Когда желание ведьмы сбывается (СИ)

Глава 2 Новогодний подарок или Я хочу, что — бы ты это увидела…

Если во время утренней пробежки в понедельник вас обгоняют ёжики, значит, встреча с подругами в выходные прошла ещё интересней, чем вы помните. Просто вам не всё рассказали.

— Ты куда меня привела? — удивлённо спросила Ксения, оглядываясь по сторонам.

— Кубинский клуб — ресторан! Обещаю, тебе понравиться! — подмигнула Маша, забирая номерки у гардеробщика. — Не дрейфь! Пошли!

Они прошли за хостесом в большой зал с танцплощадкой и бесконечно длинной барной стойкой. От портретов Че Гевары зарябило в глазах. Бар был уставлен бутылками кубинского рома. Танцплощадка была ещё пуста, а вот барная стойка пользовалась огромной популярностью.

— Нам в другой зал, — улыбнулся сопровождающий, заметив обескураженное лицо Ксении.

— Здесь скоро будет не протолкнутся и очень весело! — рассмеялась Маша.

Короткий тёмный коридор. Деревянные двери, отрезавшие посторонние звуки, и они вошли в просторный полутёмный зал с круглыми столами и удобными кожаными диванчиками, полукругом.

Стены украшали фотографии кубинской столицы с цитатами из речей Че Гевары.

На небольшой сцене музыканты расчехляли инструменты. Меланхоличный пианист наигрывал что — то мечтательно — печальное.

Три улыбающиеся красотки с бокалами в руках радостно им заулыбались: — Ксюша, Маш, ну, наконец — то!

— Привет! — они прошли к дальнему столику у окна.

— Тётя Ксюша, как вам удаётся всегда быть такой умопомрачительной? Спорим, — оглядела девушка рассевшихся за столом подруг, — она потратила на свой мейкап и лук минут пятнадцать?

— Какая она тебе тётя? — дала шутливый подзатыльник младшей сестре Маша. — Ксения, Кира, Светлана, официально прошу прощения. Когда я сообщила ей название ресторана, вот уж никак не думала, что это «наказание» одарит нас своим вниманием!

Все рассмеялись.

— Что? Хочу посмотреть, как мои серьёзные тёти будут отрываться на конкурсах в общем зале. Когда ещё такое увидишь? — с весёлой улыбкой оглядела старших подруг Дарья. — Вы, вообще в курсе, что сегодня вечер пикантных конкурсов? Вот, уеду на полгода, кто тогда будет держать вас в тонусе?

Все дружно посмотрели на Машу.

— Контракт на восемь показов и фотосессия для американской версии Elle, — улыбнулась Маша.

— Ура! За Дашу! Молодец, девочка! Так держать! — звякнули друг о друга хрустальные бокалы с шампанским и один с соком.

— Тётя Ксюша, ты опять с соком? Ну, можно же хотя — бы иногда выпить шампанского и побыть на одной волне друг с другом? Какая отговорка сегодня? Тебе на дежурство? Ты беременна? У тебя язва? Ну, не знаю. Синдром раздражённого кишечника? Я поняла! Демидов запрещает тебе пить шампанское?

— Даша! — укоризненно посмотрела на сестру Мария.

— Что? Я вас всех люблю и готова поддержать в любых сумасшедших авантюрах! Я вас знаю и понимаю! Всех, кроме Ксюши! Она для меня закрытая книга с тайнами! Мне иногда кажется, что она для всех нас как фея — крестная. Появляется и исчезает по волшебству. Почему любой совет Ксении оказывается простым и правильным решением неразрешимых, как нам казалось, проблем? Точно фея! Я хочу её понять! — с вызовом посмотрела на подруг Даша.

Зал быстро наполнялся гостями. Место явно было очень популярным. Приглушённый свет, маленькие нарядные ёлочки на столах в окружении горящих свечей. Тихий гул голосов. Звон бокалов. Радостные приветствия вновь прибывшим.

Рояль, гитара, контрабас и низкое контральто темнокожей певицы зазвучали в унисон, рассказывая грустную историю любви.

Ксения оглядела подруг и лукаво улыбнулась, представив себе их лица, когда она откроет им свои маленькие тайны.

— Ксюш, прости…

Ксения посмотрела на насупленную Дашу: — В моей книге тайн нет ничего сверхъестественного, больше похоже на диагноз, но я расскажу, коротко. Выводы вы сделаете сами, договорились?

Взгляды всех сидящих за столом скрестились на Ксении.

