Король интриг

Глава 1

Я могла сорваться в любую секунду.

Началось всё с того, что моей соседкой по купе оказалась престарелая бабуля. Старушка весь вечер и всю ночь только и делала, что собирала и разбирала свои сумки, шурша пакетами на весь наш хвостовой вагон. От этого раздражающего звука не спасали даже силиконовые беруши, которые мне мой батенька на перроне в карман рюкзака запихнул.

Первое время я пыталась слушать музыку, пока левый наушник не решил отойти в мир иной, оставив меня наедине с адской симфонией. Я в этот момент надеялась, что китайцу, собиравшему данный аксессуар, было намного хуже, чем мне. Намного. Намного хуже. Ведь если мне весь оставшийся путь пришлось смотреть на миллионную перестановку стеклянных банок с места на место, то ленивый «чайна», как минимум, должен мучиться от непрекращающейся икоты.

Но даже на этом мои приключения не закончились.

Как только проводница отобрала у нас с бабулей комплект белья, я начала обрывать телефон парня, квартиру которого с этого дня буду арендовать. И вроде все замечательно складывается. До прибытия двадцать минут. Еще немного, и заснеженный город, который только-только встретил Новый год, поздоровается со мной. Но не так всё просто. Парень этот пропал.

«Абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети».

Да знаю, знаю. Оператор мог бы двадцатый раз мне об этом не говорить. Я и с первого поняла, но всё равно продолжала набирать один и тот же номер, надеясь, что у человека совесть оживет и он телефон включит. Не хотелось верить, что именно меня, умницу такую, на деньги кинули.

- Полин, обалдела? Время видела?

Ну, хоть Виталик трубку взял. Сонный, правда, да и злой немного. Но всё же это лучше, чем монотонный компьютерный голос.

- Подъем! Витамин, я до друга твоего дозвониться не могу.

- Какого еще друга? – скрип кровати, а затем громкий зевок. – Черт, девять утра. Немцова, ты полностью соответствуешь своей фамилии.

- Самого гадкого. – Не обращаю внимания на его ворчание и продолжаю говорить: – А если у тебя все друзья такие, то уточню: тот, которому я вчера деньги за квартиру перевела, и который должен был меня на вокзале встретить. Где он?

- Без понятия.

- В смысле?

- В коромысле, Немцова. Я за ним слежу, что ли?

Я стояла посреди вокзальной площади с сумкой в руке, вспоминая, как в детстве этот самый Витамин пищал при виде маленькой мышки, слезно прося меня убрать животинку с его головы. Вспомнила, и меня немного отпустило. По крайней мере, пропало желание убить эту Спящую красавицу, которая зубы решила показать в такой напряженный момент.

- Должен следить. Кто мне его номер дал? Кто говорил, что у него друган есть, который квартиру сдавать собрался? Витал, я только из-за тебя ему деньги заранее скинула, хотя в курсе, сколько разводов вокруг случается. Так что да, должен был следить. Поэтому сейчас просыпайся и найди мне этого кидока.

Слушая оправдания друга детства и по совместительству одногруппника, иду в сторону скамейки, чем-то напоминающую комфортабельное ложе, на которое хочется плюхнуться и вздремнуть. С шумом усаживаюсь, вытягивая ноги, и с облегчением выдыхаю. Картина называется «Отдохнула Полина в дорогущем салоне купе». Теперь она себя чувствует, будто ее мусоровоз переехал. И снова привет бабулькиным пакетикам за эти незабываемые ощущения.

- А вообще, другом я его не называл.

- То есть тебя только это в моих словах смутило?

Эх, а как же здорово было несколько дней назад. Как я от счастья прыгала оттого, что не придется мне в общежитие возвращаться. По комнате гоняла и радовалась, как спать теперь буду в тишине, а не под ор пьяных студентов, которых молодой комендант за бутылку в общагу запускал.

Рано птичка чирикать начала. На свою голову деньги отправила, и кажется, без квартиры осталась. Можно, конечно, надеяться на чудо и ждать, что знакомый Витамина на звонок входящий ответит. Только вот, к сожалению, в чудеса я верить перестала еще тогда, когда в костюме Деда Мороза бабушку свою узнала. С тех пор ни-ни. Я и сила волшебная ходим разными дорогами, стараясь не пересекаться.

- Поль, ну ко мне тогда заселяйся. Парни подработку нашли, их дома не бывает толком. А у меня комната большая, вдвоем поместимся.

- То есть ты уверен, что парень этот меня кинул и можно сразу забыть про квартиру и деньги?

- Наверно… Да. Нет. Полин…

- Спасибо тебе, Виталичка, за помощь. Век благодарна буду.

И сбрасываю, пока на него всю злость не выплеснула.

Посмотрев по сторонам и не увидев никаких подозрительных лиц, решила на секунду, всего лишь на секунду прикрыть глаза, и на это время забыть обо всем. Отключиться от реальности, а потом резко встать и поехать к подруге Аньке, чтобы поныть в ее хрупкое плечо и напроситься на ночевку. Да-да. Именно так я и сделаю, только сначала на одно мгновение мне нужно выдохнуть.

Я как раз собралась уже глаза открывать, как почувствовала, что надо мной встал кто-то. Резкий запах женских духов в нос ударил и сработал даже лучше, чем нашатырь. Испугалась немного, подскочила с места и в девушку, стоящую рядом, врезалась, которая визжать сразу вздумала.

Глава 2

- Статья двадцать, точка один КоАП РФ. Мелкое хулиганство, то есть нарушение общественного порядка, выражающее неуважение к обществу, сопровождающееся нецензурной бранью в общественных местах, оскорбительным приставанием к гражданам, а равно уничтожением или повреждением чужого имущества.

Зубрилка во мне ликует. Гордость бьет из всех щелей. Да я даже не запнулась, когда давно заученную фразу на весь вокзал выкрикивала.

- Че?

Очень хотелось в рифму ответить, но пожалела я рыженькую. Судя по ее выражению лица, у нее и так мозг уже плавится от потока неизвестных слов.

- Говорю, ногу на пол поставь и не разговаривай. Пятнадцать суток, между прочим, за мелкое хулиганство. Вряд ли тебе в обезьяннике понравится, дорогуша.

С обезьянником перегнула, зато какой эффект.

Нет, конечно, я не всегда такой противной бываю. Но тут, сами понимаете, ситуация заставляет. Может, будь я в отличном настроении, то смогла бы промолчать. Обычно ведь на грубость грубостью не отвечаю. Просто в таком тоне со мной впервые разговаривают. Зато потом будет о чем вспомнить. А то восемнадцать лет прожила, а на меня еще никто толком и не наезжал. Непорядок.

Кстати, кажется, не только меня сейчас новые ощущения накрыли. Красотка на шпильках тоже в мягком шоке. Смотрит на меня, как обезьяна на вареный кактус, и не понимает, что с ним дальше делать. Что-то новенькое. Не обычный банан, который она привыкла трескать, а что-то твердоватое и колючее. Вот и стоит, будто кашу в голове разгребает, пытаясь сообразить, что к чему.

Наверно, я слишком заметно улыбнулась. Подумала, что вряд ли мне ответная бита в лицо прилетит, поэтому и начала триумф свой праздновать. Рано. Дорогуша не в шоке была, она перезагружалась.

- Что ты мне сказала? – взрывается она, выпуская пар из ушей. Эй, на дорогушу обиделась, что ли? Так я не со зла. Наоборот, ласково обратилась. Не понравилось, наверно. Вон как дымится. Еще чуть-чуть, и давление подскочит. – Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь? Представить можешь, что я с тобой сделаю одним щелчком пальцев? Пылинки не останется.

- Могу, – качаю головой, понимая, к чему она клонит. – Но это уже другая статья. Сто девятнадцатая, если не ошибаюсь. Угроза причинением тяжкого вреда здоровью. Года на два придется забыть про маникюр и инстаграм.

Ну вот, на слове инстаграм она немного и утихла. Поражаюсь таким людям, которые без соцсетей, как без пяток. Родину продадут за один мегабайт скоростного интернета. Ну, или замолчать могут. Двадцать первый век, что с нас взять?

- Любань, вот эт тебе не повезло. – За спиной слышу мужской голос и резко оборачиваюсь. – На два года небо в клеточку. А я ведь не дождусь. Я себя знаю.

- Не называй меня так. – И я уже с открытым ртом смотрю на Любяшку, которая с обворожительной улыбкой на лице взглядом расчленяет парня, разговаривая сквозь стиснутые зубы. – Я Любовь. Назар, ну просила же. Забыл?

А он-то здесь откуда?

- Любаня тебе больше подходит, Любовь, – отмахивается от нее и с интересом смотрит на мою скромную персону. Как с интересом, скорее, как удав на маленького жука. Прищуривается, будто в любой момент сожрет, а потом улыбается, словно решил выждать подходящего момента. – Из-за меня грызетесь? Это правильно. Меня на всех не хватит, вот и пусть победит сильнейшая.

