Коронованная пешка

Глава 5

— Да вы все ненормальные! Психи!

Ор Влада сильно оглушал. Морщась, потирала уши. Господи, я и не знала, что он такой визгливый.

Нет, он не был против моей кандидатуры. Что меня сильно удивило.

Его не устраивало то, что теперь я реально буду ходить за ним по пятам.

Лишили свободы.

И у мальчика бомбануло. Так это говорится? Или как там? Крышу снесло?

Вот, вроде бы, все разошлись. Мне выдали два костюма. Один настоящий — для деловой встречи. Второй можно было бы обозвать театральным, если не маскарадным.

Как Ферзь сказал? Для прогулок с Владом?

Смотрела на кричащего молодого мужчину, совершенно ничего не слыша. Прищурив один глаз, пыталась представить его в роли хорошенького шпица. Ну, так себе картина.

Улыбнулась, покачав головой.

Уже начавший успокаиваться Влад, вспыхнул с новой силой.

— Ну чего ты смеёшься? Что в этом смешного? Тебя это не бесит?

— Это моя работа.

— Да? Работа? — у Влада даже глаз задёргался. — Мне теперь перед тобой за каждый шаг отчитываться? Может, ещё и отпрашиваться? В туалет?

— Уж в туалет я тебе разрешаю ходить и так, — милостиво махнула рукой, едва сдерживая смех.

— Это вообще мой номер! Я, может, голым ходить хочу.

— Ходи. Ты меня там мало чем удивишь. Или за себя беспокоишься? Что стыдно будет.

Влад покраснел, но промолчал. Очень он не любил, когда нарушали его личные границы. А его теперь их просто лишили.

Странно, что он не мог понять — это всего лишь малая плата за его жизнь.

— Я заберу себе диван в соседней комнате, — взяла заботливо запакованную в чехлы одежду и вышла в небольшой холл.

Пусть Влад и дальше бесится. Тратить на него сейчас свои нервы мне не хочется. Хватит того, что переговоры будут только завтра. Вечером Влад точно захочет спуститься вниз и отдохнуть в лаунж-баре. Это даже не подвергается сомнению.

Тем более что никто не запрещал ему покидать номер. Гостиницу — да. Но не номер.

Не зря же мне выдали это коктейльное платье. Не просто так.

Впрочем, может, с некоторыми партнёрами Влад встретится уже вечером?

Размышляя о своём, провела рукой по высокому столу, скользнула взглядом по опустевшим вазам и подошла к окну.

Всё было на высоте. Мы всё учли.

А внутри всё буквально вопило: беги, Тая!

Никогда моя интуиция не требовала от меня таких решительных действий. Никогда. Придётся быть предельно осторожной: затишье всегда оканчивается бурей.

Зеркало в лифте оказалось как нельзя кстати. Я придирчиво осматривала нас с Владом. Вроде бы ничего, выглядим прилично. Даже под руку его взяла. Парик оказался не таким жарким и даже красивым.

Пепельный блонд с витыми локонами. Не очень хотелось выдать себя неухоженными волосами. Хватит рук. Придётся их прятать.

— Улыбнись, а то совсем кислый.

— Я что, собачонка?

Даже удивилась тому, как сходятся наши мысли.

— Ты же деньги получаешь? Получаешь. Вот и отрабатывай их.

— Если бы я ещё что-то понимал. Я просто присутствую для галочки. Отец всё надеется передать мне дела, — Влад брезгливо сморщил нос. — Уж лучше бы подыскал себе кого на замену. Но только не меня.

Чего это Влад такой разговорчивый сегодня?

— Что-то не так? — взяла его под руку, нежно перехватывая локоть.

— Нет, всё так, — Влад мотнул головой. Наверное, понял, что сболтнул лишнего. Рывком притянул к себе и ехидно улыбнулся: — Мы неплохо с тобой смотримся.

Выдохнула, мысленно радуясь, что уже всё. Сейчас мы выйдем, и я смогу перейти к работе. А Влад сможет приняться за знакомое и горячо любимое дело: отдыхать и ничего не делать.

Миновали холл и стойку администрации, направляясь через крытую галерею в другой корпус. Среди посетителей лобби-бара приметила Коня. Он сидел за стойкой и лениво потягивал кофе, читая газету. Даже не повернулся в нашу сторону.

Хорошо слился. Узнала только по знакомой шевелюре.

Слона и Ферзя нигде не было видно. Но, думаю, их я и не увижу. Слишком они уж приметные. Ладья точно нас ждет в лаунж-баре. Готова руку дать на отсечение. С его внешностью и природными данными — только там. Это Конь, как Иванушка-дурачок, а Ладья… Смазливостью может потягаться с Владом.

