Кайна. В погоне за счастьем

- Ко мне, конечно! – подмигнула в ответ и двинулась на выход. Миновав коридоры, зашли в портальную комнату, где я раскинула портал перехода на двоих.

- Добро пожаловать в мою скромную обитель! – торжественная фраза произнесена и теперь можно со спокойной душой шагать домой.

Настраивать охранку дома не стала, достаточно того, что мы переместились в окружающий дом сад. Всё-таки некоторые проблемы с доверием к людям у меня всё же имеются.

- Неожиданно! – воскликнул Ризи, уделяя внимание интерьеру моего дома. А наткнувшись взглядом на коллекционное издание травников, что стояло в гостиной, вовсе пришёл в восторг. – Можно взять на время?

- Нет, — дело было не в том, что от рождения я жадина, дело было в книгах. Они являлись магическими артефактами, которые сделала в подарок на день рождения Нис, а это значит, что к чужому в руки они не пойдут, точнее, пойдут, но вдали от хозяйки начнут нервничать.

-Жаль, — с досады целитель цокнул языком.

- Но ты всегда можешь прийти ко мне для изучения, — решила подсластить горькую пилюлю я. – Ужинать?

- Пожалуй, не откажусь, — растянул губы в радостной улыбке. Уже сидя за столом и поедая салат, активно отбивалась от вопросов новоявленного сыщика.

- Кай, а как вы познакомились с Амиром? – сначала вопрос выбил меня из колеи, но быстро взяв себя в руки, проговорила бодрым голосом.

- Извини, на мне магическая клятва о неразглашении, — сопроводила ответ грустной улыбкой. Клятва на самом деле была, но не касательного нашего знакомства, а касательно его друга и по совместительству моего бывшего декана факультета.

- Ого! Как у вас всё серьёзно, — после его слов резко выдохнула, не хотелось бы ловить впоследствии на себе угрюмые взгляды.

- Есть такое, — кивнула в знак подтверждения его слов.

- Начнём, может? А то время идёт, а мне бы хоть чуть-чуть отдохнуть сегодня, — умоляющий взгляд, направленный в мою сторону, сделал своё дело.

Быстро проводив Ризи до лаборатории, пошла, переодеться в свою комнату. Странным было то, что пособие валялось посреди кровати, а на открытой странице красовалась надпись:

«Урок №4

Дракон – хищник, дракон – охотник!

Дайте ему почувствовать, что его добыча (вы) ускользает!»

Посмотрев ещё раз и прочитав ровные строки, подумала, насколько же далека эта книженция от реальности. Ведь Амир ясно дал понять, что у него ко мне сексуальное притяжение, всего лишь. Не любовь, не сводящие с ума чувства, а всего лишь влечение. Да, обстоятельства странные, истинная пара есть, но от этого менее обидно не становиться. Отбросив глупые мысли в сторону, направилась к Ризи на исследование.

- Я готова! – провозгласила я, открывая дверь в помещение, но зависла на полушаге, и было отчего. С благоговейным выражением на лице целитель перебирал редкие травы, чуть поглаживая каждую былинку и норовя поцеловать. – Всё хорошо?

- Прекрасно! – ответил он и больше, не обращая на меня внимание, принялся копошиться в сушёных пучках трав.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Так, давай ещё раз! – повторив заезженную фразу за последний час, Ризи устало потёр подбородок.

- Ещё в когда я была маленькая, то заметила, что после использования магии рун, на моём теле появляются неизвестные письмена, — заученно протараторила в ответ.

- Они каждый раз разные? – смешивая что-то в колбах, задал очередной вопрос.

- Не знаю, отец велел молчать и никому не говорить, а о своих умозаключениях он не рассказывал, — прочитатьих не имела возможности. Время, посвящённое поискам чего-то похожего, оказалось потраченным впустую. Ни языка, ни проявляющихся на теле текстов, ни побочные действия от магии рун, ничего не было в наших библиотеках.

- Странно, неужели тебе было не любопытно, отчего так происходит? – перевёл на меня озадаченный взгляд.

- Было, но информации нигде не было, — пожала плечами в ответ, хоть и видела, что он стоит ко мне спиной и вряд ли разглядит этот жест.

- Давай-ка дорогушечка моя, нарисуй какую-нибудь безобидную руну, — приготовившись рисовать её на ладони, опешила, когда Ризи воскликнул: — Ты что творишь? А если нужно будет показаться на людях. Давай плечо, его спокойно можно будет прикрыть!

- Как-то не подумала совсем, — с одной стороны, он прав, но с другой, раздеваться перед ним совсем не хотелось.

Но делать было нечего, сама напросилась на эксперименты. Лучше он, чем очередной фанатик. Спустив с плеча кофту и часть блузы, принялась чертить в воздухе, а затем на теле, знак призыва небольшого вихря. Всегда нравилось их пускать в чистом поле, когда он задорно носился от цветка к цветку и тревожил бедных животных. Также он не раз выручал, чтобы отомстить наглым няням, которым до меня не было никакого дела. Сейчас же он совершил круг почёта над нами и исчез в дымке.

- Смотри, они начинаю проявляться! – с энтузиазмом воскликнул целитель, стоя над моим плечом, с огромной лупой. При этом делая пометки в блокноте. – Всё хорошо, в следующий раз проверим, имеют ли они изменчивость или постоянны.

- Как скажешь, — улыбнулась в ответ, растягивая улыбку оттого, что легко отделалась на сегодня.

И все бы хорошо, но здесь прямо перед нашими носами, раскрылся портал, который мигал красным цветом. Я отпрыгнула от него в сторону, а Ризи, наоборот, ринулся к нему. Потом будто вспомнив обо мне, развернулся и подал руку. Поколебавшись с минуту, вложила ладонь в его руку и шагнула следом. И только потом поняла, что это решение было самым роковым в моей жизни.

На поляне, где-то за городом, стоял дракон и оставшиеся коллеги. Дракон боролся с бешенством, а ребята с иронией и некоторый даже с завистью. И только осмотрев внешний вид нас, я пришла в ужас.

Вся в грязи, не расчёсанная, с потёкшей косметикой стояла и смотрела в глаза Ризи, который, в свою очередь, должен был провалиться от стыда вместе со мной под землю. А всё потому что, глаза дракона, полыхая яростью, пытаясь прожечь во мне дыру. Вышли мы вместе из портала, да ещё и полурастёгнутой одежде. Представляю, что сейчас о нас думают ребята! - Что случилось, Амир? — с ходу начал Ризи, но осёкся под бешеным взглядом дракона. - Объяснись! — только и смог рыкнуть дракон. - Хорошо! — ответил он, примиряюще подняв руки вверх. А я похолодела, неужели он всё расскажет?!

Одежда неприятно липла к телу, а всё потому, что недавно прошёл дождь, и только выйдя из портала, поскользнулась. Неудача моё второе имя, брякнулась прямо в грязь!

- Сначала только объясни, что случилось? – обеспокоенно спросил Ризи, старательно пятясь от меня подальше, а я, боясь гнева Амира, следовала за ним по пятам.

