Клыкастый ЦРУ

Рассказ первый "Спецзадание для любви"

— Что с тобой, малышка? Где твои родители? — удивленно спросил мужчина, присев рядом с маленькой девочкой, сидевшей на обочине дороги. Улица утопала во тьме, и мужчина не понимал, что малышка делает тут одна.

— Ты потерялась? — ещё раз попытался он дозваться девчушку, которая опустила голову, закрыв лицо руками. Она чуть заметно кивнула.

— Если ты помнишь дорогу домой, я могу тебя проводить. Ты не против?

Малышка убрала руки от лица, но мужчина все равно не смог разглядеть его в темноте и копной длинных волос, ниспадающих локонами. Девочка подняла голову и посмотрела на своего спасителя. Светло-голубые глаза и бледную кожу осветила полная луна. Он инстинктивно отпрянул от ангельского личика, которое через секунду приобрело угрожающий вид. Человек не успел шелохнуться, маленькое создание уже оказалось сзади. Она крепко схватила его и вонзила клыки в шею. Мужчина сопротивлялся, пока в его крови не повысился уровень эндорфина, притупляя разум.

Впервые за сегодняшний вечер она испытывала настоящее наслаждение от человеческой крови, которая заполняла рот и источала самый приятный запах в мире. На последнем издыхании человека, маленькая вампирша вместе с всплеском удовольствия получила все воспоминания и чувства жертвы. У него остались жена и две дочери — двойняшки. Малышка оторвалась от шеи и опустила обмякшее тело на землю. По бледной щеке ребенка скатилась слеза. Жалость и сострадание привычно отстранили чувство эйфории.

Но не время придаваться подобным чувствам. Нужно избавиться от улик. Девочка достала из детской сумочки флакончик с жидкостью, откупорила крышку и капнула на две красные точки от клыков. На её глазах они начали исчезать, оставляя безупречную кожу на шее мужчины. Год назад она бы и не задумывалась о подобной осторожности, но специфика её нынешней работы обязывает соблюдать правила. Главное из которых: не выдавать себя и свою сущность за пределами камер допроса ЦРУ.

Именно. Как бы это абсурдно ни звучало, с недавнего времени некоторые вампиры работают в разведывательном управлении США. А если точнее, после того, как президент Барак Обама 22 января 2009 года подписал указ о запрете допросов с применением пыток. Но он и ЦРУ нашли другой выход. Они предложили вампирам, участвовать в допросах, нагоняя на террористов и преступников страх. Пытки запрещались, но вид вампира иногда может «развязать язык» любому. Взамен же Правительство пообещало не изгонять вампирские кланы из города. Наивные… Но все-таки многие согласились, чтобы иметь возможность не прятаться от служб и жить в своем городе спокойно, не опасаясь очередной облавы.

В числе этих согласившихся была и Диана. Самая старшая, но в тоже время самая маленькая из всех вампиров города, не считая главу клана. Девочке уже больше трехсот лет, но она такая же, как и в тот день, когда её обратили. Каждый раз в зеркале предстает отражение одиннадцатилетней девочки с тяжестью столетий в голубых глазах.

Эта внешность стала ей врагом и другом одновременно. С одной стороны очень удобно для охоты — никто не ожидает от девочки ничего плохого. Но с другой — она заперта в этом теле и никогда не узнает, что такое любовь. Хотя и с этим вампирша смирилась уже давно. Диана привыкла идти через вечность в одиночестве. С другим же недостатком ей приходится бороться до сих пор. Видимо из-за впечатлительности детского организма, девочка единственная из вампиров переживает последние минуты жертвы наравне с ней. Горечь, утрату, незавершенные дела, боль. Всё, что пробегает перед смертью. Диана будто чувствует свою гибель, и это однажды заставило её отказаться от убийств. Но раз в месяц всё же приходится насыщаться полностью, иначе вампирский голод достигнет предела, и жертв станет ещё больше. Потому что в таком состоянии вампир не в силах себя контролировать.

Диана выпрямилась и направилась к следующему кварталу, в квартиру, где в это время уже больше года собирались сородичи. Первые вампиры-агенты ЦРУ в его истории. На полпути к "дому" у девочки зазвонил телефон.

— Ди, где тебя носит? — донесся разгневанный голос из мобильного.