Я спокойна. Я спокойна. Я спокойна.

- Ты, вообще, кто такой? - Я НЕ спокойна. И к тому же вру.

Конечно, я знаю Суханова. Кто этого красавчика не знает. Назара знают все. В первый учебный день все девчонки нашей группы только о нем и говорили. А, и еще про друга его. Но Корнеев женился недавно, поэтому сладким кусочком стал этот блондинчик. Высокий, красивый, улыбчивый, будто каждую минуту в лотерею выигрывает. А как он губы прикусывает. Ух. Держите меня семеро. Признаюсь честно, сама на него засматривалась, первую неделю. Потом хоть одумалась, слава богу.

- Вот после того, как вы на меня так посмотрели, мечтаю стать невидимкой. - Мне показалось или я действительно услышала смешок в его голосе? Так еще и на «вы» обратился. Эх, Назар-Назар. Не узнал ты, значит, во мне свою недельную воздыхательницу. Клянусь, даже обидно немного стало.

- Вот и становись невидимым. – Обидно, поэтому и ляпнула не подумав. Но вроде парень понял, что я не со зла. По крайней мере, мне именно так и показалось.

- Зай, ты слышал? Она и тебе хамит.

Пффф. Хамит. Я девочка, ну, взбрыкнула немного, с кем не бывает? Прям слово уже сказать нельзя, так тебя сразу в отряд хамок записывают. А кого-то заями называют. Вот и где справедливость?

А вообще, мне в общежитие захотелось. Уж лучше с комендантом спорить, чем вот здесь стоять.

- Любань, ты меня к своим делам не приплетай. Тебе два года сидеть. Мне не хочется как соучастнику следом идти. И тем более враждовать с будущими блюстителями закона.

Мужчины. Чуть что, так они заднюю дают. Но раз его ответ так разозлил девушку, то мне он автоматически начинает нравиться. Ответ. Я про него говорю, а не про Суханова.

- С судебным экспертом. Будущим, – быстренько поправляю его.

Парень удивленно смотрит на меня, приподнимая брови. Видимо, по моему лицу сразу понятно стало, как я пожалела о сказанных словах. Потому что он… он… он, не отрывая от меня взгляда, прикусил нижнюю губу.

Глава 3

- Ужас. Никому доверять нельзя, – говорит Анютка, закидывая в кружку с чаем лимонную дольку.

- Я пока в автобусе ехала, тысячу раз этот номер набирала. Он как был недоступен, так и остался.

Подруга тяжко вздыхает и ставит возле меня горячий напиток, на кружку которого я тут же кладу озябшие ладони. На кухне прохладно, и, чтобы согреться, она включила газовую конфорку, но даже и это меня не особо спасало. Пока в автобусе толкалась, замерзла так, что кости инеем покрылись. А потом еще дворами к ее дому шла, собирая все сугробы на пути.

Греюсь и по сторонам смотрю, вспоминая, как несколько недель назад, во время сессии, мы на этой самой кухне к экзаменам готовились. Весело было, беззаботно. Тогда никто и не знал, что за день до последнего зачета я из общежития съеду. Даже не съеду, сбегу посреди ночи, не боясь одной на улице остаться. Тогда мне и правда все равно было, куда уйти, лишь бы подальше от разбушевавшихся студентов-парней, которые драку решили устроить на моем этаже. Чуть дверь нам с соседкой не выбили. Мы тогда жутко испугались, а когда снаружи все стихло, то сразу же к коменданту побежали, который и слушать нас не стал. Оно и понятно, половина парней левых были, они ему за вход и молчание бутылкой заплатили. Мужчина уже под градусом летал, когда мы к нему нагрянули. Наорал на нас, что побеспокоили, а потом и гадам пьяным сдал. Ага. Так и сделал, перегарный. Возле двери нашей встал и закричал, что в этой комнате возмущенные проживают.

В момент мы с соседкой стали врагами всех народов. Нас через дверь полоскали так, что мама не горюй. Некоторые индивиды сразу же забыли, как в нашу комнату за продуктами прибегали, и как мы с Дианкой им с рефератами помогали. Забыли. В момент забыли и продолжали ломать дверную ручку. Чего с пьяных-то взять? Им лишь бы повод был силу свою показать. Вот они нам ее и демонстрировали.

- И что делать теперь?

Переключаюсь на подругу, которая ладонью перед лицом моим машет, выводя меня из мира воспоминаний. Кидаю в кружку два кусочка сахара и энергично размешиваю, не зная, что и ответить на ее вопрос.

- Слышала, коменданта нового поставили.

- Серьезно? - удивилась немного. Буквально на днях у Витала об этом спрашивала, он ничего не сказал. – Кто там теперь? – Встала со стула и к плитке подошла, чай не помог согреться.

- Бабуля какая-то. Я к Дианке за конспектом ходила, так она меня пропускать не хотела. Пришлось Булатовой спускаться вниз, чтобы тетрадь отдать. Там реальный Цербер в очках сидит. Говорят, она сама прежнего алкаша выгнала. К внуку в гости приехала, а там этот, в его обычном состоянии. Ну, она и пошла в универ разбираться. В итоге осталась.

- Наконец-то. Хоть кто-то его выгнал. А то как проверка какая-то, он как стеклышко. Придраться не к чему было. Но стоило одному остаться, то всё…

- Да помню я. Никогда не понимала, зачем молодому мужику комендантом работать. – Мне и понимать не хочется. – А если Витамин друга своего не найдет с ключами, то здесь останешься. Не на вокзале же ты спать будешь.

Прыскаю от смеха, вспоминая вокзал и ту самую удобную скамейку.

- Спасибо, конечно, но с тобой я жить не буду.

- Почему? Сколько раз оставалась, а тут не хочет. Разбаловали тебя родители хоромами своими царскими, да?

Скажет тоже, хоромами. Ничего подобного. Мама фармацевт, а папа на заводе инженером-электриком работает. Еще сестренка есть. Звезда детского сада и рыцарь, убивающий в хлам наши нервы. Там даже если бы у нас и были хоромы, Маруська бы от них и стен-то не оставила. А с Анькой жить я не хочу по другой причине. Она проста, как инфузория: начнем жить вместе, дружбе придет конец. Чаще всего ведь так и бывает. Сначала всё шикарно, а потом кто-то вилку не помоет, а кто-то сумку не в том месте бросит. Одна промолчит, а другая не сможет. Вот и искра для вселенского пожара.

- Давно хотела тебе сказать, - прокашливаюсь в кулак, пытаясь сохранить серьезное выражение лица. – Ань, ты храпишь и ногами, когда спишь, брыкаешься.

По ее звонкому смеху я еще раз убеждаюсь, что жить вместе на постоянной основе нам нельзя. Уж лучше я пойду знакомиться с Цербером в очках, чем подругу потеряю. Конечно, может, и не разругаемся, но рисковать я точно не стану.

- А если серьезно? – продолжает настаивать она. – Место есть. Да и у тебя выбора особого нет. Смотри, последний раз предлагаю.

- Так я и говорила серьезно. Ты и правда храпишь, как наша кошка персидская. Занавески на окнах шевелятся.

По поводу места Алипатова не обманула. Ей однушка от бабушки досталась, в которой мы сейчас и находимся. Просторная, но до ужаса холодная. Не квартира, а морозильная камера. Но все равно, как только один шибко умный студент узнал про собственную недвижимость моей подруги, так костьми ложился, умоляя о встрече. Никто и не подумал, что ему прописка была нужна. Анька у нас красавица. К тому же не по годам умная. Ноги от ушей, коса до копчика, а глаза… глаза как у младенца. Насыщенного синего цвета. И вот разве можно мимо такой пройти? Нет, конечно.

- Так что делать будешь?

- Не знаю. Виталику звонить надо.

- И правильно. Он вас с этим паразитом свел, вот он пусть и разводит.

И развел. Правда, сначала заднюю давал и считал, что единственный выход из ситуации, который он может мне предложить, чтобы вину свою загладить – это переезд к нему. И больше, мол, без вариантов. Про друга-мошенника говорить отказывался. Стыдно было, наверно. По крайней мере, Сычева понять можно. Виталик у нас мальчик совестливый. Он и в детстве таким был. Я-то знаю. За одной партой всю школу просидели, а потом и в универ вместе пошли, прямо в одну группу.

Глава 4

Наша маленькая компания в лице меня, Ани Алипатовой и Виталика Сычева училась в одном из лучших университетов страны. Высокий научный потенциал, инновационные проекты, известные не только у нас, но и за рубежом. Как говорит ректор: «Наша миссия – производство глобально значимых знаний и технологий, ориентированных на перспективные потребности общества». Всего лишь одно учебное заведение объединяет в своем составе десятки факультетов, которые разбиваются на кафедры с определенными специальностями. Поэтому можно не удивляться, если в соседних аудиториях сидят будущие психологи, экономисты, судебные эксперты и переводчики.