- Блуждающий портал недавно открылся в этой местности, после этого были зафиксированы вспышки чужеродной магии со странным свистом, сквозь зубы проговорил дракон.

- А мы причём? Это же не наш профиль! – возмущённо уставился на него целитель.

- Теперь наш профиль всё, что касается артефактов. В паре шагов находится место раскопок, где были обнаружены следы древних артефактов, — не сводя тяжёлого взгляда с меня, продолжал вещать Амир.

- Теперь всё ясно, — тяжело вздохнул Ризи.

- Можно на пару слов тебя? – не сразу поняла, что слова обращены ко мне. – Кайна!

- Что? А, да, конечно, — чуть растерянно от такого внимания к своей персоне, ответила я и поторопилась отойти вслед за драконом. Только на достаточном удалении от ребят он остановился и накрыл нас пологом тишины.

- Что всё это значит? – старательно контролируя голос, упал первый вопрос, как тяжёлый камень.

- Что конкретно тебе надо объяснить? – сдавать свои позиции просто так я не собиралась. Свои секреты я уже и так доверила одному человеку, больше не хочу.

- Что у вас с Ризи? – он стоял, нервно сжимая руки. Нервы!

- Ничего такого, что должно тебя касаться! – скрестила руки на груди, чтобы не выдать, как дрожат пальцы.

- Ты знаешь, как я к тебе отношусь и вс… — договорить ему я не дала, перебила лёгким взмахом руки.

- Не знаю! Я ничего не знаю, Амир! И не уверена, что хочу знать… Понимаешь? Я устала, устала любить тебя и ждать! Выдохлась. Всё! – подгоняемая праведным гневом, я вывалила информации больше, чем хотела. И нещадно себя ругала за минуту слабости.

- Любить? – слово из его уст прозвучало, как пощёчина для меня. Он удивлён, обескуражен. Как? Ведь все вокруг знают, как я по нему сохну.

- Не хочу говорить об этом! – и развернулась, чтобы оборвать раз и навсегда этот разговор. Но он не хотел сдаваться просто так, схватил меня за руку и развернул к себе лицом.

- Повтори! Любить? – жадно смотрел в мои глаза, очевидно, силясь увидеть там ответ на свой вопрос.

- Это неважно, Амир! Уже неважно, у тебя есть истинная пара! – с трудом выдернув руку из жёсткой хватки, пошла к ребятам, а Амир всё так же стоял и хмурил брови.

Слёзы подступали к глазам, все силы уходили на то, чтобы не зареветь. Я сделала это, — отпустила его! Глупыми были все эти попытки обратить на себя внимание. Уйдя глубоко в себя не сразу расслышала нарастающий гул, а через секунду в том месте, где совсем недавно стоял Амир, взметнулся столб грязи.

- Что это? – все стояли и смотрели на опадающие пласты земли.

- Там Амир, почему вы стоите? – в отчаянье закричала я и бросилась на помощь дракону. Видимо, мой крик растормошил ребят, и они наконец-то вышли из ступора, устремляясь за мной следом.

Но как только грязевой дождь закончился, мы встали на месте, как в копание. Как сквозь вату до меня донёсся нервный выдох:

- Василиск!

Глава 7. Василиск эльфийке не товарищ!

«Урок №5

Восхищай дракона!»

- Василиск? Откуда он здесь? Кто это? – вопросы посыпались с разных сторон, ответы на которые я знала и необходимо, чтобы знали другие, дабы обсудить, как действовать дальше.

- Это огромная змеина, которая обладает способностью убивать не только ядом, но и взглядом, запахом, сжигает траву и ломает камни, — да, я тоже считаю, что краткость – сестра таланта, особенно сейчас.

- Серьёзно? Я о таких раньше не слышал даже… — пробормотал обычно неразговорчивый Люк. – Что будем делать?

- Есть идея, но боюсь задеть Амира! – Датс вышел из ступора и начал описывать свою идею.

План был хорош во всём, кроме одного момента. Мы можем установить зеркальный щит вокруг нас, но если эта махина застынет и погребёт под собой дракона, то вряд ли мы его сможем спасти.

- Не подходит, — резко отмела идею я, ввиду её несостоятельности. – Сначала необходимо спасти Амира!

- Как это сделать? – весь отряд уставился на меня.

- Не знаю. Пока… — вдруг какая-то мысль начала у меня формироваться в план. Дракон, когда узнает – убьёт меня!

Ни слова не говоря ребятам, бросилась вперёд к змее, стараясь даже не смотреть в сторону её головы. Он меж тем, почувствовав неладное, начала двигаться и бить хвостом по земле. От каждого удара земля содрогалась, а волна пыталась сбить с ног, но я всеми силами цеплялась за равновесие, потому что, если я вдруг свалюсь на землю, она раздавит меня даже кончиком своего огромного хвоста.

В спину мне неслись ругательства и кто-то сначала кинулся за мной. Но поскольку за спиной возникла возня, этого неведомого спасителя задержали. Кем он был – я не смотрела, потому что боялась потерять драгоценное время.

Очередной хлепок по земле прошёлся в паре сантиметров от моего носа, отчего я не удержалась на ногах и плюхнулась на задницу. Змея тем временем обрадовалась небольшому успеху, начала молотить им в два раза интенсивнее.

- Да чтоб тебе… — ругалась вслух, чтобы нарушить безмолвие, когда голоса напарников стихли, я потерялась. Кольца, в которые свернулась змея, казались бесконечными. И когда уже была готова откровенно паниковать, удача подвернулась ко мне лицом.

Под грузным телом змеи оказался камень, благодаря которому появилась маленькая брешь в кольце тугих витков. Уже пролезая в неё, увидела бездыханное тело Амира и, не обращая внимания ни на что на своём пути, бросилась вперёд, одновременно укутывая себя зеркальным щитом. Если это не поможет, то нам уже ничего не поможет!

- Амир! Амир! – нещадно трясла его за плечи, приводя в чувство, но он не поддавался на уговоры и глаза открывать отказывался. – Да очнись же, Хаос тебя подери!

От ещё одной пощёчины голова дракона склонилась вбок, оголяя шею, на которой отчётливо был виден укус змеи. Но он был меньше размером, чем могла оставить пасть василиска. Он бы съел его целиком и не подавился бы. Но откуда тогда это на нём? Вопрос был открытым, значит, есть что-то ещё, чего мы не замечаем!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Чтобы понять, как действовать дальше, начала вертеться на месте, стараясь увидеть ту неведомую зверушку, что могла оставить след на шее дракона. Стоит отбросить панику в сторону, подумать ещё раз, поскольку ничего живого в зоне видимости не наблюдалось. Так, на шее два прокола, явно от клыков, вокруг которых появился отёк и синюшность. Ещё имеем в наличии обморок. Змея! Его укусила змея, но когда она успела? Как получилось так, что он её не заметил и подпустил к себе так близко? В голове метались тысячи вопросов, но ответ на них искать было некогда, поэтому бегом ринулась по проторённой дорожке, мне нужен Ризи. Если он в обмороке — значит, только одно, яд слишком быстро действует.

- Ризи, бегом сюда! – я закричала во всю мощь своих лёгких. Парень сразу подобрался и не обращая внимания на меланхолично глядящую на нас тварь, бросился ко мне.

