Кейли

Глава 5

Утро следующего дня наступило очень быстро. Я не успела выспаться, как следует, всю оставшуюся ночь мне снились странные, путанные сны и к семи, когда привычно зазвонил будильник, я оказалась разбитой и измотанной.

Едва я успела привести себя в порядок и надеть легкий сарафан в горошек, купленный на одной из многочисленных распродаж, как в дверь постучали. За ней привычно оказался Эдвард, пригласивший меня на завтрак.

– Так рано? – на часах было всего семь утра, это просто я была ранней пташкой, привыкшей вставать спозаранку, чтобы приготовить домашним завтрак и успеть сделать какие-нибудь домашние дела перед учебой. Неужели Крис тоже был жаворонком?

– Да, мистер Салливан рано встает. Завтрак всегда подают к семи.

– Ясно. – Я покивала в ответ и продолжила шествовать по уже знакомому пути за безэмоциональным изваянием, именовавшим себя дворецким.

Эдвард не соврал, в столовой на первом этаже нас уже действительно ожидал Кристофер. Сидел во главе стола, пил кофе и рассматривал что-то на своем планшете. После вчерашнего я не знала, как на него смотреть, но разве был выбор? Сбежать я не могла, забыть тоже, оставалось только жить с этим…

– Доброе утро, – тихо поздоровалась я, но на меня даже не подняли взгляд. Поблагодарив дворецкого, я присела прямо напротив и пронаблюдала за тем, как прислуга наливает мне кофе.

Вообще-то, я могла бы сама, но не хотела сейчас говорить что-то лишнее. Кто знает, как бы повел себя Крис? Я дождалась, пока служанка по имени Стефани закончит со своими делами и оставит нас одних. Только тогда решилась первая нарушить молчание.

– Я могу съездить к брату? – Не было смысла ходить вокруг да около. Меня интересовал этот вопрос больше всего.

– Не сегодня, – коротко ответил Крис, наконец, поднимая на меня взгляд. Он был уже одет в деловой костюм, идеально выбрит и свеж. Словно проспал часов двенадцать к ряду, не меньше.

– Почему? Когда можно будет?

– Сегодня вечером у меня запланирована вечеринка. Дом будут готовить к торжеству, тебе тоже не помешает.

– Не поняла…

– Ты будешь представлена как моя спутница, – просто ответил он. – Выглядеть тебе нужно соответствующе. Без обид, конечно, на модель Victoria's Secret не тянешь, однако это не мешает нам постараться заставить тебя выглядеть получше.

– Если тебе так неприятна моя внешность, как ты планируешь затрахивать меня до смерти? – Даже не поняла, откуда во мне взялась эта смелость, наверное, бурлила злость за регулярные оскорбления со стороны Криса.

– Это решаемая проблема, – только и хмыкнул он, небрежно пожимая плечами.

– Зачем вообще меня кому-то представлять? Я могу просто уйти на это время или отсидеться в комнате…

– Ты плохо слышишь? Или, может, плохо соображаешь? Длительное воздержание делает из девушек идиоток?

Я промолчала в ответ. С ним невозможно было разговаривать. При каждом поводе и даже без него, Салливан так или иначе пытался меня задеть. Иногда попадая по больному.

– Я не понимаю тебя…

– Тебе и не нужно. – Кристофер замолчал, снова уткнулся в планшет, а затем, видимо, дочитав то, что его интересовало, принялся за поедание яичницы с беконом. Я взглянула на свою тарелку и с удивлением обнаружила тоже самое. Миллионеры ели на завтрак тоже, что и мы, простой люд?

– Я могу выходить из дома?

– О чем конкретно идет речь?

– О моей работе… – Я все еще наивно надеялась на то, что она у меня есть или может быть.

– Она тебе нравится? – Кристофер поднял на меня очень серьезный взгляд, а я лишь кивнула в ответ. – Тогда нет.

– Разумеется… – я покачала головой. – В магазин, к подруге, к сестре?

– Думаю, что да. Я дам тебе подобные привилегии, но, если ты хоть раз меня ослушаешься, они исчезнут.

