Кот в мешке и прочие неприятности (СИ)

Глава 26. О догадках и находках

Фин вернулся домой к обеду, исключительно для того, чтобы справиться о моем самочувствии и разделить со мной трапезу. Очень благородный жест с его стороны. Вот только вместо благоговейного трепета перед будущим супругом, я снова испытывала удушающее чувство отвращения. Отвечала невпопад и старалась не смотреть мужчине в глаза. В противном случае мне опять чудились безжизненные зрачки медвежьей морды. Наваждение какое-то.

Я никогда не была ханжой и прекрасно отдавала себе отчет, что мясо и птица на нашем столе попадают туда отнюдь не с грядки. Вместе с матушкой не раз мне доводилось посещать мясную лавку, да и охотники в наших краях не были редкостью. Тем сложнее мне было самой объяснить свои перепады настроения и самую настоящую паранойю, охватившую меня в стенах этого дома.

К моему счастью, Фин Гаран был очень занятым человеком, а я, на удивление, очень покладистой и все понимающей женщиной. По крайней мере, отпустила я жениха с самым смиренным видом, стараясь не проронить ни единого вздоха облегчения.

Наш совместный уикенд очень быстро подошел к концу и я была рада покинуть стены охотничьего домика. Едва ли во мне теплилась надежда, что в Пристоле все наладится, но смена обстановки была более чем кстати. Даже мисс Элоиза уже не воспринималась как дьявол в юбке.

В столичный особняк Гаранов мы вернулись утром. И пусть солнце уже смело поднималось по небосклону, тетушка не спешила расставаться с пуховой подушкой. Кейт отсиживалась в своей комнате, Фина ждали заседания парламента, а я опять была предоставлена сама себе. Лучшего времени навестить Бона и не найти. Я заглянула в свою спальню лишь на минуту, наскоро привела волосы в порядок и уже собиралась уходить, как до меня донеслось тихое бормотание.

Выглянув в коридор, я обнаружила, что дверь в комнату Кейт чуть приоткрыта и именно из-за нее и доносятся звуки. Временами бормотание, временами тихое пение. Красивым и мелодичным голосом Кейт пела веселую песню, ничуть не вязавшуюся с ее отшельническим образом. Я была бы не я, если бы не заглянула внутрь.

Сначала я попыталась заглянуть в образовавшуюся щель, но поняв, что так Кейт не видно, открыла дверь полностью. Девушка сидела ко мне спиной, она склонилась над чем-то, так, что видны были только ее порхающие руки. Я не заметила иглу в ее руках, но догадалась, что она занята вышивкой. Кейт была по-настоящему увлечена работой, двигалась умело и споро, я бы такой рукодельнице и в подметки не сгодилась. Словно позабыв о своих планах, я подошла ближе, уже не таясь за ее спиной, чтобы не напугать. Подошла и замерла как вкопанная, разглядев ее работу. Кейт вышивала платок, в точности такой же как я купила в Вольнице. Нет, он немного отличался, но орнамент, цвета. На прилавках иных таких были десятки.

— Ох, Шелли! Ты меня напугала, — Кейт отложила работу и открыто мне улыбнулась. — Я как раз хотела тебя найти. Хочу передать кое-что Себу, ты же сделаешь это для меня?

От широкой улыбки на щеках Кейт проявились две милые ямочки, сейчас она более всего походила на наивного белокурого ангела.

— Да, конечно, — я слабо улыбнулась в ответ, но моя собеседница радостно захлопала в ладони. Непосредственная, как ребенок.

Кейт снова уткнулась в вышивку, тихо напевая неизвестную мне мелодию. Выражение ее лица казалось мне то сосредоточенным, то счастливым и одновременно с тем неестественным. Я развернулась, готовая оставить ее за своим занятием, как меня прошила догадка. Я вспомнила! Вспомнила, где видела шрам. Длинный, рассекающий щеку, начинающийся чуть выше левой брови. Шрам на медвежьей морде показался мне знакомым, потому что я видела такой же на фотографии Себастиана. И я бы безусловно отмахнулась от этих глупых догадок, если бы не платок в руках Кейт.

— Кейт? — осторожно начала я, присаживаясь с ней рядом. — А как ты познакомилась с Себом?

— Совершенно случайно, — девушка зарделась как маков цвет и добавила: — нас определенно свела судьба. Я заблудилась и была уже на грани отчаяния, когда появился он. Да еще и в чем мать родила, — Кейт, не удержавшись, прыснула в кулачок от смеха. — Знала бы ты, как же я испугалась!

— Представляю…

Пока юная мисс Гаран ушла с головой в воспоминания, я сидела и нервно покусывала губу. Кейт совсем не облегчила мне работу. Ладно, попробую с другой стороны.

— А ты не замечала в нем ничего необычного?

— Что ты имеешь ввиду? — насторожилась девушка и воровато огляделась по сторонам. — Не думаю, что здесь лучшее место обсуждать это.

— Обсуждать что?

Кейт не спешила отвечать, теперь она смотрела на меня с подозрением, словно бы сомневаясь, что я имею какое-то отношение к ее возлюбленному. Терять мне было особо нечего, так что решила пойти ва-банк.