- Что случилось? – спросил, подлетая ко мне целитель.

- Судя по всему, яд змеи? – ответила на заданный вопрос, попутно указывая пальцем на две колотые дырочки.

- Когда ты пришла, судороги ещё были? – Ризи раскрыл пространственный карман и начал вытаскивать из него какие-то склянки с сомнительным содержанием.

- Нет, он лежал ровно! – я суетилась вокруг них, пытаясь чём-либо помочь, но получалось только мешать.

- Плохо! – коротко бросил мне в ответ. – Сядь у его головы и держи изо всех сил, чтобы голова была зафиксирована!

- Хорошо! – дважды просить меня не пришлось, мгновенно переместилась к голове Амира и крепко стиснула её коленями и руками. – Ты только живи. Ну чего ты придумал, а? Кто мне жизнь портить будет? Скучно же будет!

Пока я несла чушь в массы, Ризи перешёл к активным действиям, заливая мутную жижу грязно-зелёного цвета на место укуса. В итоге там образовалась тонкая корочка.

- Держи! – крикнуть-то он крикнул, но ничего не происходило, а судя по предупреждению должно бы.

- Что не так? – голос дрожал, потому что я была готова скатиться в панику. Неужели мы опоздали?

- Жди и будь готова, в любую секунду его начнёт корёжить! – Ризи не расслаблялся ни на секунду. Уселся сверху на дракона, пытаясь крепко его фиксировать.

К моменту, когда началась твориться форменная жесть, к нам подлетели ребята. Целитель деловито давал указания, кому какую конечность держать. Я не понимала, что происходит и действовала на автомате.

- Началось, — крикнул Ризи, стискивая со всех сил тело начальства. А я пыталась удержать голову, которая с завидным постоянством пыталась запрокинуться назад. Тело дракона выгибало дугой и мышцы всего тела сокращались. Если бы не держать руки, то он, наверное, мог причинить себе огромный вред, потому что они то и дело пытались разодратьвсё, что находилось в зоне их досягаемости. Так держащий правую руку Датс получил на своих руках серьёзные, глубокие порезы. А ещё дракон перешёл в полу трансформацию, не в силах контролировать превращение.

- Милый, прекрати немедленно, что ты творишь! Мы всего лишь хотим тебе помочь, — с упорным постоянством я пыталась ему что-то шептать на ушко нежное и жизнеутверждающее. – Хочешь, я с тобой на свидание схожу? Мм? И внимание ни на кого обращать не буду! Ни на одного мужчину!

Сейчас я готова достать ему луну с неба, только бы прекратилась эта агония. И словно услышав мои взывания к нему, всё стало проходить. Грязно-зелёная корочка больше не пенилась, отвалилась на землю, но Ризи не дал ей пропасть даром и, положив в специализированный контейнер ответил, на мой вопросительный взгляд:

- На анализы! – и всё ничего, если бы не огромный василиск, который всё — это время не мешался под ногами, а просто, плотно обволакивал нашу разношёрстную компанию, тугими кольцами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Что с ним делать будем? – раздался голос Люка.

- Он не напада́ет, такое чувство, будто он защищает! – задумчиво произнесла я.

- Раз ты у нас такая догадлива, тебе с ним и разбираться, — вытирая пот со лба тыльной стороной ладони, произнёс Датс.

- И как, по-твоему, я должна с ним разобраться? – ехидно уточнила в ответ.

- Тебе виднее… — от досады хотелось рвать и метать. Между прочим, если бы я не проявила инициативу, то всего скорее Амир был бы уже мёртв, а всё из-за их нерешительности.

Ризи не стал слушать банальный спор, а просто вышел вперёд и направился в сторону морды василиска.

- Ты куда, блаженный? – запаниковала я. Но уйти за ним следом мне не дали, плотное кольцо из рук люка, крепко обвило мой стан.

Смотри, — эльф шепнул так, чтобы другие с трудом расслышали, но ребята были поглощены творившимся действием, что не замечали наших перешёптываний.

А посмотреть действительно было на что! Ризи подошёл вплотную к змее и протянул ладонь так, как будто хотел погладить монстра. Но змея отреагировала, на мой скромный взгляд, неадекватно. А именно подставила свою морду для дружественных поглаживаний. Только после этого он замерли стоя, напротив друг друга.

- Ничего не понимаю! – кажется, случайно пробормотала это вслух, а эльф, как назло, это заметил.

- А что непонятного? Как только хранитель рода почувствовал опасность для одного из представителей рода, то бросился спасать его. Сейчас они обменялись ви́дением ситуации с двух сторон и, кажется. Даже обошлись миром. Молодцы! Растут ребята, — с отеческой улыбкой на губах проговорил Люк.

- А сразу нельзя было так сделать? – я думала, что это монстр схватил Амира в свой плен и отпускать не собирается, по крайней мере, живым точно.

- Так ты ломанулась, как сумасшедшая! Разве до тебя докричишься? "Вижу цель – не вижу препятствий" - это про тебя. – на моё возмущённое лицо, эльф лишь сдержанно улыбнулся и щёлкнул по моему многострадальному носу.

- За что? – возмущённо спросила я.

- Любопытство не порок… — загадочно ответил эльф. Да и в самом деле по части загадок, Люк был всегда в первых рядах.

- Что с ними теперь делать? – указала кивком на Амира и василиска.

- Отправим домой, туда, где его точно приведут в порядок! — и он выбросит все свои глупые мысли из головы. Но вслух, конечно же, этого не сказала, а просто отошла в сторону, осторожно опуская драконью голову прямо на грязную землю.

- Ребят, мне пора!— усталый вздох разнёсся в унисон с моим.

Датс открыл портал и махнул рукой в знак прощания. Сейчас его перенесут в замок родителей, где его окружат лаской и заботой, в особенности невеста.

- Завтра приходи раньше, дел невпроворот! – Ризи крикнул след уже закрывающегося портала.

- Хорошо, — успела махнуть в ответ и портал схлопнулся, а я рухнула, как подкошенная на диван в гостиной. Обо всём другом подумаю завтра! А сейчас спать, как давно об этом мечтала. Теперь сбылась мечта идиота, называется!

Следующий день был выходным, за всеми заботами и невзгодами, совсем забыла о приезде Нис, а магафон, как назло, остался на рабочем месте. Проснувшись в районе обеда, сразу отправила вестника Ризи.

«Привет, целитель дней моих суровых!

Как там Амир? Жив, здоров?»

А в ожидании ответа пошла выгуливать Тики. Последнее время он очень подрос и в принципе его не страшно отпускать гулять одного, но памятуя о том, что всё-таки это артефакт, пока обходились совместными прогулками. Тики бегал вокруг меня, стараясь далеко не отходить, хотя раньше отбегал на достаточные дистанции, видимо, в этот раз чувствовал моё настроение и держался как можно ближе.

- Ты мой умница! – не выдержав, запустила руку в густую шерсть кота. В ответ получила волну нежности и тепла. Охо! Это что-то новенькое.

В связи с последними неспокойными событиями, гуляли мы недолго. И как раз подходя к дому, встретила свою соседку слева.