— Начнём, пожалуй, с шампанского. Достаточно пары бокалов, и я превращусь в совершенно другого человека. Все пикантные конкурсы этого ресторана будут мною выиграны! Потные самцы сойдут с ума и передерутся, борясь за моё внимание. Я выйду из ресторана с радостным победителем. Но радость его будет не долгой. Из припаркованной неподалёку машины навстречу шагнут господа Олд Спайс и Нивея Мэн, и под мой обидный смех покажут ему свои пушки. Проснусь я дома. Мне будет очень плохо и совершенно не стыдно.

Даша залпом выпила бокал шампанского. Остальные смотрели на Ксению, не моргая. Всем казалось, что они видят эту женщину в первый раз. Изменились поза, взгляд, даже голос стал другим, низким и тягучим, как мёд…

— С Демидовым состоится крайне неприятный телефонный разговор. Он вернётся из своей командировки и вынесет мне мозг своей ревностью и бесконечным сексом, а потом заведёт новую любовницу. Почему? — усмехнулась Ксения. — Я не умею имитировать оргазмы. Нет, дело не в нём. Он интересный мужчина с ухоженным спортивным телом и здоровой потенцией. Вынослив и искушен. Дело скорее во мне… Может быть в мужчинах нашей замечательной голубой планеты не хватает огня, магии, глубины? Скучно, предсказуемо и всегда плохо пахнет…

Она задумчиво посмотрела на огонь свечи и отпила апельсиновый фреш из высокого бокала.

Тишина за столом окутала Ксению плотным коконом.

— Мне кажется, я начинаю верить в новогодние чудеса, — прозвучал тихий голос Даши, через долгих пять минут. — Ксюш, я хочу, что — бы ты это увидела!

Она оторвала взгляд от огня и посмотрела на подруг. Их восхищённые взгляды были направлены на что — то или кого — то за её спиной. Ей показалось, что даже певица сбилась с ритма и добавила сексуальной хрипотцы в голос. В атмосфере зала что — то поменялось. Всё вокруг стало ощущаться чётче, ярче, насыщенней. Странное ощущение.

Она медленно обернулась, положив локоть на спинку дивана, и сразу увидела причину тихого переполоха в зале. Сложно было не заметить. Причина была, ну о-о-очень большой!

Как только взгляд Ксении коснулся широкой спины мужчины, он обернулся и посмотрел ей в глаза.

— Охренеть… Я сейчас описаюсь!

Театральный шёпот Дарьи разрушил магию взглядов. Мужчина улыбнулся и прошёл за хостесом к резервному столу на другом конце зала.

— Спокойно, Даш, тут сейчас большая половина зала описается, — открыла меню Светлана. — Пора, наверное, перекусить. Мне нельзя нервничать! Всегда так есть потом хочется! Ксюш, ты куда? Сходить с тобой?

— С замком на двери дамской комнаты, я справлюсь, — улыбнулась Ксения. — Закажи мне лучше рыбу на гриле, салат и кофе чёрный. Запахи с кухни вроде не пугают.

— Я с тобой, тёть Ксюш! — огласила своё желание на весь зал Дарья.

— Пошли уже, горе моё, — тяжело вздохнула Ксения.

В общем зале было действительно не протолкнуться. Танцплощадка наполнилась жаждущими слиться в жарких объятиях с зажигательной латиноамериканской музыкой, благоухающей сногсшибательным ромом и лучшими в мире сигарами.

— Неплохо придумано, — прокричала Даша, проталкиваясь сквозь толпу веселящихся людей. — Хочешь, не хочешь, а приобщится к общему веселью придётся. По — другому — то к туалетам не пройти!

— Меня больше беспокоит очередь, — ответила Ксения, обходя залипшего на ней взглядом мужчину в белой рубашке на выпуск с вольготно расстёгнутыми на груди пуговицами.

— Там для V.I.P зала свои апартаменты, — рассмеялась Даша и подмигнула улыбнувшемуся ей с восхищением молодому человеку.

Тараторящая Даша нырнула в одну из кабинок, а Ксения подошла к раковине и посмотрела на себя в большое зеркало в деревянной раме. С ней явно что — то происходило.

Длинные пальцы подрагивали и мёрзли в тёплой воде.

Высоко собранные волосы хотелось распустить, тяжёлые тёмные пряди просили свободы.

Льнущее к телу платье раздражало. Зелёные глаза с расширенными зрачками и жар, прокатывающийся по телу…

«Что за?» — подумала Ксения.

