Кот и другие (не) приятности

Пролог

Весна. Март закончился, апрель вступил в свои права, а кот все еще в загуле. Муж от него не отстает. Василий на четырех лапах пропал три дня назад, двуногого Василия нет уже вторую неделю. Кота я, пожалуй, домой пущу, отмою, обработаю боевые ранения, полученные на полях любовных сражений, а мужа отправлю по месту прописки - к свекрови. Два его чемодана собраны и дожидаются хозяина у порога, вещи аккуратно сложила, ноутбук упаковала. Каюсь, было желание выкинуть все с балкона, но прошло - пусть забирает, что заработал. Мне повезло больше: квартира моя - родители подарили, новую мебель купила еще до свадьбы. Дочь от первого брака – вот и все, что получилось сделать у мужа хорошо. Руки у Василия не из того места растут. Подозреваю, что дочь он делал совсем другой частью тела, но с тех пор прошло восемь лет. У нас за пять лет брака детей так и не случилось.

Аленка сейчас у бабушки гостит. Она обожает мою маму, больше чем родную бабушку. Вот ее не отдам! Только если она сама захочет. Но это вряд ли, дочка у нас умница, развита не по годам, и считает меня своей мамой. К отцу относится снисходительно и совсем не скучает по нему в разлуке. А командировки в последнее время у Василия подозрительно часто.

Чемоданы стоят, а Василий все из очередной «командировки» никак не вернется. Правда на работу муж исправно ходит, и с работы исправно - к любовнице. Его сослуживица сдала, с которой я с недавних пор, а точнее с последнего новогоднего корпоратива, была в приятельских отношениях. Единственный случай, когда Василий взял меня с собой.

Звонок в дверь раздался, как набатный колокол. Все, сейчас отдам вещи – и свобода!  Даже глаза зажмурила от предвкушения. В оперу пойду! Обожаю оперу! Последний раз была на премьере, страшно сказать, три года назад! Еле вырвалась, все Васеньку обидеть не хотела. Муж оперу не любил, а еще больше не любил оставаться один дома. Ужин сам себя не разогреет, а у него натура тонкая, нежная, микроволновку до сих пор не освоил! Если оставит Аленку мне, то я автомобиль делить не буду! Машина - вот и все совместно нажитое имущество.

Это что же получается? Я и не расстроилась совсем. А как же пореветь, посуду побить, в лучших традициях обманутых жен, и непременно о голову мужа? Вот только от расставания с Василием, пожалуй, плюсов больше, чем минусов. Нет во мне романтики! Прав был муж. Вместо того чтобы идти с ним в спальню, я выбирала приготовление обеда на завтра, мытье полов или посуды после ужина. Да и Аленку надо было помыть и спать уложить, непременно почитав перед сном, после чего мне резко становилось не до романтики. Правда на предложение помочь, чтобы освободить меня от рутины, у Василия всегда был наготове железный аргумент - « не мужское это дело». Даже по предварительному расчету выходит, что минус при нашем расставании только один - на развод мне придется подавать, Василия все устраивает.

Звонок в дверь остановил калькулятор в моей голове. Посмотрелась в зеркало, заправила упругий завиток за ушко, подчеркнула блеском красивый изгиб пухлых от природы губ, натянула улыбку до ушей и приготовилась выставить чемоданы блудному мужу. Оказалось, пришел блудный кот. Не сам пришел - в дверь Василий за все годы звонить так и не научился. Кота принес высокий брюнет с серыми глазами в строгом костюме с идеально повязанным галстуком. Я знаю, о чем говорю! Так повязать галстук мог только человек после нескольких лет упорных тренировок! У меня до сих пор получается криво, а все потому, что тренируюсь на муже без должного энтузиазма, исключительно по его требованию, каждый день, но с закрытыми глазами. Приходилось рано вставать, чтобы проводить одного Василия до дверей и заодно дать корма второму. Мне на работу позже и могла бы еще поспать, но супружеский долг занудным голосом мужа звал - не выспись, но на работу собери и накорми. Вот и еще один плюсик нашелся. Наконец-то отосплюсь за все годы.

- Ваш? – мужчина протянул мне кота.

Вид у Васьки был облезлый. Исхудал, рыжая шерсть свалялась и местами висела клоками. Ухо прокусано, глаз заплыл. Хотела уже отказаться, но кот посмотрел на меня несчастными глазами и жалобно мякнул охрипшим басом.

- Мря-у-у.

Стало жаль любвеобильного паршивца. Пришлось сознаться:

- Мой.

- Марья Степановна так и сказала.