– Ясно…

– К десяти придет моя помощница и поможет с выбором одежды и прочего. Если отыграешь сегодняшний вечер на высший балл, завтра разрешу съездить к Итону.

Вот так просто теперь все было в моей жизни. Если я подчиняюсь, то получаю бонус, нет – теряю то немного, что у меня есть. Когда это успело случиться? Как же сильно повернулась наша с Итоном жизнь…

С Кристофером мы больше не разговаривали. Он быстро доел и, не удосужившись хотя бы попрощаться, покинул столовую. Что у него было в голове, какие цели он преследовал?

Помощница Кристофера пришла ровно к девяти, как и было обещано и то, что я увидела, повергло меня в небольшой шок. Нет, ни то, чтобы у нас это было редкостью, просто…

– Знаю-знаю, все ожидают увидеть шлюховатую блондинку, не в обиду блондинкам, а тут являюсь я, – улыбнулась девушка. – Привет, я Бонни. Бонни Маккарти, – я заторможено пожала протянутую руку.

– Привет, прости, просто… я действительно ожидала увидеть немного… другое, – я смущенно улыбнулась, обводя девушку взглядом. Короткая, ультрамодная стрижка с выбритым веском, уйма татуировок на неприкрытых руках и просто открытая гомосексуальность… это не тот образ, который был в голове.

– Что ж, тогда давай ломать стереотипы, утверждающие, что лесбиянки не разбираются в моде? Крис велел подобрать тебе несколько вечерних платьев, аксессуары, принарядить, одним словом. Ну так что, ты готова?

– Да, – я послушно закивала. Чего там готовиться? Я была одета, краситься никогда толком не красилась, так что можно было смело идти по магазинам. – Разумеется, идем.

– Он сказал, что мы можем не скупиться и ни в чем себе не отказывать, поэтому предлагаю сначала подобрать платья, затем обувь, а потом зайти в ювелирный. Босс заявил, что ты должна блистать этим вечером, а значит нам потребуется еще визажист, парикмахер и стилист. На все про все у нас шесть часов.

– Думаю, уложимся, – снова улыбнулась я, следуя за Бонни к припаркованной у дома машине.

Всю дорогу до бутиков, Маккарти болтала то о том, то о сем, словно мы были старыми друзьями и знали друг друга всю жизнь, а я не могла уделить ей должного внимания, потому что постоянно возвращалась в мыслях к Кристоферу.

Было удивительным понимать, что он поддерживает секс-меньшинства, мне казалось, что в этом человеке сосредоточено исключительное зло, но, быть может, я ошибалась? Может быть, в обыденной жизни Крис был неплохим парнем, и вся его ненависть была направлена исключительно на нашу семью? По сути, у него ведь были очень веские причины на это…

– Приехали, – улыбнулась Бонни, вырывая меня из размышлений. Пришлось вынырнуть из потока мыслей и вернуться в реальный мир, где в последующие шесть часов меня всячески «пытали». Я никогда не была помешена на одежде даже во времена, когда могла себе это позволить, а уж после той истории, что разрушила наши жизни, и подавно махнула на все рукой. Меня устраивали обычные кеды, кроссовки, джинсы и однотонные футболки в обыденной жизни. Пару дорогих костюмов я прикупила лишь после окончания коллежа – для собеседований и последующей работы.

Для меня было непривычно тратить баснословные деньги на куски ткани, которые выглядели не такими уж выдающимися, чтобы платить за них столько, сколько простые люди не зарабатывают за полгода, но разве Салливану можно было сказать «нет»? Не в моем случае точно.

Он хотел размалеванную куклу, и он ее получил. По итогу на лице оказалась тонна макияжа, за которым я не узнавала себя, меня облачили в дорогое платье от кутюр, в котором, на мой взгляд, я смотрелась нелепо. Апогеем стало украшение за пятьдесят тысяч долларов. Обычное с виду колье, но Бонни настояла на своем, приговаривая, что знает вкусы своего шефа.

