«Счастье целиком, без примеси страданий, не бывает»
Лунный свет проникал сквозь открытые окна большого дома на берегу океана. В этом свете купались два обнаженных тела. Коричневые влажные волосы девушки разметались по плечам, и при каждом её движении извивались в ритм телам.
Шелковые простыни собрались под ними, и больше не создавали скольжения.
— Я люблю тебя, Диана, — прошептал осипшим голосом парень, и вошел в нее на всю длину. Девушку в тот же миг охватил оргазм. Она выгнула спину, тем самым заставляя парня слиться в едином наслаждении. Парень вновь что-то прохрипел, но шепот рассеялся, унося с собой прекрасный сон.
Диана проснулась в огромной кровати одна, лицо всё в слезах. Через несколько мгновений её тело начало неимоверно трястись. Уже неделю её мучает этот сон. В нем она взрослая красивая девушка, и безмерно любит Кристиана. Теперь Ди без сомнений может сказать, что и раньше любила его. Это самое светлое и прекрасное чувство на земле, и с каждым днем оно растет в её душе. Душе, которая уже не умещается в теле одиннадцатилетней девочки.
Неприятная дрожь прошла, и Диана отправилась в душ. Сегодня у нее очень важное задание с освобождением заложников-детей.
— Прекрасно, — проговорила Шарлотта, ведьма с уникальными силами. На протяжении многих веков ведьмы со способностями в любовном направлении считаются самыми слабыми. Но у Шарлотты есть другая сила. Самая страшная и редкая среди магов — способность воскрешать мертвых. Не так, как у некромантов, не воскрешая тело, а воскрешая душу.
— Она готова, — улыбнулась Шарлотта своей сестре-пророчице. — Теперь займемся парнем.
— Отлично. Но надо торопиться, — взволнованно проговорила Амелии. — Он должен успеть вовремя.
Две недели назад Амелии открылось будущее, где вампир убивает их сестренку Элен. Чтобы это предотвратить им с сестрой пришлось разобраться в причине, по которой вампир напал на маленькое дитя. Когда им открылась эта тайна Судьбы, девушки оцепенели от шока.
Вампир был влюблен в девочку, которой на вид десять-одиннадцать лет. И это не было педофилией. В его чувствах не присутствовала пошлость, он был готов вечность заботиться о девочке, не притрагиваясь к ней и пальцем. И лишь найдя эту девочку с помощью ритуала его крови, ведьмы разобрались во всем. Кровь они достали быстро. Сестрам улыбнулась Удача — парень работал на спецзадании в их городе.
Оказалось, что в теле девочки заперта давно созревшая для любви девушка. И она тоже любила вампира, только сама не осознавала этого. Эта девушка, Диана, и станет причиной безумства Кристиана, вампира из видения Амелии. На одном из заданий она должна погибнуть, и Кристиан, узнав об этом, лишится разума. Его охватит безумная идея — истребить мир от всех детей женского пола.
Амелия не видела пока, станет ли вампир угрозой всего человечества. Но в любом случае ведьмы должны предотвратить беду, и помочь влюбленным обрести друг друга. Шарлотта теперь ясно видела, что они созданы друг для друга. А будут они вместе лишь в том случае, если ведьмы вмешаются в их Судьбу.
— Я пошлю Эндрю отнести Кристиану письмо, — сказала Шарлотта, запечатав белый конверт без адресата.
Кристиан сидел в гостиной и не мог понять смысл письма.
«Сегодня в 20:00 на Брэйкет-Стрит 113 в городе Лос-Анджелес. Там ты найдешь, что успел потерять, либо потеряешь себя навсегда».
Он прочитал его несколько раз, но так и не смог понять, что должен найти в соседнем городишке, откуда было прислано послание.
— Что-то случилось? — отвлек парня от строк голос Александра. Глава Клана вошел в гостиную с папкой документов. Новое задание…
Кристиан нахмурился. Снова его собираются отослать куда-нибудь в другом направлении от Дианы. Надоело.