- Здравствуй, Кайна! – старушка тепло улыбнулась, как всегда, взяла меня под локоть. Тики возмущено фыркнул, но агрессии не проявлял, что делало меня гораздо спокойнее. Теперь и в пожилых людях буду вселенское зло видеть.

- Здравствуйте, Медди! – я очень уважала женщину, и не моей инициативой было сократить её имя до настолько личного обращения. При каждой встрече убелённая сединами женщина настойчиво просила сокращать имя.

- Ты знаешь, возможно, это не моё дело, но у тебя всё в порядке? – вопрос насторожил.

- Конечно, а почему вы спрашиваете? – постаралась улыбнуться в ответ.

- Просто часто стала видеть мужчину, который наблюдает за твоим домом. Сидит подолгу на лавке и смотрит в твои окна. Сначала подумала, что это тайный влюблённый юноша, но уж больно подозрительно выглядит! – заговорщицким шёпотом произнесла Медди и быстро оглянулась по сторонам, как будто оглядывая двор на предмет тайного воздыхателя.

- Может, вам просто показалось? – в конце концов, старушка целыми днями сидит дома, одна. мало ли что может привидеться на старости лет.

- Я тоже сначала так думала, но последнюю неделю он стал приходить ещё и по ночам. Ты же знаешь, что я часто страдаю бессонницей, — на мои слова женщина не обиделась, а вот сама информация меня встревожила.

- Спасибо, Медди! Я обязательно приму меры, — и тепло, попрощавшись с женщиной, двинулась в сторону дома. Теперь кожей ощущая пристальный взгляд между лопаток. Так и до паранойи недолго!

Только зайдя домой и, проверив все охранки, я немного успокоилась. Тики, чувствуя нарастающую панику внутри меня, улёгся у меня в ногах, пока я набирала нового вестника Ризи.

«Ризи! Я в панике, у нас проблемы!»

Но даже спустя час Ризи так и не ответил. Помаявшись ещё немного и вспомнив, как беспрепятственно дошёл Амир до моей двери, приняла важное для себя решение, написать Датсу.

«Датс, привет! У меня большие проблемы. Я дома!»

Ответ пришёл даже быстрее, чем я ожидала. Вестник впечатался мне в лоб, наверняка оставляя красную отметину. Я недовольно потёрла рукой место ушиба, сказав про себя пару бранных слов.

«Скоро буду»

Коротко и по существу. Осталось совсем немного, дождаться коллегу. Но уже оттого что кто-то, кроме меня, узнал о моих проблемах, стало легче. Правда, ровно до того момента, пока по дому не разлетелся стук в дверь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Вопреки всем моим опасениям, за дверями оказался Датс. Густые, чёрные брови были нахмурены, взгляд ещё хуже, будто замораживал насквозь.

- Как вы все обходите мою защиту? – но на весь грозный образ я не обращала ровным счётом никакого внимания. Сейчас интересовали совершенно другие вещи, касающиеся напрямую моей безопасности.

- Амир, с появлением Тики в твоей жизни дал ключ, чтобы в случае чего, кто – то мог прийти тебе на помощь, — замечательно, просто слов нет. Теперь ключ от моей защиты стал достоянием общественности. Устроили мне здесь проходной двор.

Датс видя, как мучительно сдерживаю порыв разразиться бранью на всех и вся, просто за плечи передвинул в сторону с прохода и завалился внутрь, обводя дом цепким взглядом. От такой наглости – оторопела.

- Проходи – не стесняйся! – сделала издевательский поклон, а затем приглашающий жест, на эту импровизацию дракон просто ухмыльнулся и, не произнеся ни слова, безошибочно направился в сторону кухни.

- Ты позвала, я явился! Не скажешь, что такого срочного и ужасного с тобой приключилось? Ноготь сломала? – пренебрежительный тон начал порядком выводить меня из себя. И только чувство собственного самосохранения не дало выгнать зарвавшегося ящера.

- Где Ризи? – решила не обращать внимания на подначки со стороны Датса.

- У Амира, — пожал плечами в ответ, уселся за обеденный стол. – Всё оказалось несколько сложнее, чем нам представлялось.

- И что же сложного вы обнаружили? – специально игнорируя гостя села, напротив гостя, за стол.

- Змея была непросто ядовита. Это артефакт, такой же, как и Тики, — как ни в чём не бывало, Датс поднялся и полез сам в холодильник. Я знала, что драконы наглые существа, но не думала, что до такой степени.

- Тебя ничего не смущает? – не выдержала и задала наболевший вопрос в лоб.

- Нет, а что? – опять ухмыльнулся дракон.

- Ну, может то, что ты в гостях и без зазрения совести лазаешь в чужом холодильнике! – не отрывая взгляда от Датса, возмущённо выдохнула я.

- Нет, тебя же не смущает то, что ты крайне нерадивая хозяйка! – парировал дракон. В ответ рвалось много всяких слов, но я со стойкостью бойца на поле боя сдерживала их натиск, поэтому благоразумно промолчала. Не дождавшись от меня реакции, наглый ящер сел на место и спросил. – Что случилось, Кайна?

- За моим домом наблюдают. Сама я не видела, но соседка сегодня сказала, что неоднократно видела подозрительного мужчину, — сжалившись над голодающим, решила достать кастрюлю с супчиком, в котором были вместо специй специальные травки. Они снимали усталость и придавали бодрости организму. Разогрев и придвинув ему тарелку, пошла, наводить себе отвар. Всё равно, пока дракон не наестся, разговор продолжить мы не сможем. Утолив первый голод, Датс решил продолжить беседу.

- Может это тайный поклонник? – вполне логично, если бы не одно но…

- Мэдди говорит, что он сидит даже тогда, когда меня не бывает дома. А последнюю неделю, я предполагаю, что с появлением Тики, он стал приходить и по ночам, — беспокойство вновь начало поднимать голову.

- Странно, но старушка твоя молодец! Сегодня мне придётся остаться у тебя, если ты не против? – полувопрос, полуутверждение. Но не успела я возмущённо вскинуться, как мне сразу прилетел контраргумент. – Ну не на улице же мне сидеть! Кайна, побойся бога, жестокая женщина!

Возмущаться я не стала, действительно, мою тушку тут охранять будут, а я защитника на улицу выгоню. Тем более, кто знает, у кого ещё есть ключ от моей защиты!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 8. Иголка в стоге сена

«Урок №5

Будь искренняя – драконы это ценят больше золота!»

Промаявшись, весь остаток дня, мы так и не дождались таинственного незнакомца. Зато пришёл вестник от Ризи, где он сообщал, что Амир вернулся к нам и завтра с утра желает видеть весь состав в своём родовом замке.

- Кайна, мне необходимо удалиться домой. Если останусь у тебя на ночь, то скомпрометирую тебя, и Амир меня убьёт, — чуть виновато пожал плечами дракон, поднимаясь с дивана.

Я не знала, что ответить ему. Просто начала паниковать и мять угол кофты, ища возможные варианты, как уговорить его остаться.

- Ладно, но постели мне в самой дальней комнате, во избежание последствий… — хмуро бросил Датс и поспешил выйти из комнаты. Я же радостно подпрыгнув захлопала в ладоши.