На последнего как раз и учится Суханов, машина которого только что припарковалась возле здания. И нет, я за этим королем не слежу, делать мне больше нечего. Просто так получилось, мы с Анюткой совершенно случайно оккупировали подоконник, окна которого выходят на так называемую парковку. Сидим и ждем начало занятий, и еще друга моего пропащего Витамина. Он мне, кстати, ночью сообщение прислал, где написал, что проблем нет и он во всем разобрался.

Пять минут ждем, десять, а героя всё нет и нет. Странно даже, нас за опоздания так гоняют, что легче застрелиться, чем добиться разрешения сесть на свое место после начала занятия. Виталик это знает. Должен помнить, как мы с ним за опоздание потом книжки с одной кафедры на другую перетаскивали. Наказание нам такое дали. Без лифта, с первого этажа на третий. Раз сто пятьдесят туда и обратно. После того случая мы одни из первых в кабинет заходили, боясь повторить прошлый забег.

- И где он? – второй раз набираю номер Сычева, а он так и продолжает меня игнорить. Хорошо еще, что сегодня первый день после каникул. Отдохнувшие преподаватели на ласточек похожи, а не на хищников, которые за любой косяк готовы отгрызть тебе голову.

- Проспал, наверно. Он домой не ездил?

- Не-а. Говорил, что на подработку устроился, чтобы на новую примочку для компьютера заработать. Сама понимаешь, танки идут вперед, обновляются постоянно, нужно же соответствовать.

- Полин, привет.

Ой, мамочки. Этот голос мне знаком.

Помните, я вам уже говорила, что если захочу, то на меня очередь из парней выстроится? Я тогда не обманула. Только в первом ряду Назар не один стоять будет, а вместе с Лёшкой Ёлкиным. Наш одногодка, но, слава богу, не одногруппник. Лёшенька - будущее светило биоинженерии. Умный парень, но только не в жизни. Поклонник мой. Единственный. Ну, по крайней мере, он один вслух об этом сказал, когда на посвящении в студенты выпил чего-то там горячительного и на весь зал в микрофон проорал: «Полина Немцова, будь моей возлюбленной». Витамин меня потом в телефоне на Ёлкину переименовал, а остальные подкалывали, как идиоты. А я что? А я взяла и поддержала Лёшку. В кино с ним сходила. Думала, что он после успокоится и разлюбит. А он не успокоился, блин.

- Полина, как отдохнула? Как родители?

Анька под боком от смеха прыскает, каждый раз, когда слышит его это «По-ли-и-и-на». Со стороны кажется, что у парня «и» - любимая буква алфавита. Иначе чего он ее растягивает-то так?

- Привет, Лёш. – Не сдерживаюсь и Алипатову в плечо толкаю, чтобы успокоилась наконец-то и ржать, как лошадь, перестала. – Хорошо отдохнула. А ты?

- А мы с родителями в Италию летали на Новый год. Я тебе горгонзолу привез. – И кейс свой открывает, одной рукой очки на лице придерживая.

- Что он тебе привез? – шепчет мне на ухо подруга, уже с любопытством смотря на парня.

- Горгонзолу.

- Это что?

- Эх. Стыдно не знать, Анна. – Очень стыдно. Сама ведь не знаю.

- Надеюсь, тебе понравится. – Мне в руки падает увесистый пакет, в котором я нахожу что-то круглое, обмотанное бумагой.

Э-э-э. Признаюсь, даже зависла немного.

- Дома откроешь. Это голубой сыр… - наверно, на моем лице были написаны все эмоции, раз парень пояснять начал.

- Горгонзола – это сыр голубой, как можно не знать? – А это уже я перед Анькой своими знаниями понтуюсь, язык показывая.

- Будто ты знала, – отмахивается она, снова переключаясь на свою методичку.

- Конечно, знала. Вообще, я эрудит. Всё знаю. В отличие от некоторых. – Демонстративно задираю подбородок вверх, а потом поворачиваю голову к парню. - Спасибо, Леш. Только у меня для тебя ничего нет.

- Ничего и не надо. Кстати, итальянцы очень хвалят сорт этого сыра.

- Он хоть вкусный? – Алипатова, которая, кажется, решила урвать кусочек, снова вклинивается в разговор, спрыгивая с подоконника, чтобы подойти и засунуть голову в пакет.

- Полина, наверно, и тебя угостит. И да, он вкусный. Сливочный с прослойкой голубой плесени. По словам экскурсовода, именно споры грибка пеницилла делают горгонзолу таким же незабываемым, как первый поцелуй под дождем.

- Я на диете, – моментально отзывается подруга, выставляя ладони вверх. Ага, конечно, на диете. На картофельной. Жареной. Утром за обе щеки ее трескала. Хотя ее понять можно, я, когда про поцелуй под дождем услышала, голосом Ёлкина, тоже кушать перехотела.

- И правильно, мне больше достанется. – Связываю пакет и в сумку заталкиваю, а то на него и так все коситься стали.

Глава 5

И вот тут всё.

Король института, красавчик, каких поискать, пристально смотрит на меня, проводя большим пальцем по своей нижней губе. Клянусь, в ту секунду мое девичье сердечко ожило и включило картинку перед глазами, где Суханов проводит рукой по моим волосам, наклоняя лицо всё ближе и ближе. Слайд меняется, и мы уже стоим в загсе, а на заднем плане мама плачет, слезинку с щеки смахивая. Новая локация, и этот самый парень с офигенной улыбкой дарит мне звезду с неба, луну и почку свою.

Наверно, рано я себя взрослой посчитала. Детство все еще в мягком месте играет, раз фантазии такие идиотские в голову лезут. Так я подумала, а господин Суханов несколькими фразами подтвердил мои слова:

- Следишь за мной? Зайка, только не говори, что ты новый институтский сталкер и мне надо начинать по сторонам оглядываться.

Да. Здесь мои мечты на полной скорости врезались в Сухановские кубики на животе (знаю, что они там есть, не спрашивайте откуда) и вдребезги разлетелись, сразу превращаясь в пыль.

Слежу за ним? Сталкер? Это ладно еще. Он меня зайкой обозвал? Меня? Зайкой? Уж лучше бы в лицо плюнул, честное слово. Было бы не до такой степени противно. Знаю я, кого подобные парни ушастыми называют. Таких вон, как Любаня. А я не Любаня, мне до нее еще ого-го сколько, и не факт, что дойду.

В общем, прошла секундная любовь, козы сожрали все помидоры. Но самое главное, пелена с глаз спала. Теперь передо мной стоит не красавчик с шикарной улыбкой, а шпала двухметровая.

- Может, наоборот? Увидел на вокзале симпатяжку и решил ее выследить. Погонял по городу за автобусом, ночь в машине возле подъезда переночевал, а затем и в универ приперся. Наверно, МНЕ стоит по сторонам смотреть. Мало ли, что у психов в голове творится.

Кажется, парень в корне не согласен с моей теорией. Иначе чего у него челюсть так в сторону свело, а глаза вот-вот на темечко выпрыгнут?

- Я? За тобой? Слушай, а это смешно. Правда смешно.

- Ты. За мной. Сейчас, наверно, просто не сдержался и подошел.

- Ты чего несешь? И потише давай. Люди услышат и поверят в этот бред.

- Чему поверят? Что Суханов за мной бегает? Почему нет-то? – правда, я очень-очень старалась говорить тише, но, к сожалению, у меня не получилось. Даже наоборот. – Ничего удивительного.

Ох, как у него глазенки засверкали. Светят лучше любого китайского фонарика. Ослепнуть можно, в самом-то деле. А еще дышит тяжело. Даже на расстоянии видно, с каким трудом его грудная клетка поднимается и опускается.

- Да я тебя второй раз в жизни вижу.

- И что? Прям это меняет ситуацию.

- Какой нафиг бегаю за тобой? В своем уме? – Он шаг мне навстречу сделал, но сдержал себя. А я что? Я ничего. Меня после заи понесло не в ту степь. И даже периодические ахи Алипатовой не помогают остановиться.

- Парень, хватит оправдываться. Мы всё поняли. Ань, ты поняла? – поворачиваюсь к подруге с глазами прищуренными, мол, не кивнешь, прибью. Кивнула. – Отлично. Столько людей вокруг. Короче говоря, - ой, у меня снова голос прорезался. – Тебе ничего не светит. Перестань за мной ходить. Бесполезно. Ты не в моем вкусе.