— Тёть Ксюш, тебе плохо? — услышала она взволнованный голос Даши.

— Нет. Всё хорошо. Устала видимо…

— Может водички?

— Лучше бокал коньяка и ледяной воды с лимоном и мятой, — с удивлением от собственной просьбы посмотрела она на Дашу.

— А-а-а-а… Ты уверена?

— Нет. Да. Да, я уверена! — прислушавшись к себе ответила Ксения. — Даш, всё нормально. Беги, я догоню.

Откуда такая твёрдая уверенность Ксения ответить не могла. Она распустила волосы. Постояла у приоткрытого окна. Стало чуть — чуть полегче.

На выходе из дамской комнаты её дожидался господин в белой рубашке.

— Добрый вечер! Сергей. Сражен вашей красотой! — представился мужчина.

— Добрый вечер, Сергей! Разрешите пройти?

— Нет настроения? Очень хорошо вас понимаю. Предпраздничная неделя всем даётся нелегко. Разрешите вас угостить? Может быть у меня получится вас рассмешить? — улыбнулся мужчина.

Ксения посмотрела в глаза мужчине и чертыхнулась. Этот изучающе — холодный взгляд разительно контрастировал с мягкой улыбкой.

Самый неприятный психотип из подвида — мужчина обыкновенный.

У таких особей в анамнезе была абсолютная глухота. Они категорически отказывались слышать слово НЕТ, в ответ на свои ухаживания.

Повышенная нервозность и агрессивность в купе с алкоголем могла вылиться в оскорбления и даже насилие.

Запах рома, сигарет и острых крылышек дополнял тяжёлый запах древесного парфюма и утренней рубашки, потерявшей свою свежесть ещё в первой половине дня.

— Сергей, вы сегодня один или с друзьями?

— С друзьями. Уверен, увидев вас, они меня поймут! Мы можем посидеть в баре. Вдвоём.

— Боюсь мои подруги не будут так лояльны…

— Так это же замечательно! Ваши подруги в зале «V.I.P Куба»? А мы в «Гаване». К сожалению, произошла путаница и наш столик достался кому — то другому. Это место набирает популярность. Решено! Будем дружить залами!

— Сергей, давайте не будем торопиться. Я обсужу ваше предложение с моими подругами и пришлю к вам официанта с нашим решением, — очень ласково улыбнулась Ксения и прибавила скорости.

— Ждём вас в «Гаване» через полчаса, — с предупреждающими нотами в голосе громко сказал мужчина в спину удаляющейся Ксении.

Она спиной почувствовала липкий взгляд и передёрнула плечами, сбрасывая с себя неприятные ощущения.

В полутёмном коридоре, ведущим в зал «V.I.P Куба» у Ксении зазвонил телефон.

Боковым зрением она успела прочитать надпись на маленькой жёлтой табличке, стоящей на полу: Осторожно! Мокрый пол! Но не придала этому значения.

Ксения открыла тугой замочек на клатче, что — бы достать мобильный и в ту же секунду воткнулась лбом в чью — то каменную, как её показалось, грудь.

Неожиданный краш — тест обязательно бы закончился некрасивым падением. Ноги поехали по скользкому полу! Но сильные мужские руки деликатно поддержали и откуда — то сверху бархатный баритон заботливо поинтересовался: — Не ушиблись?

Ксения попыталась отстраниться и, вежливо извинившись, поблагодарить за помощь. Но гладкие подошвы туфель поехали вновь и, она, что — бы не упасть, ещё сильнее прижалась к мужчине, крепко обхватив его руками за талию.

Ксения застыла, уткнувшись носом в солнечное сплетение своему неожиданному препятствию. Акварель запахов была ей не знакома и не поддавалась расшифровке, разбегаясь сотней оттенков.

Это был аромат настоящего, зрелого, состоявшегося, роскошного мужчины! Она почувствовала, как большая мужская ладонь, чуть касаясь, погладила её по голове, пропустив распущенные пряди волос сквозь пальцы. В этом жесте было столько нежности…

Их безмолвное знакомство прервал гул из открывшейся в конце коридора двери.

Женские голоса обсуждали «классного мужика», в подробностях описывая «шикарную фигуру», «офигенную задницу» и «двухметровый рост» незнакомца.

Ещё дам очень интересовал вопрос, будет ли «этот sexy men» участвовать в конкурсах в общем зале. Голоса приближались.