— У меня сегодня королевский ужин, — ответила Диана, все еще стараясь справиться с эмоциями. На другом конце связи молчали. Кристиан был единственным, кто знал о воздержании Ди. Он не понимал, почему девочка не убивала своих жертв, как делают это они все. Но вампирша не хотела говорить об этом даже другу. Эта особенность была её силой и слабостью одновременно.

— Я тебя встречу, — наконец нарушил тишину Кристиан.

— Не нужно, — возразила Ди, но ответом ей уже были гудки. — Достали своей опекой. Я давно не ребенок.

Она вздохнула и возобновила путь. Диана уже видела вдалеке силуэт Кристиана своим вампирским зрением. Хотя, таковым его сложно назвать. Отлично видеть ночью вампиры начинают далеко не сразу. Это вовсе не способность, присущая всем, а скорее приспособленность организма, вынужденного долгие годы находиться во тьме.

— Предупреждай меня, пожалуйста, когда в следующий раз голод начинает управлять тобой, — прошептал Кристиан, нагнувшись и крепко обняв Диану. Девочка уперлась руками ему в грудь и отстранилась.

— Ты говоришь верно, Кристиан, — она посмотрела в его темно-карие глаза, которые в данный момент были на уровне с её голубыми. — Голод начинает управлять мной, и в такие моменты я думаю, чью бы выпить жизнь, а не о том, чтобы предупредить тебя.

Она обошла парня, направляясь к дому.

— Я просто волнуюсь, — догнал девушку вампир.

— Кристиан, я не ре-бё-нок, — по слогам проговорила Диана, взглянув на парня. — Это я должна о тебе волноваться. Ты младше меня на сто двадцать лет.

— Но…

— Никаких «но»! Если не перестанешь опекать, я попрошу определить меня в другой город, — не выдержала она. Девочка остановилась, уперев руки в бока. В такие моменты она напоминала Кристиану его младшую сестренку из прошлой жизни, которая также, надув свои пухлые губки, ставила условия брату. Парень удержался, чтобы не улыбнуться.

— Не выйдет, — наигранно отчаянным голосом произнес вампир, в душе же он ликовал от предстоящей возможности. — Мне сегодня сообщили, что нас с тобой отправляют на задание.

— Почему я слышу об этом впервые? Ах, да. Сегодня был очень долгий допрос. Наверно из-за этого голод и вышел из-под контроля.

— Слушай, Ди, — нахмурился Кристиан. — Может, ты все-таки перестанешь с этим шутить.

— Нет. Мы уже говорили об этом. И не поднимай больше эту тему, — попросила Диана. Они дошли до квартиры, и девочка поспешила зайти, пока друг не начал расспрашивать дальше. Она испытывала какое-то странное волнение, предвкушая общее задание с другом. Если бы на его место назначили другого, девочка бы отказалась, не задумываясь. Но Кристиану она доверяла.

Впервые за год Диану заинтересовала собственная работа. Какое задание приготовило им ЦРУ? Насколько она знает, ни одному вампиру еще не оказывалась такая честь. Все рабочее время они проводили либо в допросной, либо в скучном кабинете.

"О задании никто не должен знать", — вырвал девушку из задумчивости голос Кристиана в её голове.

"Дьявол!" — подумала Ди. — "Всегда пугаюсь, забывая о его способности. И не люблю, когда лезут в мою голову без спроса!"

"Я не слышу твои мысли, но чувствую, что ты злишься. Извини, но я не успел тебя предупредить. А если ты опустишь щиты, мы сможем поговорить".

"Щаз. Размечтался, мальчик", — подумала Диана и с укором посмотрела на вампира.

"Хорошо. Уже ухожу", — смиренно улыбнулся Кристиан, и девочка почувствовала облегчение, будто до этого момента на нее что-то давило, заставляя эмоции и чувства сжиматься в один маленький клубок. Подобные способности, как у Кристиана, очень редко встречались среди вампиров. В клане Дианы ими обладали всего двое. Ее друг был телепатом, вторая, более могущественная сила, принадлежала главе клана — Александру. Пятисотлетний вампир мог управлять не только людьми, но и любой нечистью, включая клыкастых. Возраст, положение и могущество не были ему преградой. Ди однажды своими глазами видела эту силу в действии, когда Александр подчинил себе вампира на сто пятьдесят лет старше себя. С такой силой он мог встать во главе всех, но не это было его целью. Мужчина желал жить среди людей на равных правах, не скрывая свою сущность. Многие считали его сумасшедшим, не веря в такое будущее и не видя в нем смысла. Другие просто этого боялись, страшились возобновления охоты. Третьи вовсе были равнодушны, для них люди — это еда, развлечение и не более того.