Заяц повержен. Вернее, Суханов в ауте. Видимо, с ним так еще не разговаривали и тем более такую фигню не несли. И чутье подсказывает, молчать на это он не собирается. Размажет меня. Ей-богу, размажет. И умнице такой начитанной сказать больше нечего будет.

- Алипатова! Немцова! Каникулы закончились, быстрее на свои места. – Кто бы мог подумать, что химик спасет мою жизнь. Анька в аудиторию залетела, а я, дурочка, так и продолжала наслаждаться видом такого Суханова.

- НЕМЦОВА, вам ректорское приглашение нужно?

Ой, кажется, я задержалась. Бежать. Мне срочно нужно бежать.

- Немцова, значит, – себе под нос бурчит наглый блондин.

- Ой, прям ты не знал. – Ну, не смогла я промолчать напоследок. Так сказать, поддержала свое же вранье.

- Откуда?

- Расскажи кому-нибудь другому, сталкер чертов.

Интересно, это можно считать официальным знакомством? Наверно, прямо сейчас я написала свою фамилию в смертном приговоре. Но блин, оно того стоило.

От нахлынувшего адреналина даже ноги тряслись, но я всё равно дошла до своего места и плюхнулась возле подруги. А уже через несколько секунд рядом со мной приземлился запыхавшийся Витамин и спас меня от Анькиных расспросов. Герой. В самом деле герой. Даже если он с мошенником тем не разобрался, он для меня всё равно таким останется. Мне почему-то не хотелось сейчас про Суханова разговаривать. Выбесил он меня. Разочаровал.

- Держи, Немцова, – на мою тетрадь падает несколько денежных купюр. – С тебя магарыч, за помощь.

- Мои? – Сычев головой кивает с видом: разве бы он свои отдал? – Как?

- На новоселье расскажу, когда ты мне свою фирменную горелую яичницу приготовишь.

- Виталичка, - не сдерживаюсь и за шею его обнимаю. – Родненький, да я эту яичницу даже не спалю. Честно-честно.

- Полина Немцова, звезда вы наша, голосистая и неугомонная, - химик Сергей Аркадьевич третий раз за утро произносит мою фамилию. Не к добру, ой не к добру. – Может, и нам расскажете о причинах вашего веселья? Коллективно поддержим и порадуемся за вас, так сказать.

Глава 6

Из аудитории я выходила царской походкой принцессы, которая шла на коронацию с гордо поднятой головой. Подбородок вверх, щеки прикусила, чтобы скулы видны были, грудь вперед, плечи назад, и осанка… Господи, вы бы только видели мою идеально прямую спину. Да весь мой вид показывал, какая я девчонка решительная и никаких ответных действий не боюсь. Угу. На пару зашла простой Полинкой, а вышла уже Полиной Игоревной. Это мне так Алипатова смеясь сказала перед тем, как мы с химиком попрощались.

Я-то думала, что меня за дверью Суханов поджидать будет, с требованием устроить второй раунд нашего словесного боя. Как по мне, то это в стиле таких, как он. Ему ведь нужно перед многими себя обелить, мол, ни за какими первокурсницами он вовсе и не бегает. Была мысль, что он прилюдно заставит меня правду сказать. Но парень непредсказуемым оказался, взял да и пропал. Отсидев математику, я даже к тому самому окну подошла, но машину не увидела.

Конечно, как только Витамин отошел от нас, Анька сразу же вцепилась в мою руку, требуя объяснений утрешнего инцидента. Я и не сомневалась, что она так и сделает. Еще хорошо, что при Сычеве расспрашивать не стала. Подруга в курсе, что у парня синдром старшего брата порой включается. Виталик даже папе моему пообещал, что будет всех неподходящих, по его мнению, парней от его доченьки отгонять. Поэтому здорово, что Алипатова сдержалась. Не хотелось бы смотреть на то, как друг детства пытается самого Суханова вытурить.

Хотя нет. Лукавлю немножко. Я бы с удовольствием поглазела на то, как Назар второй раз за утро в шоковую яму падает. Кто от такого зрелища откажется?

- Подруга, теперь ты мой герой. Какой там Бэтмен и Железный человек, если есть Немцова, которая смогла по стенке размазать самого Сухого. Да все знают, что девчонки за ним бегают, а не наоборот. Тем более, без обид, он общается только с модельными фифами. А тут ты, голосистая такая.

- Пф-ф-ф. Ну, какие могут быть обиды, подруга? Ты всего лишь меня страшилой назвала. Делов-то.

В столовой толпа голодных студентов, и мы с трудом нашли свободный столик у самого выхода. Витамина отправили за пирожками с чаем, а сами уселись на пластиковые стулья, наслаждаясь отдыхом и не обращая внимания, что рядом с нами мусорка стоит. Я так подумала, пусть стоит, всё

равно она не сможет мой день испортить. Хотя чего его портить, он и так с самого начала был странным. Да и продолжает быть таким. Вон всего две пары отсидели, а по ощущениям все двадцать.

- Только не начинай и не уходи от темы. – Аня приподнимает свой стул и ставит его рядом с моим. – Хочу напомнить, наш универ – это улей сплетников. Раз тебя услышали человек десять, то к вечеру они разнесут новость всем, включая уборщиков.

- Это ты к чему? – перестаю читать надписи на расписанном столе, переводя взгляд на Алипатову.

- К тому, что на тебя все смотрят.

Поднимаю голову и сразу же натыкаюсь на десятки пар чужих глаз, которые приклеились к моей макушке.

И чего они так уставились каким-то голодным взглядом? Пронюхали, что в моей сумке сыр итальянский лежит? Так пусть не надеются, делиться точно не буду.

- Да это они на тебя, фифу модельную, смотрят. Глянь, взгляда не отводят. Алипатова у нас популярная личность.

Хохочу, пытаясь не обращать внимания на окружающих, а подруга цыкает, локтем меня в ребро пиная.

- Ой, молчи лучше и слушай, о чем тетя Аня подумала.

Прыскаю от смеха, рот рукой прикрывая. Где Витамин с пирожками моими? Небось, втихаря их точит, пока меня Анька вопросами своими заваливает.

- Я вся во внимании. – Улыбаюсь и ручкой машу какой-то девушке, которая за соседним столом сидит и, кажется, подслушивает. – Как дела? Не в курсе, пирожки с вишней еще остались? – обращаюсь к ней, давая понять, что я ее вижу.

Она глаза закатывает и отворачивается от нас, лицо волосами прикрывая.

- Стало быть, не в курсе. Так о чем там тетя Аня подумала?

- Раз он к тебе сам подошел, следовательно, запомнил. Я ж рядом с тобой стояла и видела, как Король спокойно себе пер, как танк, с кем-то разговаривая, а потом резко голову повернул, глаза вылупляя, и уже через секунду был возле тебя.

- К чему ты это?

- Со спины узнал. Голос твой не забыл. Слушай, включай соображалку, а то я так до весны тебе буду всё объяснять. Серьезно, будто я не с тобой сериалы смотрю.

- Сравнила, сериалы и реальную жизнь. Но так да, ты права. Конечно, он меня запомнил. Парню два дня подряд попадается на глаза девчонка, которая Уголовный кодекс цитирует. Тут хочешь не хочешь, но запомнишь ненормальную.

- А может, влюбился? С первого взгляда? Хотя в вашем случае скорее с первого слова.

- Ага, влюбился. И на улице сейчас дождь пойдет. Ань, не смеши, а? Глупости всё это. Тем более ты сама мне вчера говорила, что Король - парень не моего полета.

- Вчера я не знала, что он к тебе подойдет.

Аня мечтательно улыбнулась и передвинулась на свое место.

- Как подошел, так и отошел. Ты ж видела, как я его уделала. Больше и не встретимся.

- А если встретитесь? Ну, он сам тебя выловит где-нибудь и поговорить захочет. Ты ж знаешь, что Суханов - шутник тот еще. Мало ли что ему там в голову взбредет.

Чуть слюной не подавилась от таких мыслей. Не дай бог.

- Слушай, если бы хотел высказаться, он бы меня сразу выловил. Не стал бы ждать у моря погоды. А он уехал. Так что можно выдыхать и кричать на всю столовку, вызывая Витамина. Жуть как кушать хочется.

В общем, нашла я себе квартиру. Когда сидела на последней паре и рыскала по сайтам с объявлениями, мне на глаза попался один - единственный идеальный вариант. Однушка, с шикарным ремонтом, двухспальной кроватью и панорамными окнами. Клянусь, я только фотки увидела, так сразу же забыла обо всем, включая и цену за эти квадраты. Плевать. Один раз живем. Да и к тому же, никакой Суханов и ему подобные, не смогут достать меня на двадцать втором этаже.