Ксения аккуратно разулась, не доверяя сцеплению со свежевымытым полом и, не разрывая объятий, запрокинула голову и посмотрела на мужчину.

Женский разговор и смех резко оборвались. Дамы узрели пикантную картину.

Она оторвала взгляд от улыбающихся глаз мужчины и посмотрела на девушек. Изумлённые взгляды и приоткрытые от удивления рты заставили её рассмеяться: — Я его держу, девочки, крепко. Можете спрашивать!

Дамы сориентировались быстро.

— Я Марина. Это моя подруга, Олеся. А вас как зовут? — с неприкрытым женским интересом посмотрела на мужчину симпатичная пухленькая блондинка. — Вы будете участвовать в конкурсах? Если будете, то там надо записаться. Мы вот идём записываться. Призы говорят хорошие и весело очень!

Мужчина с высоты своего роста оглядел замерших в ожидании ответа девушек. Остановил свой взгляд на крепко его обнимающей улыбающейся Ксении и расхохотался низким, раскатистым смехом: — Похоже, у меня просто нет другого выбора! — отсмеявшись, ответил «sexy men». — Я могу узнать имя, пленившей меня воительницы?

— Ксения, — любуясь улыбкой мужчины, ответила воительница.

— Алекс Кэррингтон, — чуть склонил голову мужчина.

— Вы американец? — с сомнением спросила Ксения.

— I am a citizen of the United States of America, — ответил мужчина на английском языке. — А вот по крови. Адская смесь…

— А русский откуда так хорошо знаете? Без акцента ведь почти разговариваете, — с интересом спросила Олеся.

— Я полиглот. Изучение языков всегда давалось мне легко, — ответил Алекс. — У меня будет к вам просьба. Запишите меня на конкурсы?

— Да. Конечно! Ура! — радостно воскликнули девушки. — Ну, мы побежали?

— Осторожно! Пол скользкий! — серьёзно предупредил мужчина.

— Ага, спасибо, — ответила Олеся.

Девушки посмотрели на лежащие рядом с Ксенией чёрные лодочки на высоком каблуке. Разулись. И с туфлями в руках умчались в общий зал.

Она аккуратно отстранилась. Мужчина нехотя выпустил её из своих рук.

— Я вас задержала. Извините. Вы шли записываться на конкурсы? — улыбнулась Ксения.

— Я шёл в зимний сад. Хотел посидеть в тишине с бокалом коньяка, — ответил с улыбкой Валафар.

На самом деле он вышел из зала, когда почувствовал отголоски её негативных эмоций, но об этом он сказать не мог…

— Здесь есть зимний сад? — удивлённо спросила Ксения.

— Да. Буклет на столе любезно проинформировал меня об этом. Составите мне компанию? Напиток на ваш вкус и разговор на любую тему или молчаливое созерцание красот зимнего сада, — тёплая улыбка тронула его глаза и губы. Хостес сообщит вашим подругам, куда и с кем вы направились.

— Вам просто невозможно отказать, — она рассмеялась и с сомнением посмотрела на свои туфли.

Он присел на одно колено и помог ей обуться. Ксения не посмела сопротивляться и обескураженно приняла помощь.

Его горячие пальцы мимолётно погладили чуть выпирающую косточку на внутренней стороне лодыжки.

Тёплая волна пробежала вверх по ноге и спряталась внизу живота тугим клубочком: — Алекс, вы точно с этой планеты?

Мужчина серьёзно посмотрел ей в глаза: — Нет. И пока плохо представляю, как я сюда попал…

Она несколько секунд недоверчиво смотрела ему в глаза, а потом весело рассмеялась. Он залюбовался и кожей впитал искорки её смеха.

— Вы знаете, Алекс, бокал коньяка и ледяная вода со лимоном и мятой будет наилучшим выбором для беседы в зимнем саду.

В общем зале веселье было в самом разгаре. Количество людей на один квадратный метр явно превышало все возможные нормы.

Валафар задвинул Ксению себе за спину и ледоколом, прошёлся до бара, освобождая для неё дорогу.

Заказ бармену поверх голов сгрудившихся у бара гостей.

Подобострастный кивок хостеса, отправленного с информацией к её подругам.

Очередной тёмный коридор и они в зимнем саду.

Он открыл дверь и пропустил её вперед. Ксения сделала несколько шагов. Вдохнула насыщенный запах растений и счастливыми глазами посмотрела на мужчину.

— Алекс! Это удивительно! Спасибо, вам!