– Поверь, Крис будет в восторге, – заверила меня Маккарти. Мы зашли в какой-то пафосный ресторан, потому что обе умирали с голоду после марафонского забега. Я бы ограничилась обычной забегаловкой, но в таком-то наряде и при таком параде, это бы выглядело, как минимум, странно.

– Я рада, – притворная улыбка сработала, Бонни улыбнулась в ответ, будучи уверенной, что я счастлива. – А как давно ты работаешь на Криса? – Мне вдруг стало интересно, какие их связывают отношения, что его толкнуло взять к себе на работу столь неординарную девушку.

– Около года, – отдавая меню официанту, ответила Бонни. – Мы встретились случайно, я тогда жила в одном из приютов ну… для таких, как я, ты понимаешь. Сложная жизнь, непростые времена и все такое…

– О…

– Наверное, он пожалел меня или увидел что-то, чего не видели другие, но почти сразу позвал меня работать к себе. Предложить помочь встать на ноги. И, как видишь, у нас получился неплохой тандем…

Вот, значит, как… Салливан помогал другим людям? Значит, все еще был человеком, это ведь что-то значило? И то, что он заступился за нас с Карой и Итоном перед Каилом, наверное, тоже говорило о том, что Кристофер не так плох, как мне показалось в начале…

Отобедали мы быстро, в разговорах ни о чем. Больше Бонни не пожелала рассказать чего-то по-настоящему важного, поэтому я сосредоточилась на том, что будет сегодня вечером и, честно говоря, меня ожидал очень странный сюрприз.

Стоило мне только переступить дом Салливана, как Эдвард возник в холле и сообщил о том, что Крис ждет меня в своем кабинете. На часах было пять вечера, слуги носились по дому, расставляя цветы и украшая интерьер к прибытию гостей. Я же послушно последовала за дворецким до самого кабинета Кристофера. На высоченных каблуках и неудобном длинном платье было сложно поспеть за ним, но жаловаться я не решилась. Вообще, выглядела я неплохо, это факт, но почему-то жутко стеснялась этого, словно чувствовала, что все это не мое. Платил-то Крис…

– Прошу, – Эдвард распахнул передо мной тяжелую дверь, и я прошла внутрь. Салливан обнаружился на месте, снова сидящим за своим рабочим столом.

– Неплохо, – он откинулся на спинку кресла, когда позади меня захлопнулась дверь. Обвел оценивающим взглядом и кивнул. Розовое платье красиво струилось вниз, элегантные черные шпильки и дорогое колье завершали образ. Волосы мне решили распустить, лишь слегка завив. Наверное, все вместе смотрелось очень неплохо, потому что взгляд Салливана на мгновенье изменился. Так, словно ему и впрямь пришлось по душе то, что он увидел.

– Ты звал меня… зачем?

– Нужно кое-что обсудить перед тем, как прибудут гости. – Он кивнул на кресло, стоявшее напротив. Пришлось медленно подойти и опуститься в него.

– Я слушаю. – Сидели мы близко друг к другу и от этого стало еще больше не по себе. Кристофер хорошо выглядел, на нем был красивый черный костюм, лицо не содержало и намека на щетину, а аромат с нотками перца добавлял ему привлекательности. Серые глаза внимательно меня сканировали, отчего мурашки забегали по коже.

– Сегодня я представлю тебя, как свою невесту. Тише, не перебивай, – тут же шикнул Салливан, предвосхищая мои возмущения, – никаких возражений. Просто слушай, ясно? – губы собеседника сжались в тонкую полоску, выдавая его гнев.

– Но…

– Здесь соберутся важные люди. Нынешний губернатор штата, его супруга, бизнесмены, кое-кто из политиков, будет и мой брат. Твоя задача – вести себя так, словно мы и впрямь пара.

– Что? Зачем? Что за игру ты затеял? – Теперь я понимала, что у плана Криса есть еще и оборотная сторона, только вот в чем она заключалась? Какая еще невеста, он что, бредил?

– Тебе правда так нужно это знать?