Передёрнулась от слишком сладкого ощущения на губах. Облизнулась и поморщилась.

— Тебе холодно?

Какой прогресс!

— Нет, всё в порядке. Лучше скажи, мы одни будем или нет?

— Не знаю. Наверное, одни. Не уверен. Я, в отличие от папиных партнёров, не всех знаю в лицо, — Влад уверенно завёл меня в бар, ловко огибая уютные кресла. Явно выбирал укромный уголок. — Мне как тебя называть?

Легенда у меня была. Очень хорошая. Тут помогли отцовские корни и отличное знание немецкого языка.

— Называй меня Ольгой.

Влад недоумённо посмотрел на меня, выразительно изгибая бровь.

— Что? Если будешь звать меня Хельгой, это вызовет вопросы. Ольга привычнее для русского уха.

— Немка?

— Фрау Краузе, — ответила с лёгким немецким акцентом, мило улыбаясь. — Хельга Краузе, дочь одного очень богатого бизнесмена из Дрездена. Больше не распространяйся. Это уже мои проблемы, как выкручиваться.

— А почему не фройлян?

— Ну, если ты не хочешь, чтобы меня приняли за проститутку, то лучше фрау.

По глазам Влада я поняла, что он очень хочет пошло пошутить, но мой красноречивый взгляд остудил его пыл.

— Ну, хорошо, Ольга.

Больше книг на сайте - Knigoed.net

Мы присели за тонкой стеклянной перегородкой, отделяющей низкий стол в окружении мягких кресел и пуфов от остального зала.

Влад сделал небольшой заказ, но меня это уже мало волновало. Я спиной чувствовала, что за нами наблюдают. И нет, это не наши. Кто-то другой.

Но если в лобби сидели и посетители, то тут бар только для постояльцев. Значит, Влада секут уже очень давно.

Прижавшись к Владу, положила голову ему на плечо и как бы невзначай обвела зал взглядом: подозрительным мне никто не показался. Но только пока.

— Добрый вечер…

Перед нами стоял немолодой мужчина в рубашке и брюках, пиджак он держал в руках.

— Добрый, — Влад расслабился и перестал мочалить мою руку.

— Отец тоже здесь?

— Да.

Мужчина присел в кресло рядом с нами, не сводя с меня пристального взгляда. Я же разглядывала его в ответ. Седовласый, ухоженный. Загорелый. Явно вернулся откуда-то с юга не так давно. Дорогие часы, да и костюм явно сшит на заказ.

Состоятельный, но без лишней помпезности. С таким приятно было бы работать. Знает себе цену, не кичится. И с мозгами всё порядок.

— Кто эта приятная особа?

— Моя невеста, Ольга.

Я изобразила смущение и спрятала руки, прижимаясь к Владу. Такой сразу поймёт, что к чему. Надеюсь, на фройлян я не сразу тяну.

— Ольга? — мужчина улыбнулся и склонил голову.

— Доброго вечера, — твёрдо отчеканила с жёстким, даже слишком грубым немецким акцентом.

Взгляд мужчины стал менее подозрительным. Он расслабился и расправил плечи, откинувшись на спинку кресла. Скрестил руки на груди и теперь ехидно посматривал на Влада.

Они начали переговариваться, обсуждая, похоже, бизнес Самирова старшего. Я же не стала вслушиваться, изображая немного глупую и наивную девушку, ластясь к Владу, давая понять, что гость немного нас смущает.

— Ваш заказ, — перед нами поставили две чашки кофе и бутылку дорогого вина в окружении двух изящных бокалов. Опять?

Ткнув Влада пальцем под рёбра, вымученно улыбнулась. Склонилась к его уху и жарко зашептала:

— Зачем ты это заказал?

— Я заказывал кофе. Наверное, это комплимент.

Комплимент, как же.

Мужчина, наконец, решил нас не смущать и сухо попрощался. Проводив его широкую спину взглядом, снова ткнула пальцем Влада и яростно зашептала:

— Это кто?

— Отец с ним работал. Я его хорошо знаю. Поверь, от него гадостей не стоит ждать.

— Он будет завтра на переговорах?

— Наверное.

— Зря ты ему сказал, что отец здесь.

— Я не думаю, что он скрывается от кого-то. Поверь, эти переговоры — не тайна.

Влад взялся за бутылку, но я ловко перехватила его руку, кладя её себе на колено.