— Я буду у себя, — произнесла Диана и отправилась на второй этаж, в свою комнату. Кристиан наблюдал, как ребенок поднимается по лестнице, держась одной рукой за перила, вовсе не предназначенные для такого маленького роста. Ди вызывала в нем те забытые чувства, которые он испытывал к сестренке, когда еще был человеком. И в то же время он восхищался Дианой. За её детской внешностью скрывалась сила и та внутренняя красота, которой обладают только девушки. А налет невинности и неспособность удержать эмоции придавили этой красоте еще более привлекательный вид. Но все это в Ди видел только Кристиан. Заглянув в мысли других вампиров клана, он смотрел на нее их глазами и замечал лишь маленькую девочку, ничем непримечательную вампиршу, разве что своей уязвимостью. Все они думали, что девочка примкнула к их клану в поисках защиты, из-за неспособности постоять за себя. И они глубоко ошибаются, был уверен Кристиан.

Диану разбудил стук в дверь.

— Ди, собирайся. Нам уже пора, — донесся бодрый голос Кристиана. Девочка повернула голову к тумбочке с будильником. Циферблат высвечивал 10:00.

— Рано же еще! — возмутился тоненький голосок.

"Ты забыла о задании, — бесцеремонно вторглись в детскую голову. — И не кричи. Пока всех не разбудила".

— И не собиралась, — хмыкнула Диана, скидывая с себя одеяла. — Буду через минуту.

Через некоторое время девочка спустилась и прошла на кухню. Вместо одного Кристиана увидев еще и Александра, она удивилась.

— А секретность? — осторожно спросила Диана у друга, затем вновь посмотрела на главу клана. Вампир улыбался, не стараясь спрятать свои клыки.

— Дианочка, милая, ты же не думаешь, что вам было бы позволено покинуть клан без моего решения? — прозвучал его мелодичный голос. Вопрос смутил девушку, ведь она правда так думала. — Это я порекомендовал вас шефу, так как ваша сила превосходит другие в моем клане. ЦРУ этого знать не обязательно, я им сказал, что вам доверяю больше, чем остальным. И это тоже правда.

— Наша сила…,- прошептала Диана, не поверив в услышанное. — У него есть сила, — она указала на Кристиана. — Но у меня нет способностей.

— Диана, я не о способностях говорю, а о силе, — вампир поднялся со стула и подошел к девочке. Чуть нагнувшись, он взял ее за руку и приложил к груди, где билось девичье сердце.

— О силе, которая исходит отсюда, — продолжил Александр. — О той силе, которая делает тебя ближе к людям и, в то же время, превращает тебя в серьезного противника. Диана, ты уже давно не ребенок, — при этих словах вампир выпрямился, а светло-голубые глаза девочки распахнулись от удивления, — И я уверен, ты поняла, о чём я говорю.

Диана продолжала смотреть на главу клана сначала с недоверием, затем взгляд преобразила искренняя улыбка. Кристиан, наблюдая за этой сценой, умирал от желания, чтобы этот взгляд Ди принадлежал ему.

— Нас уже ждут, — осторожно, чтобы не раскрыть своего настроения, произнес Кристиан.

— Да, — согласился Александр, и вернулся к своему завтраку в виде кофе. — Отправляйтесь.

Вампир поднес уже остывший напиток, на лице больше не отражалось ни одной эмоции. Будто и не было этих откровений минуту назад. Своим невозмутимым видом он давал понять, что больше ему нечего сказать. Кристиан, взяв за руку девочку, вывел на улицу, которая уже успела погрузиться во мрак. Когда они прошли несколько кварталов, Диана услышала голос Александра.

— Береги парня, Дианочка, — произнес он, девочка остановилась и повернулась назад, ожидая увидеть вампира, но поняла, что он все еще в доме. — Не давай забыть ему о нашей миссии. Настанет день, и мы откроем себя людям.

— Что-то случилось? — прозвучал совсем рядом, оглушив девичьи уши, голос Кристиана. Диана посмотрела на друга, который вглядывался в темноту, куда только что смотрела она сама. Девочка поняла, что парень не слышал главу клана. Он был слишком молод для такого вампирского слуха, и Александр об этом знал.

