Королева трёх королевств

Глава 8.1

В этот раз Марина не исчезла. Она с болью смотрела на сына, пообещав:

– Всё будет хорошо, дорогой!– Она обхватила ладонями склонённую голову поседевшего блондина.– Прости мальчик мой, чуть не успела. Но знаю точно, что всё будет хорошо!

Душа матери кричала от боли, но голос был ровным.

Анна плакала, прислонившись щекой к сгорбленной спине младшего брата.

– Андрюшка, прости!

«Ему нужно очищение. Потребуй, чтоб вывели из темницы. Здесь не помочь. Я спасу его, но слишком мало времени. Пригласи всех лояльных Матису магов. Силой не заставляй, нельзя чтоб во время обряда кто-то нарочито сделал не то, что нужно».

Воздух темницы вибрировал от напряжения.

Анна разрывалась между желанием немедленно помочь брату и необходимостью накормить Бамвеля. Дракоша потратил слишком много сил. С его бешеным метаболизмом необходимо восстановить их немедленно. Малыш подрастал каждый день на несколько сантиметров.

Она обернулась к Матису.

– Прикажи перенести Андрея в его покои. Поставь охрану. Я покормлю Бамвеля и займусь им. Прикажи явиться через полчаса магам, которым ты доверяешь. Нужно совершить обряд очищения.

Она обернулась к Марине, указав взглядом на колдуна, свернувшегося на грязном полу калачиком.

– Что делать с ним?

Мать дракона выдула ноздри, с ненавистью взирая на перебежчика.

– Предоставь это Вайрелю. Он ждёт нас.– Она приказала солдатам тащить предателя на городскую площадь к месту, где ещё год назад, каждую неделю проходили казни.

В этот раз наказание понесёт тот, кто ввёл наводящую ужас традицию.

Огнём древнего начнётся избавление королевства от тёмных сил демона.

Анна читала на лице матери те же муки между любовью и долгом, что испытывала сама. Она положила руку на полное плечо, заглянув в серые с поперечными зрачками глаза, проговорила чуть слышно.

– Я спасу Андрея, обещаю!

Сомкнутые без слов веки и дрожащий в бессилии подбородок в ответ. Андрей не дракон и не давал ему клятву. Тут Вайрель бессилен.

Анна почти бежала в королевские покои. Стражники впереди и по бокам, сопровождали, бряцая оружием, гремя толстыми подошвами по просыпающемуся дворцу. Усиленный офицерами караул менялся каждые три часа.

Дворец дополнительно осветили факелами. Мерцающие отсветами пламени зеркала, выставленные в большом зале, выглядели зловеще. Она пригляделась. Золотые рамы, но внутри стекло, покрытое с обратной стороны серебром. Совсем тонкая преграда между человеком и благородным металлом, отгоняющим дьявола. Если вспомнить о чём говорили Ильта и отец…это ловушки душ!

Аня с содроганием читала защитные заклинания.

Всё в древнем замке было устроено не так, как во дворцах, где бывала раньше.

Жители не ведали, что сегодня ночью их спасли от неминуемой гибели и поглощения бессмертной сущности тёмным миром, что намного страшнее смерти.

Утром королевство ждала генеральная уборка.

Зеркала выносили под присмотром магов и уничтожали. Из более, чем двухсот лишь двадцать оказались серебряными.

Кузнецы с остервенением били по стёклам большими молотами, стараясь растереть в пыль. Тревожные звуки заполнили каждую комнату замка, вгрызаясь в мозг громким звоном и отвратительным скрежетом.

Магию привлекать нельзя. Мало ли, какие заклятия наложены на прозрачные листы. Стража не позволяла слугам собирать кусочки. Стеклянная пыль будет переплавлена в печах с драконьим огнём и, лишь затем ею займутся волшебники.

Проклятие Харсиса должно умереть вместе с ним.

Андрей пришёл в себя через пару часов, но выглядел крайне истощённым. Капельница с глюкозой в вене. Кислородная маска на бледном сморщенном лице. Мерцающий, сотканный из минут кокон, повис над кроватью. Странная смесь контрабанды из настоящего Земли и средневековья Ийтории, но важен лишь результат.

Время для одного из полководцев Мхалии запущенно вспять. Дежурившие рядом врачи и волшебник должны остановить обратный бег в нужный момент.

– Спасибо доча.

Марина обнимала девочку, всю ночь простоявшую у постели брата, борясь за его жизнь, прогоняя черноту, поселившуюся в человеческом теле.

– Вот и узнали, для чего его призвала Ийтория.

Минтора кивнула, проговорив голосом Вайреля:

– Вся семья избранна. Андрей получил право на вечность. Я позабочусь об этом. Энергию артефакту Храма Предков Аркса вернёшь, вживив в него камень кулона. Поймёшь, что нужно сделать, когда окажешься рядом.