— Куда на этот раз? — бесстрастно спросил вампир Александра.
Глава клана обеспокоенно взглянул на парня. Наконец, было положено начало его мечте — вампирам понемногу начали доверять. А страдания Кристиана могли перечеркнуть в один момент все достигнутое такими трудами. Решение далось Александру нелегко, но ему нужна хотя бы одна встреча с ней.
— В Лос-Анджелес.
— Но ведь это по соседству? — удивился Кристиан.
— Верно, — улыбнулся своей загадочной улыбкой Александр. Парню не понравилась эта улыбка, было ясно, что Глава что-то задумал.
— Что за задание? — вдруг проявил впервые за несколько месяцев интерес к делу вампир.
— Ничего нового. Все те же террористы, которых мы преследуем еще с Сиэтла.
— Вокзал? Больница? Или что на этот раз они собираются взорвать? — из голоса Кристиана вновь исчез интерес, и Александр подумал, что ему показалось в прошлый раз.
— Детский дом, — произнес он, внимательно следя за сменяющимся выражением лица собеседника.
— Но… Ведь всем, что связано с детьми, занимается Диана, — вылетело нежелательная реплика. Кристиан давно знал об этом, хотя и не должен был. ЦРУ не любит, когда кто-то, пусть даже его сотрудники, копаются в засекреченных файлах. Но ведь читать мысли никто не запрещал. Только после этого, вампир напал на её след.
Лос-Анжелес… В этом городе он когда-то родился, а в том самом детском доме, перед которым стоял в данный момент, провел своё детство.
Брэйкет-Стрит 113… Видимо адрес сменили после пожаров в 1992 году. Вампир взглянул на записку, в тысячный раз убедится, что прочел правильно. Кто мог знать о его прошлой жизни? Сотни лет назад! И что он, Кристиан, здесь мог потерять такого важного?
Парень свернул записку и запихнул в карман синих джинс. Затем повернул назад, направляясь на штаб-квартиру ЦРУ.
У Амелии и Шарлоты уже все было готово к ритуалу. Оставалось только ждать.
— Ты уверенна, что так будет лучше? — опросила Амелия сестру, сомневаясь в верности их плана. — Мы еще никогда такое не делали. Если не получится, вампир нас не оставит в живых.
— Согласна, что риск велик, но другого выхода у нас нет, — ответила Шарлота, проведя рукой по холодному каменному алтарю, который сотни лет уже находился в подвале Детского дома. Затем ведьма повернулась лицом к сестре.
— Если нам не хватит сил, тогда Диана умрет, — обречено отозвалась Шарлотта. — И мы должны решить сейчас. Будем ли убивать Кристиана, если подобное произойдет?
Ведьма излучала спокойствие и решительность. Ее ярко-рыжие локоны спадали на плечи, а длинная мантия черного цвета сливалась в тени с алтарем и темным пыльным полом подвала.
— Я подготовлю заклинание, но оно поможет только его обездвижить, — согласилась Амелия. — Останутся ли у нас силы после ритуала для убийства вампира?
— Я приготовила зелье для их быстрого восстановления, — натянуто улыбнулась Шарлотта, чтобы подбодрить сестренку.
Внедриться в детское общество для Дианы было проще простого, сложнее оказалось проникнуть в захваченный террористами детский дом. Но и эту задачу она выполнила. Без вампирских способностей и ловкости конечно не обошлось. И вот теперь она сидела среди молчаливо плачущих деток, от которых волнами исходили ужас и отчаяние.
Гнев на людей в масках, с автоматами на секунду завладел сознанием, а клыки уперлись в нижнюю губу. Диана глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, чем вызвала неодобрительное "тихо" от одного из террористов. Мужчина с худощавой фигурой задержал на ней свой взгляд. Вампирша всем сердцем надеялась, что она достаточно правдоподобно замаскировалась под заложницу. Для пущей убедительности девушка опустила, будто испуганный, взгляд, втянула голову в плечи и сгорбила спину. Кажется, получилось. Надзиратель устремил взгляд куда-то вдаль.