— Ничего, — ответила Ди и продолжила уже для Александра. — Все будет хорошо.

Они прибыли к штаб-квартире, адрес которой дал им Александр. Машину им взять не разрешили, поэтому весь путь пришлось пройти пешком. Их встретили и проводили в главный кабинет Майкла — агента, которому доверили операцию с банальным названием "Клыкастый ЦРУ". Шеф сидел за длинным столом, перебирая какие-то бумаги. Когда открылась дверь в кабинет, он поднял голову и увидел двух вампиров. Как это не безумно звучит, но они действительно существовали. Поборов дрожь в теле, которая всегда пробивалась, когда перед ним оказывался кто-либо из этих необычных агентов, Майкл слегка улыбнулся и поприветствовал их кивком. Вампиры закрыли за собой дверь и прошли в кабинет, сев по разные стороны стола. Мужчина наблюдал за девочкой Дианой, удивляясь, как такое прекрасное создание может быть смертоносным убийцей.

Отогнав образы убийств с вырыванием глотки острыми зубами, шеф начал говорить о задании. Оно заключалось в том, чтобы двое вампиров с помощью других агентов предотвратили теракт. Вполне обычное задание для ЦРУ, но данный случай уникален тем, что теракт ожидался в развлекательном центре, где сейчас отдыхают дочери президента.

— Сигнал потупил только вчера, и требований никаких пока не предъявили. Мы могли бы, конечно, забрать детей из центра и спрятать. Но по собственному опыту знаем, что преступники смогут добраться до них в другой раз. Мелкие террористы не станут угрожать президентским детям, — Майкл перевел дыхание, и повернулся к девочке. — Диана, твое задание: подружиться с Малией и защищать её с сестрой любой ценой. Учитывая твой возраст…

— Внешность, — перебила Ди, прищурив глаза. У агента холодок прошелся по спине, когда он заметил угрозу в этом взгляде.

— Хорошо. Учитывая твою внешность, тебе будет легче втереться ей в доверие, а нам это дает шанс, обследовать территорию меньше опасаясь за жизнь детей.

Мужчина замолк на минуту, представив, как группа агентов предотвращает убийство дочерей Обамы, но когда возвращаются к объектам, видят ужасающую картину: мертвые обескровленные тела, а над ними девочка-вампир с кровью на губах. Майкл до сих пор не верил, что руководители решились на такой риск, но спорить с начальством он не смел, и ему оставалось выполнять приказ. Шеф сглотнул и произнес то, что в жизни бы не сказал, если бы не обстоятельства.

— У вас есть время… время, чтобы удовлетворить свои потребности, — мужчина надеялся, что вампиры поняли его, и не ошибся.

— Мне сегодня кровь не потребуется, — спокойно ответила Диана, затем перевела взгляд на Кристиана, — А вот тебе не помешает.

— Я справлюсь, — улыбнулся он, но потом принял серьезный вид, поняв, что ситуация не из тех, где положено шутить.

— Хорошо. Вы не сказали о моем задании, — он обратил свой взор на Майкла.

— Тебя определили в группу по поиску бомбы. Благодаря твоим способностям нам это удастся гораздо быстрее.

— О каких способностях вы говорите?

— Александр мне сказал, что ты телепат. Если тебе удастся прочесть их мысли, и узнать, где заложена взрывчатка, мы вовремя сможем устранить угрозу, избежав жертв.

— Выходит, мы с Дианой будем работать отдельно? — уточнил Кристиан, стараясь не выдать своего разочарования.

— Не волнуйся за нее. Диана и Малия будут окружены лучшей оборонительной группой.

— Он не волнуется за меня, — вмешалась Диана. — Просто мы ожидали совместного задания. Если это все, мы пойдем? Кристиана ждет "завтрак".

— Да, — нахмурился Майкл, вникнув в последние слова. — Идите. На место мы отправляемся через час.

— Папа и мама на этой неделе не могут проводить с нами вечера, поэтому мы здесь, — проговорила на одном дыхании Малия. Диана пришла в развлекательный центр для детей важных особ под прикрытием, что она дочь какого-то посла. Девочка ожидала увидеть избалованных деньгами и вниманием детей. Но познакомившись с Малией и Сашей, Ди увидела перед собой вполне счастливых девочек, не использовавших свою власть ради удовлетворения каких-нибудь прихотей. Малия готова была последнее отдать любой девочке, особенно если это несчастное дитя, не имеющее возможностей в этом мире.