Она радостно рассмеялась, потянула его к себе за лацканы пиджака и поцеловала в щёку, поднявшись на носочки: — Как же здесь красиво!

Валафар наблюдал за медленно удаляющейся среди кадок с растениями Ксенией. В его голове уже зрел план по расширению сада в его центральной резиденции.

— Алекс! У них здесь маленький водопад и аквариум! И лягушки! — радостно сообщила Ксюша.

В расширенном парке центральной резиденции появился рокочущий водопад и огромный водоём с разного вида земноводными всех цветов и размеров.

Валафар отодвинул разлапистые ветви, какого — то растения, и пошёл за Ксенией.

Она сидела в плетёном кресле и наблюдала за жизнью встроенного в стену аквариума. Мужчина опустился в соседнее кресло и подал знак подоспевшему официанту.

На низком столике заняли своё место бутылка Hennessy Paradis и два пузатых бокала.

В графине с водой звякнул лёд, отражая в прозрачных стенках желто — зелёные блики лимона и мяты.

Две тарелки рыбного и мясного ассорти украшали зелень и смешные розочки из моркови.

Тарталетки с чёрной икрой водили хоровод по круглому белому блюду.

Сырная тарелка, присыпанная миксом из орехов и румяные булочки, прижавшиеся друг к другу тёплыми боками, заняли своё место на столе.

Валафар удовлетворённо кивнул. Официант закончил сервировку стола и исчез, оставив на столе беспроводную кнопку вызова и меню в кожаном переплёте.

— Ксения, — тихо позвал Валафар.

— Простите, Алекс. Лягушки меня заворожили, — встрепенулась Ксения и приняла из его рук бокал с коньяком. — Вы читаете мои мысли? — она улыбнулась, оглядев стол. — Перекусить действительно надо.

— Я не стал заказывать горячее и сложные закуски. Выбор за вами, — кивнул Валафар на кожаный переплёт меню.

— Нет, спасибо! Этого вполне достаточно! Если только кофе, — она с сомнением посмотрела на бокал с коньяком.

— Вас что — то беспокоит? — почувствовал исходящую от неё нерешительность мужчина.

Ксения посмотрела на мужскую руку, греющую бокал с янтарным напитком.

Сильная широкая ладонь. Длинные крепкие пальцы. Вены, убегающие под манжет рубашки.

Она вдруг с удивлением поняла, что единственной одеждой, которую она хотела ощущать сейчас на своем теле — были его руки…

«Да пошло оно всё к чёрту!» — зло подумала Ксюша, отгоняя толпу навязчивых сомнений. И выпила залпом напиток, тонко пахнущий виноградом, черносливом и специями.

Она закрыла глаза и улыбнулась, почувствовав, как благородный напиток прокатился горячей волной по телу и прогнал навязчивые: «нельзя», «не хорошо», «а вдруг», «а если» и любимое от матушки «тебе категорически нельзя пить ничего крепче воды» и «не вздумай пить при муже, если он увидит живущую в тебе шлюху, ваш брак будет разрушен…»

Ксения открыла глаза и посмотрела на мужчину.

Последние сомнения Валафара осыпались каменным крошевом.

На него смотрела ОНА! Запертая сотнями печатей. Безнадёжно потерянная им, когда — то…

Больше никогда он не отпустит её от себя. Никогда! Он даст ей всё, что она попросит! Наденет на себя любую маску! Просчитает все возможные варианты.

Может быть, это даже к лучшему, что она ничего не помнит о своей прошлой жизни. Он успеет привязать её к себе. Коснётся её души и утонет в ней навсегда. Навечно!

Его сила одобрительно загудела и ударила в грудь огненной волной.

— Да понял я. Понял! Прости! Я никогда больше не назовуИстинную Любовьнедугом. Клянусь! — мысленно ответил Валафар своей Силе. — Просто помоги мне…

Они пробыли в зимнем саду чуть больше часа.

Перекусили. Поговорили ни о чём и обо всём на свете. Выпили по паре бокалов коньяка. От души посмеялись.

Он узнавал её сегодняшнюю и всё чаще улыбался. Это была она. Его девочка. Острая на язык. Мудрая, сильная, желанная!

Он пообещал себе, когда они вернутся в Империю, он отдаст большую часть своих полномочий сыну, и они будут путешествовать. Император его отпустит, пусть не на всегда, но отпустит! Он покажет ей мощь и красоту Тёмной Империи. Самые необычные миры Кольца Магиары. Проведёт её по древним Вратам в самые дальние и красивые места Вселенной Ар!