Оценив окружающую обстановку еще раз, Ди приступила к составлению плана освобождения детей из лап захватчиков. Сейчас с ними в комнате находилось пять террористов. Одна она с ними не успеет справиться, даже с помощью эффекта неожиданности. Шум привлечет других, и дети окажутся в опасности. К тому же девушке не очень-то хотелось, чтобы кто-то из них подорвался вместе со всеми, кто сейчас находится в душной комнате.
Однажды один из агентов захотел так погеройствовать. Теперь он герой посмертный, а вместе с ним в могиле лежит пепел не одного заложника.
Путь к двери преграждали три человека с автоматами на прицеле наружу. Два других распределились по противоположным углам комнаты — их оружие было направлено на детей. Ни окон, ни других выходов больше не оказалось. Диана смутно слышала, как снаружи готовятся к рейду.
Уже два дня, как дети захвачены. Переговоры с захватчиками не принесли результатов. В первый же день от взрывов и стрельбы погибло шестнадцать детей и трое взрослых из персонала детского дома. Вечером того же дня террористы отпустили всех женщин и детей до двух лет из соседнего корпуса для малюток. По предварительным данным в здании оставалось около сорока малышей. Диана чуть не потеряла сознание, когда поняла, что в живых осталось чуть больше двадцати. И её задачей является спасти по возможности их всех. У нее будет 15–20 минут, чтобы вывести деток.
Внезапно в рациях захватчиков раздалась просьба о помощи в обороне.
Штурм начался…
Два террориста у двери тут же ринулись в коридор и скрылись из виду. Третий замешкался, потом приказным тоном обратился к одному из мужчин позади детей. Встань у выхода, и следите за ними хорошенько. Если понадобится, убейте, но живыми не отдавайте. Дети при слове «убить» начали хныкать вслух.
— Заткнитесь, — рыкнул мужчина и скрылся в коридоре.
Диана, не теряя времени, молниеносным движением приблизилась к захватчику у двери. Тот уже приготовился в нее стрелять. Пока время было на ее стороне, девочка увернулась от автомата, одновременно хватая его и направляя на второго противника в дальнем углу комнаты. Раздались выстрелы, и испуганные крики детей. Каждая пуля, предназначенная для Ди, попала во второго мужчину. Выхватив автомат, девушка бросила его на пол, запрыгнула на высокого противника и одним движением рук свернула ему шею. Падая вместе с ним, в последний момент вампирша соскочила с террориста и приземлилась на обе ноги рядом с мертвым телом.
Диана взяла в руки автомат и повернулась к детям. И только сейчас поняла, что в комнате стоит гробовая тишина. Детские лица выражали ужас, восхищение, шок…
— Идемте, — произнесла она ласковым голосом, чтобы не напугать их. — Нам нужно выбираться на свободу.
Слово «свобода» подействовало на детей, как она и ожидала. Они мгновенно поднялись с пола, и вышли за ней в коридор.
— Только тихо, — предупредила Ди, хотя прекрасно понимала, что выстрелы уже давно выдали их. Но она всем сердцем надеялась, пусть оборона для них окажется важнее детей.
Диана повела малышей к единственной возможности выжить. К подвалу…
Пробираясь сюда, она поняла, что такую группу детей не смогут не заметить снайперы захватчиков. Но потом в ее памяти всплыл план здания. И если верить ему, под детским домом должен находиться старый подвал, который раньше служил убежищем. Из него есть выход сбоку здания, но там наверняка будут ждать террористы. Существовал еще один проход — старый, тайный, ведущий далеко в лес. О нем не могли знать террористы, даже ЦРУ эта информация открылась случайно. Один гражданский, сын одного из строителей этого здания, принес потрепанную карту подвала. На ней был изображен тайный ход. Но достоверных сведений о его существования так и не нашлось. Осталось надеяться только на удачу. Потому что до сих пор Диана не могла почувствовать ни тайного хода, ни крыс, ни жуков, которые должны были давно там поселиться.