- Ну, если сама Марья Степановна, то отпираться бесполезно. Эта женщина знает обо всем, даже о том, о чем ты сама не догадываешься.

Уголки рта мужчины непроизвольно поползли вверх. Даже такой намек на улыбку преобразил строгое лицо незнакомца, делая его еще привлекательнее. Хотя куда уж больше? И так он выглядел, как звезда экрана. Мое сердце застучало чаще. Стоп! Я еще от прежних отношений не отошла. Замуж больше не хочу, сходила – не понравилось, а короткие интрижки не для меня.

Глава 1.

Протянув руки за своим питомцем, я совсем не ожидала услышать:

- Этот рыжий разбойник напал на мою собаку.

- Он не мог! Он же кот!

  Василий упорно молчал, продолжая выдавать милоту единственным глазом, повиснув безвольной тряпкой в руках незнакомца. Весь его вид говорил о том, что он совершенно не при делах!  

- Ваш кот ободрал Фифи нос и отобрал косточку. И он не просто кот! Он огромный кот!

Не спорю, порода. Мой Василий – мейн-кун, правда, без родословной. Такой кот даст фору иной псине. Но, простите, как он назвал свою собаку?

- Фифи? – переспросила  изумленно.

Господи! А на вид такой брутальный мужчина! И что же там за собачка? Овчарку, к примеру, так не назовешь! Наверное, какое-нибудь замученное, дрожащее существо на тоненьких лапках, с вечной тоской в глазах.

Мужчина поморщился, но пояснил:

- Фифи. Чихуахуа. Жена назвала. Бывшая. При разделе имущества собака выбрала меня.

  Я бы тоже его выбрала. Что-то мои мысли не туда свернули. Сделав над собой усилие, оторвала взгляд от губ незнакомца и  поняла, что он тоже завис, разглядывая мое лицо. Его серые глаза  потемнели, став почти черными, как грозовое небо. Красивый зараза: волевой подбородок с ямочкой, прямой нос с небольшой горбинкой и волосы, как вороново крыло – все, что мне нравится в противоположном поле, причем оптом. 

Отмерла первой.

- Спасибо.  И извините за Василия. Надеюсь, он не сильно поранил вашу собачку?  

- Мрр-р-р, - затарахтел в моих руках обидчик маленьких собачонок.

- Я куплю Фифи косточку.

- Не стоит. У нее все есть.

- Еще раз, извините!

«Как вас зовут» сказала уже двери, закрывшейся перед моим носом. Не очень-то и хотелось. Только врать себе не стоит. Хотелось и очень. И не только имя узнать, но и какие на вкус у него губы. Главное не влюбиться. Где он с Фифи и где мы с Васькой? Такие на простушек вроде меня внимания не обращают. Все забыла. Забыла, я сказала! Мне бы с текущими проблемами разобраться. Интересно, когда муж возвращаться собирается?  

- Мряу, - прохрипел не своим голосом кот и вырвался из моих рук.

«Он же голодный!»  - вспомнила я и помчалась догонять Василия, спешащего на кухню к своим мискам. Правильно: любовь – любовью, а обед по расписанию.

Насыпав коту сухого корма, решила позвонить маме. Соскучилась по Аленке, а эта егоза домой возвращаться не торопится. Только бы со мной осталась. Ну как я ее отдам, если пять лет вместе живем? Ее мать умерла, она ее не помнит совсем, а к отцу относится покровительственно – снисходительно, но по-своему любит. Василий, к слову, не заслуживает такой замечательной дочери! Играть ему с ней не интересно, гулять – не допросишься. Весь его отцовский долг состоит в том, чтобы отвезти Аленку к одной из бабушек.

- Здравствуй, мама.

- Это не мама, это я, твое солнышко! - ответили в трубке задорным детским голоском.

- Привет, любимая! Как вы там поживаете?

- Изумительно!  - выдала дочь. С недавних пор, это любимое Аленкино слово. – Мы с бабушкой Леной ходили сегодня окультуриваться в театр.

- Ну, и как? Успешно?

- Спрашиваешь! А после культурной программы я развела ее на Макдональдс.  

- И  баба Валя согласилась накормить тебя вредной пищей?

- Нашлись аргументы, - в трубку хихикнули. - Я умею быть очень убедительной. По секрету – спектакль был отстойный!

- Котенок, я бы хотела забрать тебя сегодня.

- Бабушка расстроится.

- Хочу вам кое-что сообщить и боюсь, что после этого она расстроится еще больше. И ты тоже.

- Приезжай, я соскучилась, - голосок погрустнел. – Вы с папой поссорились?  