Глава 7

Уже подходя к нужному дому, я поняла, что приперлись мы намного раньше назначенного времени. Дергать хозяйку квартиры не хотелось, поэтому мы с Анькой решили обследовать район. Я предполагала, что, возможно, у меня ничего и не выйдет с этим вариантом, но при этом заранее представила, как переезжаю, приметила магазин, в который по вечерам забегать начну, посчитала, сколько займет времени дойти от подъезда до остановки, и вообще, уже все распланировала.

- А вот здесь я бегать буду, – пальцем показываю на стадион через дорогу. – Придется вставать раньше, но ничего, спорт – наше все, – последние слова говорю с особой гордостью в голосе.

- Полин, тебя слон по утрам не разбудит, – с сарказмом отвечает мне Алипатова. Ой, что за человек? Помечтать даже не дает.

Вот возьму и побегу. Для разнообразия, и чтобы ей, Фоме неверующей, доказать. Будет знать, что Немцовы всегда за слова свои отвечают. А в качестве доказательств фото на память сделаю. Пусть потом сарказм свой забирает.

- Не завидуй, Алипатыч. Мне, будущему жителю этого шикарного дома, – смеясь, обнимаю за плечи, натягивая ей шапку на глаза. – Я тебя в гости позову. Может быть. Когда-нибудь.

- Чего? – Анька наигранно покачала головой. – Да умолять будешь, сама не приду.

На этом мы и закончили наши дружеские бодания, снова возвращаясь к знакомому подъезду.

- Может, ты ей позвонишь? Я уже ног не чувствую.

Да и я, собственно, тоже, но вот опять звонить было как-то неудобно. Тем более по времени еще пятнадцать минуть оставалось.

- Давай в магазин зайдем, там точно автомат с кофе будет. Согреемся.

Анька пожала плечами.

- Если я туда зайду, то потом не выйду. Иди, здесь тебя подожду, как раз маме позвоню, завтра обещала к ним в гости приехать.

Не теряя времени, разворачиваюсь и быстрым шагом бегу в магазин, по пути мелочь в кармане пересчитывая. Кажется, на два кофе не хватит, а разменивать квартирные совсем не хотелось. Подойдя к автомату и убедившись, что кто-то из нас может без капучино остаться, двигаю вглубь, сканируя всё вокруг на предмет банкомата.

В запасе тринадцать минут. За это время нужно снять с карты пару сотен, купить напитки, дойти до Алипатовой, в несколько глотков опустошить стаканчики и бежать к подъезду набирать код.

Пф-ф-ф.

Да вагон времени, честное слово, думала я, когда к первому банкомату подходила, а он, гад компьютерный, сломанным оказался. А возле второго мужик в форме копался, разбирая чертову технику.

Делать нечего, придется идти жвачку покупать, чтобы крупную купюру разбить. А телефон тем временем показывает, что до встречи осталось десять минут.

Как назло, именно сегодня и именно сейчас в магазине была толпа народа. А еще три работающие кассы и очередь километровая. Проклятие бабки-пакетчицы набирает новые обороты, блин. Стянув с себя шапку и расстегнув куртку, решаю водички купить, а не бесполезную жвачку. Смотрю по сторонам, и когда замечаю стеллаж с безалкогольными бутылочками, расталкивая покупателей, бегу прямо к нему.

Увидев цены, сразу же понимаю, что если все же заселюсь в ту квартиру, то этот супермаркет буду обходить стороной. Не, они серьезно? Да я за такую цену в обычном магазине куплю себе три бутылки воды, и еще на чупик останется, а тут понты какие-то дорогущие, ей-богу. Потом замечаю на самой нижней полке бюджетный вид основы нашей жизни. Небось, продавцы специально их именно вниз запихнули, чтобы буржуи не в курсе были, как их облапошивают.

Дураки.

Но Полинку не проведешь, она глазастая и жадная, чтобы столько переплачивать.

Наклоняюсь, звучно хрустя позвонками, беру пластмассовую емкость в руки, а когда становлюсь в вертикальное положение, косею на один глаз и от испуга кидаю эту самую бутылку в стоящего напротив человека. Метко так кидаю, прямо в живот его прессованный.

Да-да. Суханов-зая-гад-Назар.

Водяной фугас в него врезался, а ему хоть бы хны. Даже не поморщился, верзила накачанный. Как стоял с ухмылкой на симпатичной физиономии, так и стоит. Правда, во взгляде теперь читается: «Мол, ты серьезно? Это всё, на что ты способна, зая?» Ага, про заю не соврала. Он слово противное, одними губами произнес, не издавая звука. Тоже мне, дед Мазай, в кожаных ботинках.

- И после этого ты скажешь, что не преследуешь меня? – первая обнажаю шпагу, пока противник не достал базуку.

- С языка фразу сняла. Тебя сюда каким ветром занесло, зайка? – задумчиво говорит он, поднимая бутылку с пола и тут же открывая ее. Эй, это моя вода. Чего он ее прямо в супермаркете пить вздумал? – Что? Без публики разговаривать разучилась?

- Какой еще публики?

- Той, перед которой ты концерт утром устроила.

Ох. Ну, теперь ясно, что утренняя выходка мне еще аукнется. Почему я, вообще, подумала, что он про нее забудет? Эх, наивность меня погубит. Или не наивность, она не успеет. Ее зая-Назар опередит.

- Я это… это…

Вырвала у него из рук газировку и за несколько глотков опустошила ее. Жажда была настолько сильной, что я еле языком шевелила, говорить и подавно не могла.

Глава 8

Скрестив руки на груди, поворачиваюсь к мужику с рацией.

- Добрый день, Андрей, - вслух читаю имя на бейдже парня. Блин, получается, длинноногий и правда охранника знает. Эх, была надежда, что наобум заорал. А тут вон дела какие. Придется импровизировать, иначе… Страшно подумать, что будет, если квартирку МОЮ снимет кто-нибудь другой. – У меня к вам вопрос: камеры в магазине работают?

Суханов решил подставить меня? Тоже мне игрок. Беру под руку ничего не понимающего охранника и в сторону его отвожу, объясняя ситуацию. Не беда, даже с этим я успею разобраться. Правда, Алипатова замерзшая меня на выходе поймает и прибьет, но уж лучше она, чем бракованный заяц, который решил, что он мастер приколов. Может, с Любаней это и прокатило бы, но только не со мной.

Разговаривать с парнем оказалось одно удовольствие. Он молча кивал, улыбался, делал важный вид и периодически косился на рядом стоящего Суханова.

- Вызывайте администратора и звоните в полицию, – говорю так, чтобы Назар отвлекся от чтения этикеток и все-таки вспомнил, из-за чего мы все здесь собрались.

Ой, а он, кажется, и не ожидал такого исхода событий.

Ну-ну, заяц, ты большой мальчик – выкрутишься.

- З-зачем полицию? – спрашивает тот самый Андрюха, пальцами прикрывая рацию, как маленький ребенок свою любимую игрушку, когда на нее кто-то покушается.

Так и хотелось его успокоить, мол, не боись, отнимать не стану, но с огромным бы удовольствием двинула ею по башке того блондинчика.

- У меня нет времени стоять здесь и пытаться оправдаться. Камеры всё записали. На них будет видно, что вот этот идио… кхм-кхм молодой человек хулиганит. Андрей, а мы с вами все-таки люди умные и в курсе, что хулиганство – административное правонарушение, поэтому кто должен разбираться с вредителями? Правильно – полиция. Согласны со мной?

«Опять?» – в глазах Суханова читался немой вопрос.

«Снова», – киваю ему головой, растягивая губы в победной улыбке.

- Ладно, Андрюх, не парься. Мы с девушкой сами разберемся.

- В смысле сами? – искренне удивляюсь я. – Не буду я с тобой ничего делать. Значит, ты здесь хулиганишь, закон нарушаешь, а потом еще и со мной разбираться вздумал? Нет уж. С полицией разбирайся. Андрей, - наклоняюсь к парню. - Пустая бутылка на верхней полке. Это я так, на всякий случай говорю. Хотя после того, как вы запись посмотрите, вам всё станет ясно.

- Наверно, надо сумку ее проверить? – Паршивец сдаваться не хочет. Оно и понятно. С его-то статусом, продуть девчонке – позор.

Да и охранник рад стараться. Что за мужики пошли? Только что ведь мне мило улыбался, а тут уже нахмурился и с видом депутата прищуривается.

- Что в сумке?

- Горг… Горга… – Да блин. Ёлкин, не мог мне сыр нормальный подарить, название которого я без проблем выговорить сумею. Козий, например. На крайний случай Российский. Придумал же. – Горгонзола и тетрадки.

- Что? – и непонимающий кивок в сторону Суханова.

Тот лишь плечами пожимает, типа, а я откуда знаю, что у нее там?

Фи. Как можно не знать таких простых вещей?

- Откройте сумку.

- И не подумаю. Без полиции имею право запретить вам досматривать мои вещи. – Да-да. Пусть не надеяться, что я закона не знаю. – Кстати, вы ее уже вызвали?