— Тебе нечего бояться, я знаю, что Себ не человек.

— Пфф, — Кейт будто успокоилась и теперь отмахнулась от меня рукой. — В оборотнях больше человечности, чем в людях. Жаль, не все это понимают.

От ощущения, что я нащупала какую-то важную ниточку, я даже заерзала на диване. К счастью, Кейт не обратила на это внимание.

— А ты видела его в другом облике? Не испугалась? — я понизила голос до шепота. Намеренно сделала так, словно бы у нас есть общая тайна на двоих и мне можно смело довериться.

— Покажи мне человека, который не испугается при виде огромного бурого медведя, — Кейт мягко рассмеялась. — В каком бы обличьи он не был, он всегда будет моим любимым.

— А когда ты его видела в последний раз?

— Очень давно, — Кейт печально вздохнула. — Он собирался просить моей руки у Фина. Вот только за душой у Себа ни гроша, ни титула, а любовь моим родственникам глубоко безразлична. Тогда мы и решили сбежать…

— Где ты его видела? — я оборвала исповедь влюбленной счастливой дурочки на половине фразы.

— Ну… — Кейт вдруг замялась и нахмурила лоб.

— Где? — повторила я, теряя самообладание от поразившей меня догадки. — Ты была в охотничьем доме в Дарбурге, верно?

Несколько долгих секунд не происходило ровным счетом ничего. Кейт смотрела на вышивку в своих руках, как прежде смотрела в стену или в окно, не видя ничего и никого перед собой. Тихо шмыгнула носом и на белоснежную канву упала первая ее слеза, затем вторая. Открытое искреннее лицо резко исказила гримаса боли, не пережитой утраты и ужаса.

— Его убили из-за меня, — с трудом расслышала я ее слабый шепот.

Не успела я сказать что-либо в ответ, как Кейт резко повернулась в мою сторону. Глаза ее пылали необузданной яростью, все лицо было перекошено. Она вцепилась в мою шею, казалось, еще немного и она попросту хрустнет в ее руках. Перед глазами заплясали черные мушки. Хотелось закричать, что было сил, позвать на помощь.

— Сара, — вместо крика из горла вырвался хриплый кашель и стон, который был едва различим даже на другом конце комнаты.

— Почему он? Почему? — обезумевшая девушка бормотала одно и то же, даже не думая разжимать свою смертельную хватку. Она навалилась на меня всем телом, такая хрупкая с виду и не знающая поражения в порыве.

Вместе мы скатились с дивана и снова она нависла надо мной. Я вцепилась ей в волосы, но отстранить от себя не смогла. Тогда что было сил я пнула ногой столик. Расчет был, создать как можно больше шума и привлечь чье-либо внимание. И я в этом преуспела. Большая ваза с цветами опрокинулась и с грохотом разбилась на мелкие осколки, такая же участь постигла заварочный чайник и чашки. На лестнице послышался топот шагов и спустя долгий мг крик Сары.

Кажется, на помощь прибежали управляющий и кухарка. Вместе они кое-как оттащили от меня Кейт, но я все это замечала словно через пелену тумана. Схватившись за горло одной рукой, второй я зашарила по полу, испуганно пятясь на выход. Вскочив на ноги, опрометью бросилась прочь. Не видя ничего перед собой, куда глаза глядят. Минуя ступени, двери, коридоры, прочь. Отрезвила меня боль в бедре.

Не глядя я юркнула в комнату и налетела на стол. Зашипев, я опустилась на пол, потирая ушибленное место. Кажется, это был кабинет Фина. Но вихрь имени меня снес все бумаги со стола и теперь в комнате царил хаос, преображая ее до неузнаваемости.

Шея по-прежнему саднила, вот только злости на Кейт не было. Она в этой ситуации такая же жертва, как кто? Слов обезумевшей девушки и моих догадок было маловато для обвинения. Но и оставлять просто так нельзя. Нужен план. Я могла бы сообщить отцу, связаться с ищейками иных. Они бы уж точно отличили обычного медведя от оборотня. А пока самое разумное с моей стороны, было бы помалкивать о случившемся.

Чтобы успокоить хоровод собственных мыслей, я заняла руки делом. Принялась ползать по кабинету, собирая разбросанные листки. Все они были испещрены аккуратным почерком Фина Гарана. Цифры, расчеты, формулы. Последнее меня удивило. Не замечала в нем страсти к точным наукам прежде, но криминального в этом ничего не было. Я почти закончила, аккуратно сложила стопку и только сейчас заметила еще один торчащий белоснежный уголок из-под стеллажа с книгами.

— Попался, — аккуратно подхватила краешек и вытащила лист.

Уже привычные формулы и цифры на этот раз были разбавлены схемами и одним рисунком. Очень странным, подозрительно точным с анатомической точки зрения, рисунком. Не узнать силуэт Бона я не могла. Меня бросило в холодный пот от одних воспоминаний, как живодеры грозились скорой расправой над моим верным другом. Машинально сунув этот клок бумаги в карман, я заспешила на псарню.