Книжная ведьма. Шаг первый

Глава 30. Бес

«В каждой женщине сидит демон. И мужчине надо следить за тем, чтобы он не вырвался на свободу» (пословица из средневекового китайского трактата о воспитании)

Лиса в роли ловца за всё время нашего с Фёдором знакомства я ни разу не видела.

И как умудрилась, скажете? Сама удивляюсь.

Напряжённый и строгий, он словно сразу же повзрослел. Перед моим изумлённым взглядом стремительно осыпалась маска дурашливого и недалёкого красавчика, любимца всех простеньких и мечтательных девочек. Передо мной стоял матереющий, опытный хищник. Ещё молодой, но уже набирающий силу и вес. Закалённый в боях, постигший вкус сладких побед и знающий цену потерям.

Осторожно забрав гримуар, Лис прошептал незнакомое мне заклинание, начертил пальцем круг на столе и положил в его центр книгу.

– Ты его слышишь?

Трогательно задвинув меня плавным жестом за свою широкую спину, Фёдор щурясь смотрел на мою находку и неторопливо засучивал рукава.

– Ещё как! Орёт, словно жертвенный поросёнок! – я попыталась просунуть свой нос из-под его локтя и тут же поймала лёгкий щелчок по лбу. – Ей, Лис, пусти меня! Он кричит, что готов предложить мне сделку.

– Значит, бесёнок… – Фёдор широко улыбнулся, косясь на меня. Скажи, инквизитор, откуда в семейной библиотеке Наолов мог взяться бес?

– В гримуаре семейства драконов? – я громко фыркнула и просунула-таки голову Лису под локоть. – Там может быть всё что угодно душе экзекутора. Скажи спасибо, что не ракшас. Вызвали для своих целей и почему-то потом не отправили восвояси. Или условия сделки не выполнены.

– Сделка, говоришь… – неожиданно Фёдор мне широко улыбнулся и подмигнул. – Мы вольны с тобой сколько угодно гадать. А можем доподлинно узнать, с пристрастием допросив эту нечисть. Но имей в виду: бес, наверняка, будет давить на твою жалость. Будь к этому готова. При первом же намёке на опасность я изгоню паршивца из реальности. Ладушки?

Я молча кивнула, мысленно с Фёдором соглашаясь. Бесы известны своим коварством. И тонким знанием человеческой сущности. Отличные манипуляторы.

Начертив в воздухе сложную вязь ловчей руны, Лис громко выдохнул над моей головой:

– Аперта! ¹

Книга подпрыгнула, выгнулась, глазки заклёпок опасно мигнули, замки грозно оскалились чёрными крючьями.

– Смотри-ка, – задумчиво пробормотал Фёдор. – А не так он и слаб, этот бес. И как его в книгу впихнули?

– Я думаю, дело не в нём… – окончательно вынырнув из-за широкой мужской спины и встав перед Фёдором, я вытащила из разреза рубашки подвешенный на цепочку жетон Инквизиции¹ и, приложив к нему указательный палец, шепнула заветное:

– Лекс! ²

Книга тут же утихла, а Фёдор взглянул на меня с явной завистью.

– Видишь, его защищала семейная магия рода Наолов. Открывай теперь смело, – не сводя взгляда с книги, я шепнула Лису. Мы стояли так близко, что я ощущала тепло его крепкого тела. Дыхание Фёдора щекотало макушку. В ответ он слегка наклонился к столу, и по обе стороны от меня руками упёрся в дубовую столешницу. И мне сразу же стало спокойнее.

Колдовать Лису не пришлось. Стоило ему набрать воздуха в грудь, как книга сама распахнулась. Перед нашими напряжёнными взглядами предстали основательно пожелтевшие от времени, но совершенно пустые страницы.

Ничего неожиданного, от незваных гостей гримуары всегда прячут своё содержимое. Ну что же… мы заставим его говорить.

– Локи! ³ – громко фыркнув, я снова встряхнула жетоном, хотя особенной необходимости в этом и не было.

– Чего тебе, ведьма? – раздался низкий и хриплый голос, и в ту же секунду на книжном развороте сгустился клубок густого чёрного дыма.

– Остенде! ⁴ – неожиданно громко рыкнул Фёдор.

Хорошее заклинание. Сама его очень люблю и умею использовать. Лис отлично ухитряется колдовать, к моему изумлению. Дым тут же рассеялся, и мы ясно увидели беса. Крохотного, размером чуть больше мужской ладони. Хвостатого и рогатого, как и положено настоящим чертям. Мрачного, как мои перспективы на жизнь.

– Умеете колдовать! – бес сморщил неожиданно-человеческий нос и скривился. – Впечатлён… Думал я, перевелись маги, знающие своё дело. Такие молодые, а такие талантливые!

– Ты почему здесь застрял? – я сурово спросила, не обращая внимания на очевидную лесть. – В библиографическом реестре коллекции Наолов никаких мелких демонов указано не было!

