Контракт

10

Кэтрин

Утро выдалось для меня напряженным, даже Ричард это почувствовал. Личных вещей в офисе у него было мало, но я помогла ему упаковать несколько наград, книг и пару рубашек, которые он на всякий случай держал под рукой. Я покачала головой, пока складывала одну из них, и провела пальцем по рукаву. Все его рубашки были сшиты на заказ, а на манжетах красовались инициалы RVR – декадентский штрих, который мог нравиться только ему. Его вещи уместились в две коробки. Кабинет был таким же безликим, как и квартира. Оглядевшись, я поняла, что после того, как мы упаковали вещи, помещение почти не изменилось. На первый взгляд никто бы и не заметил разницы.

Мое внимание привлекла небольшая скульптура, и я сняла ее с полки.

– А это ты забираешь, Ричард?

Он уставился на скульптуру, но прежде чем успел ответить, дверь кабинета распахнулась, и вошел Дэвид. При виде нас он остановился как вкопанный. Ричард стоял, прислонившись к столу и держа в руке заявление об увольнении, а я находилась возле открытой коробки и сжимала в руках скульптуру. Лицо Дэвида было чернее тучи.

– Что, черт подери, здесь происходит?

Ричард оттолкнулся от стола и направился в мою сторону. Он вырвал у меня скульптуру, с ухмылкой швырнул ее в коробку и накрыл сверху крышкой.

– Больше нам здесь делать нечего, Кэтрин. Иди к своему столу и жди меня.

Я застыла на месте. Ощущение его пальцев, скользящих по моей щеке, вывело меня из ступора.

– Милая, – мягко пробормотал он. – Идем.

Я растерянно заморгала и посмотрела на него. Милая? Что он делал?

Он наклонился ближе, и я ощутила на коже его теплое дыхание.

– Со мной все будет в порядке, иди к своему столу. Мы уйдем через минуту. – Он обхватил рукой мою талию и подтолкнул вперед.

Окончательно сбитая с толку, я выполнила его просьбу. Но не успела я сделать и шага, как Дэвид завопил. Он выкрикивал ругательства, орал и пытался меня схватить.

Ричард оттолкнул его и встал между нами.

– Ты ее не тронешь, Дэвид. Ты меня понял?

– Какого хрена! Ты… ты ее трахаешь, Ричард? Хочешь сказать, что у тебя интрижка с ассистенткой?

Я затаила дыхание, не зная, что будет дальше.

– Это не интрижка, Дэвид. Мы любим друг друга.

Дэвид рассмеялся – сухим, колким, безрадостным смехом.

– Любите друг друга? – усмехнулся он. – Да ты ее терпеть не можешь. И уже много месяцев пытаешься от нее избавиться!

– Это мое прикрытие. Ловушка, в которую ты угодил.

– Ты только что подписал себе в этой компании смертный приговор, – ледяным тоном произнес Дэвид.

Ричард ухмыльнулся.

– Слишком поздно. – Он толкнул в сторону Дэвида два листа плотной фирменной бумаги. – Я увольняюсь. И моя невеста тоже.

Дэвид разинул рот.

– Твоя невеста? Ты готов угробить свою карьеру ради этой паршивой задницы? Ради занудного, никчемного траха?

Все произошло так быстро, что я не успела их остановить. Дэвид закричал, а уже через миг Ричард стоял над его лежащей фигурой, так плотно сжав кулак, что побелели костяшки. Он возвышался над ним, вздымая грудь, как мужчина, защищающий что-то или кого-то, кого он любил.

– Ты больше никогда не будешь говорить о ней в таком духе. Ты вообще больше никогда не будешь о ней говорить. Точка. Мы сегодня же отсюда уходим. Мне надоело, что ты измываешься надо мной и диктуешь, в кого мне влюбляться и где. Для меня все кончено – и с тобой, и с корпорацией «Андерсон».

– Ты об этом пожалеешь, Ричард. – Дэвид сплюнул и вытер с лица кровь.

– Единственное, о чем я жалею, так это о том, что потратил безумное количество времени, предоставляя тебе лучшие гребаные рекламные кампании, которые когда-либо производила эта фирма. Посмотрим, насколько успешным ты станешь, когда я уйду.

Он отступил на шаг.

– Милая, захвати свои вещи. Мы уходим. Сейчас же.

Я побежала к своему столу, схватила сумочку и пальто. Те немногие предметы, которые я обнаружила ранее в своем столе, уже лежали в коробках Ричарда. Я проследила за тем, чтобы на моем компьютере не осталось личной информации, а рабочее место выглядело аккуратно. Я знала, что Ричард стер данные со своего жесткого диска, посмеиваясь, пробормотал: «Удачи, ублюдки» – и выключил компьютер. Оставалось только догадываться, что там обнаружат айтишники.