— Ты скучаешь по отцу? — спросила Диана, с грустью вспомнив своего родителя из далекого прошлого.

— Скучаю. Но никогда не обижаюсь на него, когда мы долго не видимся. Я, так же, как и папа люблю свою страну. Ради нее я готова пожертвовать многим. А когда у него есть свободное время, оно полностью посвящено нам и маме.

Пока Малия рассказывала о своих замечательных отношениях с президентом, Диана наблюдала за охраной и другими агентами под прикрытием. Даже нянечка, сидевшая в дальнем углу огромного зала, и державшая на руках маленького ребенка, оказалась таковой. Её взгляд, постоянно высматривавший опасность, даже в тот момент, когда она разговаривала с ребенком, выдавал женщину. Диана вздохнула, успокаивая себя. Это её первое задание, и она не может его провалить. Если подобное произойдет, вампирам навсегда будет заказан путь в мир людей. Девочка напрягла свой слух так, чтобы можно было общаться с президентской дочкой, и в то же время слышать, что творится поблизости.

На это задание они прибыли ночью, когда все дети спали. Утром каждый принял свой пост, и с тех пор Диана не видела Кристиана. Уже близился вечер, и она чувствовала, что скучает по вампиру. И это ей показалось странным, ведь никогда она еще не привязывалась ни к кому, после своего превращения. Сославшись на жажду, вампирка прогнала эти мысли от себя.

— Извините, я скоро вернусь, — улыбнулась девочка Малии и Саше, и вышла из комнаты, незаметно подав знак охране, чтобы присматривали. Полдюжины мужчин с фигурой шкафа сделали шаг к детям президента, но они даже не заметили этого, привыкли давно к живой стене, вечно следующей за ними.

— Я проголодалась, — прошептала Диана, оказавшись вне поля зрения детей, в длинном пустом коридоре.

— Что вы имеете в виду, Мисс? — осторожный голос раздался из наушника.

— То самое. Я слышала, что у нас имеется провизия из БК (Банк Крови).

— Я понял, Мисс. Скоро буду в вашей комнате. Ждите.

Через некоторое время Диана забрала из дрожащих рук парня пакет с кровью, закрылась в комнате и принялась пить. Естественно перед этим перелив тягучую жидкость в бокал. Это конечно не живая кровь, но вполне утоляет голод и жажду. К тому же она давно привыкла к такой диете. Вот Кристиану эти дни будет вынести сложнее.

Позже сообщили результаты проверки. Как и предполагалось, взрывчатки не было ни в здании, ни в округе. Иначе бы преступники не сообщали о месте её нахождении. Теперь у ЦРУ оставались два варианта: либо террористы собираются пронести ее в определенный момент в развлекательный центр, либо это отвлекающий маневр, и взрыв намечается в другом месте. Первое им сделать почти невозможно. Сказать можно и без 'почти', но работа вынуждает быть готовым ко всему. И они были готовы, когда в соседнем здании прозвучал взрыв.

Наступил уже вечер. Диана с Малией и Сашей готовились ко сну. Правда, вампирша делала вид, что готовилась. Ей предстояло охранять сон дочерей президента, а так как вампиры могут обходиться без сна довольно долго, девочке не составит труда выполнить свою работу на отлично. Дети уснули, и Ди поняла, что её, опасного хищника, по словам людей, отставили рядом с первыми детьми страны наедине. Конечно, в коридоре осталось немало охраны, но…

Диана не успела сформировать свою мысль, как своим чутким слухом уловила взрыв недалеко от развлекательного центра. Не дожидаясь приказа в наушнике, она разбудила девочек, и попросила их быстрее одеться. В этой суматохе, Ди не заметила, как длинный коридор опустел, поэтому выйдя из комнаты, удивилась гнетущей тишине вокруг. Дети вели себя тихо и собрано, видимо привыкли к таким действиям. Пока вампирша вела их к лестнице (лифт был категорически запрещен в подобных ситуациях), они не встретили ни одного человека. Диана мучилась подозрениями, но продолжала идти. Уже когда их группка достигла холла с выходом на улицу, девочка повернулась к Малие и Саше. Внимательно посмотрев на них, она, наконец, начала понимать в чем тут дело. Диана не стала подаваться панике, и повела девочек дальше, дав себе зарок, что в любом случае завершит работу. Они молча следовали за ней, пока входная дверь не отворилась и в нее не влетела шашка, заполняя дымом огромную комнату.