Бес снова поморщился. Продемонстрировал мне свою полную и откровенную обнажённость, в явной надежде меня смутить. Почесал голый бок и, не дождавшись реакции, неохотно ответил:

– Да, госпожа, я услышал вопрос и на него отвечаю. Много лет назад я совершил непростительную глупость, попытавшись обмануть бессмертного дракона и вот… к Книге Теней оказался навеки прикован.

– А… – начала было я, но Фёдор вдруг дёрнул за локоть и, не сводя с беса взгляда, сказал:– Ляль, осторожнее с ним. Он вполне себе демон. Даже при заключении в артефакты они умудряются выторговывать выгодные условия. Он явно не просто так называет тебя госпожой.

– А ты, как я вижу, не понаслышке знаешь о хитростях демонов! – бес хмыкнул, зло блеснул красными глазками и кивнул на красующуюся на запястье Фёдора татуировку.

Лис громко рыкнул, оторвал от стола левую руку и потянул на себя тут же ярку блеснувшую в воздухе руну. Бес взвыл и схватился за голову:

– Госпожа, уберите его, он изгонит меня, а я вам очень нужен!

Я оглянулась на Лиса, тот молча кивнул в сторону беса.

– Условия сделки с Наолами? – поймав на себе жадный взгляд алых глаз, я невольно поёжилась.

– В один солнечный оборот я даю три ответа на ваши вопросы и… ещё кое-что.

Крохотный демон замялся, явно прислушиваясь к себе, а потом широко ухмыльнулся.

– Это был второй вопрос, Ляль, – осторожно напомнил мне Лис, стягивая незримую колдовскую удавку на бесовой шее. – И он что-то явно задумал.

Бес снова взвыл, упал на спину, выгнулся, словно в припадке, потом подскочил, перевернувшись в воздухе, и приземлился на четвереньки. Он пронзительно и истошно стонал, тряс головой, длинный хвост нечисти бился как будто в припадке.

– Где мне искать… – я зажала ладонями уши, стараясь хоть так заглушить его вопли. – Где искать мне ответ на… Ответ на… А! Федя, он мучается! Я не могу так!

Нечистый подполз к краю книги и смотрел на меня глазами, полными слёз.

– Госпожа, я всегда теперь к вашим услугам. Вы стали наследницей дома Наолов. Часы, что вас так нервируют!

Громко всхлипнув и протягивая ко мне дрожащие руки, бес гулко рявкнул и тут же стремительно провалился в страницы магического гримуара. Книга захлопнулась, подняв облачко серой пыли. Стальные замки с громким треском закрылись.

– Прости, Ляль. Он пытался к тебе подселиться. А экзорцист из меня никудышный.

– Да? – я ошеломлённо уставилась на Фёдора.

Он пожал плечами и, поймав двумя пальцами руну, ярко мерцающую в полусумраке библиотеки, ловко прижал её к лицевой крышке книжного переплёта. Гримуар снова вздрогнул и зашипел, словно змей.

– Ты жетон инквизитора уронила, – быстро меня отодвинув, Лис нырнул вдруг под стол подхватил что-то с пола и мгновение спустя протянул мне тот самый жетон. Потом распрямился и совершенно бесстрашно взял в руки книгу. Дунул на корешок, хитро прищурился, явно к чему-то прислушавшись, и, немного подумав, запихнул её в мой рюкзачок. – Не делай так больше. Вообще, никогда не снимай его. И пошли пожрём, что ли. Я на нервах всегда есть хочу.

✥✥✥

¹Аперта – (от лат. aperta – открой) общеизвестное бытовое заклинание, позволяющее открывать все механические и простейшие магические запоры. Заклинание низшего порядка, доступно для всех магических категорий инициированных иных.

²Жетон Инквизиции – артефактор: Самаэ́ль. Идентифицирует штатных сотрудников Инквизиции. Может применяться для вызова ближайших инквизиторов. Работает стимулятором и активатором при исполнении спецзаклинаний Инквизиции. Круглая серебряная бляха, размером с 5-рублёвую монету, с выгравированной на ней летящей совой. Может носиться как жетон или как подвеска.

³Лекс – (в пер. с лат. «закон») заклинание, снимающее действие всех магических процедур: родовой магии, заклинаний, проклятий, артефактов и другого подвластно только Великим сотрудниками Инквизиции (серым).

⁴Локи – (в пер. с лат. «говори») заклинание, дающее голос разного рода артефактам и предметам. Подвластно ведьмам. Уровень силы воплощения заклинания примерно един для всех ведьм, его наличие зависит лишь от расовой принадлежности азеркина.

⁵Остенде— (лат. ostende – показывать) Остенде – (лат. ostende – показывать) – заклинание снятия всех предметных пологов невидимости и других маскировочных чар. Применяется в качестве индикатора наличия отношении магических знаков и рун.

✥✥✥

©НаниКроноцкая 2024-2025 специально для ЛитРес