— Влад, это вино пить нельзя, — мило улыбалась, гладя идеально выбритую щеку молодого мужчины. — Ты же понимаешь, да?

— Что, неужели оно отравлено? — Влад ехидно улыбнулся и склонился ко мне, забираясь пальцами под юбку, царапая ногтями моё бедро. — Мышьяк? Стрихнин? Цианистый калий?

— С тебя и слабительного хватит. Если ты этого не заказывал, — я уже почти прижималась грудью к Владу, — мы это пить не будем. Ой!

Махнула рукой и намеренно снесла бутылку вина со стола. Выглядело это как оплошность.

Прижимая руки ко рту, принялась причитать, растерянно оглядываясь по сторонам. Влад лишь посмеивался, пытаясь наигранно меня утешить. Гладил по плечам, поправляя лямки коктейльного платья.

Актёр, блин!

Подоспевший официант и слова не сказал, лишь подозвал кого-то из сотрудников. Через пару минут ничего не напоминало о маленьком происшествии.

— Простите, — я обратилась к не успевшему отойти официанту, призывно подняв руку. — Кто нам подал бутылку этого чудного вина? Может, мы как-то можем извиниться?

— Вот тот молодой человек, — официант кивком указал в противоположный угол, но там за одиноким столиком уже никого не было. — Хм, уже ушёл. Вам принести ещё вина?

— Нет, спасибо. Можно два Гимлета. И счёт, — Влад мило улыбнулся, возвращая меня на место. То есть просто нагло и грубо притянул к себе обратно. Едва дождался ухода официанта и коснулся губами моей щеки. — Куда это моя невеста собралась?

Я вцепилась в большой палец его правой руки, убирая её у себя с талии. Сильно сжала и чуть не вывернула до хруста. Влад зашипел, но сохранил лицо.

— Тебе же сказали не пить!

— Да брось ты, два коктейля. Один для тебя, один для меня.

— Я пить не буду.

— Ещё лучше: оба для меня, — ухмыльнулся и прошёлся ладонью по моей спине, торопливо опускаясь вниз.

Как же ему повезло, что рядом не Слон.

Поджав губы, холодно смотрела на Влада, никак не реагируя на его провокации. Только мне показалось, что у него мозги встали на место и нате, выкусите.

Опять дерьмецо попёрло.

Неисправимый тип!

Что ж, он попросил счёт. От двух коктейлей плохо не будет. Скосив глаза, внимательно наблюдала за барменом. Тот тряс шейкер, слишком увлёкшись своей работой. Рядом с ним никого не было. Вряд ли что-то подмешают.

Вот принесли два коктейля и узкую кожаную папочку. Влад сунул туда свою карту и сразу отдал счёт официанту.

Меня будто молнией прожгло. Почувствовав на себе чей-то взгляд, склонила голову, тайком в ответ посмотрев на мужчину, наблюдавшего за нами.

Грубо работает. Или просто не ожидал?

Нет, меня он точно не узнал. Иначе действовал бы по-другому. А вот я его точно знаю. Молодой, невысокий — с меня ростом, с тонкой модной бородкой и небрежной причёской. Цепкий и холодный взгляд холодных карих глаз, напоминающих мокрый асфальт. Сильный, дерзкий. Крепкая, сбитая фигура.

В прошлый раз он очень не хотел, чтобы я его запомнила. Но мне хватило и тех несчастных пяти секунд. Пусть в клубе было шумно, многолюдно и темно.

Я его запомнила.

Чёрт!

Нам нужно уходить.

Коснулась гарнитуры, пытаясь вызвать хоть кого-нибудь. Но вместо этого были сплошные помехи. Толкнув стол, опрокинула нетронутый бокал с коктейлем. Наигранно всплеснула руками и вскочила. Выбила локтем второй бокал из рук Влада, не дав тому даже прикоснуться губами к запотевшему стеклу. Холодный коктейль вылился мне на платье.

— Ну вот! Что же ты наделал? — с диким акцентом выговаривала слова, хватая Влада за руку. — Теперь мне нужно переодеться.

Обернулась.

Мужчина уже слился с толпой гостей, вышедших вечером из своих номеров.

Влад хотел что-то возразить, но я упрямо тянула его прочь.

Из наших никто не отвечал.

Что, мать вашу, происходит здесь?

Куда все подевались?

Мы чуть ли не бегом направлялись к лифтам. Прошли через лобби-бар: Коня не было. И Ладью я так и не встретила.

Двинулись вдоль стойки администратора, когда нас внезапно окликнули. Приятная девушка, хотела поговорить именно со мной. Помнила, видимо, ещё с вечера.