– Разумеется! Ты собираешься говорить людям, что я вот-вот выйду за тебя замуж, а на деле обещаешь покончить со мной и моим братом! Я с ума сойду, если ты не пояснишь, что имеешь в виду!

– Ладно… – Салливан вздохнул. – Я собираюсь баллотироваться в губернаторы штата. Это моя цель, я давно к ней шел и теперь она близка, как никогда. Но у меня должна быть невеста или супруга.

– Почему я? – всплеснула руками, взглянула на него непонимающе.

– Резонный вопрос. Потому что ты Хендерсон.

– О нас все уже давно забыли, у нашей семьи нет былых связей, все отвернулись после… после той истории с Коулом… – Это было сущей правдой. Мы стали никем и поднимались с нуля больше восьми лет. Буквально прогрызали себе путь к нормальной жизни.

– Я знаю, но на фоне давней истории я буду выглядеть благородным и простившим семью врагов. Религиозным людям понравится, – сухо пояснил Салливан. – А еще, и это немаловажно, ты и твои родители – потомки английской и немецкой аристократии. За последние годы я заработал много, очень много денег, но в глазах выходцев с верхов, я все еще неотесанный рабочий, семья которого – это простые работяги из Ирландии. Чувствуешь разницу?

– Не понимаю…

– Когда вопрос встает о том, чью сторону принимать, «своя рубашка», пускай и не самая лучшая в гардеробе, все равно будет ближе к телу. Мне не нужна богатая или красивая спутница, мне нужна одна из них.

– То есть мало того, что ты собираешься сделать из меня секс-игрушку, так я еще буду разменной монетой в твоих политических играх? – я сглотнула противный ком, вставший в горле.

– Хочешь пожаловаться? – серые глаза блеснули гневом.

– А как же… как же то, что брат твоей «благоверной» сидит в тюрьме? Это тебе тоже поможет на выборах? – Кристофер улыбнулся.

– Когда Итона освободят и попросят прощения за то, что посадили «ни за что», эта история лишь прибавит нам баллы. Мы с братом будем ратовать и добиваться справедливости для Итона, – притворно улыбнулся Салливан. – А потом я пообещаю, что сделаю все, чтобы такого больше ни с кем не повторялось в нашем прекрасном штате. Хорошая история выйдет, правда? Согласись, лучше совместить приятное с полезным, чем просто пристрелить вас с братом, как думаешь? – цинично поинтересовался Кристофер, а я поняла, что от человека в нем ничего не осталось. Это был робот, машина по уничтожению врагов и достижению власти. Ему не было дела до других.

– Ты… как долго ты все это планировал?

– А есть разница?

– Ладно… ты правда отпустишь брата на свободу?

– Может быть. Только вот не факт, что все у него и дальше будет гладко.

– Боже мой…

– Ладно, я рассказал тебе все, как есть. Предупреждаю сразу, выкинешь что-нибудь этакое, и я спущу всех собак на твоего старшенького. Не зли меня. Веди себя так, будто души во мне не чаешь.

– А Бонни… – в голову вдруг резко пришла мысль, что у человека, просчитывавшего каждый свой шаг, и здесь была своя выгода. – Она… ты не просто так взял именно ее, так?

– Возможно, я хочу голоса еще и ЛГБТ-сообщества, – усмехнулся Салливан.

– Она говорила о тебе, как о друге…

– Пускай думает то, что ей удобнее. В конце концов, она мне обязана, я вытащил ее с самого дна.

– Ты законченный мудак, – выдохнула я прежде, чем успела понять, что и кому говорю. Волна злости и негодования затопила разум на мгновенье, а затем пришел страх. Салливан медленно поднялся из-за стола, подошел ко мне и заставила меня встать, потянув за локоть.

– Тебе повезло, я не бью женщин, – прошипел он, – но я могу превратить твою жизнь в сущий ад, только дай мне повод.

– Ты и так это делаешь, – едва сдерживая непрошенные слезы, прошептала я в ответ.

– О, ты еще не знаешь, что я могу. Не заставляй меня, тебе же будет хуже.