И вот остался последний пролет, и они окажутся у двери в холодное, пропитанное сыростью помещение. Дверь…
Ди прошла в нее первой, уже не доверяя своим инстинктам, проверила помещение и тут же вышла, начиная пропускать детей по одному. Наконец, когда последний ребенок спустился в подвал, вампирша вошла, закрыла дверь и спустилась по бетонным ступенькам к кучке ребятишек. Они смотрели на нее с опаской, но все же в глазах читалась ещё и надежда на спасение. Дети верили, она их выведет из этого кошмара.
— Не боитесь, — пропел ее ласковый голос. — Мы обязательно выберемся.
Дождавшись утвердительных кивков, девочка поспешно начала ощупывать стены на наличие пустот. Не обнаружив ничего в одном помещении, они направлялись в другое. Казалось, прошла вечность с момента их побега, но часы Дианы отсчитали только 14 минут. Радовало одно — если сверху здание взорвут, убежище максимально их защитит. Но на сто процентов рассчитывать не стоит. К тому же в любой момент их могут обнаружить захватчики.
Чем дальше дети двигались, тем труднее Диане было уловить какие-либо звуки сверху. Видимо защита в этой стороне убежища сильнее. Вампирша так сосредоточилась на поиске тайного хода, что не услышала, когда террористы отодвинули засов в двери, куда несколько минут назад вошли дети.
Но наконец-то Ди и остальные достигли последней комнаты. Она была больше остальных. Ощупывая шероховатую стену напротив двери, девочка наткнулась на небольшой выступ в ней. Диана со всей силы нажала на него, но выступ не хотел поддаваться. Видимо механизмом очень давно никто не пользовался. Ди попыталась еще раз нажать на стену, призывая всю свою силу. Человеку никогда не удалось бы этого сделать, но вампирше сопутствовала удача.
Выступ сначала сравнился с поверхностью, а затем небольшим квадратом ушел вглубь. Диана нащупала внутри рычаг и потянула на себя. Под ногами задрожал пол, дети попятились к двери в то время, как Ди оставалась у стены напротив. Большая прямоугольная плита в бетонном полу начала уходить вниз, после чего продвинулась в бок, открывая лестницу. Все это сопровождалось сильным шумом и облаком пыли, которое наполовину скрывало детей от вампирши.
Диана заметила за группой детей, в нескольких проходах от них, террористов.
— Осторожно! Бегите ко мне! — крикнула девочка, и малыши сорвались с места, направляясь к ней, обегая дыру в полу.
— Быстро вниз, — приказала она тем, кто уже успел добраться. Захватчики приближались, поднимая свои автоматы. Диана подняла рычаг, и плита возобновила движение в обратную сторону, хотя не все еще дети спустились. Но у них оставалось время.
— Быстрее! — крикнула она напоследок и помчалась к террористам, чтобы они не успели выстрелить в маленьких. На ходу, Ди сообщила по ту сторону наушника в ухе, что дети в тайном проходе, и их нужно оттуда забрать. Теперь она знала, что это тот самый проход. Вампирша почувствовала выход, но как плита снова встала на место, это чувство пропало. Что-то вмешали в бетон, какое-то блокирующее вещество.
В последний раз она огляделась назад, не увидев ни одного ребенка, вздохнула с облегчением. Она шла на смерть. Захватчиков было только пять, но не они были ей страшны. А мужчина, который был в их компании, но без оружия. Смертник… Весь он был окружен взрывчаткой. Теперь Ди понимала, почему захватчики не стали стрелять раньше времени. И она прекрасно осознавала, что им от нее нужно.
Внешне вампирша все еще оставалась той же маленькой девочкой, и если террористы выйдут с ней в заложниках, никто не посмеет стрелять. Но Диана не собиралась давать им этот шанс.