— Пожалуйста, извините, но у нас произошёл неприятный инцидент. Ваш этаж закрыт. Мы вам подготовили другой номер.

— А наши вещи? Мы без них не можем… — разыгрывать злую даму было легко: я просто кипела от ярости. Чуть руку Владу не сломала, так сильно сжала его ладонь. Он даже ойкнул.

— Это всего на одну ночь.

Твою же мать!

Снова незаметно коснулась гарнитуры: ничего. Сплошные помехи.

Ладно, будем действовать по обстоятельствам. Сейчас мне его не вывести из гостиницы: слишком опасно. Снять смогут на счёт раз. Вести в номер? Там может быть что угодно.

Куда делись все наши? Никого не вижу. Это просто дико странно.

Подхватила магнитный ключ-карту и утянула Влада за собой прямо к лифту.

Как ему сказать, что мы в полной заднице?

Посмотрела на него. Надо же, улыбается. Ничего не понял. Дурачок.

— Ты что задумала? — Влад решился подать голос, когда мы остались наедине в кабине лифта.

— А ты как думаешь? — кокетливо улыбнулась.

Господи, он сейчас слюной подавится.

Да твою же мать! Он что, озабоченный?

Мы вышли на четвёртом этаже. Номер нам дали четыреста второй. Стоило нам показаться в коридоре, как я тут же поняла, что и тут за нами следят.

Точно следят.

Пока только меня не раскрыли. Нужно продолжить игру, убеждая их в том, что я всего лишь невеста Влада. Повернулась к нему и жарко поцеловала, стараясь встать так, чтобы закрыть его.

В номер мы ворвались ураганом.

— Ольга, ты чего? — Влад уже плотно вошёл в роль. И воспринимал наш уход несколько неверно. — Решила всерьёз отыграть невесту?

— Почему бы нет…

Одного взгляда хватило, чтобы понять, зачем нас затащили в этот номер. Окна выходили во двор, прямо лицом к другому корпусу. Мы как на ладони.

Прикрывая собой Влада, лихорадочно соображала, куда же его спрятать.

Нас уверенно загнали в ловушку.

Грязно «убирать» Влада не хотят. Хотят красиво. И без свидетелей. Всё правильно.

Единственным помещением без окон здесь был санузел. Но до него надо ещё дойти.

— Фрау Краузе?

План созрел сам собой. Не самый лучший, но может сработать. Главное — не дать Владу подойти к окну.

Заперла дверь и прижала Влада к двери.

— Ты же хочешь расслабиться?

— Что? — он даже опешил от таких слов.

— Расслабиться. Ты такой нервный, что невозможно работать. Тебя напрягают камеры. Вот тут ты можешь отдохнуть… Без лишних глаз, — последнюю фразу сказала с придыханием, яростно прислушиваясь к помехам в гарнитуре.

Прикрывая Влада собой, дерзко поцеловала его.

— Фрау Краузе любит плохих мальчиков, — лёгкая пощечина пришлась к месту.

От одной этой фразы захотелось вымыть рот. Но если Влад будет вести себя неестественно, то спровоцирует тех, кто явно наблюдает за нами через оптический прицел. Естественность!

Я изобразила похоть и плавно стянула бретельки платья, обнажая грудь: показывать, что под юбкой прячется в специальной подвязке вовсе не хотелось. Под ошалелый взгляд Влада вцепилась в рубашку, пытаясь утянуть его на пол:

— На колени.

Такого он точно не ожидал. Я видела, как округляются его глаза, как они становятся нереально большими. Влад будто прилип к двери. Пытаясь что-то сказать, только ловил воздух ртом и творил невообразимое своими бровями.

— На колени, — надавила руками на его плечи. — Представь, что ты в руках сильной и строгой женщины, желающей подарить тебе незабываемое наслаждение…

Сама себе не верила. Хотелось смеяться в голос, а нужно изображать томную страсть с мурлыкающими нотками, попутно думая, как бы сберечь Влада.

Он всё ещё думал, соглашаться или нет. Наконец, решился и медленно стянул пиджак, пристально рассматривая меня. Прятаться не было смысла. Хочет посмотреть на меня — пожалуйста.

Что он женской груди не видел? Или у меня третья вдруг выросла?

Влад тяжело сглотнул, от чего мне и вовсе стало смешно. Точно, хотел потрогать.

Я же упрямо дёргала его рубашку, думая о том, что просто сейчас добровольно принудительно отправлю на пол упрямца.

Но нет, Влад принял правила игры. Но сначала он хотел снять рубашку.