— Сюда! — крикнула Ди и, схватив детей за руки, двинулась влево. Подвал был такой же запрещенной зоной, как и лифт, но у нее не оставалось другого выхода. И Ди верила, что как раз в подвале есть этот выход. Пробежав несколько пустых комнат, она завела девочек в нужную. Затем остановилась и повернулась к ним. Диана стояла перед выбором: оставить их в другой комнате и подвергнуть опасности, или раскрыть свою сущность. Безопасность подопечных оказалась превыше всего. Девочка решительно вздохнула, подошла к стене, взялась за трубу, которая давно уже никем не использовалась. Видимо это был сток для воды во время пожара. Одно резкое движение и кусок железа оказался вырванным из общей системы. Диана повернулась к противоположной стене, стараясь не смотреть на девочек, стук сердец которых раздавался у нее в ушах. Клыки удлинились против воли, как только она учуяла страх. Преодолев привычное состояние, она всю свою силу обрушила на толстый бетон. Даже с помощью трубы ей удалось добиться только трещины. Наверху их ещё искали, но пока не догадывались спуститься в подвал. Поиски ограничивались цокольным этажом. Через некоторое время стена начала поддаваться, и Ди отбросив трубу, отчего девочки вздрогнули, последним движением пробила проход для одного человека. Она повернулась к Малие и Саше.

— Идемте, — вампирша протянула им руку. Девочки с испугом на лице сделали шаг назад. — Не бойтесь. Наверху вас ждет большая опасность.

Ди поняла, что так и не спрятала клыки. Поспешив исправить оплошность, она подошла ближе.

— Саша, Малия, я была с вами весь день. Разве смогу я после всего предать нашу дружбу. Просто позвольте мне выполнить мою работу.

Девочки растерялись, и вампирша, использовав момент, взяла их за руки и подвела к отверстию. Проверив тоннель, она пропустила первой Малию, затем младшую Сашу, и только потом прошла сама. Они благополучно, даже, на удивление, слишком спокойно прошли сточный тоннель и через люк выбрались на темную улицу города. Диана не решилась поймать такси в позднюю ночь. Никто из водителей не поверит, что маленькие дети заблудились. В такой поздний час их в лучшем случае отвезут в полицейский участок.

— Придется идти пешком, — сообщила Ди детям. — У вас как раз будет достаточно времени, чтобы объяснить мне, что, черт возьми, происходит.

— Нам не разрешили ничего говорить, — виновато прошептала Саша.

Диана не хотела их пугать еще больше, поэтому шла вперед, пытаясь самостоятельно разобраться в случившемся. Еще в холле зала она поняла, что защищает детей далеких от президента. Эти девочки похоже были двойниками его дочерей, а может и вовсе клонами. Кто ж знает этих властей, что еще они скрывают от общественности. Это объясняет халатность ЦРУ, допустивших такое близкое общение вампира с детьми. Да, и мало верится, что Обама согласился на то, чтобы его дочери стали сыром в мышеловке для террористов. Но даже если это подставные дети, зачем бросать их в здании с вампиром во время операции спасения. Невозможно, чтобы все агенты помчались на взрыв, оставив малышей и все здание без защиты. Диана поняла, что это была проверка, но также она не отбрасывала версию с ловушкой.

— Кристиан, — прошептала ошеломленно Ди, остановившись. Она только сейчас вспомнила о друге. Неужели он провалил задание, и не смог предотвратить взрыв? Девочка поняла, что не сможет бросить его. Парень бы ее не бросил.

— Нам нужно вернуться, — произнесла Ди.

— Но… Там ведь опасно, — удивилась Малия.

— Не думаю. Но мне в любом случае придется туда пойти, и вы отправитесь со мной, — твердо сказала вампирша, и девочки кивнули. Возвращались они теперь по городским улицам, а не по тоннелю, поэтому времени ушло на обратный путь гораздо меньше. Услышав вдалеке голоса, Диана остановилась и прислушалась. Недалеко от развлекательного центра стояли агенты и что-то обсуждали. Ди узнала среди них и голос Кристиана. Её тело расслабилось, будто с плеч сняли невыносимо тяжкий груз. Друг был в безопасности.