И одними губами шепчу Суханову: «Съел?»

Вот теперь он нахмурился. Ухх. Жуть как страшно-то стало. Надо быстрее ноги делать, пока он не вспомнил, что из бутылки я тоже отхлебнула, и он, вообще, не должен за нас двоих отдуваться. Пока парни друг на друга отвлеклись, я слиняла.

Проходя между стеллажами, пыталась вспомнить, зачем я сюда приперлась-то? А-а-а. Кофе. Да к черту ваш кофе. Никогда в жизни его больше пить не буду.

И вот вроде бы спаслась, еще немного, выход и моя свобода, но когда увидела женщину, у которой на груди висел бейджик с единственным словом «Администратор», я не смогла сдержаться.

- Простите, - становлюсь возле нее, тяжело вздыхая. – Там в зале охранник хулигана поймал. Верзилу такого, что ваш парень не справляется. Может, пока не поздно, подкрепление вызвать?

Женщина сорвалась с места и к кассе побежала, возле которой второй мужик в форме охраны стоял. На ухо ему что-то сказала, а затем они вместе свой забег в глубь зала продолжили. Ну, а я… А я на выход бегу, пока кое-кто не решил меня в порошок стереть.

Ой, получается, я уже два раза самого Суханова уделала.

Кому расскажу, не поверят ведь.

- Два ноль, заяц. Такими темпами в скором времени ты без короны своей останешься, – вслух говорю сама себе, натягивая на голову шапку.

Оп, осталась одна минута.

- Немцова, где тебя носит? Еще немного, и я в снеговика превращусь, – ворчит Алипатова, когда я, хватая ее под руку, без слов веду в сторону дома.

- Скорее, в Эльзу. Такая же красотка, – пытаюсь разрядить обстановку и немного смягчить раздраженность подруги. – Пошли быстрее, нас там ждут, вообще-то.

Глава 9

Проснулась я от дикого Алипатовского храпа, который напоминал раскаты грома в небе. Честно, я даже с места от испуга подскочила. Вы когда-нибудь слышали рев бегемота? Мне как-то не доводилось, но я уверена, что Анька горланит громче. На много децибел громче. Мне даже соседей жалко стало. Спали, бедненькие, в своих кроватках, на единорогах катались, а тут без объявления войны на них звуковую бомбу скинули ироды какие-то.

Эх, жаль, я беруши свои в мусорку выкинула. Ой, как бы они мне сейчас пригодились. Спасли бы, честное слово, спасли.

Записав на видео спящую подругу и ее надрывную песню, ухмыльнувшись, встала с кровати. Так сказать, доказательства на руках, а то Аня в отказ всегда шла, теперь можно и у окошка потянуться.

Мамочки.

Высоченные окна, от пола до потолка. С одной стороны открывается вид на соседнюю близняшку-высотку, зато с другой можно увидеть огни ночного города. И меня не смущает, что в квартире штор нет. Наверно, для кого-то это и проблема, но не для меня. Голышом я ходить не собираюсь, так что соседи напротив будут расстроены, не увидев мой зад. А больше и повода нет, чтобы закрываться от всего мира.

С мебелью вообще был полный фарш. Все по минимуму, без лишних пылесборников. Моя ленивая душа танго танцевала от радости, что с тряпкой бегать не придется. Вот королевская кровать в углу комнаты, рядом низкий комод. Напротив окна, черный кожаный диван, который я сегодня разверну в другую сторону, чтобы, сидя на нем, на улицу смотреть. Лампочки по всему потолку и торшер около двери.

Без телевизора, но это и к лучшему. Мне сегодня сон приснился, в нем Суханов-гад-зая-Назар из огромной плазмы вылез, с пятилитровой бутылкой в руках. Сначала возле стены стоял, рыча на всю округу, а потом и на меня попер быстрым шагом. Испугалась я жутко, будто на самом деле так и было. Помню, пыталась убежать, но оказалось, что в этом кошмаре только Назару ходить разрешено. Мне такую функцию активировать забыли. Зато я знатно могла руками двигать и махать ими в разные стороны. В момент, когда этот чудик в белой простынке возле меня оказался, я руку протянула до вазы рядом стоящей, ну, и одним метким ударом вырубила длинноногого. Интересно, считается ли это, как три ноль? Я ведь снова победителем вышла.

В общем, сон есть сон, но осадочек остался. Поэтому мне и без телевизора отлично заживется. Беспокоиться зато не буду, что по ту сторону ящика сидит приколист-извращенец и подглядывает за мной.

Ой, я и забыла, что охрану на него натравила.

Хотя, если подумать, что они ему сделать могут? Выкрутится же, гад. Точно выкрутится. Не так, как я, конечно. Он ведь не умная Полина Немцова, но и не Ванька-дурачок. Короче говоря, не мое это дело. Надо вон на учебу собираться и будить ревуна, пока соседи с вилами и факелами не прибежали.

- Алипатова, – шепчу на ухо лохматой красавице. – Подъем! Я тут ТАКОЙ фильмец сняла. Тарантино со своими «Бешеными псами» нервно курит в сторонке. Просыпайся. Оценивать будешь.

Вы бы только видели, с каким лицом я на учебу шла. Королева Елизавета Вторая, честное слово. Глаза прищурены, руки на животе сложила и сгорбилась, намереваясь в любой момент сделать тройное сальто в случае атаки Суханова. Я еще когда машину его на парковке увидела, остановилась и перекрестилась. А уж уловив его вдалеке взглядом мимолетным, так вообще захотела со второго этажа вниз сигануть.

- Полин, да успокойся ты. Ну, что Назар может тебе сделать? Ты всего лишь прилюдно призналась, что он не в твоем вкусе, и ВЕЖЛИВО попросила парня не бегать за тобой. А-а-а. В магазине просто водичкой напоила. Делов-то? Можешь спокойно идти, не оглядывайся по сторонам.

И ржет, блин, коза такая. Даже я так не смеялась, когда утром видео ей показывала, а она по комнате прыгала, пытаясь телефон отобрать, чтобы мой режиссерский дебют из него удалить. Разумеется, я еще одну видюшку записала, не смогла удержаться, но так всё равно не гоготала.

- Думаешь, простит? – Конечно, она так не думает. Но, как близкая подруга, просто обязана поддержать и успокоить.

Я уже уши развесила, намереваясь услышать что-то светлое и хорошее, а она:

- Простит, конечно. – Ух. Не подвела. Вот она, настоящая дружба. В эту секунду я поняла, насколько мне повезло с Алипатовой. Анька не просто подруга, она правая рука, спина, крыша и опора моя. Единственная, кто всегда посодействует и никогда не бросит. – Простит, а потом по стенке размажет. А когда размазывать будет, я это всё на видео запишу и в сеть выложу.

Ой, подумаешь, какие мы обидчивые. Прям пошутить нельзя, сравнив девушку с прыгающей макакой в ночнушке. Надо уметь свои обиды на второй план отодвигать, когда над жизнью родного человечка висит угроза.

- Чтоб у тебя память на телефоне в этот момент закончилась или батарейка села.

- Не надейся. Пока видео не удалишь, я в сумке буду таскать сетевой фильтр с зарядкой.

- В проводе не запутайся, мстительница, – пробормотала я, по сторонам оглядываясь.

И чего я, собственно, переживаю-то? Подумаешь, поговорила несколько раз с Королем противным. Подумаешь, попыталась ногой его корону сбить. Не будет же парень, в самом деле, из-за таких мелочей на войну выходить?

Со спокойной душой и расслабившимися булками я сделала шаг в сторону нужной нам аудитории, как Алипатова чуть ли не прыгает на меня, мертвым голосом шепча на ухо:

- Он идет.

Кто идет? Где? Откуда? Куда бежать? Баллончик… черт возьми, я баллончик перцовый купить забыла. Так, как там папа учил: нос, дыхалка, коленка. Господи, я его бить собралась, что ли? Откуда такие мысли у хрупкой леди?

Глава 10

Длинноногая Тамарка в лице заи-Назара, не теряя времени, двигается в мою сторону, попутно с каждым здороваясь. Ну, Король. Ей-богу, Король всея университета, царь студентов и кот местных расфуфыренных дамочек. Комбо, блин. Да такое, что заглядеться можно и проспать момент, когда нужно начать прятаться.

Сейчас! Полинка-партизан, настало твое время. Действуй, сделай так, чтобы враг тебя не заметил.

- Алешенька, а что ты там про сыр говорил? – уточняю и закидываю ладошки на плечи парня, немного пригибаясь в коленях. – Еще есть, да?

Разворачиваю Ёлкина, как ель праздничную, сама двигаясь хороводом вместе с ним.

- Остался, Полин. Остался, – энергично кивает головой парень, косясь на мои пальцы, которыми я его рубашку сжимаю. – Принести?