К чёрту эти условности!

Играть, так по полной. Даже стыдно не будет. Мне так точно, а Владу…

Язвительно ухмыльнувшись, аккуратно взяла Влада за грудки и с силой рванула рубашку. Пуговицы со звонким стуком покатились по полу.

— На колени. Фрау Краузе не любит ждать.

Чуть сдвинулась вбок, закрывая обзор. Влад медленно опустился на колени, пытаясь разгадать новые для него правила игры.

А я разрабатывала маршрут. Каким путём его вести, чтобы мебель сыграла на руку?

Мимо стола вдоль стены, потом сразу за диван. А там уже открыть дверь и всё. Готово.

На словах легко, а на практике. Слишком собранную от нервов, меня периодически пробивало на улыбку. Приходилось корчить злобное лицо и надеяться, что Влад не заметит моих дёрганий.

Но он счёл это частью игры. Извращённой и незнакомой.

Дойти до ванной!

Дойти до ванной.

Дойти до ванной…

Откинув волосы с плеч, упёрла руки в боки, властно поглядывая на Влада сверху вниз. Он стоял на коленях и с нетерпением ждал того, что будет дальше. Похоже, такая забава завела его не на шутку.

Склонилась к нему и шутливо дотронулась пальцем до его губ. Взгляд Влада стал более заинтересованным. Он даже рот приоткрыл. Почувствовав его горячее дыхание, невольно одёрнула руку.

Сделала шаг назад, покачивая пальцем. Ещё один, маня Влада за собой. Он было дёрнулся, но замешкался.

Пришлось импровизировать.

— Ползи, — коротко бросила, для остроты добавив акцента.

Может, ему этого и не хватало?

Не воспринимать всё это серьёзно у него мозгов хватило. Он пытался шутить, но я его не слушала, упорно двигаясь к столу.

Влад, было дёрнулся в другую сторону, и мне пришлось применить силу. Всё-таки придётся тащить его в ванную.

Замерла на месте, чувствуя, как Влад уткнулся мне в ноги. Его голова оказалась под моей юбкой. Приподняв её, вцепилась в очень мягкие и приятные на ощупь волосы, утягивая непослушного подопечного на прежний маршрут, за стол.

Получился толчок. Покачнувшись, упёрлась бёдрами в край стола.

— Плохой мальчик…

Эти слова вырвались сами собой. Нужно же поддерживать интерес!

Дёрнула Влад за волосы. Он лишь зашипел и неожиданно, даже для меня, схлопотал шлепок. Это ему моя месть за всё.

Вспомнила, как он ощупывал меня в конференц-зале.

Я вообще не страдаю таким. Нет, просто потешу своё самолюбие.

Запрокинула голову Влада, плотнее зарываясь пальцами в его волосы. Рванула так, что у него чуть искры из глаз не посыпались.

— Тц! Ты ползёшь за мной, я хочу знать, что ты меня хочешь.

Этот ураган эмоций, промелькнувший у него в глазах. Непередаваемо. Надеюсь, он не станет целовать мои туфли. Мозги не настолько атрофировались.

Я незаметно для Влада и для тех, кто за нами наблюдал, выжидая момент, достала пистолет и спрятала его за вазой.

Дёрнула молнию платья, позволяя ему плавно соскользнуть по моим ногам в самый низ. Перешагнула через него, давая возбуждённому Владу насладится произведённым эффектом. Повернулась к нему спиной и не отпуская его волосы, направилась к дивану.

Теперь Влад послушно полз за мной, даже в ноги не бился.

Я ощущала его тяжёлый взгляд, чувствовала горячее и немного влажное дыхание, от которого кожа покрывалась мурашками.

Остановившись в конце дивана, я отпустила Влада и, потянувшись вбок, открыла дверь ванной. Встала в свободном промежутке, закрывая собой обзор.

Влад недоумённо посмотрел на меня.

— Ты слишком грязный для меня.

Мне с трудом удалось сохранить невозмутимый и страстный вид. Мне хотелось и улыбаться и раздражённо дать пинка Владу, чтобы тот быстрее оказался в ванной.

Пропустив его вперёд, зашла следом и закрыла дверь. Только вот Влад всё воспринял всё слишком буквально. Точнее, он решился быть послушным. Я споткнулась о его ноги и молча грохнулась сверху на невольно застонавшего Влада.

Свет мы так и не включили.

Лежали кучей малой на полу и ждали.