Телефонный звонок вернул его на бренную землю. Он не расстроился. Ему предстояла очень непростая ИГРА. Менее масштабная, чем он привык. Но более сложная и филигранная.

Его девочка ответила на звонок. Извинилась и отошла в глубь зимнего сада.

Из телефонной трубки раздавался визгливый женский голос: — Ты что, пила? Ксения! Где твоя охрана? Это невыносимо! Тебя ни на минуту нельзя оставить без присмотра! Мы с папой улетели утром, а ты уже в каком — то притоне! Пьяная! Какой позор! А если узнает Димочка? Скажи мне адрес! Я позвоню твоему брату! Он за тобой приедет или пришлёт кого — нибудь! Ты же знаешь, тебе нельзя пить!

— Где отец? — спросила Ксения, когда матушка взяла небольшой антракт перед второй частью спектакля.

— Пошёл прогуляться. Ему нездоровится после перелёта.

— Ты давала ему таблетки перед вылетом и после посадки?

— Красные?

— Да. Красные!

— Давала. По две штуки.

— Хорошо. Давление мерять каждый час. Врачей вызывать незамедлительно в случае ухудшения. Мне позвонить обязательно! Это приказ! Истерик ему не закатывай! Лучше возьми в компаньонки мать Демидова и опустоши все прибрежные магазины. Поняла?

— Да. Поняла. Ты как разговариваешь с матерью? Это невыносимо! Диктуй адрес! Я…

— Плохая связь, мам. Ничего не слышу. Папе привет передай!

Валафар поморщился. Если бы он мог, то прямо сейчас забрал бы её из этого мира. Но услышал он достаточно, что — бы поставить красные пометки в нужных местах своего плана.

Мужчина взболтал напиток в бокале. Сделал глоток и тепло улыбнулся вернувшейся Ксении. Она отзеркалила улыбку и взяла в руки чашку с кофе.

— Не пора ли нам поучаствовать в конкурсах? — лениво откинулся в кресле мужчина.

— Третья булочка и восьмая тарталетка явно были лишними, — с сомнением посмотрела на него Ксения. — Можем проиграть. Ни разу не слышала, что — бы объевшийся, пьяненький спортсмен выиграл золото на олимпиаде.

— Ксения, обещаю победить! — рассмеялся Валафар.

Она сбросила с себя мутный осадок от разговора с матушкой и протянула ему руку: — Ведите, Алекс!

Её рука утонула в горячей мужской ладони. Мужчина погладил хрупкое запястье. Поцеловал кончики пальцев и подмигнул.

Зал гудел, хохотал, визжал и болел за участников.

Колоритный ведущий очень профессионально руководил веселящейся толпой.

Судя по происходящему, один из конкурсов был только — что закончен. На небольшой сцене получала ценные призы раскрасневшаяся команда в жёлтых футболках. Ксения встала на носочки в попытке найти в толпе своих подруг. В том, что неугомонная Дарья вытянет всех на конкурсы, она не сомневалась.

— Друзья! Внимание! Мы не плохо разогрелись, покричали, поболели за участников, а теперь самый серьёзный конкурс! К нашему большому сожалению, у нас недобор участников, — посмотрел в свои записи ведущий. — Надо что — то делать, дамы и господа!

В этот момент Валафар решил упростить своей девочке задачу и без предупреждения посадил её себе на правое плечо. Она даже не успела испугаться. Сильные мужские руки крепко, но аккуратно придержали за бедро и колени.

Женский довольный визг разбежался по залу. Количество поклонниц Алекса Кэррингтона росло в геометрической прогрессии.

— Вот! Прекрасная пара! Вы нам очень подходите! Вы просто обязаны побороться за главный приз! — закричал в микрофон ведущий.

— Это Алекс! Он записан! — раздался из зала счастливый женский голос.

— Прекрасно! Нашлась наша пропажа! А ваша спутница? Сударыня, вы же не оставите своего кавалера без поддержки?

Ксения кивнула и улыбнулась смеющимся подругам. Сверху был прекрасный обзор.

— Замечательно! Команда Алекса укомплектована: Ксения, Дарья, Марина и Олеся. Господа, не стесняемся! Нам не хватает одного мужчины. Неужели в зале закончились спортсмены? Розыгрыш главного приза под угрозой!

