Кофе для истинного

7

Убегая из ресторана, я боялась, что сейчас меня, как нашкодившего котенка, схватят за шкирку и вернут обратно. Оглядывалась всю дорогу до дома, шарахалась от каждого случайного военного мундира и пыталась унять бешено колотящееся сердце. Но ничего, совершенно ничего не произошло! Что было даже немного обидно, учитывая все странные обстоятельства.

Утром я решила, что Ря Ас заявится в мою кофейню и устроит мне какую-нибудь пакость. Из тех, что любят устраивать сильные мира сего слишком дерзким девчонкам. Усиленно готовилась дать отпор и настучать по мохнатой, тьфу, наглой роже туркой. Но и тут ничего, совершенно ничего примечательного не случилось!

То есть волк заявился в обычное время. В обычной манере попросил свой обычный кофе и ушел. Молча! Одарив меня одним-единственным мрачно-задумчивым взглядом.

Я даже задумалась, а не примерещилось ли мне все случившееся вчера? Или, если даже не примерещилось, может, я себе навоображала лишнего, а ничего такого особенного и не было? Ну увидел мужик неопытную девчонку в кредитном отделе, ну решил проявить гражданскую ответственность, с кем не бывает… Правда, почему-то от этой мысли становилось как-то обидно, а память услужливо подбрасывала лицо волка, слегка перекошенное праведным гневом.

Так прошел день. И еще день. И еще день. Волк приходил регулярно, брал кофе, смотрел на меня очень внимательным взглядом и уходил. А я стала ловить себя на том, что с каждым днем все сильнее жду его появления. Стала внимательно рассматривать мага из-под опущенных ресниц, пока готовлю кофе, училась различать эмоции на внешне всегда спокойном, немного мрачном лице. Перестала варить ему кофе на артефакте, стала готовить в турке на раскаленном песке, чтобы как-то потянуть время. Не очень хотелось признаваться себе, но в глубине души надеялась, что вот сегодня он заговорит со мной. Или завтра. Или послезавтра.

Один раз даже почти набралась смелости заговорить первой, но в самый ответственный момент меня отвлекли помощники, рассыпавшие сахар по внутреннему коридору с громкими матами. Пришлось мчаться в подсобные помещения, спасать ситуацию. А когда я вернулась, оказалось, что кто-то из персонала доварил мой кофе для волка, и тот уже ушел. И этот факт меня почему-то ужасно расстроил.

А меж тем год подходил к концу, равно как и рабочие дни перед долгими, прекрасными праздниками. Я размышляла о том, стоит ли куда-нибудь податься на новогоднюю ночь или лучше остаться работать до утра, ведь гуляния каждый год проходят масштабные.

В общем, я была максимально погружена в собственные мысли, что даже не насторожилась явлению Никласа. А стоило! Тем более что явился он не один, а в компании какого-то малоприятного типа: тощего, высокого мужчины. Одет второй гость был в невыразительный костюм грязно-зеленого цвета, а на носу у него были очки с толстым стеклом, отчего казалось, что мужчина напоминает огромного богомола.

— Привет, Шерри! — поздоровался Никлас таким излишне веселым тоном, каким он разговаривал лишь в одном случае — когда все или очень уже плохо, или сейчас станет.

— Привет, — осторожно ответила я, рассматривая его спутника. — Кофе?

— Да, мне как обычно, — Никлас сделал неопределенный жест, и я еле сдержалась, чтобы не фыркнуть.

«Как обычно» у Никласа было кофе с молоком и лавандовым сиропом. Чисто девичий напиток, но в бумажном стаканчике, закрытом крышкой, и об этом никто не догадывался.

— Господин Дорон, а вам? — поинтересовался Никлас немного заискивающим тоном. — Шерри готовит поистине магический кофе, знает полсотни рецептов! Мы обсуждали, что вы рассмотрите вариант сохранения ее аренды…

Мужчина чуть брезгливо скривил губы и процедил:

— Я пришел посмотреть помещение, а не экспериментировать с сомнительными напитками. А аренда… этому прекрасному зданию найдется применения получше приюта для студиозусов.

Я вспыхнула! И от того, что стоящий передо мной мужчина назвал мою кофейню приютом, и от того, что он посчитал мой кофе сомнительным! Причем второе возмутило меня больше, чем первое! Никлас заметил, как меня перекосило, и поспешил сгладить ситуацию, пока я не послала его потенциального покупателя куда подальше.

— Господин Дорон хотел сказать… — начал парень, но мужчина его перебил.

— Я сказал именно то, что хотел. А теперь прекратите тратить мое время и покажите остальные помещения, пока я окончательно не пропах дешевым дрянным кофе.

— Вы даже не попробовали мой кофе, чтобы так о нем отзываться! — воскликнула я, стукнув туркой о стол.

— Без разницы, — равнодушно отмахнулся мужчина и посмотрел на Никласа. — Ну?

Парень стушевался и поспешил провести потенциального покупателя в подсобные помещения, а я осталась сжимать ручку от турки в руке и принимать самое безумное решение в моей жизни. Не отдам свою кофейню ни одной сволочи! Я в нее столько сил вложила, бессонных ночей и тяжелого труда не для того, чтобы какой-то мерзкий тип пришел и все разрушил!

Сорвав с себя передник, я вручила его читающему в перерыве книжку помощнику и, рявкнув «Работать!», вылетела из кофейни.

Времени было в обрез — заканчивался последний рабочий день года, и я должна была успеть получить эти проклятые золотые до того, как все банки закроются на праздники.

Но самое главное, что торопило меня вперед, прямо в пасть кабальному кредиту, это пугающая мысль о том, что стоит моей кофейни закрыться, я больше никогда в жизни не увижу этого мрачного волка. Ведь не будет же он искать меня по всему городу, только чтобы молча посмотреть, как я варю кофе?