Я ждала реакции и того, что может последовать. Пока тишина. А Влад ждал горячего продолжения от фрау Краузе. Настолько горячего, что забыв обо всём, страстно прижал меня к себя, ловя ртом мою грудь. Также сбылось предсказние Жени: Влад таки залез мне в трусы. Натянул кружевную резинку, пытаясь забраться дальше горячими и немного шершавыми пальцами. Покраснев от неожиданности, сжала зубы и сердито выдохнула.

Пришлось молча двинуть его локтем в лицо и прикрыть ладонью рот, чтобы не выслушивать грязные ругательства.

— Влад, заткнись! Долго объяснять. Ты вот сейчас сядешь в ванну и будешь там сидеть и ждать меня. Иначе вместо порочной фрау Краузе появится злая Тая и наваляет тебе. Просто сядь в ванну и молчи.

Я приподнялась на руках, встала и включила свет. Поправила парик и приоткрыла дверь.

Коснулась гарнитуры: привычные помехи.

Плавно покачивая бёдрами, вышла из ванны, изображая роль коварной обольстительницы фрау Краузе. Направилась к окну и, продемонстрировав себя в полной красе, задвинула шторы. Рывком присела и уже чуть ли не ползком отправилась в соседнюю комнату.

Зашторив все окна, выпрямилась и спокойно подошла к входной двери. Подвинула кресло, блокируя ручку.

Подняла с пола платье, надела его и забрала пистолет.

Тяжело выдохнула, думая о том, как теперь объяснять возбуждённому Владу таинственное исчезновение фрау Краузе и появление вполне обычной, строгой грымзы Таи.

— Хах! — напряглась всем телом и тяжело дыша, пыталась нащупать пистолет.

Стук в дверь.

Мотнула головой и с трудом приподнялась на локте.

Одеяло скрывало меня почти всю. От него стало даже слишком жарко, я вся была в испарине.

Мужская рука уверенно уложила меня обратно, слишком заботливо подоткнув край. Матрас прогнулся, и перед глазами замаячил Влад. Он немного сутулился. Потирая шею правой рукой, быстром шагом направился к двери.

Выглядел довольным. Даже посмотрел на меня несколько липко и жадно. Что? Неужели дала слабину?

Я ничего не могла понять.

Странная дезориентированность выбивала из привычной колеи.

Влад подошёл к двери и спросил:

— Кто?

— Уборка номера.

— Зачем ты дверь креслом загородила? Что, всё? Фрау Краузе кукушкой поехала?

— Влад! — меня прошибло током, когда этот упрямец двинул кресло ногой. — Влад, не открывай!

Это цепкое одеяло держало меня так сильно, что я потратила слишком много времени, чтобы выбраться.

Тая, теряешь хватку!

Если сейчас всё сведётся к нескольким секундам, ты себе никогда этого не простишь, дура пустоголовая!

— Ты чего? — увидев мою обеспокоенность, провернул дверную ручку. — Это же всего лишь горничная. Ты точно ненормальная! У тебя под влиянием Ферзя тоже паранойя развилась…

Влад потянул дверь на себя. Внутрь, толкая тележку, вошла девушка.

Есть такие моменты, когда время замедляется настолько, что кажется, что ты способен различать сотые доли секунды. Пространство напоминало густой кисель. Я бежала к двери, понимая, что момент упущен.

Стоило рассказать всё Владу. Но я побоялась, что он станет нервничать и переживать. Потеряет покой.

И теперь очень об этом жалею.

Собравшись, напоминала себе тугую пружину, готовую сорваться в любой момент.

Влад хотел просто сказать что-то. Он немного стушевался оттого, что горничная сразу зашла в номер. Его даже не смутило, что она не удивилась тому, что он в одних трусах, что я в таком же виде, считай, голая.

Дверь закрылась почти молниеносно. Чёрная глянцевая поверхность глушителя испугала меня до дрожи.

Я не успевала. Не успевала, чёрт возьми!

Влад испуганно округлил глаза.

Не успевала!

Действовала я скорее по наитию, поддавшись инстинктам, чем подключив холодный и острый ум.

Скользнув по полу, намеренно упала. Сильным ударом ног снесла Влада. Он гулко грохнулся, рухнув как подкошенный.

Глухой щелчок, похожий на треск сухой ветки. И ещё один.

Всё мимо.

Со всей дури ударила девушку пяткой в колено. Она схватилась за тележку, направляя дуло пистолета на меня. Я же вцепилась в руку нападавшей и потянула её на себя. Встала на колено и перекинула через плечо.

Оглушающий удар в челюсть, ослепил меня на пару секунд. Пришлось на рефлексах выкручивать руку. Сцепившись, ударились об стену.