Не хочется, чтобы он мне снова вкусняшку богачей притащил, я после последнего подарка зубы несколько раз чистила, чтобы привкус этот противный изо рта убрать. А про сыр начала, чтобы Лешка перестал смотреть на меня взглядом кошачьим, а начал говорить. Вот именно сейчас мне нужно, чтобы он немного на ухо понудил, пока Назар мимо нас не прошел.

Ой, как у меня уши загорелись, когда с блондинчиком взглядом встретилась. Да что там уши, кончики пальцев задымились, и я резко скинула руки с плеч Ёлкина и спину выпрямила. Ничего, можно любую ситуацию под себя подстроить. Даже если парень догадался, что я прячусь от него, доказать он этого не сможет. Пусть думает, что я ему книксен сделала в знак приветствия. А что? Парни руки ему тянут, девчонки глазками хлопают, а Полинка приседает. Необычно? Необычно.

Только вот я одного не поняла…

Что у нас получается? Общались мы с ним два раза. Как итог, я выходила сухой из воды, а сам Сухой оставался мокрым. И что он после всего делает? Да он мимо проходит. Просто прошел рядом и даже слова не сказал.

Анька подлетает ко мне и трясет за руку:

- Ну, и что это сейчас было? Ёлкин, - подруга выглядывает из-за моей спины, шипя на что-то говорящего мне Лешку. – Ёлкин, на пару беги. Опоздаешь, всё, каюк.

- По-ли-и-ина, так мы увидимся? – А парень и не думает уходить. Плевать ему на бубнеж Алипатовой.

- Увидимся, конечно. – Что за вопросы? Или он просек, что когда Суханов шел, я успела с жизнью попрощаться? Жаль, спросить у Ёлкина ничего не смогла, он уже пружинистым шагом вслед за длинноногим ускакал.

- Полин, чего он тебя не прибил-то? – говорит Анька тихим шепотом. – Возможность была, да и повод, собственно, тоже.

- Связываться не захотел. – Эй, это у меня голос такой обиженный? – Понял, что со мной шутки плохи. Не его плантации яблочко.

Ага-ага. Успокаивай себя, Немцова. Вслух же ты не можешь сказать, как тебя задело, что парень даже внимания не обратил. А если не можешь, то теперь ври лучшей подруге, что ты этого от Назара и ожидала.

Гад он, честное слово, гад.

Мы с Алипатовой зашли в аудиторию и сели на свои места. Снова химия, и опять первой парой. Достав тетрадь, уткнулась головой в стол, вспоминая взгляд один противно-безразличный. Ну, вот в самом деле, кто так на девушек смотрит, а? Прям не посмотрел, а в грязь втоптал. Надо было из той бутылки не пить, а на голову ему вылить. Так сказать, заранее отомстить за сегодняшнее. Клянусь, если он еще раз подойдет ко мне, отвечу той же монетой.

- Есть желающие заняться бегом до библиотеки? – голос Аркадьича над моим ухом заставляет поднять голову. Тут хочешь не хочешь, а после такого обращения подпрыгнешь на месте и предложишь себя в качестве бегуна.

- Есть. Я.

- Полина Немцова! – нараспев говорит препод, вставая над моим столом. – Спите? А кто нам на доске напишет формулу винной кислоты?

- Алипатова! – бросаю ему, вспоминая ржач подруги. Месть свершилась. Но я в курсе, что Анька ответить сможет, поэтому не переживаю, из-за своей подставы – Меня же вы в библиотеку отправляете.

- А сами-то формулу помните? – говорит, снова склоняя голову.

- Конечно, – слишком энергично киваю ему, и мы оба знаем, что я не вру.

- Полина, скажу вам по секрету… Друзья, закройте уши, - обращается он к одногруппникам. – Я еще в первую нашу встречу заметил в вас потенциал и эрудированный ум. Не распыляйте всё это, пока до библиотеки бежать будете.

От неожиданной похвалы я снова покраснела.

Хоть кто-то меня замечает. Уже не так обидно.

- Спасибо, Сергей Аркадьевич, – промямлила я, двигаясь в сторону двери. – Напомните, пожалуйста, что принести нужно?

- Именно об этом я и говорил, друзья. Наша Полина не успела до выхода дойти, как всё позабывала. Не повторяйте ее ошибок и даже с такими познаниями, как у нее, не спите на моих занятиях. – А чего все сразу на меня уставились и заулыбались? Не спала я, задумалась просто. С кем не бывает? Но вывод свой сделала: на учебе нужно думать только об учебе, а не об отряде зайцеобразных. – Принесите, пожалуйста, нам десять экземпляров «Общей химии» под редакцией Коровина, разумеется.

Десять? Аркадьич, я точно больше не буду «спать» на ваших занятиях.

Выйдя из двери, по пустому коридору спускаюсь на первый этаж, где у нас библиотека расположена. Вхожу и чуть не отпрыгиваю в стену, когда Суханова возле книжной полки вижу, в телефоне залипающего.

Глава 11

- Она не тебя преследует, - парень становится рядом со мной и резко хватает за руку, сжимая пальцы. – Я ее цель, Любань. Цель всей жизни.

Ну, всё. Капец тебе, Полина. Ты своей игрой «Добей зайца или уделай Суханова» парня до психушки довела. Еще совсем недавно он был НОРМАЛЬНЫМ парнем, над друзьями подшучивал, девчонок клеил, королевской походкой по универу ходил, а сейчас всё. Три встречи со мной, и у парня мозг отказал.

Ой, мамочки.

Так у него еще и руки горячие. Ну, точно с катушек съехал.

- Назар, не смешно, – подозрительно смотря на нас, говорит Любаня.

И я с ней согласна. Конечно, не смешно. Человек головой поехал, какие здесь могут быть шутки. Он, наверно, только поэтому утром меня и не заметил. Будь Сухой в твердом уме и здравой памяти, показал бы мне, где зайцы зимуют. А он взял и безразлично мимо прошел.

Фух. Мне прям легче стало. Как-то не очень мне приятно было, когда не заметили. А тут оправдание есть… человек психом стал.

Ох, злыдня ты, Полинка.

Отбираю руку и немного в сторону отхожу. Я его поддержала, всем своим видом показала, что с ненормальными дружу, а теперь отходить надо. Вдруг болезнь дурака заразна.

- Вот что за люди черствые пошли? – парень бьет освободившейся рукой себе по лбу, качая головой. – Любань, я ж тебе как другу рассказываю. Завесу личной жизни открываю, а ты не веришь. Посмотри на нее, - все та же рука чуть ли не бьет мне в нос. – Ну, как можно в нее с первого взгляда не влюбиться? Такая Короле-е-ва.

Божечки.

Я всё забыла. Всё-всё забыла. И вспомнить не могу, есть ли статья за доведение человека до сумасшествия. Меня теперь посадят или общественными работами отделаюсь? Родители. Простите дочь свою языкастую.

- Приворожила, наверно. Креветка моя тигровая. Ни о ком больше думать не могу. – И тут он прокололся. Со смеху прыснул, смотря на мой бегающий взгляд и рот открытый.

Значит, пока я здесь мысленно в зале суда стою и пытаюсь защититься, этот индюк решил свои актерские способности нам продемонстрировать. Вообще, что ли, страх потерял? Или забыл, какая я одаренная? Если надо, я и напомнить могу. Что он там про публику говорил? Так вот она. Секунды не пройдет, как все за телефонами полезут и начнут снимать, как я этого фазана белобрысого ощипываю.

- Ни о ком думать не можешь? – сквозь зубы рычу, смотря, как он сдерживает себя, чтобы в открытую не заржать. – Так я тебе сейчас помогу, возьму и…

Гад. Договорить не дал. Взял и лапой своей мне рот прикрыл. Фразу продолжить хочу, так не могу, только мычать и получается. Вон даже у Любани глаза на лоб вылезли от происходящего. Что уж говорить о моем шоке?

И мне нет бы за палец его тяпнуть, смачно зубами врезаясь, так нет, я молча смотрю, как он к лицу моему наклоняется и на ухо шепчет:

- Не забывай, что я твой бред слушал и не перебивал. Теперь настала твоя очередь молчать и мух считать. Вон смотри, у Любани одна над головой летает. Спорим, она не заметит?

Я тебе сейчас поспорю. Так поспорю, что мама родная не узнает. Впиваюсь зубами ему в палец и, не обращая внимания на его замаскированный в кашель писк, разворачиваюсь в другую сторону. И ничего, что Любаня одна осталась. Лесу тоже иногда хочется увидеть перед избушки. А с рыжей всё нормально будет, если она на зад посмотрит.