Он вышел из кабинета, не обращая внимания на Дэвида, который выкрикивал непристойности, грозил судебными исками и повторял, что тот разорится. Ричард кивком указал на выход, и я поспешно открыла дверь и побежала за ним по коридору. Дэвид следовал за нами, продолжая осыпать нас бранью и оскорблениями. Другие сотрудники и руководители наблюдали за происходящим. Я не сводила глаз со спины Ричарда, уверенная, что и спереди он выглядит величаво. Он шел, высоко подняв голову и расправив плечи, ничуть не смущенный устроенной им сценой.

Когда мы подошли к лифту, он нажал на кнопку, а я повернулась лицом к толпе, которая наблюдала за происходящим. Никто не понимал, что происходит, но все явно наслаждались драматизмом.

– Было приятно, но сейчас я ухожу. Желаю вам удачи в работе на кровопийцу, которого мы все знаем как Дэвида. – Двери открылись, и он закинул внутрь коробки, после чего широко махнул рукой. – После вас, миледи.

Покраснев от смущения, я вошла. Когда двери начали закрываться, он высунул руку, заставив их снова открыться.

– Кстати, чтобы вы перестали сплетничать и что-то там себе придумывать, – да! Мы с Кэтрин вместе. Она лучшее, что я взял из этой компании.

С этими словами он схватил меня, притянул к себе и поцеловал. Двери лифта закрылись, заглушив шокированные вздохи.

Ричард молниеносно отпрянул от меня, а я, спотыкаясь и тяжело дыша, отшатнулась к стене. Его поцелуй был решительным и осознанным, даже с оттенком ярости.

– Зачем ты это сделал?

Он нагнулся, поднял коробки и пожал плечами.

– Захотелось уйти громко. – Он усмехнулся. – Судя по тому, с какой скоростью в этой отрасли расходятся сплетни, к вечеру о нас будут знать все. – Он рассмеялся, откинув голову назад. – Этот ублюдок, сам того не подозревая, оказал мне гигантскую услугу.

Двери открылись, и я последовала за ним к машине.

– Услугу? То есть ты… все это спланировал? – спросила я, усевшись на пассажирское кресло.

Он хитро улыбнулся, как мальчишка.

– Нет. Я планировал поступить по-другому, но, когда он ворвался в мой кабинет, быстро все переиграл. – Он подмигнул и надел солнцезащитные очки. – Я это умею, Кэтрин. Если клиент жаждет изменений, учишься соображать на ходу. Дэвид все понял, как только увидел коробки. Я решил, что недурно будет разыграть эту сценку.

– Недурно для кого? Было жуть как неловко.

– Это была реклама. Название игры. В одном-единственном эпизоде вся фирма не только узрела разрыв моих отношений с Дэвидом, но и проведала о нас. К тому времени, как завтра мы доберемся до Грэма, он уже будет в курсе. Ему доложат, что я ударил Дэвида, который говорил гадости о моей любимой. Идеально. Я бы лучше и не придумал, даже если бы попытался.

Я ошеломленно покачала головой. Я бы никогда не назвала то, что только что произошло, «идеальным».

– Расслабься, Кэтрин, – фыркнул он, ловко объезжая автомобили. – Все кончено. Тебе не нужно туда возвращаться. Я позвоню адвокату и позабочусь о том, чтобы мы подкосили Дэвида первым же залпом.

– Первым залпом?

– Дэвид ненавидит негативную рекламу для фирмы. Если он подумает, что я преследую его за невыполненные обещания и нездоровую рабочую атмосферу, он ничего не предпримет. Это просто для подстраховки.

Я вздохнула и прислонилась лбом к прохладному стеклу.

– Вторая половина дня у тебя свободная. Может, пройдешься по магазинам?

– В этом есть необходимость?

– Да. Я же говорил, что мне нужно, чтобы ты выглядела соответствующе. У меня есть личный стилист. Я позвоню ей и договорюсь, чтобы вы встретились сегодня после обеда. А вечером будем придерживаться своих планов.

– Превосходно.

Он включил музыку громче, отбивая ритм на руле и игнорируя мой сарказм. Я ненавидела походы по магазинам, в основном потому, что у меня никогда не было денег, чтобы приобрести то, что хочется. А что, может, это будет весело – не платить за обновки из своего кармана?!

По крайней мере, я на это надеялась. После сегодняшнего утра мне было необходимо как-то развлечься.

Вскоре после того, как мы вернулись в кондоминиум, Ричард расписался в получении конверта. Он открыл его и сунул мне черную кредитную карту.

– Что это?

– Для твоих походов по магазинам.

Я взглянула на лицевую сторону карты и увидела свое выбитое серебром имя.

– Как? А, неважно. – Я вздохнула. Было очевидно, что Ричард получал все, чего хотел.

Он сел и потянулся за картой.

– Подпиши ее и пользуйся. Я позвонил Аманде Келли – она и есть тот самый личный стилист, о котором я рассказывал. Она ждет тебя через час.

– Замечательно.

– В чем дело?

– Разве она не могла прислать мне платье? Я уверена, что ты уже в красках описал ей наряд, который хотел бы видеть на мне завтра.

Он покачал головой.