Передо мной мелькнуло обеспокоенное лицо Влада.

— Нет! — задрала пистолет вверх и с силой надавила на палец девушки, делая выстрелы. — Уйди, дурак!

Вывернув кисть, молча терпела болезненные удары. Нужно убрать пистолет.

Удар коленом в грудь выбил весь воздух. Следующий наотмашь раскрасил мир красным, когда кулак скользнул по виску.

— Тая!

Убийца ловко переключилась на Влада.

Собирая себя в кучу, со стоном встала на ноги. Вцепившись в волосы соперницы, запрыгнула ей на спину, душа захватом. Девушка попыталась сбросить меня, но ничего не вышло.

Удар об дверной косяк точно напомнил мне, где находится позвоночник. Взвыв, усилила хват. Удар затылком в нос. Горячая кровь хлынула потоком, заливая губы.

Ну уж нет!

Сука!

Я тебя не отпущу!

От очередного удара я увернулась. Дёрнула волосы и сдавила шею локтём, с силой перекрывая воздух девушке.

Мы с чудовищным треском завалились на стол. Угол впился в рёбра.

Захрипев от боли, тянула девушку на себя. Звон стекла отвлёк меня всего на секунду. Ваза. Тяжёлая, похожая на хрустальную. Ослабила хватку, позволив убийце выскользнуть, но лишь для того, чтобы с грохотом опустить вазу на её голову.

Девушка обмякла и упала на пол.

Ваза даже не разбилась.

Кашляя и сплёвывая кровь, полубезумным взглядом искала Влада. Неужели… Неужели я не справилась? Господи!

Где он? Где?!

Неужели в коридор выбежал?

Нет.

Сидит в углу. Бледный как смерть. Застыл памятником и боится даже пошевелиться. Смотрел то на лежащую в беспамятстве девушку, то на меня.

С хрустом поправила нос и шмыгнула им, облизывая губы. Сбившиеся светлые волосы прилипли к перепачканным щекам. Убирая липкие пряди, пыталась сообразить, что делать дальше.

Нужно позвонить в полицию. И найти своих.

Присела рядом с Владом, вглядываясь в его потемневшие от страха глаза.

— Ты в порядке? Не ранен? — фыркая, морщилась от тянущего чувства на коже. — Ты что, оглох? Цел? — залепила звонкую пощёчину Владу. — Цел?

— Цел.

Закрыла дверь на замок.

Откинув волосы с лица, утёрла рот и подбородок. Подошла к лежащей на полу девушке и ткнула её ногой. Вроде, жива.

Ощупала несостоявшуюся убийцу. В кармане платья, под передником, нашла что-то, похожее на рацию.

Достала её и щёлкнула переключателем. Затем ещё раз и ещё, ища нужную частоту. Пока помехи не сменились знакомыми голосами.

— Слон?

— Пешка? Вы где, мать вашу?

— Это бы и я хотела знать. Мы в номере. На четвёртом этаже. Какого хрена? Куда вы слились?

— Мы за вами едем. На север.

Отпустила кнопку и растерянно посмотрела на Влада.

— А мы на юг, — хриплый голос Ладьи показался слишком уж злым.

Проклятье, что здесь происходит?

Прижимая к лицу холодную грелку, я прикрыла глаза и устало откинулась на спинку кресла. Желание отрубиться прямо сейчас было очень велико.

Я беззлобно посматривала на врача, суетившегося возле Влада. Тому было совсем нехорошо. От шока его всего трясло.

Шмыгнув носом, с облегчением выдохнула, когда боль окончательно отступила перед льдом.

Наши уже вернулись. Нас отправили в наши старые номера, и я приготовилась слушать их версию произошедшего. То, что она будет невероятной, я уже поняла.

Слон участливо посматривал на меня. Но, если честно, плевать. Сама виновата. В такую… галошу села. Рано расслабилась.

— Ну, вы расскажете, что же произошло? — немного гнусавя, поправила грелку. — Или мне не нужно это слышать?

Ферзь отвлёкся от тихого разговора и махнул рукой.

— Развели нас. И это лишний раз доказывает, что кто-то сливает информацию. Но точно не из нашей группы.

— Интересно, откуда такая уверенность? — я закинула ногу на ногу и тут же пожалела об этом, потому что спина отозвалась дикой болью. В бедре прострелило так, что даже в глазах помутнело.

— Иначе и тебя бы из игры вывели.

— Меня?!

— Конечно. Про тебя никто не знает. Даже Самиров старший. Все уверены, что ты появишься только на переговорах.

— Значит, я действительно сошла за его невесту.

