Королевство звезд и теней

Глава 6

Так продолжаться не могло. В этом я была абсолютно уверена.

Эта мысль крутилась в моей голове, пока я следовала за Эвреном по коридору в сад, где мы беседовали прошлой ночью.

Он открыл дверь и жестом пригласил меня пройти вперед. С высоко поднятой головой я молча шагнула в сад. Его мотивы были мне неизвестны, но Эврен оказался гораздо хуже, чем я думала. Гаврил сидел за столом, накрытым на двоих, и изучал пергаменты, которые лежали перед ним.

– Адара. – Эврен произнес мое имя так тихо, что я решила, что мне просто показалось. Я быстро обернулась. В его взгляде скрывалась тайна, но я знала, что и правды от него ожидать не следовало.

– Вы пришли. – Гаврил встал, и слуга быстро отодвинул его стул. – Я переживал, что вы заблудились в коридорах замка.

– Нет. – Я мягко улыбнулась. – Просто потеряла счет времени. Прошу прощения.

– Не стоит извиняться. – Гаврил шагнул ко мне и взял за руку. – Спасибо, брат.

Эврен не ответил. Он уже направлялся во дворец и быстро скрылся из виду.

Гаврил отодвинул мой стул, и я села, оглядев убранство стола. Каждый миллиметр занимали подносы с едой и вино. Сколько людей можно было накормить таким обилием еды?

Пока многие голодали, столько продуктов тратилось впустую.

– Вы проголодались? – Гаврил сел напротив, и слуга тут же налил мне бокал вина.

– Да. Спасибо. – Я потянулась за кусочком хрустящего хлеба и сжала его в руке, пока в моей голове роился миллион мыслей.

– Все в порядке?

– Кем я стану? – не выдержав, выпалила я.

– Прошу прощения? – Гаврил тихо рассмеялся, но я говорила серьезно.

– Кем я стану после нашей свадьбы?

– Надеюсь, что счастливой супругой. – Принц положил еду в свою тарелку. – Разве не этого мы ждем в браке?

– В обычном браке да, но наш союз нельзя назвать таковым. Меня привезли сюда в качестве сосуда с кровью, которая вам нужна. Не более того.

Гаврил замер, и улыбка исчезла с его лица.

– Мне не нужно жениться, чтобы получить вашу кровь, Благословленная. Мне лишь нужно взять кинжал и проколоть крошечное отверстие в коже, чтобы прижаться к нему ртом. Ваша кровь потечет независимо от того, станете ли вы будущей королевой Ситлали или нет.

Меня охватили страх и гнев, чистый и беспощадный.

– Тогда к чему эти сложности с помолвкой?

– Адара. – Гаврил поднял нож, а я наблюдала, как он медленно размазывает масло на ломтике хлеба и льет на него мед. – Никто не должен получить то, что принадлежит мне, а для этого есть лишь два решения. Я могу жениться, и тогда никто не посмеет дотронуться до вас. Или я могу запереть вас в темнице и приходить, когда мне понадобится ваша сила. Какой вариант вы предпочтете?

Он откинулся на спинку кресла и уставился на меня. Поднял ломтик хлеба и надкусил его. Принц слизнул липкий мед с пухлых губ, не сводя с меня глаз, и мне захотелось убежать.

Каждая частичка моего тела требовала, чтобы я сейчас же вскочила и бросилась прочь. Но Гаврил поймал бы меня.

Ни в его мире, ни в моем не было места, где я смогла бы укрыться. Особенно теперь, когда Гаврил смотрел на меня так же, как его мать прошлой ночью.

– Разумеется, мне не хотелось бы оказаться в темнице. – Мой голос дрожал, и я ненавидела себя за это.

– Разумный выбор. – Принц улыбнулся и съел виноградину. – Наш брак укрепит королевство и трон. Вместе нас будет не остановить.

Казалось, эта мысль испугала меня больше, чем угрозы о темнице.

– А вампиры?

– А что с ними? – Гаврил прищурился, и я поняла, что мне следует вести себя осторожнее.

– До меня дошли слухи об их угрозах. – Я с трудом сглотнула, стараясь не показывать свой страх. – Вы действительно считаете, что моя кровь достаточно сильна, чтобы победить их?

Гаврил усмехнулся, и смешок этот был горьким и циничным.

– Я считаю, что моя кровь достаточно сильна. То, что течет в ваших венах, бесполезно без меня.

Я уставилась на него и прикусила язык. Нет. Убежать от принца невозможно, но жизнь с ним будет невыносимой.

Мне предстояло принять решение. Это будет нелегко, но я не могла находиться рядом с этим мужчиной, своим будущим мужем и королем, который считал себя богом.

Он был фейри, но это не делало его бессмертным.

– Не переживайте о Кровавом дворе. – Гаврил подался вперед и поставил локти на стол. – Вы должны служить лишь мне и моему королевству. Вы моя Благословленная, и существа, которые даже не смеют пересечь нашу границу, – не ваша забота. А теперь ешьте.

Я поднесла ко рту кусочек хлеба, который по-прежнему сжимала в руке, и послушно надкусила его. Когда я снова посмотрела на принца, мне вдруг все стало ясно.

Я должна была бежать из Ситлали как можно дальше или убить наследного принца. Отнять сына у людей, которые лишили меня отца.

Ни одно из этих решений не сулило мне ничего хорошего, но любой исход был лучше судьбы, которая меня ожидала.