– Это не только на завтра, Кэтрин. Я ведь уже говорил. Избавься от всех своих вещей. Я хочу, чтобы ты носила платья, хорошо сшитые костюмы, элегантные наряды. Дорогую обувь. Я хочу, чтобы ты полностью обновила свой гардероб.

– Нижнее белье мне тоже выбросить? – спросила я и даже сама уловила в своем тоне сарказм.

Он замер, растерянно заморгал и рассмеялся.

– А стержень в тебе все-таки есть. Да. Выброси все. Купи все новое. Соответствующее той роли, которую будешь играть.

Я закатила глаза и взяла карточку.

– Ладно. Но это не означает, что мое нижнее белье кто-то увидит?

– Да что с тобой не так? – прорычал он. – Мне еще ни разу не приходилось умолять женщину тратить мои деньги. Обычно им не терпится заполучить доступ к моему банковскому счету. Почему ты такая упрямая, черт возьми?

Я встала.

– Тогда попроси одну из них сыграть любящую невесту в этом нелепом фарсе. – Я было тронулась с места в сторону выхода, но остановилась, когда его длинные пальцы обхватили мою руку.

– Кэтрин.

Я встряхнула рукой и освободилась.

– Что? – выпалила я.

Он поднял руки.

– Я не понимаю, в чем проблема с покупкой новой одежды.

Я устало потерла глаза.

– Если завтрашний день не принесет тебе желаемого результата, получится, что ты выбросил деньги на ветер. Все это безумие окажется напрасным.

– Все это безумие?

Я сморгнула навернувшиеся на глаза слезы.

– То, что мы делаем вид, будто помолвлены. То, что ты забрал меня из дома, что мы оба бросили работу, и теперь ты заставляешь меня проводить с тобой время. Даже Дэвид знал, как я тебе не нравлюсь, Ричард. Как ты надеешься осуществить свой план?

Он пожал плечами.

– Если (это маловероятно, но вдруг) спектакль провалится, у тебя останется ворох красивой новой одежды, которую ты сможешь носить на следующую работу. Давай говорить откровенно: твоя лачуга – это не дом; мы подберем для тебя что-нибудь более подходящее. Взгляни на ситуацию с такой точки зрения. – Он шагнул вперед. – И, честно говоря, Кэтрин, я судил о тебе слишком поверхностно. Я не испытываю к тебе неприязни. И мне все больше нравится слушать, как ты со мной споришь.

Я не знала, что ответить на его неожиданное заявление.

– Думаю, нужно объявить перемирие. В одном ты права. Мы должны выступить единым фронтом, а у нас это не получится, если мы находимся друг с другом в конфронтации. Так что у меня созрело предложение.

– Я слушаю, – пролепетала я, почти испугавшись того, что он сейчас скажет.

– Ты пойдешь магазинам и будешь тратить мои деньги. Ты оставишь там баснословную сумму. Считай это компенсацией за все гадости, которые я наворотил за последний год. Я пока кое с кем созвонюсь и отдам необходимые распоряжения. Когда вернешься вечером домой, мы посидим и поговорим, чтобы лучше друг друга узнать. И в завтрашний день войдем уже парой. Согласна?

Я прикусила щеку, пристально глядя на него.

– Согласна.

– Отлично. И кое-что еще.

– Что?

Он вытянул руку, в его ладони лежала маленькая коробочка.

– Я хочу, чтобы ты его надела.

Я застыла и уставилась на коробочку.

– Оно не кусается.

– Что это? – прошептала я, уже зная ответ.

– Обручальное кольцо.

Я продолжала стоять как вкопанная, и он разочарованно вздохнул.

– Не жди, что я встану на колено.

– Нет! – ахнула я.

– Тогда бери.

Дрожащей рукой я открыла коробочку. Большой бриллиант-солитер в винтажной оправе из белого золота переливался на свету. Это было изысканное украшение.

Я подняла взгляд на Ричарда.

– Я описал тебя продавщице и сказал, что хочу для тебя что-то простое, но потрясающее. Там были и покрупнее, но я подумал, что тебе понравится это кольцо.

Эти необычные, добрые слова тронули мою душу.

– Оно мне нравится.

– Тогда надень. Это часть образа.

Я надела кольцо. Оно идеально мне подошло, но ощущения все равно были странные.

– Я присмотрю за ним, пока не придет время его вернуть.

Он фыркнул.

– Я уверен, что ты будешь стараться изо всех сил. Но, принимая во внимание твою неуклюжесть, я его застраховал.

Я закатила глаза, и ощущение теплоты испарилось в ту же секунду. Он посмотрел на часы.

– Отлично. Автомобиль будет ждать тебя снаружи. Езжай и придай себе в презентабельный вид.

Он повернулся и вышел из комнаты.

Я подняла сумочку, кольцо вспыхнуло на свету. Что ж, похоже, теперь у меня есть жених.

Я была помолвлена с мужчиной, которому не нравилась, но который был готов закрыть на это глаза, лишь бы устроиться на новую работу и досадить прежнему боссу.

Безусловно, именно из такого материала и сотканы мечты.