Она уходила по зову «древнего» сына, оставляя «земного» на попечение магов, но обернулась на пороге покоев, в который раз повторив:

– Берегите Бамвеля, а он защитит вас!

Анна особенно тщательно подбирала наряд для первого появления перед жителями Аркса. Встречают по одёжке, ум оценят позже.

Анна с неохотой и страхом оставляла сына под надзором нянь. Но находиться на площади для него было ещё опаснее.

Матиас с восхищением смотрел на жену.

Мягкие складки нежно-розового платья скрывали начавший заметно округляться живот. Дочь, как и сын, росла ускоренными темпами. Светлые волосы забраны наверх в замысловатую причёску, венчавшуюся короной. Длинная шея украшена ожерельем из жемчуга. Идеальные плечи скрывала мантия. Тонкий запах духов будоражил мозг, выуживая жаркие воспоминания.

– Как всегда, великолепна!– сделал он комплимент жене, окружённой склонившимися в реверансе молоденькими фрейлинами.– Самая красивая женщина Ийтории!

Король не бросил ни единого взгляда на исподтишка пожирающих его глазами девственниц, хорошо усвоив урок Альбента. Он подал руку супруге:

– Пора знакомиться с подданными ещё одного королевства.

Она почувствовала дрожь в тонких пальцах, прошедшую по руке в низ живота. Желание жаркой волной раскрасило щеки, ударив в голову. Сопротивляться ему с каждым днём становилось труднее. Любовь не прошла, а Ийтории нужны были драконы. Анна краем глаза взглянула на мужа. Тот улыбался, словно прочтя её мысли.

Она ответила, зная, чем смести довольство с красивого лица брюнета.

– Надеюсь, они отнесутся ко мне благосклоннее, чем жители Гальта.

– За угощения, что им приготовили, даже полюбят. Ты видела, какое запустение царит вокруг?

Анна кивнула, не поворачивая головы, ни преминув уколоть:

– Удивлена, что ты до сих пор ничего не исправил.

– Был занят другим!– он сжал тонкую кисть, вынудив взглянуть в лицо дракона. Красноречивый взгляд наглеца не оставлял сомнений, чем именно. Рельефные губы не растянуты в насмешке, как обычно, но голос уверенный, каким был прежде.

– Теперь мы вместе. В Корвении всё хорошо. Бамвеля признали наследником. Пришло время для обустройства Мхалии. – Взгляд чёрных глаз гипнотизировал.– Ты со мной?

– А куда я денусь? – разве ответ жены мог быть другим?

Тёплый безоблачный безветренный день. Птицы пели, лаская переливами замысловатых трелей слух. Травы, цветы благоухали, ублажая возбуждающим пряным ароматом ноздри и лёгкие.

Всё, как обычно, на этой планете, но непонятная тревога не отпускала.

Анна осторожно ступала по застеленной ковром брусчатке, направляясь к карете. Шёсть запряжённых вороных коней для четы королей–драконов.

Колёса подпрыгивали на неровностях, но отличные рессоры не давали почувствовать выбоины. Ровный ход. Откидной верх. Неспешное движение к центру города. Не было всеобщего ликования. Лишь редкие отдельные выкрики приветствия правителям от горожан. Совсем не так как в родном королевстве. Постоянные сравнения были не в пользу Аркса.

Анна махала рукой, Матис улыбался, кивая знакомым лицам, ворча время от времени:

– Ненавижу торжества. Чувствую себя попугаем в клетке выставленным на всеобщее обозрение.

Блондинка рассмеялась.

– Летать ты умеешь, лесть любишь, на красиво бренчащих дев западаешь.

Он рыкнул в ответ:

– Мне давно никто кроме тебя не нужен!

Задумчивое:

– Хотелось бы верить.

Уверенным голосом:

– Так возьми и поверь!

Анна взглянула на мужа. В своём королевстве он не казался таким растерянным, как в её владениях. Здесь он властвовал и делал это во всём.

Центральная площадь быстро заполнялась плохо одетыми, гомонящими гражданами.

Столица готовилась к казни самого ненавистного среди народа мага.

Матис распорядился приготовить еду для раздачи нуждающимся и столы для празднования первого обращения королевы к новым подданным. Бочонки с хмельными напитками выкатят сразу после исполнения приговора.

– Любовь, ярость, гнев, желание убить и получить удовольствие от пиршества. – Анна читала эмоции на лицах людей. – А оказавшись дома, наедине с мужьями и жёнами, предаться грехам.

– Ты в двух предложениях описала нашу с тобой жизнь. – Усмехнулся дракон.

– Только, когда в последний раз грешили, успели забыть. – Она загнала себя в ловушку вырвавшимися словами.

Матис тут же парировал:

– Кто мешает нам вспомнить, как только окажемся в спальне? Всё остальное испытаем здесь и сейчас!

Блондинке оставалось сделать вид, что не расслышала…