- Ура! – радости моей не было предела ровно до того момента, пока не раздались обратные, торопливые шаги парня.

- Что случилось? – он ворвался обратно в комнату с файерболами наперевес, чешуя то и дело проскальзывала на скулах и открытых участках кожи рук.

- Ни — ничего! – заикаясь, протараторила в ответ.

Датс вернул заклятия, сурово хмуря брови. Ещё раз цепким взглядом окинул помещение на наличие угроз и, недовольно что-то бурча себе под нос, удалился по своим делам. Теперь выражать радость столь бурно я не стала, села на край дивана. Мне необходимо дождаться, когда же вернётся Датс, чтобы достать чистое постельное бельё и постелить ему в дальней комнате. Просто шкаф с ним находился напротив уборной, а смущать гостя мне не хотелось. Зато как только Датс появился в зоне видимости, со спокойной душой пошла стелить дракону.

Я сегодня, пожалуй, переночую на диване, внизу. Пусть неудобно, зато к спальне, в которой уже, наверное, спит мой коллега, буду. На душе было неспокойно, и уснуть не удавалось довольно долго. Но под утро получилось забыться тяжёлым сном.

«…Тьма подступала отовсюду, неся с собой безотчётный страх. И им, словно покрывалом, окутывала с ног до головы. Замерев на одном месте, пыталась хватать воздух ртом, но то ли из-за паники, то ли из-за отсутствия кислорода, я бесполезно хлопала ртом, обнимая руками горло. Я знала, что из темноты кто-то наблюдает… Он видит мучения, а его эмоции транслируются прямо на меня. Удовлетворение, от моего бессилия. Ненависть, которой пропитаны каждое движение. Торжество, потому что ещё немного и меня не станет. Я отчаянно начала щипать себя за руки и умолять, чтобы сон прекратился. Из моего рта не вырвалось ни слова! Но потом что-то пошло не так. Его эмоции сменились одной беспросветной яростью, а я начала терять связь со сном, чему была безгранично рада!»

- Кайна! Кайна! Да очнись же ты! – кто-то перепутал меня с грушей и в данный момент пытался вытрясти из меня душу. Рядом скулил Тики.

- Что случилось? – губы пересохли и разговаривать было тяжело, очень хотелось пить.

- Кто-то навёл на тебя магический сон! – заявил Датс и поднялся.

- Что? Кто? – в голове никак не умещалась мысль, что меня хотели убить.

- Собирайся, мы едем к Амиру! – больше протестов он не слушал, просто вышел из комнаты и направился в сторону выделенной ему комнаты.

Я же с вечера приготовила шмотки и переоделась в ванной, которая находилась на первом этаже, заодно умылась и, посмотрев на себя в зеркало, улыбнулась…

«Всё хорошо…Всё будет очень хорошо…Соберись!»

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Часы в гостиной показывали два часа ночи, напротив, с очень усталым выражением лица, сидел Ризи. Датс находился рядом, боясь отходить далеко и оставлять без присмотра. От столь пристального внимания ощущала себя маленьким неразумным ребёнком.

- Как на тебя воздействовали, и что было во сне? – Ризи несмотря на усталость, продолжал бороться со сном и выяснял все детали произошедшего ночью кошмара.

- Всё что помню, так это глаза, которые наблюдали. А второе, тьма, она почему-то меня душила, — вспоминать ощущения от пережитого сна было неприятно, поэтому передёрнув плечами, замолчала. Ризи тоже больше не допытывался, сидел молча, что-то обдумывал.

- Доброй ночи! – неожиданно бодрый голос разнёсся по комнате, заставляя моё сердце пропустить удар.

- Как ты? – резко подорвалась с места, но замерла, не сделав и шага вперёд. Он был не один. Сейчас держа под руку его, вёл мужчина, удивительно похожий на моего босса. Точнее сказать копия, отличающаяся только возрастными изменениями.

- Неплохо, но могло бы быть и хуже. – кривая улыбка исказила любимое лицо. – Спасибо, Кайна!

- О! Так вы та девушка, которая спасла моего сына? – в комнате появилось ещё одно действующее лицо.- Какая хорошенькая! Амир, почему ты скрывал от нас такое чудо!

Женщина порхала по комнате, словно бабочка. Её было много, и она была везде. Вот она заботливо подливает чай в мою кружку и, уже через долю секунды, взбивает Амиру подушки, чтобы он смог принять удобную позу, полулёжа. Наконец, закончив все свои дела, женщина, с благожелательной улыбкой обратилась ко мне:

- Меня зовут Раяна, я мама этого оболтуса! – широко улыбаясь, сказала женщина.

- А меня зовут Кайна! Очень приятно с вами познакомиться! – так как мы все сидели за столом, было бы глупо вскакивать и делать какие-либо реверансы, подходящие по случаю. Поэтому просто ограничилась кивком головы.

- Подожди! Кайна? Хм, а это не из-за неё ты недели две назад разгромил комнату? – вопрос был адресован явно сыну. Как по волшебству туда же устремились любопытные взгляды.

- Нет, мама, ты ошиблась, — смущённо улыбнулся Амир в ответ.

- Очень странно, имя такое редкое… Но прислуга, когда, произносишь это имя, обходит тебя стороной, — улыбаясь Раяна, сделала глоток чая.

- Мама! – возмущённо воскликнул Амир.

- Что мама? Даже я стараюсь держаться от тебя подальше, когда слышатся твои вопли! «Кайна! Эльфийская заноза!». – дракон уже больше не возмущался, только на щеках проступил розовый румянец, что не преминула заметить чересчур внимательная леди.

- Дорогой, посмотри, у нашего чада даже совесть есть! – глава семейства старался сдерживать, рвущийся наружу смех. Но поймав грозный взгляд сурового дракона, тихо произнёс:

- А я говорил тебе тогда, не рви её любимые цветы! – а после этого он сдержаться уже не мог и, гостиная погрузилась в мужской хохот. Амир хмурился, я сидела красная как рак, а Раяна спокойно пила чай.

В атмосфере всеобщего веселия проблемы отошли на задний план и, несмотря на смущение крайней степени тяжести, я ощущала себя очень спокойно и уютно.

- Мне необходимо поговорить с Кайной, с глазу на глаз! – Амир решительно встал, но, видимо, не рассчитал силы и пошатнувшись, сел обратно.

- Можете пройти в мой кабинет, — согласно кивнул его отец, а мне пришлось протянуть руку помощи, раненым бойцам. Но, как только наши ладони соприкоснулись, странная дрожь прошла по всему телу. А тело задрожало от предвкушения его дальнейших прикосновений…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Амир вёл меня по коридору, слегка пошатываясь, но упорно отказывался от моей помощи. За руку не брал, на плечо не облокачивался. Единственное, что сделал, так это рыкнул на все попытки помочь: «Я не инвалид, Кайна». Да кто же спорит! Встретившаяся по дороге девчушка, когда услышала моё имя, резко отшатнулась в сторону и со священным ужасом в глазах, уставилась на нас. Я решила сгладить момент и успокаивающе улыбнулась. Должна сказать, сработало несколько неожиданно:

- Извините, леди… Больше не повторится! – и кинулась прочь по коридору, как будто за ней гонится стая голодных волков.