Сквозь гудящую толпу к ним протиснулась Дарья: — Привет! Я Даша. Алекс, опусти Ксюшу на пол, ей нужно переодеться. Там дамам выдают спортивные костюмы и обувь. Кто не хочет в своём, можно переодеться. Стоимость к счёту плюсуется. В платье будет, конечно, сексуальней, но вряд ли ей это понравится!

Валафар посмотрел в указанном направлении и сделал шаг в толпу. Даша пристроилась паровозиком позади мужчины.

Красные узкие брюки с заниженной талией. Короткий топ в цвет и белые балетки для танцев с кожаным носком на резиночке. Ксения посмотрела на себя в зеркало и усмехнулась. Никакого простора для мужской фантазии. Она начала понимать, почему в названии конкурсов фигурировало слово «пикантные».

Ксюша обернулась и посмотрела на девчонок. Дашка была неотразима. Собранные в небрежный высокий пучок волосы добавляли образу игривости. Марина и Олеся перебирали мужские вещи: красные майки — борцовки и чёрные лёгкие поварские штаны на резинке.

— А можно майку надеть? — спросила Ксения.

— Неа. Это для Алекса. Вы правила конкурса не читали? — удивилась Олеся.

— Честно говоря, нет. Я думала, ведущий нам всё объяснит.

— Я прочитала, — ответила на вопросительный взгляд подруги Даша. — Почти как пятиборье. Будет весело!

— Быстро. Внятно. Коротко. И пять минут на обсуждение стратегии, — оглядела свою команду Ксения.

Последней в центр зала вышла женская половина красной команды и была встречена одобрительным гулом мужской половины болельщиков.

Валафар замер, впитывая взглядом образ Ксении.

Женственная фигура. Стройные длинные ноги. Полная грудь. Собранные в тяжёлый хвост, густые вьющиеся волосы. Атласная шея. Идеально вылепленные скулы. Глубокая зелень бедовых глаз.

В этих глазах он готов был утонуть навечно! Эти глаза брали его в плен одним трепетным взмахом ресниц!

По приподнятым с вопросом соболиным бровям хотелось нежно провести пальцами.

Он не мог без улыбки смотреть на маленький прямой носик, который умел по — звериному принюхиваться, раскладывая запахи на сотни составляющих. Привычка прикусывать, пухлые розовые губы сводила его с ума своей беззащитной трепетностью.

О, Тёмные Боги! Как же он хотел ей обладать! Когда она успела стать его Вселенной? Нет ответа…

— Алекс! Ау. Алекс!

Валафар сморгнул наваждение и увидел перед собой озабоченное лицо Ксении.

Он склонился. Поцеловал её в макушку и улыбнулся своей команде: — Всё хорошо. Потерял связь с реальностью. Вы прекрасны!

Женская половина красной команды зарделась от искреннего комплимента своего командира.

— Все команды укомплектованы и готовы биться за главный приз! — радостно провозгласил ведущий.

Зал взревел в предвкушении.

— Мы начинаем первый этап конкурса! Переодевание! Второй и последующие этапы начинаются, как только одна из команд справиться с заданием! Время пошло! — поднял над головой секундомер командующий состязанием.

Под весёлый смех и одобрительные выкрики, женские половины команд начали переодевать своих командиров.

Пока дамы остальных команд, смеясь и мешая друг другу, раздевали своих мужчин, красная команда, под командованием Ксении уже переодела широко улыбающегося командира в чёрные льняные брюки на резинке и красную майку — борцовку, не забыв подкатать до колен и скрепить найденными в сумке у Ксении булавками короткие для мужчины брюки.

Прищуренный взгляд Ксении не давал Марине, Олесе и Дарье забыть о цели мероприятия. Вещи Валафара были аккуратно сложены в специальный пластиковый короб. Ботинки сорок последнего размера стояли поверх прозрачной крышки.

Его рубашку Ксения надела на себя и завязала узлом на животе. Полная грудь, обтянутая коротким топом, явно мешала мужчине сосредоточиться.

В голове промелькнула мысль о выложенном в ютубе видео с её непосредственным участием в раздевании умопомрачительного мужского тела… Фраза — девиз на сегодняшний вечер: Да пошло оно всё к чёрту! И невозможно притягательный запах Алекса помогли Ксюше выбросить все ненужные сейчас мысли за пределы солнечной системы.

Зал сошёл с ума!

Ведущий чуть не сорвал голос, комментируя первый раунд конкурса: — Дамы и господа! В первом раунде победила команда красных! Команда Алекса переходит ко второму этапу!

Двадцать отжиманий от пола с сидящими на спине Мариной и Олесей.