В наушнике сообщили, что, наконец, отыскали тайный ход с обратной стороны, и на помощь уже идут несколько агентов. Девушка приняла решение и, отсоединив маленькое устройство связи, бросила его куда-то в угол.
— Кто ты такая? — спросил один из захватчиков, когда она поравнялась с ними. — Неужели дети шпионов стали популярными?
Он еще смеяться смеет!
— Ты уверен, что хочешь это знать? — усмехнулась в ответ Ди. Она будто и не замечала пять стволов, направленные ей в лицо. Смертник на случай находился позади всех.
— Девочка, я всегда хочу все знать.
— Тогда смотри.
Милое личико Дианы вмиг стало угрожающим. Она выпустила клыки во всю длину, и, пользуясь моментом, пока мужчины прибывали в шоке и ужасе, со скоростью ветра обошла их и схватила смертника, набросившись на его спину. При этом она захватила из его кобуры пистолет, который теперь был направлен на взрывчатку на его груди.
— Стоять, — приказала она террористам, когда они повернулись, опомнившись, и собирались приблизиться. — Иначе мы все тут останемся.
Она надавила на жилет пистолетом, чтобы они поняли. Затем приблизилась к уху смертника и прошептала:
— А ты не рыпайся, а то умрешь раньше времени.
На его шее появились кровоточащие царапины от когтей вампирши. Мужчина согласно кивнул.
— Теперь бросьте свои автоматы и очень медленно начинайте двигаться к выходу, — обратилась Диана снова к захватчикам.
— Сука, — выплюнул один из террористов, но все же послушался и откинул автомат. Остальные повторили его действия, и все дружно направились к выходу.
— Пошли, — приказала она смертнику, когда те обошли их. Ди надеялась, что те поверят, будто она ведет их к выходу. Но у вампирши был другой план. Ей требовалось отвести их подальше от тайного хода.
— Стоять, — крикнула девушка, когда они добрались до последней комнаты. Мужчины повернулись к ней, ожидая дальнейших приказов.
Диана замешкалась. Сейчас она ничем не отличалась от смертника, на спине которого висела. Она также собиралась пожертвовать собой ради великой цели. Вот только цели у них были разные. Ей не хотелось умирать, но другого выхода не было. Девушка ни за что не выпустит их из здания живыми. И нет шансов, что выживет сама. Огонь смертелен для любого вампира. Вдох. Еще один вдох, и можно стрелять во взрывчатку.
— Диана! Прыгай, я стреляю! — донесся сзади еле слышный крик. Смертник сделал поворот на сто восемьдесят градусов назад.
Кристиан…
Ди, прибывающая в шоке, не успела предупредить парня о взрывчатке, и раздались выстрелы. Девушка молниеносно спрыгнула с мужчины, и побежала навстречу пулям. Это не помогло из-за её низкого роста. Несколько из пуль все равно достали до смертника, хотя хватило и одной первой.
Девушка почувствовала жар спиной, и её отбросило волной взрыва в сторону Кристиана. В полете пламя охватила детское тело, и боль с ужасающей силой начала разрастаться. В полубессознательном состоянии Ди повалилась на бетон, перед этим врезавшись в косяк одного из проходов. Но боль от столкновения была ничем по сравнению с той, которая полыхала вместе с огнем по всему телу. Сквозь собственный крик вампирша расслышала свое имя из уст любимого и провалилась в темный ад, охваченный пламенем. Она горела, и молила о смерти. Но та не приходила на ее крики.
— Быстро возьми её на руки и идём за мной, — Кристиан не мог понять, кто с ним говорит. Вампир держал обгоревшее тело любимой и безудержно плакал.
— Кристиан, срочно подними Диану и направляйся за мной! Если хочешь её спасти? — вновь прозвучал женский голос, уже более громче.