- Что это с ней? – озадаченно произнесла, смотря вслед убегающей прислуге.

- Ты не умеешь улыбаться! – с серьёзным видом произнёс дракон и шагнул в полумрак кабинета.

- Что значит, не умею? Вот Ризи и Датс говорят, что улыбка мне идёт! – возмущённая праведным гневом, брякнула первую пришедшую мысль в мою пустую головушку. Но как только увидела в глазах оппонента опасный блеск, невинно отвела взгляд в сторону и начала рассматривать убранство кабинета.

А посмотреть действительно было на что! Красивая резная мебель, явно ручной работы. Магии в ней не чувствовалось совсем. На одной стороне был стеллаж с книгами, занимая всё пустое пространство стены. Напротив, висели полки, с множеством наград и кубков.

- Это твоего отца? – количеством наград невозможно не восхититься.

- Нет, ещё мамы и мои. Родители слишком гордились мной, — Амир прошёл к столу и устало опустился в кресло.

Я, наверное, просмотрела каждый кубок у отца, в основном были за участие и победы в магических поединках. У его матери – за участие и победы в магических состязаниях по дизайнерскому ремеслу. Амир был первым в вопросах артефакторики. Семья победителей, ни много ни мало! Подойдя к концу стеллажа, неожиданно в конце обнаружилось зеркало во всю стену. Невольно посмотрела на себя и тяжело вздохнула.

- Мама всегда говорила, когда люди приходят и видят награды и кубки, а потом неожиданно видят своё лицо в зеркале, то хотят соответствовать. Сами хотят стремиться к победе в чём-либо, это поднимает дух. Как думаешь, у неё вышло? – хитро улыбаясь, спросил дракон.

- Несомненно! – смущённо улыбнулась в ответ, пойманная на горячем. Действительно, видя чужие удачи, невольно понимаешь, что если стремиться к чему-либо и вкладывать силы, то всё обязательно получится.

- Только не затрагивай эту тему при маме, она может говорить о ней часами! – словно спохватившись, произнёс дракон.

- Ты об этом хотел поговорить со мной? – села в удобное кресло и приготовилась слушать.

- Нет, конечно! Просто… - Амир замолчал, явно подбирая слова. Но молчание затягивалось, а слова всё никак не находились.

- Ты, наверное, для начала, хочешь сказать мне огромное спасибо, за спасение своей задницы? – знаю, прозвучало грубо, но мне надоело ходить всё вокруг да около. Это несложно, в конце концов!

- Ну, если не пытаться выразиться более культурно, то – да. Спасибо тебе! Я твой должник, — какие высокие слова, но мученическое выражение лица никуда не делось с наглой морды. Он всё так же подбирал слова.

– Обращайся! Но предполагаю, разговор ещё не окончен… — а вот после моих слов произошло то, отчего я выскочила из кресла, с намерениями убежать куда глаза глядят.

Амир резко поднялся со своего кресла и стремительно двинулся в мою сторону, намеренья у него судя по выражению лица, были не очень добрые. Желание убить явственно читалось в глазах. И смею предположить, оно вызвано тем, что я совершенно не умею держать язык за зубами.

- Что ты делаешь? – нервно воскликнула я, вскакивая со своего места.

- Разве не видно, благодарность свою выражаю! – рыкнул в ответ дракон, стремительно сокращая расстояние между нами. И спешу заметить, я всеми силами старалась увеличить метры разделявшие нас.

- Да что ты? Перестань, простого спасибо мне вполне достаточно! – для убедительности активно закивала.

- Спасибо! – тут неожиданно место для манёвров закончилось, и я упёрлась спиной в книжный стеллаж, прямо напротив зеркала. Амир же, активно наступавший до этого момента, прижал плотней к книгам и свою благодарность произнёс в миллиметре от моих губ.

Совершенно неосознанно провела кончиком языка по своим губам, которые в момент пересохли. Глаза дракона, напротив, потемнели, отчего моё тело решило устроить бунт. Мозг отключился, предательская дрожь скользнула по телу в предчувствии запретного. Ведь целовать чужого будущего мужа — это запретное? Конечно, да, но даже эта мысль не могла остановить меня от необдуманных действий, о которых впоследствии, несомненно, пожалею.

- Странное стечение обстоятельств… Я столько времени искал что-то, выбирал. Но тебя не ждал, а ты появилась сама. И всё как во сне… А ведь правда, я думал, так не бывает в жизни. Случайная встреча, просто все обстоятельства в один день собрались вместе для того, чтобы мы нашли друг друга. Наверное, это судьба. Наверное, всё должно было быть именно так и никак иначе. И страшно становится от мысли, что, если бы что-нибудь в тот день пошло не так, и мы никогда не узнали друг друга. Очень тебя люблю! – на последнем слове, он сократил расстояние, а я не знала, что сказать в ответ. Столько добивалась, чтобы он обратил на меня внимание. Страдала из-за других девушек, женщин, которых он вечно приглашал на свидания, обходя меня десятой стороной. А сейчас признаётся мне в любви.

Но все лишние мысли вылетели из моей головы, едва его губы коснулись моих, во властном, обжигающем поцелуе. Его губы как будто клеймили, доказывая себе, да и мне тоже что я его! Всегда была его, чтобы не делала, куда бы не шла. Всегда, везде только он! И я отвечала на поцелуй со всей страстью, что так долго лелеяла в себе. Соглашалась подчиниться его порыву. И постепенно поцелуй перерос в более нежный, но не менее страстный. А невинные ласки перешли в более откровенные касания. И вот когда его рука коснулась уже оголённого плеча, я неожиданно пришла в себя. Мы в кабинете его отца, а сам дракон — чужой муж!

- Прекрати! – с трудом нашла в себе силы оттолкнуть его от себя, но затуманенный страстью взгляд не хотел сдаваться.

- Что? – было видно, дракон сейчас не вменяем и именно поэтому, не обращая внимания, на мои протесты, стал покрывать поцелуями открытые участки кожи.

-Амир! Прекрати! Ты скоро женишься и мы в кабинете твоего отца, — отреагировал дракон странно. Щёлкнул пальцами и мы провалились в портал, а затем упали на большую и мягкую кровать. Я оказалась прижата телом дракона, который нагло произнёс. – Это моя комната и моя кровать!

- Но ты всё ещё женишься!— возмущённо воскликнула я.

- С этим не поспоришь, — сказал дракон и заткнул мне рот поцелуем.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Отпусти! – попыталась его оттолкнуть, но куда мне до дракона. Он стоял, как монолитная, каменная стена и даже на миллиметр не сдвинулся в сторону.

- Даже не спросишь на ком? – ехидно уточнил дракон.

- Не думаю, что у меня столь короткая память, чтобы забыть Аяну, — ответила в его же стиле. Добавила яда в голос и зло сузила глаза. То-то же, будешь знать, как на меня рычать!

- Ты невыносима! Испортить романтический момент – в этом вся ты!— обвинительно тыкнул в меня пальцем, но уже отойдя на безопасное расстояние.