Вот откуда? Интуиция?

- Милая мне жаль.

- Ты меня не бросишь?

- Никогда!

- Люблю тебя, мамочка!

На глаза навернулись слезы. Девочка моя!  Мама, конечно, будут переживать, а у нее давление. Правда, она никогда Василия не жаловала и была против нашей свадьбы. Лишь недавно смирилась, когда умер мой отец, и  Аленка стала скрашивать ей одиночество. Из-за нее она готова была примириться с "непутевым" зятем.

Такси приехало быстро. Заскочив по дороге в супермаркет, через час я уже открывала калитку родного дома.

- Мама! – выскочила на крыльцо Аленка и бросилась мне на шею. – Изумительно, как я по тебе соскучилась!

- И я скучала, зайчонок.

Из кухни выглянула мама. Ей было достаточно одного взгляда, чтобы понять мое состояние.  

- Проходи, что у двери топтаться.  

- Привет, мамуль. Ты сегодня чудесно выглядишь.

- Не подлизывайся, Евгения, выкладывай, что у тебя стряслось.

- Все хорошо. Почти, - я старалась держать лицо, не хотелось сразу шокировать неприятным новостями, во всяком случае, не при ребенке. Аленке потом все скажу, если смогу подобрать правильные слова.

Сбросила куртку, кроссовки забрала дочь и аккуратно поставила на полочку – сказывалось бабушкино воспитание, дома я устала бороться с разбросанной по прихожей обувью. Дурной пример отца был заразителен.

- Руки мойте и за стол, - скомандовала мама, милостиво решив накормить меня перед тем, как услышать неприятное известие.

Есть не хотелось. Вспомнила, что сегодня еще не завтракала, а вчера не обеда и не ужинала.  Надо бы что-то пожевать, а то джинсы, сидевшие до этого, как влитые, сегодня застегнулись свободно. Еще один плюс от расставания с Василием: давно хотела похудеть, но как-то руки не доходили, зато ноги до холодильника доносили по вечерам регулярно. Можно теперь и спортом заняться, на уборку и готовку будет значительно меньше времени уходить! От этих мыслей слегка повеселела и, поцеловав Аленку, устроившуюся за столом рядом со мной, принялась с вдруг проснувшимся аппетитом поглощать мамин знаменитый борщ, рецепт которого она мне обещала раскрыть перед своей смертью, стребовав клятву, что никому не открою фамильный секрет.

- Ой, сметану  из холодильника забыла достать, - всполошилась мама, ставя на стол блюдо с пампушками, "изумительно", по словам Аленки, пахнущих чесноком.

Глава 2.

Не ожидала, что всего за два месяца можно сделать такое…. Я словно попала в другой мир. Мир денег и реализованных мечтаний. Пропасть между хозяином Фифи и мной стала заметно шире. Кованая резная решетка отделяла простых смертных и одного конкретного небожителя. Кажется, Марья Степановна еще что-то про бассейн на крыше говорила. «Отдай пиццу и живи дальше», - приказала себе и нажала на звонок три раза. Тишина. Видимо, никого нет дома. Уже собиралась спуститься обратно на свой этаж, когда решетка отъехала в сторону, словно  приглашая меня зайти. Распахнувшейся передо мной, как по волшебству, двери я уже не удивилась, решительно вступив в огромный холл.

- Давай ее сюда, - в двери показалась высокая блондинка в коротком халатике на голое тело, –  почему так долго? Я буду жаловаться вашему руководству.

Протянув нервной девице упаковку с пиццей, впервые пожала, что решила сделать доброе дело.

- Я заказывала Карбонару!

- А это?

- А это что угодно, но не она! Верните деньги, это несъедобно!

Пожала плечами. Не хочет и не надо, могу оставить себе, иногда можно побаловать себя и Аленку. Дочка любит пиццу, но я редко ее покупаю: вредно и дорого.

- Сколько? Переведу вам на карту.

Я  потянула коробку обратно на себя.

-  Деньги верните, а пиццу я оставляю, как компенсацию за ужасное обслуживание! – взвизгнула блондинка

- Определитесь уже, оставляете себе или деньги берете! – не согласилась с абсурдным предложением.  - Я не курьер и ваши претензии принять не могу. Мне ее по ошибке доставили. Но могу купить ее у вас.

- Мила? Что ты тут делаешь? И откуда у тебя ключи?