Кристиан поднял голову и сквозь пелену слез разглядел женщину с рыжими волосами. Мысль о спасении любимой закралась в сознание парня, отстранив все другое. Не отдавая отчет своим действиям, Кристиан осторожно поднял Диану и пошел следом за спасительницей. Она провела его через проход, в который до этого вошел вампир. Потом открыла в стене еще один потайной вход. Они вошли в комнату, освещенную свечами. Затем Кристиана попросили положить тело Дианы на какой-то алтарь.
Когда его заставили отойти, сознание потихоньку начало возвращаться. Он осознал, что в комнате присутствует еще одна девушка, похожая на рыжую, только моложе и с черными, как ночь, волосами. Также взгляд упал на второй алтарь, на котором лежало тело какой-то девушки. По ощущениям вампир не мог понять, мертва она или жива. Он чувствовал жизнь, но не чувствовал ни мыслей, ни души, будто все скрыто за ментальными щитами. Вампир? Нет. Вампиры пахнут смертью, а не жизнью.
— Амелия, подай, пожалуйста, пепел Феникса, — попросила сестру Шарлотта. Она чувствовала, что еще немного, и душа Дианы исчезнет из этого мира навсегда. Да. Вампиры тоже не лишены её. Но эти души настолько далеко внутри, что только ведьма может их увидеть.
Амелия отдала сестре баночку с красным пеплом. Шарлотта посыпала на обгоревшее тело девочки, а затем вокруг девушки на соседнем алтаре. После взяла два разных флакончика с зельем и капнула одно в её рот, а второе Диане.
— Готово, — произнесла ведьма.
— Приступим? — спросила Амелия.
— Да.
Ведьмы встали между алтарями и положили по одной руке на оба тела. Амелия все еще удерживала жизнь в теле девушки, которую они принесли сюда из больницы, после того, как ту отключили от жизнеобеспечения за неимением родственников. Шарлотта же напротив держала душу Дианы, ускользающую в мир без боли и страданий.
Тишину нарушили слова заклинания. Сейчас было самым важным произнести каждое слово, каждый звук правильно, с нужной интонацией. Наконец, тишина вернулась в помещение. Настал момент, когда Судьба, Удача и Рок ведут борьбу за право власти над Жизнью.
Шарлотта больше не чувствовала души Дианы, а Амелия жизнь другой девушки. В эту секунду оба тела были опустошены. Ведьмы с нетерпением ждали исход древнего, как мир, заклятия. Секунда, вторая, третья… Время будто остановило бег, в замешательстве от события, которое тысячелетия не имело место на Земле. Путешествие души из одного тела в другое.
Кристиан, наблюдающий до этого за действиями ведьм в молчаливом шоке, сглотнул и направился к девушке на втором алтаре. Его магнитом притягивало прекрасное тело, которое он видел в своих снах. Волна жизненной силы проплыла по телу девушки, после чего последовал вздох. Вампир тут же оказался возле алтаря, оттолкнув при этом ведьм.
— Никакой благодарности, — последовал ему ответ.
Но он пропустил замечание, увлеченный тем, как девушку наполняет душа любимой. Кристиана переполняли эмоции, но он сдерживал их, ожидая момент, когда Диана откроет глаза. И вот пушистые реснички задрожали и вспорхнули вверх к узким бровям. В серых глазах отразился свет свечей, и они наполнились слезами. Девушка заморгала. Потом заметила Кристиана и улыбнулась ему.
— Кристиан, — сорвался еле слышный шепот с её губ.
— Привет, малышка.
— Я умерла?
— Нет. Ты вернулась ко мне.
— Тогда почему я не чувствую больше боли? И почему мне так холодно? Я уже очень давно не испытывала холод, — тихо спросила Диана.
Кристиан взял любимую в новом обличии за руку. Она и правда оказалась ледяной. Потихоньку растирая кожу, чтобы согреть, Кристиан готовился сообщить то, что чувствовал всем своим вампирским обонянием. То, что повергло его в шок, больше, чем переселение души.
— Диана… любимая… Теперь ты — Человек.
Конец второго рассказа