- Я? Да ты меня не замечал с начала нашего знакомства! Только шипел и оскорблял, — да, у меня тоже есть аргументы.

- Я заметил! Если бы ты знала, как я тебя заметил! – устало упал на кровать, больше не произнося ни слова.

Я же придвинулась ближе к двери. В пылу спора мы сделали небольшую рокировку. Амир теперь был в районе кровати, а я у выхода. Осторожно повернув ручку на незапертой двери, возликовала. Но посмотрев на дракона, захотелось его успокоить и сказать, что всё обязательно будет хорошо. Ну и пусть себе жениться! Там, видя василиска окружающего фигуру дракона, поняла одно, пусть лучше он достанется другой, чем буду оплакивать его жизнь до конца дней.

Амир не повернулся на звук открываемой двери, и я поспешила выйти в коридор, боясь услышать окрика. Но была тишина. Спустившись, первым делом пошла, попрощаться с хозяевами дома. Первым навстречу поднялся его отец.

- Почему так быстро? Вы уже решили, что делать дальше, — обеспокоенно сказал отец несносного дракона.

- Меня не интересует, что будет делать он. Мне пора! – с этими словами попыталась пройти на выход.

- Кайна, что произошло? – требовательно вскочила со своего места, не в меру боевая женщина, мать Амира.

- Всё хорошо, просто нам надо подумать над сложившейся ситуацией, — И выйдя на крыльцо шикарного дома, стала открывать портал домой.

- Отправь вестника, как придёшь домой! – сказал хозяин дома. – Амир будет переживать.

- Обязательно, — согласно кивнула в ответ. Но как только шагнула в портал, заметила тень, скользнувшую за мной следом. А на выходе из него меня ожидал сюрприз.

- Я подумал, что моей будущей жене не стоит оставаться одной, — перед воротами в моё жилище, стоял Амир, собственной персоной.

Не зная, что на это ответить, молча пошагала домой. Дракон шёл следом, стараясь не отставать. Но слабость давала о себе знать и передвигаться быстро он не мог. Тяжело вздохнув, вернулась к нему и обняв, дала возможность опереться на меня.

- Спасибо, — улыбка у дракона была сводящей с ума, искушающей. В ответ на неё я закатила глаза, неверующе покачав головой.

- Только при смерти был, а всё туда же! – буркнула себе под нос. Но у дракона слишком острый слух, поэтому следом за моими словами раздался мужской, раскатистый смех.

- Ты неисправима! – щёлкнул меня по носу пальцем, пошёл дальше, сильнее стискивая меня в своих объятиях.

Но как только за нашими спинами закрылась входная дверь, из комнаты навстречу нам метнулся Тики. Мой котик скулил, почти подвывал, смотря на меня жалобными глазами.

- Что такое, Тики? – я присела, чтобы наши взгляды были на уровне друг друга. Но кот отказывался успокаиваться, постоянно вертелся и продолжал скулить.

- Он чувствует опасность! – Амир двинулся вперёд, оставляя стоять меня на месте. Это было роковой ошибкой, поскольку рядом со мной открылся портал и грубая, мужская рука дёрнула на себя, отчего я провалилась навстречу неизвестности. Амир, ослабленный произошедшим накануне, просто не успел среагировать. Я видела испуганный и обречённый взгляд дракона, когда он понял, что не успевает и портал почти закрылся. А следом за угаснувшей вспышкой перехода, услышала до боли ненавистный голос:

- Здравствуй, Кайна! Давно не виделись!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 9. Когда прошлое стучится в двери…

- Вы! – с ужасом сделала шаг назад и, чисто на автомате, выплетая узор щита.

- Ну что ты, девочка моя? Разве ты мне не рада? Помнишь, как нам было весело?— милый старичок, весь убелённый сединами, в длинном балахоне грязного цвета, обходил меня со всех сторон. Снова! Всё происходит вновь!

Против воли во мне поднялась паника, я ничего не могу ему противопоставить. Его же должны были казнить! Но нет, сейчас живой и крайне довольный собой, стоит и смотрит на меня блёклыми глазами. Проблески безумства вытеснили все остатки разума.

- Нет, пожалуйста! – тихо шепчу, еле ворочая непослушными губами. Мой шёпот даже мне слышен с трудом, но каким-то образом он понимает и гадко хихикает в ответ.

- Не стоит, я не люблю оставлять дела не завершёнными! – с этими словами он отошёл от меня к встроенному в стену шкафу с пробирками и начал что-то смешивать.

- Зачем вам это? – я старалась, чтобы голос звучал твёрдо, но выходило всё равно жалко.

- О! Всё гениальное просто! Я разгадал твою загадку, но тесты не провёл и… — договорить он не успел потому, что по коридору, громко цокая каблуками, к нам кто-то приближался. Старец умолк и поспешил отойти обратно к колбам.

- Дед! Всё готово? – пренебрежительно окинув взглядом сгорбленную фигуру, некогда величественного мага, злобно цокнула языком. – Чем ты занимался, пока меня не было?

Я ошарашенно переводила взгляд со старца на Аяну. Несостоявшуюся жену Амира. Шок был настолько глубоким, что я элементарно отказывалась в это верить.

- А ты что уставилась? – грубо отвесила мне пощёчину. Я запомнила, придёт время расплатиться.

- Внученька, зачем же ты… — видимо, старец испугался, что изучаемый материал испортят и попробовал образумить великовозрастную деточку, но недоговорив фразу, замолк под тяжёлым взглядом.

- Ты! Это ведь из-за тебя у меня ничего не вышло с Амиром! – глаза сузились, а рот искривил лицо до безобразной неузнаваемости. – Увела артефакт из-под носа. И испортила всё, чего я пыталась добиться не один год, наглая стерва!

- При чём здесь я? – хрипло выдала в ответ.

- А ты думаешь, легко было достать паука Ши-ти? Через что пришлось пройти ради него! – мой вопрос только больше взбесил. Правильно пускай лучше больше говорит, чем начнёт думать и анализировать.

- Ши-ти? – первый раз слышу о таком пауке.

- Да, ни разу не слышала? – ещё один презрительный взгляд в мою сторону. – Конечно, нет, ведь это очень конфиденциальная информация, о которой знаю лишь единица. Ха! А ведь ты скоро умрёшь, так что позволю открыть себе маленький секрет. Видишь ли, после укуса этого маленького паучка, появляется возможность внушить любую мысль. Даже такую, как истинная пара, вызвать чувства, манипулировать!

- Так это ложь, что вы пара? – вздох облегчения сдержать не могла.

- Думай лучше о смерти! – видимо, реакция на её слова не понравилась, поэтому она решила отвернуться и игнорировать моё нахождение с ней в одном помещении. С этим надо срочно что-то делать? К счастью, старичок обратился к ней с каким-то вопросом, тем самым давая возможно ещё раз пораскинуть мозгами. Пока всё складывается отнюдь не в мою пользу.

Что я могу сделать связанная с заблокированной магией? Да ничего! Сидеть и ждать помощи, но как они меня найдут? Моему отцу в своё время понадобилось немало сил и сноровки, чтобы отыскать меня. Сейчас же всё в несколько раз сложнее.

