больно, понимаешь?! – кричала рыжеволосая девушка, сжимая рубашку на груди.

– Я должен был удостовериться…

– Она ненормальная! Чем ты можешь ей помочь? Ничем! – вытирала она слезы со щек, продолжая сбивчиво выговариваться и позволяя обнять себя собеседнику: – Я тоже ей сочувствую, но, Уол… пусть справляется без твоей помощи, хотя бы до конца учебы. Пожалуйста.

Лаки посочувствовал растерянному блондину, обнимающему девушку. Закрыл комнату, прошел несколько метров к лестнице и оглянулся на парочку, сожалея, что не знает, где комната Карры. Воспоминания их знакомства пробудили беспокойство о синеволосой птичке. А если все, что она рассказывала о влюбленности, правда? Каково это? Избалованная с детства девушка не может ни за какие деньги получить самое распространенное и важное чувство среди людей. Она хотя бы понимает, что влюбленность и любовь не совсем одно и то же? Почти калека. Как голодный странник среди переполненного ароматами пиршества, не имеющий рта, чтобы утолить голод.

Лаки закрыл глаза и запретил себе думать о Карре. Нормальность, ненормальность – выдумка общества, навязанный стереотип поведения, ограничивающий невидимыми рамками. Убийце, не получающему удовольствия от своей деятельности, нельзя смотреть на людей исключительно и выборочно. Для Лаки не существовало ненормальных людей: все они по природе рождались одинаково, а значит, умирали так же – одинаково.