— Да.

К моим ногам упал плотный прозрачный пакет с двумя париками. Очень знакомыми. Они были почти такими же, как и мой. Ещё там было платье и пиджак — точная копия того, что был на Владе.

— Вчера в гостинице было целых три пары очень похожих на вас. Настолько похожих, что мы реально клюнули. И неработающая рация только всё осложнила. Мобильные тоже накрылись.

— Знаю, видела. Сети не было.

— Выяснить, где же вы есть на самом деле, было почти невозможно, потому что за каждой парой тянулся хвост. Двоих мы взяли. Ну и третью ты почти живой оставила.

— Я же её чуть не убила.

— Чуть не считается. Это уже моя проблема, но твоей она не станет. В целом, хорошо сработала. Не растерялась.

Я сухо кивнула.

— Тот корпус проверили?

— Проверили. Нашли только место, где лёжка была. Уходили в спешке.

Качая головой, жмурилась и пыталась понять, что за чудовищная игра ведётся. Кто и зачем пытается устранить Влада. Сил и времени затрачено столько, что даже страшно становится.

Самирова Старшего и трогать не думали. А вот Влада. Кому мог встать поперёк горла юный мажор? Это уже даже на месть Владу не смахивает. Если только отца его припугнуть? Но это уже не запугивание, а реальное устранение.

Может, месть старшему? Но за что?

Перевела взгляд на Влада. Ещё трусился. А на лице красовался отпечаток моей окровавленной ладони.

Ферзь подошёл ко мне и присел на корточки, отводя мои руки от лица.

— Покажи, что тут у тебя?

— Ничего страшного. Жить буду.

— Да… — Ферзь многозначительно протянул, рассматривая моё лицо. — Настоящая красавица.

Я попросила зеркало. Мне протянули мою сумочку, и вскоре я смогла в деталях рассмотреть себя. Ничего критичного. Припухший нос и приличный синяк на скуле. Ну и глаза немного отекли и выглядели осоловелыми.

— Очки, парик и я в норме. Если усадите меня где подальше, то и не вызову подозрений.

— Не хватало ещё слухов, что Влад свою невесту поколачивает.

Я улыбнулась, поморщившись от боли в разбитой губе, и посмотрела на Влада. Уже не такой белый и пришибленный. Теперь у него точно будет паранойя, которую он так безуспешно приписывал Ферзю. А мой начальник ещё не такой уж и псих. Можно было бы сложнее завернуть и заморочиться с мелочами. Но ничего, это мне наука на будущее.

Сглотнув солоноватую от крови слюну, выдохнула и поправила грелку. Попыталась расслабиться, но этого мне сделать не дали. Потому что врач теперь переключился на меня. Осматривал ушибы и ссадины. Увидев моё лицо едва не всплеснул руками.

— Завтра тебе лучше остаться здесь. Не иди с Владом…

— Нет! Я пойду только с ней! — Влад взвился как ужаленный. — Без неё не пойду.

Кажется, теперь он притягивал к себе все удивлённые взгляды в этой комнате.

— Я вообще без Таи никуда не выйду!

— Даже если я буду в таком виде? — убрала грелку от лица и ехидно посмотрела на Влада. — Стесняться не будешь?

Но он и слушать ничего не хотел, упёрся рогом и всё.

Ну что же, значит, тонна пудры, парик и последний ряд.

Закрывшись в комнате, я оставила Влада на Слона со спокойной душой. Мне нужно было побыть хотя бы пять минут наедине с самой собой.

Убедилась, что совершенно одна, села за диван и позволила себе глупо разреветься. Лицо жутко болело, но я не обращала на это внимание. Просто рыдала, позволяя слезам стекать по шее на грудь.

Мне нужно выпустить пар. Успокоиться. Снять напряжение.

Сегодня мне было как никогда страшно.

Ещё ни разу ситуация не доходила до такой развязки. Да, я ломала конечности и носы, выбивала зубы. Уводила клиентов от опасности, мы могли не спать и не есть, находится в стрессовом состоянии. Но… Но никогда в жизни я не была так близко смерти. Никогда в жизни я так не боялась за жизнь другого человека, не только за свою.

Всхлипывая, поняла, что всё, рубеж пройден. Начала успокаиваться. Теперь нужно собраться и выдохнуть.

Завтра пройдут переговоры и всё.

Влада отправят в «ссылку» в тёплые места. Значит, и меня ждёт отдых.

Продержаться ещё завтра.

Завтра.

И всё закончится.

Утёрла лицо и резко выдохнула.

Завтра.