— Она справится лучше всех нас, — пообещал кому-то Кристиан.

— Но она ведь еще совсем ребенок, — возразил кто-то из агентов. — А дети неспособны мыслить логически в таких ситуациях. Возьми в пример тех девочек, которых ей доверили. Я лично выдел, как их готовили к этой операции. На первых этапах они паниковали так, будто на их жизнь правда покушаются. Агенты не могли заставить их действовать собранно.

— Именно так и должно происходить, иначе зачем эти проверки, если мы не сможем действовать в реальной ситуации, — усмехнулся Кристиан. — А насчет Дианы ты не прав, — продолжил друг. — Не забывай, кто мы есть. Наш возраст не написан на лице и его не раскрыть по нашим повадкам. Но уверяю тебя, Ди давно не ребенок. Да, иногда и мне хочется, чтобы она была им, но, взглянув ей в глаза, я вспоминаю, что за этой внешностью скрывается взрослая девушка, пленяющая своей внутренней красотой и добрым сердцем.

Диана почувствовала тепло, волной проплывшее через ее тело, и прислонилась к стене какого-то здания. Девочка улыбалась, сама не ожидая от себя такой радости. Он вовсе не считает её ребенком! Следующие слова собеседника Кристиана повергли девочку в шок.

— Да, ты, приятель, влюблен в девчонку.

Диана услышала хлопок по плечу друга, но его ответа так и не последовало. Похоже, что Кристиан прибывал в таком же шоке. Ди нахмурилась, пытаясь понять, что люди подразумевают под словом "Любовь". Но тут же она прогнала эти ненужные мысли. Девочка поднялась, за ее движениями внимательно наблюдали дети.

— Нам уже можно вернуться. Операция завершена.

Когда они подошли к зданию, возле которого собралось очень много агентов, полиции и автомобилей с мигалками, Диана даже не взглянула в сторону Кристиана. Она повела детей прямиком к шефу, которого разглядела в толпе.

— Поздравляю, Диана. Ты успешно прошла проверку, и теперь мы рады принять тебя в ряды наших агентов. Теперь ты имеешь те же права и защиту, что и другие сотрудники, — поспешил поздравить ее Майкл.

— Спасибо. А Кристиан? Он тоже прошел проверку?

— Да. Но у него было преимущество. Благодаря своим способностям о догадывался о проверке с самого начала.

— Вы тоже знали о его способностях, и все равно подвергли его проверке.

— Такие у нас правила, — улыбнулся шеф.

— Значит, он теперь тоже числится среди сотрудников ЦРУ, и уже не в качестве допросного метода? — поинтересовалась Ди, мысленно моля о прощении за дерзость и любопытство.

— Да, — ответил Майкл. — И он попросил сделать вас напарниками.

— Майкл, можем мы поговорить подальше отсюда, чтобы нас никто не услышал, — перебила девочка шефа.

— Хорошо. Садись в машину. Я сейчас.

По дороге к автомобилю, Диана посмотрела на Кристиана и улыбнулась. Он вернул ей улыбку. Счастливое лицо друга в тот день она видела в последний раз. Когда шеф отъехал достаточно, чтобы Кристиан не смог услышать ни их разговор, ни мысли Майкла, девочка попросила перевести её в другой город, и не позволять в дальнейшем столкнуться с другом. Шеф не стал вникать в их личные дела и выполнил просьбу. Той же ночью девочка переехала в Вашингтон. Александру она передала через Майкла письмо с извинениями и обещанием не подводить даже вдали от клана.

Так она в одиночку работала три года. Но сегодня к Диане вернулись все эти воспоминания, когда она услышала об исчезновении Кристиана. Её уход был спровоцирован страхом перед теми чувствами, что испытывал к ней парень. Если он любит её, она не может позволить ему страдать из-за этого. Чувства чувствами, но Диана заперта в теле ребенка, которое не сможет подарить ему ту любовь, которую он заслуживает. Что касается её собственных чувств, девочка до сих пор в них не успела разобраться. Слишком много неизвестности и противоречий. Даже сейчас она в одинаковой степени хотела увидеть друга и боялась этого. Но своего решения Ди не собиралась менять. Подозревая, что Кристиан скрылся, чтобы найти её, вампирша думала, где в этот раз спрятаться от него. И пока Судьба не столкнет их, она не собиралась отступать от своей цели.

Конец первого рассказа