Замена груза.

Ещё двадцать отжиманий с Ксюшей и Дашей.

Зал считал вместе с ведущим и скандировал имя Алекса.

По десять приседов с каждой девушкой из команды, сидящей на его плечах. Валафар закончил приседы, когда остальные команды с грехом пополам домучивали отжимания от пола.

Сесть на пятки, уперев руки в колени и с мягкой улыбкой проследить за своей командой.

На стену повесили мишень.

Задачей его команды было попасть во внутренний круг мишени с четырёх метров. По пять бросков у каждой участницы.

Попадание во внешний круг добавляло ему по десять отжиманий, а вот попадание в красный центр мишени переводило на новый этап конкурса, обнуляя все промахи.

Зал шумел и подбадривал участников. Ведущий комментировал броски.

Марина и Олеся — три промаха на двоих. Тридцать отжиманий для командира команды. Валафар был приятно удивлён.

Даша — меткие броски во внутренний круг и довольная улыбка до ушей, адресованная командиру.

Ксения — сосредоточенный взгляд на мишень. Глубокий вдох и на выдохе отстреляться с попаданием двух дротиков в красный центр мишени и обнулить промахи своей команды.

Валафар встал одним слитным движением. Ударил себя кулаком в грудь и поклонился своей команде.

Ведущий заорал о последнем этапе конкурса и огромном отрыве красной команды от соперников, забыв про микрофон.

Последняя часть конкурса не требовала физической силы и других спортивных навыков. Валафар вытянул из коробки с конвертами один и передал ведущему.

Ведущий, не забывая комментировать прохождения конкурсов другими командами, вскрыл конверт и громко зачитал: — Алекс! У тебя есть два варианта: выпить за три минуты десять шотов самых крепких коктейлей, приготовленных нашим барменом или решить три задачи по тригонометрии из учебника для технических ВУЗов. На решение задач отводиться десять минут. Твой выбор?

Его команда дружно посмотрела в сторону хитро улыбающегося бармена. Валафар хохотнул.

— Я выбираю тригонометрию… И шоты.

Зал на мгновенье затих и взорвался аплодисментами.

Удивлённый ведущий передал помощнику листы с задачами и прокричал в микрофон: — Пока Алекс доказывает нам, что сильный мужчина силён во всём, мы надеюсь, увидим окончание борьбы за утешительный или главный приз! Всё будет зависеть от Алекса! Команды вперёд! Красные! Поддержите своего командира!

Красная команда расселась вдоль барной стойки.

Валафар взял протянутую барменом ручку. Заглянул в разложенные на барной стойке листы. Хмыкнул, выпил первый шот и начал записывать решение задач. Бармен перевернул пустую рюмку вверх дном и поставил перед командиром красных второй шот.

Ксения нашла взглядом оставленную в гуще событий Дарью. Народ шумел. Команды потихоньку двигались к финальной части соревнований. Бармен предложил дамам красной команды фирменные коктейли.

Она посмотрела на Алекса.

Он выпил шестой шот и преступил к третьей задаче. На его губах блуждала чуть заметная улыбка.

Он был брутален и по — мужски красив? Да, несомненно! Но это затёртое в женских глянцевых журналах описание мужчины мечты даже на сотую долю не отражало ощущений, которые она испытывала рядом с этим мужчиной. Он был похож на океан…

Океан многолик, у него тысячи настроений и масок. Он всегда разный и никогда не повторяет себя вчерашнего. Его красота сравнима только с красотой отраженного в нём ночного неба.

Он, как сказочное чудовище, может греться в заходящих лучах ласкового солнца, покрываясь рябью — мурашками от дуновения тёплого ветра. Тихо шуршать песком и разноцветными камушками, покачивая тебя в своих бесконечно сильных руках. Океан может подарить покой и счастье. Ты растворишься в нём солёными брызгами и родишься вновь сильной и обновлённой. Но бывает он и другим…

Тёплая улыбка, как солнце прячется за чёрные грозовые тучи. Океан мрачнеет. Рокочущие волны его тёмного гнева встают во весь свой исполинский рост, и их гребни от летящего навстречу ветра развеваются, как длинные спутанные волосы разбуженного не ко времени великана.

Он ревёт, наливается яростью и обрушивает свою мощь на любого, кто попал под его грозный взгляд. Океан не знает пощады!

Так проходит вечность…

Мириады судеб тянутся вереницей и тают в закатных лучах уставшего солнца.

Все уходят. Океан остаётся…