На пороге квартиры появился тот самый незнакомец с маленькой собачкой на руках. Меня или не заметили, или проигнорировали. Видимо, здороваться здесь не принято. И вовсе он не такой красивый, как мне показалось вначале. К тому же, здесь намечаются разборки и я точно буду лишней. Глаза мужчины метали молнии. Блондинка опустила глаза под тяжелым взглядом Васнецова В.М., а я потихоньку попятилась к двери, решив больше не бороться за пиццу. Сама испеку! Не хуже получится. И Аленку обрадую, и себе заодно настроение подниму. А на диету завтра сяду, зуб даю!  

- Я приехала навестить собаку! Фифи, сейчас же иди к мамочке! И не смотри на меня так! Имею право! – услышала начало скандала, тихо закрывая за собой дверь. Когда подходила к своей квартире, заметила, что сбежала я оттуда не одна, у моих ног крутилась Фифи.

-  Тоже не любишь, когда ругаются?

- Тяф. Тяф-ф.

Заручившись согласием, пригласила нежданную гостью к себе. Позже отнесу хозяевам, когда настроение будет.

- Заходи, раз пришла, но предупреждаю - у меня кот. Да, да тот самый! Наглый и рыжий, но ты не бойся, в обиду не дам.

Подхватив малышку на руки, я распахнула дверь своей квартиры и позвала Василия. Странно, но кот мне на встречу выходить не спешил. Неужели еще не проголодался? На него это не похоже. Мы с Фифи обошли все комнаты, заглянули на лоджию, но  рыжего разбойника нигде не было. Опять сбежал! Видимо, проскочил в открытую дверь, когда я с курьером разговаривала. Любовь у него. Чистокровная дворянка жила на втором этаже, и какую уже весну подряд сводила Василия с ума. А я в очередной раз поклялась себе, что соберусь и все же отвезу кота в ветлечебницу. Будет дома сидеть, а не песни орать дурным голосом, сидя на березе перед окном своей пушистой зазнобы.

- Мамочка, я дома. Изумительно нагулялась.

В кухню, где я расположилась вместе с Фифи, забежала Аленка.

- Ой, какая милая собачка! Это же Фифи! Я знакома с ее хозяином, он  угощал меня изумительно вкусной конфетой и разрешал играть с ней. Мусечка, а что она у нас делает?

- Фифи попросила у меня политического убежища.

Аленка только поморгала глазами,  не поняв моей шутки.

- Было бы изумительно оставить Фифи у нас навсегда.

- Нельзя, - покачала я головой, почему-то почувствовав сожаление. -  Это чужая собачка, мы ее обязательно вернем, но позже. А сейчас хочешь, мы вместе испечем пиццу?

- Да! – согласилась дочка с энтузиазмом и помчалась мыть руки, чтобы тут же включиться в процесс приготовления.

Запихнув заготовку в духовой шкаф, я взяла в руки книгу «Питер Пэн» Джеймса Барри, которую Аленка давно просила почитать. Таймер отсчитывал минуты, а мы настолько увлеклись, что не сразу среагировали на дверной звонок. Спасибо Фифи, своим  громким лаем она вернула нас из сказки в реальность.

- Мам, я открою? – спросила дочь и замерла. Очевидно, мы подумали об одном и том же. Как же сейчас хотелось, чтобы Василий пришел, когда дочь гостила у бабушки. Скандалить при ребенке последнее дело, надеюсь, у меня хватит выдержки быть твердой и настойчивой, не скатываясь до банальных  обвинений и слез.

Когда-то, как мне казалось, я любила этого человека, но годы совместной жизни поколебали мою уверенность. Зато Аленку полюбила, как родную. Из-за нее закрывала глаза на черствость и эгоизм мужа. Измены подозревала, особенно в последнее время, но заставляла себя закрывать глаза на его подозрительное поведение, испачканную помадой рубашку и невнятные объяснения с его стороны. Мы не были близки уже полгода, я даже удивилась, впервые осознав это. Меня не тянуло, он не предлагал – идиллия! Может быть, Василий  и не любил меня никогда. Его устроило, что дочка сразу привязалась ко мне. Отдельная квартира шла бонусом. Вовремя кормят, напрягаться особо по дому не заставляют, что еще надо? А все остальное можно легко на стороне найти. Внешность У Василия смазливая, рост выше среднего, а намечающийся пивной животик еще слишком мал. Обидно, что столько лет потратила на этого эгоиста.  

- Я сама, зайчонок. Ты с Фифи посиди тут на кухне, а то ей скучно. Смотри, глазки у нее какие грустные, ну, вылитый Василий, когда есть захочет! А там, может  быть, кто-то чужой пришел.

- Я ее сейчас накормлю, мамочка, - подхватилась дочь.