- Ну, что? Надеюсь, ты с собой попрощалась? – ехидный голос вырвал из задумчивости и заставил перевести взгляд на своего носителя.

- Что ты задумала? – устало спросила, не ожидая ответа.

- Всё просто ты разрушила мои планы. Амир меня бросил и выбрал тебя! – слова, вылетавшие из её рта, были рваными и пропитаны жёлчью. – Я займу твоё место!

- Как? – несмотря на усталость, изумлённо вскинула брови.

- Мы поменяемся телами, — торжественно произнесла Аяна, кидая на меня победоносный взгляд. – И древний ритуал поможет нам!

- Не глупи, древние ритуалы были сплошь и рядом завалены жертвами и, к сожалению, это даже не животные. А обязательно разумные существа! Моим телом жертвовать ты не будешь, тело старика не подойдёт по параметрам. Кого ты принесёшь в жертву? – какой надо быть идиоткой, чтобы решиться на такое.

- Себя! – коротко сказала она и, отвернувшись, пошла обратно к старику. А я осталась переваривать услышанную информацию.

В том что крыша медленно, но верно, у неё поехала, сомнений не вызывает. И то, что мне кто-то успеет помочь, тоже вопрос спорный. Своих сил мне не хватит, ситуация патовая и безвыходная.

-… её надо усмирить, — последнее, что услышала от старика. А дальше моё сознание накрыла тьма.

****

Очнулась я лёжа на каменном алтаре, неприятное ощущение холода, пробиралось под лёгкую одежду. Над головой ярко светили звёзды. А это могло означать одно, мы уже не в пещере, ритуал начинается. С трудом повернув голову вбок, увидела Аяну, что смотрела на меня стеклянными глазами. Из неё медленно уходила жизнь, оставляя на алтаре никому не нужное уже тело. Я ошиблась! Ритуал уже подходит к концу! В панике постаралась освободиться от оков, но все попытки были тщетны, толстые верёвки плотно фиксировали руки, ноги и пояс. Услышав в стороне монотонный бубнешь, резко повернула голову туда. Там стоял старец, что-то вычитывая вслух из потрёпанной временем книги. Хотелось крикнуть ему, чтобы прекратил, но из открывающегося рта не вылетело ни звука. Магия безмолвия, чтоб её!

Судя по интонациям, заклинание подходило к концу, духи приняли жертву девушки и сейчас, её душа нависла надо мной. Вот и пришёл конец! Аяна отдала тело добровольно, душа будет моей жертвой отобранной насильно. Взамен девушка займёт моё тело. Она подлетела ко мне и ласково провела призрачной ладонью по моей щеке. Сама не заметила, как одинокая слеза проложила дорожку и соскользнула на холодный камень алтаря. Лицо напротив моего исказило злобной гримасой, в стороне раздался шум.

Повернув голову в сторону и посмотрев на вход, увидела бледное лицо Амира. Он не успел! Заключительное слово заклинания упало в звенящей тишине. Теперь моё тело по праву её. Последнее о чём смогла подумать, это сожаление о том, что не закончила начатое в кабинете отца дракона.

- Нет! Кайна, нет! – душераздирающий крик Амира, разнёсся по помещению. Всё остальное происходило так, будто кто-то замедлил время.

Старик, услышав, наконец, что поблизости есть посторонние – вздрогнул и как-то сжался. Душа Аяны, с перекошенным от бешенства лицом, бросилась ко мне. А я зажмурила глаза, чтобы не видеть кошмар, творящийся вокруг, а вспомнить перед смертью, насколько нежными были поцелуи любимого мужчины. На этом глаза заволокло тьмой и, кажется, я прекратила дышать.

Эпилог

В себя, по уже закономерной традиции, приходила с трудом. Глаза отказывались открываться. Каждая попытка сопровождалась резкой болью. Голова гудела и по ощущениям была сейчас домом советов. Воспоминания накатывали волнами. А вот когда вспомнить удалось всё, я начала задыхаться. Горло сдавило жутким спазмом, не давая протолкнуть глоток воздуха внутрь. Руки и ноги отказывались двигаться, единственным, что пришло в движение – глаза. Ими я бешено вращала, пытаясь зацепиться хоть за какую-нибудь соломинку, чтобы спасти свою жизнь.

- Тише! Не паникуй! Всё закончилось, всё хорошо, — ко мне на кровать приземлился Амир, в попытке успокоить, но состояние только ухудшалось. Спокойствия не прибавлял ещё и тот факт, что я уже один раз умерла. – Лекаря! Скорее!

Не прошло и пары секунд, как в комнату ворвался молодой человек, возможно, только окончивший академию, и принялся выговаривать что-то Амиру, на удивление дракон кивал в нужных местах. А потом моё сознание снова погрузили во тьму.

****

К счастью, следующее пробуждение прошло в несколько раз лучше. Я проснулась в комнате, на большой кровати, а за окном царила ночь. Пространство вокруг освещалось лишь тусклым сиянием луны, но его хватило, чтобы выдернуть из кучи ненужных силуэтов, образ дракона. Он, скрючившись в непонятную позу и чудом удерживающийся на стуле, спал. В этот раз тело не подвело, и я спокойно села на кровати. Прислушавшись к внутренним ощущениям, поняла, что чувствую себя отдохнувшей. Болевых ощущений не было. Видимо, когда садилась, немало пошумела потому, что Амир проснулся и, сейчас сонно потирая глаза, взволнованно произнёс:

- Как ты? – осторожно сел на край кровати, чтобы быть ко мне поближе.

- Неплохо, расскажи, что произошло? – меня действительно волновал вопрос, как им удалось меня спасти.

- Ты же в курсе, что Аяна хотела поменяться с тобой телами? – он дождался моего утвердительного кивка и продолжил. – Ей удалось, она вторглась в тело, но душу вытравить не успела.

- Почему не успела? – мне не понравилась заминка, в рассказе Амира.

- Со мной был Тики и когда тебе стала угрожать опасность, он лёг на жертвенный алтарь, рядом с тобой. Не знаю, что сделал, но его больше нет и душу Аяны он забрал с собой, — он внимательно следил за реакцией на его слова. Тики было безумно жаль! Я не хотела бы, чтобы он приносил себя в жертву. Слёзы потекли сами по себе, контролировать их было сложно, точнее, невозможно. За время, проведённое с ним рядом, очень к нему привязалась. – Успокойся! Тише, иначе мне придётся снова позвать лекаря!

- Как ты меня нашёл? – сквозь слёзы задала ещё один вопрос. – В своё время отцу удалось найти меня только через неделю.

- Ты моя истинная, я тебя чувствую на любом расстоянии! Да, быстро из-за искажений определить не удалось. Даже страшно представить, что было, если бы я опоздал! – плюнув на все приличия и опасения, он рывком усадил меня к себе на колени и крепко обнял. – Ты моя! Никому! Слышишь, никому и никогда тебя не отдам!

А я и не хотела уходить, сейчас в его объятьях я чувствовала себя защищённой и очень счастливой. Наконец-то, он рядом!

- Я очень надеюсь на это, дракон!

Конец

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​