- Ты офигел, что ли? – грозным шепотом говорю ему, а потом голову поднимаю. Кому, вообще, говорю? Чтобы эта шпала двухметровая мой тихий рык услышала, мне на стремянку встать придется. А я такую нужную при разговоре с Назаром вещь в сумке не ношу. Вот и приходится хватать его за майку и к себе тянуть. Была хорошей девочкой эти несколько минут, этого достаточно. Привет Полине Игоревне.

- Суханов, ты перепил или головой ударился? А может, ты просто с детства ненормальный? Я, конечно, сама хороша, когда бред всякий несла, но даже у меня грань видна была.

- А…

- Удар бутылкой не считается. Я защищалась.

Парень щурит глаза и, быстрым взглядом посмотрев на Любавушку, закидывает лапу свою мне на плечи. Ну вот, я ж говорю, ненормальный человек. С кем я только связалась? А Любаня, мне жаль эту девчонку стало.

- Так теперь я защищаюсь, – шепчет, наклоняя голову ко мне. Эй, со стороны должно смотреться, будто мы тут милуемся. Ой, стыда ему не хватает. – А ты мой щит зубастый. Отлично я придумал, да? Одним выстрелом попаду сразу в два яблочка.

- Сейчас я одним ударом попаду тебе в… - Ой, как глазки-то забегали. Не боись, я ж не до такой степени неадекватная, чтобы парня бить, который в ответ меня может одним щелчком в лепешку превратить. – Неважно куда. Лучше объясни, стрелок ты недоделанный, меня зачем приплел? Я хоть и почудила немного, но так тебя не подставляла.

«Кхм-кхм», – за спиной демонстративно закашляло первое яблочко.

- А кто всему универу наплел, что я за ней бегаю? – не обращая внимания на помехи сзади, продолжает говорить Назар. – Кто? Долги надо возвращать, креветка.

«Кхм-кхм».

- Любань, прям за тобой кулер с водой стоит, прочисть горлышко, – поворачиваюсь к девушке, которая людям разговаривать мешает, и неодобрительно шикаю на нее. – Секунду потерпи. – А потом еще сильнее тяну вниз футболку, и парень бьется носом мне в лоб. – И ты из-за такой мелочи решил меня перед Сансой Старк подставить? Кстати, креветку я запомнила.

Глава 12

Я глаза закрыла, открыла.

Закрыла, открыла.

Для лучшего эффекта сняла с рук варежки и пальцами очи свои потерла, в надежде, что происходящее – это всё бред моего больного воображения. Думаете, помогло? Пф-ф-ф. Конечно же нет. Длинноногий как стоял, так и стоит, взглядом мне на машину показывая.

- ЛУНА МОЕЙ ЖИЗНИ, МОЕ СОЛНЦЕ И ЗВЕЗДЫ.

Господи, сделай его немым, что ли. Пожалуйста, вот пусть он прямо сейчас перестанет нас позорить. Суханову-то всё равно, к нему, обалдую такому, привыкли, а ко мне нет. Мне здесь еще учиться и учиться. Мне. Полине Немцовой, а не луне, солнцу и звездам.

- Суханов, ты кактусов обнюхался или Любаня по голове тебе настучала? Хотя, в общем-то, мне плевать, что у тебя там с головой, главное, замолчи и уезжай. И лучше тебе прямо сейчас не испытывать мое терпение. А то солнце не сдержится и на фиг спалит тебя. Кстати, завязывай с «Игрой престолов». Тебе до Дрого еще скакать и скакать.

- УЕХАТЬ? БЕЗ ТЕБЯ? ДА ЭТО НЕВЫПОЛНИМО, – продолжает играть он в своем театре одного актера, на премьеру которого уже пришла толпа зевак. – Так ты в машину прыгаешь или как? Дрого замерзать начал.

Вот гад.

Спокойно, Полина. Соберись. Безвыходных ситуаций не бывает. Сейчас ты можешь просто пройти мимо него и не обращать внимания на его словесный вулкан. Точно. А завтра будет новый день, новые сплетни, и все разом забудут про этот крокодилий цирк.

Всё. Аривидерчи. Гуд бай. Ауфидерзейн. Короче говоря, иди ты в баню, Суханов, а мне домой пора. Там вещи до конца не разобраны. Мебель не передвинута. Вид не виданный.

- Или как. – Беру Аньку под руку, нечего ей тут в первых рядах сидеть, и, задрав нос, начинаю спускаться по ступенькам.

Идиотизм какой-то. Все продолжают на нас смотреть. И как тут не убиться на скользких плитах, когда на тебя так пристально глазеют? «Никак», - подумала я, и в секунду, когда Анька вырывается из моей хватки, поскальзываюсь и, задрав левую ногу, парю над землей.

Последние слова: чертов крокодил.

Зажмуриваюсь, представляя, как сейчас долбанусь и мне будет жутко больно. Вот сейчас. Ну. Ну. Чего не падаю-то? Умерла? Мамочки, я ж еще молодая. Мне жить и жить. Я еще диплом не получила. Не выехала на первое дело. Не нашла улик убийства. ЗА ЧТО?

- Да не ори ты так. Оглушишь.

Я не поняла, почему у ангела, который меня перед вратами рая встречает, такой противный Сухановский голос? Или это не рай? Ад? Мой личный ад, где есть Назар? Хотя на дьявола он смахивает чем-то. Ё-моё, так он меня и здесь достал.

- Полин. - И Алипатова тут? Она тоже того… откинулась? Ну, ладно она в ад попала, а я-то как там оказалась? – Чего? Немцова, глаза открой, пока я тебя сама в преисподнюю не отправила.

- А по мне, пусть не открывает. – Меня слегка подкидывает, а потом снова ощущаю себя в надежной хватке. – Кто я там? Ангел? Вау, какие фантазии маленькую зайку посещают. Если что, у меня дома крылья есть. Могу переодеться.

Смех. Нет, скорее лошадиный ржач. Но в аду не смеются, в аду кричат. Это значит, что я…

Убиться веником. Я у Суханова на руках разлеглась.

О-чу-меть.

- Поставьте меня на ноги, пожалуйста, – сдержанно говорю ему, упрямо скрещивая руки на груди.

- Все-таки ударилась головой, – подозрительно смотрит на меня подруга.

- Да я вроде успел, – отвечает Суханов и макушку мою разглядывать начинает. – Но после «пожалуйста» ей точно надо головушку проверить. При мне она говорила все слова, кроме него. Или у креветки с этим туго?

- С благодарностями? – удивляется подруга, или уже не подруга. Тут надо хорошенько всё обдумать, что делать с этой предательницей. – Да как-то не особо она его использует.

- Вообще-то, я еще здесь, грифы облезлые.

И не дожидаясь, пока меня красиво поставят на землю, спрыгиваю сама, неуклюже шапку поправляя.

- ОНА ОЧНУЛАСЬ, – снова заголосил крокодил, отряхивая от снега мою сумку. – Я ТАК ПЕРЕПУГАЛСЯ ЗА ТЕБЯ. ЖИЗНЬ, КАК СЕКУНДА, ПЕРЕД ГЛАЗАМИ ПРОНЕСЛАСЬ.

- Так, Суханов, - хватаю парня за куртку и тяну на себя. Со стороны мы смотримся, наверно, смешно. Ну, такая коротышка пытается наехать на Дядю Степу, вцепившись в его рукав. – Угомонись. Не хватало еще подобного срама в моей биографии.

- Какого еще срама? – возбухает Назар. Ага. Ему не понять. Он вон сейчас сказок здесь всем рассказал и забыл. Потом вон будет заигрывать с какой-нибудь Зиной, а я… Меня ж в брошенки запишут. Смеяться начнут. Пальцами тыкать. За спиной шушукаться. И всё. Я ж с себя не смою это темное пятно позора.

- Обычного, Суханов.

- Баб не поймешь.

- И не понимай, просто уезжай, и всё. Ну, или беги с этими словами к Любане. Она, я думаю, будет счастлива. А если что-то подзабыл, ты вон к тем зевакам обратись, они всё на видео сняли.

И чего он косится на меня?

Правду же сказала. Где написано, что после правды пыхтеть так надо? А он пыхтит. Брови хмурит и паром дышит.

Я перегнула, что ли?

Ой, я ж его еще не поблагодарила.

- Назар, – смягчив голос, начинаю я. – Кстати, спасибо, что поймал. Правда спасибо.

- Ну, мы, ангелы, такие. Ловить любим.

Невыносимая личность. По-нормальному с ним нельзя.

- Если бы ты меня не доставал, я бы и не полетела. – Как так получается? Как он одной фразой может вывести меня из привычного доброго состояния? – Ань, пошли уже.

Оборачиваюсь, а подруги-то рядом нет. Пропала. Сквозь землю, блин, провалилась.

- А где она?

- Она ушла, когда ты про срам рассказывала. Наверно, перебивать не хотела. Тема-то важная.

Ну, Алипатова. Ну, подруга. Припомню я тебе еще это.